Chương 56: Trở Về

Gió biển cuốn qua tầng mây, mang theo hơi nước lạnh buốt.

Lôi Dực Thiên Ưng dang rộng đôi cánh tím bạc, lướt đi giữa bầu trời mênh mông. Mỗi lần đôi cánh khổng lồ vỗ xuống, lôi quang lại men theo từng lớp lông vũ, để lại phía sau một vệt sáng mỏng rồi nhanh chóng tan vào sương trắng.

Vô Danh Lôi Đảo đã lùi rất xa.

Những ngọn núi đen từng bị lôi vân bao phủ dần thu nhỏ, cuối cùng chỉ còn là một điểm mờ giữa biển trời. Tiếng sấm quanh đảo cũng không còn rõ ràng, chỉ thỉnh thoảng vọng tới như một âm thanh xa xôi từ cuối chân trời.

Thủy Mạc ngồi phía trước, một tay đặt lên lớp lông dày nơi cổ Thiên Ưng. Thông qua khế ước, hắn có thể cảm nhận rõ từng dao động trong cơ thể nó.

Những vết thương bên ngoài đã khép lại, nhưng các đoạn kinh mạch từng bị xiềng xích xuyên qua vẫn còn rất yếu. Mỗi khi Lôi Dực Thiên Ưng vận lực quá mạnh, cơn đau nơi gốc cánh lại truyền tới, âm ỉ mà dai dẳng.

Nó vẫn cố duy trì tốc độ.

Sự kiêu ngạo của một yêu thú Huyền Đan cảnh khiến nó không muốn để hai người trên lưng nhận ra mình đang suy yếu. Nhưng khế ước giữa hai bên không cho phép nó che giấu hoàn toàn.

Thủy Mạc khẽ vuốt lớp lông tím bạc, truyền qua khế ước một ý niệm trấn an.

Bọn họ đã sống sót rời khỏi Vô Danh Lôi Đảo. Chậm thêm một hai ngày hoàn toàn không đáng kể, không cần vì rút ngắn hành trình mà khiến thương thế vừa ổn định lại chuyển xấu.

Lôi Dực Thiên Ưng phát ra một tiếng kêu trầm.

Nó dường như còn muốn phản đối, nhưng sau vài nhịp vỗ cánh, tốc độ cuối cùng vẫn giảm xuống đôi chút. Đường lôi quang quanh thân cũng dịu đi, không còn bùng lên dữ dội như lúc vừa rời đảo.

Diệp Khuynh Y ngồi ngay sau Thủy Mạc.

Gió trên cao không ngừng kéo mái tóc xanh đen của nàng bay về phía sau. Hai tay nàng vòng qua eo hắn, thân thể hơi nghiêng về trước để giữ thăng bằng.

Sau nhiều ngày dưỡng thương, sắc mặt nàng đã khôi phục phần lớn huyết sắc, nhưng kinh mạch vẫn chưa hoàn toàn ổn định. Mỗi khi Thiên Ưng đột ngột đổi hướng, vòng tay quanh người Thủy Mạc đều vô thức siết chặt hơn.

Khi bay xuyên qua một tầng mây dày, Lôi Dực Thiên Ưng bỗng nghiêng sang bên để tránh một luồng khí lưu ngược chiều. Thân thể Diệp Khuynh Y lập tức áp sát vào lưng người phía trước.

Thủy Mạc hơi nghiêng đầu.

“Có sợ không?”

Phía dưới là biển rộng không nhìn thấy điểm cuối. Những con sóng dữ dội từ độ cao này chỉ còn giống như vô số đường trắng mảnh, chậm rãi xô vào nhau trên nền nước xanh thẫm.

Diệp Khuynh Y nhìn xuống một lát. Nàng không buông tay, ngược lại còn tựa nhẹ trán lên vai hắn.

“Có chàng ở đây, ta không sợ.”

Câu nói rất khẽ, gần như bị tiếng gió cuốn mất.

Thủy Mạc vẫn nghe rõ.

Khóe môi hắn chậm rãi cong lên. Bàn tay đặt trên cổ Thiên Ưng cũng thả lỏng hơn một chút.

“Sau này nàng cứ nói như vậy, ta muốn trốn trách nhiệm cũng không được nữa.”

Vòng tay quanh eo hắn lập tức siết lại. Diệp Khuynh Y không nói gì, chỉ đặt hai ngón tay đúng vào phần thịt mềm bên hông, dùng hành động nhắc nhở hắn cẩn thận lời nói.

Thủy Mạc cảm nhận được nguy hiểm, lập tức thu lại ý định trêu chọc.

“Không trốn.”

Sự thức thời ấy khiến Diệp Khuynh Y khẽ hừ một tiếng. Nàng không thật sự dùng sức, nhưng khóe môi vẫn không nhịn được cong lên.

Sau nhiều ngày liên tục đối mặt với yêu thú, phong ấn cùng sinh tử, đây là lần đầu tiên hai người có thể yên ổn ngồi bên nhau như vậy.

Không còn tiếng gầm của Lôi Giáp Cự Quy.

Không còn trận pháp bất ngờ thức tỉnh dưới lòng đất.

Cũng không còn cảm giác chỉ cần bước sai một bước, cả hai sẽ vĩnh viễn nằm lại trên hòn đảo không người biết tới.

Chỉ còn trời cao, biển rộng cùng hơi ấm từ người đang ở bên cạnh.

Thủy Mạc nhìn về phía chân trời. Vẻ vui đùa trong mắt dần dịu xuống, thay vào đó là sự trầm tư đã xuất hiện từ khi hai người rời khỏi Vô Danh Lôi Đảo.

Diệp Khuynh Y đã biết tu vi thật của hắn.

Nàng từng tận mắt nhìn hắn thi triển Lôi linh lực, đột phá Linh Nguyên cảnh, thậm chí còn đứng bên ngoài trận pháp nhìn hắn thu phục Thái Sơ Tử Cực Lôi.

Từ khoảnh khắc nàng phát hiện hắn không phải phế nhân, giữa hai người đã tồn tại rất nhiều câu hỏi chưa từng được nói thẳng. Hiện tại, bọn họ đã xác định tình cảm, hắn không muốn nàng phải tiếp tục một mình suy đoán từng bí mật trên người mình.

Bàn tay Thủy Mạc chạm nhẹ lên Hắc Long Nhẫn.

“Có vài chuyện, ta muốn nói cho nàng biết.”

Diệp Khuynh Y hơi ngẩng đầu. Nàng nghe ra sự nghiêm túc trong giọng hắn, nhưng không lập tức truy hỏi, chỉ yên lặng chờ hắn chủ động mở lời.

Chiếc nhẫn đen nhánh là vật mẫu thân tặng cho Thủy Mạc lúc sinh thần. Trước khi nó thức tỉnh, hắn vẫn luôn xem đó là một món đồ bình thường, giữ bên người chỉ vì không muốn phụ tâm ý của mẫu thân.

Cho đến một lần máu vô tình rơi lên bề mặt chiếc nhẫn, Hắc Long Nhẫn mới nhận hắn làm chủ, đồng thời để lộ bí mật được che giấu bên trong.

Nó không phải nhẫn trữ vật bình thường.

Bên trong là một tiểu thế giới có thể dung nạp sinh linh.

Vòng tay Diệp Khuynh Y hơi khựng lại.

Nàng đã đoán Hắc Long Nhẫn không đơn giản. Những lần Thủy Mạc lấy ra linh dược, yêu thú cùng vô số vật phẩm vượt xa sức chứa của một chiếc nhẫn thông thường đã khiến nàng sớm nhận ra điểm bất thường.

Nhưng một tiểu thế giới hoàn chỉnh vẫn vượt xa suy đoán của nàng.

Loại bảo vật có thể chứa người sống, có linh khí và không gian riêng đã vượt khỏi phạm vi pháp khí bình thường. Nếu tin tức truyền ra ngoài, mức độ nguy hiểm thậm chí không kém chuyện Thủy Mạc đang trấn áp Tiên Thiên Linh Lôi trong cơ thể.

“Những đan dược của Thanh Mộc Các đều do chàng luyện chế?”

Giọng Diệp Khuynh Y vang lên sau một khoảng lặng. Nàng không hỏi Hắc Long Nhẫn có giá trị tới mức nào, mà lập tức nối bí mật ấy với những chuyện từng xảy ra.

Thủy Mạc không phủ nhận.

Hồi Nguyên Đan Tinh Phẩm, Tiềm Hải Đan cùng những đan dược hắn từng đưa cho nàng phần lớn đều được luyện chế bên trong Hắc Long Nhẫn. Trong tiểu thế giới có lưu lại một số thư tịch và tâm đắc của tiền nhân, nhờ đó hắn mới có thể chậm rãi tìm tòi Đan Đạo.

Diệp Khuynh Y không quá bất ngờ.

Một người luôn bị xem là phế nhân lại có thể liên tục lấy ra đan dược mà ngay cả những luyện đan sư có danh tiếng tại Khánh Hải Thành cũng chưa chắc luyện chế được. Nếu phía sau không có bí mật, ngược lại mới là chuyện khó tin.

Chỉ có một điều vẫn chưa được giải thích.

“Còn kinh mạch cùng tu vi của chàng?”

Câu hỏi ấy khiến ánh mắt Thủy Mạc hơi trầm xuống.

Hắn nói trong Hắc Long Nhẫn còn có chỉ dẫn do một vị tiền bối lưu lại. Nhờ những chỉ dẫn đó, hắn mới tìm được cách khôi phục kinh mạch, tái tạo căn cơ và bước lên con đường tu luyện lần nữa.

Câu trả lời không hoàn toàn là giả.

Chỉ là vị tiền bối ấy không nằm trong Hắc Long Nhẫn, mà đang ở trong Ý Thức Hải của hắn.

Thủy Mạc không nhắc tới Hi Nguyệt.

Càng không thể tiết lộ nàng là một đạo tàn hồn từng được người đời xưng Thần.

Bí mật của Hi Nguyệt không thuộc về riêng hắn. Cho dù hiện tại tin tưởng Diệp Khuynh Y, hắn cũng không thể tự ý quyết định thay nàng.

