Chương 6: Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân

Vương Khang lập tức khóa ánh mắt vào một vị trí cách đó không xa.

Giữa những căn nhà đổ nát của cứ điểm, một nhóm pháp sư hoang dã đang tụ tập thành trận hình. Bọn chúng đứng quanh một ma pháp trận đỏ sẫm, liên tục truyền ma lực vào những đường vân ngoằn ngoèo trên mặt đất. Mỗi lần trận hình sáng lên, một luồng ma pháp lại bắn về phía tuyến phòng thủ của đế quốc.

Một cột lửa tím xé qua màn tuyết.

Ngay sau đó, tiếng kêu thảm thiết của hàng chục binh sĩ vọng lại từ phía cứ điểm.

Vương Khang không còn do dự. Hắn tuốt kiếm, quay sang hai đồng đội phía sau.

— Chúng ta phải cắt đứt hỏa lực của chúng. Nếu không, cứ điểm này sẽ không trụ nổi. A Hoành, A Lực, lần này chúng ta phải liều mạng rồi.

Đáp lại lời nói nặng nề của hắn là tiếng cười hào sảng.

— Ha ha ha! Kỵ sĩ thì phải luôn tiến về phía trước. Đó chẳng phải là tôn chỉ của chúng ta sao? Kẻ nào hèn nhát thì làm con rùa đi! Xông lên nào!

A Lực siết chặt ngọn thương, thúc mạnh vào bụng chiến mã.

Vương Khang bất giác bật cười. Hắn nâng kiếm lên, mũi kiếm hướng thẳng về phía đám pháp sư.

— Đúng vậy. Xông lên nào! Nhân danh Quang Minh Thần!

— Vì Quang Minh Thần!

Ba kỵ sĩ lập tức tạo thành đội hình tam giác, thúc ngựa lao đi.

Khoảng cách giữa hai bên nhanh chóng bị rút ngắn. Tiếng vó ngựa nện xuống nền tuyết vang lên dồn dập như trống trận. Đến lúc đám pháp sư hoang dã nhận ra nguy hiểm, ba bóng người đã xuyên qua màn tuyết, chỉ còn cách chúng vài chục bước.

— Kỵ sĩ đế quốc!

Một tên pháp sư hoảng loạn hét lên.

Đội hình tụ ma lập tức rối loạn. Những kẻ đang tập trung ma lực vội vàng ngắt kết nối, nâng tay thi triển pháp thuật phòng ngự. Nhưng vì bị tấn công quá bất ngờ, chúng chỉ kịp phóng ra vài ma pháp cấp thấp.

Băng thương, hỏa cầu và những lưỡi gió sắc bén đồng loạt xé tới.

Vương Khang không giảm tốc độ. Hắn hạ thấp thân người, dựng cánh tay bọc giáp lên trước mặt. Ánh sáng đấu khí Quang Minh lập tức lan ra trên bộ giáp, tạo thành một tầng màng mỏng bao phủ toàn thân.

Ầm! Ầm! Ầm!

Các ma pháp cấp thấp liên tiếp va vào người ba kỵ sĩ rồi nổ tung. Băng vụn và lửa tàn bắn tung tóe, nhưng không thể xuyên qua lớp đấu khí bảo hộ. Sức mạnh kháng ma pháp vốn là nền tảng của kỵ sĩ khiến những đòn tấn công ấy chỉ đủ làm chiến mã chao đảo trong khoảnh khắc.

Đám pháp sư hoang dã lộ vẻ kinh hãi.

Chúng đã chậm một bước.

Và trong chiến đấu, một bước chậm đủ để quyết định sống chết.

Vương Khang lao thẳng vào giữa đội hình địch. Thanh kiếm trong tay hắn vung lên, chém đứt cánh tay một tên pháp sư đang cố kết ấn. Máu nóng phun ra, lập tức bốc khói trên nền tuyết lạnh.

A Hoành theo sát bên trái, lưỡi kiếm đâm xuyên cổ họng một kẻ khác. A Lực thì quét ngang ngọn thương, đánh bay hai tên pháp sư khỏi mặt đất trước khi bồi thêm một cú đâm xuyên ngực.

Đội hình ma pháp hoàn toàn sụp đổ.

Những kẻ còn sống bỏ chạy tán loạn, nhưng ba kỵ sĩ không cho chúng cơ hội. Vương Khang xoay người chém xuống, kết liễu tên pháp sư cuối cùng đang đứng trước mặt.

