Chương 46: Đồng Xu Lăn Ngược

........................................................................

Miên đặt đồng xu lên ổ bi.

Mỗi lần Bách Luyện bước qua nền ga, nó lăn ngược.

“Ông dừng,” cô nói.

Bách đứng yên. Đồng xu cũng đứng.

Người quản lý chỉ ngay vào ông.

“Có bằng chứng rồi. Chính ông làm rung cụm bảy.”

Miên nhặt đồng xu.

“Bằng chứng ông ấy truyền lực vào nền. Không chứng minh ổ bi tốt trước khi ông tới.”

“Camera cho thấy không ai chạm.”

“Máy mòn không cần người chạm đúng lúc mới được mòn.”

Ga cáp treo chật hơi người. Tuyến bảy đã dừng, khách dồn sang lối còn lại. Kỹ thuật viên phụ trách tên Hương—người của tuyến cáp, không phải Hương ở trung tâm đồng bộ—đang tháo nắp cụm ổ. Chi từ Hà Nội đã kiểm riêng hồ sơ nhân sự hai người để không trộn lời và thương tích của họ. Miên cúi sát ổ bi, nghe tiếng đồng xu rung trên lớp dầu mỏng. Cạnh bàn có ba con ốc đã được xếp theo thứ tự tháo ra, mỗi con mang một vệt phấn riêng để người lắp sau biết nó từng ở đâu.

“Ổ này thay khi nào?” Miên hỏi.

Hương tuyến lật sổ ca.

“Theo hệ thống, hai tháng trước. Theo tem vật lý, chưa thấy.”

Một thợ ca đêm nói:

“Tôi đã báo tiếng rít tuần rồi.”

“Ai nhận?”

“Tài khoản bảo trì. Nó trả đã xử lý.”

“Có người ký?”

“Không.”

Miên nghe ổ bi bằng đầu dò. Cảnh 2 Tự Chứng của cô đáp ở phần cơ khí quen, đường điện đã đo và tải nền đang truyền. Nó không cho cô lịch sử tự động. Cô cần video, tem, lời thợ và vết mỡ cũ.

Bách khoanh tay.

“Ta chỉ đi.”

“Bước của ông mang lực khác người thường.”

“Nền yếu thì sửa nền.”

“Đúng. Nhưng trong lúc chưa sửa, ông vẫn chịu trách nhiệm biết chân mình đang đặt lên gì.”

Ông định phản bác việc bị một phụ nữ trẻ chỉ cách đi. Miệng đã mở. Rồi ông nhìn đồng xu trong tay cô và nhớ cái kệ nước suýt chịu sáu thùng.

“Muốn ta làm gì?”

Miên vạch ba điểm trên nền đã được Hương xác nhận chịu tải. Cô đặt cảm biến độc lập vào ổ, một máy đo rung trên bu-lông và yêu cầu mọi người lùi khỏi vùng thử.

“Ba bước. Mỗi bước chờ tôi đọc. Nếu tôi nói dừng, ông thu lực.”

“Ngươi dùng ta làm máy thử?”

“Không. Tôi hỏi ông có đồng ý thử để tách lực người khỏi lỗi máy.”

Bách nhìn vùng đánh dấu.

“Đồng ý.”

Bước đầu, tải tăng nhưng ổ giữ.

Bước hai, vệt trắng ở ren bu-lông rung trước khi gót ông chạm hết.

“Thu lực,” Miên nói.

Bách hạ trọng tâm. Một Võ Phu có kỹ thuật không chỉ biết đánh mạnh; ông rút lực khỏi bước, đặt chân nhẹ như người bê thùng lên kệ yếu. Độ rung giảm một nửa.

Bước ba không làm đồng xu lăn.

“Ông có thể đi mà không kích nguy cơ,” Miên nói.

“Nhưng ổ vẫn mòn, chốt vẫn sai.”

“Ta không phá cổng.”

“Đúng. Ông làm một lỗi có trước hiện ra.”

