Chương 64: Bản Lĩnh Và Nuối Tiếc

Sau chiến thắng mở màn đầy thuyết phục của Thiện Vũ, bầu không khí tại Nhà thi đấu Đa năng Thành phố không hề hạ nhiệt mà càng lúc càng dồn dập.

Tiếng loa phát thanh liên tục xướng tên các cặp đấu tiếp theo của vòng Tứ kết.

Đội Nam Khải lập tức chia quân ra hai đầu sân số 2 và số 5 để bước vào những trận chiến sinh tử.

Trên sân số 5, Minh Quân bước vào trận đơn nam thứ hai của đội.

Đối thủ của cậu là một tay vợt có tiếng của lò năng khiếu chính quy, nổi tiếng với lối đánh tấn công bạo liệt găm thẳng cuối sân.

Quân vào trận với phong thái lãng tử vốn có. Cậu chủ động nhường thế công, kiên trì dùng những cú phông cầu cao sâu chuẩn xác để kéo giãn bộ pháp đối phương.

Khi tay vợt năng khiếu nôn nóng lao lên định đè lưới, Quân đã đón đầu thực hiện một cú chặt cầu siết băng lưới cực ngọt.

Mặt vợt nghiêng cắt xéo vào đế cầu tạo ra một tiếng xoẹt gọn lẹ, đưa quả cầu lướt sạt mép thảm bên kia.

4 - 2 cho Nam Khải.

Minh Thư không giấu nổi sự phấn khích:

"Nhìn Quân đánh nhàn hạ mà sướng mắt thật sự, đúng là nghệ sĩ!"

Ở phía trên khán đài, Hoàng Phúc cũng bắc loa tay gào to xuống:

"Nhịp độ tốt lắm Quân ơi! Cứ ru ngủ nó như vậy!"

Nhận thấy đối thủ bắt đầu bắt bài quả bỏ nhỏ và chủ động ôm lưới vẩy cầu dài, Minh Quân vẫn vô cùng tinh quái.

Cậu hoãn nhịp chân nửa nhịp, thực hiện cú động tác giả hai nhịp đầy khéo léo để hất sâu quả cầu về vạch đáy sân.

Bốp.

Tiếng cước nổ giòn đánh lừa hoàn toàn hướng di chuyển của đối phương, giúp Quân băng băng nâng tỷ số lên 11 - 8 trước giờ nghỉ kỹ thuật.

Giai đoạn cuối set 1, tay vợt lò năng khiếu liên tục đánh hỏng do bị cuốn vào nhịp điều cầu chậm rãi nhưng đầy hiểm hóc của Quân.

Ở điểm quyết định, cậu khẽ bẻ cổ tay đưa quả cầu đi lững lờ vào đúng góc chữ T.

Đối thủ đổ người rướn hết sải tay cứu cầu nhưng bất thành.

21 - 18, Set 1 chính thức thuộc về Nam Khải.

Tuy nhiên, bước sang set 2, tay vợt lò năng khiếu bắt đầu bung sức phản công.

Hắn chủ động tăng tốc độ di chuyển và liên tục dội xuống sân Quân những cú Jumping Smash nã đại pháo kinh người.

Đoành.

Tiếng mặt cước chạm cầu vang lên một tiếng chát chúa, quả cầu ghim thẳng vào vạch biên dọc với vận tốc kinh người khiến Quân dù đã rướn hết thân người phòng thủ vẫn phải chấp nhận nhìn cầu đi rúc lưới.

Tỷ số nhanh chóng bị kéo giãn 3 - 7.

Quân cố gắng kéo lại nhịp trận đấu bằng những pha gài cầu ngắn, nhưng tốc độ của đối thủ lúc này là quá nhanh.

Hắn lao lên vồ lưới rồi thực hiện một cú đẩy cầu bạt ngang mặt người. Cầu bay sượt qua vai Quân, chạm sàn trong vạch.

IN.

9 - 15.