Thân thể gầy gò đổ xuống tuyết.

Trong khoảnh khắc, xung quanh chỉ còn tiếng thở nặng nề của chiến mã và tiếng gào rú từ những cánh cổng địa ngục phía xa.

— Đã xử lý xong rồi!

A Hoành vừa lau máu trên lưỡi kiếm vừa nói.

Vương Khang không đáp. Hắn nhìn ma pháp trận dưới chân mình.

Những đường vân đỏ sẫm vẫn đang sáng lên.

— Không đúng…

Hắn vừa dứt lời, một tên pháp sư hoang dã vốn nằm bất động bên cạnh bỗng bật cười. Cơ thể hắn đã bị A Lực đánh gãy xương sườn, nhưng bàn tay vẫn cố gắng bò về phía trung tâm trận hình.

— Các ngươi tưởng giết được chúng ta là có thể ngăn cản Tà Thần sao?

Hắn cắm những ngón tay đầy máu xuống mặt đất, ấn vào một khe trận văn.

— Hãy mở ra… cánh cửa của địa ngục!

Ầm!

Ma pháp trận dưới chân ba kỵ sĩ đột ngột bùng cháy. Những sợi xích ánh sáng đỏ vọt lên từ mặt đất, quấn quanh vó ngựa. Chiến mã hí vang, điên cuồng giãy giụa.

Vương Khang vung kiếm chém đứt một sợi xích, nhưng ngay khi lưỡi kiếm chạm vào nó, một luồng tà khí mạnh mẽ lập tức phản chấn. Cánh tay hắn tê rần.

Mặt đất nứt toác.

Một bàn tay khổng lồ màu xám đen từ dưới lòng đất vươn lên, bấu chặt mép khe nứt. Tiếp đó là một cái đầu phủ đầy sừng cong, hai hốc mắt cháy bằng ngọn lửa đỏ đục.

Sinh vật ấy từ từ bò lên khỏi địa ngục.

Thân hình nó cao hơn ba trượng, cơ bắp cuồn cuộn phủ dưới lớp da dày như giáp sắt. Phần đầu mang hình dạng đầu trâu, nhưng khuôn mặt đã bị tà khí bóp méo đến mức dữ tợn. Hơi thở nóng rực phun ra từ hai lỗ mũi, mang theo mùi lưu huỳnh và máu tanh.

A Lực nhìn nó, giọng khàn đi.

— Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân…

Đó vốn là một loài thú nhân nổi tiếng với sức mạnh phi thường. Sau khi sa đọa và thăng ma, sức mạnh của chúng càng trở nên khủng khiếp hơn. Da thịt được tà khí tôi luyện cứng rắn như thép. Những lưỡi kiếm thông thường gần như không thể đâm xuyên.

Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân gầm lên.

Âm thanh ấy làm tuyết trên cành cây rung rơi, khiến những binh sĩ đang chiến đấu ở xa cũng hoảng loạn quay đầu.

Nó vung rìu.

Ầm!

Mặt đất trước mặt ba kỵ sĩ nổ tung. Chiến mã của A Hoành bị hất văng, còn hắn thì lăn vài vòng trên tuyết. Vương Khang kéo cương né sang bên, lưỡi rìu khổng lồ sượt qua vai, nghiền nát một mảng giáp.

Cơn đau buốt lập tức truyền vào xương.

— Tản ra! Đừng đối đầu trực diện với nó!

Vương Khang quát lớn.

A Lực gầm lên, thúc ngựa vòng sang bên phải, dùng thương đâm vào đầu gối con quái vật. Mũi thương chỉ cắm được một đoạn ngắn rồi bật ra, để lại một vết xước nhạt trên lớp da đen xám.

Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân cúi đầu, chụp lấy thân thương.

A Lực lập tức buông vũ khí, nhưng vẫn chậm một bước. Bàn tay khổng lồ của nó vung tới, đập thẳng vào lồng ngực người kỵ sĩ.

Rắc!

Âm thanh xương gãy vang lên giữa màn tuyết.

A Lực cùng chiến mã bị đánh bay hơn mười bước. Hắn rơi xuống đất, máu trào ra từ khóe miệng. Dù cố gắng chống tay đứng dậy, thân thể hắn chỉ run lên rồi bất động.

