Chương 21: Trọng Phạm

Tần Mặc tỉnh lại vì khát.

Cổ họng khô đến mức nuốt nước bọt cũng đau.

Hắn muốn mở miệng gọi người, nhưng vừa hít sâu một chút, bên ngực trái lập tức truyền tới một cơn đau âm ỉ.

Không dữ dội như lúc trúng quyền.

Nhưng sâu.

Tần Mặc lập tức ngừng cử động.

Hắn mở mắt.

Trần nhà bằng gỗ.

Mùi thuốc.

Ánh sáng ngoài cửa sổ khá nhạt, không biết là sáng sớm hay chiều muộn.

Tần Mặc nằm yên một lúc mới nhớ lại chuyện trước khi bất tỉnh.

Trịnh Vạn Kim.

Người áo đen.

Luyện Tạng.

Chu Nham.

Sau đó...

hết.

Hắn thử cử động tay phải.

Được.

Tay trái cũng được.

Chân không có vấn đề.

Ít nhất chưa tàn phế.

Tần Mặc thở nhẹ.

Ngực lại đau.

Hắn lập tức không thở mạnh nữa.

“Ngươi còn biết đau là tốt.”

Một giọng nói vang lên bên cạnh.

Tần Mặc nghiêng đầu.

Chu Nham đang ngồi cạnh cửa sổ.

Trên cánh tay trái quấn một lớp vải trắng, nhưng sắc mặt không có vẻ gì nghiêm trọng.

“Giáo đầu.”

Giọng Tần Mặc khàn đến mức chính hắn cũng thấy khó nghe.

“Ta nằm bao lâu?”

“Hai ngày.”

Tần Mặc hơi bất ngờ.

Hắn tưởng chỉ qua một đêm.

“Cho ta nước.”

Chu Nham rót một bát.

Tần Mặc định ngồi dậy.

“Đừng động.”

Chu Nham đặt bát xuống, đỡ đầu hắn lên một chút rồi cho uống từng ngụm.

Nước vào miệng.

Tần Mặc cảm thấy mình sống lại được một phần.

Uống xong, hắn nằm xuống.

“Ta bị thế nào?”

“Muốn nghe nhẹ hay thật?”

“Thật.”

“Hai xương sườn gãy.”

Tần Mặc không bất ngờ.

Hắn nhớ tiếng rắc lúc trúng quyền.

“Phổi bị chấn thương, nội phủ có xuất huyết. May không quá nặng đến mức mất mạng.”

Chu Nham chỉ vào ngực hắn.

“Cánh tay phải bị chấn thương nhẹ. Những chỗ khác không đáng kể.”

Tần Mặc nghe xong hỏi:

“Bao lâu khỏi?”

“Ba tháng.”

Tần Mặc im lặng.

Chu Nham nhìn hắn.

“Chê lâu?”

“Có chút.”

“Vậy ta đánh gãy thêm hai cái. Nằm nửa năm cho tròn.”

“Ba tháng rất tốt.”

Chu Nham hừ một tiếng.

Tần Mặc nhìn cánh tay bị băng của ông.

“Người kia đâu?”

“Bắt rồi.”

“Không chạy?”

“Suýt.”

Chu Nham nói rất bình thường, nhưng Tần Mặc nghe ra trận đánh sau khi hắn bất tỉnh chắc chắn không dễ dàng.

“Tề phó thống lĩnh tới kịp.”

“Người kia vốn đã trọng thương, lại cưỡng ép khí huyết đánh với ta. Tề phó thống lĩnh vừa tới, hắn biết không chạy nổi nữa.”

“Đầu hàng?”

“Không.”

Chu Nham nhìn hắn.

“Bị đánh gãy một chân.”

Tần Mặc gật đầu.

Rất hợp lý.

“Là ai?”

Chu Nham không trả lời ngay.

Ông lấy từ bàn bên cạnh một tờ giấy gấp lại.

Mở ra.

Đặt trước mặt Tần Mặc.

Trên giấy có một bức chân dung.

Nét vẽ không quá giống người thật, nhưng Tần Mặc vẫn nhận ra.

Chính là người áo đen.

Bên cạnh chân dung có chữ.

Tần Mặc đọc chậm.

Tạ Hoài Sơn.

Bốn mươi ba tuổi.

Người Thương Châu.

Đầu lĩnh Hắc Lang Trại.

Tần Mặc tiếp tục nhìn xuống.

Cướp quan ngân.

Giết quan sai.

Cướp thương đội.

Từng dẫn người đánh một trấn nhỏ để lấy lương.

Dưới tay có hơn trăm thổ phỉ.

