Chương 76: Đúc Chín Tầng Đạo Đài Sa Thạch Ngũ Sắc

Trong lòng hang đá Kẻ Bàng sâu thẳm, tiếng sấm rền vô hình trong cơ thể Lý Quân dần lắng xuống, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng thiêng liêng đến nghẹt thở. Mảnh áo nâu rách bươm rơi rụng dưới chân bệ đá. Dưới ánh sáng xanh dịu của viên Dạ Minh Châu, toàn bộ thân thể trần trụi của Lý Quân bốc lên một làn sương mù ngũ sắc mờ ảo. Những giọt mồ hôi máu rỉ ra từ các lỗ chân lông đã khô cong lại thành từng vảy nâu sẫm, để lộ bên dưới là một làn da mới màu đồng thau trơn láng, săn chắc và dẻo dai tựa như được tôi luyện qua ngàn lần búa nện trong lò rèn huyền thiết. Bên trong đan điền của hắn, một cảnh tượng kỳ vĩ chưa từng có đang hiển hiện!

Sau khi bức tường bình cảnh trần nhà Luyện Khí tầng mười hai nứt toác ở giọt chân dịch đầu tiên, toàn bộ mười hai tầng khí hải thể khí mênh mông bấy lâu nay đã hoàn toàn sụp đổ, ngưng tụ mười phần vẹn mười thành một biển linh dịch thể lỏng ngũ sắc mênh mông cuộn sóng! Màu lam biếc của phù sa sông Mã; màu xanh ngọc của rừng già Cúc Phương; màu vàng rực của quặng hắc thiết Sóc Sơn; màu đỏ thắm của Bính Hỏa Thần Viêm; và màu nâu sẫm của đất sét Bến Vạn cùng núi đá Kẻ Bàng. Năm dòng chân dịch thể lỏng hòa quyện vào nhau, nặng trịch tựa như một hồ thủy ngân lấp lánh dưới đáy bụng, phát ra từng đợt sóng linh lực dạt dào êm ả. Khí đã hóa lỏng! Gốc rễ phàm trần đã chính thức chuyển hóa thành tiên thiên chân dịch!

Thế nhưng, Lý Quân hiểu rất rõ: Hóa lỏng chân khí mới chỉ là nửa chặng đường đầu tiên của quá trình Trúc Cơ. Bước đi mang tính quyết định sống còn của một tu sĩ chính là: ĐÚC ĐẠO ĐÀI! Đạo Đài chính là bệ thờ đại đạo, là nền móng linh hồn và thể xác của cảnh giới Trúc Cơ. Sau này, Kim Đan sẽ kết tinh trên đỉnh Đạo Đài, Nguyên Anh sẽ tọa lạc trên ngai Đạo Đài. Nền móng có vững chãi thì lầu cao mới không sụp đổ; Đạo Đài có cao tầng thì tu vi sau này mới mong chạm đến cõi trường sinh nghịch thiên.

Trong tu tiên giới từ cổ chí kim: Tu sĩ tư chất hạ đẳng chỉ đúc được Tam tầng Đạo Đài (ba tầng), cả đời kẹt lại ở Trúc Cơ sơ kỳ, thọ mệnh bất quá trăm năm năm mươi tuổi. Đệ tử tinh anh của các đại tông môn dùng đan dược thượng phẩm có thể đúc được Lục tầng Đạo Đài (sáu tầng), đủ tư cách tranh đoạt cảnh giới Kết Đan. Còn Cửu tầng Đạo Đài (chín tầng hoàn mỹ) — bệ thờ chín tầng sừng sững thông thiên — xưa nay chỉ tồn tại trong các điển tịch viễn cổ thượng thừa, là cảnh giới chí tôn mà vạn năm họa hoằn mới có một bậc đại năng đúc thành!

"Đã đi trên con đường này, há chịu dừng chân ở lưng chừng dốc núi?"

