Chương 78: Những Người Đã Khỏi Bệnh

Vương Khang đặt mảnh giấy xuống.

- Vị Mục Sư ấy tên là gì?

- Lâm Diệ, nàng vẫn đang ở trong thôn, có hai người của đội chuyển thuốc ở lại hỗ trợ.

Lạc Thần đẩy tờ lệnh sang.

- Ngươi tới đó bảo vệ việc chữa trị, đồng thời xác định xem có Tà Lực hay không. Nếu cần thêm người, hãy báo rõ tình trạng tại chỗ, tình hình lần này có thể sẽ nguy hiểm, đừng chủ quan.

Vương Khang nhận lệnh rồi nói về thương thế của Đỗ Nghiêm. Lạc Thần nghe hết, nhìn phần việc hắn dự định giao mới đồng ý.

- Có thể để hắn giữ nơi chữa bệnh. Nhưng người đi kiểm tra bên ngoài phải là người còn đủ sức chiến đấu.

- Ta hiểu. Ta sẽ nói rõ trước khi đi.

Ra khỏi phòng, Vương Khang tới tìm Đỗ Nghiêm. Khi nghe nhiệm vụ, đối phương nhận tờ lệnh, đọc kỹ rồi hỏi về số người đã phát bệnh.

Trong thư chưa có danh sách đầy đủ.

Hai người bàn lại phần thuốc và lương cần mang. Vương Khang cho tìm Hàn Sách, thuê thêm hai hộ vệ, sau đó tới kho nhận vật tư.

Sáng hôm sau, cả đội rời Đế Đô.

…

Đến trưa, bọn họ dừng ở một trạm ven đường.

Một mái che mới được dựng ngoài hàng rào. Những chiếc xe chở hàng phải đi vòng sang bên để tránh chỗ người bệnh đang nằm. Gần cột gỗ, một người phụ nữ giữ đứa trẻ trong lòng, thỉnh thoảng lại đưa tay sờ trán nó.

Hàn Sách tới hỏi đường. Vương Khang đứng cạnh chiếc xe thuốc, nghe người coi trạm nói rằng mấy hôm nay đã có người từ ba thôn tìm tới.

- Trước kia chỉ cần nghỉ một đêm là họ đi tiếp được. Bây giờ có người nằm tới ngày thứ ba vẫn không đứng nổi. Chúng ta đã gửi tin, nhưng Mục Sư chưa tới.

Hắn chỉ về chiếc xe trống dưới mái che.

- Ta định ghép những người không đi được vào một chuyến. Chỉ sợ chưa tới nơi thì họ đã trở nặng.
Vương Khang hỏi nơi tiếp nhận, nhờ người coi trạm ghi thêm số bệnh nhân chưa tự đi được. Trạm vẫn còn nước và thức ăn, thứ họ thiếu nhất lúc này là người biết chữa bệnh.

Khi đội lên đường, người phụ nữ vẫn ngồi dưới cột gỗ. Đứa trẻ đã tỉnh, đang đòi xuống đất. Nàng đặt nó đứng thử, nhưng vừa buông tay thì hai đầu gối nhỏ đã khuỵu xuống.

Vương Khang nhìn thêm một lần rồi thúc ngựa đi.

Ở điểm gác kế tiếp, hắn giao lại bản tin của trạm. Người phụ trách nhận chuyển tiếp, ghi rõ cả việc đang cần xe chở bệnh nhân.

Chiều ngày thứ hai, bọn họ tới thôn trong bản tin.

…

Ngoài thôn vẫn có người làm ruộng.

Một người đàn ông gánh hai thùng nước đi qua trước đầu ngựa. Hắn phải dừng để tránh chiếc xe thuốc, rồi lại nhấc đòn gánh lên khá dễ dàng. Chiếc áo rộng trên người để lộ phần cổ gầy, hai má cũng hóp xuống.

Người trưởng thôn ra đón, thấy Vương Khang nhìn theo liền nói:

- Hắn vừa khỏi bệnh được mấy ngày. Trước đó còn phải có người đưa cơm tới tận giường, chúng ta đều tưởng không qua nổi.
Vương Khang nhìn đôi thùng đầy nước.

- Bây giờ hắn đã làm việc được cả ngày sao?

- Vâng, có người còn đỡ nhanh hơn hắn. Chúng ta cũng thấy lạ, nhưng ai nấy đều mừng rỡ vì không phải chịu bệnh tật thêm nữa.

Người đàn ông đi khuất sau một mái nhà. Trên đường phía trước, mấy người đang kéo xe phân ra ruộng. Một người dừng lại ho, những người còn lại cũng chờ hắn rồi mới tiếp tục.

Trong thôn không có vẻ hoảng loạn của một nơi bị bệnh dịch. Trẻ nhỏ vẫn chơi cạnh sân, khói bếp bốc lên từ những mái nhà. Nhưng khi tới gần, Vương Khang nhận ra nhiều người lớn đều mặc áo rộng hơn thân thể.

- Lâm Diệp đang ở đâu?

- Nhà chứa nông cụ bên kia. Chúng ta đã dọn một phần cho nàng chữa bệnh.

Trưởng thôn đi trước dẫn đường. Tới gần căn nhà, ông chậm lại.