— A Lực!

A Hoành gào lên, lao tới.

— Đừng!

Vương Khang vừa kịp hét, nhưng A Hoành đã vung kiếm chém vào cổ con quái vật. Lưỡi kiếm va vào da thịt cứng như sắt, tóe ra một chuỗi tia lửa. Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân quay phắt lại, bàn tay siết lấy thân rìu rồi kéo mạnh.

A Hoành bị chém văng khỏi lưng ngựa.

Hắn chỉ kịp nhìn Vương Khang một lần trước khi chiếc rìu khổng lồ bổ xuống.

Máu đỏ nhuộm đen nền tuyết.

Vương Khang chết lặng trong một nhịp thở.

Hai đồng đội đã cùng hắn xông qua vô số buổi huấn luyện. Bọn họ từng cười nhạo những kẻ hèn nhát, từng uống rượu sau mỗi trận đấu, từng nói rằng sẽ cùng nhau trở thành những kỵ sĩ vĩ đại nhất.

Vậy mà giờ đây, một người đã chết, người còn lại nằm bất động giữa tuyết lạnh.

Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân lại nâng rìu lên.

Vương Khang siết chặt chuôi kiếm đến bật máu trong lòng bàn tay. Hắn không cho phép nỗi đau giữ chân mình. Nếu ngã xuống lúc này, cái chết của A Hoành sẽ trở nên vô nghĩa.

Hắn nhớ đến quyển trục Lâm Khôn giao cho mình.

Quyển trục phong ấn một đòn tấn công của Thánh Kỵ Sĩ.

Vương Khang lùi lại, vừa né tránh những nhát rìu vừa rút quyển trục từ trong áo giáp. Mỗi cú bổ của con quái vật đều khiến mặt đất rung chuyển. Cây cối xung quanh lần lượt gãy đổ, đá vụn bắn tung tóe.

Chỉ cần bị đánh trúng một lần, hắn sẽ chết.

Vương Khang cắn răng xé rách phong ấn.

Một luồng ánh sáng Quang Minh chói lòa lập tức bùng lên giữa khu rừng. Từng đường thần văn lan rộng trên quyển trục, rồi hóa thành một thanh kiếm ánh sáng khổng lồ treo lơ lửng trên bầu trời.

Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân ngẩng đầu gầm lên, như thể lần đầu tiên cảm nhận được sợ hãi.

Vương Khang dồn toàn bộ đấu khí vào quyển trục, hét vang:

— Nhân danh Quang Minh Thần, hãy thiêu rụi tà ác!

Thanh kiếm ánh sáng rơi xuống.

Ầm——!

Cả khu rừng chìm trong một vụ nổ trắng xóa. Ánh sáng Quang Minh xuyên qua lớp da dày của Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân, đốt cháy tà khí trong cơ thể nó. Con quái vật điên cuồng giãy giụa, nhưng từng mảng thịt trên người nhanh chóng hóa thành tro bụi.

Một tiếng gầm cuối cùng vang lên.

Thân hình khổng lồ quỳ xuống, rồi đổ sầm trên nền tuyết.

Ma pháp trận triệu hồi vỡ vụn. Những khe nứt dẫn xuống địa ngục cũng lần lượt khép lại, chỉ còn lại khói đen cuộn quanh thi thể con quái vật.

Vương Khang quỳ một gối xuống đất, thở dốc. Cánh tay cầm kiếm run rẩy vì kiệt sức.

Hắn nhìn về phía A Hoành.

Người đồng đội vẫn còn mở mắt, nhưng ánh sáng trong đó đã tắt từ lâu.

A Lực nằm cách đó không xa, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không thể nhận ra.

Vương Khang cúi đầu, bàn tay siết chặt đến mức móng tay cắm sâu vào da thịt.

Bọn họ đã giết được Địa Ngục Ngưu Đầu Nhân.

Nhưng cái giá phải trả là một mạng người, một đồng đội đã cùng hắn chiến đấu suốt tám năm, và quyển trục quý giá mà Lâm Khôn giao phó.

Phía xa, tiếng gào rú của ác ma vẫn chưa dừng lại.

Vương Khang chậm rãi đứng lên, nhặt lấy ngọn thương gãy của A Lực rồi nhìn về những cột lửa đang bùng cháy trên đường chân trời.

Trận chiến này chỉ vừa bắt đầu.