Chương 50: Sự Trở Lại

Cửa phòng server đóng lại, tiếng then chốt kim loại vang lên cộc cằn, cắt đứt thế giới bên ngoài. Không gian ba mét vuông chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh sáng xanh dương lập lòe từ màn hình console.

Lê Văn Sơn bước tới bàn điều khiển, tay lướt nhanh trên bàn phím cơ. Tiếng gõ lộp cộp như mưa rơi trên lá cọ.

"Sáu mươi ba giờ," Sơn lẩm nhẩm, mắt không rời dòng mã nguồn cuộn không ngừng. "Hệ thống DUYÊN.AI đang tự điều chỉnh. Độ trễ phản hồi giảm xuống 0.04 giây. Chúng ta không còn thời gian để bàn luận triết lý nữa."

Vy ngồi trên thùng carton cũ, hai gối ép sát ngực. Cô cầm chiếc điện thoại nắp gập, màn hình sáng lên phản chiếu gương mặt tái nhợt. "Làm đi."

Sơn quay lại, ánh mắt sắc như dao. "Project Zero không phải một con virus thông thường. Nó là một 'bản sao song song' của nhận dạng kỹ thuật số. Để nó hoạt động, nó cần một điểm neo để kích hoạt sự sụp đổ chuỗi xác thực. Điểm neo đó phải là một 'Sai số' — Lê Minh Quân."

Quân đứng sau lưng Vy, tay anh siết chặt mép áo jacket. "Vậy em?"

Sơn gõ một lệnh. Một biểu đồ phân nhánh hiện ra trên màn hình, những đường dây đỏ chạy chằng chịt từ node này sang node khác. "Em là 'Đối tượng Neo' (Anchor). Nếu chỉ có Quân, hệ thống sẽ coi đó là lỗi cá nhân và sửa chữa. Nhưng nếu kết hợp dữ liệu của hai người — sự hỗn loạn của một Sai số được định vị bởi một Anchor — nó sẽ tạo ra một lỗ hổng logic. Một cú sốc sóng thần trong nền tảng xác suất."

Anh dừng tay, nhìn thẳng vào họ. "Nhưng có một điều kiện kỹ thuật. Tôi không thể lập trình từ xa. Phải có sự hợp nhất dữ liệu trực tiếp tại điểm này. Hai người phải đồng bộ hóa nhịp sinh học và dấu chân số trong cùng một khung thời gian. Nếu đồng bộ lệch hơn 0.1 giây, hệ thống sẽ phát hiện và khóa cửa phòng ngay lập tức."

Vy nhìn Quân. Trong ánh sáng xanh lạnh lẽo, đôi mắt anh trông sâu hơn, như thể anh đang nhìn cô qua một lớp nước đục.

"Sợ không?" cô hỏi, giọng bình thản đến lạ.

Quân lắc đầu. "Không phải sợ." Anh cúi xuống, ngồi xuống sàn bên cạnh cô, lưng tựa vào tường lạnh. "Chỉ là… tôi chưa từng cho phép ai đó vào sâu đến vậy. Dữ liệu của tôi, suy nghĩ của tôi… nó giống như cơ thể mình vậy."

"Thì cứ coi như là thế," Vy nói. Cô đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên. "Tin tôi không?"

Quân nhìn bàn tay cô. Những ngón tay thon dài, mềm mại. Không có vết chai của người cầm máy ảnh, nhưng lại có chút rát đỏ ở đầu ngón tay cái do dán băng dính suốt ngày. Cô không bao giờ cầu toàn, nhưng cô luôn chắc chắn.

Anh đặt tay lên. Da anh ấm hơn da cô, thô ráp hơn.

"Sơn," Vy quay sang. "Bắt đầu đi."

Sơn gật đầu, đưa hai thiết bị nhỏ hình cầu bằng silicon vào tay họ. "Cảm biến sinh học. Đặt lên cổ tay. Hít vào, thở ra theo nhịp của tôi. Đừng cố gắng kiểm soát nó. Hãy để nó chảy."

*Beep.*

Dòng dữ liệu bắt đầu chạy. Màn hình hiển thị hai đường sóng sin, một xanh, một đỏ. Ban đầu, chúng chạy lệch nhau — nhịp tim Quân nhanh hơn do adrenaline, nhịp thở Vy dồn dập do căng thẳng.

"Hơi chậm," Sơn cảnh báo. "Quân, thả lỏng vai xuống. Vy, đừng siết chặt ngón tay."

Vy nhắm mắt. Cô nhớ đến cảm giác khi đứng trên cầu Diên Hồng, khi gió sông Thu Bồn thổi vào mặt, khi Quân kéo cô lại khỏi bờ vực. Lúc đó cô không cần suy nghĩ. Cô chỉ hành động.

*Cố gắng kiểm soát là sai lầm,* cô tự nhủ. *Để nó xảy ra.*

Cô thả lỏng bàn tay. Đường sóng xanh bắt đầu chậm lại, hòa nhịp với đường sóng đỏ.

*Beep. Beep. Beep.*

Hai đường sóng gặp nhau. Chồng khít lên nhau.

"Đồng bộ ở 98%," Sơn thở hắt ra. "Đang nạp mã nguồn virus vào kênh song song. Chuẩn bị kích hoạt điểm mù kỹ thuật."

Trong đầu Vy, cô cảm thấy một cảm giác kỳ lạ. Không phải đau đớn, mà là sự mở rộng. Như thể cô đang nhìn thấy chính mình từ bên ngoài, từ góc độ của hệ thống. Cô thấy những dòng dữ liệu di chuyển, những lựa chọn cô đã làm trong bảy năm qua, những cuộc hẹn hò với Nam, những buổi sáng thức dậy một mình, những lần gặp Quân ở phố cổ.

