Chương 67: Hố Thần Sơ Hiện

Lý quản sự xoay nhẹ trận bàn, để mọi người nhìn rõ những đường trận văn được khắc chồng lên nhau trên bề mặt.

“Vật này có thể dung nhập vào trận pháp trung tâm của phần lớn linh chu. Sau khi kích hoạt, nó không chỉ mở rộng không gian bên trong khoang thuyền mà còn giúp linh chu tăng thêm tốc độ cùng khả năng phòng ngự. Đối với thương đội thường xuyên qua lại giữa các thành trì, giá trị của nó chắc hẳn không cần lão phu phải nói thêm.”

Vừa nghe đến đây, không ít thương nhân và tu sĩ thường xuyên ra biển đều ngồi thẳng người. Hải Vận Linh Chu Trận Bàn không trực tiếp nâng cao tu vi, nhưng đối với những người quanh năm vận chuyển hàng hóa, mỗi phần tốc độ cùng phòng ngự tăng thêm đều có thể đổi lấy lợi nhuận, thậm chí giữ được tính mạng khi gặp yêu thú hoặc cướp đường.

Lý quản sự đặt trận bàn trở lại khay, bàn tay khô gầy nhẹ nhàng nâng lên.

“Giá khởi điểm một trăm linh thạch trung phẩm. Mỗi lần tăng giá không được thấp hơn mười viên. Hiện tại, bắt đầu!”

Lời còn chưa dứt, một giọng nói trầm khàn đã vang lên từ hàng ghế phía trước.

“Một trăm mười.”

Người vừa ra giá là một nam nhân trung niên có làn da rám nâu, khóe mắt hằn những nếp nhăn nhỏ do nhiều năm phơi mình dưới nắng gió. Trên cánh tay lộ ra ngoài tay áo còn có vài vết sẹo đã bạc màu. Chỉ nhìn bộ dạng phong trần ấy cũng đủ đoán được hắn thường xuyên bôn ba giữa các thành trì, nếu không phải người phụ trách vận chuyển hàng hóa thì cũng là bảo tiêu của một thương đội nào đó.

Nam nhân nọ vừa dứt lời, từ một phòng riêng bên trên đã truyền ra giọng nói trẻ tuổi.

“Một trăm ba mươi.”

Trong gian phòng của Thủy Gia, ánh mắt Thủy Hạo chăm chú đặt trên trận bàn, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên thành ghế. Hải Vận Lâu hiện do hắn quản lý, mà thành tích trong ba tháng khảo hạch thiếu gia lại có quan hệ trực tiếp đến lợi nhuận cùng những mối hợp tác hắn mang về. Nếu lấy được trận bàn này, dù dùng để nâng cấp linh chu vận chuyển hàng hóa hay đặt tại Hải Vận Lâu làm vật phẩm trấn lâu đều có lợi cho hắn.

Nam nhân da nâu hơi nhíu mày, nhưng vẫn lên tiếng: “Một trăm năm mươi.”

“Một trăm bảy mươi.” Thủy Hạo gần như không cần suy nghĩ.

“Một trăm tám mươi.”

“Hai trăm.”

Giá vừa chạm đến hai trăm, nam nhân da nâu liền im lặng. Hắn nhìn trận bàn trên đài một lúc lâu, cuối cùng chỉ có thể lắc đầu đầy tiếc nuối. Với một người thường xuyên dùng linh chu như hắn, món đồ kia quả thật hữu dụng, nhưng hai trăm linh thạch trung phẩm đã gần chạm giới hạn có thể chấp nhận. Nếu tiếp tục tranh chỉ vì không cam lòng, chuyến hàng tiếp theo của hắn e rằng còn chưa xuất phát đã thiếu vốn xoay vòng.

Lý quản sự quan sát khắp hội trường, bàn tay đã đặt lên chiếc mộc chùy.

“Hai trăm linh thạch trung phẩm lần thứ nhất.”

Thủy Hạo dựa lưng vào ghế, vẻ mặt giãn ra đôi chút. Mức giá này tuy không thấp nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể thu hồi vốn. Hắn đang định quay sang nói gì đó với người bên cạnh thì một giọng nói mang theo ý cười bỗng vang lên từ phòng riêng cách đó không xa.

“Hai trăm hai mươi.”

Nụ cười vừa hiện trên môi Thủy Hạo lập tức cứng lại. Hắn quay đầu nhìn về phía gian phòng của Tống Gia, sắc mặt thoáng chốc tối xuống.

“Hai trăm bốn mươi.”

“Hai trăm sáu mươi.” Tống Vân Kiệt thong thả đáp lại.

“Hai trăm tám mươi!”

“Hai trăm chín mươi.”

Thủy Hạo siết chặt tay vịn ghế. Hắn không tin Tống Vân Kiệt thật sự cần trận bàn này. Đối phương chỉ chờ hắn sắp lấy được món đồ mới đột nhiên chen vào, từng lần tăng giá đều không nhiều, rõ ràng muốn xem hắn có thể chịu đựng đến mức nào.

Tuy vậy, Hải Vận Linh Chu Trận Bàn quả thật thích hợp với Hải Vận Lâu. Sau một thoáng cân nhắc, Thủy Hạo vẫn cắn răng nói: “Ba trăm!”

Hội trường im lặng chờ đợi. Thế nhưng lần này, Tống Vân Kiệt không tiếp tục hô giá. Bên trong phòng riêng, hắn nhếch môi, nâng chén rượu lên thưởng thức rồi mới cất giọng đầy khách khí.

“Nếu Thủy công tử đã yêu thích món này như vậy, Tống mỗ đành nhường lại. Chỉ mong trận bàn ấy có thể giúp việc làm ăn của Hải Vận Lâu ngày càng hưng thịnh.”

Người sáng suốt đều nghe ra ý giễu cợt trong câu nói ấy. Mấy tiếng cười khe khẽ lập tức vang lên từ những phòng riêng khác.

Thủy Hạo tức đến mức gương mặt đỏ bừng, nhưng trước đông người vẫn phải cố giữ nụ cười. Hắn hít sâu một hơi, ép bàn tay đang siết chặt dưới ống tay áo thả lỏng rồi mới lạnh nhạt đáp: “Vậy phải đa tạ Tống công tử đã nhường.”

Tiếng mộc chùy vang lên ba lần. Hải Vận Linh Chu Trận Bàn cuối cùng thuộc về Thủy Hạo với giá ba trăm linh thạch trung phẩm.

Ngồi trong góc khán đài, Thủy Mạc từ đầu đến cuối chỉ lặng lẽ quan sát. Hắn không có bao nhiêu thiện cảm với Thủy Hạo, nhưng khi thấy dáng vẻ ung dung của Tống Vân Kiệt, trong lòng vẫn âm thầm ghi nhớ cách làm của người này.

Một kẻ thích dùng tài lực trêu đùa người khác, sớm muộn cũng sẽ có lúc tự đẩy mình vào hố.

