Chương 62: Thử Luyện Sinh Tử

Ba ngày sau.

Phía tây An Bình phủ, Hắc Thạch Sơn.

Sương sớm còn chưa tan hết, mười sáu bóng người đã đứng tập trung trước một sơn cốc rộng lớn.

Hai bên là vách núi dựng đứng, phía dưới rừng cây rậm rạp. Một con sông nhỏ uốn lượn qua khu rừng, chia toàn bộ sơn cốc thành hai phần đông tây.

Tần Mặc đứng trong hàng ngũ, ánh mắt chậm rãi quét qua địa hình.

Hắn không phải người đầu tiên tới đây.

Kỷ Vô Trần đã đứng dưới một gốc cây, hai tay khoanh trước ngực.

Tống Nguyên Sơn đang kiểm tra thanh trường kiếm bên hông.

Tô Thanh Hà cùng Đường Khải đứng cách đó không xa.

Còn Ninh Thừa Uyên vẫn giữ vẻ bình thản, không hề có dấu hiệu căng thẳng.

Mười sáu người.

Tất cả đều là Tiên Thiên đại viên mãn.

Nhưng sau hôm nay, chỉ còn tám người được quyền bước vào vòng tỷ võ cuối cùng.

Tần Mặc nhìn cửa cốc.

Hai hàng võ giả mặc trang phục Huyền Kính Ty đang đứng canh giữ.

Trong số đó có vài khí tức mạnh hơn Tiên Thiên.

Hiển nhiên là tu sĩ Luyện Khí phụ trách giám sát.

Một cuộc thử luyện có tới tu sĩ hộ trận.

Xem ra Huyền Kính Ty đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng.

Một hồi chuông vang lên.

Hứa Trường Minh bước tới trước mọi người.

“Vòng khảo hạch thứ hai bắt đầu.”

“Các ngươi sẽ tiến vào Hắc Thạch Sơn Cốc, hoàn thành nhiệm vụ trong vòng hai ngày.”

Ông đưa tay.

Một chấp sự lập tức trải bản đồ lên chiếc bàn đá.

“Trong sơn cốc có tám tấm Huyền Thiết Lệnh.”

“Chúng được phân bố tại những vị trí khác nhau.”

“Muốn tiến vào vòng tiếp theo, mỗi người phải mang ra ít nhất một tấm.”

Một võ giả lập tức hỏi:

“Nếu có hơn tám người mang được lệnh bài thì sao?”

Hứa Trường Minh đáp:

“Không thể.”

“Bởi tổng cộng chỉ có tám tấm.”

Đám đông lập tức yên tĩnh.

Lão giả tiếp tục:

“Các ngươi có thể tự mình tìm kiếm.”

“Cũng có thể hợp tác.”

“Có thể tranh đoạt lệnh bài của đối thủ.”

“Nhưng nghiêm cấm cố ý giết người, hủy hoại tu vi hoặc sử dụng độc vật trí mạng.”

“Người vi phạm sẽ lập tức bị loại và chịu xử phạt.”

Một ứng viên khác hỏi:

“Nếu trong lúc giao chiến không kịp thu lực?”

“Chúng ta đã bố trí người giám sát ở các khu vực trọng yếu.”

Hứa Trường Minh nhìn hắn.

“Nhưng thử luyện có nguy hiểm thực sự. Nếu các ngươi không thể kiểm soát sức mạnh của mình, tốt nhất đừng tham gia.”

Không ai lên tiếng nữa.

Tần Mặc nhìn bản đồ.

Tám tấm lệnh bài.

Mười sáu người.

Hai ngày.

Quy tắc tưởng như rất đơn giản.

Nhưng hắn lập tức nhận ra vấn đề.

Không có quy định phải tìm lệnh bài bằng cách nào.

Cũng không bắt buộc người tìm được đầu tiên sẽ giữ được tới cuối.

Điều đó đồng nghĩa—

Người lấy được lệnh bài chưa chắc là người cuối cùng mang nó ra khỏi sơn cốc.

Một võ giả mạnh có thể chờ người khác tìm được rồi cướp.

Một người yếu hơn có thể hợp tác để bảo vệ lệnh bài.

Thậm chí có thể dùng lệnh bài làm điều kiện trao đổi.

Tần Mặc không nhìn các ứng viên nữa.

Hắn nhìn địa hình.

Nếu là người bố trí khảo hạch, hắn sẽ không đặt toàn bộ lệnh bài tại những nơi dễ tìm.

Ít nhất phải có vài khu vực cần giải quyết tình huống hoặc vượt qua chướng ngại mới lấy được.

Nếu chỉ dựa vào tốc độ, cuộc thử luyện sẽ không còn ý nghĩa.

“Có một điều cuối cùng.”

Hứa Trường Minh nói.

“Trong sơn cốc có dị thú được kiểm soát trong phạm vi nhất định.”

“Phần lớn có chiến lực Luyện Tạng tới Nội Kình.”

“Nhưng tại một số khu vực đặc biệt có dị thú tương đương Tiên Thiên.”

“Mọi người tự lượng sức.”

Ông dừng một chút.

“Người muốn rút lui có thể phát tín hiệu cầu cứu.”

“Nhưng một khi sử dụng tín hiệu, lập tức mất tư cách tiếp tục.”

Tần Mặc gật đầu.

Không có gì bất hợp lý.

Huyền Kính Ty muốn chọn những người đủ khả năng xử lý nguy hiểm, nhưng không có ý định để các ứng viên tùy tiện chết trong một cuộc tuyển chọn.

“Bắt đầu!”

Tiếng chuông thứ hai vang lên.

Mười sáu bóng người lập tức chuyển động.

Có người lao thẳng vào cửa cốc.

