Chương 71: Đòn Tống Tiền Thượng Tầng

Bảy giờ tối, tầng ba mươi của Thương Tháp vẫn sáng như thể bên ngoài chưa từng tồn tại một thành phố đang mục ruỗng.

Phòng trà Thủy Tinh nằm sau một hành lang trải thảm màu ngà. Tường kính chạy suốt từ sàn lên trần, nhìn xuống những tuyến đường chằng chịt ánh đèn của Khu Thương mại Trung tâm. Từ độ cao này, các khu nhà ở công nghiệp chỉ còn là những khối hộp tối màu, còn những ống khói ở phía xa trông chẳng khác gì nét mực nhòe trên nền trời.

Vương Phạm đến đúng giờ.

Người tiếp đón không hỏi giấy tờ, cũng không yêu cầu kiểm tra thiết bị cá nhân. Hắn chỉ cúi đầu, dẫn Vương qua hai lớp cửa cách âm rồi dừng trước một căn phòng riêng. Cách phục vụ ấy không phải lịch sự. Nó cho thấy chủ nhân nơi này đã biết rõ người được mời là ai, và không cần dùng những thủ tục thông thường để xác nhận.

Vũ Thành Đạt ngồi bên bàn trà.

Hắn mặc một bộ âu phục màu xám nhạt, cổ tay áo không có bất kỳ món trang sức phô trương nào. Trên bàn đặt một bình trà thủy tinh, hai chén nhỏ và một hộp kim loại màu đen. Người đàn ông ngồi đối diện Đạt là kẻ đã thay mặt hắn truyền lời ở Bánh Răng Đen. Hắn không giới thiệu lại, cũng không đứng lên khi Vương bước vào.

Đạt đưa tay về phía chiếc ghế trống.

"Anh Vương. Mời ngồi."

Vương kéo ghế, đặt chiếc cặp tài liệu xuống bên chân. Hắn không nhìn ra ngoài cửa kính. Cảnh đêm dưới chân Thương Tháp chẳng có gì đáng xem đối với một người từng sống đủ lâu ở những tầng thấp để hiểu rằng ánh sáng càng rực rỡ, bóng tối bị đẩy xuống dưới càng sâu.

"Nghe nói anh có mắt nhìn đồ cũ." Đạt rót trà. "Tôi có vài món hàng cần người đánh giá."

Hắn mở chiếc hộp kim loại.

Bên trong là ba khối vật liệu dẹt, màu vàng xám, bề mặt phủ một lớp ánh mờ như kim loại bị oxy hóa. Mỗi khối dài bằng hai ngón tay, cạnh bên có một hàng ký hiệu nhỏ đã bị mài xước. Nếu chỉ nhìn thoáng qua, chúng giống những tấm đế linh kiện đã qua sử dụng, không đáng để giữ lại sau khi tháo khỏi một thiết bị công nghiệp.

Vương không chạm vào chúng ngay.

Hắn cúi xuống quan sát lớp phủ, rồi nghiêng hộp để ánh đèn rọi qua bề mặt. Ở một góc của khối thứ hai có một vết xước hẹp, để lộ phần nền gốm bên dưới. Vương lấy kính phóng đại trong túi áo, kiểm tra đường tiếp giáp giữa lớp phủ và vật liệu nền.

"Anh muốn tôi định giá cả ba?"

"Đúng vậy."

"Chúng được tháo từ thiết bị nào?"

Đạt nhấp trà. "Một lô hàng thanh lý. Hồ sơ ghi là đế gốm phủ thạch anh, đã mất khả năng sử dụng. Bên bán muốn xử lý nhanh, nhưng bộ phận thu mua của tôi không thống nhất được mức giá."

"Vậy thì tìm một đơn vị kiểm định."

"Tôi đang ngồi trước một người có kinh nghiệm sửa chữa và phục hồi thiết bị cũ." Đạt mỉm cười. "Hơn nữa, tôi nghe nói anh không ngại nhận những món hàng mà người khác cho là vô giá trị."