Sau trận bàn, hai món tiếp theo lần lượt được đưa lên. Món thứ mười hai là Hàn Hải Tinh Kim, một loại khoáng thạch có thể tăng độ cứng cùng khả năng chịu lạnh cho binh khí. Bạch Tử Mặc vốn vẫn giữ vẻ thờ ơ từ khi vào hội trường, lúc này mới chủ động tham gia. Hắn tranh với hai luyện khí sư, từng bước nâng giá từ tám mươi lên một trăm tám mươi linh thạch trung phẩm rồi thuận lợi mua được.

Món thứ mười ba là Xích Viêm Linh Tủy. Vương Thiên Hạo vừa nhìn thấy ánh lửa đỏ sẫm lưu chuyển bên trong bình ngọc đã lập tức ra giá. Một tu sĩ Hỏa thuộc tính ngồi dưới khán đài cố theo đến hai trăm sáu mươi, nhưng Vương Thiên Hạo trực tiếp nâng lên ba trăm, dùng một lần tăng giá dứt khoát ép đối phương phải từ bỏ.

Không khí trong hội trường dần trở nên nóng hơn. Những người ban đầu còn giữ thái độ thăm dò cũng bắt đầu bị từng vòng tranh giá cuốn vào.

Đến khi thị nữ phụ trách món thứ mười bốn bước lên, vật trong tay nàng chỉ là một chiếc hộp ngọc màu xám bạc. Nắp hộp vừa được mở ra, từng sợi gió mảnh lập tức xoay tròn quanh miệng hộp, xen giữa chúng còn có vài tia lôi quang nhỏ bé nhảy lên rồi biến mất.

Ánh mắt vốn có chút lười biếng của Thủy Mạc lập tức thay đổi.

“Món đấu giá thứ mười bốn, Phong Lôi Ưng Yêu Đan.” Lý quản sự đưa tay kết ấn, dùng một lớp màn sáng bao quanh chiếc hộp để ngăn khí tức bên trong tản ra quá nhanh. “Viên yêu đan này đến từ một con Phong Lôi Ưng trưởng thành, bên trong còn giữ lại phần lớn Phong lực cùng Lôi lực tinh thuần. Dù dùng làm nguyên liệu luyện đan, hỗ trợ tu luyện hay bồi dưỡng yêu thú có huyết mạch tương cận đều rất thích hợp.”

Trong đầu Thủy Mạc lập tức hiện lên thân ảnh Lôi Dực Thiên Ưng đang dưỡng thương trong Hắc Long Nhẫn.

Lôi Dực Thiên Ưng chỉ mang Lôi thuộc tính, thương thế tuy đã ổn định nhưng huyết mạch vẫn còn suy yếu. Viên yêu đan trước mắt chứa lượng Lôi lực tinh thuần cực kỳ dồi dào; chỉ cần loại bỏ phần Phong lực trước khi cho nó hấp thu, không những thương thế có thể khôi phục nhanh hơn mà huyết mạch cũng nhận được không ít lợi ích.

Món này, hắn nhất định phải lấy.

Thủy Mạc âm thầm kiểm tra số linh thạch trong túi trữ vật. Sau khi bán yêu đan cùng những binh khí, giáp trụ thu được ngoài biển, túi tiền của hắn đã khá hơn trước rất nhiều. Dĩ nhiên, muốn so tài lực với các đại gia tộc vẫn còn kém xa, nhưng mua vài món thật sự cần thiết thì chưa đến mức phải bó tay.

“Giá khởi điểm hai trăm linh thạch trung phẩm. Mỗi lần tăng giá không được thấp hơn mười viên.” Lý quản sự đảo mắt quanh hội trường. “Bắt đầu!”

“Hai trăm hai mươi!” Một ngự thú sư lập tức lên tiếng.

Từ phòng riêng của Lưu Gia, giọng Lưu Trường Minh theo sát phía sau: “Hai trăm năm mươi.”

Một tán tu mang trường đao trên lưng nhìn yêu đan với ánh mắt nóng bỏng, cắn răng nâng lên hai trăm bảy mươi. Lưu Trường Minh không hề chần chừ, tiếp tục đẩy giá lên hai trăm chín mươi.

Đến lúc này, Thủy Mạc mới đặt tách trà xuống.

“Ba trăm mười.”

Giọng nói khàn khàn từ góc khán đài khiến không ít người quay đầu nhìn lại. Đây là lần đầu tiên khách áo đen kia chủ động tham gia đấu giá từ khi ngồi xuống.

Nữ tử áo tím bên cạnh cũng nghiêng mặt nhìn hắn. Khoảng cách giữa hai người không xa, làn u hương nhàn nhạt trên người nàng theo động tác ấy lại lặng lẽ lan tới.

“Đạo hữu cũng cần viên yêu đan này sao?” Nàng khẽ hỏi. Giọng nói mềm mại được ép xuống vừa đủ để chỉ hai người nghe thấy, nhưng trong đó vẫn ẩn giấu một chút thăm dò.

Thủy Mạc biết nàng không chỉ hỏi về món đồ. Từ lúc ngồi xuống đến giờ, nữ tử này luôn âm thầm quan sát từng phản ứng nhỏ của hắn.

Hắn không quay đầu, ánh mắt vẫn đặt trên hộp ngọc giữa đài đấu giá. “Không phải cho ta. Ta định mang về cho một người thân.”

Chất giọng khàn khàn kia được ngụy trang khá tốt, nhưng nữ tử áo tím vẫn nhận ra vài chỗ không tự nhiên. Nếu đây không phải giọng thật, vậy tuổi của người bên cạnh có lẽ cũng không lớn như vẻ ngoài hắn cố tạo ra. Thậm chí, rất có thể chỉ khoảng hai mươi tuổi.

Ý nghĩ ấy lướt qua trong đầu nàng. Nàng không vạch trần, chỉ khẽ gật đầu rồi nhìn về phía đài đấu giá.

Trong lúc hai người trò chuyện, giá đã được đẩy lên ba trăm ba mươi. Tán tu mang trường đao do dự một lát rồi theo thêm một lần, nhưng khi Lưu Trường Minh nâng lên ba trăm bốn mươi, hắn cuối cùng vẫn phải thở dài rút lui.

“Ba trăm sáu mươi.” Thủy Mạc bình thản nói.

Trong phòng riêng của Lưu Gia, Lưu Trường Minh nhíu chặt mày. Phong lực trong yêu đan quả thật hữu ích đối với hắn, nhưng không phải thứ không thể thay thế. Vị trưởng bối Lưu Gia ngồi bên cạnh chỉ liếc qua một lần, hắn đã hiểu ý mà im lặng.

Lý quản sự chờ vài hơi thở, thấy không còn ai lên tiếng liền nâng mộc chùy.

“Ba trăm sáu mươi linh thạch trung phẩm lần thứ nhất.”

“Ba trăm sáu mươi lần thứ hai.”

Ngay khi mọi người đều cho rằng món đồ sắp thuộc về khách áo đen, giọng nói quen thuộc từ phòng riêng của Tống Gia lại vang lên.

“Ba trăm tám mươi.”

Ánh mắt Thủy Mạc khẽ lạnh xuống.

Từ đầu đến giờ, Tống Vân Kiệt chưa từng tỏ ra hứng thú với viên yêu đan. Hắn chờ đến khi những người khác đều rút lui mới chen vào, mục đích rõ ràng chẳng khác lúc đối phó Thủy Hạo.

