Chương 55: Đòn Bị Xếp Sai Ngăn

........................................................................

Da các khớp tay Bách bật ra trước khi ông kịp thu nắm đấm.

Phán Vệ trước mặt không lùi nửa bước. Trên ngực nó hiện:

VÕ PHU — ĐÒN TRỰC DIỆN — VÔ HIỆU.

“Đừng đánh lại cùng kiểu,” Lam nói.

“Ta chưa đánh đủ.”

“Nó mạnh lên khi ông cho đúng cái nhãn nó chờ.”

Bách siết tay rách.

“Vậy ngươi đánh.”

“Tôi còn năm phút vận động.”

Vy sửa qua radio:

“Bốn phút mười giây.”

Lam đứng khỏi cáng bằng chân phải nẹp. Cảnh 3 Thực Hành cho cô giữ đường lực ổn định hơn, không làm sườn bớt rạn. Sáu Phán Vệ xoay quanh ga, các khớp nối lộ ra khi chúng đổi hướng.

“Kha, làm chúng nhìn sai.”

Kha đang ngồi xe lăn cạnh trụ.

“Ta thích vai này.”

“Đừng diễn.”

“Tôi rút lời.”

Anh tung một bộ bài. Những lá giấy bay bằng kỹ thuật sân khấu, chen giữa camera phân loại. Bướm lửa xuất hiện ở một hướng khác, còn ánh mắt Kha giữ ở khớp gối Phán Vệ. Hệ thống phải chọn: ảo thuật, Nhân Hiệu, vật phóng hay chuyển động người.

Nhãn trên ngực nó chớp sai: ĐẠO CỤ VÔ HẠI.

“Bây giờ,” Lam nói.

Cô dùng đoạn cán gỗ gãy chạm vào khớp bên hông, không đánh thân trắng. Lực cô dẫn qua khe cơ khí, xuống nền rồi vòng lại đúng trục quay. Phán Vệ khuỵu một gối.

Bách định tung quyền kết liễu.

“Giữ biển ga!” Lam quát.

Một Phán Vệ khác đang kéo tấm biển tên khỏi trụ. Nếu biển mất, radio nội bộ sẽ mất mốc gọi cứu hộ. Bách quay sang, cắm hai chân và giữ thanh biển bằng tay rách.

“Ta xuống núi để đánh.”

“Giờ ông giữ.”

“Ngươi nợ ta một đối thủ.”

“Ghi sau.”

Ông giữ.

Kha lùi nửa bước làm phụ tá, nhường mũi chính cho Lam. Ở phạm vi này, cô đọc khớp lực tốt hơn; anh chỉ mở những kiểu tấn công chưa nằm trong nhãn: bóng phản chiếu, dây kéo, một lá bài che cảm biến đúng một nhịp. Phần còn lại, Lam tự dùng.

Phán Vệ đầu tiên gãy khớp.

Khán giả vẫn reo như đây là trận biểu diễn. Một nhóm tràn qua dây để lấy góc gần, làm cảm biến của Miên nhảy loạn; Duy và chị bán nước phải đẩy họ lùi trong lúc Kha đang giữ nhãn của Phán Vệ lệch khỏi trụ.

Một thanh niên giơ điện thoại sát mặt Lam. Cô dịch chân theo phản xạ rồi dừng vì đầu gối vừa mất lực; Vy chen thẳng người vào ống kính và gọi bảo vệ tới kéo anh ta ra.

Trong lúc hỗn loạn, Phán Vệ gãy khớp tự dựng lại tấm ngực. Nhãn ĐẠO CỤ VÔ HẠI bị sửa thành ẢO THUẬT — ĐÃ HỌC. Mẹo bài của Kha không dùng lại được.

“Nó phản hồi,” Kha nói.

“Vậy đừng lặp,” Lam đáp.

“Cho tôi một chuyển động chưa có trong khung.”

