Chương 88: Thuê Chỗ Ở Mới

Tần Tranh đã vận dụng đến một phần nguồn năng lượng tích trữ quý giá để chạy hàng loạt các giả lập thôi diễn. Cuối cùng, hệ thống mô phỏng cũng cho ra được vài phương án khả thi. Thế nhưng, anh hiểu rõ đây chỉ là các dữ liệu giả lập chứ không phải thực tế, cho nên trước khi chính thức bắt tay vào quy trình cứu chữa cho Phạm Trung, anh phải duy trì sự cẩn trọng đến mức tối đa.

Cũng may mắn thay, nhờ phản ứng nhạy bén trước đó, Tần Tranh đã kịp thời thu thập được một lượng lớn các mảnh vỡ linh hồn của Phạm Trung mang về Thức Hải, ngăn không cho chúng tiếp tục tiêu tán ra ngoài môi trường. Dù vậy, qua kiểm kê tinh toán, tổng lượng mảnh vỡ linh hồn mà anh gom lại được thực chất chỉ chưa đầy một nửa so với một linh hồn hoàn chỉnh.

Tần Tranh cẩn trọng điều khiển từng luồng ý thức, chậm rãi đưa các mảnh vỡ linh hồn trôi nổi lại gần nhau. Đúng như dự đoán từ mô phỏng, ngay khi tiến vào một cự ly nhất định, như nhận được một sự liên kết huyết mạch đồng điệu từ trước, những mảnh vỡ này bắt đầu tự động xích lại gần nhau.

Tuy nhiên, do thiếu hụt mất những mảnh vỡ cốt lõi còn sót lại, chúng chỉ có thể trôi nổi sát cạnh nhau chứ căn bản không thể tự kết nối hòa nhập làm một.

Nhận thấy thời cơ đã tới, Tần Tranh lập tức trích xuất nguồn năng lượng linh hồn tinh khiết — thứ vừa được Hố Đen chuyển hóa thành công — cẩn trọng truyền từng chút một vào bên trong các mảnh vỡ linh hồn kia. Anh không dám hấp tấp truyền quá nhanh hay quá mạnh vì sợ luồng năng lượng ngoại lực sẽ làm nổ tung các mảnh vỡ mỏng manh. Anh kiên nhẫn chỉ dẫn dắt từng tia, từng tia năng lượng một cách vô cùng êm dịu.

Ngay khi tiếp nhận được nguồn năng lượng linh hồn thuần khiết, các mảnh vỡ tàn hồn vốn đang xơ xác lập tức trở nên ổn định rõ rệt. Những vệt sáng mờ nhạt bắt đầu dịu lại, và dường như sinh ra một lực hút nội tại, chúng bắt đầu có dấu hiệu siết lại gần nhau hơn nữa...

Tần Tranh chỉ dám kiên nhẫn duy trì việc truyền từng tia năng lượng linh hồn thật nhỏ vào các mảnh vỡ. Anh hiểu rõ đây là quy trình dài hơi để bồi dưỡng và giúp các tàn hồn này từ từ ổn định lại, tuyệt đối không thể vội vàng hay truyền quá nhiều năng lượng cùng lúc.

Bởi lẽ, vô số kết quả mô phỏng trước đó trong Hạch Tâm Hố Đen đã cảnh báo rất rõ: các mảnh vỡ linh hồn lúc này đã quá suy yếu và xơ xác, nếu đột ngột tiếp nhận một nguồn năng lượng quá lớn, áp lực chuyển hóa sẽ ngay lập tức xung khắc và phá vỡ hoàn toàn cấu trúc mỏng manh còn sót lại của tàn hồn. Cho nên, cách duy nhất là phải tỉ mỉ, kiên nhẫn dẫn dắt từng tia, từng tia năng lượng linh hồn nhỏ bé thẩm thấu vào bên trong một cách dịu nhẹ nhất.

Trong lúc một phần ý thức đang tập trung duy trì dòng chảy năng lượng cho Phạm Trung, Tần Tranh cũng đã hoàn tất việc thi triển Huyễn Thuật lên bản thân. Hình dáng cùng khuôn mặt của anh biến đổi hoàn toàn, đạt đến độ chân thực tinh xảo — nếu không trực tiếp dùng tay sờ qua hay bị một vị cao thủ chuyên về ảo thuật cưỡng ép nhìn thấu thì căn bản không ai có thể nhận ra đây là diện mạo giả.

