Chương 43: Giá Của Công Tích

Ít nhất gian phòng trước mắt không lớn.

Ba mặt tường dựng những giá gỗ cao quá đầu người, trên mỗi giá đặt những chiếc hộp được đánh số. Chính giữa phòng là một quầy dài bằng gỗ đen, phía sau có một lão nhân đang cúi đầu xem sổ.

Tần Mặc vừa bước vào, lão nhân đã ngẩng đầu.

“Lệnh bài.”

Hắn đưa tấm lệnh bài dự bị tới.

Lão nhân nhìn qua rồi đặt lên một phiến đá vuông bên cạnh.

Trên mặt đá, những đường hoa văn mờ nhạt sáng lên trong chốc lát.

“Dự bị mới, Tần Mặc. Nội Kình sơ kỳ.”

Lão nhân trả lệnh bài.

“Muốn đổi gì?”

“Ta muốn xem danh mục trước.”

“Công tích?”

“Chưa có.”

Lão nhân ngẩng đầu nhìn hắn lần nữa.

“Vậy ngươi tới đúng chỗ, nhưng chưa đúng lúc.”

Tần Mặc không đổi sắc.

“Không có công tích thì không được xem?”

“Được.”

Lão nhân lấy từ dưới quầy ra một quyển sách dày.

“Nhưng xem xong đừng hỏi có thể ghi nợ hay không.”

Tần Mặc nhận lấy.

“Ta chưa từng nghĩ tới.”

“Dự bị mới thường nghĩ.”

“Vậy chắc ta không giống họ.”

Lão nhân không đáp, tiếp tục cúi đầu xem sổ.

Danh mục được chia thành nhiều phần.

Dược liệu.

Đan dược.

Binh khí.

Công pháp.

Tài liệu.

Và một phần riêng dành cho những vật phẩm có liên quan tới linh khí.

Tần Mặc mở phần dược liệu trước.

Dưỡng Huyết Tán.

Cường Cốt Cao.

Thông Mạch Dịch.

Những thứ này hắn từng nghe qua, thậm chí đã sử dụng một phần trong Trấn Võ Doanh.

Nhưng giá tại đây khác hẳn.

Không phải dùng bạc.

Mà là công tích Huyền Kính.

Một phần Thông Mạch Dịch thượng phẩm cần tám điểm công tích.

Một viên Ngưng Kình Đan cần hai mươi bốn điểm.

Tần Mặc dừng lại.

“Ngưng Kình Đan có tác dụng gì?”

Lão nhân không ngẩng đầu.

“Giúp võ giả Nội Kình điều hòa khí huyết, giảm hao tổn khi luyện đường vận kình. Nếu căn cơ đủ tốt, có thể hỗ trợ tiến một bước nhỏ.”

“Có thể dùng liên tục?”

“Có thể.”

Tần Mặc hơi bất ngờ.

“Không hạn chế?”

“Ta chưa nói dùng liên tục là tốt.”

Lão nhân cuối cùng ngẩng đầu.

“Đan dược có dược lực. Thân thể có giới hạn hấp thu. Một viên chưa luyện hóa hết đã dùng viên thứ hai, nhẹ thì lãng phí, nặng thì tổn thương kinh mạch.”

Tần Mặc gật đầu.

Điều này hắn hiểu.

Từ Luyện Bì tới Luyện Tạng, hắn đã dùng không ít dược liệu. Phần tâm pháp Mạc Thiên Hà giúp hắn điều tức và vận hành khí huyết ổn định, nhưng chưa từng khiến dược lực có thể hấp thu vô hạn.

“Loại này so với dược liệu thường tốt hơn bao nhiêu?”

“Phải xem dược.”

Lão nhân đáp.

“Đan dược được luyện chế theo phối phương, loại bỏ một phần tạp chất, phối hợp dược tính để đạt công dụng nhất định. Nhưng đan dược kém phẩm chất chưa chắc tốt hơn bảo dược thượng hạng.”

“Vậy vì sao giá cao?”

“Bởi luyện đan không phải bỏ mấy cây thuốc vào nồi rồi đun.”

Tần Mặc nhìn quyển danh mục.

Lần đầu tiên hắn cảm thấy kiến thức mình tích lũy trong Trấn Võ Doanh thật sự chưa đủ dùng.