Có người chạy về phía sườn núi.

Cũng có người lựa chọn quan sát trước.

Ninh Thừa Uyên là một trong những người đi đầu.

Thân pháp hắn rất nhanh.

Chỉ vài bước đã vượt qua một đoạn đường dài, thân hình lướt qua những tảng đá như một làn gió.

Tống Nguyên Sơn cũng lập tức rời đi.

Kỷ Vô Trần không vội.

Hắn đứng yên chờ phần lớn người khác vào cốc rồi mới chậm rãi bước theo.

Tần Mặc nhìn tất cả.

Sau đó lấy bản đồ đã ghi nhớ trong đầu ra đối chiếu với hướng mặt trời.

Hắn chọn đường phía tây.

Không phải đường ngắn nhất.

Mà là đường có nhiều vị trí cao, thuận tiện quan sát.

Đi được hơn hai dặm, Tần Mặc dừng trước một con suối nhỏ.

Hắn ngồi xuống kiểm tra mặt đất.

Có dấu chân.

Hai người đã đi qua.

Một người dùng giày đế cứng.

Người còn lại mang giày nhẹ.

Cả hai đều hướng về khu rừng phía bắc.

Tần Mặc không đuổi theo.

Hắn nhìn dòng nước.

Trên bản đồ, con suối này nối tới một hồ nhỏ nằm gần trung tâm sơn cốc.

Nếu Huyền Kính Ty bố trí lệnh bài ở nơi có nước, hồ ấy có thể là một vị trí thích hợp.

Nhưng cũng chính vì vậy, rất nhiều người sẽ nghĩ tới.

Tần Mặc suy nghĩ một lát.

Sau đó đổi hướng.

Hắn không đi theo dòng suối.

Mà vòng lên sườn núi phía tây.

Gần một canh giờ sau, Tần Mặc tới một vách đá cao.

Từ đây có thể nhìn thấy phần lớn khu rừng phía dưới.

Hắn tìm một vị trí kín đáo, ngồi xuống quan sát.

Không lâu sau, ba bóng người xuất hiện gần hồ.

Một người đi trước.

Hai người đi sau.

Tất cả đều là ứng viên.

Tần Mặc nhận ra một trong số ấy là Tống Nguyên Sơn.

Hắn không nghe được họ nói gì.

Nhưng chỉ nhìn cách di chuyển cũng có thể đoán được.

Ba người đang hợp tác.

Tống Nguyên Sơn chỉ về phía hồ.

Một người khác lập tức vòng sang bên trái.

Người còn lại đi lên một tảng đá lớn để quan sát.

Tần Mặc nhìn cảnh ấy, hơi nheo mắt.

Phối hợp không tệ.

Nhưng nếu cả ba cùng tìm một tấm lệnh bài, cuối cùng ai sẽ giữ?

Hắn không tiếp tục quan sát.

Bởi đó chưa phải chuyện của mình.

Tần Mặc rời vách đá, tiếp tục đi về phía tây.

Khoảng nửa canh giờ sau, hắn phát hiện một lối mòn nhỏ dẫn vào rừng trúc.

Trên thân vài cây trúc có những vết chém khá mới.

Không phải do thú tạo ra.

Tần Mặc ngồi xuống.

Hắn nhìn góc chém.

Rất đều.

Có người dùng binh khí mở đường.

Nhưng điều kỳ lạ là vết chém chỉ xuất hiện ở một phía, như thể người ấy cố tình đánh dấu.

Tần Mặc hơi nhíu mày.

Hắn không đi theo ngay.

Trước hết quan sát quanh lối mòn.

Sau một lúc, hắn phát hiện một dấu chân bị che dưới lá trúc.

Dấu chân hướng ngược lại.

Tần Mặc lập tức hiểu.

Có người đã đi vào, sau đó quay ra bằng một đường khác.

Những vết chém trên thân trúc có thể là dấu dẫn đường.

Cũng có thể là bẫy.

Hắn chậm rãi rút đao.

Đi thêm gần trăm bước, phía trước xuất hiện một khoảng đất trống.

Giữa khoảng đất có một hòm gỗ nhỏ.

Trên nắp hòm đặt một tấm thẻ bằng kim loại đen.

Huyền Thiết Lệnh.

Tần Mặc đứng cách đó hơn hai mươi bước.

Không tiến tới.

Hắn nhìn quanh.

Không có dị thú.

Không có người.

Nhưng chính sự yên tĩnh ấy khiến hắn cảnh giác.

Một tấm lệnh bài lại được đặt giữa khoảng đất trống.

Nếu dễ lấy như vậy, nó đã bị người đi trước lấy mất.

Tần Mặc nhìn mặt đất.

Có dấu chân.

Nhưng không tiến tới hòm gỗ.

Tất cả đều dừng ở rìa khoảng trống.

Hắn lập tức nhận ra.

Có người đã phát hiện nơi này.

Nhưng chưa lấy.

Vì sao?

Tần Mặc nhặt một hòn đá nhỏ.

Sau đó ném về phía hòm gỗ.

Cạch!

Hòn đá va vào nắp hòm.

Không có phản ứng.

Hắn tiếp tục ném viên thứ hai.

Lần này trúng nền đất ngay phía trước.

Phụt!

Một mũi tên nhỏ bắn ra từ bụi cây bên trái, ghim vào thân trúc phía đối diện.

Tần Mặc nhìn mũi tên.

Đầu tên không sắc.

Được bọc bằng một lớp gỗ tròn.

Không phải cơ quan giết người.

Mà là bẫy khảo hạch.

Hắn gật đầu.

Quả nhiên.

Nhưng chưa chắc chỉ có một cái.

Tần Mặc tiếp tục dùng đá dò đường.

