Chương 34: Cánh Cửa Bị Gọi Là Tường

........................................................................

Bất Sát Sinh Kiếm chạm bức tường mới xuất hiện.

Nơi vừa có tay nắm chỉ còn sơn xám liền mạch. Kha gõ thanh sắt. Âm thanh vẫn rỗng hơn phần tường bên cạnh, nhưng mắt anh không giữ nổi hình một cánh cửa quá một nhịp.

“Mười bảy phút,” Miên nói.

Cô quỳ trước hộp điện ngoài rạp, tìm đường cấp tầng máy. Cờ lê trong tay trượt vì mồ hôi.

Lam áp lòng bàn tay phải lên tường.

“Có người ở sau.”

Tiếng đập vọng rất nhỏ qua lớp vật liệu. Bộ đàm dưới đất gọi lại tên Quân rồi biến thành nhiễu.

Trên màn hình bảo vệ, dòng cảnh báo hiện lên:

ĐỐI TƯỢNG HẠ LAM ĐANG TẤN CÔNG CƠ SỞ.

Hai bảo vệ chạy vòng góc nhà. Người trước cầm súng điện, người sau giơ bình xịt cay. Camera trên ngực họ đang phát hình Lam đứng với đoạn kiếm gỗ ngắn trong tay.

“Bỏ vũ khí!”

Lam thả đoạn gỗ xuống ngay.

Màn hình vẫn hiện cảnh cô vung kiếm vào cửa, một động tác chưa từng xảy ra.

“Tôi đang sơ tán người bên trong,” cô nói.

“Quỳ xuống!”

Kha bước sang.

“Cô ấy—”

Lam quát:

“Đừng nói thay tôi.”

Người bảo vệ bóp súng. Lam nghiêng người; hai mũi điện phóng qua, cắm vào tấm quảng cáo sau lưng. Cô có thể lao tới hạ anh trong một bước. Tay trái yếu không làm chân cô chậm.

Nhưng phía sau hai bảo vệ, một nhóm nhân viên vừa thoát từ cửa phụ đang dồn ra hẻm. Nếu Lam đánh người mặc đồng phục đúng lúc camera gọi cô là hung thủ, dòng hoảng sợ sẽ tự hoàn tất cái nhãn.

Cô lùi, hai tay để trống.

“Nhìn sau lưng anh,” cô nói.

Người bảo vệ không quay. Một tấm biển kim loại trên mái rung vì khói nóng, ốc giữ bật khỏi tường. Lam thấy đường lực trước khi nó rơi.

Biển đổ thẳng xuống người vừa chĩa súng vào cô.

Lam lao tới. Cô dùng vai phải húc anh khỏi đường, bàn tay chạm mép biển. Nhân Hiệu bắt được lực đang chạy qua tấm kim loại, bẻ nó sang khoảng trống. Biển quét sượt lưng cô rồi đập xuống đường.

Phần dội chấn vào ngực. Lam ho một tiếng, vị sắt tràn lên miệng.

Người bảo vệ nằm dưới cô, mắt mở lớn. Màn hình trên tay anh vẫn ghi HUNG THỦ.

“Tôi vừa cứu anh,” Lam nói.

“Nhãn kia chưa kịp cập nhật.”

Người thứ hai hạ bình xịt.

Miên ném cờ lê cho Kha.

“Giữ hộ. Đừng dùng vào điện.”

“Lòng tin của cô tiến triển.”

“Tôi cần hai tay.”

Kha cầm cờ lê, nhìn bức tường. Cảnh 9 Nhân Cực cho anh thấy vô số khả thể có một lối vào, nhưng Bạch Sử đang xóa mọi khả thể mang tên cửa. Nếu anh cứ tranh ở cùng từ, hắn chỉ đập sức vào một định nghĩa đã đóng.

Ly chỉ sang tiệm kính đối diện. Trong mặt gương dựng ngoài hiên, bức tường rạp phản chiếu lệch góc. Ở đó, một vệt đen mảnh vẫn chạy dọc nơi bản lề từng có.

