Chương 68: Sự Bất Lực Của Thiên Tài

"Tớ muốn tham gia cùng với mọi người." một cô bé nhắc lại ý muốn nói từ hôm qua.

Bề ngoài là cô bé bình khá gầy, tương đối nhỏ con so với tuổi, ngay cả một người ốm yếu như Reimo mà vẫn còn cao hơn.

Người đang đứng trước mặt cả nhóm tên là Hira Samirai, được biết là một trong số những người hiếm hoi có nói chuyện, khá thân thiết với Yasunaka Akagi. Đồng thời, cô bé được đánh giá là một mầm non đầy triển vọng của học viện Eiomon, được chọn vào đội tuyển dẫu chưa tham gia kỳ thi xác thực.

Khi nghe tin người bạn của mình có nguy cơ bị loại khỏi đội tuyển, Samirai cũng lo lắng mấy ngày qua. Và khi chứng kiến bài thi của hai cậu nhóc cũng như biết được họ đến từ nhóm của Akagi, cô bé ngỏ ý muốn giúp song chỉ nói được câu cụt lủn là liền chạy đi mất.

"Hả? Cậu tham gia làm gì chứ, Samirai? Cái sự kiện này vừa kết thúc xong là tới kì dự tuyển luôn rồi?"

"Biết, biết là vậy nhưng liệu cậu có thể vượt qua được không? Tớ nghe nói nếu thất bại cậu sẽ bị tước quyền tham gia đúng chứ?"

Samirai tỏ ra khá rụt rè, ngại ngùng khi phải đối mặt nói chuyện với người khác, ngay cả khi có là những đứa trẻ kém hơn tận bốn tuổi. Cô bé giải thích rằng giải tuyển đầu năm sau, những thành phần như cô hay Akagi về cơ bản vẫn chỉ đóng vai trò phụ, chủ yếu đi theo để cọ xát và học hỏi kinh nghiệm

"Ra là vậy? Thế thì cứ tham gia thôi, càng đông càng vui mà." Akagi cười nói vui vẻ, nắm lấy tay người bạn thân.

"Đông vui cái con khỉ á? Chị có biết cái sự kiện này khó cỡ nào không? Cứ mãi vậy thì cầm chắc thất bại đấy nhé?" Nijihonzi xen ngàn vào

"Yên tâm, yên tâm, chuyện đâu còn có đó. Nếu em sợ thì cứ núp sau lưng, chị sẽ đập bất kì thằng nào tới gần."

"Chị chính là thứ em sợ nhất đấy."

Dây dưa mãi một hồi, cuối cùng Nijihonzi thở dài bất lực, đành phải miễn cưỡng chấp nhận đồng ý cho Samirai tham gia, sau khi nhiều lần bị mè nheo bởi người chị gái.

"Tính ra cái kỳ thi gì đó tới tận cuối năm nay mới thi cơ mà? Thời gian còn dài mà mày cứ lo lắng thế?" Reimo lên tiếng khi thấy vẻ mặt căng thẳng khác với thường ngày nhìn thấy.

"Mày không hiểu tình hình hiện tại nan giải đến mức nào đâu." Nijihonzi đáp.

Theo như cậu nhớ sự kiện này kiểm tra tổng hợp cả lý thuyết lẫn khả năng thực chiến, nói chung là tất cả những gì đã được dạy ở học viện. Để mà nói nó không khác nào kỳ thi tốt nghiệp ở kiếp trước và thời gian chuẩn bị chỉ còn lại vỏn vẹn khoảng sáu tháng.

Tất nhiên, việc nhồi nhét toàn bộ chương trình khổng lồ vào đầu trong thời gian ngắn là điều bất khả thi. Đó cũng là một phần nguyên nhân họ có mặt ở trường vào ngày hôm nay, để nghiên cứu cách thức, vượt qua sự kiện này.

"Kèo này còn thối hơn cả cái cú hứa lèo đứng đầu hai tháng trước." Cậu nhớ không nhầm Akagi vốn cực kỳ dốt mảng lý thuyết, việc bắt học thôi đã khó chứ đừng nói có điểm, dù chỉ là đủ đạt.

Nijihonzi cũng thừa biết rõ cái yêu cầu này của mẹ vốn chỉ là để gây khó dễ, dạy cho cậu một bài học nhớ đời. Tuy nhiên, thêm việc thằng Reimo nổi cơn lên phá bĩnh còn đe dọa sẽ báo cáo tình hình của cả hai đứa suốt mấy ngày qua, làm bản thân chẳng còn cách nào khác mà thỏa hiệp.

“Quả nhiên đời chỉ nên tin tưởng chính bản thân.” Nijihonzi lườm về phía kẻ phản bội đang buôn chuyện rôm rả với hai cô bé đứng kế bên.

Thấy người bạn thân vẫn đang bối rối, Samirai tường thuật chi tiết về quy chế của Lễ Đội, sự kiện được chia làm ba vòng: lý thuyết, tác chiến tổ đội, và đấu lôi đài.