Diệp Khuynh Y có thể nghe ra Thủy Mạc vẫn còn giữ lại một phần. Hắn không nói tên vị tiền bối kia, không nói thân phận, càng không nói giữa hai bên đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng nàng không cảm thấy bị lừa dối.

Một người có thể giúp hắn từ phế nhân khôi phục tới Linh Nguyên cảnh trong thời gian ngắn như vậy, chắc chắn không phải tồn tại có thể tùy tiện nhắc tới. Một số bí mật một khi đã nói ra, không chỉ gây nguy hiểm cho Thủy Mạc mà còn có thể kéo cả nàng vào vòng xoáy vượt quá năng lực hiện tại.

“Ta chưa thể nói rõ về vị tiền bối ấy.”

Thủy Mạc hơi nghiêng đầu, để ánh mắt hai người có thể chạm nhau.

“Không phải vì ta không tin nàng. Chỉ là chuyện đó còn liên quan tới người khác.”

Diệp Khuynh Y đặt bàn tay lên mu bàn tay hắn.

“Ta hiểu.”

Nàng không truy hỏi, cũng không tỏ ra thất vọng. Sự bình tĩnh ấy khiến Thủy Mạc hơi ngẩn ra.

Hắn vốn đã chuẩn bị tinh thần để giải thích thêm, nhưng Diệp Khuynh Y chỉ tựa nhẹ vào lưng hắn. Trong đôi mắt xanh nhạt vẫn có tò mò, song không hề có ý ép buộc.

“Ta đương nhiên muốn biết.”

Giọng nàng chậm lại, mang theo sự thành thật không che giấu.

“Nhưng chàng đã nói hiện tại chưa thể nói, vậy ta sẽ chờ. Ta không cần chàng phải đưa tất cả bí mật cho ta ngay lập tức.”

Nàng dừng một nhịp.

Vòng tay quanh eo hắn chậm rãi siết lại, không còn là động tác giữ thăng bằng đơn thuần.

“Ta chỉ cần biết những bí mật ấy sẽ không khiến chàng biến mất khỏi trước mặt ta.”

Thủy Mạc bỗng im lặng.

Những ngày hắn mất tích, có lẽ không chỉ người Thủy Gia bị dày vò bởi tin xấu ngoài biển. Người đang ôm lấy hắn lúc này cũng từng ngồi trong động phủ, nhìn hắn toàn thân đầy máu mà không thể làm gì.

Nàng từng tận mắt chứng kiến hắn bước vào trận pháp, từng chờ đợi bên ngoài giữa tiếng sấm và lôi quang, không biết người bên trong còn có thể trở ra hay không.

Nỗi sợ ấy chưa bao giờ được nói thành lời.

Nhưng nó vẫn còn ở đó.

Bàn tay Thủy Mạc chậm rãi phủ lên tay nàng.

“Ta sẽ không biến mất.”

Diệp Khuynh Y không lập tức đáp. Nàng chỉ nhìn nghiêng gương mặt hắn, rõ ràng vẫn nhớ người này mới hôm qua còn bước qua sinh tử để thu phục Thái Sơ Tử Cực Lôi.

Lời hứa không thể khiến con đường tu luyện từ nay trở nên bằng phẳng.

Dù vậy, nàng vẫn lựa chọn tin hắn.

Chỉ cần từ nay về sau, trước khi Thủy Mạc lao vào nguy hiểm, hắn nhớ rằng vẫn có một người đang chờ mình trở về.

Như vậy đã đủ.

Sau khi nói rõ một phần bí mật, hai người bắt đầu bàn tới lời giải thích khi trở lại Khánh Hải Thành.

Những chuyện liên quan đến động phủ của Lôi Huyền Chân Quân, Thái Sơ Tử Cực Lôi và khế ước giữa Thủy Mạc với Lôi Dực Thiên Ưng tuyệt đối không thể truyền ra ngoài.

Chỉ riêng tin tức về Tiên Thiên Linh Lôi cũng đủ khiến vô số cường giả điên cuồng. Nếu người khác biết toàn bộ Thái Sơ Tử Cực Lôi đang bị trấn áp trong Linh Hải của Thủy Mạc, đừng nói Thủy Gia, ngay cả toàn bộ Khánh Hải Thành cũng chưa chắc bảo vệ nổi hắn.

Hai người nhanh chóng thống nhất một câu chuyện đơn giản.

Bọn họ bị dòng nước ngầm cuốn tới một hòn đảo vô danh. Xung quanh đảo quanh năm bị lôi vụ cùng những dòng nước hỗn loạn bao phủ, khiến ngọc phù định vị hoàn toàn mất tác dụng.

Trong thời gian tìm đường sống, họ gặp một con Lôi Dực Thiên Ưng bị thương nặng. Thủy Mạc dùng đan dược cùng một ít kiến thức y lý giúp nó ổn định thương thế. Sau khi khôi phục, Thiên Ưng đưa hai người rời đảo để báo đáp.

Không có động phủ.

Không có truyền thừa.

Càng không có Tiên Thiên Linh Lôi.

Những ngày trên đảo, hai người chỉ tìm được một ít linh dược bình thường, dựa vào nhau mới miễn cưỡng sống sót.

Diệp Khuynh Y ghi nhớ từng chi tiết. Nếu Tần Hải Sơn hoặc phụ thân nàng hỏi riêng, lời kể của hai người cũng sẽ không xuất hiện mâu thuẫn.

Thủy Mạc nhìn dáng vẻ nghiêm túc của nàng, không khỏi bật cười.

“Xem ra nàng rất có thiên phú bảo vệ bí mật.”

Diệp Khuynh Y liếc hắn.

“Ta chỉ không muốn người khác cướp đồ của chàng.”

“Nghe rất giống phu nhân đang bảo vệ gia sản.”

Diệp Khuynh Y không đáp.

Hai ngón tay đặt bên hông hắn khẽ siết lại.

Ý cười trên môi Thủy Mạc lập tức cứng đờ. Hắn ho nhẹ một tiếng, rất thức thời nhìn thẳng về phía trước, giống như người vừa nói câu kia không phải mình.

Ngay lúc ấy, Lôi Dực Thiên Ưng phía dưới phát ra một tiếng kêu trầm.

Thông qua khế ước, Thủy Mạc cảm nhận được một tia bất đắc dĩ vô cùng rõ ràng. Con Thiên Ưng dường như đã không thể chịu nổi hai người tiếp tục trêu chọc nhau trên lưng mình.

“Chuyên tâm bay đi.”

Thủy Mạc vỗ nhẹ lên phần cổ nó.

Lôi Dực Thiên Ưng lập tức vỗ mạnh đôi cánh. Thân thể khổng lồ đột ngột tăng tốc, lao thẳng về phía trước như một tia chớp tím bạc.

Diệp Khuynh Y bị luồng gió bất ngờ ép sát vào lưng hắn. Hai tay nàng vô thức ôm chặt hơn, mái tóc dài quấn qua bả vai người phía trước.

Tiếng cười của Thủy Mạc vang lên giữa tầng mây.

Xem ra Lôi Dực Thiên Ưng thật sự hiểu được không ít.

…

Mặt trời chậm rãi khuất xuống phía cuối biển.

Ánh chiều tà đỏ sẫm phủ lên mặt nước, khiến từng đợt sóng trông giống như đang bốc cháy.

Lôi Dực Thiên Ưng đã bay liên tục gần một ngày. Dù tốc độ được giảm xuống, thương thế chưa khỏi vẫn khiến hơi thở của nó càng lúc càng nặng.

Mỗi lần đôi cánh khổng lồ vỗ xuống đều mang theo một tia run rẩy rất nhỏ.

Thông qua khế ước, Thủy Mạc cảm nhận được vết thương nơi gốc cánh phải đã bắt đầu đau dữ dội. Các đoạn kinh mạch vừa khép lại bị linh lực kéo căng, khiến từng tia điện hỗn loạn tích tụ bên trong liên tục xé rách phần huyết nhục non yếu.

Lôi Dực Thiên Ưng vẫn muốn tiếp tục.

Nó đã bị giam dưới lòng đảo quá lâu. Sau khi được tự do, sự kiêu ngạo của một yêu thú Huyền Đan cảnh không cho phép nó thừa nhận mình không thể hoàn thành đoạn đường này.

Nhưng Thủy Mạc không cho nó lựa chọn.

Hắn trực tiếp truyền ý niệm dừng lại. Bọn họ không cần dùng một ngày sớm hơn để đổi lấy thêm một lần trọng thương.

Lôi Dực Thiên Ưng im lặng một lát. Sau cùng, đôi cánh đang cố duy trì độ cao mới chậm rãi hạ xuống.

Không lâu sau, một mỏm đá đen xuất hiện giữa biển.

Diện tích không lớn, bề mặt đã bị sóng gió bào mòn thành vô số đường gồ ghề. Trên đỉnh chỉ có vài bụi cỏ biển mọc chen trong khe đá, nhưng vẫn đủ để bọn họ dừng chân qua đêm.

Lôi Dực Thiên Ưng hạ xuống rất chậm.

Hai chân nó vừa chạm mặt đá, thân thể khổng lồ đã lảo đảo. Phần lông nơi gốc cánh phải nhanh chóng thấm ra một vệt máu đỏ sẫm.

Thủy Mạc lập tức nhảy xuống, đỡ lấy phần cánh đang run nhẹ.

Diệp Khuynh Y cũng bước tới. Nàng dùng Thủy linh lực rửa sạch lớp máu đông bám quanh vết thương, sau đó truyền một tia Mộc linh lực vào trong để kiểm tra.

Những đoạn kinh mạch gần miệng vết thương đã sưng lên. Một số tia Lôi lực hỗn loạn còn mắc lại bên trong, không ngừng va chạm vào huyết nhục vừa khép lại.

Nếu không dẫn chúng ra ngoài, ngày mai Lôi Dực Thiên Ưng vừa vận lực, vết thương sẽ lập tức nứt ra. Nhưng kinh mạch nơi gốc cánh đã rất yếu, không thể trực tiếp dùng linh lực đánh tan.

Thủy Mạc ngồi xuống cạnh cánh Thiên Ưng.