Hắn lật sang phần linh dược.

Giá lập tức tăng mạnh.

Một gốc Thanh Linh Thảo ba mươi năm tuổi cần bốn mươi điểm công tích.

Một phần Linh Tủy Dịch cần sáu mươi điểm.

Một viên Dưỡng Mạch Đan thậm chí cần tới tám mươi điểm.

Tần Mặc nhìn những con số ấy một lúc.

“Đây là tài nguyên cho Tiên Thiên?”

“Phần lớn.”

“Người Nội Kình dùng được không?”

“Có loại được, có loại không.”

Lão nhân giải thích:

“Bảo dược võ đạo chủ yếu bổ sung khí huyết và dưỡng thân. Linh dược thì khác, bên trong có thể chứa linh khí hoặc dược tính được linh khí nuôi dưỡng.”

“Võ giả chưa đủ cảnh giới, dùng sai chẳng những không có lợi mà còn có thể bị dược lực phản phệ.”

Tần Mặc nhớ tới những loại dược từng sử dụng.

Xích Tủy Thảo ở Bạch Thạch Sơn đã được xem là bảo dược quý đối với Luyện Tạng.

Nhưng đặt trong danh mục này, giá trị chưa chắc bằng một phần nhỏ linh dược chân chính.

Không phải Xích Tủy Thảo vô dụng.

Chỉ là thứ phù hợp với từng cảnh giới vốn khác nhau.

Tần Mặc tiếp tục lật.

Đến phần cuối, hắn nhìn thấy một cái tên.

Linh thạch hạ phẩm.

Bên cạnh có hình vẽ một viên đá màu xanh nhạt, lớn khoảng hai đốt ngón tay.

Giá quy đổi được ghi riêng.

Một viên cần một trăm điểm công tích.

Tần Mặc ngẩng đầu.

“Một viên đá đắt hơn cả Dưỡng Mạch Đan?”

Lão nhân nhìn qua.

“Đó là linh thạch.”

“Ta biết tên.”

“Vậy ngươi biết công dụng?”

“Chưa rõ.”

Lão nhân đặt bút xuống.

“Linh thạch là vật chứa linh khí tương đối ổn định. Tu sĩ có thể dùng để tu luyện, duy trì trận pháp, luyện chế một số vật phẩm hoặc trao đổi tài nguyên.”

“Võ giả Nội Kình dùng thế nào?”

“Phần lớn không dùng trực tiếp được.”

“Tiên Thiên?”

“Có thể cảm ứng linh khí tốt hơn, nhưng chưa khai thông dẫn khí thì vẫn không thể luyện hóa như tu sĩ.”

Tần Mặc hơi nhíu mày.

“Vậy vì sao danh mục dự bị có linh thạch?”

“Bởi dự bị không chỉ có Nội Kình.”

Lão nhân nhìn hắn.

“Còn có Tiên Thiên đại viên mãn.”

“Và có những nhiệm vụ cần linh thạch làm vật tư, không phải để người nhận tự hấp thu.”

Tần Mặc hiểu.

Huyền Kính Ty không phải nơi chỉ phục vụ võ giả Nội Kình.

Nó là một hệ thống kéo dài từ võ đạo phàm tục tới cánh cửa Luyện Khí.

Những thứ hắn hiện tại không thể dùng, chưa chắc sau này vẫn vô dụng.

“Có thể xem linh thạch thật không?”

Tần Mặc hỏi.

Lão nhân nhìn hắn.

“Không đổi?”

“Không.”

“Chỉ xem?”

“Ừ.”

“Ngươi đúng là nhiều chuyện.”

Dù nói vậy, lão nhân vẫn lấy từ trong ngăn quầy ra một chiếc hộp nhỏ.

Bên trong đặt một viên đá màu xanh nhạt.

Bề ngoài không quá đặc biệt.

Nếu đặt giữa một đống ngọc thạch bình thường, người không biết chưa chắc nhận ra.

Nhưng khi chiếc hộp được mở, Tần Mặc bỗng cảm thấy tinh thần hơi tập trung hơn.

Không phải có thứ gì xông vào thân thể.

Cũng không phải khí huyết tự nhiên tăng lên.

Chỉ là một cảm giác rất mơ hồ, giống như không khí quanh viên đá có điều gì đó khác biệt.

