Chương 70: Đoạn Hậu

Vương Khang quay đầu nhìn về phía cổng.
Người lính đang lùi khỏi khe giữa hai cánh cửa, cây thương trong tay hạ thấp. Bên ngoài vang lên tiếng móng cào trên gỗ.
- Hàn Sách, ngươi tới chỗ Đỗ Nghiêm, bảo hắn giữ cổng, chuẩn bị đưa dân đi.
Hàn Sách vừa chạy khỏi góc sân thì đám cỏ bên mương đã tách ra và một con sói bò lên bờ. Lông nó bết sát thân, phần da quanh cổ sưng thành những mảng đen. Một chân sau kéo lê trên đất, nhưng hai chân trước vẫn bám rất chắc. Nó ngẩng đầu, để lộ chiếc hàm dưới lệch hẳn sang bên.
Người lính cạnh Vương Khang đưa thương qua khe rào.
- Đợi nó tới gần hơn nữa.
Vương Khang vừa nhắc xong, con vật đã lao tới.
Ngay lập tức mũi thương trong tay người lính đã đâm xuyên ngực nó. Sau đó hắn ghìm cán, nhưng thân thể con sói vẫn tiếp tục ép về phía trước. Hàm răng ngoạm trúng phần gỗ, kéo mạnh khiến đầu thương mắc vào giữa hai cọc rào.
Vương Khang bước lên, chém xuống gáy nó.
Lưỡi kiếm phủ đấu khí cắt qua xương. Thân sói đổ nghiêng, kéo cả cây thương khỏi tay người lính. Một vệt Tà Lực tản ra từ chỗ cổ đứt, chạm vào Kháng Ma Thuẫn vừa dựng trước người hắn rồi tan đi.
Con vật nằm im dưới chân rào.
Vương Khang nhìn qua xác nó. Trong đám cỏ thấp sát mặt nước, lại có hai vệt đen đang tới gần. Một vệt khác vòng ra xa hơn, khuất sau góc kho.
- Đừng thò tay ra lấy thương. Ngươi gọi thêm người tới, giữ ở phía trong hàng rào.
Hắn nhặt cây cọc chống lều gần đó, đưa cho người lính rồi lùi về chỗ có thể nhìn được cả sân.
Tiếng báo động đã vang khắp trạm.
Dưới mái hiên, những người vừa nhận lương khô đứng dậy. Một chiếc bát rơi xuống lại bị bàn chân đi qua giẫm vỡ. Người phụ trách trạm cùng phu bếp cố giữ lối giữa những chiếc xe, liên tục gọi những gia đình đang chen tới quay lại đón người già.
Đỗ Nghiêm bước nhanh đến bên Vương Khang, chiếc khiên đã đeo trên tay, vừa quan sát tình huống vừa báo cáo.
- Ngoài cổng có ba con. Ta đã cho người chặn cửa, nhưng hàng rào phía sau mỏng quá. Nếu chúng tới đông hơn, chúng ta không đủ người giữ cả vòng ngoài.
- Xe đã chuẩn bị tới đâu?
- Những chiếc còn nguyên đã quay đầu. Hai chiếc hỏng mới sửa được một, chiếc kia vẫn đang kê trên gỗ. Bùi Hòa đang chuyển người sang các xe khác.
Vương Khang nhìn dãy nhà phía sau. Cửa phòng chữa bệnh còn mở, một Mục Sư đang đỡ người sốt ngồi dậy.
- Ta giữ phía kho, ngươi mở đường ở cổng, cho Hàn Sách xem đoạn đường ngay bên ngoài trước. Khi xe đi được hãy đưa người dân ra từng nhóm, chúng ta phải tận dùng thời gian, không biết mối nguy hiểm lần này sẽ đến đâu.
Đỗ Nghiêm nhìn theo ánh mắt hắn.
- Những người trong nhà bệnh sẽ ra chậm nhất. Ta để một hộ vệ giúp ngài, người còn lại đi cùng đoàn đầu. Nhưng ngài cần rút dần về phía sân giữa, đừng giữ mãi bên kho. Từ đó trở về cổng chỉ có một lối, xe lại đang đi qua.
Vương Khang nhìn khoảng sân giữa hai dãy lều. Lúc tới trạm, đó vẫn là nơi đầy rương và nông cụ. Bây giờ Đỗ Nghiêm đã dọn được một đường đủ rộng để xe quay đầu.
- Ta sẽ lui theo người cuối cùng từ nhà bệnh. Ngươi giữ cho lối ấy thông.
Đỗ Nghiêm gọi người hộ vệ tới rồi quay về phía cổng.
Vương Khang đi ngang chiếc xe đang được kê trên hai khúc gỗ. Bùi Hòa đứng bên cạnh, bàn tay giữ một đầu trục vừa tháo xuống.
- Còn sửa được không?
- Phải thay đoạn này, thưa ngài. Nếu chỉ buộc lại, nó có thể gãy ngay khi chở thêm người.
Hắn bỏ đầu trục xuống, quay sang phu xe.
- Dừng tay, chuyển đệm và vải sang chiếc bên kia. Những người chưa có chỗ thì gọi người nhà tới giúp dìu, ai không đứng được phải báo lại cho ta.
Người phu xe nhìn số đồ vừa tháo khỏi thùng, chưa chịu đi ngay.
- Trong đó còn đồ của mấy nhà. Nếu để cả lại...
- Ta sẽ nói với họ. Ngươi giúp ta chuyển người trước, đừng mất thêm thời gian ở bánh xe này nữa.
Bùi Hòa đỡ một tấm ván xuống. Vương Khang đặt tay giữ đầu còn lại kê sát bên đường để không vướng chân người đi.