Hắn đặt một tay lên phần lông gần vết thương, chậm rãi vận chuyển Vạn Long Luyện Thể Quyết. Lôi linh lực đã được hắn luyện hóa theo công pháp lập tức men theo kinh mạch tiến tới lòng bàn tay.

Thủy Mạc không chạm vào Thái Sơ Tử Cực Lôi đang bị trấn áp trong Linh Hải. Hắn chỉ dùng lực lượng của bản thân làm vật dẫn, từng chút một kéo những tia điện hỗn loạn khỏi cơ thể Thiên Ưng.

Tia Lôi lực đầu tiên chui ra khỏi vết thương.

Điện quang tím nhạt bò dọc qua đầu ngón tay hắn, phát ra âm thanh tách tách rất nhỏ rồi bị Lôi linh lực trong cơ thể hấp thu, luyện hóa.

Lôi Dực Thiên Ưng vì đau mà toàn thân run nhẹ. Móng vuốt sắc bén ghim sâu vào mặt đá, để lại vài vết nứt kéo dài.

Nhưng từ đầu tới cuối, nó không hề giãy giụa.

Đôi mắt tím sẫm luôn dừng trên người Thủy Mạc. Sự cảnh giác khi mới gặp đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự tin tưởng được hình thành sau khi cả hai cùng phá vỡ xiềng xích dưới lòng đảo.

Quá trình dẫn Lôi lực kéo dài hơn nửa canh giờ.

Tới khi tia điện hỗn loạn cuối cùng được kéo ra, trán Thủy Mạc đã phủ một lớp mồ hôi mỏng.

Diệp Khuynh Y lập tức tiếp nhận phần còn lại. Mộc linh lực dịu nhẹ men theo các đoạn kinh mạch bị tổn thương, làm giảm sưng và giúp huyết nhục ổn định trở lại.

Thủy Mạc bôi thuốc lên miệng vết thương, dùng vải sạch băng cố định rồi cho Thiên Ưng nuốt một viên đan dược.

Khí tức căng cứng quanh người nó cuối cùng cũng dịu xuống.

Lôi Dực Thiên Ưng nằm sát mép mỏm đá, chậm rãi khép hai cánh quanh thân thể. Chiếc đầu to lớn vẫn đặt gần Thủy Mạc, giống như chỉ ở khoảng cách ấy nó mới thật sự yên tâm nghỉ ngơi.

Sau khi kiểm tra lại phần kinh mạch vừa được Mộc linh lực làm dịu, Diệp Khuynh Y xác nhận Thiên Ưng vẫn có thể tiếp tục hành trình vào ngày mai, chỉ là không được duy trì tốc độ quá cao.

Nàng không hề bận tâm việc trở về chậm thêm một ngày.

So với để nó vì cố sức mà trọng thương lần nữa, chút thời gian ấy hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Thủy Mạc nhìn phần máu vừa được nước cuốn theo khe đá chảy xuống biển. Vẻ dịu dàng trong mắt dần được thay thế bởi sự cảnh giác.

Trên Vô Tận Hải, mùi máu luôn có thể dẫn tới những vị khách không được chào đón.

Hai người tìm một vị trí cao hơn trên mỏm đá, dùng vải cùng một vài cọc gỗ dựng thành màn chắn đơn giản để cản gió.

Không ai nhóm lửa.

Ánh sáng giữa vùng biển đen quá dễ thu hút yêu thú, trong khi linh lực của cả hai đều cần được giữ lại để đối phó với tình huống bất ngờ.

Màn đêm nhanh chóng bao phủ mặt biển.

Không có ánh đèn.

Không có tiếng người.

Chỉ có tiếng sóng liên tục vỗ vào chân đá, cùng tiếng gió luồn qua những khe nứt phát ra âm thanh rít dài.

Khoảng nửa canh giờ sau, đôi mắt Thủy Mạc chợt mở ra.

Hắn không lập tức đứng dậy. Một tay chỉ chậm rãi đặt lên mặt đá, cảm nhận những dao động rất nhỏ truyền tới từ phía dưới.

Có thứ gì đó đang bám vào vách đá.

Diệp Khuynh Y ngồi cách hắn không xa cũng đã nhận ra. Bàn tay nàng lặng lẽ nắm lấy chuôi kiếm.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong bóng tối. Không cần lên tiếng, bọn họ vẫn hiểu ý đối phương.

Dưới mặt biển đen kịt, hai điểm sáng đỏ sẫm đang chậm rãi tiến tới.

Sau đó là một đôi khác.

Rồi đôi thứ ba.

Ba bóng đen lặng lẽ bơi quanh mỏm đá. Chúng không lập tức tấn công, chỉ giữ khoảng cách, quan sát Lôi Dực Thiên Ưng đang bị thương phía trên.

Tiếng thở khò khè thỉnh thoảng hòa lẫn vào tiếng sóng, nghe đặc biệt rõ ràng giữa màn đêm.

Bóng đen đầu tiên áp sát vách đá.

Hai chi trước với móng vuốt sắc bén bám vào khe nứt, kéo nửa thân thể ướt sũng trườn lên. Đầu nó giống một con sói, đôi mắt đỏ như than hồng, hàm răng ken dày.

Nhưng từ cổ trở xuống lại phủ đầy vảy đen trơn bóng. Phần thân sau không có chân, chỉ kéo dài thành một chiếc đuôi cá to bè.

Hắc Lân Hải Lang.

Hai con còn lại cũng lần lượt bò lên. Nước biển chảy dọc theo lớp vảy đen, mang theo mùi tanh nồng khiến Lôi Dực Thiên Ưng lập tức mở mắt.

Thủy Mạc cùng Diệp Khuynh Y đồng thời đứng dậy.

Ba con yêu thú không quá mạnh. Hai con mới đạt Linh Hải cảnh tầng hai, con dẫn đầu có khí tức khoảng Linh Hải cảnh tầng ba.

Nếu ở trạng thái bình thường, Lôi Dực Thiên Ưng chỉ cần một kích đã có thể giết sạch. Nhưng lúc này, chúng chính là bị mùi máu cùng khí tức suy yếu của Thiên Ưng hấp dẫn tới.

Thủy Mạc bước lên trước, chắn giữa ba con yêu thú và Lôi Dực Thiên Ưng.

Hắn không sử dụng Lôi linh lực.

Thái Sơ Tử Cực Lôi mới bị trấn áp chưa lâu. Bất kỳ dao động ngoài ý muốn nào trong Linh Hải cũng có thể làm chín tầng long văn mất ổn định.

Đối phó với ba con yêu thú Linh Hải cảnh, hắn chưa cần mạo hiểm như vậy.

Con Hải Lang dẫn đầu hạ thấp thân thể. Nước biển nhỏ từ hàm răng sắc nhọn xuống mặt đá, phát ra những tiếng tí tách lạnh lẽo.

Sau một tiếng gầm khàn đặc, nó lập tức lao tới.

Hai con còn lại tách sang hai bên. Một con nhắm thẳng vào Diệp Khuynh Y, con kia men theo mép đá, định vòng qua hai người để tấn công Thiên Ưng.

Thủy Mạc thi triển Lưu Thủy Bộ.

Thân ảnh hắn lướt khỏi vị trí như một dòng nước nghiêng theo mặt đá. Hàm răng của con Hải Lang dẫn đầu chỉ cắn vào khoảng không.

Ngay sau đó, một chưởng đã đánh xuống phần cổ phủ đầy vảy đen.

Ba tầng kình lực của Trùng Lãng Chưởng liên tiếp bùng phát.

Lớp vảy cứng chỉ ngăn được tầng đầu tiên. Tầng thứ hai xuyên sâu vào phần cơ thịt bên dưới, còn tầng thứ ba trực tiếp chấn vào xương cổ.

Một tiếng gãy trầm đục lập tức vang lên.

Thân thể Hắc Lân Hải Lang bị đánh lăn ngang, va mạnh vào tảng đá gần mép biển.

Ở phía khác, Diệp Khuynh Y không trực tiếp đối đầu với con Hải Lang đang lao tới. Mũi kiếm của nàng xoay nhẹ, kéo theo một dòng nước xanh thẫm hình thành trước người.

Lực va chạm vừa chạm vào màn nước đã bị dẫn lệch sang một bên.

Thân thể trơn dài của con yêu thú lập tức mất thăng bằng, trượt ngang trên mặt đá. Nó còn chưa kịp quay đầu, kiếm quang đã lóe lên ngay sát cổ.

Mũi kiếm xuyên vào khe hở giữa hai lớp vảy.

Máu đen bắn ra, nhanh chóng bị sóng cuốn khỏi mép đá.

Bích Hải Phản Lưu Quyết mới chỉ được Diệp Khuynh Y lĩnh ngộ bước đầu. Nàng chưa thể thật sự phản trả toàn bộ lực lượng của đối phương, nhưng chỉ cần dẫn lệch một phần đã đủ tạo ra cơ hội phản kích.

Con Hải Lang thứ ba đã vòng tới gần Lôi Dực Thiên Ưng.

Thiên Ưng nâng đầu. Lôi quang yếu ớt vừa xuất hiện quanh chiếc mỏ sắc bén, Thủy Mạc đã lướt qua trước mặt nó.

“Không cần ngươi ra tay.”

Giọng hắn vừa dứt, một chưởng đã đánh bật hàm dưới con yêu thú.

Hắc Lân Hải Lang gầm lên đau đớn. Chiếc đuôi cá to bè quét ngang, nhưng Thủy Mạc chỉ nghiêng người tránh khỏi rồi tiến thêm nửa bước.

Khuỷu tay hắn nện thẳng vào chính giữa cổ.

Rắc!

Tiếng xương vỡ khô khốc vang lên.

Thân thể con yêu thú mềm nhũn, đổ xuống cách Thiên Ưng chưa đầy hai trượng.

Con dẫn đầu vừa gượng dậy đã nhìn thấy đồng loại bị giết. Hung tính trong đôi mắt đỏ càng trở nên điên cuồng.

Nó ngẩng đầu gầm lên. Chiếc miệng rộng lập tức phun ra một luồng nước đen tanh nồng.