Hắn nhìn kỹ.

“Đây là linh khí?”

Lão nhân hơi ngạc nhiên.

“Ngươi cảm thấy gì?”

“Không rõ.”

Tần Mặc suy nghĩ.

“Giống như xung quanh viên đá có thứ gì đó, nhưng ta không biết là gì.”

Lão nhân nhìn hắn thêm một lúc.

“Khả năng cảm nhận không tệ.”

“Nhưng đừng nhầm.”

Ông đóng hộp lại.

“Cảm thấy khác thường không có nghĩa ngươi đã cảm ứng được linh khí chân chính.”

Tần Mặc gật đầu.

Hắn không phản bác.

Chút tinh hồn của Mạc Thiên Hà dung nhập nhiều năm trước khiến tinh thần hắn mạnh hơn người thường. Trong quá trình luyện võ, lợi thế ấy chủ yếu thể hiện ở khả năng tập trung, ghi nhớ và khống chế thân thể.

Nhưng Tần Mặc không có thần thức.

Không thể nhìn thấy linh khí.

Càng không thể hấp thu linh thạch bằng ý niệm.

Phong ấn sâu trong tinh hồn vẫn hoàn toàn im lặng.

Hắn cũng không thử chạm tới.

Muốn nhận được truyền thừa tiếp theo, trước hết phải bước vào Luyện Khí.

Đó là chuyện sau này.

Rời kho tài nguyên, Tần Mặc tính lại số công tích mình đang có.

Không.

Một điểm cũng không.

Quân công Trấn Võ Doanh không thể trực tiếp đổi thành công tích Huyền Kính.

Hắn có bạc.

Có quân chức.

Có một thân Nội Kình sơ kỳ.

Nhưng tại nơi này, muốn lấy tài nguyên tốt hơn, hắn phải bắt đầu tích lũy từ đầu.

Tần Mặc không thấy bất mãn.

Ít nhất quy tắc đã rõ.

Có nhiệm vụ.

Có công tích.

Có tài nguyên.

Vấn đề chỉ là hắn có đủ khả năng kiếm được bao nhiêu.

Bảng nhiệm vụ nằm ở gian phòng phía đông.

Khi Tần Mặc trở lại, trước bảng đã có thêm vài người.

Một nam tử mặc võ phục xám đang đứng xem thẻ nhiệm vụ.

Người này khoảng ngoài hai mươi, thân hình gầy, bên hông đeo một thanh đoản đao. Khí huyết không quá phô trương, nhưng hơi thở ổn định.

Tần Mặc nhìn qua rồi chuyển mắt sang bảng.

Một tấm thẻ ở khu điều tra vừa được treo lên.

Điều tra khu dược sơn phía bắc Thiên Mang Sơn. Hai người hái thuốc mất tích, nghi có dị thú hoạt động. Yêu cầu Nội Kình trở lên. Thưởng hai mươi điểm công tích.

Tần Mặc dừng lại.

Thiên Mang Sơn.

Lại là nơi ấy.

Hắn không cho rằng mọi chuyện ở Thiên Mang Sơn đều liên quan tới thú triều.

Dãy núi kéo dài hàng trăm dặm, vốn đã có rất nhiều dị thú và dược liệu.

Nhưng sau thú triều, các nhiệm vụ ở khu vực này rõ ràng tăng lên.

Tần Mặc đang đọc thì nam tử áo xám bên cạnh lên tiếng:

“Ngươi định nhận nhiệm vụ này?”

Tần Mặc quay sang.

“Đang xem.”

“Người mới?”

“Ừ.”

Nam tử nhìn lệnh bài bên hông hắn.

“Nội Kình sơ kỳ?”

“Đúng.”

“Vậy đi một mình hơi khó.”

Tần Mặc không phản bác.

“Nhiệm vụ có vấn đề?”

Nam tử áo xám nhìn hắn một lúc.

Sau đó lấy ra một tấm bản đồ nhỏ.

“Ta đã xem hồ sơ.”

“Vùng dược sơn này không lớn, nhưng có ba khe núi thông nhau. Mùa mưa đường rất khó đi, dấu vết dễ bị xóa.”

“Người mất tích đều là thợ hái thuốc có kinh nghiệm.”

“Không dễ tự nhiên lạc đường.”