Sau vài lần, hắn xác định được ba vị trí có cơ quan.

Một bẫy tên.

Một bẫy dây kéo.

Một đoạn đất có thể sụt xuống.

Những thứ ấy đối với võ giả Tiên Thiên đại viên mãn không quá nguy hiểm nếu biết trước.

Nhưng nếu nóng lòng lao tới, vẫn có thể bị đánh trúng hoặc mất thăng bằng.

Tần Mặc không vội phá bẫy.

Hắn nhìn lại toàn bộ khoảng đất trống.

Sau đó chọn một đường vòng men theo bụi trúc.

Đây là nơi duy nhất không có dấu vết cơ quan.

Nhưng khi vừa bước tới, hắn chợt dừng.

Trên mặt đất có một sợi dây rất mảnh.

Gần như hòa vào màu cỏ.

Tần Mặc cúi xuống.

Dây nối với một chiếc chuông nhỏ giấu trong bụi.

Không phải bẫy gây thương tích.

Mà là bẫy báo động.

Hắn nhìn sợi dây, ánh mắt thay đổi.

Nếu chỉ muốn bảo vệ hòm gỗ, không cần bố trí chuông báo.

Trừ khi—

có người đang chờ.

“Các hạ xem đủ chưa?”

Tần Mặc đột nhiên lên tiếng.

Không ai đáp.

Hắn nhìn về phía một bụi trúc cách đó hơn mười bước.

“Ra đi.”

Một lúc sau, tiếng cười vang lên.

“Không ngờ bị phát hiện.”

Một nam tử mặc võ phục màu xám bước ra.

Trên tay cầm trường kiếm.

Tần Mặc nhìn hắn.

Là một trong mười sáu ứng viên.

Nhưng không thuộc nhóm hắn đặc biệt chú ý.

Nam tử kia nhìn hòm gỗ.

“Ngươi rất cẩn thận.”

Tần Mặc không đáp.

Người kia tiếp tục:

“Ta tìm được nơi này trước.”

“Nhưng không lấy?”

“Chưa lấy.”

“Vì sao?”

Nam tử cười.

“Bởi cơ quan khó xử lý.”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Vậy ngươi định để người khác xử lý rồi cướp?”

Nụ cười trên mặt đối phương hơi khựng lại.

Nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.

“Quy chế cho phép tranh đoạt.”

“Đúng.”

Tần Mặc gật đầu.

“Vậy không có gì phải nói.”

Nam tử kia chậm rãi nâng kiếm.

“Ngươi muốn đánh?”

Tần Mặc nhìn khoảng đất trống.

“Không nhất thiết.”

“Vậy ngươi định làm gì?”

“Lấy lệnh bài.”

Đối phương bật cười.

“Trước mặt ta?”

Tần Mặc không trả lời.

Hắn đột nhiên ném một hòn đá về phía bẫy dây kéo.

Rắc!

Một thân cây nhỏ bị kéo bật lên.

Đất đá văng ra.

Nam tử mặc áo xám theo phản xạ quay đầu.

Ngay khoảnh khắc ấy, Tần Mặc triển khai Tam Điệp Bộ.

Nhưng hắn không lao về phía đối phương.

Mà vòng qua rìa khoảng đất trống.

Một đao chém đứt sợi dây chuông.

Sau đó dùng chân đạp lên một tảng đá lớn.

Thân hình bật tới gần hòm gỗ.

Nam tử áo xám lập tức biến sắc.

“Hừ!”

Hắn lao tới.

Trường kiếm đâm thẳng vào vai Tần Mặc.

Nhưng Tần Mặc đã tính trước.

Hắn xoay người.

Sống đao gạt lệch mũi kiếm.

Đồng thời tay trái chụp lấy Huyền Thiết Lệnh.

Cạch!

Tấm lệnh bài rời khỏi hòm gỗ.

“Để lại!”

Nam tử áo xám lập tức bộc phát chân kình.

Một kiếm quét ngang.

Tần Mặc không đối cứng.

Hắn lùi nửa bước.

Nhưng khi đối phương vừa tiến lên, chân hắn đã đạp vào một viên đá nhỏ nằm cạnh bẫy.

Viên đá văng tới sợi dây còn lại.

Phụt!

Một loạt mũi tên đầu gỗ bắn ra.

Nam tử áo xám biến sắc.

Hắn vội vàng thu kiếm, xoay người đỡ.

Ba tiếng va chạm vang lên liên tiếp.

Khi hắn xử lý xong, Tần Mặc đã lùi ra khỏi khoảng đất trống.

Huyền Thiết Lệnh nằm gọn trong tay.

Nam tử áo xám nhìn hắn, sắc mặt khó coi.

“Ngươi cố ý!”

Tần Mặc gật đầu.

“Đúng.”

“Ngươi dùng bẫy đánh lén?”

“Bẫy do Huyền Kính Ty bố trí.”

Tần Mặc đáp.

“Ta chỉ khiến nó hoạt động.”

Nam tử áo xám nghiến răng.

Nhưng không lập tức đuổi theo.

Bởi hắn đã nhận ra Tần Mặc không yếu.

Chỉ trong vài hơi thở, đối phương đã lấy được lệnh bài mà không cần tử chiến.

Nếu tiếp tục giao đấu, chưa chắc hắn có thể thắng.

Tần Mặc không ở lại.

Hắn lập tức rời rừng trúc.

Một tấm lệnh bài đã vào tay.

Nhưng thử luyện còn gần hai ngày.

Hiện tại chưa phải lúc thả lỏng.

Hắn cần giữ được nó tới khi ra khỏi sơn cốc.

Đồng thời, Tần Mặc cũng hiểu một điều.

Sau khi có lệnh bài, hắn đã trở thành mục tiêu của những người chưa tìm được.