Thể lực của một học sinh không chuyên bắt đầu lộ rõ dấu hiệu sa sút rõ rệt ở cuối set.

Quân hụt hơi trong một pha di chuyển lùi sâu, cú bung cầu bị non lực tạo cơ hội cho đối thủ đóng đinh pha cầu bằng một cú đập cắm thẳng vào nách tay thuận.

Set 2 kết thúc với tỉ số 15 - 21.

Set đấu quyết định chứng kiến màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở khi cả hai tay vợt đều đã chạm ngưỡng giới hạn của sức chịu đựng.

Hai bên liên tục kéo cưa bằng những pha đôi công bền bỉ đến rã rời gối.

Quân dùng chút sức tàn thực hiện một cú trả cầu chéo sân, ép đối thủ loạng choạng đánh cầu ra ngoài biên dọc trong tiếng reo hò sấm dậy của khán giả.

Tỷ số giằng co 11 - 11.

Sang nửa sau, tay vợt năng khiếu tận dụng sải chân dài để liên tục nhồi cầu sâu vào góc trái tay sâu của Quân nhằm bóp nghẹt thể lực.

Quân lỳ lợm chịu trận, liên tục cứu cầu xuất thần rồi thực hiện một pha kê lưới tinh tế.

Tỷ số lên 19 - 18.

Cả nhà thi đấu gần như nín thở theo từng đường bay của quả cầu.

Ở lượt điểm quyết định 19 - 20, Quân tung hết chút lực cuối cùng thực hiện cú chặt cắt mặt chéo sân.

Cầu đi với một góc cong vút tưởng chừng đã ăn điểm, nhưng thần may mắn đã không mỉm cười khi quả cầu chạm đúng băng lưới rồi nẩy ngược lại phần sân nhà.

Trận đấu khép lại với tỉ số 19 - 21.

Quân thua sát nút đầy tiếc nuối với tổng tỷ số 1-2 (21-18,15-21,19-21), nhưng cậu vẫn nở nụ cười kiêu hãnh khi bước lên lưới bắt tay đối thủ trong tiếng vỗ tay rầm rộ của khán đài.

Cùng lúc đó tại sân số 2, nội dung Đôi Nam của Thành Nam và Nhật Minh cũng đang bước vào trận đấu đầy duyên nợ với cặp hạt giống của trường Minh Khai, những người sở hữu hàng phòng ngự được mệnh danh là "Iron Defense" trứ danh.

Tuân thủ đúng chiến thuật gài bẫy của Khánh Vy, Thành Nam chủ động ôm sát lưới, nhường hoàn toàn khu vực sân sau cho Nhật Minh oanh tạc.

Ngay từ pha phát cầu ngắn đầu tiên của Minh Khai, Nam đã nhanh như chớp lao lên quẹt cầu ngang mặt đầy áp chế.

Vút vút.

Tiếng vợt xé gió, đưa cầu đi sát sạt băng lưới găm thẳng vào người tay vợt đứng lưới đối phương.

Tỷ số số 3 - 1 cho Nam Khải.

Đôi Minh Khai lập tức tổ chức phản công bằng những quả tạt bạt tốc độ cao.

Bốp, bốp, bốp.

Tiếng cầu chạm vợt đôi bên nổ liên hồi nhanh đến mức khán giả không kịp chớp mắt, nhưng Nam vẫn khéo léo gập cổ tay đổi hướng cầu sang góc trống.

Nam Khải dẫn trước 11 - 7.

Ở cuối set, Nhật Minh lùi sâu gánh vác thế công. Cậu bật nhảy cao rời đất, toàn bộ cơ bắp cuồn cuộn dồn vào cú Smash dọc biên nổ như sấm sét.

Quả cầu lao đi như viên đạn xuyên thủng hoàn toàn hàng thủ của Minh Khai.

Set 1 kết thúc với 21 - 16 cho Nam Khải.

