Chương 56: Những Cái Tên Định Mệnh

Tiếng loa phát thanh vang vọng khắp nhà thi đấu, thông báo các đoàn vận động viên tập trung về khu vực bảng điện tử trung tâm để theo dõi kết quả bốc thăm vừa hoàn tất.

Hệ thống phần mềm tự động hiển thị sơ đồ hình cây, chia 32 trường thành hai nhánh đấu A và B rạch ròi.

"Lên rồi! Nhánh của Nam Khải..." Gia Khang nhìn chằm chằm vào màn hình LED khổng lồ, giọng thấp dần khi các cặp đấu lần lượt xuất hiện.

Nội dung Đơn nam:

Thiện Vũ nằm ở nhánh số 4 của Nhánh B. Đáng chú ý, kình địch Trần Bá Thiên của trường Minh Khai cũng rơi vào cụm hạt giống phía trên của chính Nhánh B này. Điều này đồng nghĩa với việc nếu cả hai cùng giữ vững mạch toàn thắng để tiến vào Bán kết, họ sẽ phải đụng độ nhau một trận ra trò để tranh ngôi đầu Nhánh B, giành tấm vé duy nhất bước vào trận Chung kết tổng.

Nhưng trước mắt, đối thủ vòng 32 của Vũ là Lê Quốc Thắng, một tay vợt sừng sỏ từ trường Năng khiếu Thể thao Vạn Xuân.

Trong khi đó, Minh Quân nằm ở Nhánh A với lịch thi đấu có phần dễ thở hơn.

Nội dung Đôi Nam Nữ:

Cặp Thiện Vũ - Nhã Hân nằm ở Nhánh B, hoàn toàn đối diện với cặp hạt giống số 1 là Nguyễn Lâm Hoàng và Phan Trịnh Mai của trường Chuyên Vạn Xuân nằm ở Nhánh A.

Sự sắp xếp này biến Nhánh B thành cơ hội lớn để cặp đôi Nam Khải thẳng tiến một mạch vào trận Chung kết tổng, nơi hai "quái vật" đánh lưới trường Chuyên đang chờ sẵn.

Đôi nam Thành Nam - Nhật Minh dự kiến sẽ có trận chạm trán nảy lửa với đôi nam của Minh Khai ngay tại vòng Tứ kết.

Ở nội dung đơn nữ, Minh Thư bốc trúng nhánh của hạt giống số 1 Lê Tuệ Lâm Trường Tiến Bộ.

Còn đôi nữ Minh Thư - Bảo Ngọc nằm ở vị trí hạt giống số 3, một lộ trình khá thuận lợi để tiến sâu.

"Nhánh đấu toàn xương xẩu," Minh Quân tặc lưỡi, vỗ mạnh vào vai Vũ.

"Đặc biệt là cái Bán kết đơn nam kìa. Thằng Thiên chắc chắn đang đợi em ở đó."

Thầy Duy tập hợp đội Nam Khải lại một góc khán đài, gõ nhẹ gáy cây bút lông vào tấm bảng chiến thuật:

"Bảng đấu hiện ra rồi thì cứ thế mà đánh, đừng nhìn đối thủ là trường năng khiếu rồi tự làm nhụt chí mình. Nhưng thầy muốn các em nhìn cho kỹ ba cái tên này, nếu muốn lấy vé đi Đà Nẵng, Nam Khải sớm muộn cũng phải bước qua bọn họ."

Thầy chỉ về phía một cặp đôi mặc áo đấu xanh lá ở sân số 1:

"Nội dung đôi nam nữ ở Nhánh A, hạt giống số 1 Lâm Hoàng và Trịnh Mai của trường Chuyên Vạn Xuân. Hoàng có lực đập uy lực như một vận động viên cử tạ, còn Mai lại sở hữu phản xạ vồ lưới nhanh nhất nhì lứa học sinh hiện nay. Đánh cặp với nhau từ năm 10 tuổi nên độ ăn ý của hai đứa nó là tuyệt đối. Cho đến nay, hầu như chưa có đôi nào chịu nhiệt nổi quá 3 cú đập liên tiếp từ hàng sau của Lâm Hoàng. "

Thầy Duy nhìn sang Minh Thư:

"Bên đơn nữ, Lê Tuệ Lâm của trường Tiến Bộ. Con bé đó là một cái máy bào thể lực đúng nghĩa. Thủ cực kỳ sâu, cầu đi sát sạt lưới và tư duy rất quái. Nó không cần thắng nhanh, nó sẽ ép các em phải di chuyển liên tục cho đến khi kiệt sức tự đánh hỏng."