Nếu cứ tùy tiện di chuyển, sớm muộn cũng gặp phục kích.

Hắn phải chọn một vị trí có lợi.

Đến chiều, Tần Mặc tới một sườn núi đá.

Nơi này có hai đường lên.

Một đường rộng.

Một đường hẹp.

Phía sau là vách núi không quá cao, có thể dùng dây xuống dưới nếu cần rút lui.

Hắn kiểm tra địa hình.

Sau đó chọn một khe đá khuất gió để nghỉ.

Không nhóm lửa.

Không để lại dấu vết dễ nhận ra.

Hắn lấy lương khô ra ăn, đồng thời quan sát động tĩnh phía dưới.

Một canh giờ trôi qua.

Không có người.

Đến khi trời bắt đầu tối, phía xa bỗng vang lên tiếng giao chiến.

Keng!

Keng!

Hai luồng chân kình va chạm.

Tần Mặc lập tức mở mắt.

Hắn đứng dậy, bước tới mép đá nhìn xuống.

Dưới rừng có ba bóng người đang giao chiến.

Một người mặc võ phục xanh nhạt.

Hai người còn lại mặc áo xám và áo đen.

Tần Mặc hơi nheo mắt.

Người mặc xanh nhạt chính là Tô Thanh Hà.

Nàng đang bị hai võ giả vây công.

Nhưng tình hình chưa tới mức nguy hiểm.

Tô Thanh Hà dùng một thanh trường kiếm mảnh, kiếm pháp linh hoạt.

Mỗi lần đối phương áp sát, nàng đều dùng bước chân đổi hướng, không để hai người cùng lúc tạo áp lực.

Tần Mặc quan sát một lúc.

Hắn nhận ra hai người kia không thật sự phối hợp tốt.

Một người thiên về công kích mạnh.

Người còn lại thiên về thân pháp.

Nếu biết cách, Tô Thanh Hà có thể lợi dụng sự khác biệt ấy.

Quả nhiên.

Sau hơn mười chiêu, nàng đột nhiên đổi kiếm.

Một đường kiếm giả hướng về người áo xám.

Khi đối phương nâng đao đỡ, nàng lập tức xoay người đâm tới người áo đen.

Người kia vội vàng lùi.

Khoảng cách giữa hai đối thủ bị kéo giãn.

Tô Thanh Hà nhân cơ hội lao qua khoảng trống.

Không tiếp tục giao chiến.

Mà rút lui.

Tần Mặc nhìn cảnh ấy, hơi gật đầu.

Quyết định đúng.

Nếu không cần đánh, không có lý do gì phải tiêu hao chân kình.

Nhưng khi Tô Thanh Hà vừa thoát khỏi vòng vây, một bóng người khác đột nhiên xuất hiện từ phía sau thân cây.

Một thanh trường thương đâm thẳng tới.

Tần Mặc lập tức biến sắc.

Ba người?

Không.

Bốn người.

Đây không phải cuộc giao chiến ngẫu nhiên.

Mà là phục kích có chuẩn bị.

Tô Thanh Hà cũng nhận ra nguy hiểm.

Nàng lập tức xoay người đỡ.

Keng!

Trường kiếm va vào mũi thương.

Một lực lớn truyền tới.

Nàng lùi ba bước.

Ba người phía sau lập tức đuổi tới.

Tần Mặc nhìn khoảng cách.

Nếu tiếp tục, Tô Thanh Hà rất khó thoát khỏi vòng vây.

Hắn không do dự quá lâu.

Bởi hắn hiểu một điều.

Nếu bốn người kia có thể liên thủ cướp lệnh bài của Tô Thanh Hà, sau đó vẫn còn thời gian tìm những người khác.

Cuối cùng chính hắn cũng có thể trở thành mục tiêu.

Huống hồ, giữa hắn và Tô Thanh Hà đã có giao tình.

Không cần giả vờ như người xa lạ.

Tần Mặc lấy dây thừng từ hành lý.

Một đầu buộc vào mỏm đá.

Sau đó thả người xuống sườn núi.

Thân hình lướt qua vách đá, nhanh chóng tiếp cận khu rừng phía dưới.

Khi còn cách mặt đất vài trượng, hắn buông dây.

Tam Điệp Bộ triển khai.

Cả người lao về phía kẻ cầm thương.

Không có tiếng quát báo trước.

Chỉ có một đường đao chém ngang.

Keng!

Kẻ cầm thương vội vàng nâng binh khí đỡ.

Chân kình hai bên va chạm.

Tần Mặc không giữ thế công.

Hắn lập tức đổi hướng.

Một đao nữa chém xuống phần cán thương.

Đối phương bị ép lùi.

Tô Thanh Hà nhân cơ hội thoát khỏi khoảng cách nguy hiểm.

Nàng nhìn Tần Mặc.

“Tần huynh!”

“Đi!”

Tần Mặc không quay đầu.

Tô Thanh Hà lập tức hiểu.

Hai người không định đánh thắng cả bốn người.

Chỉ cần phá vòng vây.

Nhưng bốn đối thủ không muốn buông tha.

Người áo đen quát:

“Bọn chúng có lệnh bài!”

Tần Mặc lập tức chú ý.

Bọn chúng biết?

Hắn chưa từng để lộ Huyền Thiết Lệnh trước mặt những người này.

Vậy thông tin từ đâu tới?

Chưa kịp suy nghĩ, hai đối thủ đã lao tới.

Tần Mặc lập tức vận chuyển Hỗn Nguyên Kình.

Một đao chém lệch trường kiếm người áo xám.

Sau đó dùng vai đẩy mạnh vào thân cây bên cạnh.

Thân cây rung chuyển.