Triều đình treo thưởng—

một nghìn hai trăm lượng bạc.

Tần Mặc đọc lại con số.

“Một nghìn hai trăm?”

Chu Nham nhìn hắn.

“Ngươi đang nghĩ gì?”

“Bắt người đáng tiền thật.”

“...”

Chu Nham thu tờ truy nã lại.

“Không phải ngươi bắt.”

“Ta biết.”

Tần Mặc vẫn hơi tiếc.

Một nghìn hai trăm lượng.

Nếu là của hắn...

Có thể mua bao nhiêu ruộng?

Ý nghĩ vừa xuất hiện, Tần Mặc lại nhớ mình chỉ chịu một quyền đã nằm hai ngày.

Thôi.

Tiền này không dễ kiếm.

Chu Nham kể phần còn lại.

Khoảng hai tháng trước, Hắc Lang Trại ở Thương Châu bị quân triều đình vây quét.

Tạ Hoài Sơn dẫn người phá vây.

Phần lớn thổ phỉ bị giết hoặc bắt.

Hắn dựa vào tu vi Luyện Tạng chạy thoát nhưng bị một cao thủ trong quân đánh trọng thương.

Sau đó mất dấu.

Không ai ngờ hắn đã chạy hơn nghìn dặm tới An Bình phủ.

“Cảnh giới của hắn?”

Tần Mặc hỏi.

“Toàn thịnh?”

“Ừ.”

“Luyện Tạng hậu kỳ.”

Tần Mặc im lặng một chút.

Quả nhiên.

“Lúc đánh chúng ta?”

“Khó nói.”

Chu Nham suy nghĩ.

“Thương thế của hắn nặng hơn ta tưởng. Nếu đánh lâu, có lẽ chỉ giữ được thực lực Luyện Tạng sơ kỳ.”

“Nhưng lúc liều mạng bộc phát...”

Chu Nham nhìn Tần Mặc.

“Ngươi đã thử rồi.”

Tần Mặc không nói.

Ngực lại có cảm giác đau hơn một chút.

Có lẽ do nhớ lại.

“Giáo đầu.”

“Gì?”

“Ta đỡ sai sao?”

Chu Nham không trả lời ngay.

Ông kéo ghế tới gần giường hơn.

“Ngươi muốn hỏi nếu đỡ đúng thì có bị thương không?”

“Ừ.”

“Có.”

Câu trả lời rất nhanh.

Tần Mặc hơi nhíu mày.

“Vậy—”

“Ngươi sai ở chỗ đánh giá thấp khoảng cách cảnh giới.”

Chu Nham chỉ vào cánh tay hắn.

“Ngươi vừa vào Đoán Cốt, gân xương mới bắt đầu liền thành một thể. Đỡ một kích của Luyện Tạng hậu kỳ từng trải qua bao nhiêu trận sinh tử, dù hắn đang trọng thương, ngươi còn muốn bình an?”

“Nhưng ta đã hóa lực xuống chân.”

“Đúng.”

“Nếu không làm vậy, không phải hai xương sườn.”

Chu Nham dừng một chút.

“Có thể là cánh tay gãy trước, sau đó ngực vẫn chịu quyền.”

Tần Mặc lập tức cảm thấy hai xương sườn hiện tại khá tốt.

Chu Nham tiếp tục:

“Ngươi luyện Bì.”

“Da thịt chịu được.”

“Ngươi vào Đoán Cốt.”

“Gân xương cũng chịu được một phần.”

“Nhưng nội phủ của ngươi thì sao?”

Tần Mặc hiểu.

“Chưa luyện.”

“Đúng.”

Chu Nham đặt tay lên ngực mình.

“Luyện Tạng không phải chỉ để chạy lâu hơn.”

“Tim, phổi, ngũ tạng được khí huyết nuôi dưỡng và rèn luyện lâu ngày, khả năng chịu lực khác hẳn các ngươi.”

“Quyền của Tạ Hoài Sơn bị đao và gân xương ngươi cản bớt.”

“Phần còn lại vẫn đủ chấn thương nội phủ.”

Tần Mặc im lặng tiêu hóa.

Trước đây hắn biết Luyện Tạng nằm trên Đoán Cốt.

Hôm nay hắn mới thật sự hiểu khoảng cách nằm ở đâu.

Bằng hai cái xương sườn.

Và ba tháng dưỡng thương.

Giá hơi đắt.

Nhưng nhớ rất rõ.

Tần Mặc lại hỏi:

“Tô Thanh Hà?”

“Thương nhẹ hơn ngươi.”

“Lưu Đại Lực, Lương Phong?”

“Không sao.”

“Trịnh Vạn Kim?”