Tần Mặc nhìn bản đồ.

“Ngươi định nhận?”

“Ừ.”

“Vậy sao chưa lấy thẻ?”

“Thiếu người.”

Tần Mặc hiểu.

Nam tử áo xám chắp tay.

“Hàn Tử Kính.”

“Nội Kình hậu kỳ.”

“Đã làm dự bị gần năm năm.”

Tần Mặc đáp lễ.

“Tần Mặc.”

“Vừa tới?”

“Hôm nay.”

Hàn Tử Kính gật đầu.

“Vậy đúng là mới.”

Hai người tìm một bàn trống ngồi xuống.

Hàn Tử Kính mở bản đồ.

“Ta giỏi truy dấu, nhận biết địa hình và một phần dược liệu.”

“Nhưng chiến lực không tính mạnh trong Nội Kình hậu kỳ.”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Ngươi nói thẳng vậy?”

“Không nói, tới lúc gặp nguy hiểm ngươi tưởng ta đánh được Nội Kình đại viên mãn thì sao?”

Tần Mặc cảm thấy có lý.

“Ta mới Nội Kình sơ kỳ.”

“Biết.”

“Nhưng từng dẫn quân, có kinh nghiệm điều tra và giao chiến với dị thú.”

Hàn Tử Kính ngẩng đầu.

“Trấn Võ Doanh?”

“Ừ.”

“Thú triều Hắc Thủy Hà?”

“Có tham gia.”

Hàn Tử Kính nhìn hắn thêm một lần.

“Vậy tốt.”

“Vì sao?”

“Ít nhất ngươi biết gặp thú mạnh phải rút.”

Tần Mặc không cười.

Hắn nhớ con dị thú hai sừng ở Hắc Thủy Hà.

Nếu lúc ấy không có phó đội quay lại, hắn chưa chắc đã sống.

“Ta biết.”

Hàn Tử Kính chỉ vào bản đồ.

“Có hai vấn đề.”

“Thứ nhất, nhiệm vụ ghi hai người hái thuốc mất tích, nhưng không nói rõ họ mất tích cùng lúc hay cách nhau bao lâu.”

“Thứ hai, nơi tìm thấy dấu vết cuối cùng lại không trùng với đường hái thuốc thông thường.”

Tần Mặc nhìn bản đồ.

“Có hồ sơ gốc?”

“Có.”

Hàn Tử Kính lấy ra mấy tờ giấy.

Tần Mặc đọc.

Người mất tích thứ nhất được báo mất liên lạc cách đây mười hai ngày.

Người thứ hai mất tích tám ngày trước.

Cả hai đều thường xuyên vào núi hái dược.

Nhưng địa điểm tìm thấy đồ vật của họ lại nằm ở hai hướng khác nhau.

Một người để lại giỏ thuốc bên khe phía đông.

Người còn lại để lại dao hái dược gần đường phía tây.

Tần Mặc nhìn khoảng cách giữa hai nơi.

“Không gần.”

“Ừ.”

“Vậy tại sao nhiệm vụ ghi cùng một khu vực?”

Hàn Tử Kính chỉ vào điểm giữa bản đồ.

“Bởi cả hai đều từng hỏi đường tới đây.”

Một khe núi nhỏ.

Không có tên trên bản đồ quan phủ.

Tần Mặc nhìn vị trí ấy.

“Có dược quý?”

“Chưa biết.”

“Dị thú?”

“Cũng chưa biết.”

“Vậy ngươi muốn tới đó trước?”

Hàn Tử Kính gật đầu.

“Đúng.”

Tần Mặc suy nghĩ một lúc.

“Chưa chắc.”

Hàn Tử Kính nhìn hắn.

“Vì sao?”

“Nếu cả hai cùng muốn tới khe núi ấy, đồ vật của họ lại xuất hiện ở hai hướng khác nhau, có thể họ chưa từng tới nơi.”

“Cũng có thể có người cố tình đặt đồ ở đó.”

Hàn Tử Kính im lặng.

Tần Mặc tiếp tục:

“Ta muốn biết ai tìm thấy giỏ thuốc và con dao.”

“Người tìm thấy có quan hệ gì với hai người mất tích?”

“Và tại sao cả hai lại biết một khe núi không có tên?”

Hàn Tử Kính nhìn hắn một lúc.