Lý Quân trầm giọng cất lời. Ánh mắt hắn sắc lẹm như mũi tên đồng, hai bàn tay thô ráp khẽ kết xuất đạo ấn Trống Đồng tối cao. Oong...! Nơi ngực áo, Mảnh Trống Đồng Điềm Lạc khẽ rung lên đồng điệu. Thức hải bừng sáng vầng Mặt Trời mười hai tia sáng; đàn chim Lạc sải cánh dài bắt đầu dẫn dắt biển chân dịch ngũ sắc cuộn xoáy trồi lên khỏi mặt nước! Quá trình đúc Đạo Đài chính thức bắt đầu!

Lý Quân nhắm nghiền hai mắt, vận chuyển toàn lực Cửu Long Hỗn Độn Quy Chân Quyết. Dưới sự chỉ dẫn của đồ hình thượng cổ, dòng chân dịch mang Thổ khí dày dặn của đất mẹ Bến Vạn và đá vôi Kẻ Bàng bắt đầu lắng đọng xuống đáy đan điền đầu tiên. Từng giọt chân dịch thể lỏng bị áp lực ngũ hành nén chặt lại, kết tinh thành những khối tinh thạch màu huyền hoàng vuông vức, phẳng phiu như những phiến đá tảng ngàn cân. Rầm...!

TẦNG THỨ NHẤT của Đạo Đài thành hình! Một phiến bệ đá màu hoàng thổ rộng chừng mười trượng, dày dặn, thô mộc nhưng kiên cố vô song, đóng vai trò nền móng nâng đỡ toàn bộ càn khôn trong bụng Lý Quân. Ngay sau đó, dòng chân dịch mang Kim khí sắc bén của quặng hắc thiết Sóc Sơn và Thiết Sơn được kéo vào vòng xoáy. Thổ sinh Kim! Kim khí bám chặt lấy phiến bệ đá thứ nhất, ngưng tụ thành TẦNG THỨ HAI màu hoàng kim sáng chói, các góc cạnh sắc lẹm như mũi kiếm, tỏa ra khí tức hộ thể kiên cường bất khả xâm phạm.

Kim sinh Thủy! Dòng chân dịch mang Thủy khí cuồn cuộn của dòng sông Mã và Biển Đông tiếp tục trồi lên, kết tinh thành TẦNG THỨ BA màu lam ngọc trong suốt như pha lê, dạt dào sóng nước, gột rửa và nuôi dưỡng toàn bộ hai tầng bên dưới. Hạ Tam Tầng (ba tầng dưới) đã đúc thành công mỹ mãn! Cơ thể Lý Quân rung lên từng hồi sảng khoái. Hắn cảm nhận rõ ràng xương tủy của mình đã cứng cáp như đá tảng, gân cốt dẻo dai gấp đôi trước kia. Nếu là một tu sĩ bình thường, đến đây đã có thể dừng lại để an phận làm một Trúc Cơ sơ kỳ tầm thường. Nhưng Lý Quân không dừng lại!

Thủy sinh Mộc! Chân dịch mang Mộc khí xanh biếc của đại ngàn Cúc Phương và rừng lim Đèo Ngang cuộn trào bốc lên, đan kết vào nhau tựa như rễ cây cổ thụ ngàn năm, đúc thành TẦNG THỨ TƯ bừng bừng sinh cơ. Mộc sinh Hỏa! Ngọn lửa Bính Hỏa Thần Viêm ấm áp, thuần dương bốc lên thiêu đốt, tôi luyện cho phiến mộc tầng bốn săn chắc lại, rồi tự mình ngưng tụ thành TẦNG THỨ NĂM rực rỡ sắc đỏ thắm như ánh bình minh xua tan màn đêm băng giá. Hỏa sinh Thổ! Vòng luân chuyển ngũ hành đầu tiên hoàn tất một chu kỳ trọn vẹn, tinh hoa ngũ sắc hòa quyện làm một, đúc nên TẦNG THỨ SÁU lấp lánh ánh ngũ sắc uy nghiêm!

