Chương 50: Đường Lui Của Người Sống

Đường Khải không lập tức rút lui.

Hắn cần xác định thứ trước mặt mạnh đến mức nào, ít nhất phải biết liệu Tần Mặc có đủ thời gian đưa Tống Duy rời khỏi Hắc Phong Lĩnh hay không.

Những thân cây phía trước lần lượt nghiêng đổ. Một con thú cao gần hai trượng xuất hiện dưới ánh chiều tà.

Thân hình nó giống báo, nhưng lớn hơn báo thường gấp nhiều lần. Bộ lông đen phủ kín toàn thân, trên sống lưng mọc những đường vân màu xanh nhạt. Bốn chân thô lớn, móng vuốt cắm sâu xuống đất, mỗi bước đi đều để lại dấu lõm rõ ràng.

Điều kỳ lạ nhất là đôi mắt.

Không đỏ ngầu như dị thú bị kích thích bởi máu.

Cũng không hoàn toàn mang vẻ hung dữ của thú săn mồi.

Đôi mắt màu xanh sẫm ấy nhìn Đường Khải, sau đó chuyển về hướng Tần Mặc và Tống Duy vừa rời đi.

Đường Khải lập tức nhận ra.

Nó không đơn thuần đi săn.

Nó đang tìm kiếm thứ gì đó.

“Thanh Văn Hắc Báo?”

Hắn khẽ nhíu mày.

Loại dị thú này vốn sinh sống ở những khu rừng sâu, khi trưởng thành có thể đạt chiến lực Luyện Tạng, cá biệt có con tiến tới Nội Kình.

Nhưng con trước mắt rõ ràng đã vượt khỏi phạm vi thông thường.

Những đường vân xanh trên lưng thỉnh thoảng sáng lên rất nhạt.

Mỗi khi chúng sáng, Đường Khải đều cảm nhận được nguyên khí xung quanh dao động.

Không phải ngẫu nhiên.

Con thú này đang chủ động hấp thu một phần linh khí.

Yêu thú.

Dù chưa chắc đã đạt tầng Luyện Khí chân chính, nó cũng không còn là dị thú bình thường.

Đường Khải chậm rãi rút kiếm.

Hắn không định giết.

Chỉ muốn thử một chiêu rồi rút.

Thanh Văn Hắc Báo đột nhiên lao tới.

Không có tiếng gầm báo trước.

Thân hình khổng lồ bộc phát tốc độ kinh người, khoảng cách hơn ba mươi bước bị rút ngắn chỉ trong vài nhịp.

Đường Khải lập tức nghiêng người.

Trường kiếm chém ngang.

Keng!

Lưỡi kiếm va vào móng vuốt con thú, phát ra tiếng kim loại chói tai.

Một lực lớn truyền tới.

Đường Khải lùi liên tiếp ba bước.

Sắc mặt hắn thay đổi.

Sức mạnh thân thể của con thú đã vượt qua võ giả Tiên Thiên trung kỳ thông thường.

Nhưng đó chưa phải điều đáng sợ nhất.

Khi hai bên giao thủ, một luồng khí lạnh rất mỏng theo móng vuốt truyền tới, khiến bàn tay cầm kiếm của hắn tê rần.

Đường Khải lập tức vận chuyển chân kình Tiên Thiên, ép luồng khí lạnh tản ra.

Hắn nhìn con thú.

“Quả nhiên.”

Thứ vừa rồi không phải kình lực.

Mà là một phần linh khí mang thuộc tính âm hàn.

Con thú chưa thể vận dụng thành pháp thuật, nhưng đã biết dùng bản năng để đưa linh khí vào công kích.

Đây là điểm khác biệt giữa dị thú và yêu thú.

Thanh Văn Hắc Báo không cho hắn thời gian suy nghĩ.

Nó tiếp tục lao tới.

Đường Khải lập tức đổi kiếm.

