Chương 87: Cứu Người

Trong nhà đầu tiên, xuất hiện trước mắt họ là một bà lão đang nằm trên giường, đầu gối sưng lớn. Hai đứa trẻ nép dưới chiếc chăn bà đang giữ, không dám bước qua thi thể người mẹ bên bậc cửa. Ngoài sân, quân của lãnh chúa vừa giết một người biến dị, bàn tay vẫn mắc trên cánh cửa bị giật khỏi bản lề.

Vương Khang cùng binh lính giữ bà lão để Lâm Diệp kiểm tra. Những đường sẫm ở đầu gối chưa lan thêm, nhưng đứa lớn có một vệt đen trên ngực, đứa nhỏ thì đã không co được mấy ngón chân. Lâm Diệp kiểm tra hai đứa trẻ trước, sau đó mới kê lại chân cho bà lão.

- Đứa nhỏ cần được đưa về chỗ Mục Sư ngay. Còn bà, ta chưa thấy dấu lan thêm, nhưng không thể để bà tự đi.

Ngoài cửa chỉ còn một chiếc cáng. Người lính định đến đặt bà lão lên trước. Bỗng hai đứa trẻ trở nên bất an hỏi:

- Mẫu thân có đi cùng chúng ta không?

Bà lão ôm vai đứa trẻ, bàn tay nhăn nheo run lên. Bà nhìn Vương Khang một lần, rồi cúi xuống nói nhỏ điều gì đó vào tai hai đứa trẻ. Nó không hỏi nữa, nhưng vẫn nắm chặt mép chăn.

Vương Khang gọi thêm một người lính. Hắn để họ khiêng bà lão, một người bế đứa nhỏ, còn đứa lớn được dẫn đi sát cạnh. Trước khi rời nhà, hắn dặn người giữ cửa ghi lại vị trí thi thể người mẹ để lúc thu dọn không bỏ sót.

Đứa lớn ngoái đầu mãi cho tới khi hàng khiên khuất sau lưng.

Tới căn nhà tiếp theo, một người đàn ông trói vợ vào cột giường, còn mình ngồi tựa cửa. Hai tay hắn cũng đang sưng, đầu dây siết sâu vào những ngón tay chai sạn.

- Ta sợ nàng chạy ra rồi bị các ngài giết.

Hắn nhìn thanh kiếm của Vương Khang, ánh mắt đầy vẻ lo lắng không chịu giao người ngay.

- Nàng vẫn còn nhận ra ta. Lúc nãy nàng còn hỏi khi nào ta đi làm về, xin ngài…

- Ta sẽ để Mục Sư xem trước.

Vương Khang cúi xuống, giúp một người lính giữ người vợ đang vùng vẫy. Lâm Diệp bên canh ngay lập tức tới kiểm tra, nàng vận ma lực đặt một lớp sáng mỏng lên phần cổ đang nổi những vệt đen. Người bệnh ngay lập tức co lại, nhưng tới khi nàng giảm lực thì hơi thở nạn nhân đã chậm hơn, bàn tay vung loạn xạ nữa.

Người chồng nhìn suốt, chỉ tới lúc ấy mới chịu buông đầu còn lại.

- Nàng thế nào rồi thưa ngài?

- Vẫn còn Tà Lực trong người. Ta mới chặn được biến đổi, nhưng những chỗ bị tổn thương vẫn phải chữa.

Người chồng cúi nhìn tay mình, ánh mắt trở nên bớt lo lắng. Đến lượt được kiểm tra, hắn không tránh nữa. Lâm Diệp vừa chạm tới cổ tay đã thấy các vệt sẫm kéo dài dưới lớp da sưng, nhưng ánh sáng trên quyền trượng chỉ đủ hiện lên một thoáng rồi tắt.

- Ta phải đưa cả hai người ra ngoài. Ở đây ta không thể chữa tiếp.

Binh lính buộc tay người đàn ông để đề phòng hắn mất kiểm soát. Hắn vẫn cố ngồi sát chiếc cáng của vợ, đến khi biết họ chỉ mang theo một chiếc mới ngẩng phắt đầu.

- Các ngài định đưa nàng đi đâu? Ta phải theo nàng.

- Thê tử ngươi cần nằm cáng, còn ngươi vẫn đi được. Ta sẽ cho một người đỡ ngươi theo phía sau.

Vương Khang đáp.

Hắn nhìn Lâm Diệp, đợi nàng xác nhận người vợ có thể chuyển đi, rồi mới ra hiệu nâng cáng. Người chồng chống tay đứng dậy, những ngón sưng không còn bám chắc vào thành giường. Đến khi người lính đỡ được, hắn mới chịu rời khỏi chỗ vợ nằm.

Lâm Diệp vừa đứng dậy đã phải bám vào cột giường. Nàng thu quyền trượng, đợi cơn run trong tay dịu xuống mới viết phần cần chữa tiếp vào tờ giấy đặt trên cáng.

Vương Khang không thúc giục nàng đi ngay. Hắn đứng ở cửa, nhìn binh lính đưa hai người tới hàng khiên rồi gọi người dẫn đường trở lại.

- Căn nhà bên kia đã xem chưa?

- Chưa, thưa ngài. Người giữ ngoài cửa nói có tiếng đập trong gian sau. Họ đang gọi thêm người.

Đúng lúc đó, tiếng đập vang lên lần nữa, mạnh đến mức cánh cửa bên kia rung bần bật. Người lính đang giữ lối quay lại nhìn, có ý chờ Vương Khang đi sang.