Diệp Khuynh Y xoay kiếm.

Dòng nước xanh thẫm cuộn lên quanh lưỡi kiếm, kéo luồng độc dịch lệch khỏi phương hướng ban đầu. Chất lỏng rơi xuống mặt đá, lập tức ăn mòn thành vô số lỗ nhỏ, mùi khét khó chịu nhanh chóng lan ra theo gió.

Thủy Mạc đã nhân cơ hội áp sát.

Con Hải Lang muốn lùi lại nhưng thân thể còn chưa ổn định sau chưởng lực vừa rồi. Bàn tay Thủy Mạc xuyên qua khoảng trống giữa hai chi trước, đánh thẳng xuống trán nó.

Ba tầng Trùng Lãng Chưởng đồng thời bộc phát.

Ầm!

Đầu con yêu thú đập mạnh xuống mặt đá. Lớp vảy trên trán nứt ra, máu đen lập tức chảy thành dòng.

Sau vài lần co giật, nó hoàn toàn bất động.

Con Hải Lang bị Diệp Khuynh Y đâm trúng cổ vẫn chưa chết hẳn. Thấy tình thế không ổn, nó lập tức quay người trườn về phía biển.

Diệp Khuynh Y không truy đuổi.

Bọn họ chỉ cần bảo vệ Thiên Ưng, không cần mạo hiểm lao xuống vùng nước tối. Khi thân thể con yêu thú biến mất dưới mặt biển, nàng mới thu kiếm, dùng Thủy linh lực rửa sạch phần máu đen còn bám trên lưỡi kiếm.

Hai thi thể yêu thú bị giết được thu lại. Yêu đan, vảy cùng răng tuy không quá quý giá, nhưng vẫn có thể đổi được một ít linh thạch.

Thủy Mạc rắc dược phấn quanh mỏm đá để che đi mùi máu. Sau đó, hắn dùng Thủy linh lực cuốn những vết máu còn sót lại xuống biển, tránh tiếp tục hấp dẫn thêm yêu thú.

Mặt biển dần trở về yên tĩnh.

Lôi Dực Thiên Ưng nhìn hai người rất lâu. Đôi mắt tím sẫm không còn sự cảnh giác, chỉ có một dao động rất nhẹ truyền qua khế ước.

Nó đã quen với việc tự mình chiến đấu.

Nhưng đây có lẽ là lần đầu tiên có người đứng chắn trước mặt nó khi nó đang bị thương.

Thủy Mạc ngồi xuống bên cạnh, vỗ nhẹ lên phần cổ Thiên Ưng.

“Ngủ đi. Đêm nay ta canh.”

Diệp Khuynh Y tra kiếm vào vỏ rồi ngồi xuống sát bên hắn. Vạt váy xanh nhạt bị gió thổi lay động, chạm nhẹ vào trường bào của người bên cạnh.

“Ta canh cùng chàng.”

Thủy Mạc nhìn sắc mặt vẫn còn hơi nhợt nhạt của nàng, nhưng không lên tiếng khuyên nữa. Hắn hiểu dù có nói gì, Diệp Khuynh Y cũng không để mình hắn thức suốt đêm.

Hai người dựa lưng vào cùng một tảng đá, lặng lẽ nhìn mặt biển tối đen.

Sau một lúc, Diệp Khuynh Y chậm rãi tựa đầu lên vai hắn.

Đêm ấy, hai người thay nhau canh chừng. Khi một người điều tức, người còn lại giữ linh giác quan sát mặt biển.

Lôi Dực Thiên Ưng nằm sát bên cạnh, đôi cánh khép quanh thân thể khổng lồ, hơi thở dần trở nên ổn định.

Tới khi phía cuối chân trời xuất hiện ánh sáng đầu tiên, không có thêm yêu thú nào tới gần.

…

Sáng hôm sau, thương thế của Lôi Dực Thiên Ưng đã ổn định hơn.

Nó không thể bay nhanh như ngày đầu, nhưng đủ sức tiếp tục hành trình.

Thủy Mạc liên tục khống chế tốc độ thông qua khế ước, không cho nó vận lực quá mức. Mỗi khi gốc cánh xuất hiện dao động bất thường, bọn họ lập tức hạ thấp độ cao, nghỉ ngơi trong chốc lát rồi mới tiếp tục.

Gần giữa trưa, một chấm đen xuất hiện nơi cuối chân trời.

Ban đầu chỉ giống một mảnh lá trôi trên biển. Nhưng theo khoảng cách dần thu ngắn, hình dáng một chiếc chiến thuyền lớn nhanh chóng hiện ra giữa những con sóng.

Trên cột buồm treo cờ của Phủ Thành Chủ Khánh Hải Thành.

Xung quanh thân thuyền, trận pháp phòng ngự vẫn đang vận chuyển. Trên boong có rất nhiều người liên tục quan sát mặt biển, rõ ràng đây là một trong những đội tìm kiếm được phái ra sau khi Thanh Hải Hạm trở về.

Trước khi tới gần, Thủy Mạc đã vận chuyển Hội Tức Thuật, che giấu khí tức Linh Nguyên cảnh của mình.

Lôi Dực Thiên Ưng vừa xuất hiện giữa tầng mây, tiếng chuông cảnh báo trên chiến thuyền lập tức vang lên.

Keng! Keng! Keng!

Hàng chục tu sĩ trên boong nhanh chóng tiến vào trạng thái phòng thủ. Những chiếc nỏ lớn đồng loạt xoay hướng, mũi tên phủ linh quang khóa chặt bóng dáng tím bạc trên trời.

Trận văn quanh thân thuyền sáng lên, bắt đầu hội tụ linh lực về phía trận pháp công kích.

Tần Hải Sơn xuất hiện ở mũi thuyền.

Triệu Sơn cùng Lưu Trường Minh cũng đã rút binh khí.

Khí tức của Lôi Dực Thiên Ưng dù suy yếu, uy áp Huyền Đan cảnh vẫn đủ khiến toàn bộ chiến thuyền như bị một tảng đá lớn đè xuống.

Không ai nhận ra trên lưng nó đang có người. Từ khoảng cách này, thân thể hai người gần như bị lớp lôi quang quanh đôi cánh che khuất.

Ngay khi Tần Hải Sơn chuẩn bị hạ lệnh phát động trận pháp, Diệp Khuynh Y đứng dậy trên lưng Thiên Ưng.

“Tần thúc, là chúng ta!”

Giọng nàng được linh lực đưa xuyên qua tiếng gió, truyền thẳng xuống boong thuyền.

Bàn tay Tần Hải Sơn đang giơ lên lập tức cứng lại.

Ông nhìn chằm chằm bóng người mặc váy xanh nhạt đứng giữa lôi quang, nhất thời không thể tin vào mắt mình.

Triệu Sơn là người đầu tiên nhận ra Thủy Mạc đang ngồi phía trước. Gương mặt vốn căng cứng của ông lập tức thay đổi.

“Là Thủy Mạc!”

Mệnh lệnh thu trận pháp của Tần Hải Sơn vang lên ngay sau đó.

Linh quang quanh chiến thuyền nhanh chóng tối xuống. Những chiếc nỏ lớn đồng loạt hạ thấp, nhưng các tu sĩ trên boong vẫn giữ binh khí trong tay, cảnh giác nhìn con yêu thú Huyền Đan cảnh đang tiến lại gần.

Lôi Dực Thiên Ưng bay vòng quanh chiến thuyền một lượt.

Xác định không có nguy hiểm, nó mới chậm rãi hạ xuống phần boong phía sau. Hai chân vừa chạm sàn, áp lực từ thân thể khổng lồ lập tức khiến toàn bộ chiến thuyền rung nhẹ.

Thủy Mạc nhảy xuống trước.

Hắn quay người, đưa tay về phía Diệp Khuynh Y. Nàng đặt tay vào lòng bàn tay hắn, tự nhiên bước xuống bên cạnh.

Động tác ấy diễn ra quá quen thuộc, giống như hai người đã làm như vậy không ít lần trong những ngày qua.

Tần Hải Sơn lập tức tiến tới.

Người đàn ông Huyền Đan cảnh không kịp hỏi bất kỳ điều gì. Linh lực nhanh chóng lướt qua kinh mạch cùng Linh Hải của Diệp Khuynh Y.

Chỉ khi xác nhận nàng không có thương thế trí mạng, vẻ căng thẳng tích tụ nhiều ngày trên gương mặt ông mới dần tan đi.

Mấy ngày qua, từng đội tìm kiếm liên tục tiến vào vùng biển sương mù. Không ít người đã cho rằng cơ hội sống sót của hai người gần như bằng không.

Ngay cả Tần Hải Sơn cũng không dám chắc mình còn có thể đưa nàng trở về trước mặt Diệp Thiên Vân.

Cuối cùng, ông chỉ chậm rãi thở ra.

“Trở về là được.”

Triệu Sơn cũng bước tới. Ông nhìn Thủy Mạc từ đầu tới chân, sau đó bàn tay nặng nề vỗ xuống vai hắn.

“Tiểu tử, còn sống thật.”

Bàn tay vừa hạ xuống, phần vai vẫn còn thương tích của Thủy Mạc lập tức truyền tới một cơn đau. Khóe môi hắn khẽ giật, thân thể cũng hơi nghiêng sang bên.

“Triệu đội trưởng, nhẹ một chút.”

Hắn xoa vai, dáng vẻ đầy bất đắc dĩ.

“Ta vừa sống sót trở về, suýt nữa lại bị đội trưởng vỗ chết.”

Triệu Sơn ngẩn ra.

Sau một nhịp, tiếng cười lớn lập tức vang khắp boong.

“Còn biết nói đùa, xem ra thật sự không sao!”

Không khí căng thẳng trên chiến thuyền nhanh chóng dịu xuống.

Những người từng cùng hai người ra biển đều lộ vẻ vui mừng. Một vài hộ vệ tiến tới hỏi thăm, số khác lập tức chạy vào khoang chuẩn bị thuốc, nước sạch cùng thức ăn.

