Chương 51: Mảnh Ghép Thiếu

Không khí trong phòng server có mùi kim loại gỉ và bụi ẩm mốc.

Vy đứng giữa những dãy tủ rack, ngón tay vẫn còn vương hơi lạnh của lớp vỏ thép vừa mới chạm vào. Giọng nói của Khải Nam vọng lại trong không gian chật hẹp — *"Xin lỗi đã làm các em phải đợi lâu."*

Nhưng lúc này chẳng ai có thời gian để ngẫm nghĩ về điều đó.

Quân dựa lưng vào tường, một tay chống lên thành tường lạnh để giữ thăng bằng. Anh ta thở gấp hơn trước nhiều, như vừa chạy một cuộc đua marathon. Vy liếc mắt nhìn thấy bàn tay kia đang run nhẹ — không phải run vì sợ hãi, mà là một kiểu co giật không kiểm soát, lan từ đầu dây thần kinh ra ngoài.

"63 giờ 42 phút." Sơn ngẩng đầu từ trước màn hình terminal. Ánh sáng xanh từ màn hình cắt ngang gương mặt anh ta, hằn lên những vệt bóng sâu. Anh đẩy một chồng giấy in về phía Vy. "Tôi đã phân tích xong mã nguồn Project Zero. Nhưng chúng ta thiếu một mảnh ghép."

Vy cầm chồng giấy, mắt lướt qua những dòng chú thích bằng tiếng Việt và đoạn code. Cô làm truyền thông, không phải lập trình viên. Phần lớn nội dung cô chỉ đọc được tiêu đề: *HARDWARE_SYNC_MODULE*, *QUANTUM_KEY_INTERFACE*, *ANALOG_BACKUP_DRIVE*.

"Thiếu gì?"

Sơn im lặng hai giây. Anh ta đi về phía góc kia phòng, kéo mở một tủ sắt, rút ra một vật phẳng bọc trong túi chống tĩnh điện.

Là một ổ cứng.

Không phải SSD thông thường hay bất kỳ loại nào Vy từng thấy. Nó chỉ lớn hơn thẻ credit một chút, vỏ kim loại đã ngả màu xám xỉn, mép có vài vết xước. Trên đó dán một nhãn, viết tay — bằng chữ của Nam.

*KHẢI_NAM_001*, nhãn ghi vậy. *NGÀY_NHẬP_LIỆU_2019.11.03*.

"Đây là ổ cứng mà Nam đã giấu trong hệ thống cơ sở dữ liệu đời đầu của DUYÊN.AI." Giọng Sơn rất phẳng, nhưng Vy nghe thấy điều gì đó đè bên dưới. "Project Zero không chỉ là mã nguồn. Nó cần một thiết bị vật lý để chuyển dữ liệu sang hệ thống song song. Ổ này chứa toàn bộ dữ liệu gốc của Quân — nhịp tim, giấc ngủ, hoạt động não bộ, mọi thứ AI đã thu thập trong ba năm qua."

Vy nhìn xuống ổ cứng. Vỏ kim loại lạnh thấu xương trong lòng bàn tay cô.

"Nhưng tại sao không tạo bản sao?"

Sơn lắc đầu. "Không được. Hệ thống DUYÊN.AI nhận diện dữ liệu bằng dấu vân tay số — digital fingerprint. Nếu tạo bản sao, nó sẽ phát hiện là giả và xóa sạch. Chỉ có bản gốc mới đánh lừa được hệ thống."

Phòng server chìm vào im lặng. Chỉ có tiếng quạt tản nhiệt của các tủ rack chạy rên rĩ.

Thở của Quân nặng hơn. Vy quay sang nhìn — mặt anh ta nhợt hơn nhiều so với lúc vào, môi hơi tím lại, bàn tay run đã lan lên cả cánh tay.

"Quân?" Cô bước tới, giọng không tự nhiên hạ xuống.

"Không sao." Quân nói, nhưng giọng mang theo sự căng thẳng rõ rệt. Anh ta cố đứng thẳng, nhưng đầu gối khuỵu xuống, phải dựa lưng vào tường lại. "Chỉ là... hơi mệt thôi."

Vy nhìn anh ta hai giây, rồi quay lại nhìn Sơn.

"Ổ cứng này ở đâu?"

Sơn đi đến tấm bảng trắng, cầm bút marker vẽ một sơ đồ đơn giản. "Nam giấu nó trong một két sắt ở tầng hầm tòa nhà DUYÊN.AI cũ — nơi chúng ta từng làm việc ở số 42 đường Nguyễn Chí Thanh. Két này được bảo vệ bằng hai lớp: một lớp mã hóa sinh học, một lớp cơ học truyền thống."

Anh ta dừng lại, đầu bút chấm xuống một điểm đỏ trên giấy.

