Chương 58: Móng Vuốt Và Sừng Bò

Fig hít sâu một hơi. Cả cơ thể hắn ngay sau đó bắn đi như một viên đạn pháo lao thẳng về phía Mino. Cùng lúc đó, các móng vuốt trên tay hắn dần biến dạng, trở nên thô hơn, to lớn hơn và sắc bén đến lạnh người, nhắm thẳng vào yết hầu đối thủ mà đâm tới.

Thế nhưng, đòn tấn công bộc phát trực diện này của Fig lại quá dễ đoán. Mino phản ứng cực nhanh, nghiêng nhẹ người sang một bên né tránh. Tận dụng khoảng khắc cơ thể Fig lao qua theo đà, một bàn tay đồ sộ của Mino vung ra nhanh như chớp, chộp gọn lấy cổ chân Fig. Bằng sức mạnh cơ bắp cuồn cuộn cùng trọng lượng cơ thể áp đảo, hắn triệt tiêu toàn bộ lực quán tính của Fig rồi quật mạnh toàn thân đối thủ về phía trước!

Sức mạnh kinh hoàng bộc phát đột ngột đủ để đập nát mặt đất, tạo thành một hố lún sâu dưới thân Fig. Tuy nhiên, ở cấp độ sức mạnh của những kẻ biến dị như bọn họ, đòn quật va đập này chẳng hề hấn gì nhiều — nguồn năng lượng tự nhiên cô đọng quanh cơ thể Fig đã vô hiệu hóa phần lớn sát thương vật lý.

Dù vậy, việc bị một gã khổng lồ khống chế chặt chẽ thế này là vô cùng bất lợi. Fig lập tức uốn cong người lên như một cánh cung, vung móng vuốt nhắm thẳng vào cổ tay Mino — nơi tập trung hàng loạt gân cơ quan trọng.

Nhận thấy móng vuốt sắc lẹm của Fig đang xé gió lao tới, Mino buộc phải buông tay. Hắn thừa biết nếu để móng vuốt đó đâm trúng gân tay, bàn tay hắn có nguy cơ bị phế ngay lập tức.

Fig nhanh chóng lấy lại tự do, đáp xuống đất. Thế nhưng chính hắn cũng nhận ra rằng: việc đối đầu trực diện một-đối-một với còn bò này thực sự không hề dễ dàng.

Ở chiều ngược lại, Mino cũng nhận ra việc dùng sức mạnh thuần túy để áp chế Fig không phải là thượng sách. Thân hình đồ sộ của hắn dễ dàng trở thành bia đỡ đạn cho những đòn hiểm hóc của Fig nếu lộ ra bất kỳ sơ hở nào.

Lần này, đến lượt Mino chủ động lao lên. Những nắm đấm to hơn cả đầu Fig liên tiếp giáng xuống tựa như một trận mưa thiên thạch.

Fig muốn nhảy lùi để kéo giãn khoảng cách, nhưng nhịp bước của Mino quá lớn — Fig lùi vài bước thì Mino chỉ cần tiến một bước dài đã áp sát ngay trước mặt, hoàn toàn không cho hắn bất kỳ khoảng trống nào để hít thở.

Chỉ là Mino không ngờ rằng, càng bị dồn vào thế bí, Fig lại càng thích nghi nhanh đến kinh ngạc. Những cú đấm đầy uy lực ban đầu tưởng chừng suýt soát lấy mạng Fig giờ đây lại bị hắn né tránh một cách dễ dàng. Nhưng Mino đâu để Fig đắc ý được lâu. Các biến thể chiêu thức lập tức được tung ra: những cú đấm móc bất ngờ từ hai bên tả hữu, đôi khi còn tung đòn từ dưới xốc thẳng lên trên khiến Fig không thể phán đoán chính xác hướng đi của quỹ đạo.

Tuy lớp năng lượng bảo hộ đã triệt tiêu phần lớn sát thương, nhưng nó không thể che chắn toàn bộ. Khắp khuôn mặt Fig bắt đầu chằng chịt những vết xước rỉ máu.

