Chương 40: “Trấn Yêu” Ban Đêm Vất Vả Lắm.

Mấy hôm sau, Hà lại cùng bà Hạnh đến chỗ hoàng hậu chép kinh phật. Có lúc hoàng hậu tụng kinh, ngồi nghe thấy an tĩnh. Có lúc hoàng hậu xem rồi nói chữ kia cô viết đẹp, chữ này, cần sửa thêm một chút. Hà vui lắm, càng cố gắng.

Có người đến nói công chúa Thánh Thiên vào cung, đang ngồi chỗ vườn bách thảo. Hà lập tức bồn chồn. Hoàng hậu thấy liền bảo lâu lắm công chúa mới tới, cô Hà tranh thủ đi gặp, lát mà xong việc ở đây mà kịp thì bà cũng ghé, nói cô gửi lời hỏi thăm trước. Cô thưa vâng rồi cùng bà Hạnh đi tới vườn.

Cũng xa.

Tới nơi thấy cô Thiên đang cùng trò chuyện với nhiều người, Hà dặn bà Hạnh quay về lấy chút quà đem tới đây gấp, rồi tất tả nhập hội. Cô Thiên thấy thì đứng dậy hành lễ, Hà quên hết lễ nghi chạy lại đỡ bạn, tay nắm tay. Cứ nhìn nhau cười. Bà Giao vội nói hai đứa ngồi xuống, lại tránh chỗ cho Hà. Lúc này, Hà mới vội chào mọi người, có cả cô Quỳnh ở đây.

Đang vui thì…!

Mọi người rôm ra trò chuyện, Hà chỉ biết ngắm Thiên, nhiều chuyện muốn nói lắm mà nào dám mở mồm chốn đông người. Cô đảo mắt thì thấy có bà nhìn vào bụng Thiên mà lo lắng, có người ghé tai bà Giao nói gì đó, mặt nghiêm trọng. Hà hiểu ý, trở nên gượng.

Cô Thiên huých nhẹ hỏi sao vậy. Hà lẩm bẩm, "Không nghe tin đồn à?"

- Nghe rồi, nên mới vác bụng vào đấy. - Cô Thiên thì thào.

Ròi mi định làm gì?

Hà chờ mọi người bớt rộn rạo rồi cất tiếng:
- Nãy hoàng hậu nhờ ta gửi lời hỏi thăm công chúa.
- Con đa tạ mẫu hậu, đa ta bà Từ Dung - Cô Thiên gật đầu.

Một lát, bà Hạnh đem gói quà tới, Hà liền mở ra kiểm tra sơ rồi gói lại, đưa Thiên. Người thích thú, người hiếu kỳ, người bất an đến mức đưa tay trấn ngực. Có bà không kìm được, hỏi, “Sao hai người quen nhau thế?”

Cô Quỳnh cười, miệng chúm chím.

Cô Thiên ung dung, “Bà Từ Dung là đồng liêu của phu quân con. Trước đây còn phải gọi một tiếng đại nhân, giờ lại thành người một nhà rồi.”

Hà làm gì biết mặt chồng cô Thiên, ông kia toàn trong quân doanh. Vả lại, quan trong triều có nhiều người ưa cô hoặc không nhưng giới võ quan thì tuyệt đối chướng mắt.

- Oa! - Cô Quỳnh tròn mắt, hai tay duyên dáng che miệng reo lên - Ta chỉ quanh quẩn nội trạch, không biết chị Từ Dung lại từng ở chính điện oai phong như thế.

Hà bất an, giật nhẹ. Dạo này cô không đủ sức mạnh để tâm bất biến trước con bé này nữa. Cô Thiên kín đáo vỗ chân bạn dưới gầm bàn.

Có tiếng xì xào, nói vậy là bà Từ Dung toàn làm với đàn ông à, có người suýt xoa, có người hoảng, có người nói đang làm quan vào đây làm gì, có người lại nói vậy họ cũng muốn được làm quan, có người nói nghe đồn bà Từ Dung cũng giỏi lắm. Có người nói đã nghe chuyện bà Từ Dung đòi hoạn con trai độc đinh người ta chưa, thánh thượng phải ra mặt mới can được.