Một đường kiếm từ dưới lên, chân kình Tiên Thiên tụ vào mũi kiếm.

Phập!

Lưỡi kiếm cắt qua vai con thú.

Máu đen chảy xuống.

Nhưng vết thương không sâu.

Đường Khải vừa định lùi thì chiếc đuôi dài đã quét ngang.

Ầm!

Một thân cây phía sau bị đánh gãy.

Hắn mượn lực nhảy lùi, tránh khỏi cú đánh trong gang tấc.

Nhưng khi tiếp đất, hơi thở đã nặng hơn một chút.

Chỉ hai lần giao thủ, hắn đã hiểu.

Không thắng được.

Ít nhất không thể thắng trong thời gian ngắn.

Nếu cố tử chiến, khả năng chết rất lớn.

Đường Khải không do dự nữa.

Hắn lập tức đổi hướng, chạy về phía một sườn núi đá.

Thanh Văn Hắc Báo đuổi theo.

Cùng lúc ấy, Tần Mặc đang đỡ Tống Duy đi qua một đoạn rừng thưa.

Tống Duy tuy đã uống thuốc nhưng thương thế quá nặng. Hai chân gần như không thể tự bước, khí huyết suy yếu tới mức mỗi lần vận lực đều ho ra máu.

Tần Mặc không thể chạy toàn lực.

Hắn vừa đi vừa quan sát phía sau.

Tiếng giao chiến đã vang lên hai lần.

Sau đó là tiếng cây gãy.

Rồi im lặng.

Tần Mặc không biết Đường Khải đang thắng hay thua.

Nhưng hắn hiểu đối phương đã bắt đầu rút.

Nếu Đường Khải có thể giết con thú dễ dàng, trận chiến sẽ không kéo dài như vậy.

“Tần... Tần huynh.”

Tống Duy khàn giọng.

“Có chuyện gì?”

“Ngươi bỏ ta lại đi.”

Tần Mặc không trả lời.

Hắn tiếp tục đi.

Tống Duy thở dốc.

“Ta đã trọng thương.”

“Ngươi mang theo ta, cả hai đều khó thoát.”

Tần Mặc nhìn địa hình phía trước.

“Ngươi biết đường ra núi?”

“Biết.”

“Vậy còn giá trị.”

Tống Duy hơi ngẩn ra.

Tần Mặc nói tiếp:

“Ngươi biết vị trí mạch linh khoáng, biết người nào đã bắt ngươi, cũng biết chuyện xảy ra ba tháng qua.”

“Ngươi chết, nhiệm vụ của ta coi như mất một nửa kết quả.”

Tống Duy im lặng.

Một lúc sau hắn bật cười khổ.

“Ngươi nói chuyện thật khó nghe.”

“Nhưng là thật.”

Tần Mặc đáp.

“Cho nên đừng phí sức nói chuyện nữa.”

Đi thêm gần hai dặm, Tần Mặc đột nhiên dừng lại.

Phía trước có một khe núi hẹp.

Hai bên là vách đá dựng đứng, chính giữa có dòng suối chảy qua.

Hắn nhìn bản đồ.

Đây là đường Tống Duy đã chỉ lúc rời hang.

Nếu đi theo dòng suối, có thể vòng ra phía bắc Hắc Phong Lĩnh, tránh con đường chính nơi nhóm khai khoáng bố trí người canh giữ.

Nhưng Tần Mặc không lập tức bước vào.

Hắn ngồi xuống kiểm tra mặt đất.

Có dấu chân.

Không nhiều.

Ít nhất hai người từng đi qua.

Dấu vết khá mới.

Tần Mặc hơi nhíu mày.

“Tống Duy.”

“Gì?”

“Đường này có người thường đi không?”

“Không.”

“Vậy có vấn đề.”

Tống Duy nhìn những dấu chân.

Sắc mặt lập tức thay đổi.

“Bọn chúng đã biết đường này?”