Những cành khô phía trên rơi xuống.

Không đủ gây thương tích.

Nhưng khiến đối phương phải đổi bước.

Tần Mặc lợi dụng khoảnh khắc ấy, kéo Tô Thanh Hà chạy về phía sườn núi.

Sau gần một khắc, hai người cuối cùng thoát khỏi truy đuổi.

Họ dừng dưới một vách đá nhỏ.

Tô Thanh Hà thở ra.

“Đa tạ.”

Tần Mặc lắc đầu.

“Không cần.”

Nàng nhìn hắn.

“Ngươi có lệnh bài?”

“Có.”

Tô Thanh Hà hơi bất ngờ.

“Đã tìm được?”

“Ừ.”

Nàng cười khổ.

“Ta cũng vừa tìm được một tấm.”

Tần Mặc gật đầu.

Vậy là đã rõ.

Bốn người kia muốn cướp lệnh bài của nàng.

Nhưng vẫn còn một chuyện khiến hắn nghi ngờ.

“Bọn họ biết ngươi có lệnh bài từ lúc nào?”

Tô Thanh Hà suy nghĩ.

“Có thể đã theo dõi.”

“Ngươi lấy ở đâu?”

“Phía đông hồ.”

“Có người nhìn thấy?”

“Có hai người.”

Tần Mặc lập tức hiểu.

Thông tin đã truyền ra.

Trong thử luyện này, không chỉ cần tìm lệnh bài.

Còn phải giữ kín việc mình đã tìm được.

Nếu để quá nhiều người biết, dù có thực lực mạnh cũng khó tránh bị liên tục thách đấu.

Tô Thanh Hà ngồi xuống kiểm tra vết thương.

Cánh tay trái bị một vết xước nhỏ.

Không nghiêm trọng.

Tần Mặc nhìn nàng.

“Ngươi định đi đâu?”

“Ra khỏi cốc.”

“Bây giờ?”

“Ừ.”

Tần Mặc hơi nhíu mày.

“Cửa cốc chưa chắc mở.”

Tô Thanh Hà nhìn hắn.

“Ngươi nghĩ sao?”

“Ta nghĩ có vấn đề.”

Nàng im lặng.

Tần Mặc tiếp tục:

“Quy chế nói hai ngày thử luyện.”

“Nhưng không nói người có lệnh bài có thể lập tức rời đi.”

“Vậy nếu cửa cốc đóng tới hết thời hạn, người đã tìm được lệnh bài vẫn phải ở lại.”

Tô Thanh Hà suy nghĩ.

“Có lý.”

“Vậy ngươi muốn làm gì?”

Tần Mặc nhìn địa hình.

“Trước hết tìm chỗ dễ phòng thủ.”

“Nếu không cần thiết, đừng giao chiến.”

Tô Thanh Hà gật đầu.

“Được.”

Hai người trở lại sườn núi đá.

Tần Mặc dẫn nàng tới vị trí đã chuẩn bị từ trước.

Khi nhìn thấy dây thừng, chỗ nghỉ kín gió và hai đường rút, Tô Thanh Hà hơi bất ngờ.

“Ngươi đã chuẩn bị sẵn?”

“Ừ.”

“Biết trước sẽ gặp người?”

“Không.”

Tần Mặc đáp.

“Nhưng biết sẽ có người đi tìm lệnh bài.”

Tô Thanh Hà nhìn hắn.

Một lúc sau cười nhẹ.

“Ngươi đúng là quen chuẩn bị đường lui.”

Tần Mặc không phản bác.

Hắn từng mất người vì thiếu đường rút.

Từng suýt chết vì không biết địa hình.

Cũng từng chứng kiến một kế hoạch tốt bị phá chỉ bởi một biến cố nhỏ.

Từ đó, hắn không còn thích đặt toàn bộ hy vọng vào một phương án duy nhất.

Đêm xuống.

Hai người thay nhau canh gác.

Không nói chuyện nhiều.

Bởi cả hai đều hiểu thử luyện chưa kết thúc.

Đến gần nửa đêm, Tần Mặc đang điều tức thì bỗng nghe một tiếng động rất nhẹ.

Hắn lập tức mở mắt.

Tô Thanh Hà cũng đặt tay lên chuôi kiếm.

Phía dưới sườn núi có ánh lửa.

Không phải một đốm.

Mà là nhiều đốm.

Ít nhất sáu người đang di chuyển.

Tần Mặc nhìn một lúc.

Sắc mặt dần trở nên nghiêm túc.

“Không đúng.”

Tô Thanh Hà hỏi:

“Có chuyện gì?”

“Bọn họ đi cùng nhau.”

“Có thể liên minh.”

“Đúng.”

Tần Mặc đáp.

“Nhưng sáu người hợp tác trong khi chỉ có tám tấm lệnh bài, cuối cùng phải có người không được vào vòng sau.”

Tô Thanh Hà im lặng.

Tần Mặc tiếp tục quan sát.

Đến khi nhóm người phía dưới dừng lại, hắn nhận ra một bóng dáng quen thuộc.

Nam tử áo xám từng mai phục gần rừng trúc.

Người này đang nói chuyện với một võ giả khác.

Sau đó chỉ tay về phía sườn núi.

Tần Mặc lập tức hiểu.

Bọn chúng tới tìm mình.

“Có lẽ phải đi.”

Tô Thanh Hà thấp giọng.

Tần Mặc lắc đầu.

“Chưa.”

“Vì sao?”

“Bọn họ chưa biết chính xác vị trí.”

Hắn chỉ xuống phía dưới.

“Nếu chúng ta vội vàng chạy, rất có thể tự để lộ.”

Tô Thanh Hà nhìn theo.