Oanh...! Một luồng uy áp mạnh mẽ gấp bội bùng phát từ đan điền Lý Quân! Lục tầng Đạo Đài đã thành hình! Đây là giới hạn cao nhất của đệ tử chân truyền các đại phái như Thanh Trúc Môn hay Thiên Kiếm Tông. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tầng thứ sáu vừa vững chắc, một nguy cơ chí mạng bỗng nhiên ập đến! Biển chân dịch ngũ sắc trong đan điền — sau khi đúc liên tiếp sáu tầng bệ đá khổng lồ — đã cạn kiệt đến đáy! Dược lực của năm viên Trúc Cơ Đan thượng phẩm nuốt vào trước đó đã bị tiêu hao sạch sành sanh! Đạo Đài sáu tầng bắt đầu rung lắc dữ dội. Nơi đỉnh tầng sáu, luồng chân dịch ngũ sắc mỏng manh còn sót lại chập chờn như ngọn đèn trước gió, không đủ sức để vươn lên ngưng kết tầng thứ bảy!

Nếu linh lực cạn kiệt lúc này, Đạo Đài sẽ lập tức đóng băng lại ở con số sáu tầng. Cơ hội đúc Cửu Tầng hoàn mỹ của Lý Quân sẽ vĩnh viễn khép lại!

"Không! Đã bước chân lên thuyền, quyết không cập bến nửa vời!" — Ánh mắt Lý Quân lóe lên một tia quyết đoán đến lạnh người!

Hắn đưa bàn tay dính máu chộp lấy vật phẩm duy nhất còn lại trên đĩa sứ: Viên Trúc Cơ Đan bán phẩm của mẻ luyện thứ hai! Viên đan này có màu lam xám đục ngầu, bên trong chứa đầy đan độc do tạp chất thạch nhũ Vạn Niên chưa được khử triệt để. Bất kỳ tu sĩ nào tỉnh táo cũng biết nuốt viên bán phẩm này vào lúc đúc Đạo Đài chẳng khác nào tự rước thuốc độc vào người, đan độc sẽ làm vấy bẩn Đạo Đài, khiến căn cơ tu luyện sau này bị tì vết! Nhưng Lý Quân dám nuốt! Bởi vì hắn có một con bài tẩy mà không một kẻ nào trong trời đất này có được!

Ực! Viên bán phẩm trôi tuột vào bụng! Lập tức, một luồng linh lực hỗn tạp bùng nổ, mang theo một làn khói độc màu xám xịt tanh tưởi lao thẳng về phía Đạo Đài sáu tầng đang lung lay!

Ý niệm trong thức hải bùng nổ, Lý Quân cắn chặt răng gầm lên một tiếng vô thanh:

"Trừ trọc định tâm! Trấn!" — Bàn tay trái chai sạn của hắn nện mạnh lên tấm hộ tâm thau trước ngực!

COOONG...! Một tiếng ngân đồng xé toạc không gian hang đá, chấn động thẳng vào sâu trong đan điền! Làn sóng âm vi mô cổ xưa của Thần Khí Nam Thiên quét qua tựa như một cơn cuồng phong thanh tẩy của đất trời! Dưới tiếng ngân sấm sét ấy, toàn bộ làn khói độc màu xám xịt của viên bán phẩm lập tức bị đánh tan biến thành hư không, bốc hơi ra ngoài qua các lỗ chân lông; chỉ còn lại nguồn linh lực mộc-thủy nguyên chất nhất bị ép chảy thẳng vào vòng xoáy của Đạo Đài! Có thêm nguồn tiếp ứng kịp thời, vòng xoay chim Lạc lại rít lên điên cuồng!

RẦM...! TẦNG THỨ BẢY thành hình! Tầng bệ đá này được đúc từ tinh hoa Pháp - Thể song tu, cứng như kim cương, gắn kết chặt chẽ da thịt và linh lực của Lý Quân làm một khối bất hoại! RẦM...! TẦNG THỨ TÁM thành hình! Tầng bệ đá này mang hình hài ý chí sinh tồn kiên định mười năm phong trần của đứa con bến vạn, sừng sững đạp lên mọi chông gai hiểm hóc của chốn tiên môn! Và cuối cùng... toàn bộ tinh hoa ngũ hành non sông còn lại hội tụ về điểm cao nhất giữa đan điền!

