Chương 65: Cái Lồng Có Lòng Tử Tế

Buổi tối ông Lũy cho mời đám người lên dùng cơm chung, có một bàn của ông Lũy và hai anh trẻ, ba bàn của các bà, chị và cháu. Đều tươm tất thịnh soạn. Ông Lũy gọi Chân, ông Lục, cậu Cảnh đến ngồi cùng. Một bà kéo Hà vào ngồi cùng. Ông Lũy rót rượu cho ông Lục và cậu Cảnh, nói cảm tạ đã chăm sóc cháu ông, ông Lục nói cậu Cảnh không được uống rượu, ông Lũy cũng thông cảm.

Hà được các bà chăm sóc tận tình, các bà giới thiệu đều là vợ, con của ông, rất thích thú khi phát hiện cô là người dân tộc khác. Một bà nói rằng bình thường không có tụ tập thế này, do có khách quý nên mọi người mới tụ họp. Cô xúc động lắm, lâu rồi mới được ngồi với phụ nữ. Các bà hỏi thăm quê quán, cha mẹ, Hà nói quê ở động Kha Bạt như thường bịa, cha làm nấu ăn, mà do chiến tranh nên ông mất. Các bà đều thương xót, lại hỏi cô biết nấu ăn không, cô nói đủ chăm chồng chứ không có tài năng. Bắt đầu hỏi đến tuổi tác, con cái, Hà đều thành thực. Các bà ngạc nhiên, nhanh chóng chuyển qua chuyện tranh thủ đẻ vì để chậm vừa khó có thai, vừa khó sinh, khó hồi phục. Có bà, hình như là bà cả, nói cứ yên tâm ở lại đây ổn định sinh đẻ chăm con, nhà đông người, thêm vài miệng ăn không sao cả. Hà nghe mà sống mũi cay cay.

Trong bữa, ông Lũy cao hứng muốn gả con gái thứ năm cho anh Chân, để thân càng thêm thân, Đặng Chân sặc rượu. Ông Lũy thấy Chân lúng túng thì quay sang hỏi ý kiến Hà, cô chắp tay cảm tạ nói đây là vinh dự lớn, các bà khen Hà phóng khoáng, đúng chuẩn gái vùng cao, cụng rượu ầm ĩ.
Đặng Chân lấy lại bình tĩnh, nói biết ơn ông Lũy nhưng xin cho anh khất đến khi trong tay có gì đó, giờ không dám làm khổ thêm ai.

Hà liền cao giọng, nói, “Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao, an cư mới lập nghiệp được, phu quân xin đừng khiêm tốn quá”.

Các bà khen hay. Đặng Chân liền đi sang, bóp vai Hà đau điếng, nhẹ nhàng nói cô giữ chừng mực, Hà nghe. Có bà khẽ chọc cô lớn tuổi hơn mà sợ chồng, cô rụt cổ lại.

Khi ngủ, Đặng Chân nằm dưới sàn. Hà tuốt kiếm ra để dưới gối. Đặng Chân có vẻ tổn thương, nói anh không làm gì cô đâu. Hà đáp cái này để chống hồn ma ông Vũ.

Hôm sau cả đám xin phép đi thăm thú và mua sắm, ông Lũy sắp xếp người đưa đi nhưng cả nhóm từ chối, không dám phiền thêm. Thế là đi mua thêm ít quần áo và vật dụng cá nhân, nghe ngóng tin tức đồng đội cũ.

Phủ Khánh Xương quả là trù phú, phố xá tấp nập, hàng hóa phong phú, nhà cao cửa rộng, xung quanh đồng lúa hoa màu xanh tươi, lúa nặng trĩu. Trên sông xa xa thuyền bè nhộn nhịp. Có cái là giá cả đắt đỏ.

- Nay tầm tháng 6-7 âm nhỉ?- Hà hỏi.

- Sắp tháng 6.- Ông Lục nói.

Trưa về phủ, ông Lũy gọi đoi vợ chồng hờ lại nói chuyện, giao ra một bọc bạc, bảo nhờ người sưu tầm thu giùm mảnh ngọc, được 80 lạng bạc, giao lại cho 2 vợ chồng lo việc. Hà sửng sốt, ông Lũy lại nói giá trị hàng lớn hơn nhưng vì những thứ này không tiện bán công khai nên bị bên kia ép xuống. Đặng chân liền đưa lại 50 lạng, nói còn dựa vào ông lâu dài, mong ông chịu nhận, nếu không làm sao còn mặt mũi ở lại. Hai bên kỳ kèo qua lại, cuối cùng ông Lũy nhận giữ giùm một nửa. Lúc về phòng, Đặng Chân đưa lại cho Hà, Hà lấy một ít dằn túi rồi bảo Chân giữ được thì giữ, không thì nên giao cho ông Lục vì cô rất kém mấy khoản chi tiêu. Cuối cùng giao cả cho ông Lục. Xong việc, Đặng Chân hỏi "bạn" cô là Hoàng Tuyên đúng không, Hà gật. Mặt Chân liền sưng lên.

Ông Lũy còn vài cơ ngơi kinh doanh nhà hàng quán ăn bên ngoài, bèn tuyển dụng ông Lục tại chỗ, Đặng Chân và Trịnh Văn Cảnh thì cho đi theo anh con cả, anh này có lực lượng dân quân địa phương hơi đông.

Hà thỏ thẻ muốn đi làm, ông Lũy mềm mỏng nói ở đây không cấm phụ nữ làm việc, kinh doanh nhưng toàn phường buôn bán thấp kém, Đặng Chân là người có học, cô là vợ anh thì đành chịu thiệt, ở nhà, chứ cô đi ra ngoài, anh chịu tiếng xấu.

Hà nghe.

Ông Lục nói ông Lũy này rất được, gặp người khác họ không rào trước đón sau kiểu đó. Cảnh tươi cười nói “Chị Dung đừng buồn, em đi làm về mua quà cho chị”. Đặng Chân liền bạnh miệng cậu ra, nghiến răng lắc lắc.

Thế là Hà ở nhà buồn, đành đi dọn vườn, phụ làm cơm nước. Quanh đi quẩn lại được một tháng. Hàng ngày, Đặng Chân đi làm về, cô tíu tít hỏi chuyện. Thỉnh thoảng cả đám than thở rằng mãi vẫn chưa nghe tăm hơi đồng đội cũ.