“Máy quay mất cửa,” cô nói.

“Gương chưa mất.”

“Vì gương không lưu hồ sơ,” Chi đáp.

“Nhưng nó cũng có thể méo.”

Chủ tiệm kính đứng dưới mái, chứng kiến từ đầu.

“Vết đó có trước khi tường đổi. Tôi thấy xe giao hàng đi qua.”

Một nhân viên rạp giơ cuốn sổ ca.

“Tôi đã mở chốt lúc mười tám giờ. Có ký.”

Kha đưa cờ lê vào đúng vị trí vệt phản chiếu. Kim loại chạm một khe mà mắt trần không thấy. Cầm vòng dây kéo hàng qua cán cờ lê, đầu kia buộc vào cột sắt đã được chủ tiệm xác nhận là độc lập với tường.

“Đây không phải đường trong sơ đồ,” Cầm nói.

“Tốt,” Kha đáp.

“Bạch Sử đang ăn sơ đồ.”

Anh không tạo cánh cửa từ hư không. Anh giữ một khả thể lối vào dựa trên bốn thứ còn đứng được: khe vật lý, ảnh phản chiếu, lời người mở chốt và lực kéo của những người có mặt.

“Kéo.”

Chủ tiệm, hai nhân viên và người bảo vệ vừa được Lam cứu cùng nắm dây. Kha xoay cờ lê. Vết cắt cũ ở cổ tay bật ra khi cạnh kim loại trượt, máu chảy vào lòng bàn tay.

Một đường tối xuất hiện trên tường.

Họ kéo lần nữa. Lớp sơn xám vỡ như một tờ ảnh dán lên vật thật. Khe cửa mở rộng vừa một người nghiêng vai.

Khói nóng phun ra.

“Tôi vào trước,” Lam nói.

Vy gào qua điện thoại của Miên:

“Cô đang ho máu!”

“Một lần.”

“Một lần là số nhiều với tổn thương ngực.”

Lam nhặt đoạn kiếm gỗ. Cô không dùng nó để đánh. Cô giơ ngang làm mũi tên, chỉ người trong khói về khe vừa mở.

“Theo vật gỗ. Không theo màn hình.”

Những người đầu tiên đi ra. Một người thấy nhãn KẺ TẤN CÔNG phủ lên Lam nên khựng lại; người bảo vệ cô vừa cứu đứng cạnh, tự nói anh đã thấy cô cứu mình. Lời anh không xóa nhãn, nhưng cho người khác một lý do bước tiếp.

Đám đông phía sau xô mạnh khi còi cháy bật. Lam chạm đoạn gỗ vào khung cửa, đọc hướng lực rồi chuyển cú dồn sang bức tường chịu tải bên phải. Phần lực vẫn tồn tại, dội qua vai và ngực. Cô ho lần nữa, lần này khăn che miệng có vệt đỏ.

“Dừng dùng Nhân Hiệu,” Kha nói.

“Mở rộng khe thêm ba phân.”

“Lam.”

“Anh làm phần anh.”

Kha xoay cờ lê. Cạnh dây cứa cổ tay sâu thêm; khe cửa chỉ rộng thêm đúng phần bản lề và khung còn chịu được trước khi lại ép vào thanh sắt.

Miên đóng được một nhánh điện, giảm khói ở cửa.

“Còn mười một phút.”

Nhóm tiến vào hành lang dịch vụ. Các biển phòng đổi liên tục: tầng năm thành tầng ba, kho thành nhà vệ sinh, lối ra thành tường. Chi chỉ dùng những dấu cô đã kiểm trên manifest. Ly quay cả vệt khói và khoảng máy không nhận được Lam.

Ở cầu thang tầng sáu, một biển nhỏ ghi 6B.

Quân phát qua bộ đàm:

“Đừng để nó mất. Người ca tối đang ở—”

Tên anh biến khỏi sóng.

Trên biển 6B, từng chữ tên của những người mắc kẹt phía sau bắt đầu nhạt đi.

........................................................................

[ 34 ]