- Đại nhân, những người trong đó còn chưa khỏi. Còn người ở ngoài thì đã xuống ruộng được rồi. Xin ngài nói giúp với Mục Sư, nếu họ chưa muốn tới khám, hãy để họ làm xong việc trước.

Vương Khang chưa trả lời ngay mà cứ thế bước tới.
…
Đứa trẻ nằm trên chiếc giường ghép bằng ván đang thở rất nhanh.

Mẹ nó giữ khăn bên trán. Người cha cúi người đỡ vai con, nhưng đứa trẻ cứ trượt xuống, đầu ngửa ra sau mỗi lần ho.

Một nữ Mục Sư đứng bên giường, tay áo đã được xắn lên. Nàng vừa điều chỉnh chiếc gối vừa nói:

- Đừng dựng nó cao quá. Ngươi đỡ phần lưng, để nó thở được trước.

Người cha cuống quýt làm theo.

Vương Khang bước tới bên còn lại. Thấy hắn, nàng nhìn huy hiệu rồi chỉ vào khoảng trống cạnh giường.

- Phiền ngài giữ giúp cánh tay này, nhẹ thôi, đứa trẻ đang rất đau.

Hắn đặt bàn tay dưới khuỷu tay đứa trẻ, giữ cho nó không đập xuống mép ván. Sau đó hắn lập tức kích hoạt Chân Nhãn.

Ánh sáng trắng từ quyền trượng phủ lên phần ngực nhỏ. Giữa lớp sáng, vài vệt Tà Lực màu đen hiện ra, mảnh và nằm sâu hơn những gì hắn từng thấy trên bàn tay đứa trẻ ở trạm tiếp vận.

Một vệt bắt đầu tan đi.
Đứa trẻ đột nhiên co người. Nữ Mục Sư giảm lượng Thần Lực, đợi hơi thở ổn định mới tiếp tục. Nàng làm từng chút một, không cố ép toàn bộ lớp sáng xuống cùng lúc.

Qua một hồi, bàn tay đang giãy của đứa trẻ từ từ thả lỏng.

Vương Khang vẫn giữ nguyên tư thế. Đến khi nàng thu quyền trượng, hắn mới đặt cánh tay ấy xuống tấm chăn.

Người mẹ cúi sát mặt con.

- Nó đã đỡ hơn rồi phải không thưa Mục Sư?

- Hơi thở đã ổn hơn. Ngươi cứ ngồi cạnh, đừng cho nó xuống giường. Ta còn phải xem lại.

Nàng nhờ người cha mang nước sạch tới, sau đó mới quay sang Vương Khang.

- Ta là Lâm Diệp.

Hắn đưa tờ lệnh ra.

- Vương Khang, Đoàn Kỵ Sĩ Trừng Giới. Chúng ta tới theo thư của ngươi.

Lâm Diệp đọc rồi trả lại.

- Ngài đã nhìn thấy dấu vết trong người đứa trẻ?

- Đúng, có dấu vết Tà Lực ở phần ngực.

- Ta chưa thể xử lý hết ngay. Nguồn Tà Lực này thẩm thấu quá sâu, nếu thanh tẩy quá nhanh thì nó sẽ chịu không nổi, chỉ có thể chia ra. Từ sáng tới giờ ta đã thử hai lần.

Nàng kéo chiếc ghế tới cho người mẹ rồi bước sang giường bên cạnh.

Vương Khang đi theo. Một bà lão nằm nghiêng ở đó, chiếc bát cháo đặt trên ghế vẫn còn hơn nửa. Khi Lâm Diệp hỏi, bà nói mình đã hết lạnh, nhưng chưa muốn ăn thêm.

Nàng xem bàn tay bà, nhắc người chăm sóc giữ lại phần cháo rồi mới dẫn Vương Khang ra ngoài.

…

Trong sân có một chiếc bàn kê sát tường.

Lâm Diệp đặt quyền trượng xuống, rửa tay bằng nước trong chậu. Vương Khang nhìn những tấm vải đang phơi dọc mái hiên. Hai người ở lại cùng nàng đang thay lớp lót giường, không ai ngồi nghỉ.

- Trong thư nói nhiều người đã khỏi bệnh. Ngươi đã kiểm tra được bao nhiêu người?

- Chưa đủ để biết tình trạng của cả thôn. Lúc đầu ta tới từng nhà, nhưng mấy người ở đây trở nặng nên ta phải quay lại. Nhưng có điều rất lạ, mọi người ở đây rất miễn cưỡng với việc khám bệnh, có người vừa thấy ta đã bảo mình bận rồi.

Nàng lau tay rồi lấy một tập giấy dưới chiếc hộp gỗ.

Những người còn nằm trong nhà được ghi ở một trang riêng. Ở những trang sau, có nhiều cái tên chưa có phần kết quả kiểm tra.

- Ngài vừa đi qua ruộng rồi phải không?

- Ta thấy một người gánh nước. Trưởng thôn nói mấy ngày trước hắn chưa tự ngồi dậy được.

- Ta đã khám cho hắn một lần. Ta có thể cảm nhận trong người hắn vẫn có Tà Lực. Ta bảo hắn ở nhà nghỉ, chiều quay lại, nhưng hắn chỉ nói đã khỏe rồi không quay lại nữa.