“Bốn trăm.” Thủy Mạc vẫn lên tiếng ngay sau đó.

Trong phòng riêng, Tống Vân Kiệt nhếch môi. Hắn vốn còn muốn nâng thêm một lần, nhưng trưởng bối ngồi phía sau đã khẽ ho. Nghĩ đến việc phía sau vẫn còn nhiều món quan trọng, hắn mới thu tay, giả vờ cung kính nói: “Nếu tiền bối thật sự cần, vậy vãn bối xin nhường lại. Chỉ là một viên yêu đan mà thôi, không đáng để vì nó tổn thương hòa khí.”

“Tống công tử khách sáo rồi.” Thủy Mạc đáp rất bình tĩnh.

Nếu chỉ nghe giọng nói, không ai nhận ra hắn đang tức giận. Chỉ có chính hắn mới biết bốn trăm linh thạch trung phẩm kia kiếm được không hề dễ dàng. Từng viên đều đổi từ yêu đan, binh khí cùng những lần hắn bước qua sinh tử ngoài Vô Tận Hải. Bình thường hắn tính toán từng khoản, không dám tiêu phí tùy tiện, vậy mà giờ đây lại phải trả thêm chỉ vì có kẻ muốn lấy hắn làm trò vui.

Tiếng mộc chùy rơi xuống. Phong Lôi Ưng Yêu Đan chính thức thuộc về Thủy Mạc với giá bốn trăm linh thạch trung phẩm.

Trên khán đài, một vài khách nhân bắt đầu nhỏ giọng bàn tán.

“Lại là Tống công tử. Mấy món trước hắn cũng chen vào như vậy, đến lúc giá cao lại đột nhiên rút.”

“Không phải hắn đã âm thầm có giao dịch gì với Vạn Bảo Thương Hội đấy chứ?”

“Khó nói. Chỉ cần nâng thêm vài lượt, mỗi món đều có thể bán cao hơn dự tính không ít…”

Nữ tử áo tím nghe không sót một chữ, trong lòng chỉ có thể lắc đầu cười khổ.

Nào có giao dịch gì chứ?

Sự kiện lần này do chính nàng phụ trách. Nếu Vạn Bảo Thương Hội thật sự sắp xếp người nâng giá, nàng sao có thể không biết? Huống chi thương hội tồn tại đến hôm nay dựa vào hai chữ tín nghĩa, tuyệt đối không vì chút lợi ích trước mắt mà làm chuyện tự hủy danh tiếng như vậy.

Thế nhưng nàng cũng không thể đứng lên giải thích vào lúc này. Mọi lời thanh minh khi chưa có bằng chứng đều chỉ khiến nghi ngờ lan rộng hơn.

Nàng quay sang nhìn người áo đen bên cạnh. Hắn vừa bị ép mất thêm một khoản linh thạch nhưng bàn tay nâng trà vẫn ổn định, từ đầu đến cuối không để lộ chút tức giận nào. Sự bình tĩnh ấy khiến nàng càng thêm chắc chắn rằng lai lịch của hắn không đơn giản.

Có lẽ thật sự là người của một gia tộc ẩn thế nào đó.

Ý nghĩ ấy khiến nàng vô thức lên tiếng: “Nếu đạo hữu còn cần yêu đan mang Phong, Lôi thuộc tính, sau khi đấu giá kết thúc có thể liên hệ với ta. Ta… có thể giúp đạo hữu lưu ý thêm.”

Nói xong, chính nàng cũng hơi bất ngờ. Nàng vốn chỉ định tiếp cận để quan sát vị khách từng bán số yêu đan kia, không hiểu vì sao lúc này lại chủ động đưa ra một lời hứa như vậy.

Thủy Mạc quay sang. Qua lớp khinh sa tím nhạt, hắn chỉ nhìn thấy đôi mắt trong trẻo đang cố giữ vẻ bình tĩnh của nàng.

“Đa tạ ý tốt của tiểu thư.” Hắn hơi chắp tay, giọng điệu khách khí nhưng không xa cách. “Có điều vô công bất thụ lộc. Tại hạ và tiểu thư chỉ vừa gặp mặt, không tiện khiến tiểu thư phải nhọc lòng.”

Trong Ý Thức Hải, Hi Nguyệt nghe đến đây liền phát ra một tiếng cười khẽ.

“Đi đến đâu cũng có mỹ nhân chủ động đến gần. Bản lĩnh này của ngươi còn lợi hại hơn cả luyện đan.”

Thủy Mạc nghe ra ý trêu chọc trong giọng nàng, khóe môi dưới lớp áo choàng khẽ giật. Hắn không phản bác, chỉ dựa lưng vào ghế, nhắm mắt nói trong lòng: “Vậy phải phiền nương tử canh giúp ta. Khi nào có món đáng chú ý thì gọi ta dậy.”

Bây giờ, Hi Nguyệt đã không còn phản ứng quá lớn mỗi khi hắn gọi hai chữ “nương tử”. Nhưng không khó chịu không có nghĩa là nàng sẽ để hắn được như ý.

Một tia lôi nhỏ lập tức lóe lên bên cạnh Hi Nguyệt trong Ý Thức Hải, đánh thẳng vào ý niệm của hắn.

Thủy Mạc khẽ run lên, hai mắt vừa khép đã phải mở ra. Hắn bất đắc dĩ xoa mi tâm, trong lòng thầm nghĩ nữ nhân đúng là không thể trêu chọc tùy tiện.

Nữ tử áo tím nhận thấy động tác khác thường ấy, khóe mắt hơi cong lên nhưng không hỏi thêm.

Các món đấu giá tiếp theo lần lượt được đưa lên. Huyền Âm Ngọc Tủy khiến Hàn Tử Dương sinh ra hứng thú. Hắn tranh với một nữ tu đến hai trăm tám mươi linh thạch trung phẩm rồi thuận lợi lấy được. Đến món thứ mười sáu, Trần Bắc Huyền dùng năm trăm linh thạch trung phẩm đánh bại một võ giả ngoại thành, thu vào tay 《Liệt Sơn Cửu Thức》. Món thứ mười bảy là 《Thanh Vân Kiếm Quyết》, cuối cùng thuộc về Cố Trường Khanh sau một vòng cạnh tranh không quá gay gắt với kiếm tu trung niên.

Huyết Mạch Thạch lại khiến mấy đại diện gia tộc ngoại thành tranh giành dữ dội. Loại bảo vật có khả năng tinh luyện huyết mạch luôn hữu ích trong việc bồi dưỡng hậu bối, vì vậy giá nhanh chóng vượt xa mấy món trước đó. Cuối cùng, một gia tộc ngoại thành mua được với giá tám trăm linh thạch trung phẩm.

Lâm Thanh Phong từ đầu vẫn ngồi yên, đến khi Huyền Hải Trữ Linh Châu xuất hiện mới lần đầu nghiêm túc ra giá. Hắn không thích tranh giành vô nghĩa, nhưng vật này có thể dự trữ lượng lớn Thủy linh lực, quả thật phù hợp với con đường tu luyện của hắn. Sau vài lần tăng giá với một thương nhân trên biển, hắn chốt món đồ ở ba trăm linh thạch trung phẩm rồi lại trở về dáng vẻ ung dung như trước.

