Chương 81: Vị Thần Ban Ân (2)

Vương Khang nhìn vệt Tà Lực chạy từ khe chân tường xuống bể nước.

- Ta nghĩ trong ấy đang có thứ gây ô nhiễm, có điều gì mà một Kỵ Sĩ Trừng Giới không được phép điều tra sao?

Không ai trả lời.

Phía sau trưởng thôn, một người phụ nữ kéo vạt áo người đứng cạnh. Người ấy nhìn cửa nhà, bàn tay chậm rãi nắm lại.

Vương Khang bảo Hàn Sách xem lối sau căn nhà, giao cho binh lính giữ cổng vườn và hai bên bể nước.

Người gánh nước bước lên lớn tiếng nói, giọng nói trở nên rất kích động.

- Các ngài đã chặn đường rồi, bây giờ còn muốn lấy cả chỗ này sao?

- Chức trách của ta là ngăn chặn Tà Lực và ô nhiễm, sẽ không lấy bất cứ thứ gì của người dân.

Vương Khang liền đáp.

- Ngài chưa nhìn thấy gì, dựa vào đâu nói như vậy?

Vương Khang đưa tay chỉ xuống bể nước, giọng nói trở nên nghiêm nghị.

- Ta đã nhìn thấy. Nếu các ngươi còn ngăn, ta sẽ tự mở cửa.

Hắn chờ một lúc. Trưởng thôn đứng nguyên, người chăm vườn cũng không đưa chìa khóa.

Vương Khang bước tới, nắm phần khóa rồi vận đấu khí.

“Rắc!”

Miếng gỗ giữ chốt bị bẻ gãy.

Người gánh nước lập tức lao lên, nhưng hộ vệ đã dựng khiên chắn ngang lối. Vương Khang đẩy cửa bước vào.

…

Giữa căn phòng là một bàn thờ.

Trên bệ đá đặt một bức tượng thấp, thân hình mập mạp, hai bàn tay để trước bụng. Gương mặt to tròn, khóe miệng cong lên như đang cười.
Trước tượng có bát cơm, hoa đã héo và những chiếc chén nhỏ. Tất cả đều được xếp ngay ngắn.

Dưới Chân Nhãn của hắn, chỉ thấy Tà Lực hiện lên từ phần bệ tượng. Những vệt đen len qua khe đá, chạy xuống chân tường rồi vào bể nước bên ngoài. Từ đó, chúng theo mương tràn tới các bộ rễ.

Vương Khang nhìn rõ chiều vận chuyển. Nguồn Tà Lực xâm nhập vườn nằm ở bàn thờ này, nó đang theo nước ngấm xuống khu vực Nguyên Địa.

Lâm Diệp đứng bên cửa, bàn tay giữ quyền trượng siết lại.

- Ta đã cảm nhận được.

Trưởng thôn bước theo tới bậc cửa. Thấy Vương Khang nhìn bàn thờ, ông vội nói:

- Chúng ta chỉ đặt cơm và cầu nguyện. Chưa từng làm điều gì sai trái, cũng không làm hại người ngoài.

- Vị thần này là ai?

Ông nhìn bức tượng, môi mấp máy nhưng không đáp.

Một người phía ngoài chen lên.

- Ngài ấy đã cứu chúng ta.

Người gánh nước gạt bàn tay trưởng thôn khỏi vai mình.

- Khi chúng ta không đứng dậy nổi, có một người tới chữa. Hắn không lấy tiền, chỉ bảo chúng ta nhớ ơn vị thần đã giúp mình. Những người nằm chờ chết đều ngồi dậy được. Chúng ta tôn thờ ngài ấy thì có gì sai?

Vương Khang nhìn sang những người phía sau.

Có người đang giữ một vật nhỏ trong vạt áo. Khi bàn tay mở ra, hắn thấy đó là một bức tượng bằng gỗ, dáng người và nụ cười giống hệt tượng trên bàn thờ.

- Trong thôn còn bao nhiêu nhà thờ vị thần này?

Trưởng thôn cúi đầu.

- Nhà nào cũng có, cả thôn đã cùng cầu nguyện... ta cũng vậy, ta cảm thấy đây là vị thần tốt bụng.

Ông kéo tay áo lên, để lộ những vệt màu sẫm dưới da.

- Đêm ấy ta đã không nuốt được nước. Người kia đặt tay lên ngực, một lớp sáng xám hiện ra rồi cơn sốt lui xuống. Sáng hôm sau, ta tự đi được ra sân.
Ông nhìn Lâm Diệp.

- Mục Sư, nếu không có hắn, có lẽ ta đã chết trước khi ngài tới. Các ngài muốn chúng ta tin rằng thứ đã cứu mình lại là thứ hại mình... ta thật sự không hiểu.

Vương Khang nhìn những bát cơm trước tượng.

Có bát chỉ được xới một lớp mỏng. Một chiếc chén đã mẻ ở miệng vẫn được rửa sạch, đặt sát mép bàn.

Hắn nhớ những người nằm chờ dưới mái che ven đường. Nếu có người khiến họ đứng dậy, có lẽ họ cũng sẽ làm như vậy, rất khó cưỡng lại được thứ có thể giúp mình trong cơn tuyệt vọng.

Tà Lực trước mắt vẫn đang chảy xuống bể nước.