Quả nhiên, nhóm sáu người chỉ đang kiểm tra các lối lên.

Chưa xác định được chỗ hai người ẩn nấp.

Tần Mặc suy nghĩ.

Sáu người.

Hai người đã có lệnh bài.

Nếu bị phát hiện, dù hắn và Tô Thanh Hà có chiến lực tốt cũng khó chống lại sáu võ giả Tiên Thiên đại viên mãn cùng lúc.

Nhưng nếu đối phương không thể phối hợp hoàn toàn, vẫn có cơ hội.

Tần Mặc lấy ra một hòn đá.

Sau đó nhìn dòng suối phía xa.

Một ý nghĩ dần hình thành.

Hắn thấp giọng:

“Tô cô nương.”

“Có.”

“Ngươi có thể xuống phía đông mà không gây tiếng động không?”

“Có thể.”

“Vậy đi trước.”

“Còn ngươi?”

“Ta dẫn bọn họ sang phía tây.”

Tô Thanh Hà hơi nhíu mày.

“Quá nguy hiểm.”

Tần Mặc lắc đầu.

“Không đánh.”

“Chỉ khiến họ tưởng ta ở nơi khác.”

Nàng nhìn hắn.

Một lúc sau gật đầu.

“Được.”

Nhưng trước khi đi, nàng nói thêm:

“Nếu có chuyện, phát tín hiệu.”

Tần Mặc cười nhẹ.

“Ta chưa định bỏ suất.”

Tô Thanh Hà men theo khe đá phía đông rời đi.

Tần Mặc chờ nàng đi xa mới bắt đầu hành động.

Hắn không lập tức ném đá.

Trước hết di chuyển tới một vị trí có nhiều đá vụn.

Sau đó dùng chân đẩy nhẹ một tảng đá nhỏ xuống sườn dốc.

Lộc cộc!

Tiếng động vang lên trong đêm.

Nhóm người phía dưới lập tức quay đầu.

“Ở đó!”

Hai người lao lên.

Tần Mặc không xuất hiện.

Hắn tiếp tục di chuyển sang hướng khác.

Lại một viên đá rơi.

Tiếng động xuất hiện cách vị trí trước hơn mười bước.

Nhóm người lập tức đổi hướng.

Nhưng lần này, một trong số họ cau mày.

“Có gì đó không đúng.”

Tần Mặc nghe thấy.

Hắn không tiếp tục dùng cách cũ.

Bởi đối phương đã bắt đầu nghi ngờ.

Hắn lấy một đoạn dây thừng đã buộc sẵn vào thân cây, sau đó chậm rãi thả một khúc gỗ xuống khe đá.

Ầm!

Khúc gỗ rơi mạnh.

Đất đá lăn theo.

Âm thanh lớn hơn hẳn.

Nhóm người phía dưới lập tức biến sắc.

“Có người chạy!”

Ba bóng người lao theo hướng tiếng động.

Tần Mặc nhìn thấy.

Hắn không cười.

Bởi vẫn còn ba người đứng lại.

Trong số ấy có nam tử áo xám.

Người này ngẩng đầu nhìn sườn núi.

“Không cần đuổi.”

Hắn nói.

“Đó có thể là bẫy.”

Tần Mặc hơi nheo mắt.

Đối phương không ngu.

Ngay lúc ấy, phía đông đột nhiên vang lên một tiếng huýt sáo rất nhẹ.

Tần Mặc lập tức nhận ra.

Tín hiệu của Tô Thanh Hà.

Nàng đã rời khỏi khu vực nguy hiểm.

Tần Mặc không do dự nữa.

Hắn thu dây thừng.

Sau đó men theo vách đá phía sau, lặng lẽ rút xuống một khe núi nhỏ.

Ba người phía dưới vẫn đang quan sát sườn dốc.

Không phát hiện hắn.

Đến khi họ tìm lên vị trí cũ, nơi ấy đã không còn ai.

Chỉ có một ít dấu chân bị xóa.

Nam tử áo xám nhìn quanh.

Sắc mặt càng khó coi.

“Bị lừa rồi.”

Gần sáng, Tần Mặc hội hợp với Tô Thanh Hà tại một khu rừng thấp phía đông.

Nàng nhìn hắn.

“Thoát được?”

“Ừ.”

“Không giao chiến?”

“Không cần.”

Tô Thanh Hà khẽ thở ra.

Hai người tiếp tục di chuyển về phía cửa cốc.

Nhưng khi tới gần, họ phát hiện đã có không ít người tập trung.

Một số người đang giao chiến.

Một số khác đứng quan sát.

Cửa cốc vẫn đóng.

Tần Mặc nhìn cảnh ấy.

Cuối cùng hiểu.

Huyền Kính Ty cố ý để tất cả người có lệnh bài phải chờ tới thời điểm kết thúc.

Như vậy, người tìm được sớm chưa chắc đã an toàn.

Người chưa có lệnh bài vẫn còn cơ hội tranh đoạt.

Đây mới là thử thách thật sự.

“Còn bao lâu?”

Tô Thanh Hà hỏi.

Tần Mặc nhìn mặt trời.

“Khoảng hai canh giờ.”

Nàng gật đầu.

Hai người không tới gần đám đông.

Họ chọn một vị trí có thể quan sát cửa cốc nhưng vẫn giữ khoảng cách an toàn.

Không lâu sau, Đường Khải xuất hiện.

Trên người hắn có vài vết bụi.

Nhưng không bị thương.

Thấy Tần Mặc và Tô Thanh Hà, hắn lập tức bước tới.

“Các ngươi cũng có lệnh?”

Tần Mặc gật đầu.

“Có.”

Đường Khải cười.

“Ta cũng vậy.”

Ba người nhìn nhau.

Không cần nói thêm.