Lần này, Tần Tranh chọn biến hóa thành một người đàn ông trung niên với phong thái trầm ổn, phong sương. Diện mạo này không chỉ giúp anh hòa nhập hoàn toàn vào dòng người phức tạp của Ngoại Thành mà còn vô cùng phù hợp với tâm tính, sự trưởng thành cùng tuổi tác thật của linh hồn Trần Lập. Nhờ sự đồng điệu giữa khí chất bên trong và diện mạo bên ngoài, từng ánh mắt, cử chỉ hay điệu bộ của anh đều trở nên tự nhiên tuyệt đối, gần như không để lại bất kỳ sơ hở nào khiến người khác phát giác.

Không lâu sau, Tần Tranh đã bước chân đến khu vực quản lý nhà ở của Ngoại Thành. Dưới diện mạo một người đàn ông trung niên phong sương, anh thong thả đi vào bên trong đại sảnh và tìm gặp một gã Chấp sự có chòm râu cá trê xếch ngược.

Vừa thấy Tần Tranh bước vào, gã Chấp sự liếc mắt nhìn qua rồi cất giọng hờ hững:

— Đóng tiền nhà hay có vấn đề gì khác?

Tần Tranh chắp tay, điềm tĩnh đáp:

— Thưa đại nhân, ta muốn tìm một căn nhà mới nằm gần khu vực giáp ranh Nội Thành, có diện tích rộng rãi một chút, tốt nhất là gần sát khu vực phường thị.

Tên Chấp sự nghe vậy liền ngước nhìn anh, ngón tay gõ gõ nhịp nhàng xuống mặt bàn gỗ tỏ vẻ lười biếng. Thấy biểu hiện đó, Tần Tranh thừa hiểu quy tắc ngầm. Anh thản nhiên móc từ trong túi ra vài viên Ma Hạch, nhẹ nhàng đặt lên bàn rồi mỉm cười:

— Xin nhờ đại nhân chiếu gốm giúp đỡ.

Nhìn thấy những viên Ma Hạch sáng lấp lánh trên bàn, ánh mắt gã Chấp sự lập tức dịu đi rõ rệt. Gã nhanh tay thu lấy Ma Hạch, sau đó giở một tấm bản đồ địa giới chi tiết ra bàn, trầm tư quan sát một hồi rồi mới giơ tay chỉ vào vài điểm:

— Ở khu vực này hiện đang có vài tòa nhà vừa mới bỏ trống: Một tòa Đại Lâu, hai tòa Trung Lâu và một tòa Tiểu Lâu. Vị trí của chúng cũng không cách xa nhau là mấy.

Tần Tranh lần lượt quan sát theo những vị trí mà tên Chấp sự vừa chỉ trên bản đồ. Rất nhanh, anh đưa ra quyết định chọn một tòa Trung Lâu.

Khác hẳn với vùng ven ngoài xa vốn chỉ được dựng tạm bợ bằng gỗ — thường gọi là Mộc Lâu và phân chia theo cấp độ Tiểu, Trung, Đại — khu vực giáp ranh Nội Thành toàn bộ đều được xây dựng bằng đá vô cùng vững chãi và kiên cố. Đặc biệt, ở phân khu sát Nội Thành này còn xuất hiện cả các trạch viện sang trọng, cũng được phân cấp theo Tiểu, Trung và Đại. Đó cũng chính là những quần thể kiến trúc quy mô và đắt giá nhất ở toàn bộ Ngoại Thành.

Thấy anh đã nhanh chóng chọn xong vị trí ngôi nhà trên bản đồ, tên Chấp sự râu cá trê gật đầu gõ bàn, thản nhiên đưa ra mức giá:

— Căn Trung Lâu bằng đá này có giá thuê mỗi tháng là 50 viên Ma Hạch Nhất Giai. Theo quy định, lần đầu dọn vào phải thanh toán trước ba tháng thì mới được nhận nhà.

Nghe vậy, Tần Tranh liền hiểu rõ quy củ. Anh không chút ngần ngại móc đủ 150 viên Ma Hạch Nhất Giai từ trong túi ra giao cho tên Chấp sự. Sau khi kiểm đếm đầy đủ số lượng, sắc mặt gã Chấp sự càng thêm ôn hòa. Gã phẩy tay gọi một tên cấp dưới chuyên chạy việc trong ban quản lý đến để dẫn đường cho Tần Tranh tới nhận nhà.

