Chương 53: Mảnh Ghép Cảm Xúc

Mưa xối xả trút xuống đường Nguyễn Chí Thanh, xé toạc màn đêm còn sót lại của thành phố đang chợp mắt. Tiếng lốp xe cút kít trên mặt đường ướt nhẹp là âm thanh duy nhất, xa vời vợi và mơ hồ.

Vy vịn nách Minh Quân, bàn tay cô bám chặt vào vai áo anh, cố chống đỡ sức nặng đang chao đảo của người đàn ông bên cạnh. Anh nặng hơn cô tưởng, nhưng không phải vì cơ bắp. Đó là sức nặng của những triệu chứng đang âm ỉ ăn mòn cơ thể từ bên trong – nhiệt độ cơ thể Quân lúc nóng như lửa đốt, lúc lại lạnh toát như người mới chết, mồ hôi trộn lẫn với nước mưa xối xả trên người anh.

"Anh... không đi tiếp được nữa," Quân raspy, giọng anh khàn đặc, đứt quãng như sợi dây đàn sắp đứt.

Vy dừng lại. Cô nhìn anh. Đôi mắt anh đang khép hờ, mí mắt nặng trĩu, nhưng vẫn cố mở ra để nhìn cô.

"Đừng nói nhảm," cô đáp, giọng khô khốc.

Cô nhìn xung quanh. Bên kia đường là một hàng cửa tiệm đã đóng cửa cuốn, chỉ trừ một góc mái hiên rộng của một quán ăn sáng bỏ hoang. Vy kéo Quân bước qua vũng nước, tay cô vẫn bám chặt, không hề buông lỏng. Mỗi bước chân của anh đều là một sự đấu tranh, đầu gối khuỵu xuống, bàn chân trái kéo lê trên mặt đường.

Vy đẩy anh ngã xuống một ghế nhựa cũ nát đặt dưới mái hiên. Cô chống tay lên đầu gối, thở dốc. Mái tóc cô ướt sũng, những giọt nước chảy dài từ cằm xuống cổ, nhưng cô không quan tâm. Cô chỉ nhìn lên người Quân.

Anh đang run.

Không phải run vì lạnh. Dù trời đã sáng, dù mưa có lạnh đến đâu, cơ thể Quân vẫn đang bốc lên những luồng hơi nóng bất thường. Tay anh run bần bật, những ngón tay duỗi ra, co vào vô thức, như thể có ai đó đang cố rút phăng những sợi dây thần kinh trong cơ thể anh.

Vy ngồi xổm xuống trước mặt anh. Cô tháo chiếc áo khoác thấm đẫm nước mưa, đắp lên người anh, rồi nắm lấy đôi bàn tay đang run rẩy của anh. Nhiệt độ cơ thể cô lạnh buốt, nhưng cô ép chặt bàn tay mình vào tay anh, cố truyền đi chút hơi ấm cuối cùng.

"Giữ chặt lấy em," cô nói, giọng bình thản đến lạ lùng trong cơn mưa. "Đừng để tay anh run nữa."

Quân mở to mắt, ánh nhìn mơ hồ tập trung lại vào khuôn mặt Vy. Nước mưa trên lông mày cô chảy xuống, làm nhòe đi đôi mắt nâu đang nhìn anh với sự kiên cường đến đáng sợ.

"Vy..."

"Im đi. Để em làm việc."

Cô đặt bàn tay còn lại lên trán anh. Nóng. Rất nóng. Cô nhìn sang túi xách của mình, nơi ổ cứng KHẢI_NAM_001 đang nằm im lìm. Cô đã lấy được nó. Cô đã thắng được hệ thống một bước. Nhưng giờ đây, đối tượng mục tiêu lại đang dần sụp đổ ngay trước mắt cô.

Quân khẽ nhếch mép, một nụ cười khổ sở. "Em biết không... Dữ liệu của anh... nó không chỉ xóa anh đâu."

Anh hít một hơi sâu, lồng ngực phập phồng gấp gáp, tiếng thở khò khè vang lên như cái bễ hỏng.

"Nó đang tìm Anchor. Nó đang tìm em."

Vy không nháy mắt. "Thì cứ tìm."

"Tìm rồi thì nó sẽ..."

"Sẽ làm gì?" Vy cắt lời, ánh mắt cô sắc lẹm. "Sẽ xóa cô ấy à? Anh nghĩ cô ấy là ai? Một con số xác suất để hệ thống vứt bỏ hay sao?"

Quân nhìn cô, ánh mắt thoáng qua nỗi sợ hãi tột cùng – nỗi sợ mà trước giờ anh vẫn cố giấu kỹ dưới vẻ ngoài phóng khoáng. Anh siết nhẹ ngón tay, dù chỉ là vô thức.