Hắn nhìn chiếc cáng vừa rời nhà. Nếu dẫn cả nhóm sang đó thì hai người bị thương phía sau sẽ phải qua đoạn giao giữa hai ngõ mà không còn người bảo vệ. Lâm Diệp còn chưa đứng vững, bản thân hắn cũng không chắc bản thân có thể ứng phó trong một cuộc giằng co nữa hay không. Hắn khẽ trầm ngân rồi ra quyết định:

- Báo cho vị Kỵ Sĩ đi cùng lãnh chúa. Ngươi giữ lối này, đợi họ tới rồi mới mở cửa. Chúng ta đưa người trên cáng qua trước.

Người lính nhận lệnh chạy đi. Vương Khang nghe tiếng đập tiếp tục phía sau nhưng không đổi quyết định. Chỉ khi nhóm bệnh nhân đi qua và quân tiếp viện nhận lại vị trí, hắn mới tới hỗ trợ đội Kỵ Sĩ vừa nhận tin.

Ở một số căn nhà, người nhiễm bệnh đã mất kiểm soát trước khi Mục Sư kịp xem. Các binh sĩ phải khống chế hoặc đánh ngã họ để mở lối cho người còn sống. Hàn Sách điều người khiêng cáng qua những chỗ quân đã giữ chắc, còn Vương Khang liên tục dẫn đội xác nhận tình hình bệnh trạng của thôn dân.

Đến lúc nắng nghiêng khỏi mái nhà, Lâm Diệp không ma lực để thi triển bất kỳ Thần Thuật nào nữa. Nàng chỉ có thể tiếp tục khám và đánh dấu những ca cần đưa về trước. Những lượt chuyển người giống nhau được giao lại cho quân tiếp viện; Vương Khang chỉ bước lên khi lối đi có nguy cơ bị đe dọa.

* * *

Trong một căn nhà ở cuối ngõ, Lâm Diệp dừng lâu hơn trước người phụ nữ nằm cạnh giường.

Phần da trên ngực nàng có nhiều vệt chồng lên nhau. Khi Vương Khang kích hoạt Chân Nhãn, hắn thấy Tà Lực từ bên dưới vẫn tràn ra, nhưng người bệnh còn thanh tỉnh, đưa mắt nhìn quyền trượng rồi cố kéo áo che lại.

- Ngươi nói rằng có người từng chữa cho cả làng trước cả khi chúng ta tới?

Lâm Diệp chỉ vào bức tượng nhỏ nằm cạnh giường.

- Đúng vậy, ngài ấy chỉ cần đặt tay lên liền có một lớp ánh sáng xám phủ ngoài ngực, sau đó chúng ta đã không còn thấy đau nữa, khi chúng ta định trả tiền chữa bệnh thì ngài ấy bảo rằng không cần trả tiền, chỉ cần nhớ ơn vị thần đã cứu mình là được.

- Sau lần ấy, ngươi có còn phát bệnh lại không?

- Có, nhưng rồi lại hết. Ta đã xuống ruộng được… Trước khi các ngài tới, ta còn định đi làm. Người trong nhà đều bảo ta đã khỏi, chỉ cần thành tâm thêm một chút là sẽ khỏe mạnh.

Nàng nhìn bức tượng cạnh giường như muốn chạm vào. Chợt một cơn co giật cắt ngang lời nói. Vương Khang đặt kiếm xuống cạnh chân, giữ hai vai để nàng không đập đầu vào thành giường rồi ra lệnh cho binh lính đưa cáng tới, Lâm Diệp kê phần lưng rồi nhờ người chuyển nàng về nơi tiếp nhận ngay.

Người bệnh vẫn cố ngẩng đầu tìm bức tượng. Vương Khang lấy nó khỏi mép giường, đặt vào chiếc hộp quân lính mang riêng. Dưới Chân Nhãn, có thể thấy phần đáy tượng liên tục tỏa ra Tà Lực.

Vương Khang đợi cáng ra khỏi cửa mới hỏi Lâm Diệp:

- Người này có giống những người đã không giữ được không?

- Dấu ấn trong ngực sâu hơn phần lớn người ta vừa xem. Nhưng cơ thể nàng lại chưa có dấu hiệu bộc phát, vẫn còn có thể thử chữa.

Nàng lấy tờ giấy, ghi lại lời người bệnh vừa nói.

- Ta sẽ tách những người từng được chữa nhiều lần ra để đối chiếu. Chỉ riêng người này là trường hợp khác lạ, chúng ta sẽ theo dõi kỹ hơn.

Vương Khang nhớ người gánh nước và những người vẫn xuống ruộng sau khi hết bệnh. Dường như luồng năng lượng ấy có thể khiến cơ thể họ được cường hóa rõ rệt, nhưng đến khi được thanh lọc, nguồn sức mạnh bất thường của họ mất đi thì những vết thương gần như vẫn còn nguyên vẹn.

Và điểm đáng ngờ là dấu hiệu bệnh sẽ trở lại sau một thời gian, người bệnh giống như phải đến bệ thờ để “nạp” thêm Tà Lực mới có thể hành động bình thường vậy.

- Ghi cả việc nàng lại phát bệnh sau lần chữa trước. Ta cần người nhận báo cáo biết rằng họ đã liên tục hết rồi lại khỏi.

Lâm Diệp nhận lời, giữ tờ giấy cùng phần ghi của những nhà vừa khám. Bức tượng được mang theo lối riêng.