Chương 85: Độc Này Có Râu

Hôm sau, đã thiếu ngủ, đầu óc còn lơ đãng, Hà làm gì cũng hỏng, đụng gì cũng đổ. Khốn khổ là do An Kinh đang gà bay chó nhảy nên phía Thanh Bát rất thảnh thơi, chỉ chờ tin tốt, Đặng Chân ở nhà toàn thời gian.

Lúc cần thì chả thấy đâu, lúc không cần thì đi đâu cũng thấy.

Thế là Hà đi thăm ruộng. Ngồi trên bờ nhìn lúa nặng hạt, cô thấy khoan khoái, tâm trí cũng thoáng ra.

- Chào Đặng phu nhân.

Là ông Ngân, Hà vội đứng dậy chào lại, dáo dác nhìn quanh, không thấy ai, liền thầm trách bọn lính vô trách nhiệm, để khách đi lung tung, về phải chỉnh đốn một trận.

Ông Ngân hiểu ý, vội nói:
- Tôi có đi cùng dân quân, tới gặp Đặng hào trưởng có việc, tới gần nhà, thấy phu nhân ngồi đây nên bảo nó vào trước.

Vậy càng phải phạt bọn này.

Ông Ngân chỉ cái cọc vẽ đầu lâu, cảm thán rằng chủ ruộng này thật dữ tợn. Hà nói đó là ruộng của cô, cô đánh dấu để dễ tìm. Ông cười. Hà lấy cớ Đặng Chân đang chờ, rủ ông về.

Được vài bước, ông lại hỏi sao nay nhìn khí sắc cô không tốt. Cô nói thiếu ngủ. Ông lại hỏi cô có gì lo lắng.

Tiện miệng, Hà thú thật chuyện mình không phải người động Kha Bạt, đó là do cô bịa ra cả, vì lưu lạc không nguồn gốc, không người thân rất dễ bị bắt nạt, ông Ngân là bậc hảo hán, mong ông rộng lượng bỏ qua và giữ bí mật giùm. Hà siết hai nắm đấm, gừ lên rằng làm sao cô biết lời nói xạo trong phút chống chế lại đi xa như thế, chứ cô không có ý bịa đặt về Kha Bạt.

Ông Ngân lại hỏi thế cô đã bịa những gì.

Cô nói trừ chuyện phụ nữ phóng khoáng, đa số là chuyện cô từng nghe người từ Kha Bạt kể, mỏ bạc nè, các động hay đánh nhau nè, chuyện nhổ cọc biên giới nè, chợ biên giới nhộn nhịp nhưng phức tạp nè, chuyện phụ nữ làm quản lý nè, chuyện Âu Cơ là nữ thủ lĩnh đầu tiên nè.

Ông Ngân nói:
- Trừ chuyện nhổ cọc thì đều có, bịa cũng có nghề lắm!

Trút được gánh nặng, vậy mà Hà vẫn mệt mỏi thở hắt ra, vô cùng não nề.

Ông Ngân lại hỏi:
- Thế cô đã làm gì mà phụ nữ quê tôi được tiếng phóng khoáng vậy?

Hà muốn độn thổ. Cô liệt kê chuyện đánh nhau, nói bạo, dữ, và cả chuyện trước đây có ôm tạm biệt.

- Vụ ôm nghiêm trọng đấy. - Ông Ngân trầm tư.

- Ở chỗ tôi người ta thường ôm khi chia xa. Lúc đó tôi, chỉ là, kiểu giữa sống chết, không nghĩ nhiều.

Ông bật cười, rồi cứ tủm tỉm hoài không ngớt suốt từ đó đến khi vào nhà.

Đặng Chân đón chào ông Ngân như bình thường, chỉ hơi nhíu nhẹ khi nhìn Hà. Hà chột dạ, tót đi kiếm anh lính bên trại dân quân, nói chuyện về công tác an ninh bảo mật, xong việc, cũng vào phòng khách ngồi cùng nghe chuyện.