"Không phải vậy. Anh sợ... anh sợ khi anh không còn ở đây, em sẽ ngồi đó. Chờ một kết quả không bao giờ đến. Giống như... năm năm trước."

Vy khựng lại.

Câu nói của Quân như một cú đấm thẳng vào ngực cô. Năm năm trước. Khoảng thời gian cô chờ đợi một tin nhắn từ Khải Nam không bao giờ đến. Khoảng thời gian cô học cách rằng sự chờ đợi là một dạng tra tấn.

Cô nhìn anh, nhìn cái cách anh đang cố đẩy cô ra xa, dù cơ thể anh đang phản bội anh bằng những cơn co giật dữ dội.

"Anh sợ em bị bỏ lại," Vy nói, giọng cô thấp xuống, trầm hơn. "Đúng không? Anh không sợ anh sẽ biến mất. Anh sợ anh biến mất rồi, em sẽ đau khổ."

Quân nhắm mắt lại, một giọt mồ hôi lạnh chảy dài xuống thái dương. Anh không trả lời. Sự im lặng của anh chính là câu trả lời.

Vy khẽ thở dài. Cô đứng dậy, tháo chiếc khăn choàng cổ đang ướt nhẹp quấn quanh cổ mình, rồi cúi xuống, lau nhẹ những giọt mồ hôi trên trán anh. Hành động của cô dịu dàng đến lạ, khác hẳn với sự quyết liệt vừa rồi.

"Nghe này, Lê Minh Quân."

Anh mở mắt.

"Em không phải là con rối để hệ thống điều khiển. Em cũng không phải là cô gái năm năm trước, ngồi chờ điện thoại reo. Nếu anh biến mất, em sẽ tìm anh. Dù là ở đâu. Dù là trong dữ liệu hay trong thực tế."

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, không né tránh.

"Và trước khi nghĩ đến việc em sẽ đau khổ... anh hãy lo xem làm sao để sống sót qua ngày mai đã. Sơn đang chờ ở tòa nhà số 14. Chúng ta phải đến đó."

Quân nhìn cô, ánh mắt anh thoáng chút bối rối. Có lẽ anh chưa từng nghĩ rằng một cô gái thực tế, thích kiểm soát và tính toán như Vy, lại có thể kiên trì đến thế.

"Em thật ngu ngốc," anh lầm bầm, nhưng bàn tay anh lại không giơ lên để đẩy cô ra nữa.

"Đúng vậy," Vy thừa nhận, cô đứng dậy, kéo anh đứng lên. "Nhưng anh cũng là một tên ngu ngốc. Một tên ngu ngốc thích chạy trốn."

Cô vịn anh đứng dậy. Anh dựa vào người cô, nặng trĩu. Cô kéo anh tiến về phía con đường vắng, nơi cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu ngừng.

Đúng lúc đó, tiếng rung nhẹ vang lên từ túi quần của Vy.

Không phải tiếng rung thông thường của một cuộc gọi. Nó khác lạ, dài hơn, đều đặn hơn, như thể điện thoại đang cố truyền tải một thông điệp đặc biệt.

Vy dừng bước. Cô nhìn xuống, lấy điện thoại ra từ túi quần. Màn hình sáng lên, cắt ngang bóng tối dưới mái hiên.

Tin nhắn.

Người gửi: KHẢI NAM.

Tim cô đập thình thịch. Một luồng điện chạy dọc sống lưng.

Cô nhìn Quân. Anh cũng nhìn vào màn hình điện thoại của cô, ánh mắt anh sáng lên một nỗi hoảng sợ hiếm có.

Vy chạm vào màn hình.

[Đoạn ghi nhớ 04: Nếu em đang đọc tin nhắn này, nghĩa là em đã lấy được ổ cứng và Quân vẫn còn ở bên em. Em đã làm tốt hơn anh nghĩ rất nhiều.]

[Cái em đang cầm không chỉ là dữ liệu của Quân. Đó là chìa khóa. Hãy mở mục 04 trong thư mục ẩn. Nó chứa thứ mà anh chưa dám viết ra giấy – thứ mà anh đã giấu anh suốt 3 năm qua.]

[Tìm thấy nó trước khi hệ thống nhận ra em.]

Vy nhìn dòng chữ, hơi thở cô tắc lại. Cô nhìn lên đôi mắt Quân – đôi mắt đang cố gắng tránh né ánh nhìn của cô.

"Anh ấy giấu anh cái gì?" Vy hỏi, giọng cô bình thản đến mức chính cô cũng phải ngạc nhiên.

Quân không trả lời. Anh chỉ nhìn xuống đôi bàn tay đang run rẩy của mình, và lặng lẽ kéo cô đi tiếp vào trong cơn mưa.