Ban quản lý muốn ghi nguyên nhân là “tác động siêu nhiên”. Miên từ chối ký. Hương tuyến tháo ổ, tìm thấy vòng bi cũ và mỡ đã khô. Một chốt hãm lắp sai chiều. Mẫu trắng bám ở ren giống vật liệu Thọ giữ tại Sài Gòn.

Người thợ ca đêm mở điện thoại, cho thấy ba phiếu báo lỗi đã gửi. Mỗi phiếu đều bị đóng “hoàn tất” lúc anh đang ngủ. Nếu biên bản ghi lỗi do Bách, phần trách nhiệm bảo trì sẽ biến mất và đội ca có thể bị trừ lương vì không phát hiện sớm.

“Tôi có phát hiện,” anh nói.

“Chỉ không ai tới.”

Miên yêu cầu giữ máy cũ, ảnh tem và bản sao phiếu trong ba nơi. Cô không gọi Nhân Hiệu xác nhận lời anh; Hương đối chiếu thời gian gửi với sổ trực và camera cổng. Hai phiếu khớp. Phiếu thứ ba thiếu dữ liệu, được đánh dấu chưa kiểm.

Đại diện quảng cáo đứng ngoài chen vào:

“Khách không quan tâm ổ bi. Họ muốn biết ông già mạnh cỡ nào.”

Bách Luyện quay đầu. Một bước của ông làm đồng xu rung, nhưng ông tự thu lực trước khi nó lăn.

“Ta mạnh đủ để không cần một cỗ máy hỏng nói hộ.”

Ông có thể đập nát mẫu trắng. Miên ngăn:

“Giữ nó làm vật chứng.”

Bách giữ nắm tay lơ lửng thêm một nhịp rồi hạ xuống cạnh sườn. Mẫu trắng vẫn nguyên trên bàn cho Miên bỏ vào túi vật chứng.

“Không kịp thay trước mười giờ,” Hương nói.

“Khóa cụm bảy.”

“Khách sẽ dồn.”

“Chuyển trận sang vùng nền đã kiểm, mở đường bộ theo tải giới hạn. Ban quản lý chịu phần vé.”

Người quản lý giận dữ nhưng không có thợ nào ký cho cụm bảy chạy.

Bách quay sang Miên.

“Ngươi cảnh mấy?”

“Hai.”

“Ngươi nghe được máy qua nhiều thứ.”

“Phần tôi biết. Tôi từng cố nghe qua một giao diện lạ và suýt vỡ ống.”

“Ngươi nói thất bại với người lạ?”

“Để ông khỏi tưởng tôi biết hết.”

Kha tới ga bằng xe của Vy, xuống chậm vì băng ngực. Bách nhìn anh, rồi nhìn cách anh phải giữ cửa xe để đứng thẳng.

“Ngươi định nhận ba quyền thế đó?”

“Ông định đánh người gãy sườn thế nào?” Kha đáp.

“Bằng tay.”

“Rõ ràng.”

Lam đứng giữa họ.

“Vùng đấu đổi. Cứu hộ có quyền dừng. Cụm bảy khóa.”

Bách nhìn Miên.

“Vì lời cô ta?”

“Vì ổ bi cũ, chốt sai, dữ liệu đo và người chịu trách nhiệm không ký,” Miên nói.

“Tên tôi không đủ.”

Bách nhìn vạch vàng Miên vừa đánh dưới chân trụ, gật một lần rồi bước đúng vào chỗ cô chỉ.

Điện thoại Miên rung. Chủ nhà nhờ cô về sửa miễn phí máy bơm chung vì “cô có phép, làm chút là xong”. Cô nhắn sẽ xem sau khi có phí khảo sát và người vận hành cùng kiểm. Chủ nhà đáp một dấu giận.

Đúng 08:00 ngày duel, mạng công cộng quanh núi mất.

Radio nội bộ vẫn chạy. Giọng máy đọc danh sách khách, rồi tới tên Bách Luyện.

Nó đổi ông thành: NHÁNH CŨ — KHÔNG CÒN CẦN THIẾT.

........................................................................

[ 46 ]