Lần này Chu Nham không trả lời ngay.

“Đang bị giữ ở phủ nha.”

“Vợ con?”

“Còn sống.”

Tần Mặc quay đầu nhìn ông.

Chu Nham nói:

“Đã cứu được.”

Tần Mặc thả lỏng một chút.

“Vậy thật sự bị ép?”

“Ừ.”

Chân tướng không phức tạp như mọi người từng nghĩ.

Tạ Hoài Sơn chạy tới An Bình phủ trong tình trạng trọng thương. Hắn không dám công khai tới các võ quán hay y quán lớn chữa trị vì truy nã văn thư đã bắt đầu truyền tới các phủ lân cận.

Muốn sống, hắn cần tiền.

Rất nhiều tiền.

Dược chữa nội phủ vốn đắt. Nếu muốn mua mà không để người khác chú ý còn phải chia nhỏ, đổi người mua, thậm chí trả giá cao hơn bình thường.

Trong lúc tìm đường kiếm tiền, hắn để ý tới Vạn Hòa Thương Hội.

Rồi để ý tới Trịnh Vạn Kim.

Một quản sự có thể tiếp xúc lịch vận chuyển hàng hóa.

Tạ Hoài Sơn không mua chuộc.

Hắn bắt vợ và con gái Trịnh Vạn Kim trước.

Sau đó mới tìm tới ông ta.

Điều kiện rất đơn giản.

Có chuyến hàng đủ giá trị thì báo.

Trịnh Vạn Kim không được biết Tạ Hoài Sơn ở đâu.

Không được chủ động tìm người nhà.

Mỗi lần chỉ đặt tin tại địa điểm được chỉ định.

Nếu báo quan—

con tin chết.

“Ba chuyến hàng trước đều do hắn báo?”

Tần Mặc hỏi.

“Đúng.”

“Vậy ba nhóm cướp?”

“Tạ Hoài Sơn thuê người.”

Chu Nham đáp.

“Hắn trọng thương, không muốn tự ra tay. Có lúc trả tiền trước, có lúc hứa chia hàng.”

“Thứ hắn cần chủ yếu là bạc và những thứ dễ đổi thành bạc.”

Tần Mặc nhớ tới ba hòm Xích Huyết Sâm.

“Chuyến của Vệ Thành?”

“Xích Huyết Sâm vừa có thể bán, vừa có thể dùng chữa thương.”

“Cho nên hắn đặc biệt muốn.”

“Nhưng thất bại.”

Tần Mặc hiểu phần còn lại.

Sau khi thất bại, Tạ Hoài Sơn vẫn thiếu tiền.

Rồi nhóm điều tra cố tình tung ra một chuyến hàng có năm nghìn lượng bạc.

Đối với một người đang cần tiền chữa thương và chuẩn bị đường chạy—

quá hấp dẫn.

“Vậy là chúng ta câu hắn ra.”

“Đúng.”

Chu Nham nhìn Tần Mặc.

“Nhưng ban đầu không ai biết con cá lớn như vậy.”

Tần Mặc cười nhẹ.

Ngực đau.

Hắn lập tức thôi cười.

“Trịnh Vạn Kim sẽ thế nào?”

“Chưa biết.”

“Ông ta bị ép.”

“Bị ép không có nghĩa chuyện đã làm chưa từng xảy ra.”

Chu Nham nói.

“Ba chuyến hàng bị phục kích.”

“Có người chết.”

“Phủ nha sẽ điều tra hắn có cơ hội báo quan hay không, có chủ động cung cấp thêm thông tin hay không, rồi mới xử.”

Tần Mặc gật đầu.

Hắn không định xin tha.

Cũng không cảm thấy Trịnh Vạn Kim đáng chết ngay.

Chuyện này không đến lượt hắn quyết định.

Cửa phòng mở.

Lưu Đại Lực bước vào.

Trên tay cầm một hộp thức ăn.

Thấy Tần Mặc mở mắt, hắn lập tức cười.

“Cuối cùng tỉnh.”

Tần Mặc nhìn hộp.

“Có gì ăn?”

Chu Nham: “...”

Lưu Đại Lực đặt hộp xuống.

“Cháo.”

“Chỉ cháo?”

“Ngươi nội phủ bị thương còn muốn ăn chân heo?”

Tần Mặc nghĩ cũng đúng.

Lưu Đại Lực ngồi xuống.

“Ngươi lần này nổi danh rồi.”

“Vì bị đánh?”

“Vì dám lấy Đoán Cốt chặn Luyện Tạng.”

Tần Mặc nhíu mày.

“Ta không dám.”

“Ta đứng đúng đường hắn chạy.”