Dưới sự chỉ dẫn của vầng Mặt Trời rực rỡ nơi thức hải, phiến đá đỉnh chóp bắt đầu đông đặc lại. Trên mặt phiến đá nhẵn bóng như gương, những đường hoa văn Mặt Trời mười hai tia sáng và từng đàn chim Lạc bay ngược chiều kim đồng hồ tự động khắc sâu vào thớ đá, tỏa ra ánh hào quang hoàng kim rực rỡ vạn trượng! OANH...! TẦNG THỨ CHÍN ĐÃ ĐÚC THÀNH CÔNG! Một tòa NGŨ HÀNH HỖN ĐỘN ĐẠO ĐÀI CỬU TẦNG sừng sững ngự trị ngay giữa lòng đan điền của Lý Quân!

Chín tầng bệ đá vuông vức, vững chãi tựa như ngọn núi Tản Viên dời non lấp biển; bên trên chạm khắc hoa văn trống đồng hồng hoang; xung quanh chân đài là biển chân dịch ngũ sắc mênh mông phẳng lặng như mặt gương soi bóng mây trời. Toàn bộ đan điền của hắn lúc này tựa như một cõi tiên cảnh thu nhỏ, uy nghiêm, thần thánh và tràn đầy sinh cơ bất diệt! Rắc... rắc... rắc...!

Toàn bộ xương cốt trên người Lý Quân đồng loạt phát ra những tiếng nổ giòn giã như tiếng rang ngô. Màng kinh mạch dày dặn nở rộng gấp năm lần; các thớ cơ săn lại như dây cung kéo căng; làn da màu đồng thau tỏa ra một lớp hào quang mờ ảo chống đỡ mọi đao thương phàm tục. Một luồng khí tức mênh mông, hùng hậu của cảnh giới Trúc Cơ thực thụ từ lồng ngực Lý Quân ầm ầm bùng phát, quét sạch mọi bụi bặm trong hang đá, khiến tảng đá ngàn cân chắn cửa hang cũng phải khẽ rung chuyển! Thần thức của hắn phóng xuất ra ngoài, dễ dàng xuyên qua lớp vách đá vôi dày ba mươi trượng, vươn dài ra ngoài không gian thung lũng Rào Thương!

Một trượng... mười trượng... năm mươi trượng... rồi tròn MỘT TRĂM TRƯỢNG! Trong phạm vi trăm trượng quanh vách núi, từng ngọn cỏ non đẫm sương đêm, từng con dế mèn cựa mình dưới khe đá, từng giọt nước rỉ qua kẽ nứt... tất cả đều hiện lên rõ mồn một trong tâm trí Lý Quân như nhìn vào lòng bàn tay! Thọ mệnh ba trăm năm!
Thần thức trăm trượng!
Đạo Đài cửu tầng hoàn mỹ! Lý Quân chầm chậm mở mắt ra. Đôi mắt đen láy của người thiếu niên vạn chài giờ đây sâu thẳm như đáy vực Sầm Sơn, sáng ngời như ánh sao mai rạng rỡ bên bờ Mã Giang mùa thu.

Hắn cúi đầu nhìn hai bàn tay thô ráp của chính mình, rồi ngửa mặt nhìn lên vòm đá tối tăm, khóe môi khẽ nở một nụ cười thong dong, kiêu hãnh:

"Mười năm phong trần... hôm nay đúc thành Đạo Đài!"

THƠ KẾT CHƯƠNG:

Chín bậc đài gương đúc vạn thu,
Sông xưa non cũ dứt lời ru.
Đan điền sóng dậy tràn bờ biếc,
Khí hải mây tan bạt khói mù.
Trống báu soi đường thông cõi hiểm,
Vầng dương rạng ánh phá lồng tù.
Thần thông trăm trượng bay qua vách,
Vững bước Trúc Cơ định cõi khu.