Có người muốn chạm vào lớp lông tím bạc của Lôi Dực Thiên Ưng, nhưng vừa bị đôi mắt lạnh lẽo của nó liếc qua đã lập tức thu tay, không dám tiến thêm nửa bước.

Lưu Trường Minh đứng cách đó không xa.

Trường thương trong tay hắn đã được thu lại, nhưng ánh mắt vẫn dừng trên khoảng cách giữa Diệp Khuynh Y và Thủy Mạc.

Trước đây, nàng luôn giữ lễ với tất cả mọi người. Cho dù là người quen biết nhiều năm, nàng cũng chưa từng chủ động đứng quá gần một nam nhân.

Nhưng hiện tại, nàng vẫn ở sát bên Thủy Mạc. Thỉnh thoảng, ánh mắt còn vô thức chuyển sang kiểm tra sắc mặt hắn, giống như đã hình thành thói quen sau nhiều ngày cùng nhau trải qua nguy hiểm.

Lưu Trường Minh im lặng một lúc rồi mới bước tới.

“Khuynh Y.”

Nghe tiếng gọi, Diệp Khuynh Y quay lại.

Hắn hỏi thăm thương thế của nàng, giọng nói vẫn giữ được vẻ bình tĩnh thường ngày. Chỉ có bàn tay giấu trong tay áo đã chậm rãi siết lại.

Diệp Khuynh Y nói thương thế của mình đã ổn định. Sau đó, nàng hơi quay sang nhìn người bên cạnh.

“Trong thời gian ở trên đảo, Thủy Mạc đã nhiều lần cứu ta. Nếu không có chàng ấy, ta đã không thể trở về.”

Hai chữ “chàng ấy” khiến ánh mắt Lưu Trường Minh hơi cứng lại.

Thời gian giống như dừng lại trong một nhịp rất ngắn.

Hắn nhìn Diệp Khuynh Y, sau đó lại nhìn Thủy Mạc. Những cảm xúc vừa xuất hiện nhanh chóng được che giấu dưới vẻ bình tĩnh quen thuộc.

“Đa tạ Thủy công tử đã bảo vệ Khuynh Y.”

Thủy Mạc không nhận hết công lao về mình. Hắn chỉ nói hai người cùng gặp nạn, phải giúp đỡ lẫn nhau mới có thể sống sót. Trên đảo, Diệp Khuynh Y cũng đã cứu hắn không ít lần.

Lưu Trường Minh khẽ gật đầu.

Hắn không tiếp tục nói gì, chỉ lặng lẽ lùi sang bên. Nhưng bàn tay giấu trong tay áo vẫn chưa buông ra.

Sau khi xác nhận hai người không còn nguy hiểm, Tần Hải Sơn mới chuyển ánh mắt sang Lôi Dực Thiên Ưng đang đứng phía sau.

Yêu thú khổng lồ hơi cúi đầu. Lớp lông vũ quanh cổ vẫn dựng lên vì cảnh giác với quá nhiều người xa lạ.

Một số trận sư trên thuyền không dám hoàn toàn thu hồi linh lực, đề phòng nó đột nhiên nổi giận.

“Con Thiên Ưng này là chuyện gì?”

Phần giải thích không kéo dài quá lâu.

Thủy Mạc cùng Diệp Khuynh Y thuật lại đúng những gì đã thống nhất. Họ bị dòng nước ngầm cuốn tới một hòn đảo vô danh bị lôi vụ che phủ, phương hướng hỗn loạn, không thể liên lạc ra ngoài.

Trong lúc tìm đường sống, họ tình cờ gặp Lôi Dực Thiên Ưng bị thương. Sau khi được giúp ổn định thương thế, nó đưa hai người rời đảo để báo đáp.

Không có quá nhiều chi tiết thừa.

Cũng không nhắc tới bất kỳ cơ duyên nào.

Từng phần trong lời kể đều ăn khớp. Diệp Khuynh Y vốn không giỏi nói dối, nhưng nàng chỉ nói những chuyện đã thật sự xảy ra, đồng thời lược bỏ toàn bộ bí mật quan trọng.

Vì vậy, ngay cả Tần Hải Sơn cũng khó tìm ra sơ hở rõ ràng.

Ông hiểu hai người chắc chắn còn che giấu điều gì đó.

Một hòn đảo nằm sâu trong Vụ Ẩn Hải Đái, lại có yêu thú Huyền Đan cảnh xuất hiện, rất khó tin rằng bên trong hoàn toàn không có cơ duyên.

Nhưng Tần Hải Sơn không truy hỏi.

Người đã trở về.

Những chuyện khác có thể chậm rãi tìm hiểu sau. Nếu hai người không muốn nói, ép buộc lúc này chỉ khiến quan hệ giữa các bên xuất hiện khoảng cách.

Ông lấy ra một khối truyền tin ngọc phù, đồng thời ra lệnh cho chiến thuyền quay về Khánh Hải Thành với tốc độ nhanh nhất.

Linh lực vừa rót vào, ánh sáng xanh lập tức bừng lên.

“Thành chủ.”

Giọng Tần Hải Sơn vang lên rõ ràng trên boong thuyền.

“Đã tìm thấy tiểu thư. Thủy công tử cũng còn sống. Cả hai hiện đang ở trên chiến thuyền, thương thế không còn nguy hiểm.”

Đầu bên kia im lặng rất lâu.

Sự im lặng ấy kéo dài tới mức mọi người đều có thể cảm nhận được vị Thành chủ đang phải xác nhận lại tin tức vừa nghe.

Cuối cùng, chỉ một chữ trầm thấp truyền qua ngọc phù.

“Tốt.”

Ánh sáng chậm rãi tắt.

Một đạo tin khác cũng nhanh chóng được chuyển tới Thủy Gia.

Lôi Dực Thiên Ưng không thích ở lại giữa quá nhiều người.

Sau khi nghỉ ngơi trên boong một lúc, sự cảnh giác cùng bực bội của nó nhanh chóng truyền qua khế ước.

Thủy Mạc không ép nó ở lại.

Hắn âm thầm bảo Thiên Ưng tới vùng núi hoang phía bắc Khánh Hải Thành dưỡng thương. Nơi đó ít người qua lại, có nhiều đỉnh núi cao cùng Lôi linh khí tương đối dồi dào, thích hợp để một con yêu thú khổng lồ ẩn thân.

Sau khi xử lý xong mọi chuyện, hắn sẽ tới tìm nó.

Lôi Dực Thiên Ưng cúi đầu cọ nhẹ vào vai hắn.

Trong mắt những người trên boong, động tác ấy chỉ giống như một con linh thú đang từ biệt người từng cứu mình.

Không ai nhận ra khế ước giữa hai bên.

Đôi cánh tím bạc chậm rãi mở rộng. Gió mạnh lập tức cuộn qua boong, khiến tay áo cùng tóc của mọi người đồng loạt bay lên.

Lôi Dực Thiên Ưng phát ra một tiếng kêu vang vọng mặt biển rồi lao khỏi chiến thuyền.

Nó lượn quanh hai người một vòng, sau đó mới hóa thành một vệt sáng tím bạc, nhanh chóng biến mất nơi cuối chân trời.

Triệu Sơn nhìn theo bóng dáng ấy, không nhịn được cảm thán.

“Linh thú có tình có nghĩa.”

Thủy Mạc khẽ cười.

“Đúng là rất có tình nghĩa.”

…

Cùng lúc đó, trong đại sảnh Thủy Gia.

Khảo hạch thiếu chủ kéo dài ba tháng đã trôi qua gần một tháng.

Ba người tham gia đều được giao chưởng quản một phần sản nghiệp của gia tộc. Kết quả cuối cùng sẽ căn cứ vào mức độ phát triển, lợi nhuận cùng đóng góp mà mỗi người mang lại cho Thủy Gia.

Thủy Mạc vốn là một trong ba người.

Nhưng hắn đã mất tích nhiều ngày.

Thanh Hải Hạm trở về trong tình trạng hư hỏng nghiêm trọng. Những người tận mắt chứng kiến đều nói Thủy Mạc cùng Diệp Khuynh Y đã bị dòng nước ngầm cuốn vào sâu trong Vụ Ẩn Hải Đái.

Các đội tìm kiếm liên tục được phái ra, nhưng tới nay vẫn chưa mang về bất kỳ dấu vết nào.

Trong mắt rất nhiều người, cái tên Thủy Mạc gần như đã được đặt cùng người chết.

Thủy Thanh Diệu đương nhiên không bỏ qua cơ hội này.

Nàng ngồi phía dưới bên phải đại sảnh. Chén trà trong tay đã nguội từ lâu nhưng vẫn chưa từng chạm môi.

Phía sau là Thủy Hạo cùng mấy vị chấp sự có quan hệ gần gũi với Hải Vận Lâu.

“Lục đệ.”

Tiếng gọi rất nhẹ vang lên giữa bầu không khí nặng nề.

Thủy Trường Phong ngồi trên chủ vị chậm rãi nâng mắt.

Mấy ngày qua, ông gần như không được nghỉ ngơi. Vẻ mệt mỏi được che giấu rất kỹ, nhưng sự lạnh lẽo trong mắt lại đậm hơn những ngày bình thường rất nhiều.

Thủy Thanh Diệu dường như không nhận ra.

Nàng chỉ khẽ đặt chén trà xuống, đầu ngón tay chậm rãi vuốt qua miệng chén.

“Khảo hạch vẫn phải tiếp tục.”

Nàng không nhắc tới Thủy Hạo.

Cũng không trực tiếp nói rằng Thủy Mạc đã chết.

Nhưng những vị trưởng lão đang ngồi trong đại sảnh đều hiểu phần còn lại của câu nói.

Gia tộc không thể để một người sống chết chưa rõ tiếp tục chiếm giữ tư cách khảo hạch. Nếu tên Thủy Mạc bị xóa đi, sản nghiệp trong tay hắn cũng cần được thu hồi, còn cuộc cạnh tranh thiếu chủ chỉ còn lại hai người.

Người đang nắm ưu thế lớn nhất đương nhiên là Thủy Hạo.

Hải Vận Lâu vốn đã có khách, có nguồn hàng, có quản sự lâu năm cùng các tuyến vận chuyển ổn định. Chỉ cần không xuất hiện biến số, vị trí thiếu chủ gần như đã nằm trong tầm tay hắn.