"Vấn đề là," Sơn nói, "tầng hầm đó hiện bị đội Cleaner giám sát 24/24. Chúng ta không thể tiếp cận mà không bị phát hiện."

Vy não bộ quay cuồng. Tòa nhà số 42 — cô đã làm việc ở đó hai năm, nhớ rõ cấu trúc. Hai tầng hầm, B1 để xe, B2 mới là phòng server, nhưng đã bỏ hoang ba năm.

"Giám sát thế nào?"

"Camera không người, cảm biến chuyển động, và một kỹ thuật viên trực ca." Sơn đáp. "Quan trọng hơn — két sắt được kết nối với hệ thống cảnh báo của DUYÊN.AI. Nếu ai cố mở mà không có mã đúng, toàn bộ khu vực sẽ bị phong tỏa trong 30 giây."

30 giây.

Vy tính toán nhanh trong đầu. 30 giây đủ để Cleaner đến. Tốc độ phản ứng của họ — từ khi nhận cảnh báo đến khi có mặt — nhiều nhất bốn đến năm phút.

"62 giờ 15 phút." Sơn liếc đồng hồ trên tường.

Quân lại ho. Lần này nặng hơn, Vy nghe thấy trong lồng ngực anh ta có tiếng ồn bất thường — như nước vào phổi, hay gì đó đang cản trở luồng khí.

Cô quay lại đối diện anh ta. "Em cần nghỉ ngơi."

"Em không—"

"Quân." Vy cắt ngang, giọng cứng như đá. "Em đang run. Thở không đều. Nếu em ngã xuống, ai hoàn thành đồng bộ?"

Quân im. Ngón tay anh ta ngừng run — không phải vì khỏi, mà là một dạng vô lực sâu hơn đang nuốt chửng anh ta. Vy nhìn vào mắt anh ta — đôi mắt thường mang nụ cười ung dung giờ đầy máu đỏ, đồng tử giãn to hơn bình thường.

Dữ liệu đang bị xóa nhanh hơn.

Cô quay lại nhìn điểm đỏ trên bảng trắng.

"Em sẽ đi lấy nó." Vy nói.

Sơn nhíu mày. "Một mình thì không thể. Cần ít nhất hai người — một làm mồi nhử, một tiếp cận két sắt."

"Không phải một mình." Vy lắc đầu. "Em sẽ cùng Quân. Anh—" Cô nhìn Sơn, "ở đây chuẩn bị Project Zero. Nếu chúng em lấy được ổ cứng về, anh có thể bắt đầu đồng bộ ngay không?"

Sơn im lặng vài giây, ngón tay gõ trên bàn phím, gọi ra một tài liệu kỹ thuật. "Đồng bộ sinh học cần tối thiểu 8 giờ để hoàn tất. Nhưng nếu chỉ có 40% dữ liệu... có thể đủ tạo một lỗ hổng nhỏ — 15 đến 20 phút. Đủ để làm được gì đó."

15 đến 20 phút.

Vy gật đầu. Vậy là đủ.

"Kế hoạch thế nào?"

Sơn viết bên cạnh điểm đỏ vài chữ. "Cần một cái cớ để tiếp cận tòa nhà 42. Ban ngày có nhân viên, không thể đột nhập. Nhưng ban đêm—"

Anh ta vẽ một bảng thời gian phác thảo.

"Midnight đến 2 AM là ca yếu nhất. Kỹ thuật viên thường đi nghỉ. Camera có chu kỳ reboot mỗi 47 phút — chúng ta có 47 giây blind spot."

"47 giây." Vy nhắc lại, ghi số vào đầu.

"Đúng." Sơn gật đầu. "Nhưng phần khó nhất — két sắt cần mã mở ba lớp. Lớp một: vân tay Nam. Lớp hai: mật khẩu số. Lớp ba: khóa cơ học."

Vy nhíu mày. Vân tay Nam — hiện tại họ thậm chí không biết Nam đang ở đâu.

"Có vân tay Nam." Sơn bỗng nói.

Vy ngẩng nhìn anh ta.

"Khi em và Quân đồng bộ sinh học ở chương trước, Nam đã lấy một lượng nhỏ dữ liệu sinh học để tạo bản sao." Sơn giải thích. "Không phải để đánh lừa hệ thống — để phòng khi cần thiết."

Anh ta lấy từ túi ra một mẩu phim trong suốt, trên đó có hình vân tay mờ nhạt.

"Bản in 3D vân tay Nam. Giả lập vân tay thật được khoảng 10 phút."

Vy cầm lấy mẩu phim. Nó nhẹ như lá, nhưng trong tay cô lại nặng tựa ngàn cân.

"Vậy em có đủ thứ cần thiết rồi." Cô nói. "Vấn đề còn lại là..."

"Cleaner." Sơn hoàn thành câu.