Vương không đáp. Hắn xoay khối vật liệu thứ nhất, nhìn vào hàng ký hiệu còn sót lại ở cạnh đáy.

NEURAL-ROUTER // MIL-SPEC-09.

Phần cuối mã đã bị mài mất một đoạn. Tuy nhiên, những ký tự còn lại đủ để nhận ra đây không phải ký hiệu của một đế linh kiện thông thường.

Vương đặt khối vật liệu xuống.

"Đế gốm phủ thạch anh," hắn nói. "Nhận định ấy không sai hoàn toàn. Nhưng nếu chỉ ghi như vậy trong biên bản thanh lý thì quá sơ sài."

"Anh thấy có gì khác?"

"Vật liệu nền là gốm chịu nhiệt. Lớp phủ bên ngoài có dấu hiệu đã bị xử lý lại. Vết ăn mòn không phân bố đều, đặc biệt ở phần mép tiếp xúc. Có thể người ta đã dùng dung dịch axit loãng để làm cũ bề mặt, nhưng chỉ nhìn bằng mắt thì chưa thể kết luận đó là axit axetic hay một loại chất tẩy khác."

Đạt nhìn hắn lâu hơn một chút.

"Còn mã linh kiện?"

"NEURAL-ROUTER. Nếu ký hiệu này là thật, nó có liên quan đến một cụm định tuyến tín hiệu thần kinh. Nhưng tôi chưa có thiết bị đo để xác nhận cấu trúc bên trong, càng không thể chỉ dựa vào ba dòng ký hiệu mà xác định chính xác phiên bản hay nơi sử dụng."

"Anh không dám kết luận?"

"Tôi không có thói quen ký tên dưới một kết luận mà mình chưa kiểm chứng."

Câu trả lời khiến căn phòng yên lặng trong chốc lát.

Người đàn ông ngồi cạnh Đạt khẽ dịch chuyển. Vương nhận ra hắn đang nhìn chiếc cặp tài liệu dưới chân mình, chứ không phải ba khối linh kiện trên bàn.

Đạt đóng nắp hộp, nhưng không cất nó đi.

"Đơn vị thu mua định giá lô này ba nghìn G-coin. Tôi muốn thuê anh xác nhận mức giá thanh lý đó. Phí đánh giá là mười nghìn."

Vương nhìn hắn.

"Mười nghìn để xác nhận ba nghìn?"

"Anh chỉ cần ký vào biên bản. Những phần còn lại đã có người xử lý."

"Vậy người xử lý còn cần chữ ký của tôi làm gì?"

"Để hồ sơ có một đơn vị độc lập chịu trách nhiệm."

"Độc lập đến mức không được kiểm tra nguồn gốc hàng hóa?"

Nụ cười của Đạt không biến mất, nhưng ánh mắt đã lạnh đi.

"Anh Vương, tôi không mời anh đến đây để tranh luận về quy trình thu mua."

"Thế thì anh không nên đưa cho tôi một biên bản cần chữ ký."

Vương tựa lưng vào ghế. Hắn không cần biết chính xác ba khối linh kiện kia có giá bao nhiêu. Điều quan trọng là chúng đã được đưa ra trước mặt hắn cùng một lời đề nghị quá dễ dãi. Một người muốn mua dịch vụ đánh giá sẽ đưa hồ sơ và yêu cầu kiểm định. Một người muốn mua chữ ký sẽ đưa sẵn mức giá, phí thù lao và chờ người được thuê tự bước vào cái bẫy.

Đạt đẩy một tấm bảng dữ liệu về phía hắn.

Trên màn hình là bản dự thảo biên bản thanh lý. Tên Vương Phạm đã được điền sẵn ở mục người thẩm định. Phía dưới có một dòng xác nhận rằng ba linh kiện không còn giá trị sử dụng và mức giá ba nghìn G-coin là phù hợp với tình trạng thực tế.

"Chỉ còn thiếu chữ ký," Đạt nói.