Họ đều hiểu hiện tại nếu hợp tác phòng thủ tới lúc cửa cốc mở, khả năng giữ lệnh bài sẽ cao hơn.

Nhưng chưa kịp bàn bạc, từ phía rừng bỗng vang lên một tiếng quát.

“Đưa lệnh bài ra!”

Một võ giả bị đánh văng khỏi bụi cây.

Máu chảy từ khóe miệng.

Phía sau hắn là hai người đang đuổi tới.

Tần Mặc nhìn qua.

Không phải nhóm sáu người đêm qua.

Mà là hai ứng viên khác.

Người bị truy đuổi vừa chạy vừa lấy ra một tấm Huyền Thiết Lệnh.

Hắn nhìn ba người Tần Mặc.

Ánh mắt lập tức sáng lên.

“Các vị!”

“Giúp ta!”

Tần Mặc không lập tức động.

Bởi hắn nhìn thấy một điều.

Người kia không chạy thẳng về cửa cốc.

Mà cố ý hướng tới chỗ ba người đang đứng.

Nếu bọn họ ra tay giúp, rất có thể sẽ bị kéo vào tranh chấp.

Nếu không giúp, người kia có thể mất lệnh bài.

Tần Mặc chỉ nhìn một lần đã hiểu.

Đối phương đang muốn mượn thế.

Đường Khải hơi nhíu mày.

“Giúp không?”

Tần Mặc lắc đầu.

“Chưa.”

Tô Thanh Hà nhìn hắn.

“Vì sao?”

“Chúng ta chưa biết ai đúng ai sai.”

Tần Mặc đáp.

“Và đây là tranh lệnh bài theo quy chế.”

Người bị truy đuổi đã tới gần.

Hắn lập tức quát:

“Các ngươi không phải người Huyền Kính Ty sao?”

“Thấy đồng đội bị vây mà không giúp?”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Ngươi cũng là ứng viên.”

“Đúng!”

“Vậy đây là thử luyện.”

Người kia biến sắc.

Tần Mặc tiếp tục:

“Chúng ta không có nghĩa vụ thay ngươi giữ lệnh bài.”

Lời vừa dứt, hai người truy đuổi đã lao tới.

Người bị đuổi lập tức đổi hướng.

Không dám tiếp tục chạy về phía Tần Mặc.

Đường Khải nhìn theo.

“Ngươi không sợ bị người khác nói vô tình?”

Tần Mặc đáp:

“Nếu hắn gặp nguy hiểm tới tính mạng, ta có thể ngăn.”

“Nhưng hiện tại hắn đang tranh suất.”

“Chúng ta giúp hắn đánh bại đối thủ, chẳng khác nào tự mình can thiệp kết quả thử luyện.”

Tô Thanh Hà gật đầu.

Nàng hiểu.

Cứu người và thay người tranh lợi ích không phải một chuyện.

Nếu không phân biệt được, cuối cùng rất dễ bị người khác lợi dụng.

Đúng lúc ấy, từ phía cửa cốc vang lên tiếng chuông.

Một hồi.

Hai hồi.

Ba hồi.

Cửa lớn chậm rãi mở ra.

Hứa Trường Minh cùng các chấp sự bước tới.

“Thời gian kết thúc!”

“Tất cả dừng tay!”

Một luồng khí tức mạnh mẽ từ trên đài truyền xuống.

Những người đang giao chiến lập tức dừng lại.

Không ai dám tiếp tục tranh đoạt.

Hứa Trường Minh nhìn đám đông.

“Người có Huyền Thiết Lệnh, tiến lên.”

Tần Mặc nhìn Tô Thanh Hà và Đường Khải.

Ba người cùng bước ra.

Từng ứng viên lần lượt đưa lệnh bài.

Một người.

Hai người.

Ba người.

Đến người thứ tám, toàn bộ Huyền Thiết Lệnh đã được thu hồi.

Hứa Trường Minh kiểm tra.

Sau đó gật đầu.

“Tám người.”

“Đúng số lượng.”

Đám đông lập tức yên tĩnh.

Tần Mặc nhìn những người đứng cùng mình.

Tô Thanh Hà.

Đường Khải.

Kỷ Vô Trần.

Tống Nguyên Sơn.

Ninh Thừa Uyên.

Và hai võ giả khác.

Tám người cuối cùng.

Tất cả đều là Tiên Thiên đại viên mãn.

Nhưng chỉ bốn người có thể giành được suất Dẫn Khí Đài.

Hứa Trường Minh nhìn tám người.

“Các ngươi đã vượt qua vòng thử luyện.”

“Nhưng đừng quá vui mừng.”

“Bởi vòng tiếp theo không còn là tìm kiếm hay tranh đoạt trong sơn cốc.”

Ông dừng một chút.

“Là tỷ võ một đấu một.”

“Không có đồng đội.”

“Không có người giúp.”

“Không có địa hình phức tạp để ẩn nấp.”

“Mỗi người phải tự mình chứng minh chiến lực.”

Tần Mặc nghe xong, ánh mắt hơi thay đổi.

Hắn không sợ tỷ võ.

Nhưng cũng hiểu một điều.

Trong sơn cốc, kinh nghiệm và mưu lược có thể giúp hắn tránh giao chiến bất lợi.

Trên lôi đài, khoảng trống sẽ ít hơn.

Đối thủ cũng không dễ để hắn tùy tiện lựa chọn thời điểm.

Muốn thắng, phải thực sự đánh bại người đứng trước mặt.

Một chấp sự mang tới chiếc hộp gỗ lớn.

Bên trong có tám thẻ đánh số.

Hứa Trường Minh nói:

“Nhánh đấu tứ kết sẽ được xác định bằng bốc thăm công khai.”

