Chương 15: Tối Ưu Hóa Nhân Sự Và Cú Đấm Yêu

Khi dòng tiền vàng từ ngành công nghiệp ngủ cùng thần thoại và dòng tín ngưỡng lực màu đen từ 40 đứa trẻ đã đi vào quỹ đạo ổn định, tiền vào như nước, tôi bắt đầu quy trình rót vốn tái đầu tư, nâng cấp đội ngũ nhân sự cốt cán của Công ty TNHH Tà Thần Một Thành Viên.

Tư bản Tà Thần như tôi không bao giờ để nhân viên của mình chịu thiệt thòi về mặt chỉ số chiến đấu.

Đầu tiên là Nguyệt — cô gái tôi vớt ra từ hang Goblin hôi hám năm nào giờ đã lột xác hoàn toàn. Cô nàng gầy gò ngày nào giờ cao lớn, săn chắc.

Tôi quyết định dung hợp một phần sức mạnh nguyên thủy của Trái Ác Ma Hỏa vào mảnh bản sao của Lõi X đang ký sinh ngoan ngoãn trên chiếc cổ trắng ngần của cô. Nó giống như một câu lệnh tiến hóa một chiều — một phiên bản yếu hơn, an toàn hơn so với việc ăn trực tiếp cả trái ác ma.

Giờ đây, mỗi lần Nguyệt kéo dây cung, ma lực trong người sẽ tự động nén lại, ma sát với không khí ở đầu mũi tên tạo thành những mũi tên lửa đỏ rực, rít gào, đẩy sản lượng sát thương duy trì của cả đội lên một tầm cao mới.

Tiếp theo là Joren — bản sao mini, phiên bản lỗi nhưng lại cực kỳ trung thành của tôi, đứa trẻ mang số báo danh 41 trong cô nhi viện. Thằng nhóc này đang làm việc cực kỳ năng suất trong việc cày cuốc, sản xuất tín ngưỡng lực mỗi ngày bằng cách đi lùa gà, chăn dê cho trang trại.

Để thưởng công cho sự chăm chỉ đó, tôi trực tiếp tiến hành dị hóa cơ thể nó: phủ lên toàn bộ bề mặt xúc tu một lớp vảy xơ cứng màu đen xám của Cổ Long và nhồi thêm vào lõi gen hồi phục điên rồ của Troll.

Tuy nhiên, về mặt giải phẫu học thuần túy, Joren thực chất không phải là người. Nó là một búi bạch tuộc khổng lồ dùng hàng trăm sợi xúc tu xoắn xuýt, bện chặt lại với nhau để mô phỏng hình dạng con người. Nó hoàn toàn không có bộ khung xương canxi hoàn chỉnh nào cả.

Do đó, nó lách luật một cách hoàn hảo cái debuff Mật độ xương siêu nặng của Cổ Long mà tôi từng phải chịu đựng. Nó không lo bị hóa đá, nằm liệt giường thở không ra hơi như tôi lúc trước. Bù lại, lớp vảy rồng quá dày, quá nặng khiến hệ thống thủy lực xúc tu bên trong bị quá tải, bước đi cứ lạch cạch lết xịt, chậm chạp như ông cụ già đeo tạ.

"Kệ đi," tôi tặc lưỡi nhìn thằng nhóc đang lạch cạch tập đi tập chạy quanh sân, thi thoảng lại vấp ngã chổng vó. "Trẻ con mà, cho đeo tạ từ bé, khổ từ nhỏ sau này mới gánh vác được công ty, mới kế thừa cái gia sản Tà Thần này cho quen."

[Nụ Hôn Bờ Hồ Và Còi Tàu Hỏa Sinh Học]

Nhận thấy những việc tôi đã làm trong hai ngày qua và sự chuẩn bị hành lý âm thầm của tôi, chiều hôm đó, Phù Dung với khuôn mặt ửng hồng hẹn tôi ra một góc vắng ngắt, yên tĩnh ven bờ hồ nước ngọt sau trang trại.

Gió chiều thổi hiu hiu mang theo mùi cỏ dại và mùi bùn đất ẩm ướt. Phù Dung đứng đó, đôi mắt long lanh phản chiếu ánh nước hồ lấp lánh, ngước nhìn tôi với sự gắn kết tĩnh lặng đến lạ thường.