Bị dẫn trước, đôi nam Minh Khai lập tức thay đổi chiến thuật sang đánh dồn đuổi, liên tục nhồi cầu sâu vào vị trí của Thành Nam nhằm tách rời đội hình bọc lót của Nam Khải.

Đối thủ chủ động thực hiện những quả lốp cầu cao sâu về góc khuất buộc Nam phải rướn người cứu cầu trái tay, tạo ra tiếng cước trầm đục khục lỏng lực, tạo cơ hội cho đối phương đè lưới.

Tỷ số nâng lên 4 - 8.

Nhật Minh nỗ lực lao lên bọc lót cho đồng đội, nhưng những pha phối hợp chồng người của Minh Khai quá nhịp nhàng.

Họ thực hiện cú tạt chéo sân găm thẳng vào khoảng trống giữa hai người khiến Nam và Minh lỡ đà suýt đâm vào nhau

10 - 15.

Dù Nam Khải nỗ lực rút ngắn khoảng cách bằng hai cú đập biên sập sàn của Minh, đôi Minh Khai vẫn bảo toàn được lợi thế nhờ lối thủ sân kín kẽ.

Set 2 kết thúc với tỉ số 21 -17.

Set cuối biến thành một cuộc đấu súng nghẹt thở đúng nghĩa khi hai đội ăn miếng trả miếng từng điểm một không ai nhường ai.

Bùm, Bùm.

Nhật Minh liên tục giã những cú đập sấm sét từ cuối sân để tạo áp lực, tiếng cầu chạm thảm chát chúa khiến khán đài trường Minh Khai hoàn toàn câm lặng

Nam Khải dẫn trước 11 - 9 trước khi hai đội đổi sân.

"Đúng rồi! Cứ thế mà giã! Cho tụi nó biết tay dân Nam Khải!" Hoàng Phúc trên khán đài phấn khích đến mức nhảy lên cả ghế

Sang nửa sau, Minh Khai bất ngờ gỡ hòa 17 - 17 nhờ hai pha bỏ nhỏ chạm băng lưới đầy may mắn.

Một huấn luyện viên trường bạn ngồi xem phải trầm trồ:

"Đôi nam phong trào năm nay đánh ngang ngửa lò năng khiếu, kinh khủng thật!"

Ở điểm số quyết định 20 - 19, đôi Minh Khai giao cầu thấp ngắn.

Thành Nam không đẩy sâu mà chủ động lao lên thực hiện tình huống xử lý đường cầu thứ ba bằng cú tạt ngang mặt cực rát.

Tay vợt đứng lưới của Minh Khai nôn nóng giật lùi về sau theo thói quen cũ, vô tình để lộ khoảng trống chết người ngay giữa sân.

Nhật Minh chớp thời cơ lao lên bổ thẳng một cú đè cầu vào khoảng hở đó, khiến đối phương giật mình đỡ cầu rúc lưới.

Tiếng loa trọng tài vang lên chốt hạ tỷ số 21 - 19,

Nam và Minh ôm chầm lấy nhau gào thét trong sự vỡ òa, trong khi Hoàng Phúc phấn khích đến mức nhảy cả lên ghế kỹ thuật, tiếng loa tay vang dội át cả nhà thi đấu.

Nam Khải chính thức ghi tên mình vào trận Bán kết nội dung đôi nam!

Trận đấu cuối cùng của ca thi đấu buổi sáng gọi tên nội dung Đôi Nữ giữa Minh Thư - Bảo Ngọc và cặp hạt giống số 2 của Trường Năng khiếu Thể thao.

Sự chênh lệch về đẳng cấp bắt đầu lộ rõ. Đối phương chơi lối đánh "Double Attack", hai tay vợt nữ liên tục dâng cao ép sân, không cho Thư và Ngọc có cơ hội thở.

Bốp, Bốp.