“Có thể.”

Tần Mặc đứng dậy.

Hắn không định tiếp tục đi theo con đường đã bị đối phương đoán trước.

Nhưng Tống Duy lại nói:

“Phía tây có một khe nhỏ.”

“Thông ra ngoài?”

“Không hoàn toàn.”

“Vậy tới đâu?”

“Một hang đá cũ.”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Có lối khác?”

“Có một đường lên sườn núi, nhưng rất khó đi.”

Tần Mặc suy nghĩ.

Nếu chỉ có một mình, hắn có thể vượt qua địa hình hiểm trở.

Nhưng mang theo Tống Duy thì khác.

Dù vậy, đi vào một con đường có khả năng bị phục kích còn nguy hiểm hơn.

“Chỉ đường.”

Tống Duy gật đầu.

Hai người đổi hướng.

Đường mới khó đi hơn nhiều.

Có đoạn phải bám vào vách đá, có đoạn phải vòng qua những tảng đá lớn nằm chồng lên nhau.

Tần Mặc không còn dùng Tam Điệp Bộ liên tục.

Hắn cần giữ khí huyết.

Nếu phía trước thật sự có người phục kích, lúc ấy mới cần toàn lực.

Đi gần nửa canh giờ, họ tới một hang đá thấp.

Bên trong khá khô ráo.

Tần Mặc đưa Tống Duy vào rồi kiểm tra xung quanh.

Không có dấu người mới tới.

Hắn lấy thuốc trị thương còn lại đưa cho Tống Duy.

“Điều tức.”

Tống Duy nhìn hắn.

“Còn ngươi?”

“Ta ra ngoài xem.”

“Cẩn thận.”

Tần Mặc gật đầu.

Hắn leo lên một tảng đá cao bên ngoài hang.

Từ đây có thể nhìn thấy một phần con đường suối vừa bỏ qua.

Tần Mặc chờ.

Một khắc.

Hai khắc.

Đến gần nửa canh giờ sau, hai bóng người xuất hiện.

Một người cầm đao.

Người còn lại mang cung.

Họ đi rất chậm, liên tục quan sát mặt đất.

Tần Mặc nhìn kỹ.

Chính là người của nhóm khai khoáng.

Nếu hắn tiếp tục đi theo đường suối, rất có thể đã gặp hai người này.

Hắn không lập tức ra tay.

Hai kẻ ấy không phải mục tiêu nhiệm vụ.

Bắt chúng có thể lấy thêm lời khai, nhưng cũng có thể đánh động người phía sau.

Hiện tại Tống Duy mới là thứ quan trọng nhất.

Tần Mặc lặng lẽ rút về.

Khi hắn trở lại hang, Tống Duy đã điều tức xong.

Sắc mặt vẫn tái nhợt nhưng hơi thở ổn định hơn.

“Có người?”

“Có.”

Tống Duy thở dài.

“Bọn chúng quả nhiên không định để ta sống.”

Tần Mặc ngồi xuống.

“Ta muốn hỏi một chuyện.”

“Ngươi nói.”

“Vì sao bọn chúng giữ ngươi ba tháng mà không giết?”

Tống Duy im lặng.

Tần Mặc nhìn hắn.

“Ngươi đã nói mình biết một phần mạch khoáng sâu.”

“Nhưng chỉ vì vậy chưa chắc đủ.”

Tống Duy cúi đầu.

Một lúc sau mới đáp:

“Ta từng nhìn thấy một thứ.”

Tần Mặc không thúc.

“Trong mạch khoáng sâu có một hang đá.”

“Bên trong không chỉ có linh khoáng.”

“Còn có một mảng đá màu trắng.”

“Màu trắng?”

“Ừ.”

Tống Duy gật đầu.

“Ta chưa từng thấy loại khoáng vật ấy.”

“Nhưng linh khí quanh nó mạnh hơn những nơi khác rất nhiều.”