Một kẻ như Fig không bao giờ chấp nhận chịu trận ở vị trí bị động. Thay vì tiếp tục lùi bước, hắn bắt đầu chủ động thu hẹp khoảng cách sau mỗi đòn né tránh. Khi tiến đủ gần, Fig tung người bắt lấy cánh tay trái đang rụt về của Mino. Trong tư thế đầu hướng xuống đất, chân hướng lên trời, hắn mượn lực co rút của Mino để tung một cú đá oằn mình nhắm thẳng vào hàm dưới đối thủ!

Mino kịp thời nghiêng đầu, khiến cú đá chỉ sượt qua lớp da mặt. Hắn lập tức vung bàn tay còn lại định chộp lấy Fig. Nhưng Fig đã sớm lường trước, hắn chủ động thả tay ra để cơ thể lướt ngang qua bên trái mặt Mino. Ngay khoảnh khắc chạm đất, Fig vung móng vuốt trái đâm sâu vào lưng Mino, xé rách thịt da tạo thành năm vết thương dài đến 10 cm!

Mino mặc kệ vết thương đang ngoác rộng, hắn gầm lên một tiếng rồi ngả bật toàn bộ cơ thể đồ sộ ra đằng sau, định dùng trọng lượng khổng lồ của mình đè bẹp Fig!

Fig định rút móng vuốt ra để né tránh, nhưng hắn bàng hoàng nhận ra tay mình đã bị kẹt cứng — Mino đã chủ động gồng chặt các múi cơ lưng cứng như đá để khóa chặt tay hắn!

Cảm nhận được hiểm họa cận kề, Fig lập tức giải phóng toàn bộ sức mạnh, biến hóa thành dạng Nhân Sói với cơ thể khổng lồ chỉ chịu kém Mino đôi chút. Fig giậm mạnh chân xuống đất, vung nốt bàn tay còn lại đâm thẳng vào lưng phải của Mino. Móng vuốt chỉ kịp cắm sâu vào 20cm thì bị khựng lại trước lớp cơ đặc quánh. Không thể đâm sâu hơn, Fig gân cổ lên, dùng hai tay bấu chặt vào tấm lưng sần sùi của Mino, dồn toàn bộ sức bình sinh nhấc bổng Mino lên khỏi mặt đất!

Dù hai chân bị cẩu lên không trung, Mino vẫn chẳng hề nao núng. Hắn dồn lực xoay ngang người sang bên phải. Cơ thể khổng lồ nằm ngang giữa không trung đột ngột đổi hướng khiến trọng tâm và hai cánh tay của Fig hoàn toàn mất cân bằng. Nhân cơ hội Fig lộ sơ hở, Mino đạp mạnh một chân xuống đất lấy điểm tựa, vung nắm đấm trái vo tròn giáng một đòn sấm sét vào sườn phải Fig!

RẮC!

Cơn đau dữ dội xé rách sườn phải khiến lực bấu trên hai tay Fig giảm sút nghiêm trọng. Toàn bộ cơ thể hắn như một cánh cung gãy bị đánh văng sang một bên, đập mạnh vào một thân cây cổ thụ.

Mino không cho Fig bất kỳ thời gian nào để định thần. Hắn lao tới như một chiếc xe tải, dùng cặp sừng trâu khổng lồ trên đầu làm giáo nhọn, đâm thẳng vào vị trí Fig đang tựa lưng!

Biết không thể né kịp, Fig dùng hết sức bình sinh chủ động nghênh đón. Hai bàn tay hắn chộp chính xác vào hai chiếc sừng sắc nhọn. Nhưng vì lực lao tới quá khủng khếp, đôi sừng của Mino đã đâm xuyên qua lớp năng lượng bảo vệ, cắm thẳng vào da thịt trên ngực Fig, khiến máu tươi chậm rãi trào ra đỏ thẫm.

Chưa kịp thở phào vì chặn được cú đâm, Fig đã phải hứng chịu đòn tiếp theo khi Mino vung đấm giáng thẳng vào phần thân dưới đang hoàn toàn bỏ ngỏ của hắn.

Cơn đau cuộn thắt ở bụng khiến Fig có cảm giác nội tạng sắp trào ngược ra ngoài. Hắn nghiến chặt răng, bất ngờ gập người tung một cú dâng gối cực mạnh vào đúng mặt bò của Mino!