Món thứ hai mươi, Thiên Thanh Dưỡng Mạch Dịch, bị Thủy Hạo mua với giá hai trăm sáu mươi. Lần này Tống Vân Kiệt không tham gia. Thủy Hạo cũng không vì tức giận trước đó mà hô giá bừa bãi, chỉ dựa trên giá trị thật cùng khả năng tiêu thụ của Hải Vận Lâu để đưa ra giới hạn, tác phong thương nhân thể hiện cực kỳ rõ ràng.

Ba món sau đó lần lượt là Hắc Giao Lân Giáp, Ngự Phong Linh Ngoa và Địa Tâm Hỏa Ngọc. Hắc Giao Lân Giáp thuộc về một đội trưởng hộ vệ ngoại thành; Ngự Phong Linh Ngoa khiến Lưu Trường Minh tham gia vài lượt nhưng hắn chủ động dừng khi giá vượt dự tính; còn Địa Tâm Hỏa Ngọc được một luyện khí sư mua sau khi đánh bại hai vị luyện đan sư.

Thủy Mạc hầu như không lên tiếng trong suốt quãng thời gian ấy. Hắn vừa quan sát từng phòng riêng vừa âm thầm nhớ kỹ thói quen ra giá của những người bên trong. Có người thích một lần tăng mạnh để ép đối thủ, có người lại cố ý kéo dài từng mười viên nhằm thăm dò giới hạn. Những chi tiết tưởng như vụn vặt ấy đều bị hắn thu vào mắt.

Cho đến khi món thứ hai mươi bốn được mang lên.

Lần này, bốn thị nữ cùng bước ra. Trên tay họ là một giá ngọc trắng, còn vật được treo giữa giá là một bộ váy dài màu lam nhạt. Từng lớp vải mỏng như được dệt từ ánh trăng trên mặt nước, mỗi khi lay động lại hiện lên những gợn sáng mềm mại. Dọc theo cổ tay áo cùng phần eo có những đường linh văn bạc ẩn hiện, khiến bộ y phục vừa thanh nhã vừa mang theo cảm giác cao quý khó tả.

Chỉ trong chớp mắt, ánh mắt của phần lớn nữ tu trong hội trường đều bị nó thu hút.

Lý quản sự vuốt râu, hiển nhiên rất hài lòng với phản ứng của mọi người.

“Món đấu giá thứ hai mươi bốn, Lưu Vân Thủy Nguyệt Y.”

“Bộ y phục này được luyện chế từ Lưu Vân Ti cùng sợi tơ của Thủy Nguyệt Linh Tàm. Bên trong có khắc trận pháp hộ thân, không chỉ có thể chống đỡ công kích mà còn giúp dòng chảy Thủy linh lực trở nên thuận lợi hơn. Quan trọng nhất, kích thước của nó có thể tự điều chỉnh theo người mặc.”

Lão vừa dứt lời, nhiều người đã vô thức nghĩ đến cùng một người.

Diệp Khuynh Y.

Vị thiên kim của Phủ Thành Chủ vốn là tu sĩ Thủy thuộc tính, khí chất lại thanh nhã. Nếu mặc Lưu Vân Thủy Nguyệt Y, e rằng toàn bộ Khánh Hải Thành cũng khó tìm được người thứ hai thích hợp hơn nàng.

Trong những phòng riêng phía trên, ánh mắt của mấy vị công tử gần như đồng thời sáng lên.

“Giá khởi điểm sáu trăm linh thạch trung phẩm. Mỗi lần tăng không được thấp hơn năm mươi viên!” Lý quản sự vừa hạ tay, cuộc tranh giá đã lập tức bắt đầu.

“Sáu trăm năm mươi!” Lưu Trường Minh là người đầu tiên lên tiếng.

Vương Thiên Hạo không chịu chậm hơn, lập tức nâng lên bảy trăm. Cố Trường Khanh im lặng một lát rồi đưa ra tám trăm, khiến tiếng bàn tán dưới khán đài tăng lên rõ rệt.

“Chín trăm.” Giọng Trần Bắc Huyền vang lên từ phòng riêng của Trần Gia, không lớn nhưng vô cùng dứt khoát.

Tống Vân Kiệt dựa vào ghế, khóe môi mang theo nụ cười tự tin. “Một nghìn.”

Hàn Tử Dương vốn không được gia tộc giao nhiệm vụ cầu thân, nhưng nhìn thấy cảnh náo nhiệt vẫn nổi hứng chen vào: “Một nghìn không trăm năm mươi.”

Giá nhanh chóng bị đẩy lên cao. Lưu Trường Minh theo đến một nghìn một trăm, Vương Thiên Hạo nâng lên một nghìn một trăm năm mươi, Trần Bắc Huyền lại đưa ra một nghìn hai trăm. Cuối cùng, Tống Vân Kiệt không nhanh không chậm hô một nghìn hai trăm năm mươi rồi tiếp tục nâng đến một nghìn ba trăm.

Thủy Mạc nhìn bộ y phục trên đài, ngón tay đang đặt bên thành chén khẽ động.

Hắn cũng muốn ra giá.

Không phải vì muốn tranh hơn thua với đám người kia, mà vì món đồ ấy quả thật rất thích hợp với Khuynh Y. Tuy hắn đã có quà tặng nàng trâm hồ điệp và Thủy Nguyệt Linh Ngọc, giữa hai người cũng đã có Ngọc Phù Liên Tâm làm tín vật, nhưng điều đó không có nghĩa hắn không muốn đưa thêm đồ tốt cho nàng.

Đã là nữ nhân của hắn, đương nhiên phải được dùng những thứ tốt nhất.

Thế nhưng ý định vừa dâng lên đã bị lý trí ép xuống. Đây mới chỉ là món thứ hai mươi bốn. Phía sau vẫn còn hơn nửa số vật phẩm chưa xuất hiện, trong đó rất có thể có thứ quan trọng hơn đối với hắn và Hi Nguyệt. Nếu lúc này tiêu hết phần lớn linh thạch chỉ vì một bộ y phục, đến lúc gặp vật thật sự cần lại chỉ có thể đứng nhìn.

Thủy Mạc không sợ những người trong phòng riêng. Hắn chỉ không muốn để bản thân rơi vào cảnh hết tiền giữa phiên đấu giá.

Trên lầu, mấy vị công tử khác cũng không tự nguyện từ bỏ. Lưu Trường Minh nhìn chằm chằm bộ y phục, sắc mặt khó coi. Nếu có thể tự tay tặng nó cho Khuynh Y, đây chắc chắn là cơ hội hiếm có để kéo gần quan hệ giữa hai người.

Nhưng khi hắn định hô tiếp, Gia chủ Lưu Gia ngồi bên cạnh đã nhàn nhạt lên tiếng: “Đủ rồi. Phía sau còn nhiều món. Không cần đem tài lực gia tộc ném vào một bộ váy chỉ vì nhất thời xúc động.”

Lưu Trường Minh siết nắm tay, cuối cùng vẫn phải ngồi xuống.