Vòng đầu tiên là lý thuyết. Mỗi học viên sẽ phải hoàn thành một bài thi tổng hợp đánh giá năng lực. Phạm vi kiến thức trải dài bao quát toàn bộ chương trình từ năm nhất đến năm mười. Thời gian làm bài kéo dài trong nửa buổi sáng ngày đầu tiên, điểm tối đa là 100 và dưới 30 điểm sẽ bị rơi vào mục điểm liệt.

Vòng thứ hai là tác chiến tổ đội, địa điểm thi thường được bố trí tại khu rừng giáp ranh phía Đông học viện. Yêu cầu và thời gian làm bài thi sẽ tùy thuộc vào sự sắp xếp lẫn nội dung do ban tổ chức đặt ra.

Khắc nghiệt nhất là ở hai vòng trên, chỉ cần một người bị loại ở vòng nào thì cả nhóm cũng sẽ bị loại theo. Chỉ những đội vượt qua hết thử thách, mới giành được tư cách bước vào vòng lôi đài cuối cùng.

Ở vòng thi thứ ba, người tham dự sẽ chỉ riêng một mình thí sinh đó. Đây là phần đáng mong chờ nhất của rất nhiều người bởi vì sẽ có sự quan sát trực tiếp từ các gia tộc, hiệp hội và các tổ đội tuyển dụng nhân tài.

"Mình vẫn cảm thấy có cái gì đó hơi sai nhưng lại không chứng minh được." Nijihonzi nghĩ thầm khi Samirai vừa phổ biến xong nội dung cho Akagi.

Dù đã đọc qua thể lệ vô số lần, trong lòng cậu nhóc vẫn không khỏi cồn cào khó chịu về thể lể kì Lễ Đội này. Tuy nhiên, cậu đành gác lại chuyện này mà tập trung hoàn toàn vào nội dung sắp tới.

Cửa ải đầu tiên chính là môn thi lý thuyết. Theo cậu đánh giá, đây chắc là phần thi khó khăn nhất đối với nhóm cậu, mặc dù phần thi thứ hai ở khu rừng cũng khó chịu chẳng kém "Nghe đâu năm ngoái cũng chỉ hơn mười nhóm là hoàn thành được."

Nijihonzi xem qua sơ bộ thành tích học tập của từng thành viên. Samirai có thành tích không đến nỗi tệ nhưng bảo giỏi vượt trội thì không đến mức ấy. Bản thân cậu với Reimo chỉ mới nhập học đâu đó được vài ngày, ngay cả điểm kiểm tra chính thức mới có gần đây, chẳng dám nói chắc được điều gì.

Đặc biệt nhất là trường hợp của Akagi, đây là vấn đề nan giải nhất cần phải giải quyết ngay lúc này.

Mới hôm qua thôi, Nijihonzi đã cho người chị gái thử làm qua các dạng bài đơn giản, mà kết quả thì chẳng đi tới đâu chứ đừng nói đến đống bài ở Lễ Đội. Kế hoạch kèm cặp gần như vô tác dụng, bởi cứ mỗi lần cậu ép học là y như rằng Akagi sẽ viện cớ chuồn mất dạng, hoặc miễn cưỡng ngồi vào bàn được vài phút là lăn ra ngủ ngáy.

Nhận thấy cứ ngồi lo lắng cũng vô ích, Nijihonzi quyết định dẫn cả nhóm ra ngoài kiểm tra kỹ năng thực chiến trước, còn chuyện chữ nghĩa tính sau.

"Chị Samirai, chị có tự tin vào khả năng thực tiễn thuật pháp của mình không?" cậu cất tiếng hỏi.

Samirai khẽ gật đầu, lật ngửa lòng bàn tay dồn nén linh lực vào. Chớp mắt, một luồng sáng lam nhạt tỏa ra, kết tinh thành một khối băng nhỏ sắc lẹm. Với một cái búng tay, các khối băng lao vút đi, găm phập vào một khúc gỗ đằng xa hoặc vỡ tan tành thành những mảnh vụn vương vãi khắp nơi.

"Băng thuật? Khá là hiếm đấy? Chức danh của chị là Âm Dương Sư à?" Reimo phấn khích hỏi thăm vì sự xuất hiện kỳ lạ của thuật thức vừa nãy.

"À không, cái này thì..."

Nijihonzi vẫn im lặng quan sát, pha thi triển ban nãy đã giúp cậu nhóc phần nào nhận định được thực lực của đối phương, trong lòng đã giải tỏa được tí áp lực. "Thao tác rất mượt mà như đã quen từ lâu, vậy là có chút hi vọng rồi."

Theo thống kê từ đống ghi chép, cậu nhận thấy rằng có vẻ như phần thi đội nhóm sẽ khó hơn rất nhiều so với lý thuyết. Đa phần nhóm dự thi đều không đủ điều kiện để tham gia vào vòng thứ ba, đều là do thất bại ở vòng đội nhóm này.