Cú gối chấn động khiến cái đầu của Mino bị hất ngược lên trên, kéo theo toàn bộ đà tấn công bị gián đoạn. Chớp thời cơ, Fig dùng hai chân đạp mạnh vào thân cây phía sau, dồn lực đẩy cặp sừng trâu ra xa khỏi lồng ngực. Đồng thời, hắn mượn chính đà lao của Mino để lộn ngược một vòng trên không — hai tay vẫn bấu chặt lấy sừng, kéo toàn bộ thân hình đồ sộ của Mino lộn theo!

Cơ thể hai kẻ khổng lồ uốn thành một vòng cung tuyệt đẹp giữa không trung, để rồi ngay sau đó là một tiếng nổ ầm vang chấn động cả khu rừng!

OÀNHHH!

Mặt và phần thân trước của Mino bị va đập tàn nhẫn xuống sàn đá, tạo thành những vệt nứt xé toạc mặt đất.

Fig không hề dừng lại. Hắn vung móng vuốt nhắm thẳng vào đầu Mino định tung đòn kết liễu. Nhưng Mino phản ứng cực nhanh, hắn lăn người sang một bên né tránh khiến móng vuốt của Fig cắm sâu vào lòng đất.

Sau khi lăn vài vòng để triệt tiêu lực, Mino vội vã bật dậy, tung một cú quét chân trái đầy uy lực.

Fig rút tay, ngửa người ra sau né đòn quét ngang. Hai tay hắn chạm đất thay thế cho đôi chân, toàn thân co lại rồi búng mạnh lên như một con tôm khổng lồ!

Sức búng vừa nhanh vừa hiểm hóc nhắm thẳng vào đầu Mino. Nhưng Mino lại tận dụng chính khoảnh khắc xoay người sau cú quét chân để đáp trả bằng một đấm giáng thẳng vào khoảng không nơi Fig đang bay tới.

Tuy nhiên, việc bứt tốc đột ngột khiến tốc độ của Fig nhanh bất thường — cú đá của Fig và nắm đấm của Mino đều đánh hụt đối phương trong gang tấc.

Mino trố mắt nhìn Fig bay vọt qua đầu mình. Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn cảm thấy cặp sừng bị một lực kéo níu lại.

BỐP!

Một cơn đau nhói truyền đến từ thắt lưng. Toàn bộ cơ thể khổng lồ của Mino bị hất văng ra xa, đập nát một tảng đá lớn trước khi ngã gục xuống đất.

Thì ra Fig sau khi phát hiện cú đá bị hụt đã nhanh trí chộp lấy cặp sừng của Mino để hãm tốc độ, lấy đó làm điểm tựa tung một cú đạp điên cuồng vào eo lưng đối thủ!

Fig đáp xuống đất. Cả cơ thể Nhân Sói của hắn không ngừng run lên, hơi thở dồn dập và gấp gáp trước nhịp độ tàn khốc của trận chiến.

Ở phía đối diện, Mino cũng chậm rãi bò ra từ đống đất đá vụn nát. Tuy người đầy vết trầy xước và lấm lem, nhưng khác với Fig, khí thế của Mino vẫn cực kỳ ổn định — tựa như những vết thương mà Fig gây ra cho hắn chỉ là chuyện muỗi đốt inox.

Cả hai không ai cất lời. Họ thừa hiểu mọi câu từ vào lúc này đều là thừa thãi.

Hít một hơi sâu, hai kẻ mạnh nhất lại lao vào nhau. Tấn công, va chạm, văng ra, rồi lại tiếp tục xông lên!

Tiếng va chạm chát chúa giữa hai cơ thể sinh vật cấp 1 vang lên ầm ầm. Trong bán kính 30 mét, mọi thứ ngoại trừ những cây cổ thụ to lớn ra thì đều bị san phẳng. Mặt đất nứt toác, cỏ cây bị cày xới nát tươm, bụi mù bay mịt mùng khắp khoảng không.

Trận chiến tàn khốc kéo dài liên tục. Dù cảm giác như đã trôi qua cả kỷ nguyên, nhưng thực chất từ lúc bắt đầu đến khi cả hai mình đầy thương tích mới chỉ vỏn vẹn 15 phút.