Tần Mặc hỏi:

“Linh thạch trung phẩm?”

“Không biết.”

Tống Duy lắc đầu.

“Ta chưa đủ kiến thức để xác định.”

“Nhưng khi tới gần, ta cảm thấy chân kình trong người bị ảnh hưởng.”

Tần Mặc suy nghĩ.

Một loại khoáng vật có thể ảnh hưởng tới chân kình Tiên Thiên.

Giá trị chắc chắn không thấp.

Nhưng hắn không định quay lại lấy.

Ít nhất hiện tại không.

“Ngươi đã nói với bọn chúng?”

Tần Mặc hỏi.

“Chưa.”

“Vậy sao chúng biết có thứ khác?”

“Bởi chúng cũng cảm nhận được linh khí bất thường.”

Tống Duy nhìn hắn.

“Nhưng không tìm được cửa vào.”

Tần Mặc gật đầu.

Như vậy mọi chuyện đã rõ hơn.

Đối phương chiếm mạch linh khoáng không chỉ vì những viên linh khoáng thô.

Họ còn muốn tìm thứ nằm sâu bên trong.

Tống Duy là người từng tới gần nơi ấy, nên bị giữ sống để khai thác thông tin.

Tần Mặc hỏi:

“Ngươi biết chủ nhân của nhóm này là ai không?”

Tống Duy lắc đầu.

“Chỉ nghe bọn chúng gọi chủ nhân.”

“Người áo đen giao chiến với Đường Khải?”

“Có thể là người phụ trách.”

“Còn ai mạnh hơn?”

“Ta không biết.”

Tần Mặc không hỏi tiếp.

Thông tin đã đủ để báo về phân bộ.

Đúng lúc ấy, phía xa vang lên tiếng đá lở.

Tần Mặc lập tức đứng dậy.

Một bóng người từ sườn núi phía đông lao xuống.

Áo xanh đậm.

Trường kiếm.

Đường Khải.

Nhưng tình trạng của hắn không tốt.

Trên vai có một vết cào dài.

Máu thấm đỏ nửa tay áo.

Tần Mặc lập tức bước ra.

“Đường huynh!”

Đường Khải nhìn thấy hắn, hơi thở cuối cùng cũng nhẹ đi.

“Ngươi chưa đi xa?”

“Đường phía trước có người chặn.”

“Đúng.”

Đường Khải gật đầu.

“Ta cũng gặp.”

Tần Mặc nhìn vết thương.

“Con yêu thú?”

“Không đuổi nữa.”

“Vì sao?”

Đường Khải ngồi xuống.

“Nó không thật sự muốn rời khu vực mạch khoáng.”

Tần Mặc hơi nhíu mày.

“Vậy nó đuổi ngươi làm gì?”

“Có lẽ vì chúng ta mang theo mùi linh khoáng.”

Đường Khải lấy từ trong túi ra mảnh khoáng thô đã thu được trước đó.

“Ta nghi thứ này khiến nó chú ý.”

Tần Mặc nhìn mảnh đá.

“Vậy bỏ đi.”

Đường Khải im lặng.

Một lúc sau hắn bật cười.

“Ngươi biết thứ này có giá trị bao nhiêu không?”

“Không.”

“Vậy còn bảo bỏ?”

“Ta biết mạng ngươi đáng giá hơn.”

Đường Khải nhìn hắn.

Nụ cười dần biến mất.

Một lát sau, hắn cất mảnh khoáng vào hộp kín rồi nói:

“Ta đã xử lý khí tức bên ngoài. Nếu nó còn đuổi, ta sẽ bỏ.”

Tần Mặc không tranh.

Đó là tài nguyên Đường Khải tự tìm được.

Hắn có quyền quyết định.

Ba người nghỉ trong hang tới gần tối.

Đường Khải dùng thuốc xử lý vết thương.

Tống Duy tiếp tục điều tức.