Hóa ra Trọng Ngân cần Chân cho người chuyển thư lên động Kha Bạt và đồng đội bên thành An Kinh, vì ông nhận được tin An Kinh sẽ giữ người cho đến khi tình hình ổn định. Có lẽ họ cần kiểm soát câu chuyện. Bên An Kinh nhờ ông thông cảm, phối hợp, họ sẽ giải quyết sớm nhất có thể và hậu tạ. Họ cũng nhờ Đặng Chân hợp tác giùm vì nếu xảy ra chiến sự thì dân phải vạ.

- Vậy Ngô tiên sinh tính sao?- Đặng Chân hỏi

- Chủ yếu mấy vùng lân cận An Kinh chứ chúng tôi làm sao hành quân xuống tận đây đánh được, mấy người khác cũng nhận được thư tương tự. Tôi đại diện lên hỏi Đặng hào trưởng trước, về việc truyền thư đi.

Đặng Chân đăm chiêu một lúc lâu rồi nói:
- Tôi đọc thư được chứ.

Ông Ngân gật đầu.

Đặng Chân lại láu lỉnh:
- Vậy thư gửi An Kinh, các ngài thêm một chút áp lực vào được không, kiểu trong 3 ngày chưa giải quyết xong thì...

Ông Ngân xua tay, khẩn khoản:
- Cái đấy không được đâu Đặng hào trưởng.

- Được rồi, các ngài cứ viết đi, tôi sắp xếp người. Tôi cũng sẽ gửi thư cho An Kinh, chi phí ăn ở, truyền tin này, thằng Phong phải chịu trách nhiệm!

Thế là tới chiều đã có cả đống thư cần kiểm duyệt, Chân mờ mắt vì đọc, anh gọi cậu Bính, cậu Minh đọc thêm hai lượt. Thư về An Kinh thì chủ yếu là đồng ý với yêu cầu, cũng có người nói tối đa thêm 10 ngày nữa chứ người ta còn có công có việc, không rỗi hơi. Có người chửi chủ nhà sa sả, đe dọa nếu đồng đội mất một cọng tóc thì san phẳng An Kinh.

Đặng Chân gật gù, "Phải thế chứ!".

Còn thư gửi về các lãnh địa khác thì có phần phức tạp, phải soi kỹ, sợ họ viết ẩn ý, mật mã. Đa phần khen Thanh Bát hiếu khách, Đặng hào trưởng nghĩa hiệp, riêng thư của ông Ngân đề cập chuyện trong thời gian ở đây ông có kết nối làm ăn với Thanh Bát và nhiều vùng khác, đã có đơn hàng, nên dặn thủ lĩnh chuẩn bị số lượng lớn muối, sắt, các lâm sản quý. Lại có thư riêng gửi ai đó tên Ngô Lĩnh, nói để ý mua giúp bộ ám khí, loại thanh dài. Đặng Chân đọc xong, nói đáng lý ông Ngân phải chiết khấu giảm giá cho Thanh Bát, vì nhờ anh sắp xếp các ông ở chung, động Kha Bạt mới có khách hàng.

Kiểm hết thư, Chân cho các kỵ binh tới giao việc,nói đi đâu, chi phí ăn ở bao nhiêu, nhớ ghi lại từng khoản, để anh biết đường đòi.

Tối, những thứ nhăng nhít lại làm phiền Hà. Nằm lật qua lật lại, giường kẽo kẹt giữa đêm, khiến Chân tỉnh, anh khẽ cất tiếng:
- Dạo này có chuyện gì thế?
- Bệnh khó ở. - Cô đáp, rồi cuộn mền ra phòng khách nằm.

