Chương 13: Sự Thu Nhỏ Của Kẻ Đói Khát Và Văn Tự Bán Thân

Giữa đống hoang tàn đổ nát đầy gạch ngói vỡ vụn của Thành Tam Mộc — nơi vừa mới diễn ra màn gõ đầu rồng lịch sử — một chiếc ghế gỗ gãy mất một chân được ai đó dựng lên một cách tạm bợ, xiêu vẹo.

Và bị trói chặt cứng ngắc trên chiếc ghế ọp ẹp đó bằng cả chục vòng xúc tu đen ngòm, bóng nhẫy của tôi... là một con rồng nhỏ xíu chỉ cỡ bằng một con chó Husky ngáo ngơ mới lớn.

Toàn thân nó bọc lớp vảy đen tuyền óng ánh, trên cái đầu tròn vo mọc ra ba cái sừng mini chĩa ra ba hướng trông vừa ngầu vừa ngốc. Nó đang rơm rớm nước mắt, co rúm người lại, đuôi cụp chặt vào giữa hai chân đầy thảm hại, trông không khác gì con chó con vừa bị chủ bắt quả tang ỉa bậy ra nhà.

Tôi đứng khoanh tay dựa lưng vào phiến đá hoa cương còn sót lại, nhìn cảnh tượng đầy trớ trêu đó, nhếch mép cười khẩy và quyết định châm thêm mồi lửa cho nó bùng cháy.

"Này Phù Dung..." Tôi hắng giọng, nói bâng quơ như đang kể chuyện cổ tích. "Tôi nghe đồn trong sử thi, trong truyền thuyết anh hùng nào cũng ghi lại, mấy con rồng viễn cổ — đặc biệt là mấy con sống cả nghìn năm như con này — có sở thích tao nhã là đi gom vàng bạc châu báu, gom hết của cải trên đời về chôn thành kho báu to bằng cả tòa lâu đài dưới lòng đất đấy. Chắc con này cũng không ngoại lệ đâu nhỉ."

Chỉ cần có thế. Chỉ cần một câu nói nhẹ như gió thoảng đó thôi.

Đôi mắt vốn đang ngơ ngác vì thất nghiệp của Phù Dung lập tức lóe lên tia sáng đỏ ngầu, rực lửa của quỷ dữ tư bản, của thần tài bị giật hụi. Cô ả không nói không rằng, trực tiếp cúi xuống nhặt ngay chiếc dép lào rách nát gần đó — thứ vũ khí tối thượng của các bà mẹ.

BỐP! CHÁT!

Chiếc dép lào huyền thoại nện thẳng vào cái mặt rồng non nớt đầy vảy của con Cổ Long nghìn năm tuổi không một chút thương tiếc, kêu lên một tiếng vang dội.

"Tiền bạc, của cải cất giấu ở đâu?! Khai mau cho bà!" Phù Dung gằn giọng, sát khí bừng bừng, hai tay chống nạnh hệt như ác nữ tàn bạo chuyên đi đòi nợ thuê ở chợ đen.

“Gru... ẳng... gâu...” Con rồng nhỏ lắc đầu nguầy nguậy, kêu lên những tiếng ẳng ẳng đầy oan ức, đuôi cụp chặt hơn nữa vào giữa hai chân, cố gắng thu mình lại nhỏ nhất có thể.

BỐP! Lại một chiếc dép nữa giáng thẳng xuống đầu nó, khiến ba cái sừng mini rung lên bần bật.

"Không có tiền à? Mày là rồng viễn cổ, là Ác Long Tà Long gì đó mà con mẹ nó không có tiền à?!" Phù Dung rít lên một tiếng đầy phẫn nộ, tóm lấy chỏm sừng ở giữa của nó giật ngược ra sau như đang giật tóc một đứa con nợ lì lợm.

"Mày có biết mày vừa mới quẫy đuôi một cái làm sập mất nhà thờ, sập luôn cả Công hội Mạo hiểm giả — chỗ kiếm cơm duy nhất, chỗ dựa duy nhất của tao rồi không hả! Mày đền đi! Không có tiền thì ký giấy nợ! Phải làm nô lệ, cày cuốc trả nợ cho bà 100... à không, 1000 năm mới đủ để trả hết cái tiền sửa nhà thờ đó!!!"

Đứng nhìn một đấng bá chủ viễn cổ — một tồn tại từng khiến cả Vị Anh Hùng Đầu Tiên phải chật vật mới phong ấn được — giờ đây lại bị một ả tiếp tân thất nghiệp dùng dép lào vả lật mặt và ép ký vào văn tự bán thân làm nô lệ trả nợ, ngay cả một Tà Thần đã quen chém giết như tôi cũng phải đổ mồ hôi hột, âm thầm cầu nguyện cho số phận hẩm hiu của con rồng.

Mọi chuyện phải quay ngược lại năm phút trước — ngay sau khi cái đầu khổng lồ ấy bị ép đập xuống đất — để tạm thoát khỏi cái bối cảnh nặc mùi xã hội đen bóc lột trẻ em rồng này và quay về khoảnh khắc trang nghiêm sau cú đạp trời giáng.

Ngay sau cú chạm yêu đầy bạo lực của đôi chân trần Phù Dung lên cái đầu khổng lồ to bằng ngọn núi của con Cổ Long đang bị ghim chặt xuống đáy hố sâu, Phù Dung đứng chông chênh trên đỉnh đầu nó. Dòng máu khế ước mang dấu ấn của Vị Anh Hùng Đầu Tiên sau 1000 năm ngủ say cuối cùng đã kích hoạt huyết ấn viễn cổ khắc thẳng vào xương tủy con Cổ Long, bùng sáng rực rỡ.