Tần Mặc đứng ngoài quan sát.

Khi trời tối hẳn, Đường Khải mới nói:

“Chúng ta không thể đi đường chính.”

“Ta biết.”

“Người áo đen kia chắc chắn đã báo cho đồng bọn.”

Tần Mặc nhìn bản đồ.

“Vậy đi đường tây.”

Đường Khải nhìn theo.

“Đường đó phải vượt một đoạn vách đá.”

“Ừ.”

“Ngươi mang Tống Duy nổi?”

Tần Mặc suy nghĩ.

“Nếu có dây.”

Đường Khải nhìn túi hành lý của hắn.

“Ngươi mang?”

“Có.”

Đường Khải bật cười.

“Lúc xuất phát ta còn nghĩ ngươi mang quá nhiều.”

Tần Mặc không đáp.

Hắn đã từng mất người vì thiếu một con đường rút.

Từ đó, những thứ có thể chuẩn bị trước, hắn đều cố chuẩn bị.

Đêm ấy, ba người rời hang.

Đường Khải đi trước dò đường.

Tần Mặc đỡ Tống Duy phía sau.

Đến đoạn vách đá, hai người dùng dây cố định vào một thân cây lớn, lần lượt đưa Tống Duy xuống trước.

Quá trình rất chậm.

Nhưng không gặp biến cố.

Sau đó cả ba vòng qua sườn núi, tránh con đường suối có người canh.

Đến gần sáng, họ cuối cùng cũng ra khỏi khu vực sâu của Hắc Phong Lĩnh.

Phía trước đã có thể nhìn thấy quan đạo.

Tần Mặc dừng lại.

Hắn nhìn về phía núi.

Ba tháng trước, Tống Duy vào đây điều tra linh khí rồi mất tích.

Hai đội tìm kiếm không có kết quả.

Bây giờ người đã được cứu.

Mạch linh khoáng cũng được xác nhận.

Nhưng kẻ đứng sau vẫn chưa bị bắt.

Con yêu thú vẫn còn trong núi.

Và mảng khoáng vật màu trắng kia vẫn chưa rõ là gì.

Nhiệm vụ của hắn đã gần hoàn thành.

Nhưng chuyện Hắc Phong Lĩnh chưa kết thúc.

Trở về trấn Hắc Phong, Đường Khải lập tức dùng lệnh bài gửi tin khẩn về phân bộ.

Nội dung rất rõ.

Tống Duy còn sống.

Phát hiện mạch linh khoáng.

Có nhóm võ giả Tiên Thiên khai thác trái phép.

Xuất hiện yêu thú nghi đã hấp thu linh khí.

Tin được chuyển đi ngay trong ngày.

Tần Mặc không yêu cầu tiếp tục truy bắt.

Hắn biết đó đã vượt khỏi nhiệm vụ hiện tại.

Nếu Huyền Kính Ty muốn xử lý, họ sẽ phái người mạnh hơn.

Hai ngày sau, ba người trở về An Bình phủ.

Tống Duy được đưa thẳng tới nơi chữa thương.

Đường Khải nộp báo cáo chiến đấu.

Tần Mặc nộp phần điều tra và chứng cứ.

Người phụ trách kiểm tra rất lâu.

Sau đó đóng dấu.

Nhiệm vụ hoàn thành.

Năm mươi điểm công tích được phân chia theo đóng góp.

Tần Mặc nhận hai mươi điểm.

Đường Khải nhận ba mươi điểm.

Ngoài ra, phát hiện mạch linh khoáng và cung cấp tình báo về yêu thú được ghi nhận riêng, chờ cấp trên xác minh để xét thưởng bổ sung.

Tần Mặc nhìn con số công tích trên lệnh bài.

Không quá nhiều.

Nhưng đủ giúp hắn đổi một phần tài nguyên chuẩn bị Tiên Thiên.

Ba ngày sau, Đường Khải tới tìm hắn.