"Coi như mất cái này được cái kia." Nijihonzi tự an ủi. Ít nhất đội hình của cậu có thực lực chiến đấu không tồi, gánh vác phần nào áp lực cho sự yếu kém về mặt học thuật.

Xong phần kiểm tra thực lực, cậu lùa cả nhóm hướng thẳng tới thư viện. Mục tiêu rất rõ ràng, lùng sục tài liệu và nhồi nhét kiến thức cho Akagi được chừng nào hay chừng ấy. Cuối cùng cầu trời khấn phật cho bà chị vớt được con điểm liệt.

Hơn nữa, cậu kỳ vọng sẽ kiếm được chút manh mối hữu ích nào đó về sự kiện này, từ cái nơi cung cấp kiến thức tốt nhất ở vùng núi này.

“Thư viện? Có phải là cái chỗ bà cô hôm bữa, mà bả thường ngồi ở ngay cái cửa ra vào của căn phòng siêu bựa ở góc gần chỗ ở của nhóc không?” Akagi quắn quéo.

“Là chị Miho. Đừng có quên nhanh thế chứ? Mới có hai ba ngày thôi mà.” Nijihonzi chợt nhướn mày khi vừa trả lời xong.

“Kẻ thù của bố thì có gì phải nhớ? Chị sẽ không đi tới đâu.”

“...Chị phải đi.”

Thế là sau một hồi vật lộn, cả đám mới có thể lôi được Akagi tới thư viện để học bài, tất nhiên là cô vẫn giữ thái độ ghét bỏ đối với người thủ thư.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Miho chỉ biết nở một nụ cười gượng gạo cho qua chuyện, Nijihonzi và Samirai phải liên tục cúi gập người xin lỗi vì thái độ ấy. Bất ngờ nhất là Reimo lại tỏ ra dửng dưng, dường như coi sự thô lỗ là lẽ đương nhiên, thi thoảng còn liếc mắt hùa theo phe của Akagi.

“Em muốn hỏi chị có biết thêm thông tin nào về kỳ Lễ Đội diễn ra vào cuối năm hay không?” Nijihonzi thắc mắc hỏi.

“Sao tự nhiên em lại quan tâm về sự kiện đó?” Miho hơi thắc mắc.

Sau khi lắng nghe câu chuyện, Miho có vẻ bán tín bán nghi về chuyện một đám nhóc này tham dự Lễ Đội nhưng vì đối phương là cái gia đình đã gặp hôm bữa nên trong lòng có vẻ hơi cố xuôi đi mọi chuyện.

Thủ thư di chuyển đến một kệ sách lấy ra cuộn giấy mở ra cho cậu xem. Bề ngoài nó trông đã cũ kỹ, bám đầy vết bẩn, còn bên trong là tổng hợp những thông tin kiến thức bao quát đủ thứ liên quan.

“Xin lỗi nhé, chị chỉ có thứ này thôi và khả năng cao là nó đã lỗi thời rồi.”

“Không sao ạ, ngược lại em rất vui là đằng khác.” Nijihonzi mắt sáng rực, hớn hở đưa hai tay đón lấy cuộn giấy.

Dẫu tài liệu có tuổi đời hơi sâu, nhưng cậu tin rằng có thể tham khảo phần nào đó biết được ma trận đề thi hay bố cục sắp xếp các đề tài. Từ đó, cậu sẽ khoanh vùng được trọng số kiến thức, lên chiến lược học tập sao cho tối ưu nhất.

Suy cho cùng, mục tiêu tối thượng của nhiệm vụ này, cũng chỉ là qua môn.

“Em cảm ơn chị ạ. Mà sao chị có được tài liệu này thế? Liệu, liệu nó có hợp lệ không?”

“À…dạo gần đây, chị thấy nó được các bạn học viên tới đây hỏi thăm nhiều về nó lắm.” Miho lúng túng giải thích.

Nghe vậy, khóe môi Nijihonzi khẽ giật giật, cậu cố nặn ra một nụ cười tự nhiên nhất có thể. Nếu không phải vì đang mù tịt hoàn toàn thông tin thì có lẽ phản ứng của bản thân sẽ chẳng khác đám người kia là mấy.

Gật đầu chào cảm ơn Miho, Nijihonzi ôm tài liệu chạy vội về chiếc bàn gỗ nơi cả nhóm đang tụ tập, bắt đầu mổ xẻ nội dung.

“Nhiêu đây vẫn mông lung quá, tao vẫn đang không biết trọng tâm ở chỗ nào? Là phần các cấp bậc Đẳng hay tập trung hoàn toàn vào Chức Danh?” Reimo khó xác định được phạm vi bài thi.

"Chắc để mai tao đi hỏi thử người khác xem sao?" Nijihonzi bất ngờ suy nghĩ tới một người.

"Ngoài mấy câu liên quan đến Samurai, chị không thật sự tự tin lắm mấy mảng ở Chức Danh khác."

"Hả? Trong đây có câu liên quan đến Samurai à?"

"Mấy chỗ lễ nghi đấy chị của tôi ơi."