Chương 61: Đảo Chính Bị Chính Đảo

Quân báo dân một vùng nào đó đang bí mật tụ họp, nghi tập hợp lực lượng. Bèn sai Tả tướng đi điều tra, ổn định được thì ổn định, có gì báo về để điều quân qua.

Hà đòi đi theo, vì ở nhà không ai canh cho làm việc riêng, sợ này sợ kia, thế là hơn chục người cưỡi ngựa đi từ sáng tờ mờ, nói tầm hai canh giờ (4 tiếng) sẽ tới nơi.

Bốn tiếng trên lưng ngựa, thà đi bộ còn hơn.

Việc ở quân doanh, Chân giao cho mấy anh em, dặn dò nhớ luyện tập, không được lơ là.

Đi đến nơi, không thấy gì, lúa đang sắp vào mùa gặt, họ vào quán trọ nghỉ ngơi. Nửa đêm, có người cưỡi ngựa đến báo cả đám mau chạy, Mai Đăng Vũ, em trai ông Nguyên, giết chủ tướng rồi, ổn định xong tình trạng sẽ tìm đến xử lý Đặng Chân.

Cả đám bàng hoàng.

Vũ vốn là Hữu tướng, quân trung thành với ông ta đông. Đặng Chân hoảng loạn, đã định ra ngoài đòi đi về, mọi người can ngăn, nói di chuyển khỏi nơi đông người đã rồi tính tiếp, thế là vội trả trọ, tiến vào rừng. Quả nhiên đến sáng, từ cây cao nhìn xuống thấy có mấy chục người đi ngựa vào khu dân cư, xong lại ra ngoài, họ lưỡng lự ở các lộ rồi quyết định tản ra mỗi hướng vài người.

Mặt Đặng Chân cứ trắng bệch. Mọi người ngồi xuống bàn nhau mới rõ tình hình. Hẳn Vũ đã bày chuyện để tách Đặng Chân ra.

Người đưa tin tới là Lâm Gia Bách, mọi người hỏi vậy tình hình mọi người thế nào, Bách nói lính thì không phản ứng vì dù sao cũng là người họ Mai Đăng, nhóm Chân có phó tướng và vài người vì quá tức giận, đòi Vũ đền mạng, bị giết, một số người sợ, một số người không ý kiến, một số người cố giữ mình, nhiều người chắc sáng nay mới biết vụ việc nên chưa biết phản ứng sao. Bách biết Vũ sẽ không chỉ muốn Chân khuất phục vì ngứa mắt với Chân lâu rồi, nên anh phóng hỏa mấy cái lều, hô hoán rồi trộm ngựa chạy.

Lại hỏi sao Vũ lại tự nhiên giết anh trai. Bách không biết, nói không thấy cãi nhau gì, còn đang bàn chuyện xây thành cơ.
Có ông khác nói bất đồng lâu rồi, do ông Vũ im im thôi, Vũ muốn nhân lúc có tiền có lúa thì đánh nhanh mở rộng địa bàn nhanh, không muốn nuôi quân ở không, ông Nguyên thì quá thận trọng, sợ quân mệt, lại sợ nhà Đường ngửi được mùi xuống dập khi quân chưa bài bản. Cũng có thể do quyết định bổ nhiệm Đặng Chân, vì Vũ muốn con trai ông ta, Mai Đăng Phong, làm Tả tướng. Có người nói lúc cựu Tả tướng mất, họ cũng nghĩ con trai ông Vũ lên.

Hà không thân với Mai Đăng Nguyên, cũng không biết Mai Đăng Vũ, nghe thì biết là mình và bạn bè đang gặp nguy hiểm chứ lòng không có cảm xúc bi thương. Đặng Chân cứ im lặng mãi, sờ vào da thấy lạnh ngắt, chắc lo cho anh em ở lại. Cô nói mọi người đi vào trong rừng, tìm chỗ cạnh bờ suối nghỉ ngơi lại sức, lại tâm rồi tính tiếp, lúc đi có mang cơm nắm, lôi ra ăn. Họ ngồi bàn nhau phải ở rừng mấy ngày, xem xét tình hình thế nào rồi tính đường rời khỏi đây, chứ không còn đường quay lại. Đi được một đoạn, họ bảo nhau xóa dấu chân ngựa người.

Tối đấy cả bọn dựa cây nghỉ ngơi, rừng vừa tĩnh vừa lắm thứ tiếng động đáng sợ.

Đặng Chân vẫn im lặng, ngồi cắn móng tay.