Vết thương trên vai đã ổn định.

Hắn đặt lên bàn một quyển sách mỏng.

Tần Mặc nhìn.

“Gì đây?”

“《Tiên Thiên Cảm Khí Lục》.”

Tần Mặc hơi bất ngờ.

“Cho ta?”

“Cho mượn.”

Đường Khải ngồi xuống.

“Ngươi từng hỏi cách phá Tiên Thiên.”

“Ta nhớ.”

“Quyển này là ghi chép của một tiền bối Huyền Kính Ty, không phải công pháp bí truyền, nhưng có thể giúp ngươi hiểu rõ quá trình cảm ứng nguyên khí.”

Tần Mặc nhận lấy.

“Vì sao giúp ta?”

Đường Khải nhìn hắn.

“Bởi nhiệm vụ lần này nếu không có ngươi, ta chưa chắc tìm được Tống Duy.”

“Và nếu ngươi không mang dây, chúng ta cũng chưa chắc đưa được hắn ra ngoài thuận lợi.”

Tần Mặc gật đầu.

“Vậy đa tạ.”

Đường Khải cười.

“Đừng cảm ơn sớm.”

“Gì?”

“Muốn phá Tiên Thiên, đọc sách không đủ.”

“Ta biết.”

“Còn cần tài nguyên.”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Loại nào?”

Đường Khải lấy ra một tờ danh mục.

Trên đó ghi ba thứ.

Dưỡng Mạch Dịch.

Thông Nguyên Đan.

Tĩnh Tâm Hương.

Tần Mặc nhìn giá công tích bên cạnh.

Khóe mắt hơi giật.

Không rẻ.

Đường Khải nhìn phản ứng của hắn rồi bật cười.

“Bây giờ biết vì sao nhiều người dừng ở Nội Kình đại viên mãn chưa?”

Tần Mặc không đáp.

Hắn đã hiểu.

Đêm ấy, Tần Mặc ngồi một mình trong phòng.

Trước mặt là 《Tiên Thiên Cảm Khí Lục》.

Hắn đọc rất chậm.

Không phải vì chữ khó.

Mà bởi những điều bên trong đã bắt đầu vượt khỏi phạm vi võ đạo hắn quen thuộc.

Nội Kình là khiến khí huyết và lực toàn thân hợp lại.

Tiên Thiên lại yêu cầu thân thể bước vào trạng thái hài hòa hơn, để có thể cảm nhận thiên địa nguyên khí mà không cưỡng ép.

Tần Mặc nhớ viên linh thạch từng nhìn thấy.

Nhớ mạch linh khoáng Hắc Phong Lĩnh.

Nhớ Thanh Văn Hắc Báo.

Những thứ ấy đều có liên quan tới linh khí.

Nhưng hắn chưa từng thật sự cảm nhận được bản chất của nó.

Tần Mặc khép sách.

Hắn không vội thử phá cảnh.

Trước hết phải chuẩn bị.

Dược liệu.

Đan dược.

Điều dưỡng.

Và một khoảng thời gian đủ để khí huyết đạt trạng thái tốt nhất.

Phong ấn Mạc Thiên Hà vẫn im lặng.

Không có ký ức mới.

Không có công pháp tự xuất hiện.

Nhưng phần luyện thể đã theo hắn nhiều năm vẫn đang âm thầm củng cố căn cơ.

Tần Mặc nhìn danh mục tài nguyên.

Sau đó lấy lệnh bài Huyền Kính Ty ra.

Công tích hiện có chưa đủ đổi toàn bộ những thứ cần thiết.

Hắn còn phải tiếp tục làm nhiệm vụ.

Nhưng lần này, mục tiêu đã rất gần.

Tiên Thiên.

Một cánh cửa mà từ ngày rời Tần gia thôn, hắn đã từng bước tiến tới.

Và bây giờ—

hắn cuối cùng đã đứng ngay trước nó.