Chân lần ra theo, nói mai gọi thầy thuốc đến khám. Hà đã chết trong lòng một đống, chỉ có thể trùm kín mít, lí nhí nói anh để cô một mình. Đã là đêm thứ hai, Đặng Chân sốt ruột, dựng cô dậy tra hỏi. Cô mệt tim vì mất ngủ, lại vì não cứ chạy hết công suất về đêm. Càng đuối, càng không muốn nói chuyện, càng cáu, anh đòi gỡ mền ra, cô cào cho một phát, gắt lên, "Lo ngủ đi". Rồi lại cuộn mình như sâu. Chân đành kệ.

Tới gần sáng thì Hà ngủ được. Khi ngoài cửa có động, Hà cuống cuồng bò vào phòng.

Lúc Hà tỉnh thì mặt trời đã lên cao. Gian ngoài có khách. Nhà nhỏ, muốn đi đâu đều phải đi qua đó, Hà đói bụng mà khách mãi chưa rời đi, đành chải tóc, chỉnh trang, rồi đi ra chào và lẩn xuống bếp.

Lại ông Ngân.

- Phu nhân có chỗ không khỏe thì phải? - Ông Ngân nói với Chân, Chân gật.

Trước, cô cũng hay thức đêm, có khi là công việc, có khi là lo nghĩ, có khi tương tư, sáng chỉ có hơi mệt. Nhưng giờ mất ngủ được hai buổi là người Hà có cảm giác hụt hơi khủng khiếp, chắc do tuổi tác. Lấp xong dạ dày, Hà muốn quay lại nghỉ tiếp mà khách vẫn ngồi đó, thế là cô trốn luôn ở bếp, nằm gục trên bàn ăn.

Một lúc sau, có gia nhân gọi, nói Đặng Chân mời thầy thuốc tới, kêu cô lên xem. Cô hỏi khách đi chưa, gia nhân lắc đầu.

Việc gì bàn lắm vậy.

Cô đành lết lên nhà trên, tránh ánh mắt ông Ngân, tim Hà đập nhanh quá chừng.

Thầy bắt mạch mà mắt sửng sốt, chớp liên hồi, nói, “Khả năng là trúng độc!”.

Rồi thầy lôi một cây kim dài cả tấc ra đòi thử độc. Hà nhìn cây kim, hồn lìa luôn khỏi xác, hoảng loạn, nói:
- Thưa thầy, chỉ là thiếu ngủ thôi, xin thầy bốc thuốc bổ an thần là được rồi.

Thầy trấn an cô, nói:
- Nhìn vậy chớ không đau đâu, phải châm kiểm, chứ mạch phu nhân bất thường lắm.

Thầy cứ cầm kim khua khua, khiến Hà mất sạch hồn vía, chạy tót ra nép sau lưng Đặng Chân, cả người run lên, tay chân lạnh toát, mặt đã tái lại càng thêm bệch.

Mọi người trong phòng đều nín cười. Đặng Chân bèn xin thầy cắt ba ngày thuốc bổ trước, nếu không đỡ thì tính sau.

Thầy giận, nói:
- Lỡ trúng độc thật rồi ba ngày sau làm hậu sự chứ tính gì?

Hà siết chặt tay Chân, Chân bèn xin thầy thông cảm.

Thầy bèn cất dụng cụ đi, cọc rằng:
- Tôi đã nói rồi mà không nghe đó, sau này có gì thì đừng trách.

Ngó thấy bóng thầy đã khuất cổng, ông Ngân mới nói:
- Tôi có biết chút y thuật, để tôi xem thử, có khi ra bệnh.

Cơ thể Hà nhíu lại, tim dồn thình thịch.

Đặng Chân nhìn ra, nói:
- Phu nhân đang ngại và bị dọa sợ quá, để hôm khác phiền tiên sinh vậy.

Rồi anh đỡ cô vào phòng, sai người nấu cháo, sắc thuốc, canh chừng.

Uống thuốc và ngủ bù, quả nhiên tới chiều muộn thì Hà đỡ. Khổ nỗi, ban ngày Hà đã ngủ quá nhiều, chưa biết đêm sao, bèn bảo gia nhân tăng cường thuốc an thần.