Quân ho đột ngột — lần này dữ dội đến mức anh ta phải cúi người, một tay chống gối, tay kia siết chặt thành tường. Vy định bước tới đỡ, nhưng anh ta ra hiệu bằng mắt ngăn lại.

"Không sao." Quân thở dốc, giọng khàn, "Chỉ là... phổi hơi khó thở thôi."

Vy nhìn anh ta lâu. Rồi cô làm một điều chính cô cũng không ngờ — cô đưa tay nắm cổ tay Quân, bẻ các ngón tay anh ta khỏi tường, kéo lại trước mặt.

Ngón tay cô chạm vào da anh ta, cảm nhận được — không phải nhiệt độ, mà là một sự vắng mặt. Da Quân đang mất đi cảm giác bình thường, như tín hiệu thần kinh bị nhiễu, bị lọc.

"Quân." Giọng cô thấp đến mức gần như thì thầm.

"Đừng lo." Quân nắm lại tay cô, dù ngón tay vẫn còn run nhẹ. "Em vẫn còn ở đây."

Vy nhìn hai bàn tay nắm chặt. Rồi cô quay lại, đặt mẩu phim vân tay lên bàn làm việc.

"Midnight." Cô nói. "Em và Quân sẽ đến tòa nhà 42. Nếu không có tin nhắn trong 2 giờ—"

"— thì tự quyết định." Sơn nói tiếp. "Không đợi cứu trợ."

"Đúng."

Quân đứng thẳng. Động tác cứng hơn trước, nhưng trên mặt vẫn là nụ cười ung dung quen thuộc mà Vy biết.

"Có một đề nghị." Anh ta nói. "Chúng ta không nên đi ban đêm."

Vy nhìn anh ta.

"Ban đêm hệ thống cảnh giác thấp nhất." Quân giải thích, "nhưng cũng là lúc Cleaner dễ phát hiện nhất — vì không người qua lại. Nếu đi ban ngày..."

"Ban ngày có nhân viên, dễ bị phát hiện."

"Nhưng nếu có cái cớ đúng?" Mắt Quân sáng lên một thứ ánh sáng Vy chưa từng thấy — kiểu chuyên tâm của nhiếp ảnh gia trước khi bấm máy, khi ánh sáng vừa đúng. "Em từng làm ở tòa nhà 42 ba năm. Em biết ai là người quản lý. Và em biết—"

Anh ta dừng lại.

"— em có thể tiếp cận nó như một người cũ đến lấy lại đồ cá nhân."

Vy nhìn anh ta vài giây. Rồi cô cười — không phải cười vui, mà là kiểu cười "cuối cùng cũng đúng ý."

"Được." Cô nói. "Ngày mai, 8 giờ sáng. Chúng ta đi lấy ổ cứng."

Sơn nhìn hai người, khóe miệng nhếch lên. "Chúc may mắn. Còn 61 giờ 33 phút."

Vy không đáp. Mắt cô nhìn xuống ổ cứng trên bàn, rồi sang Quân — anh ta thở đã nhẹ hơn đôi chút, nhưng Vy biết, đó chỉ là bình yên trước bão.

Cô đưa tay vào túi, chạm vào điện thoại. Màn hình sáng lên, hiện một con số:

17/08 — 61:33:12

Đếm ngược vẫn tiếp diễn. Và họ, mới chỉ vừa bước ra bước đầu tiên.

Bên ngoài phòng server, xa xa vọng lại tiếng xe cộ trên đường, như nhịp tim của một cơ thể khổng lồ. Vy đứng trong bóng tối, nghe nhịp tim ấy, nghĩ về ổ cứng giấu trong két sắt — một thiết bị chứa toàn bộ ký ức số của Quân, một vũ khí có thể làm DUYÊN.AI câm tiếng tạm thời.

Cô nhớ lại câu Sơn nói: 15 đến 20 phút.

15 đến 20 phút, đủ thay đổi mọi thứ không?

Vy không biết. Nhưng lúc này, cô chỉ cần một câu trả lời —

"Đi thôi." Cô nói với Quân.

Quân gật đầu. Tay anh ta rời khỏi tường, bước đến bên Vy. Vai hai người khẽ chạm nhau, dưới ánh đèn mờ của phòng server, như hai hành tinh cuối cùng tìm thấy quỹ đạo.

"Ngày mai." Quân nói.

"Ngày mai." Vy đáp.

Họ chia ra — Quân lên phòng trên nghỉ ngơi, Vy ở lại phòng server, kiểm tra lần cuối mọi thiết bị.

Cô không quay lại. Vì cô biết, Quân cũng sẽ không.

Nhưng nhiệt độ còn sót lại trong không khí, và cảm giác vân tay trên đầu ngón tay, đều nhắc cô một điều:

Từ giờ trở đi, sẽ không còn ai có thể "không tồn tại" trong thế giới dữ liệu nữa.