"Anh... sắp rời đi rồi phải không?" Cô ả lí nhí hỏi, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Tôi gật đầu, chưa kịp mở miệng giải thích về quy trình cổ đông, về tấm vé trở về thế giới cũ thì đột nhiên thế giới trước mắt nhòe đi, thời gian như ngừng lại.

Phù Dung kiễng chân lên, rướn người tới đầy dũng cảm. Một bờ môi mềm mại, nóng hổi mang hương thơm nhàn nhạt của cỏ dại bất ngờ ấn chặt lên môi tôi.

BÙM! Không phải Cấm chú Thánh Ca nổ, mà là toàn bộ hệ thống thần kinh trung ương của tôi nổ tung như pháo hoa.

Ngay sau gáy tôi, Lõi X — đứa con gái ký sinh vốn lúc nào cũng lạnh lùng, lý trí — lập tức chuyển sang màu đỏ lừ, nóng rực như cục sắt vừa nung trong lò rèn 1000 độ.

TUÝT TUÝT!!!! XÈOOOO!!!

Lõi X trực tiếp không chịu nổi cú sốc văn hóa này, xì thẳng hơi nước áp suất cao qua các lỗ chân lông sau cổ tôi, rít lên một tiếng chói tai hệt như còi tàu hỏa hơi nước thời xưa bị quá tải nhiệt.

Hàng vạn bó xúc tu vốn đang ẩn mình ngoan ngoãn dưới da bỗng chốc ngượng ngùng xoắn quẩy lại, thắt thành từng cái nơ bướm sinh học nhỏ xíu, giật giật liên hồi đầy bối rối.

Lõi X gào thét điên cuồng trong brain tôi bằng giọng nói líu ríu không rõ chữ, buông bỏ hoàn toàn quyền kiểm soát cơ thể, để mặc tôi đứng đơ ra như khúc gỗ.

Thời gian như bị kéo giãn ra bởi một lực hấp dẫn vô hình. Một khoảnh khắc đình trệ tựa như ngàn năm viễn cổ vừa trôi qua trong im lặng.

Khi hai chúng tôi tách nhau ra, hơi thở của Phù Dung trở nên dồn dập, gò má ửng hồng lên như hai quả cà chua chín, đôi mắt long lanh nước nhìn xuống đất không dám nhìn thẳng vào tôi.

Tôi hắng giọng một tiếng thật to, cố gắng ép cái còi tàu hỏa sinh học sau gáy tắt phụt khói, ép đám xúc tu đang thắt nơ phải duỗi thẳng ra, lấy lại phong thái lạnh lùng, điềm tĩnh của một CEO vừa gọi vốn thành công.

“Tôi sẽ quay lại. Lần này chỉ đi vài ngày thôi.”

Phù Dung ngẩng phắt đầu lên:

“Vài ngày?”

“Ừ.”

Tôi hắng giọng, cố ép cái còi tàu sinh học sau gáy ngừng xì khói:

“Sau khi nuốt giọt Thánh Huyết của lão Marius, hệ thống thông báo tôi đã giành được một phần quyền hạn rất nhỏ ở thế giới này. Cụ thể nó nhỏ đến mức chắc phải dùng kính hiển vi mới nhìn thấy.”

Tôi giơ ngón cái và ngón trỏ lên, chừa lại một khe hẹp gần như không tồn tại:

“Cứ coi như tôi lén mua được một mẩu cổ phần của một công ty khổng lồ đi. Không đủ để ngồi vào hội đồng quản trị, càng không đủ quyền đuổi việc ai, nhưng ít nhất đã có thẻ ra vào cửa sau.”

Phù Dung chớp mắt:

“Vậy anh có thể quay lại?”

“Sau ba ngày ở thế giới cũ, hệ thống sẽ mở cho tôi một nhiệm vụ. Nếu hoàn thành, tôi có thể dùng phần quyền hạn ấy để trở lại đây.”

Tôi dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Còn có một đặc quyền khác. Trong nhiệm vụ, tôi được phép gửi lời mời cho một người có liên kết đủ sâu với mình. Người đó phải tự nguyện đồng ý, và mỗi lần chỉ được gọi một người.”