Vương Thiên Hạo cùng Cố Trường Khanh cũng gặp tình cảnh tương tự. Trưởng bối đi cùng đều không cho phép họ tiếp tục tiêu thêm. Trần Bắc Huyền dù không cam lòng nhưng sau khi Trần Nhạc Sơn liếc qua cũng chủ động im tiếng. Hàn Tử Dương vốn chỉ góp vui, giá vừa vượt một nghìn đã không định tranh đến cùng.

Trong lúc ấy, Hi Nguyệt lại chú ý đến vẻ tiếc nuối thoáng qua trong mắt Thủy Mạc.

“Một nghìn năm trăm.” Giọng nàng vang lên trong Ý Thức Hải, vẫn lạnh nhạt như thường ngày nhưng dường như ẩn giấu một chút ấm áp. “Đó là giới hạn cuối cùng tên kia có thể chạm tới.”

Thủy Mạc hơi ngẩn ra. Ý thức hắn lập tức chìm vào Ý Thức Hải, nhìn thân ảnh tuyệt mỹ đang đứng bên Bạch Thụ.

“Nàng còn có thể bói tính giới hạn tài lực của người khác?” Hắn kinh ngạc hỏi. “Hay là nhìn trước được tương lai?”

Hi Nguyệt liếc hắn, vẻ mặt giống như đang nhìn một kẻ hỏi chuyện ngốc nghếch.

“Nhịp hô giá của hắn đã chậm hơn trước, mỗi lần tăng đều thấp xuống. Trưởng bối phía sau ba lần định mở miệng, nhưng đều bị hắn dùng ánh mắt ngăn lại. Loại chuyện rõ ràng như vậy còn cần nhìn trước tương lai sao?”

Câu trả lời có phần mơ hồ, nhưng Thủy Mạc không hề nghi ngờ. Cho đến hôm nay, Hi Nguyệt chưa từng cố ý lừa hắn trong những chuyện quan trọng.

Khóe môi hắn lập tức cong lên.

“Quả nhiên nương tử vẫn thương ta nhất.”

Hi Nguyệt quay mặt sang nơi khác, không để hắn nhìn rõ biểu cảm. Chỉ có khóe môi nàng dường như hơi nhếch lên.

Ngoài hội trường, Lý quản sự đã bắt đầu đếm.

“Một nghìn ba trăm linh thạch trung phẩm lần thứ nhất!”

Tống Vân Kiệt ngồi thẳng người, trong đầu gần như đã hiện lên cảnh mình mang bộ y phục đến Phủ Thành Chủ. Hắn sẽ tự tay trao nó cho Diệp Khuynh Y trước ánh mắt của mọi người, còn nàng dù không lập tức đồng ý chuyện cầu thân, chí ít cũng phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

“Một nghìn ba trăm lần thứ hai!”

Lý quản sự nâng mộc chùy lên. Ngay trước khi lão chuẩn bị gõ xuống lần thứ ba, giọng nói khàn khàn từ góc khán đài bỗng vang lên.

“Một nghìn ba trăm năm mươi.”

Chỉ tăng đúng năm mươi viên, vừa vặn chạm mức tăng giá tối thiểu.

Con số ấy không lớn, nhưng lại khiến cả hội trường im lặng trong chớp mắt. Hàng trăm ánh mắt đồng loạt quay về phía góc tối nơi Thủy Mạc đang ngồi.

Nữ tử áo tím bên cạnh cũng nhìn hắn đầy bất ngờ. Nàng hơi nghiêng người, hạ giọng khuyên: “Đạo hữu, những người trong phòng riêng kia đều có thế lực đứng sau. Vì một bộ y phục mà tranh chấp với họ, e rằng không phải lựa chọn tốt.”

“Đa tạ tiểu thư nhắc nhở.” Thủy Mạc vẫn ung dung nâng trà. “Có điều đấu giá vốn là nơi người trả giá cao được vật. Ta chỉ làm theo quy củ mà thôi.”

Trong phòng riêng của Tống Gia, nụ cười trên mặt Tống Vân Kiệt dần nhạt đi.

Một con chuột chỉ dám ngồi dưới khán đài, vậy mà cũng muốn tranh đồ với hắn?

“Một nghìn bốn trăm.” Hắn lạnh giọng.

“Một nghìn bốn trăm năm mươi.”

Mỗi lần Tống Vân Kiệt vừa dứt lời, Thủy Mạc đều nâng đúng năm mươi viên. Giọng nói từ đầu đến cuối không hề gấp gáp, nhưng chính sự bình tĩnh ấy lại khiến sắc mặt Tống Vân Kiệt ngày càng khó coi.

Tống Vân Kiệt nghiến răng, nhưng lần này không lập tức ra giá. Hắn cố ép sự tức giận xuống rồi đổi giọng: “Vị tiền bối này, có thể nhường bộ y phục cho ta hay không? Tống mỗ muốn mua nó tặng cho vị hôn thê của mình. Sau này nếu có cơ hội, nhất định sẽ báo đáp phần nhân tình này.”

Ba chữ “vị hôn thê” vừa xuất hiện, không khí trong mấy phòng riêng lập tức thay đổi.

Lưu Trường Minh nhìn sang gian phòng Tống Gia, ánh mắt gần như muốn xuyên qua bức rèm chắn. Vương Thiên Hạo cười lạnh, Cố Trường Khanh hơi nhíu mày, ngay cả Trần Bắc Huyền vẫn luôn trầm ổn cũng khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn.

Ai là vị hôn thê của ngươi?

Trong lòng mấy người gần như đồng thời dâng lên câu hỏi ấy. Nhưng vì trưởng bối đang ngồi bên cạnh, bọn họ chỉ có thể giữ im lặng, không tiện công khai tranh cãi ngay giữa hội trường.

Thủy Mạc lại suýt phì cười.

Hắn đương nhiên biết “vị hôn thê” trong miệng Tống Vân Kiệt là ai. Chính vì biết nên sự khó chịu trong lòng ngược lại tan đi không ít, chỉ còn lại ý định muốn xem kẻ này có thể mạnh miệng đến bao giờ.

Đồ dành cho Khuynh Y, đắt một chút mới có giá trị.

Trong Ý Thức Hải, Hi Nguyệt hiểu rõ suy nghĩ của hắn, khóe môi cũng không nhịn được cong lên.

Thủy Mạc đặt tách trà xuống, nhàn nhã đáp: “Tống công tử có tiền thì cứ tiếp tục ra giá. Muốn lấy bảo vật trên đài, dựa vào lời nói không đủ.”

Sắc mặt Tống Vân Kiệt hoàn toàn trầm xuống. Hắn quay đầu nhìn trưởng bối phía sau. Người nọ khẽ lắc đầu, ý bảo hắn nên dừng lại, nhưng khi nghĩ đến việc vừa công khai nói muốn tặng cho vị hôn thê, Tống Vân Kiệt lại không thể nuốt trôi cơn giận này.

Nếu bây giờ rút lui, hắn chẳng khác nào tự tát vào mặt mình trước toàn bộ hội trường.

“Một nghìn năm trăm!”

Giọng nói gần như bật ra từ kẽ răng.

Thủy Mạc im lặng.

Một hơi thở trôi qua, hắn vẫn không lên tiếng. Hai hơi thở, bàn tay hắn chỉ nâng tách trà lên như thể vừa rồi chưa từng tham gia tranh giá.