“Khác gì?”

“Khác rất nhiều.”

Lưu Đại Lực suy nghĩ rồi gật đầu.

“Cũng đúng.”

Chu Nham nhìn hai người.

“Các ngươi có thể đợi ta đi rồi mới nói chuyện ngu ngốc không?”

Lưu Đại Lực lập tức ngậm miệng.

Tần Mặc ăn được nửa bát cháo thì Tào Bách tới.

Hắn mang theo một quyển sổ.

Không hỏi thăm dài dòng.

“Còn sống?”

“Còn.”

“Tốt.”

Tào Bách đặt sổ lên bàn.

“Có một chuyện ngươi sẽ thích.”

Tần Mặc nhìn hắn.

“Gì?”

“Quân công.”

Tần Mặc lập tức đặt thìa xuống.

Chu Nham ở bên cạnh lắc đầu.

Tào Bách cười.

“Vụ này bắt được trọng phạm triều đình. Công đầu không phải các ngươi, nhưng nhóm điều tra đều có phần.”

“Tô Thanh Hà, Lương Phong, Lưu Đại Lực đều được ghi công.”

“Ngươi tham gia xác định Trịnh Vạn Kim, theo được người nhận tin, phát tín hiệu và trực tiếp giữ mục tiêu trước khi viện quân tới.”

“Thêm trọng thương khi làm nhiệm vụ.”

Hắn lật một trang.

“Ba mươi sáu điểm công huân.”

Tần Mặc im lặng.

Ba mươi sáu.

Trước đây hắn phải tính từng điểm để đổi Dưỡng Huyết Tán.

Đây là khoản lớn nhất hắn từng nhận.

“Còn thưởng bạc.”

“Bao nhiêu?”

“Ngươi thật chỉ nghe tiền.”

“Ta đang nằm đây vì vụ này.”

“Có lý.”

Tào Bách nói:

“Tám mươi lượng.”

Tần Mặc cảm thấy xương sườn bỗng đỡ đau một chút.

Đương nhiên chỉ là cảm giác.

“Chi phí thuốc?”

Tần Mặc hỏi.

“Trấn Võ Doanh chịu.”

“Dược dưỡng thương?”

“Cũng chịu.”

“Ba tháng không làm nhiệm vụ có bị trừ quân lương?”

Tào Bách nhìn hắn một lúc.

“Không.”

Tần Mặc nằm xuống.

“Vậy được.”

Lưu Đại Lực bật cười.

“Ngươi suýt chết chỉ đổi tám mươi lượng mà vui vậy?”

Tần Mặc nhìn trần nhà.

“Tám mươi lượng vẫn là tám mươi lượng.”

Nhưng hắn biết thứ có giá trị hơn nằm ở ba mươi sáu điểm công huân.

Tiền có thể gửi về nhà.

Công huân có thể đổi dược.

Đổi võ học.

Đổi tài nguyên mà trước kia hắn phải tích góp rất lâu mới có.

Chỉ là lần này Tần Mặc không vội nghĩ nên đổi gì.

Chu Nham vừa nói ba tháng.

Trước hết phải lành.

Mấy người lần lượt rời đi.

Trong phòng lại yên.

Tần Mặc nằm một mình.

Ngoài cửa sổ có tiếng người luyện võ từ xa vọng tới.

Hắn nghe một lúc.

Nếu không bị thương, giờ này có lẽ mình cũng đang ở võ trường.

Ba tháng.

Không ngắn.

Lương Phong sẽ tiếp tục luyện.

Tô Thanh Hà cũng vậy.

Những người khác chẳng vì hắn nằm xuống mà dừng lại.

Tần Mặc không thích cảm giác này.

Nhưng cũng không có cách.

Cố xuống giường bây giờ chỉ khiến ba tháng thành sáu tháng.

Hắn đưa tay sờ nhẹ phần ngực bị băng kín.

Đau.

Tần Mặc nhớ lại quyền của Tạ Hoài Sơn.

Lần này không nghĩ đến chuyện mình chặn được bao lâu.

Hắn chỉ nhớ cảm giác lực xuyên qua đao, qua gân xương rồi đánh thẳng vào bên trong.

Luyện Tạng.

Trước kia đó chỉ là cảnh giới thứ ba trong năm cảnh võ đạo.

Bây giờ hai chữ ấy đã có hình dạng rõ ràng hơn nhiều.

Tần Mặc nhắm mắt.

Ba tháng tới hắn không cần nghĩ đến đột phá.

Việc đầu tiên chỉ có một.

Lành lại hoàn toàn.

Còn ba mươi sáu điểm công huân kia...

đợi hắn đứng dậy được rồi tính.