Huyết ấn không biến nó thành con rối. Nó chỉ buộc con rồng phải công nhận huyết mạch của Phù Dung là người nắm quyền phong ấn, không được trực tiếp chống lại vài mệnh lệnh cốt lõi.

Nhưng con rồng không thể nào trỗi dậy một cách oai hùng như trong tưởng tượng được nữa.

Bản chất của việc duy trì một cỗ cơ thể khổng lồ đồ sộ dài bằng cả dãy núi non trùng điệp đòi hỏi một lượng ma lực và sinh khối khổng lồ từ môi trường xung quanh phải được cung cấp liên tục. Nó giống như việc phải nuôi một quốc gia chỉ bằng một cái dạ dày.

Vừa mới tỉnh dậy sau giấc ngủ ngàn năm đã bị Giáo hội bồi cho quả Cấm chú Thánh Ca vắt kiệt chút sức lực cuối cùng, lại vừa bị kích hoạt huyết ấn làm chấn động não đến mức sao bay đầy đầu, con quái vật viễn cổ lúc này... đang cực kỳ, cực kỳ đói.

Dạ dày của nó sôi lên ùng ục như sấm. Nó cạn kiệt năng lượng đến mức vảy trên người cũng bắt đầu xỉn màu lại.

Nếu tiếp tục cố gắng gồng mình giữ lấy cái thân hình Titan to lớn, vĩ đại này, nó sẽ tự chết đói, chết khô ngay tại chỗ trước khi kịp làm bá chủ thế giới.

XÈOOOOOOOO!!!

Một lượng khói hơi nước khổng lồ trắng xóa bốc lên mù mịt, che kín mít cả bầu trời Thành Tam Mộc vốn đã đầy tro bụi.

Dưới áp lực kép của khế ước nô lệ vừa được ký kết từ dòng máu Phù Dung và bản năng sinh tồn nguyên thủy nhất là phải sống sót, toàn bộ dãy núi đá sừng sững, cái đuôi khổng lồ quét nát rừng và cái đầu to như quả đồi bắt đầu bốc hơi, bóc tách ra từng lớp vỏ địa chất, đất đá, rêu phong đã bám chặt lên người nó suốt ngàn năm qua.

Chúng điên cuồng nén ép, co rút, thu nhỏ lại với tốc độ chóng mặt.

Nó không thật sự vứt bỏ toàn bộ khối lượng. Phần lớn huyết nhục và ma lực bị ép vào một không gian sinh học nằm quanh Long Tinh, giống như cả đại dương bị nén vào một giọt nước.

"Nó đang thu nhỏ lại! Mau lùi lại!" Tôi gào lên một tiếng đầy kinh hãi, vội vàng vung ra hàng chục sợi xúc tu tóm chặt lấy eo Phù Dung đang ngơ ngác đứng trên đầu rồng, nhảy lùi lại phía sau mấy chục mét.

Cấu trúc núi đồi, địa hình mà người dân Tam Mộc đã quen thuộc suốt hàng trăm năm sụp đổ hoàn toàn, để lại một khoảng trống hoác khổng lồ, sâu hun hút.

Toàn bộ tinh hoa, máu thịt, xương cốt và Thần tính thuần túy nhất của con Ác Long nghìn năm co cụm lại, nén chặt lại vào một tâm điểm duy nhất, cuối cùng ngưng tụ thành một hình thái cốt lõi tiết kiệm năng lượng nhất, nhỏ gọn nhất mà nó có thể duy trì để không bị chết đói.

Một con rồng nhỏ xíu bọc vảy đen tuyền, chỉ to bằng một con chó Husky, đang nằm thoi thóp thở trong cái hố sâu, mắt nhắm nghiền vì kiệt sức.

Bây giờ, khi cơ thể đã teo nhỏ lại chỉ còn bằng một phần triệu so với trước đây, não bộ của nó cuối cùng cũng hết bị áp lực của trọng lực và ma lực khổng lồ đè nén, khế ước chủ tớ của Phù Dung mới có thể ngấm trọn vẹn vào sâu trong hệ thần kinh trung ương của nó.

Con Cổ Long rốt cuộc đã có thể nghe và hiểu được toàn bộ những gì chủ nhân của dòng máu hậu duệ Anh Hùng nói một cách rõ ràng, mạch lạc.

Chỉ tiếc là, người đầu tiên mà nó phải nghe lời, phải phục tùng sau 1000 năm thức giấc đầy oai hùng không phải là một vị dũng sĩ cứu thế trang nghiêm, đạo mạo với thanh thánh kiếm sáng chói... mà lại là một ác nữ tiếp tân vừa mới thất nghiệp, đang phát điên lên vì mất đi chỗ kiếm cơm và chuẩn bị sẵn một chiếc dép lào trên tay.

Tôi — với kinh nghiệm đầy mình của một Tà Thần chuyên đi bóc lột — nhanh tay nhanh mắt phóng ra mấy sợi xúc tu tóm cổ con thằn lằn đen ngáo ngơ còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, trói nghiến nó vào cái ghế gỗ gãy chân vừa lượm được, dọn đường sẵn sàng cho Phù Dung xách dép bước lên, bắt đầu chuyên mục hỏi tội và đòi nợ thuê kéo dài 1000 năm.