Đến lúc ấy, Tống Vân Kiệt mới nhận ra mình đã mắc bẫy.

“Một nghìn năm trăm linh thạch trung phẩm lần thứ nhất!” Lý quản sự lập tức nắm bắt thời cơ.

“Lần thứ hai!”

“Lần thứ ba!”

Mộc chùy nện xuống mặt bàn, âm thanh vang vọng khắp hội trường.

“Chúc mừng Tống công tử lấy được Lưu Vân Thủy Nguyệt Y!”

Những tràng vỗ tay lẻ tẻ vang lên, nhưng phần lớn đều mang theo ý xem náo nhiệt. Tống Vân Kiệt đã mua được thứ mình muốn, sắc mặt lại chẳng có lấy nửa phần vui vẻ.

Thủy Mạc còn cố ý chắp tay về phía phòng riêng của hắn, giọng nói chứa đầy vẻ chân thành.

“Tống công tử quả nhiên tình sâu nghĩa nặng. Một bộ y phục trị giá một nghìn năm trăm linh thạch trung phẩm, chắc hẳn mới đủ thể hiện thành ý của công tử đối với vị hôn thê. Tại hạ xin chúc mừng trước.”

Mấy khách nhân từng bị Tống Vân Kiệt phá giá lập tức bật cười. Có người còn không che giấu được vẻ hả hê trên mặt.

Những vị công tử trong phòng riêng cũng không bỏ qua cơ hội.

Lưu Trường Minh lạnh nhạt nói: “Tống công tử quả nhiên tài lực hơn người.”

Vương Thiên Hạo nối tiếp: “Một nghìn năm trăm linh thạch chỉ để đổi lấy nụ cười của mỹ nhân, đúng là khiến chúng ta phải khâm phục.”

Hàn Tử Dương vốn thích xem náo nhiệt, lúc này càng cười đến vui vẻ. “Sau này Tống huynh cùng vị hôn thê thành thân, nhớ gửi cho Hàn mỗ một tấm thiệp mời.”

Mỗi một câu chúc mừng truyền đến, sắc mặt Tống Vân Kiệt lại khó coi thêm một phần. Hắn siết chặt chén rượu đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, trong lòng đã hận không thể lập tức kéo kẻ áo đen kia ra khỏi hội trường.

“Đi điều tra.” Hắn nghiêng đầu, lạnh lùng ra lệnh cho hộ vệ phía sau. “Ta muốn biết hắn là ai, đến từ đâu, đã từng giao dịch những gì với Vạn Bảo Thương Hội.”

Người hộ vệ khẽ cúi đầu rồi lặng lẽ rời khỏi phòng riêng.

Ở dưới khán đài, nữ tử áo tím nhìn Thủy Mạc bằng ánh mắt khác hẳn lúc đầu. Nàng biết hắn không thật sự muốn tranh bộ y phục đến cùng, nhưng vẫn không nhịn được hỏi: “Nếu vừa rồi mua được Lưu Vân Thủy Nguyệt Y, đạo hữu định tặng cho ai?”

Thủy Mạc hơi khựng lại. Hắn vốn định tùy tiện tìm một lý do cho qua, nhưng chưa kịp mở miệng đã cảm thấy một luồng hồn lực quen thuộc từ bên cạnh Bạch Thụ lan ra, bất ngờ chạm vào ý niệm của mình.

Hắn hoàn toàn không đề phòng Hi Nguyệt.

Chỉ trong chớp mắt, câu nói được luồng hồn lực kia đẩy đến đầu lưỡi đã bật ra trước khi Thủy Mạc kịp ngăn lại. Giọng nói khàn khàn vẫn là của hắn, nhưng câu trả lời lại hoàn toàn không nằm trong dự tính.

“Nếu mua được, tại hạ đương nhiên muốn tặng cho tiểu thư, xem như lễ vật làm quen.”

Thủy Mạc sững người.

Đây là lần đầu tiên Hi Nguyệt từ trong Ý Thức Hải tác động đến lời nói của hắn theo cách này. Thực chất, nàng chỉ có thể nhân lúc Thủy Mạc hoàn toàn không đề phòng mà khiến hắn bật ra một câu trong chớp mắt; nếu hắn có ý kháng cự, nàng không thể tùy tiện chi phối lời nói, càng không thể điều khiển thân thể hắn. Dù vậy, cảm giác vừa rồi vẫn khiến Thủy Mạc bất ngờ đến mức nhất thời quên cả phản ứng.

Nữ tử áo tím cũng không khá hơn. Đôi mắt lộ ra ngoài tấm khinh sa mở lớn hơn một chút, hiển nhiên không ngờ hắn sẽ trả lời thẳng thắn như vậy.

Nàng đã sống quá nhiều năm, những vật quý giá từng nhìn thấy nhiều đến mức người bình thường khó tưởng tượng. Không ít người từng theo đuổi nàng, lễ vật đưa đến tận cửa cũng chưa bao giờ thiếu. Thế nhưng trước những thứ ấy, tâm nàng từ đầu đến cuối vẫn bình lặng như nước.

Vậy mà lúc này, chỉ một câu không biết thật giả từ người vừa gặp lại khiến nhịp tim nàng khẽ rối loạn.

Có lẽ vì tò mò. Cũng có lẽ vì người bên cạnh khác với những kẻ từng cố lấy lòng nàng.

Một vệt đỏ nhàn nhạt lan lên gò má, may mắn được tấm khinh sa che kín. Nàng nhanh chóng ép cảm xúc trở lại, đôi mắt hơi cong lên như đang cười.

“Đạo hữu thật biết nói đùa.” Giọng nàng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, chỉ mềm hơn trước một chút. “Dùng một món chưa từng thuộc về mình làm lễ gặp mặt, thành ý này hình như không đủ.”

Quyền điều khiển vừa trở lại, Thủy Mạc đã phải đối diện với câu trêu ngược ấy. Dưới lớp áo choàng, gương mặt hắn hiếm khi xuất hiện mấy phần lúng túng.

Trong Ý Thức Hải, Hi Nguyệt quay mặt nhìn sang nơi khác, bộ dạng như chuyện vừa rồi hoàn toàn không liên quan đến mình. Nhưng bờ vai khẽ rung lên đã bán đứng tâm trạng của nàng.

Thủy Mạc nhìn nàng một lúc, cuối cùng chỉ có thể nghiến răng nói trong lòng: “Vừa rồi ta nghĩ nhiều về người ta thì nàng đánh sét. Bây giờ chính nàng lại chủ động kiếm việc cho ta. Nương tử, nàng thật khó hầu hạ.”

“Ai là nương tử của ngươi?” Hi Nguyệt lạnh nhạt đáp.

Một tia lôi khác lập tức tụ lại trên cao.

Thủy Mạc rất thức thời ngậm miệng.

Trên đài, món thứ hai mươi lăm đã được đưa lên, cắt ngang bầu không khí có phần kỳ lạ giữa hai người.