Một vị trưởng lão khẽ ho.

Ông không nhắc tới sống chết của Thủy Mạc, chỉ nói gia tộc không thể vì tình cảm riêng mà làm chậm quy củ đã định.

Lời nói nghe qua rất công bằng.

Nhưng từng chữ đều đang ép Thủy Trường Phong phải xóa tên con trai khỏi khảo hạch.

Trần Thanh Loan ngồi phía dưới, sắc mặt nhợt nhạt.

Mỗi lần nghe người khác nhắc tới hai chữ mất tích, bàn tay bà lại vô thức siết chặt tà áo. Bà không lên tiếng, bởi chỉ cần mở miệng lúc này, giọng nói rất có thể sẽ lập tức run lên.

Thủy Thanh Nhi đứng bên cạnh bà.

Ánh mắt nàng lạnh lùng quét qua từng người đang ngồi trong đại sảnh.

Những người này còn chưa nhìn thấy thi thể, đã vội vàng bàn cách chia phần lợi ích mà Thủy Mạc để lại. Trong miệng luôn nói vì gia tộc, nhưng ánh mắt lại chưa từng rời khỏi sản nghiệp cùng vị trí thiếu chủ.

“Ba tháng chưa hết.”

Giọng Thủy Trường Phong vang lên từ chủ vị.

Không lớn.

Nhưng toàn bộ đại sảnh lập tức yên tĩnh.

Ông nhìn thẳng về phía Thủy Thanh Diệu. Không có sự nhượng bộ, cũng không che giấu thái độ.

“Ngũ tỷ vội điều gì?”

Bàn tay Thủy Thanh Diệu hơi dừng lại.

Nụ cười trên môi vẫn không đổi.

Nàng dùng hai chữ đại cục để giải thích, muốn dựa vào quy củ gia tộc tiếp tục ép Thủy Trường Phong đưa ra quyết định.

Nhưng ông không hề có ý nhượng bộ.

“Đại cục?”

Thủy Trường Phong không cười.

“Hay là con đường của Thủy Hạo vẫn còn thiếu một viên đá lót chân?”

Không khí trong đại sảnh lập tức trầm xuống.

Thủy Hạo đứng phía sau mẫu thân, sắc mặt hơi thay đổi. Hai vị trưởng lão vừa lên tiếng cũng đồng thời im lặng.

Lời nói đã tới mức này, lớp màn vốn còn được giữ lại gần như bị xé mở.

Thủy Thanh Diệu nhìn người ngồi trên chủ vị rất lâu. Sự ôn hòa trong giọng nói đã nhạt đi đôi chút khi nàng nhắc Thủy Trường Phong phải đặt trách nhiệm của gia chủ lên trên tình cảm của một người cha.

Nhưng lời còn chưa nói hết, tiếng bước chân dồn dập đã vang lên ngoài cửa.

Một hộ vệ mặc trang phục Phủ Thành Chủ vội vàng tiến vào đại sảnh.

Hơi thở hắn còn chưa ổn định, bụi đường vẫn bám trên ống giày, nhưng vẻ vui mừng trên mặt đã không thể che giấu.

“Thủy gia chủ!”

Tất cả ánh mắt đồng loạt tập trung lên người hắn.

Tên hộ vệ cúi người hành lễ rồi nhanh chóng truyền lại tin tức vừa nhận được.

Đội tìm kiếm của Tần Hải Sơn đã gặp Diệp Khuynh Y và Thủy Mạc trên biển. Cả hai đều còn sống, thương thế không còn nguy hiểm.

Hiện tại chiến thuyền đang trở về, dự kiến sẽ cập cảng Khánh Hải Thành trước khi trời tối.

Đại sảnh im bặt.

Tất cả những lời vừa rồi giống như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹn.

Sắc mặt Thủy Hạo cứng lại. Hai vị trưởng lão ngồi gần Thủy Thanh Diệu nhìn nhau, không ai còn có thể nhắc tới chuyện hủy tư cách khảo hạch.

Bàn tay Thủy Thanh Diệu đặt bên chén trà chậm rãi siết lại. Một đường nứt cực nhỏ xuất hiện trên men sứ, nhưng gương mặt nàng vẫn không để lộ quá nhiều thay đổi.

Trần Thanh Loan đưa tay che miệng.

Nước mắt gần như lập tức trào ra.

“Mạc nhi…”

Bà cố đứng dậy nhưng hai chân đã mềm nhũn.

Thủy Thanh Nhi vội vàng đỡ lấy cánh tay bà. Chính giọng nàng cũng run lên không thể che giấu.

“Tẩu tẩu, Mạc nhi còn sống.”

Thủy Trường Phong đã đứng dậy khỏi chủ vị.

Ông không nhìn những người còn lại trong đại sảnh, chỉ hỏi thời gian chiến thuyền cập bến. Sau khi nhận được câu trả lời, ông lập tức bước xuống.

“Chuẩn bị xe.”

Vừa nói xong, ông đã đi thẳng ra cửa.

Trần Thanh Loan lập tức theo sau. Thủy Thanh Nhi quay đầu nhìn đám người Thủy Thanh Diệu một lần, khóe môi thoáng hiện một tia lạnh lùng.

“Ca ca, chờ muội.”

Nàng đỡ Trần Thanh Loan bước nhanh khỏi đại sảnh.

Không ai mời Thủy Thanh Diệu cùng đi.

Cũng không ai quan tâm sắc mặt của những người vừa muốn xóa tên Thủy Mạc khỏi khảo hạch.

Cái cớ bọn họ chuẩn bị nhiều ngày—

Đã bị một tin tức ngắn ngủi phá nát.

…

Khi chiến thuyền tiến vào cảng Khánh Hải Thành, mặt trời đã nghiêng về phía tây.

Tin tức hai người còn sống truyền khắp thành trước khi thuyền cập bến. Vô số người tụ tập quanh cảng, muốn tận mắt nhìn hai người từng được cho là đã bỏ mạng trong Vụ Ẩn Hải Đái.

Các hộ vệ Phủ Thành Chủ phải dựng thành một hàng dài để giữ đường xuống thuyền không bị đám đông chặn kín.

Diệp Thiên Vân đứng ở vị trí gần nhất.

Phía sau ông chỉ có vài hộ vệ thân tín. Vị Thành chủ vẫn mặc trường bào sẫm màu như thường ngày, gương mặt không biểu lộ quá nhiều cảm xúc.

Chỉ có bàn tay đặt sau lưng đã siết chặt từ lúc chiến thuyền xuất hiện nơi cửa cảng.

Cách đó không xa, Thủy Trường Phong, Trần Thanh Loan cùng Thủy Thanh Nhi cũng đang chờ đợi.

Ván cầu vừa được đặt xuống, Diệp Khuynh Y đã xuất hiện trên boong.

“Khuynh Y!”

Diệp Thiên Vân chỉ gọi một tiếng.

Diệp Khuynh Y bước xuống ván cầu.

Nhìn thấy phụ thân đứng ngay trước mặt, bước chân vốn bình tĩnh của nàng bỗng chậm lại. Đôi mắt xanh nhạt lập tức đỏ lên.

“Phụ thân.”

Diệp Thiên Vân không nói gì.

Ông cũng không bước nhanh về phía trước, chỉ đứng nguyên tại chỗ, chờ con gái đi tới trước mặt.

Tới khi nàng dừng lại, bàn tay ông mới đặt lên đỉnh đầu nàng.

Động tác rất nhẹ.

Nhưng đầu ngón tay lại run lên không thể che giấu.

Linh lực của Diệp Thiên Vân nhanh chóng lướt qua kinh mạch cùng Linh Hải của con gái. Chỉ khi xác nhận nàng thật sự bình an, vẻ căng cứng quanh người vị Thành chủ mới dần tan đi.

“Trở về là được.”

Chỉ bốn chữ.

Giọng nói lại khàn hơn ngày thường rất nhiều.

Diệp Khuynh Y khẽ cúi đầu. Nàng không nói thêm, chỉ để phụ thân giữ tay trên tóc mình lâu hơn một chút.

Ở phía sau, Thủy Mạc vừa bước xuống khỏi ván cầu, Trần Thanh Loan đã chạy tới.

Bà ôm chặt lấy con trai, như sợ chỉ cần buông tay một chút, người trước mặt sẽ lại biến mất giữa Vô Tận Hải.

Thủy Mạc hơi khựng lại.

Qua một nhịp, hai tay hắn mới chậm rãi ôm lấy bà.

“Mẫu thân.”

“Con về rồi.”

Trần Thanh Loan không thể nói thành một câu hoàn chỉnh.

Bàn tay bà liên tục đánh nhẹ lên vai con trai, nhưng lực rất yếu. Mỗi lần chạm xuống đều giống như đang xác nhận người trước mặt thật sự có thân thể, có nhiệt độ, không phải ảo giác do những ngày chờ đợi tạo thành.

“Con còn biết trở về sao?”

Giọng bà nghẹn lại.

“Con có biết mẫu thân đã sợ thế nào không? Người ta đều nói con đã chết… Con bảo mẫu thân phải làm sao đây?”

Thủy Mạc không trêu đùa.

Cũng không tìm lý do biện giải.

Hắn chỉ ôm mẫu thân chặt hơn, để bà nghe rõ nhịp tim đang đập trong lồng ngực mình.

“Là lỗi của con.”

Giọng hắn thấp xuống.

“Sau này con sẽ không để mẫu thân lo như vậy nữa.”

Trần Thanh Loan biết lời hứa ấy chưa chắc có thể hoàn toàn thực hiện. Con đường của tu sĩ không thể tránh khỏi hiểm nguy.

Nhưng lúc này, nghe thấy giọng con trai ngay bên tai, cảm nhận được hơi ấm thật sự từ cơ thể hắn, nỗi sợ tích tụ nhiều ngày cuối cùng cũng tìm được nơi để giải phóng.

Bà không tiếp tục trách mắng, chỉ ôm hắn không chịu buông.

Thủy Trường Phong đứng phía sau.