Vương nhìn dòng chữ đã được chuẩn bị sẵn, rồi tắt màn hình.

"Tôi không ký."

"Anh chưa kiểm tra cấu trúc bên trong."

"Chính vì chưa kiểm tra nên tôi không ký."

Đạt đặt chén trà xuống. Âm thanh rất khẽ, nhưng người đàn ông bên cạnh hắn lập tức ngẩng đầu.

"Anh biết mình đang từ chối điều gì không?"

"Một khoản tiền mười nghìn G-coin."

"Tôi nghĩ anh biết nó không đơn giản như vậy."

"Vậy anh cũng nên hiểu tôi không đến đây chỉ để nhận mười nghìn."

Đạt im lặng. Hắn không nổi giận, cũng không lập tức đẩy cuộc nói chuyện sang đe dọa. Hắn nhìn Vương như đang cân nhắc xem người đàn ông trước mặt đã biết đến đâu, và đang cố bán cho hắn thứ gì.

"Anh được ai giới thiệu?"

"Người của anh."

"Không phải ý tôi." Đạt nghiêng đầu. "Anh đã nói chuyện với ai trước khi đến đây? Anh đang làm việc cho Vũ Quốc Vũ, hay Trần Mạnh Quân?"

Vương không trả lời ngay.

Đạt nhắc đến hai cái tên ấy không phải để khoe rằng hắn biết mọi chuyện. Hắn đang thử phản ứng. Nếu Vương phủ nhận quá nhanh, Đạt sẽ biết một trong hai người đã xuất hiện trong câu chuyện. Nếu hắn thừa nhận, cuộc thương lượng sẽ lập tức biến thành một cuộc thẩm vấn.

"Tôi không làm việc cho họ."

"Nhưng anh có liên hệ?"

"Tôi có gửi thông tin cho người có khả năng quan tâm đến nó. Điều đó khác với việc làm việc cho họ."

"Thông tin gì?"

Vương đặt hai bàn tay lên mặt bàn. Ngón cái bên phải vẫn còn đau khi phải tì mạnh, nên hắn không dùng lực. Cử động nhỏ ấy khiến bàn tay trông có vẻ bình thản hơn thực tế.

"Batch 04. Xưởng Dụng cụ Khu 06. Một khoản khấu trừ ba mươi phần trăm trong chứng từ đối soát, tương đương một trăm hai mươi nghìn G-coin, được chuyển vào Quỹ Sàng lọc Biến số Thần kinh. Mã dự án F1-DIRECT."

Đạt không chớp mắt.

Vương tiếp tục:

"Tôi có bản sao chứng từ đối soát nội bộ. Tôi cũng có bản sao tài liệu kỹ thuật liên quan đến van xả áp của Lò đốt số 3, cùng kết quả đối chiếu mười hai cụm van thu hồi từ các lò số 1, 2, 4 và 5. Các hồ sơ ghi nhận cùng một thay đổi kích thước rãnh then, giảm 0,15 milimét so với bản thiết kế ban đầu."

"Anh đang nói đến hai nhóm tài liệu khác nhau."

"Đúng."

"Và anh có cả hai?"

"Tôi có bản sao."

Đạt nhìn người đàn ông ngồi cạnh mình. Hắn không cần ra hiệu. Người kia đã hiểu, đứng dậy, bước đến bên cửa kính và gọi một cuộc liên lạc riêng. Âm thanh được ngăn hoàn toàn bởi lớp cách âm.

Đạt quay lại.

"Chứng từ tài chính mà anh nói có xác thực không?"

"Tôi đã đối chiếu số tiền và mã dự án trong tài liệu lưu trữ."

"Anh có biết khoản tiền ấy cuối cùng được dùng vào việc gì không?"

"Không."

"Anh có biết ai phê duyệt không?"

"Tài liệu tôi có không đủ để xác định người phê duyệt cuối cùng."

"Vậy anh không biết ai đứng sau F1-DIRECT."

