Chương 50: Đỉnh cao phong độ

Nhà thể chất Nam Khải lúc này như một lò bánh mì đang ở nhiệt độ cao nhất. Tiếng giày ma sát kít kít vang lên liên hồi, quyện cùng mùi mồ hôi và mùi nhựa mới từ những túi vợt vừa khui.

Trận "chung kết sớm" giữa Thiện Vũ và Minh Quân đã thu hút toàn bộ ánh nhìn của cả đội.

Tất cả các sân khác đều tạm dừng. Gia Khang, Thành Nam, Nhật Minh và hội con gái đều vây quanh sân số 3. Ngay cả thầy Duy cũng buông bảng hồ sơ xuống, khoanh tay đứng lặng quan sát.

"Đội trưởng cố lên! Đập cho 'Momota' tỉnh ngủ đi anh ơi!" Gia Khang gào to, tay cầm chiếc khăn quạt lia lịa tạo gió.

"Vũ ơi, giữ bình tĩnh! Đừng để bị anh Quân 'bào' sức nha!" Tuấn Kiệt cũng không chịu thua kém, hô vang cổ vũ cậu bạn.

Trận đấu bắt đầu. Minh Quân thể hiện đúng đẳng cấp của một người đàn anh với lối đánh "lì lợm" thương hiệu.

Anh không tấn công dồn dập mà chọn cách hóa giải mọi cú đập của Vũ bằng những pha thủ cầu sâu hun hút về cuối sân. Mỗi khi Vũ tung một cú smash uy lực, Quân lại bình tĩnh đưa vợt chặn nhẹ, quả cầu bay ngược lại một cách khó chịu.

Chát... Chát... Chát!

Tiếng mặt cước xé gió đập thẳng vào tai người xem. Ngay từ những loạt rally đầu tiên, tốc độ đã được đẩy lên chóng mặt.

Thiện Vũ di chuyển thanh thoát, dùng cổ tay trái vẩy những đường cầu cắm sạt vách lưới.

Nhưng Minh Quân như một khối đá tảng trước thác lũ, bộ pháp uyển chuyển bước nào ra bước đó, chậm rãi hóa giải từng ý đồ của đàn em.

Một pha bỏ nhỏ tinh tế của Vũ khiến cầu lướt sượt qua băng trắng, Quân rướn người nhấc một nhịp cầu bổng lơ lửng dồn ngược Vũ về góc trái biên dọc. Vũ bật nhảy lùi, thực hiện cú chém chéo sân sấm sét.

"3-2! Điểm cho Thiện Vũ!" Tiếng hét của Gia Khang vang lên phá vỡ sự im lặng nín thở của cả đội.

Quân không vội vã, anh kéo Vũ vào chuỗi luân chuyển cầu bền bỉ hơn 30 chạm. Càng muốn dứt điểm nhanh, Vũ càng bộc lộ sự nôn nóng.

Cú smash tiếp theo của cậu đi lệch tâm, cầu chạm khung vợt bay thẳng ra ngoài biên ngang. Kế đó, Quân thực hiện một pha gài cầu lướt nghịch hướng bẻ gãy hoàn toàn đà di chuyển của Vũ.

4-4, rồi 5-6 nghiêng về người đội trưởng.

Ở nhịp cầu quyết định trước giờ nghỉ giữa set, Quân ép Vũ chạy kiệt lực sang hai góc đáy sân.

Nhận thấy trọng tâm của cậu em bị lệch, Quân vung vợt giả đập nhưng đột ngột giảm lực cổ tay, thực hiện cú thả nhỏ chết chóc sát sạt biên lưới. Vũ nhoài người cứu cầu trong bất lực.

"9-11! Quân dẫn trước hai điểm!" Nhật Minh đứng ngoài khoanh tay, trầm trồ gật đầu:

"Quân đúng là cáo già, ép thằng nhỏ chạy muốn sập phổi."

Những loạt cầu bền (Rally) kéo dài đến hơn 40 nhịp khiến người xem cũng phải nín thở. Mồ hôi Vũ chảy ròng ròng trên thái dương, nhưng đôi mắt cậu lúc này lại sáng rực một vẻ kiêu hãnh. Đánh đơn là thế giới của riêng cậu, nơi cậu không phải lo lắng cho bất kỳ ai.

"Trời ơi, anh Quân thủ như đổ bê tông vậy!" Đức Anh thốt lên khi thấy Vũ đập liên tiếp ba quả vào hai góc mà Quân vẫn cứu được.

Nhưng rồi, bước ngoặt xảy ra ở điểm số 15-12. Vũ bất ngờ thay đổi nhịp độ. Thay vì đôi công sức mạnh, cậu thực hiện một cú bỏ nhỏ sát sạt lưới, khiến Minh Quân phải nhoài người cứu cầu. Ngay khi Quân vừa hất cầu lên, Vũ đã ở đó.

Vút!

Thiện Vũ thực hiện một cú nhảy đập (Jump Smash) chéo sân với quỹ đạo cực gắt. Quả cầu cắm thẳng xuống ngay vạch biên, nhanh đến mức không ai kịp nhìn thấy nó chạm đất.

"16-12! Quá đỉnh Vũ ơi!" Thành Nam nhảy dựng lên vỗ tay bôm bốp.

"Cú đó góc hẹp vậy mà cũng dám dứt điểm, đúng là liều mạng thiệt sự!"