Đây là một cuộc đụng độ thuần túy bản năng, không vũ khí. Những đòn tung ra đều nhằm thẳng vào các điểm chết: yết hầu, đầu và tim. Kẻ này đỡ, kẻ kia né, chấp nhận chịu đựng những đòn đánh phụ để đổi lấy cơ hội phản công chí mạng.

Máu tươi nhuộm đỏ thân thể. Cả hai đều thở dốc vì kiệt sức, cơ thể run rẩy liên hồi với hàng loạt vết bầm tím rùng rợn. Một trận chiến sinh tử đúng nghĩa — nhưng kỳ lạ thay, cả hai dường như đang tận hưởng thứ cảm giác nguyên thủy này.

Dù vậy, cuộc chơi nào cũng phải đến hồi kết.

Fig đạp mạnh chân, vọt lên lần nữa. Tiếng ma sát chói tai vang lên do móng vuốt hai tay hắn cào xé dưới sàn đất, kéo theo một vệt nứt dài ngoằn ngoèo.

Khi tiến sát đến Mino, nhận thấy đối thủ chuẩn bị tung ra chuỗi đấm liên hoàn, Fig đột ngột dừng lại ở khoảng cách nửa mét — vừa đủ để đòn đánh của Mino bị hụt, buộc Mino phải bước thêm một bước.

Fig hất mạnh móng vuốt lên! Nguồn năng lượng cô đọng bộc phát thành những lưỡi dao khí sắc bén ẩn trong lớp bụi mù, chém thẳng vào Mino!

Qua làn bụi, Fig cảm nhận được đòn đánh của mình đã va chạm vào thịt da Mino, nhưng hắn không thể xác định chính xác đã trúng bộ phận nào.

Thừa thắng xông lên, Fig định tung đòn tiếp theo thì một tiếng gió xé rít VÙ đột ngột vang lên sát tai. Chưa kịp định hình, cùi trỏ của Mino đã xé tan làn bụi mù, sút thẳng vào góc trán trái của Fig!

UỲNH!

Một tiếng động vang dội. Cơn đau chấn động truyền thẳng vào não bộ khiến Fig choáng váng thái dương, cảm giác như một bên trán của hắn vừa bị đánh lõm vào.

Không để Fig kịp định hình, bàn tay đồ sộ của Mino đã chộp chặt lấy mặt hắn, nhấc bổng cả cơ thể Fig lên khỏi mặt đất 20 cm. Ngay sau đó là chuỗi âm thanh tàn khốc cùng cơn đau dữ dội từ vùng bụng trào lên. Bằng bàn tay còn lại, Mino liên tục giáng những cú đấm liên hoàn — năng lượng từ nắm đấm hắn xuyên thấu qua cơ thể Fig, công phá trực tiếp các cơ quan nội tạng bên trong!

Cảm giác như bụng mình bị đục thủng một lỗ lớn, máu tươi trào ngược lên họng, xộc ra khỏi miệng Fig.

Fig cắn chặt răng. Thay vì lãng phí năng lượng để ngăn chặn đòn đánh, hắn dồn toàn lực vào đòn phản công cuối cùng. Hai tay Fig bấu chặt lấy cánh tay đang giữ mặt mình của Mino, móng vuốt ghim sâu vào từng tấc thịt.

Mino nhăn mặt dữ tợn vì đau đớn, hắn định thả tay ra nhưng Fig đã khóa chặt lấy nó. Mino lập tức đổi thế, chuyển sang chộp lấy vai trái và hông của Fig, bế xốc toàn bộ thân hình Fig lên cao qua đầu rồi dồn lực giật mạnh xuống — mục tiêu là dùng cặp sừng trâu nhọn đâm xuyên qua người Fig!

Nhận ra ý đồ tàn bạo của Mino, Fig buông tay khỏi cổ tay đối thủ, chuyển sang chộp lấy hai chiếc sừng. Vì nửa thân trên đã bị dính chặt, Fig quyết định dùng đôi chân kẹp chặt lấy cổ Mino.