"Tôi biết có một khoản tiền được chuyển vào quỹ mang tên đó. Tôi biết nó xuất hiện trong chứng từ liên quan đến Batch 04. Tôi không biết ai là người đưa ra quyết định cuối cùng, cũng không biết khoản tiền ấy được sử dụng đến đâu."

Vương nói rõ từng giới hạn. Hắn không cần phóng đại những gì mình có. Nếu Đạt đủ tỉnh táo để nhận ra sự khác biệt giữa một chứng cứ và một lời buộc tội, việc cố tình biến chúng thành cùng một thứ chỉ khiến hắn mất giá trị.

Đạt ngả người ra sau.

"Anh gửi tài liệu này cho Vũ Quốc Vũ?"

"Một phần."

"Phần nào?"

"Chứng từ tài chính và những dấu hiệu bất thường trên hồ sơ đối chiếu. Không phải toàn bộ."

"Anh có thể thu hồi không?"

"Không."

Đạt hơi nheo mắt.

"Anh trả lời nhanh đấy."

"Vì đó là sự thật. Thứ đã gửi đi thì không thể lấy lại."

"Vậy anh còn định dùng nó để mặc cả với tôi?"

"Tôi không mang bản gốc đến đây. Cũng chưa gửi thêm những phần còn lại."

"Anh muốn tôi tin rằng anh sẽ không gửi?"

"Tôi muốn anh hiểu rằng từ lúc này, việc có thêm tài liệu xuất hiện hay không phụ thuộc một phần vào cách chúng ta kết thúc cuộc nói chuyện."

Đạt không đáp.

Vương không nói rằng hắn có thể bảo đảm tất cả tài liệu sẽ mãi nằm trong chiếc cặp của mình. Một lời hứa như thế không còn giá trị kể từ khi hắn gửi chứng từ cho Quốc Vũ. Điều hắn có thể giữ lại là những gì chưa phát tán: bản gốc, dữ liệu kỹ thuật đầy đủ và phần tài liệu liên quan đến F1-DIRECT mà hắn chưa đưa cho bất kỳ ai.

Đạt đưa tay lấy chén trà. Hắn không uống, chỉ xoay nhẹ chén giữa những ngón tay.

"Anh muốn gì?"

Vương nhìn ba khối linh kiện trong chiếc hộp đã đóng.

"Tôi muốn mở một văn phòng thẩm định và phục hồi thiết bị độc lập. Cần vốn khởi đầu năm mươi nghìn G-coin."

Đạt bật cười khẽ.

"Anh vừa từ chối mười nghìn để ký một biên bản ba nghìn, rồi quay sang đòi tôi năm mươi nghìn?"

"Tôi không đòi tiền để ký giấy cho anh."

"Vậy anh định bán gì?"

"Dịch vụ thẩm định, phục hồi và truy xuất tình trạng thiết bị. Anh có thể sử dụng văn phòng đó khi cần một đơn vị đứng ngoài bộ máy thu mua của mình. Tôi có nguồn thu hợp pháp, có địa chỉ hoạt động và có tư cách tiếp cận những lô hàng cần kiểm tra."

"Anh muốn tôi đầu tư vào một cửa hàng sửa đồ cũ?"

"Một văn phòng độc lập. Anh có thể gọi nó là gì tùy ý."

"Và đổi lại?"

"Anh có một đầu mối thẩm định không nằm trong biên chế của anh. Tôi có vốn để bắt đầu. Còn những tài liệu tôi đang giữ sẽ không được mở rộng phát tán nếu thỏa thuận này được duy trì."

"Anh đang lấy chứng cứ ra đe dọa tôi."

"Tôi đang nói rõ giá của việc không biến chúng thành một cuộc đối đầu."

Đạt đặt chén xuống.

"Năm mươi nghìn không phải khoản tiền lớn đối với tôi. Nhưng tôi không có thói quen đưa tiền cho một người vừa bước vào phòng đã nhắc đến hồ sơ nội bộ."