- Hai hòm thuốc đã chuyển chưa?
- Đã đặt lên xe của ngài. Ta giữ chỗ nằm phía sau, nhưng phải có thêm người khiêng từ trong nhà ra. Phu xe đang lo đàn ngựa, nghe tiếng quái vật là chúng bắt đầu giật dây rồi.
Vương Khang nhìn người phu bếp đang đứng cạnh mái hiên.
- Ngươi tìm thêm người giúp Mục Sư.
Người ấy lau hai tay vào áo rồi chạy đi.
Bổng một tiếng va đập nặng nề vang lên phía sau kho. Vương Khang nghe vậy liền rút bàn tay khỏi tấm ván, quay người trở lại hàng rào.
…
Hai cọc gỗ đã nghiêng vào trong.
Người lính cầm cọc chống lều đang ghì vào vai một con thú. Bên cạnh hắn, người hộ vệ dùng khiên ép chiếc đầu đầy máu ra ngoài. Một con sói khác chạy dọc hàng rào, tìm tới chỗ khoảng cách giữa những cọc gỗ rộng hơn.
Vương Khang lao tới trước khi nó kịp chui qua.
Thanh kiếm chém ngang mõm. Con vật đập vào hàng rào, lùi lại rồi lập tức bật lên lần nữa. Hắn nghiêng người, đâm lưỡi kiếm vào chỗ ngực vừa lộ ra, dùng sức đẩy nó khỏi khe hở.
Phần sườn căng lên khi hắn xoay kiếm.
Vương Khang đổi chân trụ, không kéo theo thân thể con vật. Hắn rút kiếm, để nó rơi xuống phía ngoài rồi chém tiếp vào chiếc đầu đang bị người hộ vệ giữ lại.
Lập tức máu đen bắn lên mép khiên.
- Lùi khỏi chỗ này!
Người hộ vệ kéo người lính trở lại. Ngay sau đó, một thân thể thấp và nặng đâm thẳng vào phần rào vừa bị xô lệch.
“Rắc!”
Thanh gỗ ngang gãy ở giữa. Một con lợn rừng tràn qua khe hở, kéo theo những đoạn dây buộc còn dính trên lưng. Da hai bên vai đã bong gần hết, dưới bụng có một mũi tên gãy mà không biết ai bắn vào từ trước.
Vương Khang chuyển đấu khí xuống hai chân, bước lệch khỏi hướng lao tới.
Nhát kiếm đầu tiên chém trúng vai nhưng chưa đủ sâu. Con vật húc vào cọc chống lều, hất người lính ngã xuống đất rồi quay đầu. Chiếc nanh dài quệt qua đùi hắn, xé rách một mảng quần.
Người hộ vệ lập tức chen vào giữa, dùng khiên che cho người bị thương.
Vương Khang đạp lên phần gỗ đổ, đâm kiếm xuống gáy con thú.
Cả cánh tay hắn giật mạnh. Lưỡi kiếm mắc lại giữa lớp thịt và xương, thân con vật vẫn cố lao về phía trước. Hắn ghì chuôi bằng hai tay, dồn thêm đấu khí rồi kéo ngang.
Con lợn đổ xuống sát mép khiên.
Người hộ vệ đẩy nó ra, quỳ xuống bên người lính. Máu đang chảy qua những ngón tay bịt trên đùi.
- Đè chặt chỗ đó, ta giữ phía này, ngươi đưa hắn về chỗ Mục Sư.
Vương Khang nói xong liền bước qua hai người, chặn trước khoảng rào gãy.
Phía ngoài đã có thêm những tiếng chân. Hắn chỉ thấy được những thân thể đi qua vùng sáng của ngọn đuốc; và đám cỏ phía xa vẫn liên tục lay động.
Hàng rào không giữ được lâu như hắn nghĩ.
Vương Khang lùi từng bước, để lối qua khe hở nằm ngay trước mũi kiếm. Con sói tiếp theo bị chém ngã khi còn chưa đứng vững trên những thanh gỗ đổ. Con phía sau giẫm qua xác nó, buộc hắn phải lùi thêm.
Một luồng sáng trắng từ bên hông chiếu tới, đánh trúng đầu con vật.
Nó rú lên. Vương Khang nhân lúc ấy chém đứt cổ, sau đó quay nhìn vị Mục Sư vừa ra khỏi nhà bệnh.
- Người bị thương đâu rồi?
- Người hộ vệ đã đưa hắn tới cửa. Ta cầm được máu, nhưng chân hắn chưa thể đi lại được trong thời gian ngắn.
Vị Mục Sư chống quyền trượng xuống đất, hơi thở nặng hơn trước.
- Ta còn có thể giúp ngài chặn vài lần. Nhưng không thể vừa đứng đây vừa trông những người đang sốt.
- Ông trở lại với họ đi. Đến khi có chỗ trên xe thì đưa tất cả ra, kể cả người lính vừa bị thương.
Ông nhìn những xác thú ngoài khe rào rồi quay đi. Vương Khang tiếp tục lùi về phía góc nhà kho. Từ đó tới cửa phòng bệnh còn một khoảng sân trống; những người khiêng cáng phải đi qua khoảng sân ấy mới tới được xe.
Hắn gọi hai người lính ở đoạn rào chưa vỡ rút lại.
- Đứng sau ta, các ngươi giữ hai bên, đừng để chúng luồn sang cửa nhà.
Một người vừa chạy tới còn chưa kịp hạ thương. Vương Khang đưa tay đẩy cán thương của hắn xuống, chỉ vào khe giữa góc kho và đống gỗ.
- Chỗ ấy, đâm vào thân rồi rút về, đừng cố ghìm lấy chúng.
Người lính nuốt khan, đưa thương ra trước.