Bước sang set thi đấu thứ hai, mồ hôi đã đầm đìa trên gương mặt của cả hai tay vợt. Minh Quân cởi chiếc băng chặn mồ hôi trên trán, để lộ đôi mắt sắc lạnh và nghiêm nghị của một người thủ lĩnh. Anh biết mình không thể nhún nhường được nữa.

Ngay từ những pha giao cầu đầu tiên của set 2, Minh Quân dồn toàn bộ tàn lực vào những cú đập thẳng thân để áp chế tinh thần Vũ. Khác với set 1 thủ thế, Quân chủ động dâng cao, thực hiện liên tiếp hai pha net kill dũng mãnh ngay trên lưới.

"4-2! Đội trưởng lại vươn lên dẫn điểm trước!"

Nhưng bản năng của Thiện Vũ một khi đã được mở ra thì không có lá chắn nào giữ lại nổi. Cậu nghiến răng chịu đựng cơn mỏi dọc theo gân kheo, bứt tốc với tần số bộ chân kinh hoàng.

Thiện Vũ không dùng sức mạnh cơ bắp thuần túy, cậu dùng nhịp điệu để bẻ gãy nhịp điệu.

Mỗi khi Quân định điều phối cầu sang hai góc biên, Vũ đã có mặt sẵn ở đó như một bóng ma. Cậu thực hiện những cú Cross-court Slice (chém cầu chéo sân) cực hiểm, ép người đội trưởng dạn dày kinh nghiệm phải di chuyển trong tư thế vặn sườn cực kỳ vất vả.

Chuỗi điểm giằng co nghẹt thở khiến không khí nhà thể chất như đặc quánh lại. Tỉ số nhảy liên hồi từ 4-4 sang 5-6, rồi dừng lại ở con số 8-10 sau một pha đẩy cầu hụt góc lưới của Vũ.

"8-10! Hay lắm anh Quân ơi, cố lên anh ơi!" Gia Khang bên ngoài vung vẩy chiếc khăn cổ vũ điên cuồng.

Nửa sau set 2 sức trẻ và sự bùng nổ của Thiện Vũ bắt đầu lấn lướt hoàn toàn. Minh Quân dù rất nỗ lực nhưng đôi chân bắt đầu có dấu hiệu mỏi mệt trước những pha điều cầu "hành xác" của Vũ.

Thiện Vũ chơi như một ảo thuật gia, cậu lừa Quân di chuyển lên lưới rồi bất ngờ thực hiện cú lốp cầu sâu, khiến người đội trưởng phải quay lưng chạy thục mạng.

Quân thở dốc, lồng ngực phập phồng dữ dội dưới chiếc áo đấu Navy đẫm sũng mồ hôi. Đôi chân anh bắt đầu run lên bần bật vì quá tải, nhưng ý chí của người đội trưởng không cho phép anh gục ngã.

Thiện Vũ liên tiếp ghi điểm từ những pha bỏ nhỏ tinh tế sát mép thảm:

12-9,

17-14,

rồi chạm ngưỡng quyết định.

Cộp!

Quả cầu cuối cùng rơi xuống sàn đấu trong sự im lặng ngỡ ngàng của cả nhà thể chất.

Thiện Vũ thắng tuyệt đối 2-0 trước người đội trưởng dạn dày kinh nghiệm nhất.

"Hay lắm em trai..." Minh Quân thở dốc, bước lại lưới, đưa bàn tay đẫm mồ hôi ra bắt tay Vũ.

"Đơn nam số 1, không ai xứng đáng hơn em đâu. Anh tâm phục khẩu phục!"

Thiện Vũ khẽ gật đầu, một nụ cười mỉm hiếm hoi xuất hiện trên môi. Cậu cảm nhận được sự công nhận từ đàn anh, một cảm giác ấm áp của tình đồng đội mà bấy lâu nay cậu vô tình khước từ.

"Momota Nam Khải vạn tuế!" Gia Khang lao vào sân, nhảy bổ lên lưng Vũ làm cậu suýt ngã. Cả đám con trai cũng ùa vào, đập tay, vỗ vai nhau rộn ràng.

"Thôi thôi, để nó thở chút mấy ông thần!" Nhật Minh cười lớn, kéo Khang ra.

"Coi kìa, thắng xong mặt vẫn lạnh như tiền, đúng là phong thái cao thủ."

Giữa không khí náo nhiệt ấy, Vũ bất giác nhìn về phía Nhã Hân. Cô đang đứng ở góc sân, tay cầm chai nước khoáng, mỉm cười nhìn cậu. Ánh nắng từ cửa sổ hắt vào gương mặt cô, làm nổi bật đôi mắt sáng trong veo.

Cậu biết, nhiệm vụ cá nhân của mình đã hoàn thành, nhưng cuộc chiến thực sự giành suất Đôi nam nữ cùng cô nơi cậu phải học cách tin tưởng mới chỉ bắt đầu.

"Suất Đơn nam số 1: Thiện Vũ. Số 2: Minh Quân!" Thầy Duy dõng dạc tuyên bố.

"Bây giờ, Đơn nữ vào sân! Nhã Hân gặp Minh Thư!"

Tiếng còi vang lên, một chương mới của "Tuần lễ sinh tử" lại tiếp diễn trong hơi thở rực lửa của tuổi thanh xuân.