"Vậy đừng đưa tiền mà không có điều kiện."

Vương lấy từ trong cặp ra một tờ giấy ghi những hạng mục đăng ký dự kiến. Hắn đã chuẩn bị nó trước khi đến đây, nhưng không đặt lên bàn ngay từ đầu. Bây giờ, hắn mới đẩy tờ giấy về phía Đạt.

"Khoản vốn được ghi nhận là tài trợ khởi nghiệp cho văn phòng thẩm định và phục hồi thiết bị độc lập. Có chứng từ giải ngân, có hạng mục sử dụng, có kiểm toán. Anh được quyền cử một người theo dõi tài chính."

"Không phải theo dõi. Kiểm soát."

"Anh có thể kiểm tra mọi khoản chi hợp lệ. Nhưng người đó không được tự ý thay tôi quyết định hoạt động chuyên môn."

Đạt đọc qua tờ giấy. Hắn dừng ở phần mô tả phạm vi công việc, rồi ngẩng lên.

"Anh đã chuẩn bị cả trước khi gặp tôi."

"Tôi không thích đến một nơi xa lạ mà không biết mình muốn gì."

"Anh nghĩ tôi sẽ đồng ý?"

"Tôi nghĩ anh sẽ cân nhắc. Nếu không, ba khối linh kiện kia đã không nằm trên bàn."

Đạt khẽ gõ ngón tay lên thành hộp kim loại.

"Được. Năm mươi nghìn. Nhưng khoản này sẽ được giải ngân dưới dạng tài trợ khởi nghiệp có điều kiện. Văn phòng phải đăng ký hoạt động trong thời hạn quy định. Mọi khoản chi từ tài khoản dự án đều phải lưu chứng từ. Tôi sẽ cử một kiểm toán viên phụ trách theo dõi dòng tiền."

"Được."

"Người đó có quyền xem sổ sách, hóa đơn và các khoản thanh toán. Nếu phát hiện tiền bị sử dụng sai mục đích, tôi có quyền đóng băng phần vốn còn lại."

"Được."

"Anh đồng ý nhanh quá."

"Vì đó là điều kiện hợp lý."

Đạt nhìn hắn, dường như muốn tìm xem trong sự bình thản ấy có một cái bẫy nào khác. Nhưng Vương không nói thêm. Năm mươi nghìn G-coin đủ để hắn dựng một văn phòng, mua thiết bị kiểm định cơ bản và có được một vỏ bọc hoạt động độc lập. Đổi lại, Đạt sẽ có một người của mình ngồi ngay trong bộ máy tài chính. Đó không phải khoản tiền miễn phí. Nó là một sợi dây, chỉ khác ở chỗ Vương chấp nhận để sợi dây ấy buộc vào cổ tay thay vì cổ họng.

Một màn hình nhỏ trên bàn sáng lên.

Đạt chạm vào xác nhận. Chưa đầy một phút sau, thiết bị liên lạc trong túi Vương rung nhẹ.

TÀI KHOẢN CÁ NHÂN
Giao dịch đến: +50.000 G-coin
Số dư hiện tại: 63.890 G-coin
Nội dung: Tài trợ khởi nghiệp — Văn phòng thẩm định và phục hồi thiết bị độc lập.

Vương nhìn thông báo, sau đó tắt màn hình.

"Vấn đề thứ hai," hắn nói.

Đạt nhướng mày. "Còn nữa?"

"Tôi cần quyền truy cập dữ liệu sinh học cấp hai tại Khu 07. Mã quyền dự kiến: Y-BIO-ACCESS-SEC07."

Lần này, Đạt không cười.

"Anh muốn vào hệ thống sinh học?"

"Quyền truy cập có giới hạn. Tôi cần xem mã định danh thiết bị, dữ liệu vận hành thụ động, lịch sử bảo trì và cảnh báo kỹ thuật của những buồng hồi phục được cấp quyền. Tôi không cần quyền điều chỉnh thông số hỗ trợ sự sống, không can thiệp trực tiếp vào buồng, cũng không yêu cầu mở hồ sơ bệnh án cá nhân."