- Chúng ta tới muộn, ông trách cũng có lý. Nhưng trong người ông vẫn còn Tà Lực. Đứa trẻ nằm ở chỗ Lâm Diệp cũng chưa khỏi. Ta không thể để các ngươi tiếp tục dùng nước ở đây rồi đi sang những thôn khác.

Hắn quay sang người hộ vệ ra lệnh.

- Giữ cửa, không ai được mang tượng hoặc nước ra ngoài.

Một tiếng khóc bật lên phía sau. Người phụ nữ trong đám đông quỳ xuống, lấy một bức tượng nhỏ từ trong áo, giữ bằng cả hai tay.
- Xin ngài đừng lấy đi. Con ta vừa hết sốt, nếu không còn được che chở…

Lâm Diệp bước tới cạnh nàng.

- Ta sẽ xem đứa trẻ, ngươi đưa tay ra trước, để ta kiểm tra.

Người phụ nữ né quyền trượng, ôm chiếc tượng chặt hơn.

- Xin hãy che chở cho chúng con…

Một người khác cũng bắt đầu cầu nguyện.

Vương Khang quay lại. Nhìn những vệt Tà Lực dưới bệ đá đang dày lên.

…

Người gánh nước đứng chắn trước bàn thờ.

- Đừng động vào ngài ấy.

Vương Khang ra hiệu cho binh lính giữ những người phía ngoài lùi lại. Hắn chưa chạm vào bức tượng, nhưng người đàn ông đã bắt đầu thở mạnh.

Dưới cổ hắn, những vệt đen chậm rãi nổi lên. Bàn tay bám mép cửa siết chặt, móng tay kéo thành những rãnh dài trên gỗ.

Lâm Diệp dừng trước mặt hắn.

- Ngươi ngồi xuống. Đừng tiếp tục dùng sức.

Hắn nhìn nàng, môi run lên.

- Ta không đau... ta đã khỏe rồi…

Bả vai dưới lớp áo đột nhiên nhô cao. Một tiếng rách vang lên, đường chỉ trên tay áo bật ra. Những khối thịt căng cứng nổi dọc cánh tay, nhưng phần da ở cổ vẫn gầy quắt.

Người lính gần nhất đưa khiên lên nhưng đúng lúc này, người đàn ông đập tay xuống.

“Ầm!”

Chiếc khiên va vào ngực người lính, đẩy hắn ngã khỏi bậc cửa. Người thứ hai vừa hạ thương đã bị Vương Khang giữ cán lại.

- Lui ra! Để ta giữ hắn!
Vương Khang bước ngang trước Lâm Diệp. Bàn tay dị dạng vung tới, hắn nghiêng người tránh, vận đấu khí vào chân rồi ép sát, chặn cánh tay đối phương bằng phần giáp trên cẳng tay.

Lực va chạm khiến hắn lùi nửa bước. Vương Khang hạ trọng tâm, xoay người kéo cánh tay ấy xuống rồi thúc đầu gối vào chân người đàn ông. Đối phương đổ nghiêng, nhưng bàn tay còn lại đã chụp tới cổ Lâm Diệp.

Hắn giật người đàn ông về phía mình.

Hai người đập vào cạnh cửa. Gỗ gãy, mảnh vụn rơi xuống nền. Vương Khang ghì hắn xuống, giữ đầu quay khỏi người phía sau.

Một luồng hơi đen phun khỏi miệng người đàn ông.

Kháng Ma Thuẫn lập tức được hắn dựng lên giữa hai người. Luồng Tà Lực tản sang hai bên, bàn tay Vương Khang vẫn phải dùng sức giữ cánh tay đang vùng vẫy, sau đó lớn tiếng nói.

- Dây!

Hộ vệ kéo cuộn dây khỏi thắt lưng, cùng hai người lính giữ chân đối phương. Vương Khang ép hai tay hắn xuống lưng, đợi họ buộc xong mới giảm lực.

Người đàn ông vẫn cố ngẩng đầu nhìn bàn thờ.

- Ta... còn phải gánh nước…

Giọng nói đứt quãng. Khóe miệng hắn rách ra, máu chảy xuống phần cổ nổi đầy mạch đen.

Lâm Diệp quỳ xuống, đặt quyền trượng cạnh vai hắn.

- Bình tĩnh ngươi hãy nằm yên một chút.

Vương Khang chưa kịp đứng dậy thì phía sau có tiếng hét.

Trưởng thôn đang giữ cánh tay mình. Phần da dưới tay áo nhô lên từng đoạn, những ngón tay co quắp quanh một bức tượng nhỏ. Xa hơn, người phụ nữ đang quỳ cũng bắt đầu run, chiếc tượng trong tay đập liên tiếp xuống đầu gối.

Vương Khang nhìn qua họ rồi nhìn những đường đất ngoài hàng rào. Nếu đám người này có thể lên xe và rời đi từ sáng, thì hậu quả có vẻ sẽ rất nghiêm trọng.

Trong căn nhà, gương mặt mập mạp trên bàn thờ vẫn giữ nụ cười. Những vệt Tà Lực từ bệ đá bò qua nền đất tới những bàn chân đứng ngoài cửa.

Vương Khang rút kiếm.

- Dựng khiên quanh Mục Sư! Chuẩn bị đưa tất cả ra khỏi nươi này!
Hắn bước tới giữa bàn thờ và những người đang co giật.

Sau lưng, người đàn ông bị trói vẫn gọi con mình mang đòn gánh tới.