Sau đó gật đầu.

“Có lý.”

Hắn không tỏ ra khó chịu vì người mới phản bác.

Ngược lại, lấy bút ghi thêm vài dòng.

Tần Mặc cũng không cho rằng mình đã tìm ra chân tướng.

Những câu hỏi ấy chỉ là điều cần kiểm tra trước khi quyết định đi đâu.

“Vậy hợp tác?”

Hàn Tử Kính hỏi.

Tần Mặc không trả lời ngay.

“Công tích chia thế nào?”

“Bình thường mỗi người một nửa nếu đóng góp tương đương.”

“Chiến lợi phẩm?”

“Phần thuộc nhiệm vụ phải giao nộp.”

“Phần ngoài nhiệm vụ?”

“Báo cáo trước, sau đó xử lý theo quy chế.”

Tần Mặc gật đầu.

“Có người thứ ba?”

“Có thể.”

“Ai?”

“Một người được giao kiểm định dược liệu ở khu vực đó.”

“Cảnh giới?”

“Nội Kình đại viên mãn.”

Tần Mặc hơi nhíu mày.

“Vậy sao không đi cùng ngay từ đầu?”

“Bởi nhiệm vụ của nàng khác.”

Hàn Tử Kính giải thích:

“Chúng ta điều tra người mất tích.”

“Nàng kiểm tra dược liệu biến đổi sau thú triều.”

“Nếu hai việc liên quan, có thể hợp tác.”

“Nếu không, ai làm việc nấy.”

Tần Mặc thấy cách sắp xếp này hợp lý.

Huyền Kính Ty không phải nơi mọi người cứ nhận nhiệm vụ cùng địa điểm là tự động thành một đội.

Mỗi người có mục tiêu riêng.

Công tích cũng được tính riêng.

Hai người tới quầy nhiệm vụ.

Người phụ trách kiểm tra lệnh bài.

“Hàn Tử Kính, Nội Kình hậu kỳ.”

“Tần Mặc, Nội Kình sơ kỳ.”

Hắn nhìn Tần Mặc.

“Lần đầu nhận nhiệm vụ?”

“Đúng.”

“Quy chế thất bại đã đọc?”

“Rồi.”

“Vậy ký.”

Hai người ký tên.

Tấm thẻ nhiệm vụ được thu lại.

Người phụ trách đóng dấu lên hai phần hồ sơ.

“Nhiệm vụ điều tra Dược Sơn, thời hạn hai mươi ngày.”

“Yêu cầu xác định tung tích hai người mất tích, nguyên nhân và mức độ nguy hiểm của khu vực.”

“Nếu phát hiện nguy hiểm vượt cấp, phải báo về phân bộ.”

“Không được tự ý che giấu linh dược hoặc vật phẩm có giá trị thuộc phạm vi nhiệm vụ.”

Tần Mặc nhận hồ sơ.

“Rõ.”

Ra khỏi phòng, Hàn Tử Kính hỏi:

“Bao giờ đi?”

Tần Mặc nhìn trời.

“Ngày mai.”

“Sao không hôm nay?”

“Ta cần chuẩn bị.”

“Chuẩn bị gì?”

“Dược trị thương, lương khô, dây, dụng cụ truy dấu.”

Hàn Tử Kính gật đầu.

“Còn gì?”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Đi tìm người đã báo án.”

Hàn Tử Kính dừng bước.

Sau đó cười nhẹ.

“Ta bắt đầu hiểu vì sao ngươi sống được qua Hắc Thủy Hà.”

Tần Mặc lắc đầu.

“Không liên quan.”

“Ta chỉ không muốn vào núi rồi mới phát hiện mình thiếu một câu hỏi đáng lẽ có thể hỏi từ hôm nay.”

Buổi chiều, hai người tìm tới nơi tiếp nhận tin báo ban đầu.

Người báo án là một quản sự chuyên thu mua dược liệu.

Hắn xác nhận hai người mất tích đều từng bán thuốc cho mình nhiều năm.

Không có thù oán rõ ràng.

Cũng không thiếu nợ.

Nhưng gần đây cả hai đều hỏi về một loại dược liệu mọc ở nơi đất ẩm, thường xuất hiện gần khe đá có nước ngầm.

Tần Mặc hỏi:

“Loại dược gì?”