Cặp đôi năng khiếu liên tục nhồi những quả tạt cầu dốc thẳng vào vị trí của Bảo Ngọc, tiếng cầu găm xuống sàn thảm nghe chói tai khiến Ngọc lúng túng đánh hỏng.

Tỷ số kéo giãn 2 - 6.

Minh Thư lao lên cắt đường cầu của đối phương bằng một cú tạt chéo sân.

Điểm số lên 5 - 11 trước lượt nghỉ kỹ thuật.

Tuy nhiên, sự chênh lệch về tư duy di chuyển lộ rõ khi đối phương phối hợp bọc lót quá nhanh và liên tục đổi vị trí như lập trình sẵn,

Set 1 khép lại với tỷ số 12 - 21.

Bước sang set 2, Bảo Ngọc bắt đầu bị áp lực tâm lý đè nặng dẫn đến hiện tượng run tay rõ rệt.

Nhận thấy Ngọc là mắt xích yếu, đôi bạn liên tục phát cầu lao dài về phía cô khiến Ngọc rướn người đánh hỏng hai quả liên tiếp do sai bộ pháp,

Cạch, cạch.

Tiếng cước va vào khung vợt đầy bất ổn đưa tỷ số lệch về 4 - 10.

"Cố lên Ngọc! Nhìn cầu thôi!" Thư hét lớn, lùi sâu bao sân để hỗ trợ em mình.

Minh Thư chơi như một đầu tàu thực thụ, cô chạy không biết mệt để bao phủ phần lớn diện tích sân bọc lót cho đàn em và thực hiện một cú đập ăn điểm dọc biên để rút ngắn khoảng cách trong tiếng vỗ tay cổ vũ của khán giả trung lập.

10 - 16.

Ở điểm số cuối cùng, đối thủ tung một cú đập cầu cắm thẳng vào vị trí nách trái tay của Ngọc.

Thư rướn người lao sang cứu vãn tình thế nhưng cú vớt cầu trong tư thế bị động đã đưa quả cầu đi vọt ra ngoài vạch biên dọc, tiếng trọng tài biên chỉ tay dứt khoát hô to:

OUT!

14 - 21. Trận đấu kết thúc!

Thua chung cuộc 0-2, Thư và Ngọc bước ra khỏi thảm đấu với mái đầu cúi thấp.

Bảo Ngọc không kìm được những giọt nước mắt lăn dài trên má vì cảm thấy bản thân đã làm ảnh hưởng đến thành tích chung của cả đội.

Thiện Vũ bước tới, lẳng lặng đưa chai nước khoáng cho hai người:

"Hai người đã đánh hết sức rồi. Vào được tới Tứ kết đôi nữ của giải thành phố đã là một thành tích rất tốt đối với đội mình."

Thầy Duy, Minh Quân và cả đội cũng quây lại, những cái vỗ vai nhẹ nhàng thay cho lời an ủi.

Thất bại này rõ ràng rất tiếc nuối, nhưng nó là minh chứng cho thấy Nam Khải đang dấn thân vào một đấu trường khốc liệt, nơi mỗi một bước tiến sâu đều phải đánh đổi bằng sự chuẩn bị cực kỳ nghiêm túc.

Nam Khải tạm thời khép lại ca sáng với 2 tấm vé danh giá bước vào vòng Bán kết:

Đơn nam của Thiện Vũ và Đôi nam của Thành Nam - Nhật Minh.

Nhưng không một ai trong đội kịp nghỉ ngơi, bởi ngay đầu ca chiều sẽ là trận đấu quyết định của nội dung Đôi Nam Nữ:

Thiện Vũ và Nhã Hân đối đầu với cặp đôi hạt giống toàn diện đến từ Trường Quốc tế AIS.

Bên ngoài ô cửa kính của nhà thi đấu, cái nắng đổ lửa của buổi trưa Sài Gòn bắt đầu hun đúc bầu không khí. Cuộc chiến giành tấm vé đi Đà Nẵng giờ mới chính thức bước vào giai đoạn rực lửa nhất.