Băng qua những con phố rộng rãi, sạch sẽ và vô cùng ngăn nắp — khác hẳn vẻ nhếch nhác, hỗn loạn ở vùng ven Ngoại Thành — người dẫn đường nhanh chóng đưa Tần Tranh dừng chân trước một tòa Trung Lâu bằng đá xám kiên cố. Gã lấy ra một tấm Mộc Bài định dạng, khẽ ấn vào chốt cửa để mở ra.

Sau khi cửa lớn mở rộng, gã chỉ tay vào một khối phù văn được khắc chìm ở vách tường trung tâm tòa nhà và giải thích:

— Khách quan, xin hãy truyền một luồng Nguyên Lực của ngài vào vị trí này để kích hoạt và xác nhận khí tức chủ nhân mới. Nếu chủ nhân rời đi quá thời hạn thuê nhà, luồng khí tức này sẽ từ từ nhạt đi và tự động biến mất, tòa nhà sẽ quay về trạng thái vô chủ để tiếp tục cho người khác thuê. Ngược lại, nếu quá hạn mà không đóng tiền tiếp, người của Khu Quản Lý Nhà Ở sẽ trực tiếp đến thu hồi.

Gã dừng một chút rồi mỉm cười tự hào nói thêm:

— Giá thuê những tòa nhà bằng đá này đắt hơn rất nhiều so với Mộc Lâu ở vùng ven đều có lý do cả. Tòa nhà này tích hợp sẵn một Trận Pháp bảo vệ bao phủ toàn bộ kiến trúc. Dù biên độ phòng thủ không quá mạnh mẽ, nhưng nó thừa sức phát tín hiệu cảnh báo ngay tức khắc khi có kẻ xấu âm thầm xâm nhập. Quan trọng nhất là ở Ngoại Thành này, căn bản không một ai dám liều lĩnh phá hủy hay làm tổn hại đến các tòa đá này, bởi vì toàn bộ chúng đều là tài sản trực thuộc quyền sở hữu của Thành Chủ. Một khi xảy ra hỏng hóc hay tai nạn do cố ý phá hoại, Thành Chủ sẽ lập tức phái người đến bắt giữ và xử lý vô cùng nghiêm minh!

Rất nhanh sau đó, Tần Tranh cũng hoàn thành xong các thủ tục nhận nhà cuối cùng. Anh vui vẻ tiễn người dẫn đường ra về, không quên dúi vào tay hắn một viên Ma Hạch làm tiền boa. Nhận được phần thưởng bất ngờ, gã tay sai rối rít cảm ơn rồi hớn hở lui đi.

Khi bóng gã đã hoàn toàn mất hút, Tần Tranh bước vào bên trong rồi cẩn thận gài chặt cánh cửa gỗ dày dặn.

Hiện ra ngay sau cánh cửa lớn là một khoảng sân rộng hơn 50m² vô cùng thoáng đãng. Băng qua khoảng sân này mới tiến tới công trình chính — một tòa nhà được chế tác hoàn toàn bằng đá liền khối, mịn màng và kiên cố như thể được gọt đẽo ra từ một tảng đá khổng lồ duy nhất.

Theo như những thư tịch tri thức mà Tần Tranh từng đọc qua, phương pháp xây dựng các tòa nhà đá này vốn rất độc đáo. Ban đầu, các Phù Sư sẽ thi triển Khống Thổ Phù để điều khiển đất cát nhào nặn, định hình nên cấu trúc hoàn chỉnh của ngôi nhà với nền nhà. Ngay sau đó, bọn họ sẽ lập tức kích hoạt Hóa Thạch Phù để hóa cứng và biến toàn bộ mô hình đất ấy thành chất liệu đá kiên cố tuyệt đối.

Nói thì nghe có vẻ đơn giản, thế nhưng để tạo hình được một mô hình kiến trúc hoàn chỉnh, chuẩn xác từng góc cạnh mà không bị sụp đổ đòi hỏi Phù Sư phải luyện tập vô số lần. Thậm chí, yêu cầu thực lực của người thi triển phải đạt tới cấp độ Tam Giai — tức Cao Giai Phù Sư thì mới đủ khả năng điều khống. Sau khi phần thô liền khối hoàn thành, bọn họ mới tiếp tục khắc họa một số Phù trận đơn giản bao quanh để gia cố khả năng phòng thủ, đồng thời kết nối cơ chế giám sát sự hiện diện của chủ nhân tòa nhà.