*Tất cả đều là biến số,* cô nghĩ. *Nhưng giờ thì, chúng ta là một phương trình mới.*

"Xong," Sơn nói. "Mở khóa."

Cửa phòng server kêu rắc một tiếng, sau đó mở ra. Ánh sáng từ hành lang hắt vào, cắt đôi màn hình xanh.

Quân ngồi dậy, tay run nhẹ. Anh nhìn Vy, rồi nhìn Sơn. "Nó hoạt động rồi?"

"Đã sẵn sàng," Sơn nói, giọng khàn đặc. "Project Zero đã được gán nhãn là 'Nhiễu loạn'. Khi nó được kích hoạt, nó sẽ gửi một tín hiệu ngược vào DUYÊN.AI, yêu cầu hệ thống tự đánh giá lại toàn bộ chuỗi xác suất hiện tại. Nó sẽ làm hệ thống… bị tê liệt. Trong vòng 72 giờ, không dự đoán nào có thể được đưa ra chính xác. Độ tin cậy sẽ giảm xuống còn 40%."

Vy đứng dậy, chân hơi tê vì ngồi lâu. Cô bước ra khỏi phòng, Sơn và Quân theo sau.

Họ đi ra hành lang tối tăm của tòa nhà số 14. Không khí bên ngoài ẩm ướt, mùi hôi mốc của nước mưa nồng nặc.

"Tốt lắm," Vy thở dài, cảm thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ len lỏi. "Bây giờ thì—"

*Bzzt.*

Điện thoại của Vy rung lên. Không phải rung cơ học, mà là một chuỗi rung động kéo dài, liên tục, như một tiếng kêu cứu điện tử.

Sơn dừng bước, mặt trắng bệch. "Không thể nào…"

Quân bước tới nhìn màn hình điện thoại của Vy. Một thông báo từ ứng dụng DUYÊN.AI hiện ra, màu đỏ rực, không giống bất kỳ giao diện nào trước đây.

**CẢNH BÁO: DỮ LIỆU BẤT THƯỜNG PHÁT HIỆN TẠI VÙNG 14 TRẦN PHÚ.**

**ĐƠN VỊ CLEANER-01 ĐANG DI CHUYỂN. THỜI GIAN ĐẾN: 14 PHÚT.**

Im lặng bao trùm lấy ba người. Tiếng mưa rơi trên mái tôn phía trên như những tiếng trống dồn dập.

14 phút.

Họ vừa tắt được hệ thống dự đoán, nhưng họ đã kích hoạt một cơ chế phòng thủ thực thể.

Sơn nhìn đồng hồ, rồi nhìn Vy và Quân. "Tôi sẽ giữ chân họ ở cầu thang. Các người chạy qua cửa hậu ra sân sau. Có một chiếc xe máy cũ của tôi ở đó."

"Không," Vy nói ngay lập tức. "Anh đi cùng."

"Vy, tôi chỉ là một kỹ thuật viên. Họ sẽ không giết tôi, họ sẽ chỉ xóa dữ liệu của tôi. Nhưng hai người… nếu bị bắt, các người sẽ mất tất cả." Sơn đẩy nhẹ vai Vy. "Đi đi. Đây là chiến tranh, không phải một buổi hẹn hò lãng mạn."

Quân nắm lấy tay Vy, kéo cô lại. "Anh ấy đúng. Chúng ta không có lựa chọn nào khác."

Vy nhìn Sơn. Người đàn ông này, người đã xây nên nơi ẩn náu cuối cùng của họ, giờ đây sẽ trở thành tấm khiên.

"Sơn," cô nói. "Cảm ơn."

Sơn mỉm cười, một nụ cười mệt mỏi nhưng bình thản. "Đừng cảm ơn tôi. Hãy cảm ơn Kai Nam. Anh ấy đã chuẩn bị mọi thứ từ trước. Tôi chỉ là người vặn chìa khóa."

*Cạch.*

Tiếng động cơ xe máy vang lên từ phía cuối hành lang. Không phải xe của Sơn.

Một bóng người cao lớn xuất hiện trong bóng tối, đội mũ bảo hiểm, áo khoác da ướt đẫm nước mưa. Người đó không cầm súng, nhưng tay trái nắm một vật kim loại lạnh lẽo.

"Đã lâu không gặp, Sơn," giọng nói trầm khàn, pha lẫn tiếng mưa.

Sơn đứng yên. Anh không rút vũ khí. Anh chỉ nhìn người lạ, mắt anh mở to, không phải vì sợ hãi, mà vì… nhận ra.

"Người đó… không phải là Cleaner," Quân thì thầm, kéo Vy lùi lại. "Dấu chân số của anh ấy… nó không có trong hệ thống."

Người lạ tháo mũ bảo hiểm ra. Dưới ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy, Vy nhìn rõ khuôn mặt. Cô chết lặng.

Đó là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, tóc bạc phơ, nhưng ánh mắt sắc lẹm. Vẻ ngoài của ông ta quá quen thuộc, đến mức tim Vy đập thình thịch.

"Lê Văn Sơn?" Người lạ nói với người kỹ thuật viên đang đứng trước mặt anh ta. "Hay tôi nên gọi anh là 'Kế toán'?"

Sơn thở hắt ra, vai anh rũ xuống. "Anh đến muộn đấy, Khải Nam."

Vy sững sờ.

*Khải Nam?*

Người đàn ông tóc bạc mỉm cười, ánh mắt ông ta lướt qua Vy, rồi dừng lại ở Quân. "Em vẫn ổn chứ, Quân? Và cả em nữa, Vy. Anh xin lỗi đã làm các em phải đợi lâu."