Tôi đưa tay xoa đầu cô:

“Cho nên tôi mới muốn hỏi: cô có muốn đi cùng tôi không?”

[Cú Parabol Ghen Tuông Và Hội Bà Cô Hít Drama]

Tôi đang thao thao bất tuyệt về quy trình tối ưu hóa nguồn lực nhân sự liên thế giới, về kế hoạch mở rộng thị trường đa vũ trụ, thì đột nhiên...

Không một lời giải thích, cũng chẳng thèm dùng ma thuật gì cả. Phù Dung sau khi nghe đủ thông tin rằng tôi còn quay trở lại, một cảm giác ngượng ngùng bùng lên tâm trí cô, lấn át hết suy nghĩ.

Dồn toàn bộ lực quán tính từ cú hôn vừa rồi, cô trực tiếp vung một cú đấm vật lý thuần túy, mộc mạc, không hề hoa mỹ.

BỐP!!!

Một tiếng động khô khốc vang dội giáng thẳng vào giữa mặt tôi. Động năng bùng nổ từ nắm đấm nhỏ bé nhưng đầy phẫn nộ đó giáng thẳng vào quai hàm.

Bị đánh úp bất ngờ ngay lúc Lõi X vẫn còn bận ngượng ngùng xì khói, cơ thể tôi hoàn toàn mất đi trọng tâm, mất hết khả năng phòng ngự. Tôi biến thành quả đạn pháo thịt người, bay vút đi theo một đường parabol hoàn hảo đẹp như tranh vẽ, xé gió bay thẳng ra giữa lòng hồ nước ngọt.

TÙM!!!!!!!!

Cột nước bắn cao lên hàng chục mét, tung tóe khắp nơi. Tôi chìm lỉm xuống tận đáy bùn đen ngòm, đầu óc quay cuồng, sao bay đầy trời.

Và ngay khoảnh khắc cú đấm trời giáng vừa được tung ra, ranh giới bí mật của bờ hồ vắng người hoàn toàn sụp đổ.

Chậc... chậc... chậc...

Hàng loạt tiếng chậc lưỡi đầy hóng hớt đồng thanh vang lên đanh gọn từ bốn phía.

Từ trong các bụi rậm rạp, sau các gốc cây cổ thụ to lớn, và dưới các gờ đá ven hồ, người người lớp lớp bắt đầu tuôn ra như nấm mọc sau mưa.

Nguyệt đang nấp sau một cái cây. Bốn mươi đứa trẻ tị nạn tay cầm củ khoai lang nướng còn đang bốc khói, mồm chữ O mắt chữ A. Thằng Joren lết xịt lết xịt mang theo cặp mắt tò mò. Mấy cô Xà nữ Lamia đuôi rắn quấn lấy nhau thành một đống. Và cả con Cổ Long mini đang ngậm một khúc xương cá...

Tất cả tràn ra đông nghịt, chen chúc nhau hệt như hội các bà cô, các ông chú trong xóm tụ tập đầu ngõ để hít drama, để xem đánh ghen.

"Đánh ghen rồi... chắc chắn là đánh ghen rồi..." Một gã Lizardman già vuốt râu thì thầm đầy kinh nghiệm.

"Oooo... đáng sợ..." Thằng Joren phụ họa, dùng hai sợi xúc tu gãi gãi cái đầu trọc lóc.

Trên bờ hồ, Phù Dung vẫn đứng đó thở phì phò, nắm đấm nhỏ bé vẫn giơ ra phía trước, gò má bốc khói nghi ngút vì ngượng và vì ghen, mặc kệ ánh mắt soi mói của cả trang trại đang đổ dồn vào mình.

Khung cảnh tiễn biệt vị Tà Thần chuẩn bị giáng lâm về thế giới cũ diễn ra một cách hỗn loạn và tấu hài nhất trong lịch sử Thú Nhân Tộc.

Phù Dung khẽ đưa tay lên chạm vào môi mình — nơi vẫn còn lưu lại hơi ấm — rồi lí nhí nói một câu mà chỉ mình cô ả nghe thấy:

"Lại để hắn chiếm lợi rồi... đồ đáng ghét."