Từ món thứ hai mươi lăm đến ba mươi hai, nhịp đấu giá không hề giảm xuống. Thất Sắc Hải Linh Châu được một thương nhân chuyên kinh doanh châu báu mua với giá hơn một nghìn linh thạch trung phẩm. Tàn thiên 《Thương Hải Kiếm Kinh》 khiến ba kiếm tu tranh giành quyết liệt, còn Thanh Phong Linh Ngọc bị một tu sĩ Phong thuộc tính mua sau khi Lưu Trường Minh chủ động dừng lại.

Thế nhưng điều khiến mọi người chú ý nhất không còn là bản thân vật phẩm, mà là cuộc đối đầu âm thầm giữa khách áo đen và Tống Vân Kiệt.

Ở món thứ hai mươi sáu, ba giọt Huyền Giao Tinh Huyết vừa được đưa lên, Tống Vân Kiệt đã tham gia tranh giá với một ngự thú sư. Khi giá đạt chín trăm linh thạch trung phẩm, Thủy Mạc đột nhiên chen vào.

Hi Nguyệt quan sát từng thay đổi nhỏ trong giọng nói của Tống Vân Kiệt, sau đó lạnh nhạt báo cho hắn một con số.

Thủy Mạc liền từng bước nâng giá đến một nghìn một trăm tám mươi, khiến Tống Vân Kiệt phải cắn răng hô một nghìn hai trăm mới giành được. Ngay khi đối phương chờ hắn tiếp tục, Thủy Mạc lại im lặng uống trà.

Đến món thứ hai mươi tám, Thiên Tinh Hộ Thân Bội xuất hiện. Tống Vân Kiệt thật sự muốn mua nó để bù lại sự khó chịu sau món trước. Thủy Mạc lại dùng cách cũ, từng bước đẩy giá đến sát giới hạn rồi bất ngờ dừng tay. Kết quả, Tống Vân Kiệt phải trả thêm mấy trăm linh thạch mới lấy được hộ thân bội.

Hai lần liên tiếp bị dẫn vào hố, dù ngu ngốc đến đâu cũng nhận ra mình đang bị nhắm đến.

“Tên khốn này!” Tống Vân Kiệt đập mạnh tay lên bàn, nước trà trong chén bắn ra ngoài. Hắn muốn trả đũa ngay, nhưng từ đó về sau Thủy Mạc không hề tham gia bất kỳ món nào, khiến hắn có giận cũng không tìm được nơi phát tiết.

Những vị công tử ở các phòng riêng khác dần sinh ra hứng thú. Lưu Trường Minh, Vương Thiên Hạo, Cố Trường Khanh cùng Hàn Tử Dương đều sai người đi tìm hiểu thân phận khách áo đen. Tuy nhiên, người phụ trách dẫn khách quý của Vạn Bảo Thương Hội chỉ biết hắn từng giao dịch yêu đan và có thiệp mời, ngoài ra không tra được bất kỳ lai lịch cụ thể nào.

Bạch Tử Mặc không tham gia. Từ đầu đến cuối, sự chú ý của hắn đều đặt trên những vật liệu luyện khí. Lâm Thanh Phong cũng không có hứng thú dùng linh thạch chỉ để thử túi tiền của một người xa lạ. Trần Bắc Huyền sau khi bị Trần Nhạc Sơn nhắc nhở càng giữ thái độ trầm ổn, không chen vào trò hơn thua ấy.

Thủy Hạo cũng cho người hỏi thăm, nhưng mục đích của hắn khác hẳn. Một khách nhân có thể tùy ý lấy ra bốn trăm linh thạch trung phẩm mua yêu đan, lại không để lộ thân phận, rất có thể là khách hàng lớn mà Hải Vận Lâu nên kết giao. Hắn muốn biết tài lực cùng nhu cầu của người này hơn là gây chuyện vô ích.

Không điều tra được lai lịch, một vài người liền đổi ý. Bọn họ muốn tự mình thử xem túi tiền của khách áo đen sâu đến mức nào, đồng thời cũng muốn nhìn hắn bị đẩy giá như cách hắn vừa đối phó Tống Vân Kiệt.

Cơ hội nhanh chóng xuất hiện ở món thứ ba mươi ba.

Khi thị nữ mở tấm vải đỏ, một khối tinh thể dài bằng cánh tay trẻ con lập tức hiện ra. Bên trong tinh thể, ánh sáng màu vàng kim cùng từng luồng gió nhỏ quấn lấy nhau, thỉnh thoảng ngưng tụ thành hình dáng một thanh kiếm rồi lại tan đi.

“Món thứ ba mươi ba, Kim Phong Kiếm Tủy.” Lý quản sự nâng cao giọng. “Vật này được hình thành trong mỏ khoáng Kim thuộc tính, trải qua nhiều năm hấp thu Phong lực mới thành. Khi dung nhập vào kiếm khí, nó có thể tăng độ sắc bén, độ bền, đồng thời khiến tốc độ xuất kiếm nhanh hơn. Đối với kiếm tu hoặc luyện khí sư, giá trị không cần nói cũng biết.”

Cố Trường Khanh lập tức ngồi thẳng người. Bạch Tử Mặc cũng nhìn thêm vài lần, nhưng sau khi cân nhắc vật liệu bản thân đã mua trước đó, hắn không có ý tranh tiếp.

“Giá khởi điểm tám trăm linh thạch trung phẩm.”

“Chín trăm.” Cố Trường Khanh lên tiếng đầu tiên.

Một kiếm tu tóc hoa râm dưới khán đài theo lên một nghìn. Hai người vừa chuẩn bị tiếp tục tranh giá thì một tiếng động bất ngờ vang lên từ góc hội trường.

Thủy Mạc đột nhiên đứng bật dậy.

Động tác quá nhanh khiến tà áo choàng quét qua cạnh bàn, suýt làm đổ tách trà bên cạnh. Ánh mắt hắn khóa chặt Kim Phong Kiếm Tủy, bàn tay dưới tay áo nắm lại như đang cố ép bản thân bình tĩnh.

“Một nghìn hai trăm!”

Giọng nói không còn thong thả như trước, thậm chí còn lộ ra vài phần vội vàng.

Nữ tử áo tím quay sang nhìn hắn, thoáng ngẩn người. Nhưng khi phát hiện bàn tay vừa nắm chặt kia lại âm thầm thả lỏng sau lớp tay áo, trong đôi mắt nàng lập tức hiện lên ý cười.

Tên này lại muốn đào hố người khác.

Những người trong phòng riêng không nhìn thấy chi tiết ấy. Vương Thiên Hạo vừa nhận tin không tra ra lai lịch khách áo đen, lúc này thấy hắn phản ứng mạnh như vậy liền lập tức cho rằng Kim Phong Kiếm Tủy chính là mục tiêu quan trọng nhất của hắn trong phiên đấu giá.

Cố Trường Khanh thật sự cần vật này nên vẫn tiếp tục: “Một nghìn hai trăm năm mươi.”

“Một nghìn ba trăm năm mươi.” Thủy Mạc gần như giành lời.

Vương Thiên Hạo nhếch môi, cố ý chen vào: “Một nghìn bốn trăm năm mươi.”

Thủy Mạc quay đầu nhìn lên phòng riêng của Vương Gia. Dù không ai thấy được biểu cảm dưới mũ trùm, khoảng lặng ngắn ngủi ấy vẫn khiến mọi người cảm nhận được sự do dự của hắn.