Hà kê túi hành lý, nằm bên cạnh anh, tay cầm đoản kiếm, thiu thiu ngủ. Không biết bao lâu, cô mở mắt, thấy có mùi không đúng, bèn nhanh như cắt, bật dậy, kề kiếm vào cổ người ngồi cạnh. Người này đang gục ngủ, giật mình tỉnh, nói:

- Em Cảnh đây.

Hà chưa buông kiếm, hỏi Đặng Chân đâu, tại sao cậu vốn ở doanh trại, giờ lại ở đây. Cảnh nói lúc tối, nhiều người tìm cách trốn ra, cậu gặp Chân với mấy người lẻn vào doanh trại, Chân lệnh cho anh và vài người đến đây, nói là xong việc sẽ hội ngộ.

Xong việc?

Cảnh nói: Em không biết việc gì, anh chỉ nói sợ chị gặp nguy nên lệnh em đi gấp cùng Bách. Nãy em tới thấy ở đây có chị và một người.

Đến trưa, Hà đề xuất xuống làng mua thêm ít đồ, bèn xả tóc ra, đi cùng Trịnh Văn Cảnh. Mấy người còn lại đi kiếm thêm rau rừng, bắt cá ở suối. Trong làng đã có thêm những lính đi tuần tra, hai người đóng vai vợ chồng, mua ít lương thực, rau rợ, lại mua thêm nhang, tiền giấy, dây thừng, sắt, rồi đi vòng vèo vào rừng. Đến chiều, nhóm của Chân vẫn chưa về, Hà muốn đi tìm, mọi người cản, nói nếu lát nữa Chân quay lại thì chẳng phải mất công lo cho cô sao, ở yên cho bớt một mối.

Trời về đêm, mọi người buộc các mảnh sắt vào dây thừng, chăng thấp vào các cây xung quanh lối vào, tạo cảnh giới, ngồi xoay lưng về phía nhau. Rồi cả đám ngủ gục. Tiếng kim loại reo lên ở 1 hướng, mọi người rút vũ khí ra, nín thở. Nghe tiếng “soạt” nhỏ, có vẻ chỉ là động vật rừng.

Suốt đêm có mấy lần như thế.

Gần sáng thì có người vướng dây, âm thanh rất rõ, cả nhóm đều đứng phắt dậy, thủ thế.

Có người ngã.

Đông người tới. Nghe tiếng càm ràm:
- Đứa nào bày ra cái trò bẫy này?

Cảnh reo lên:
- Ông Lục!

Có ai đó lấy hỏa chiết tử ra đốt đuốc. Đặng Chân về thật, cùng một đám người, tất cả ướt nhẹp. Chân khẩn trương:

- Tắt lửa ngay! Đi thôi, chúng nó đang đuổi phía sau.

Thế là cả đám đi, còn hai con ngựa, ráng dắt theo. Vừa đi vừa ngã, trượt, giẫm trúng gai, đụng đầu vào cây. Có người bị đau quá chửi thề, liền bị nhắc im lặng.

Nghe loáng thoáng tiếng quát phía xa xa.

Đi mãi, Hà thấy một cái hang thì chỉ vào, có ông lắc đầu, khẽ nói vào đó nó lấp cửa hang rồi hun khói là thịt thơm lắm, động viên đi tiếp, đủ xa chúng sẽ ngừng truy đuổi.

Dưới ánh sáng ban ngày, Hà thấy Đặng Chân xách theo một bọc, đầy máu, nhìn là biết đầu người. Họ đi mãi, đi mãi, tới biên giới rừng thì dừng lại, nói đã tương đối an toàn, ít nhất nếu chúng đuổi đến đây thì còn có đường chạy, vả lại đây là địa bàn của người khác rồi.

Đặng Chân kiếm một chỗ bằng phẳng, trải bọc vải đẫm máu kia ra, quỳ xuống, lấy nước thay rượu. Cảnh mang nhang và giấy tiền ra, mọi người ngạc nhiên, “Sẵn dữ vậy?”. Cảnh nói hôm qua nhiều người chết nên mua. Chân xúc động, bèn cắm ba nén nhang, chắp tay khấn thầm.

Hà hãi cái đầu, lủi lủi khuất mặt, huých ông bên cạnh, nhướn mắt về cái đầu, ông này hiểu ý, thì thầm vào tai cô, "Mai Đăng Vũ".

Nhang cháy nhanh, Chân đốt tiền giấy.

Từ phía sau nhìn, Hà thấy Chân lau nước mắt, người xung quanh cũng có người sụt sùi. Hà căng thẳng, hơi run vì thủ cấp của Vũ, người lại mệt lả mà không dám ngồi. Xong xuôi, đoàn người lại đi tiếp, Hà nhìn lại cái thủ cấp trơ trọi ở bìa rừng.