Đây là một thế cờ hiểm: Mino càng cố sức kéo Fig xuống để đâm sừng thì cổ hắn lại càng bị kẹp chặt hơn. Không những vậy, hai tay Fig còn đang dồn lực bẻ ngược cặp sừng sang hai bên.

Nhận thấy sừng của mình có nguy cơ bị gãy gập, Mino nảy ra một ý tưởng vô cùng táo bạo.

Mặc kệ sự chống trả của Fig, hắn giậm mạnh lên những tảng đá lớn, lấy thân cây làm điểm tựa rồi bật nhảy lên không trung. Khi đang rơi tự do, Mino lộn ngược người, để đầu hướng thẳng xuống đất!

Nói cách khác, Fig đang nằm bên dưới Mino và rơi tự do. Nếu cứ giữ nguyên tư thế này mà đập xuống sàn đá, Fig sẽ ngay lập tức bị hai chiếc sừng cùng trọng lượng khổng lồ của Mino xuyên thủng tàn bạo. Fig muốn thoát ra nhưng toàn thân đã bị khóa cứng. Hắn hít một hơi sâu, chuẩn bị tinh thần tiếp nhận chấn thương chí mạng.

ĐÚNG LÚC NÀY!

Từ sâu trong đường hầm, một luồng năng lượng xé gió lao ra với tốc độ kinh hoàng, nhắm thẳng vào vị trí của Mino trên không trung!

Vì đang ở tư thế rơi tự do, dù Mino có phát hiện ra thì cũng hoàn toàn không thể né tránh.

BỐP!

Một cú đá mang lực chấn động giáng thẳng vào mặt Mino!

ẦMMMM!

Thân ảnh khổng lồ của Mino bị hất văng ra xa, đập gãy đôi một thân cây cổ thụ lớn rồi ngã ngửa xuống đất. Dư chấn từ cuộc va chạm khiến Fig rơi sang một bên. Tuy chấn động không nhỏ, nhưng ít nhất hắn đã thoát khỏi bàn tay tử thần trong tấc đất.

Chưa kịp để Fig định hình xem thứ gì vừa ứng cứu mình, một giọng nói quen thuộc đã cất lên thanh thoát trong không gian:

“Mới chia tay chưa đầy một ngày mà sao bộ dạng ngươi lại tơi tả đến thế này rồi?”

Fig giật mình ngồi bật dậy. Hắn quay sang nhìn bóng dáng quen thuộc đang đứng cách đó không xa, kinh ngạc thốt lên:

“Tại... tại sao ngươi lại ở đây?!”

Lumiel hì hì cười, nhẹ nhàng đáp:

“Tất nhiên là để giám sát ngươi rồi. Nhỡ đâu ngươi nhân cơ hội này trốn luôn thì sao? Ta vẫn đang chờ để chứng kiến thế giới lý tưởng mà ngươi hứa hẹn đấy.”

Lời nói của cô chẳng biết là nghiêm túc hay đùa giỡn, nhưng sự xuất hiện đột ngột của Lumiel khiến tinh thần Fig phấn chấn lên rõ rệt. Mọi đau đớn rách da nát thịt trên cơ thể tựa như tan biến sạch sẽ.

“Haha! Vậy thì ngươi phải giám sát ta cho thật chặt vào, nếu không ta sẽ bỏ chạy thật đấy!” Fig cũng hùa theo đùa lại.

Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Một giọng nói âm trầm, đầy sát khí từ phía sau đống đổ nát vang lên:

“Xem ra hai ngươi vui vẻ quá nhỉ?”

Fig và Lumiel lập tức thu lại nụ cười, gắt gao hướng ánh mắt về phía Mino.

Gã bò lồm ngồm bò dậy, chậm rãi bước lại gần. Sau khi hứng trọn cú đá bất ngờ ẩn chứa năng lượng hùng hậu của Lumiel, trạng thái của Mino rõ ràng đã tổn hại nghiêm trọng. Một bên sừng của hắn đã gãy đôi, toàn thân chằng chịt vết thương, và đặc biệt là khuôn mặt lấm lem máu xám in rõ một dấu chân.

Mino đảo mắt nhìn cả hai, rồi ánh mắt hắn dừng lại, xoáy sâu vào Lumiel.