“Một nghìn năm trăm năm mươi.”

Hàn Tử Dương bật cười, cũng góp vui nâng lên một nghìn sáu trăm. Thủy Mạc theo đến một nghìn bảy trăm, còn Lưu Trường Minh sau một thoáng cân nhắc lại chen vào một nghìn bảy trăm năm mươi.

Không khí trong hội trường lập tức trở nên kỳ lạ. Những người thật sự cần Kim Phong Kiếm Tủy còn chưa kịp tranh đến cùng, mấy vị công tử không dùng kiếm đã lần lượt nâng giá, rõ ràng đều muốn thử khách áo đen.

Hi Nguyệt quan sát một hồi rồi nói trong Ý Thức Hải: “Hàn Tử Dương chỉ muốn góp vui, sẽ không theo quá một nghìn bảy trăm. Lưu Trường Minh cũng sắp dừng. Vương Thiên Hạo mới là kẻ muốn ép ngươi đến cùng.”

“Vậy thì chọn hắn.” Thủy Mạc đáp.

Ngoài mặt, hắn lại giả vờ hít sâu một hơi, giống như vừa đưa ra quyết định khó khăn.

“Một nghìn tám trăm năm mươi!”

Cố Trường Khanh nhíu mày. Kim Phong Kiếm Tủy rất thích hợp với hắn, nhưng mức giá này đã vượt khỏi dự tính ban đầu. Khi hắn định theo thêm, Cố Thiên Thành ngồi bên cạnh đã đưa tay ngăn lại.

“Đừng bị cuốn vào.” Vị Tam trưởng lão của Cố Gia trầm giọng nhắc nhở. “Vật kia tốt, nhưng không đáng để trả bất cứ giá nào.”

Cố Trường Khanh nhìn khối kiếm tủy thêm một lát rồi đành từ bỏ.

“Hai nghìn.” Vương Thiên Hạo lên tiếng, giọng nói mang theo vẻ khiêu khích rõ ràng.

Thủy Mạc đứng yên, bàn tay nắm chặt hơn. Sau vài hơi thở, hắn mới có vẻ miễn cưỡng nâng lên: “Hai nghìn một trăm.”

Nhìn bộ dạng ấy, Vương Thiên Hạo càng tin rằng mình đã chạm đúng điểm yếu của đối phương.

“Hai nghìn hai trăm!”

“Hai nghìn ba trăm.” Giọng Thủy Mạc khàn đi, giống như từng chữ đều phải ép ra khỏi cổ họng.

Vương Thiên Hạo cười lạnh. Một người ngồi dưới khán đài mà thôi, dù có chút tài lực thì làm sao so được với đại công tử dòng chính của Vương Gia?

“Hai nghìn bốn trăm!”

Con số vừa dứt, cả hội trường lập tức yên tĩnh. Giá ấy đã cao hơn giá trị thật của Kim Phong Kiếm Tủy quá nhiều. Mọi ánh mắt đều dồn về phía Thủy Mạc, chờ hắn tiếp tục.

Thủy Mạc đứng bất động hồi lâu.

Sau đó, bàn tay đang nắm chặt của hắn bỗng buông ra. Hắn thong thả chỉnh lại vạt áo choàng, ngồi xuống ghế rồi nâng tách trà vẫn chưa đổ lên.

Tất cả vẻ vội vàng, do dự cùng không cam lòng vừa rồi đều biến mất sạch sẽ.

“Vương công tử tài lực hơn người.” Hắn nói bằng giọng bình tĩnh quen thuộc. “Tại hạ xin nhận thua.”

Nụ cười trên mặt Vương Thiên Hạo lập tức cứng lại.

Hắn không phải kiếm tu. Vương Gia cũng không thiếu binh khí để hắn sử dụng. Kim Phong Kiếm Tủy rơi vào tay hắn nhiều nhất chỉ có thể đưa vào kho của gia tộc hoặc bán lại, mà với mức giá hai nghìn bốn trăm linh thạch trung phẩm, muốn thu hồi đủ vốn gần như không thể.

Đến lúc này, hắn mới hiểu toàn bộ biểu hiện vừa rồi của Thủy Mạc đều là giả.

“Hai nghìn bốn trăm lần thứ nhất!”

Lý quản sự không cho hắn thời gian hối hận. Mộc chùy nhanh chóng được nâng lên rồi hạ xuống.

“Lần thứ hai!”

“Lần thứ ba!”

“Chúc mừng Vương công tử!”

Tiếng cười bị kìm nén lập tức vang lên khắp khán đài. Một thương nhân bụng lớn ngồi cách Thủy Mạc không xa nhìn hắn bằng ánh mắt vừa kính nể vừa sợ hãi, lẩm bẩm nói: “Người này mở miệng một lần là có kẻ mất thêm mấy trăm linh thạch. Hố hết Tống công tử rồi lại đến Vương công tử… Đây đâu còn là người nữa, rõ ràng là Hố Thần!”

Hai chữ cuối cùng tuy không lớn nhưng vẫn bị những người chung quanh nghe thấy.

“Hố Thần?”

“Tên này quả thật rất thích hợp.”

“Nhỏ giọng thôi. Nếu bị hắn nghe thấy rồi để mắt đến, lát nữa ngươi muốn mua thứ gì e rằng cũng phải tốn gấp đôi!”

Biệt danh ấy nhanh chóng lan từ góc khán đài này sang góc khác. Chỉ trong chốc lát, ánh mắt mọi người nhìn Thủy Mạc đã hoàn toàn thay đổi. Có người khâm phục, có người tò mò, nhưng phần lớn đều mang theo vẻ cảnh giác. Từ giờ trở đi, chỉ cần người áo đen kia hơi nâng tay, e rằng bất kỳ ai đang đấu giá cũng phải suy nghĩ xem hắn thật sự muốn mua hay lại đang đào sẵn một cái hố.

Một vài người càng thêm chắc chắn rằng hắn do Vạn Bảo Thương Hội sắp xếp để nâng giá. Nếu không, làm sao có thể liên tục khiến vật phẩm bán vượt dự tính như vậy?

Nữ tử áo tím ngồi bên cạnh cuối cùng không nhịn được bật cười. Tiếng cười trong trẻo bị nàng ép rất thấp, nhưng đôi mắt cong thành hình trăng non đã hoàn toàn bán đứng tâm trạng vui vẻ.

Nàng vừa thấy thương hội bị oan, vừa không thể phủ nhận rằng nhờ người bên cạnh, giá của mấy món vừa rồi quả thật vượt xa dự đoán ban đầu. Quan trọng hơn, nàng càng quan sát lại càng cảm thấy dưới lớp áo choàng đen kia còn che giấu rất nhiều điều thú vị.

Thủy Mạc nghe những tiếng “Hố Thần” không ngừng truyền đến, bàn tay cầm trà hơi khựng lại. Hắn nghiêng đầu nhìn nữ tử đang cố nhịn cười bên cạnh, cuối cùng cũng chỉ có thể lắc đầu bất đắc dĩ.

Xem ra từ giờ trở đi, muốn yên ổn ngồi trong góc cũng không còn dễ dàng nữa.