Ông không biểu lộ quá nhiều cảm xúc. Nhưng khi Trần Thanh Loan cuối cùng cũng lùi lại một bước, bàn tay ông đặt lên vai con trai vẫn không thể che giấu sự run rẩy.

Ánh mắt Thủy Trường Phong nhìn Thủy Mạc từ đầu tới chân, dừng lại lâu hơn ở sắc mặt còn hơi tái nhợt cùng những vết thương chưa hoàn toàn biến mất.

Cuối cùng, ông cũng chỉ nói một câu giống Diệp Thiên Vân.

“Trở về là được.”

Thủy Mạc nhìn đôi mắt đã phủ tơ máu của phụ thân, trong lòng chợt xuất hiện một cảm giác nặng nề.

Hắn chắp tay, cúi người rất sâu.

“Để phụ thân lo lắng.”

Thủy Trường Phong không đáp. Bàn tay trên vai hắn chỉ siết lại một lần rồi chậm rãi buông ra.

Thủy Thanh Nhi đứng bên cạnh, hai mắt đã đỏ hoe.

Nàng cố giữ vẻ nghiêm khắc thường ngày, nhưng giọt nước mắt nơi khóe mắt vẫn không thể che giấu.

“Con còn biết trở về?”

“Dì nhỏ.”

Thủy Mạc nhìn giọt nước mắt đang lăn xuống gò má nàng. Hắn đưa tay, nhẹ nhàng lau đi.

“Con về rồi. Đừng khóc nữa.”

Thủy Thanh Nhi lập tức quay mặt.

“Ai khóc? Gió biển thổi vào mắt thôi.”

Thủy Mạc nhìn mặt biển tương đối yên tĩnh phía sau. Những lá cờ trên chiến thuyền chỉ lay động rất nhẹ, hoàn toàn không giống đang có gió lớn.

“Gió hôm nay quả thật rất mạnh.”

Thủy Thanh Nhi lập tức quay lại.

“Con còn dám trêu ta?”

Nàng giơ tay định đánh hắn.

Nhưng khi nhìn thấy sắc mặt Thủy Mạc vẫn còn nhợt nhạt, bàn tay cuối cùng chỉ nhẹ nhàng đặt xuống cánh tay hắn.

“Có bị thương nặng không?”

Trần Thanh Loan nghe vậy cũng lập tức nhìn con trai, vẻ lo lắng vừa dịu xuống lại xuất hiện.

Diệp Khuynh Y đứng gần đó theo bản năng bước lên.

“Bá mẫu yên tâm, thương thế của chàng…”

Nàng chợt dừng lại.

Không gian xung quanh im xuống trong một khoảnh khắc rất ngắn.

Trần Thanh Loan nhìn nàng.

Thủy Thanh Nhi cũng chậm rãi quay đầu.

Ngay cả Diệp Thiên Vân đang đứng phía bên kia cũng hơi nheo mắt.

Vành tai Diệp Khuynh Y lập tức đỏ bừng.

Nàng hiển nhiên không ngờ cách xưng hô đã quen trong những ngày trên đảo lại vô thức thoát ra trước mặt nhiều người như vậy.

“Ý ta là…”

Nàng cố giữ giọng bình tĩnh, nhưng màu đỏ trên gương mặt đã lan xuống tận cổ.

“Thương thế của Thủy Mạc đã ổn định, không còn nguy hiểm.”

Trần Thanh Loan nhìn nàng.

Sau đó lại nhìn con trai mình.

Ý cười rất nhạt chậm rãi xuất hiện trong đôi mắt còn đẫm nước.

“Vậy sao? Đa tạ Diệp tiểu thư đã chăm sóc Mạc nhi.”

“Bá mẫu không cần khách sáo.”

Diệp Khuynh Y khẽ cúi đầu. Gương mặt vẫn còn đỏ, bàn tay giấu trong tay áo cũng hơi siết lại vì bối rối.

Thủy Mạc đứng bên cạnh, khóe môi đã cong lên nhưng cố gắng không cười thành tiếng.

Diệp Thiên Vân nhìn thấy biểu cảm ấy.

Ánh mắt vị Thành chủ lập tức trở nên sâu hơn.

Lưu Trường Minh đứng phía sau đám người cũng nghe rõ tiếng “chàng” vừa rồi.

Bàn tay trong tay áo hắn siết chặt. Một tia tối tăm xuất hiện nơi đáy mắt, sau đó nhanh chóng được che giấu dưới vẻ bình tĩnh thường ngày.

Không ai chú ý tới sự thay đổi ấy.

Ngoại trừ chính hắn.

Sau khi cảm xúc của mọi người dần ổn định, Diệp Khuynh Y cùng Thủy Mạc được đưa tới Phủ Thành Chủ.

Đám đông quanh cảng vẫn chưa chịu giải tán. Những lời bàn luận về Lôi Dực Thiên Ưng, hòn đảo vô danh cùng quan hệ giữa hai người nhanh chóng truyền đi khắp Khánh Hải Thành.

Nhưng những bí mật quan trọng nhất vẫn không có ai biết tới.

…

Phần báo cáo tại Phủ Thành Chủ không kéo dài quá lâu.

Trong đại sảnh chỉ có Diệp Thiên Vân, Tần Hải Sơn, vài vị thống lĩnh thân tín cùng người của hai gia đình.

Thủy Mạc và Diệp Khuynh Y lần lượt thuật lại việc bị dòng nước ngầm cuốn tới hòn đảo vô danh, những ngày sinh tồn giữa lôi vụ cùng quá trình gặp được Lôi Dực Thiên Ưng.

Tần Hải Sơn bổ sung tình hình tìm kiếm ngoài biển.

Lời kể của hai người hoàn toàn khớp nhau.

Diệp Thiên Vân từ đầu tới cuối chỉ im lặng lắng nghe.

Ông hiểu con gái mình.

Khuynh Y không phải người giỏi nói dối. Nhưng hôm nay, mỗi khi Tần Hải Sơn hỏi tới những chuyện quan trọng, nàng đều vô thức nhìn sang Thủy Mạc trước khi trả lời.

Ánh mắt ấy rất ngắn.

Người bình thường có thể không nhận ra, nhưng không thể giấu được một người cha đã nhìn nàng lớn lên.

Hiển nhiên, hai người đang cùng che giấu điều gì đó.

Diệp Thiên Vân không vạch trần.

Hòn đảo nằm sâu trong Vụ Ẩn Hải Đái vốn đã vượt khỏi phạm vi kiểm soát của Khánh Hải Thành. Cho dù bên trong thật sự có cơ duyên, đó cũng là thứ hai người dùng tính mạng đổi lấy.

Chỉ cần bí mật ấy không gây nguy hiểm cho con gái, ông không cần ép nàng phải nói ra ngay lập tức.

Sau khi báo cáo kết thúc, Diệp Thiên Vân mới nhìn sang Thủy Mạc.

“Ngươi đã nhiều lần cứu Khuynh Y. Ân tình này, Diệp Gia ghi nhớ.”

Thủy Mạc đứng dậy.

Hắn không nhận toàn bộ công lao, chỉ nói trên đảo Diệp Khuynh Y cũng nhiều lần giúp mình. Nếu không có nàng, hắn chưa chắc có thể sống sót trở về.

Diệp Thiên Vân khẽ nhướng mày khi nghe hắn trực tiếp gọi tên con gái mình.

Ánh mắt ông lướt qua Diệp Khuynh Y.

Nàng không tỏ ra bất mãn, thậm chí vẻ mặt còn quá mức tự nhiên, rõ ràng đã quen với cách gọi ấy từ lâu.

“Ân là ân.”

Diệp Thiên Vân thu ánh mắt về.

“Sau này, khi ngươi thật sự cần giúp đỡ, có thể tới tìm ta. Chỉ cần không vượt quá giới hạn của Diệp Gia, ta sẽ giúp ngươi một lần.”

Một ân tình của Thành chủ Khánh Hải Thành.

Giá trị của nó không thể dùng linh thạch bình thường để đo lường. Chỉ riêng quan hệ, nhân lực cùng quyền lực mà Diệp Thiên Vân có thể điều động đã đủ giải quyết rất nhiều nguy cơ đối với Thủy Gia hiện tại.

Thủy Mạc không tiếp tục từ chối.

“Đa tạ Thành chủ.”

Sau khi chắp tay hành lễ, hắn hơi nghiêng đầu về phía Diệp Khuynh Y. Một bên mắt khẽ chớp, động tác nhanh tới mức gần như không ai nhận ra.

Diệp Khuynh Y sững lại một chút rồi mỉm cười.

Diệp Thiên Vân ngồi trên chủ vị thu toàn bộ biểu cảm của hai người vào mắt.

Bàn tay đặt trên tay ghế chậm rãi siết lại.

Ánh mắt của một người cha nhìn về phía Thủy Mạc đã không còn đơn thuần là nhìn ân nhân cứu mạng của con gái.

…

Khi trở về Thủy Gia, trời đã tối.

Trần Thanh Loan không để nhà bếp chuẩn bị bữa tối. Bà tự mình xuống bếp, lấy những nguyên liệu đã được giữ sẵn trong kho, nhất định muốn tự tay nấu cho con trai.

Thủy Thanh Nhi ở bên cạnh giúp rửa rau, bày bát đũa.

Qua một lúc, nàng lại muốn giành lấy con dao trong tay Trần Thanh Loan.

“Tẩu tẩu, để muội làm món này.”

Trần Thanh Loan nhìn nàng đầy nghi ngờ.

Lần trước Thủy Thanh Nhi vào bếp, nàng đã suýt làm cháy cả nồi canh. Nếu không có người làm phát hiện sớm, có lẽ căn bếp cũng phải sửa lại một lần.

“Chuyện lần trước chỉ là ngoài ý muốn.”

Thủy Thanh Nhi nghiêm túc giải thích. Nhưng tư thế cầm dao của nàng lại khiến người nhìn càng thêm lo lắng.

Trần Thanh Loan không tranh luận.

Bà chỉ lấy lại con dao, sau đó đẩy chồng bát đũa về phía nàng.

“Muội giúp ta bày những thứ này là được.”