Nhận ra sự đe dọa, Fig lập tức bước lên một bước, lấy thân hình che đi một nửa tầm nhìn của Mino hướng về phía cô.

“Mùi hương này... Là ngươi! Tên Nhân Yêu năm lần bảy lượt ngáng đường ta! Cũng là kẻ đã cứu tên này năm đó!” Mino lạnh lùng cất giọng. “Sao thế? Không tiếp tục chui rúc trốn chui trốn lủi nữa à?”

“Ta từng được dặn là không nên dây dưa với ngươi.” Lumiel bất đắc dĩ đáp. “Vậy nên nếu có thể, ta chẳng muốn chạm mặt ngươi chút nào. Nhưng biết làm sao được? Chúng ta cần thức ăn để sống, mà ngươi thì cứ lảng vảng xung quanh, muốn tránh cũng không được.”

“Có người dặn ngươi sao?” Mino nheo mắt suy ngẫm. “Ta nhớ hầu hết Nhân Yêu ta từng gặp đều đã bỏ mạng dưới tay ta... làm sao lại...”

Nói đến đây, Mino liếc sang Fig. Như sực nhớ ra điều gì đó, giọng nói hắn đột ngột dâng lên một cơn tức giận tột cùng:

“Là tên Nhân Yêu sở hữu đôi tai mèo màu vàng đúng không?!”

Lumiel im lặng không đáp, nhưng thái độ trầm mặc của cô là quá đủ để Mino khẳng định đáp án.

“Ra là vậy! Sau khi được thứ kỳ lạ đó cứu sống, hắn đã mò đến chỗ các ngươi! Bản lĩnh và kỹ năng của các ngươi chắc chắn là do hắn truyền dạy đúng không? Hắn muốn cái gì chứ? Muốn gầy dựng một lực lượng Nhân Yêu để lật đổ chúng ta sao? Chỉ bằng cái bản mặt của hắn? HAHAHAHA!”

Mino không kìm được mà bật cười lớn. Tiếng cười ngạo mạn vang vọng khắp cánh rừng nguyên sinh. Nhưng niềm vui đó chợt dứt hẫng, giọng hắn hạ thấp xuống, đe dọa tàn bạo giống như cách hắn vẫn dùng để khuất phục các Địa Yêu hạ cấp:

“NÓI! Hắn hiện đang ở đâu?! Và cái 'thứ kỳ lạ' kia đang ở đâu?!”

Fig đối mặt với uy áp của Mino thì chẳng hề nao núng, nhưng Lumiel thì khác. Tâm lý cô thoáng chao đảo, không tự chủ được mà lùi lại một bước. Dù đã chạm mặt nhiều Địa Yêu, việc trực tiếp gánh chịu áp lực từ một trong những Địa Yêu mạnh nhất thế giới vẫn kích hoạt bản năng sợ hãi truyền kiếp của tộc Nhân Yêu.

Nhận ra Lumiel đang run rẩy, Fig lập tức đứng chắn hoàn toàn trước mặt cô, đứng ra gánh chịu toàn bộ ngọn sóng sát khí từ Mino.

Lumiel nhẹ thở phào một hơi. Đến lúc này cô mới thực sự hiểu thế nào là uy áp của một kẻ đứng trên đỉnh cao thế giới.

“Về ngài Eden, sau khi truyền dạy kỹ năng cho chúng ta, ngài ấy đã rời đi.” Fig bình tĩnh cất giọng. “Nhưng trước khi đi, ngài ấy có nhắn lại rằng: trong tương lai, ngài ấy và ngươi chắc chắn sẽ tái ngộ, và khi đó sẽ là một trận chiến sinh tử. Còn về 'thứ kỳ lạ' mà ngươi nói, ta không rõ. Sau khi đưa ngài Eden đến nơi an toàn, hắn đã hoàn toàn biến mất.”

“Eden... EDEN! Cái tên nhãi ranh năm đó giờ đã đủ lông đủ cánh để dám thách thức ta sao?!” Mino lại một lần nữa ngửa mặt lên trời cười lớn. Hắn hoàn toàn ngó lơ cái tên Nguyễn Tĩnh An, ánh mắt rực cháy sát khí: “Được lắm! Ta rất mong chờ cái ngày được chính tay xé xác nó!”