Cuối cùng, ánh mắt thầy Duy dừng lại ở đội hình đỏ rực của Minh Khai, nơi Trần Bá Thiên đang đứng khởi động:

"Và cuối cùng, Bá Thiên. Thằng nhóc đó chưa từng thua một trận nào ở giải trẻ thành phố. Bộ kỹ năng của nó hoàn thiện đến mức gần như không có góc chết. Muốn ăn được điểm của nó, phải là kẻ chịu đựng được cái áp lực nghẹt thở mà nó tạo ra trên sân."

Thầy Duy dứt lời, không gian quanh nhóm Nam Khải như chùng xuống một nhịp. Những cái tên hạt giống hiện lên như những ngọn núi khổng lồ, đè nặng lên tâm lý những tay vợt trẻ.

Thiện Vũ vẫn lẳng lặng ngồi trên băng ghế gỗ, tay tỉ mẩn quấn lại lớp băng keo y tế màu da quanh cổ tay trái. Cậu không mấy bận tâm đến sơ đồ hào nhoáng hay những tiếng xì xào bàn tán xung quanh.

Ánh mắt Vũ lúc này chỉ tập trung vào mặt cước trắng muốt, căng 12kg của cây Astrox 99 Pro. Cậu khẽ xoay cổ tay, cảm nhận độ co giãn của các thớ cơ dưới lớp băng định vị.

"Vũ, bạn thấy nhánh mình sao?" Nhã Hân ngồi xuống cạnh, đôi mắt cô khẽ liếc nhìn cái tên Bá Thiên nằm lù lù ở nhánh Bán kết trên bảng điện tử.

Thiện Vũ đứng dậy, một tay xách bao vợt, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía sân số 3 nơi Lê Quốc Thắng đang thực hiện những cú bật nhảy đập cầu khởi động đầy thị uy. Cậu nhìn Hân, đáp ngắn gọn:

"Thì cứ đánh thắng từng trận một là được."

Khánh Vy từ phía sau bước tới, trên tay cô là chùm cầu lông tám quả được buộc bằng dây cước gọn gàng từ hôm qua. Vy cẩn thận treo chùm cầu lên thanh sắt của băng ghế chỉ đạo của đội, rồi quay sang vỗ vai cả Vũ lẫn Hân:

"Bùa hộ mệnh của tụi mình treo ở đây rồi nhé. Hai đứa vào sân cứ nhìn vào đây mà đánh, cả đội luôn ở phía sau."

Thiện Vũ nhìn chùm cầu đung đưa dưới ánh đèn. Hai quả cầu của cậu và Hân nằm cạnh nhau, làm lộ ra hai dòng chữ bằng mực đen đối lập:

"Bảo vệ đồng đội" và "Tin tưởng lẫn nhau".

Cậu im lặng một thoáng, siết chặt lấy cán vợt trong tay, lồng ngực khẽ phập phồng theo từng tiếng tim đập dồn dập.

Tít! Tít! Tít!

Hệ thống loa vang dội khắp bốn phía khán đài, phá tan bầu không khí căng thẳng bằng giọng đọc dõng dạc của trọng tài tổng:

"Ban tổ chức xin thông báo: Các nội dung thi đấu vòng loại đầu tiên của giải Vô địch Học sinh Thành phố chính thức bắt đầu. Đề nghị các trọng tài chính và vận động viên lượt trận thứ nhất di chuyển vào sáu sân thảm để làm thủ tục chuẩn bị thi đấu."

Tiếng loa vừa dứt, toàn bộ các khán đài đồng loạt bùng nổ trong tiếng reo hò sấm dậy. Tiếng trống hội dập dồn, quyện cùng tiếng bước chân của hàng trăm con người đổ về phía các mặt sân đang rực sáng dưới ánh đèn cao áp.

Thiện Vũ thở ra một hơi dài, điều chỉnh lại cổ áo đấu Navy rồi dứt khoát đứng dậy xách bao vợt lên. "Momota của Nam Khải" đã sẵn sàng bước vào cuộc chiến.