"Anh muốn xem dữ liệu của ai?"

Vương không trả lời ngay.

"Những thiết bị nằm trong phạm vi công việc được giao."

"Đó không phải câu trả lời."

"Anh muốn một danh sách tên, hay muốn biết tôi có thể làm gì với quyền truy cập ấy?"

Đạt nhìn hắn. "Cả hai."

"Tôi cần theo dõi trạng thái vận hành của một số buồng hồi phục. Nếu hệ thống xuất hiện cảnh báo, tôi có thể biết thiết bị nào cần kiểm tra trước khi tình trạng trở nên nghiêm trọng. Tôi không có ý định thay đổi bất kỳ thông số nào."

"Anh đang nói về một người cụ thể?"

"Đúng."

"Người đó có liên quan đến anh?"

"Có."

Đạt đặt hai tay lên bàn. "Vậy anh muốn dùng quyền truy cập của tôi để theo dõi người quen."

"Tôi muốn biết buồng hồi phục của cô ấy có đang hoạt động bình thường hay không. Nếu có sự cố kỹ thuật, tôi cần biết sớm."

"Anh không thể yêu cầu tôi cấp quyền truy cập toàn bộ dữ liệu sinh học chỉ vì muốn yên tâm."

"Tôi cũng không yêu cầu điều đó."

Vương đẩy tờ giấy ghi mã quyền về phía hắn. Trên đó, phạm vi truy cập đã được khoanh rõ: mã thiết bị, trạng thái vận hành, nhật ký bảo trì, cảnh báo kỹ thuật và những dữ liệu thụ động cần thiết để xác định tình trạng hoạt động của buồng. Không có quyền thay đổi cấu hình, không có quyền điều khiển, không có quyền mở hồ sơ y tế đầy đủ.

Đạt đọc hết.

"Quyền cấp hai vẫn là quyền nội bộ. Tôi có thể cấp cho anh một mã truy cập tạm thời, nhưng nó sẽ được ghi nhận. Mỗi lần truy xuất đều lưu nhật ký. Phạm vi dữ liệu chỉ giới hạn trong những thiết bị được ủy quyền."

"Được."

"Nếu anh cố truy cập ngoài phạm vi, mã sẽ bị khóa."

"Được."

"Và tôi muốn biết thiết bị nào anh quan tâm."

Vương nhìn hắn.

"Một buồng hồi phục tại Cơ sở Phục hồi Vệ tinh số 06. Mã thiết bị VY-09-RECOVER."

Đạt ghi lại mã số, không hỏi thêm về người nằm trong buồng. Hắn hiểu rằng cái tên phía sau mã thiết bị không phải thứ Vương định trao đổi trong căn phòng này.

"Anh đang dùng tiền của tôi để mở văn phòng, rồi dùng quyền của tôi để theo dõi một người khác." Đạt nói. "Anh thấy mình đang ở vị trí nào?"

"Ở vị trí của người đã trả giá cho cả hai việc."

"Anh vẫn chưa hiểu. Khi người của tôi ngồi trong văn phòng anh, mọi khoản chi đều có thể bị kiểm tra. Khi anh dùng mã truy cập, mọi lần truy xuất đều để lại dấu vết. Anh không còn là người duy nhất kiểm soát những gì mình đang làm."

"Tôi biết."

"Vậy mà anh vẫn đồng ý?"

"Vì tôi cần những thứ đó."

Đạt nhìn hắn một lúc rồi bật cười. Lần này, nụ cười có vẻ chân thật hơn.

"Ít nhất anh không giả vờ rằng mình đang thắng."