Một thợ ga lăn xe bôi mỡ ra làm đúng việc bảo trì thường ngày. Kha giữ lối cho bánh xe đi qua; Lam bắt đúng nhịp chuyển động ấy để dẫn lực vào khớp vai Phán Vệ. Người thợ vẫn nắm tay đẩy và biết chiếc xe của mình đang đi đâu.

Kẻ thứ hai đổi phân loại: NHÂN LỘ Cảnh 3 Thực Hành — ĐIỀU HƯỚNG — KHÓA.

Đường lực quanh Lam đông lại. Cô không đẩy thẳng. Duy và hai nhân viên kéo một dải bạt qua mắt cảm biến; Kha mở khả thể chuyển động của họ được tính thành bảo trì, không thành tấn công. Lam dẫn lực từ bánh xe đẩy vào khớp vai.

Kẻ thứ hai đổ.

“Hai phút,” Vy nói.

“Tôi còn cảm giác.”

“Ba ngón.”

“Đủ.”

“Không phải cô tự chấm.”

Bách vẫn giữ biển, cơ tay nổi lên. Một Phán Vệ đánh vào ông; tấm trắng gọi MỤC TIÊU VÕ PHU, gấp lực đòn trả lại. Bách không phản quyền. Ông nghiêng biển theo chỉ dẫn Lam, để đòn trượt qua khung kim loại và đi xuống điểm neo Miên đã kiểm.

“Được chưa?” ông hỏi.

“Lệch hai phân.”

“Ngươi khó tính.”

“Trụ khó tính hơn.”

Phán Vệ thứ ba lao tới Kha. Anh nhìn thấy nhiều đường tránh nhưng xe lăn mắc ở rãnh nền. Một lao công đá chốt bánh đúng lúc; Kha dùng lực tay xoay xe, cánh bướm kéo mắt máy sang chiếc mũ cháy đặt trên ghế trống.

Nhãn hiện NHÂN ĐẾ — MỤC TIÊU CHÍNH trên cái mũ.

Lam đập khớp sau đầu gối Phán Vệ bằng một cú ngắn. Kha kéo dây bài khỏi cổ nó. Kẻ thứ ba vỡ tấm ngực.

Ba kẻ còn lại không lao vào người. Chúng quay về trụ chính, nơi tải quyền ba vẫn đang được neo tạm.

“Đổi mục tiêu,” Miên nói qua radio.

“Đừng phá chúng trước. Giữ trụ.”

Ban quản lý phản đối:

“Còn ba Phán Vệ!”

“Trụ đi thì cả ga đi,” Miên đáp.

Lam hết năm phút. Vy kéo cô trở lại cáng khi cô định bước thêm.

“Tôi đang chỉ hướng.”

“Chỉ bằng miệng.”

Lam nghiến răng, nhưng ngồi.

Ly đang phát hình về Sài Gòn thì nhận ra khung phản chiếu trên kính làm cabin chín biến mất khỏi cảnh. Cô đã nói cả ba cabin an toàn trong khi chỉ quay được hai. Cô sửa ngay trên sóng:

“Tôi vừa thiếu một cabin do phản chiếu. Cabin chín đã xuống theo xác nhận ga, không phải từ hình này.” Tấm trắng rung nhẹ sau cú đánh bị gấp lại. Một con ốc ở cạnh khung xoay nửa vòng rồi dừng, đủ để nữ kỹ sư cúi xuống đánh dấu trước khi Bách bước sang vị trí bà chỉ.

Lượt xem giảm; nguồn rõ hơn.

Ba Phán Vệ cùng đánh trụ. Bê tông rung, vết nứt kéo dài.

Miên vạch một dấu vàng dưới thanh đỡ.

“Cần người giữ ở đây, lệch tâm mười hai phân. Không phải chỗ giữa.”

Bách nhìn nắm tay rách, rồi nhìn tấm biển ông vẫn giữ. Ông hít vào một lần, chậm hơn nhịp rung dưới chân.

Ông đặt nó vào tay Duy, bước tới và quay lưng dưới trụ theo hướng một nữ kỹ sư vừa chỉ.

........................................................................

[ 55 ]