Thủy Thanh Nhi hơi bất mãn, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Trong phòng ăn chỉ có bốn người.

Không có trưởng lão.

Không có người ngoài.

Cũng không có bất kỳ quy củ rườm rà nào của gia tộc.

Trần Thanh Loan liên tục gắp thức ăn vào bát con trai. Chỉ trong chốc lát, cơm cùng thức ăn đã chất thành một ngọn núi nhỏ.

Thủy Mạc nhìn chiếc bát gần như không còn chỗ đặt đũa, muốn lên tiếng phản đối.

Nhưng vừa nâng mắt, hắn đã bắt gặp ánh nhìn của mẫu thân. Trong đôi mắt ấy vẫn còn sự bất an chưa hoàn toàn biến mất.

Thủy Mạc lập tức cúi đầu, ngoan ngoãn ăn.

Thủy Trường Phong không nói nhiều.

Ông chỉ ngồi đối diện, thỉnh thoảng nhìn con trai như muốn xác nhận người trước mặt thật sự đã trở về.

Chén rượu bên tay gần như không hề được động tới. Sự căng thẳng tích tụ nhiều ngày khiến ngay cả lúc này ông vẫn chưa thể hoàn toàn thả lỏng.

Thủy Thanh Nhi ngoài miệng vẫn trách Thủy Mạc quá liều lĩnh. Nhưng nói được vài câu, đôi mắt nàng lại đỏ lên.

Nàng cúi đầu, giả vờ tập trung vào bát cơm trước mặt.

Thủy Mạc đặt đũa xuống.

“Dì nhỏ.”

“Làm gì?”

Nàng không quay đầu.

Thủy Mạc đứng dậy, bước sang bên cạnh. Hắn đưa tay, nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt vừa chảy xuống gò má nàng.

“Con xin lỗi.”

Thủy Thanh Nhi khựng lại.

Một lúc sau, nàng mới ngẩng đầu. Những lời trách mắng vốn đã chuẩn bị lại không thể lập tức nói ra.

“Lúc nghe tin con mất tích, tẩu tẩu suýt ngất. Ca ca mấy ngày liền không ngủ. Từ Phúc mỗi sáng đều đứng ngoài cửa chờ tin tức từ Phủ Thành Chủ.”

Giọng nàng nghẹn dần.

“Còn con… con lại có thể ngồi đây cười.”

Nụ cười nơi khóe môi Thủy Mạc chậm rãi thu lại.

Hắn cúi đầu.

“Sau này con sẽ cẩn thận hơn.”

Thủy Thanh Nhi nhìn hắn thật lâu.

Nàng biết tính cách đứa cháu này. Một khi thật sự gặp chuyện liên quan tới người mình quan tâm, hắn vẫn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Nhưng cuối cùng, nàng vẫn lựa chọn tin vào lời hứa ấy.

“Không được chỉ nói.”

“Con hứa.”

Thủy Thanh Nhi quay mặt, dùng tay áo lau nước mắt.

“Ăn cơm đi. Thức ăn sắp nguội rồi.”

“Vâng, dì nhỏ.”

Thủy Mạc trở về vị trí.

Bữa cơm đêm ấy kéo dài rất lâu.

Không ai hỏi về cơ duyên trên đảo. Không ai truy vấn vì sao Lôi Dực Thiên Ưng lại thân thiết với hắn. Cũng không ai nhắc tới khảo hạch thiếu chủ đang bị gián đoạn nhiều ngày.

Người trong nhà chỉ muốn tận hưởng cảm giác bình yên khó khăn lắm mới tìm lại được.

Sau bữa cơm, Trần Thanh Loan nhất định bắt Thủy Mạc trở về phòng nghỉ ngơi.

Bà còn tự mình đưa hắn tới tận cửa, xác nhận trong phòng đã chuẩn bị đủ thuốc, nước cùng chăn sạch rồi mới chịu rời đi.

Căn phòng cũ vẫn được giữ nguyên.

Không có một hạt bụi.

Chăn gối cũng được thay mới, giống như người trong nhà chưa từng tin hắn sẽ vĩnh viễn biến mất, vẫn luôn chờ ngày hắn trở lại.

Thủy Mạc đóng cửa.

Sự ấm áp nơi khóe mắt dần được thay thế bởi vẻ nghiêm túc. Hắn bước tới giường, ngồi xếp bằng rồi chậm rãi chìm ý thức vào trong cơ thể.

Trong Linh Hải, Thái Sơ Tử Cực Lôi đã hóa thành một con Tử Long nhỏ.

Chín tầng long văn tím đen quấn quanh thân thể nó, tạo thành từng vòng phong ấn chồng lên nhau. Phía trên, Thái Cổ Lôi Long Chi Chủng lơ lửng giữa Linh Hải, không ngừng tỏa ra long uy cổ xưa để trấn áp.

Tử Long thỉnh thoảng giãy nhẹ.

Mỗi lần như vậy, mặt Linh Hải đều xuất hiện một đợt sóng lớn. Lôi quang tím bạc va vào long văn, khiến toàn bộ kinh mạch trong cơ thể Thủy Mạc truyền tới cảm giác tê dại.

Phong ấn hiện tại vẫn ổn định.

Nhưng trạng thái này không thể kéo dài vĩnh viễn.

Long văn cùng Thái Cổ Lôi Long Chi Chủng chỉ có thể tạm thời trấn áp. Muốn thật sự biến Thái Sơ Tử Cực Lôi thành sức mạnh của mình, Thủy Mạc phải hoàn thành quá trình luyện hóa.

Ý thức của hắn rời khỏi Linh Hải, tiến vào Ý Thức Hải.

Hi Nguyệt đã đứng dưới Ngân Thụ từ trước.

Mái tóc bạc lặng lẽ rủ xuống sau lưng. Ánh sáng từ tán cây phủ lên trường váy, khiến thân ảnh nàng càng trở nên thanh lãnh.

Nàng đã kiểm tra tình trạng của Thái Sơ Tử Cực Lôi nhiều lần trong suốt hành trình trở về.

Phong ấn hiện tại có thể duy trì khoảng một tháng nếu Thủy Mạc không tùy tiện điều động Lôi linh lực. Nhưng thời gian kéo dài càng lâu, Thái Sơ Tử Cực Lôi càng có cơ hội thích nghi với sự trấn áp của Thái Cổ Lôi Long Chi Chủng, khiến quá trình luyện hóa sau đó trở nên khó khăn hơn.

Hi Nguyệt truyền một danh sách vật liệu vào trí nhớ hắn.

Bên trong có dược liệu bảo vệ kinh mạch, linh dược dùng để luyện chế đan dược ổn định Linh Hải cùng những vật liệu cần thiết để bố trí trận pháp dẫn Lôi.

Số lượng không ít.

Một vài thứ không quá quý giá, có thể tìm được tại Khánh Hải Thành. Nhưng những linh vật quan trọng nhất đều tương đối hiếm, chưa chắc chỉ có linh thạch là lập tức mua được.

“Sau khi chuẩn bị đầy đủ, quá trình luyện hóa ít nhất cũng kéo dài nửa tháng.”

Giọng Hi Nguyệt trở nên nghiêm túc.

“Trong thời gian đó, không được để bất kỳ ai quấy rầy. Một khi phong ấn mất ổn định giữa chừng, nhẹ thì kinh mạch bị Lôi lực phá hủy, nặng thì Linh Hải sẽ trực tiếp nổ tung.”

Thủy Mạc ghi nhớ từng thứ.

Hắn dự định để Từ Phúc âm thầm thu mua các dược liệu phổ biến. Những vật liệu quá đặc biệt sẽ được chia ra mua từ nhiều nơi, tránh để người khác nối chúng lại rồi đoán ra mục đích thật sự.

Hi Nguyệt không tiếp tục nói về Thái Sơ Tử Cực Lôi.

Đôi mắt bạc chỉ lặng lẽ nhìn Thủy Mạc một lúc rồi chuyển sang chuyện Diệp Khuynh Y.

Thủy Mạc không giấu.

Hắn kể lại chuyện mình đã nói cho nàng biết Hắc Long Nhẫn là một tiểu thế giới, những đan dược của Thanh Mộc Các do hắn tự luyện chế, đồng thời thừa nhận có một vị tiền bối chỉ điểm khôi phục kinh mạch.

Nhưng hắn không tiết lộ sự tồn tại của Hi Nguyệt.

Càng không nói nàng đang ở trong Ý Thức Hải mình.

Hi Nguyệt nghe xong vẫn không biểu lộ gì. Chỉ có đầu ngón tay đặt bên thân váy khẽ động một lần.

“Vì sao không nói hết?”

“Bí mật của nàng không phải của riêng ta.”

Thủy Mạc nhìn thẳng vào đôi mắt bạc.

“Chưa có sự đồng ý của nàng, ta sẽ không nói.”

Hi Nguyệt im lặng một lúc.

Ánh sáng bạc từ Ngân Thụ chậm rãi rơi xuống giữa hai người. Trong đôi mắt vốn luôn bình tĩnh của nàng thoáng xuất hiện một dao động rất nhỏ, nhưng nhanh chóng bị che đi.

Nàng quay mặt sang nơi khác.

“Xem ra ngươi vẫn chưa hoàn toàn ngu ngốc.”

Thủy Mạc bật cười.

“Được nương tử khen thật không dễ.”

Một tia điện tím bạc lập tức lóe lên trên đầu ngón tay Hi Nguyệt.

Không đợi nàng đánh xuống, ý thức của Thủy Mạc đã nhanh chóng rời khỏi Ý Thức Hải.

Hắn mở mắt trên giường, khóe môi vẫn còn giữ ý cười.

Nhưng đúng lúc ấy, bên ngoài chợt vang lên hai tiếng gõ cửa rất nhẹ.

Cốc.

Cốc.

Đêm đã khuya.

Người trong nhà đáng lẽ đều đã nghỉ ngơi.

Thủy Mạc nhìn về phía cánh cửa. Chưa kịp lên tiếng, một giọng nói quen thuộc đã truyền qua lớp gỗ mỏng.

“Thủy Mạc.”

“Chàng nghỉ chưa?”

Khóe môi hắn chậm rãi cong lên.