Hắn gửi yêu cầu cấp quyền qua thiết bị đầu cuối. Một biểu mẫu xác nhận hiện lên, sau đó được chuyển đến hệ thống quản lý quyền truy cập của Khu 07. Đạt không có quyền tự mình mở toàn bộ dữ liệu sinh học, nhưng với tư cách người bảo trợ thương mại cho một đơn vị thẩm định được cấp phép, hắn có thể đề xuất quyền xem dữ liệu vận hành thiết bị trong phạm vi hợp đồng. Yêu cầu được phê duyệt tạm thời, kèm điều kiện giám sát và giới hạn truy xuất.

Thiết bị của Vương rung lên lần thứ hai.

Y-BIO-ACCESS-SEC07
Trạng thái: Cấp quyền tạm thời
Phạm vi: Dữ liệu vận hành thụ động, nhật ký bảo trì, cảnh báo kỹ thuật
Thiết bị được ủy quyền: VY-09-RECOVER
Hạn chế: Không điều chỉnh thông số, không can thiệp trực tiếp, không truy cập hồ sơ y tế đầy đủ
Mọi truy xuất được ghi nhật ký.

Vương đọc kỹ từng dòng. Hắn không thử mở dữ liệu ngay tại chỗ. Một quyền truy cập vừa được cấp, nếu lập tức sử dụng để kiểm tra giới hạn của nó, chẳng khác nào tự đưa cổ tay vào chiếc vòng khóa mà người khác vừa trao.

"Người theo dõi tài chính sẽ liên hệ với anh vào sáng mai," Đạt nói. "Còn quyền truy cập này có thể bị thu hồi nếu anh vượt quá phạm vi."

"Tôi hiểu."

"Vậy còn những tài liệu kia?"

Vương nhìn thẳng vào hắn.

"Những gì đã gửi đi thì không thể thu hồi. Tôi sẽ không giả vờ rằng chúng chưa từng rời khỏi tay mình. Nhưng bản gốc và những phần tài liệu chưa phát tán vẫn do tôi giữ. Nếu thỏa thuận này được duy trì, tôi không có lý do gì để mở rộng việc công bố."

"Anh đang yêu cầu tôi tin anh."

"Không. Tôi đang cho anh một lý do để chưa cần phải nghi ngờ tôi."

Đạt không trả lời.

Hắn mở hộp kim loại lần nữa, lấy ba khối linh kiện ra rồi đẩy về phía Vương.

"Anh có thể mang chúng đi kiểm định. Nhưng tôi chưa đồng ý rằng chúng có giá trị như anh nghĩ."

"Tôi cũng chưa nói chúng đáng giá bao nhiêu."

"Vậy nếu kết quả kiểm định cho thấy chúng chỉ là phế liệu?"

"Tôi sẽ ghi đúng như vậy."

"Và nếu chúng có giá trị?"

"Tôi sẽ gửi báo cáo cùng căn cứ định giá. Anh có thể mua, bán hoặc giữ lại. Nhưng tôi sẽ không ký một biên bản kết luận trước khi kiểm tra."

Đạt gật đầu, như thể cuối cùng cũng nhận được một câu trả lời mà hắn có thể chấp nhận.

Vương thu ba khối linh kiện vào hộp, đặt chúng vào cặp. Hắn đứng dậy, bàn tay trái vô thức siết lại. Cơ cẳng tay bị hạn chế co rút khiến động tác không hoàn toàn tự nhiên. Hắn dừng một nhịp rồi mới kéo khóa cặp.

Đạt vẫn ngồi nguyên chỗ cũ.

"Anh Vương."

Vương quay lại.

"Anh đã nghĩ xem mình sẽ làm gì nếu những tài liệu đó thực sự kéo theo một cuộc điều tra chưa?"

"Tôi đang nghĩ đến việc hoàn thành báo cáo cho T-Bio trước."

"Anh chỉ còn hai mươi tiếng?"

"Ít hơn một chút."

"Vậy mà anh vẫn dành cả buổi tối để đến đây."

"Cuộc gặp này có thể giúp tôi có một văn phòng. Còn báo cáo kia là công việc tôi đã nhận. Tôi không định để một việc làm hỏng việc còn lại."