Quản sự lắc đầu.

“Họ không nói tên.”

“Chỉ hỏi nếu tìm được loại dược có lá xanh viền đỏ, rễ trắng, ta có thu không.”

“Ngươi trả lời?”

“Ta bảo phải xem hàng.”

“Sau đó?”

“Không gặp lại.”

Hàn Tử Kính lập tức ghi nhớ.

Tần Mặc hỏi thêm:

“Có ai khác từng hỏi loại dược ấy?”

Quản sự suy nghĩ.

“Có.”

“Bao giờ?”

“Khoảng nửa tháng trước.”

“Ai?”

“Một người của thương hội.”

“Thương hội nào?”

Quản sự hơi do dự.

Tần Mặc không thúc.

Một lát sau người kia mới nói:

“Ta không biết chắc.”

“Nhưng người ấy mặc áo hộ vệ của một đoàn thu mua dược từ phía đông tới.”

Tần Mặc nhìn Hàn Tử Kính.

Hai người đều nhận ra.

Chuyện này chưa chắc chỉ liên quan tới dị thú.

Có người đang tìm một loại dược cụ thể.

Và ít nhất ba nhóm người đã biết về nó.

Trở về phân bộ, trời đã gần tối.

Hàn Tử Kính thu lại bản đồ.

“Ngày mai tới khe núi?”

Tần Mặc lắc đầu.

“Trước hết tới nơi tìm thấy giỏ thuốc.”

“Sau đó?”

“Xem dấu vết.”

“Nếu không có gì?”

“Mới tới khe núi.”

Hàn Tử Kính suy nghĩ một lúc rồi đồng ý.

Hai người hẹn giờ xuất phát.

Sau đó tách ra chuẩn bị.

Đêm ấy, Tần Mặc trở về phòng ở mới.

Không lớn.

Chỉ có giường, bàn, giá đao và một khoảng trống đủ luyện quyền.

Hắn đặt hồ sơ Dược Sơn lên bàn, sau đó ngồi xếp bằng.

Hỗn Nguyên Kình vận chuyển.

Khí huyết chậm rãi lưu chuyển qua toàn thân.

Từ sau thú triều, hắn đã hồi phục phần lớn thương thế, nhưng mỗi lần phát kình liên tục vẫn cảm thấy có chút trì trệ ở vai trái.

Tần Mặc không cưỡng ép.

Hắn vận hành phương pháp hô hấp Mạc Thiên Hà để điều tức, khiến khí huyết dần ổn định.

Phần tâm pháp này đã theo hắn nhiều năm.

Không có nội dung mới.

Không có phong ấn mở ra.

Nhưng mỗi khi cảnh giới tăng lên, hắn lại hiểu thêm cách sử dụng những gì mình đã học.

Tinh thần mạnh giúp hắn nhận ra những thay đổi rất nhỏ trong quá trình vận kình.

Hơi thở nào quá gấp.

Đường phát lực nào chưa thuận.

Lúc nào khí huyết tụ quá sớm.

Những thứ ấy không trực tiếp tăng sức mạnh, nhưng khiến hắn sửa sai nhanh hơn.

Tần Mặc luyện gần một canh giờ rồi dừng.

Khí huyết đã ổn định.

Hắn mở mắt.

Nội Kình sơ kỳ.

Muốn tới trung kỳ, hậu kỳ rồi đại viên mãn, hắn còn phải tích lũy không ít.

Nhưng hiện tại đã có đường.

Nhiệm vụ.

Công tích.

Tài nguyên.

Và 《Hỗn Nguyên Kình》.

Tần Mặc nhìn hồ sơ trên bàn.

Hai người hái thuốc mất tích.

Một loại dược liệu không rõ tên.

Một thương hội đã biết tin từ trước.

Cùng một khe núi không có tên trên bản đồ.

Hắn không biết chuyến đi ngày mai sẽ gặp gì.

Nhưng ít nhất lần này, hắn không định chỉ đi theo dấu vết người khác để lại.

Tần Mặc khép hồ sơ.

Thổi tắt đèn.

Ngày mai là nhiệm vụ đầu tiên của hắn với thân phận Dự bị Huyền Kính Ty.

Và cũng là bước đầu tiên trên con đường tích lũy tài nguyên để tiến tới Tiên Thiên.