Cô Thiên mới cao giọng nói với Hà rằng Phạm Đình Cẩn đại nhân ở bên thuế có nhờ cô gửi lời hỏi thăm, nói tạ ơn cô Hà đã nâng đỡ suốt bao năm, lại vô cùng day dứt vì vừa chưa làm được gì cho cô, nay vừa có thành tựu thì cô Hà lại nhập cung. Đám điển lại cũng gửi lời.

Thiên chép miệng cười rũ, vỗ vai Hà, nói, “Chao ôi chúng nó lại còn bảo là chờ cơ hội để báo ơn bà mới hài chứ, mọi người thấy có ngây thơ không, bà Từ Dung giờ trong hậu cung rồi, có việc gì phải cần chúng ra sức nhỉ? Phạm đại nhân giờ đang quản thuế với ruộng toàn kinh thành nhỉ?”

Trong vườn chỉ còn tiếng xào xạc.

Thiên liếc qua liếc lại, thấy mất hứng bèn bấm tay Hà. Hà đơ ra, cô không hiểu Thiên muốn gì. Bèn à ừ nói đúng vậy, nhờ Thiên chuyển lời lại giùm là cô chỉ mong mấy thằng đệ cứ tận lực tận hiến cho triều đình là cô mãn nguyện rồi.

Thiên bấm mạnh hơn, có vẻ cáu. Hà bấm lại, cô có biết gì đâu.

Mọi người chuyển chủ đề khác nói.

Vua và hoàng hậu tới, mọi người hành lễ rồi đều đứng lên nhường chỗ. Bà bầu với hai vị lãnh đạo tối cao ngồi hỏi han nhau, dặn dò nhau. Hà thấy cô Quỳnh nhìn vua với ánh mắt thâm tình thì vừa buồn nôn, vừa nghe tim đánh thõng.

Được một lúc, vua bảo mọi người cứ trò chuyện, ông có công vụ đang chờ. Cô Quỳnh bèn cất giọng mềm như nhung, nói gia phụ mới gửi mấy loại rượu quý, cô lại không biết uống, mời hoàng thượng tối nay ghé qua thưởng thức.

Hà không ngờ còn có chiêu này. Tim cô chợt loạn lên. Cô liếc cô Thiên, Thiên đang bặm môi nín cười, mắt long lanh.

Vua trìu mến nhìn Quỳnh, nhăn mặt một lúc rồi chép miệng, nói cảm ơn cô nhưng hôm nay không được.

Cô Quỳnh lại ngúng nguẩy, nói vậy cô chờ ông hôm khác.

Vua nói chưa biết được.

Cái màn này khiến ai ai cũng rùng mình nổi da gà da vịt. Gượng gạo quá, quắn quéo quá. Hà nín thở, tay tìm đến tay bà Giao nắm. Sắp chịu hết nổi rồi. Giờ mới thấm cảm giác của ông thái giám mỗi khi phải đứng canh hai người hẹn hò.

Cô Quỳnh vẫn chưa thôi, lại nghiêng đầu hỏi tại sao.

Vua nói mọi người chưa nghe tin đồn gần đây à?

Không ai dám lên tiếng, nhiều tin lắm, ông muốn nói về tin nào.

Vua tiếp: Thấy bảo chỗ Từ Dung phi có yêu quái, nên đêm nào trẫm phải tới đó trấn yêu, không để đêm nó thoát ra hại người. Vất vả lắm.

Hà choáng váng. Bà Giao đỡ lưng cô. Hoàng hậu trợn mắt. Cô Thiên thì che miệng cười, mặt đỏ lựng.

Vua vỗ vai Quỳnh: Thế nhé, lúc nào hết yêu quái, trẫm ghé chỗ nàng.

Vua đi, hoàng hậu nhìn lên trần đình, như đang niệm Phật. Rồi bà gọi mọi người cùng ngồi xuống, tiện có đông người bà triển khai luôn một số nội dung, họp xong thì giải tán, nhà nào về nhà nấy.