“Không xét thứ hạng vòng trước.”

“Không đổi đối thủ.”

“Người thắng vào bán kết.”

“Đồng thời nhận một suất Dẫn Khí Đài.”

Đám đông lập tức xôn xao.

Tần Mặc nhìn chiếc hộp.

Hắn biết từ lúc này, vận may cũng bắt đầu có tác dụng.

Nếu gặp Ninh Thừa Uyên ngay tứ kết, nguy hiểm chắc chắn cao hơn gặp một đối thủ yếu hơn.

Nhưng hắn không thể quyết định.

Cũng không có ý định can thiệp.

Hắn chỉ chờ.

Từng người bước lên bốc thăm.

Kỷ Vô Trần lấy trước.

Sau đó là Tô Thanh Hà.

Đường Khải.

Tống Nguyên Sơn.

Ninh Thừa Uyên.

Đến lượt Tần Mặc, hắn đưa tay vào hộp.

Lấy ra một thẻ gỗ.

Trên đó ghi một chữ.

Ba.

Hắn nhìn con số.

Sau đó đưa cho chấp sự ghi lại.

Không biểu lộ gì.

Đến khi toàn bộ tám thẻ được mở, Hứa Trường Minh mới công bố nhánh đấu.

“Trận thứ nhất.”

“Ninh Thừa Uyên đối chiến một ứng viên thuộc An Bình phân bộ.”

“Trận thứ hai.”

“Tô Thanh Hà đối chiến Kỷ Vô Trần.”

“Trận thứ ba.”

“Tần Mặc đối chiến Tống Nguyên Sơn.”

“Trận thứ tư.”

“Đường Khải đối chiến một ứng viên khác.”

Tần Mặc hơi nheo mắt.

Tống Nguyên Sơn.

Người có công pháp tốt và căn cơ rất vững.

Một đối thủ không dễ.

Tống Nguyên Sơn đứng cách đó vài bước, nghe tên mình liền quay đầu.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Tống Nguyên Sơn chậm rãi bước tới.

“Tần huynh.”

“Tống huynh.”

“Nghe nói ngươi thực chiến rất tốt.”

“Chỉ có chút kinh nghiệm.”

Tống Nguyên Sơn cười.

“Ta không tin chỉ có chút.”

Hắn nhìn trường đao bên hông Tần Mặc.

“Ba ngày nữa, xin chỉ giáo.”

Tần Mặc chắp tay.

“Xin chỉ giáo.”

Không có lời khiêu khích.

Không có thù oán.

Chỉ là hai người cùng muốn giành một suất.

Và trên lôi đài, chỉ một người có thể thắng.

Khi mọi người giải tán, Tô Thanh Hà bước tới bên Tần Mặc.

Nàng nhìn danh sách nhánh đấu.

“Không dễ rồi.”

Tần Mặc gật đầu.

“Ngươi cũng vậy.”

Đối thủ của nàng là Kỷ Vô Trần.

Một võ giả đã Tiên Thiên đại viên mãn nhiều năm.

Kinh nghiệm và khả năng khống chế chân kình đều rất tốt.

Tô Thanh Hà cười nhẹ.

“Ít nhất còn có ba ngày chuẩn bị.”

Đường Khải đứng bên cạnh nói:

“Ta cũng không định nhường ai.”

Tần Mặc nhìn hai người.

“Vậy hẹn gặp ở bán kết.”

Đường Khải bật cười.

“Được!”

Tô Thanh Hà cũng gật đầu.

Nhưng trong lòng cả ba đều hiểu.

Muốn gặp nhau ở bán kết, trước hết phải thắng trận trước mắt.

Đêm ấy, Tần Mặc trở về phòng.

Hắn không lập tức luyện đao.

Trước hết mở quyển ghi chép tu luyện.

Tống Nguyên Sơn.

Tiên Thiên đại viên mãn.

Xuất thân võ đạo thế gia.

Công pháp hoàn chỉnh.

Khả năng khống chế chân kình tốt.

Binh khí thượng phẩm.

Tần Mặc viết từng dòng.

Sau đó dừng bút.

Hắn không biết đối phương tu luyện kiếm pháp gì.

Không biết có bảo vật phòng thân hay không.

Cũng không biết thực chiến mạnh tới mức nào.

Thông tin quá ít.

Nếu tự mình tưởng tượng ra sơ hở của đối phương, chỉ khiến kế hoạch sai lệch.

Tần Mặc suy nghĩ.

Sau đó gạch dưới một dòng.

Không đoán chiêu thức. Trước hết thử nhịp chiến đấu.

Hắn đã từng thắng nhiều đối thủ mạnh hơn mình bằng cách quan sát.

Nhưng điều đó không đồng nghĩa lần nào cũng thành công.

Tống Nguyên Sơn được gia tộc bồi dưỡng nhiều năm.

Chưa chắc thiếu kinh nghiệm.

Càng không thể xem thường.

Tần Mặc đặt bút xuống.

Rút trường đao.

Hắn chậm rãi luyện một thức cơ bản.

Chém ngang.

Thu đao.

Đổi bước.

Đâm thẳng.

Không có chiêu thức hoa mỹ.

Nhưng mỗi lần phát lực đều rất chính xác.

Hắn luyện tới khi trời gần sáng.

Sau đó thu đao, ngồi xuống điều tức.

Ba ngày nữa.

Một trận tỷ võ.

Người thắng có suất Dẫn Khí Đài.

Người thua phải chờ kỳ sau.

Tần Mặc nhìn ánh sáng đầu tiên xuất hiện ngoài cửa sổ.

Trong lòng không có sợ hãi.

Chỉ có sự tập trung.

Đã bước tới đây, hắn không định dừng lại.