Đạt nhìn hắn, không nói thêm.

Khi cánh cửa phòng trà đóng lại, tiếng ồn của Thương Tháp lập tức bị bỏ lại phía sau. Vương bước qua hành lang sáng bóng, đi xuống thang máy riêng. Trong túi áo, mã truy cập cấp hai vẫn còn nguyên trạng thái tạm thời. Trong tài khoản, năm mươi nghìn G-coin đã được chuyển đến. Sáng mai, một kiểm toán viên của Đạt sẽ xuất hiện, và từ đó mỗi khoản chi của văn phòng đều có người theo dõi.

Hắn đã có vốn, nhưng không có tự do hoàn toàn.

Hắn đã có quyền truy cập, nhưng không có quyền can thiệp.

Hắn cũng đã giữ được phần tài liệu chưa phát tán, nhưng một phần chứng cứ đã nằm trong tay Vũ Quốc Vũ. Cuộc thương lượng tối nay không xóa được những gì đã xảy ra trước đó. Nó chỉ khiến những người có liên quan phải cân nhắc thêm một lần trước khi quyết định bước tiếp.

Thang máy dừng ở tầng trệt.

Vương bước ra ngoài, đi qua sảnh lớn với những cột đá sáng bóng và những bức tường phủ kính. Nhân viên phục vụ cúi đầu chào hắn như chào một vị khách vừa hoàn tất một cuộc giao dịch bình thường. Không ai biết trong chiếc cặp hắn mang theo có ba khối linh kiện chưa rõ giá trị, cũng không ai biết một mã truy cập mới vừa mở ra một cánh cửa mà hắn đã cố tìm cách chạm tới suốt nhiều ngày.

Hắn nhìn thông báo tài khoản một lần nữa.

Sáu mươi ba nghìn tám trăm chín mươi G-coin.

Một con số đủ lớn để khiến người ta tưởng rằng hắn vừa thoát khỏi cảnh túng quẫn. Nhưng Vương biết tiền chỉ mua được thời gian. Nó không mua được sự an toàn cho Nhã Vy, càng không thể khiến những người đã bị hắn lôi vào cuộc chơi ngừng theo dõi hắn.

Lời của Lão Kiêm lại vang lên trong đầu: "Lần sau, cậu định bán thứ gì để cứu mình?"

Vương không tìm được câu trả lời.

Hắn đã từng bán một lời cảnh báo để giữ lấy tiền. Sau đó, hắn bán sự thật thành từng phần, chia cho những kẻ có thể sử dụng nó. Tối nay, hắn lại đổi một phần quyền kiểm soát lấy tiền và quyền tiếp cận. Mỗi lần đều có lý do. Mỗi lần đều có một người khác phải chịu hậu quả mà hắn chưa thể nhìn thấy.

Hắn bước ra khỏi Thương Tháp.

Bầu trời phía trên Khu Thương mại vẫn sáng bởi ánh đèn quảng cáo. Ở phía xa, những khu nhà công nghiệp chìm trong lớp khói xám, và các ống dẫn khổng lồ bắc qua những dãy nhà như xương sườn của một con thú đã chết.

Vương gọi xe, điểm đến là xưởng của Lão Quản.

Hắn còn một việc phải làm trước khi báo cáo T-Bio đến hạn: tìm cách giải mã lớp dữ liệu cuối cùng của BIO-SYNC. Nếu MOD-4 thực sự chứa thông tin về những gì đã xảy ra với các buồng hồi phục, hắn cần biết trước khi những người khác tìm ra nó.

Cánh cửa xe khép lại.

Trên màn hình thiết bị, mã Y-BIO-ACCESS-SEC07 vẫn sáng. Vương tắt nó đi, không để lại bất kỳ yêu cầu truy xuất nào.

Đêm nay, hắn đã có thêm một cánh cửa.

Nhưng người đứng phía bên kia cánh cửa ấy cũng đã có chìa khóa để theo dõi hắn.