Chương 7: Mì Tôm, Gatling Và Thịt Troll

Bên trong kho xưởng ngầm rực sáng ánh đèn huỳnh quang của Hiệp hội những người từng vào Cổng, những thùng gỗ bọc sắt được cạy tung, tỏa ra mùi dầu máy nồng nặc xen lẫn mùi thuốc súng.

Gã thư sinh mặc vest mascot cơ bắp đẩy nhẹ gọng kính vàng, tự hào chỉ tay vào dãy hỏa lực đen ngòm vừa được tuồn ra để tài trợ cho chiến dịch giải cứu ái nữ tài phiệt.

Tôi cẩn thận nhấc một quả lựu đạn lên, cảm nhận khối lượng và độ đầm của kim loại trên tay.

Tư duy logic của tôi bắt đầu chạy hết công suất để phân tích chuỗi dữ liệu động lực học. Hỏa lực cơ khí của nơi này nhìn thì hoành tráng, nhưng bản chất thuần túy chỉ là động năng vật lý. Đầu đạn chì bọc đồng không hề có cấu trúc dẫn truyền ma lực hay khí giống như thanh trọng đao tôi từng xài ở dị giới. Nếu cố tình truyền ma lực vào súng, buồng đạn sẽ quá tải nhiệt và nổ tung ngay lập tức.

Nhưng ở cái bối cảnh Trái Đất cạn kiệt ma lực này, đống đồ chơi cơ khí lại giải quyết một bài toán kinh tế cực kỳ xuất sắc.

Gặp đám quái rác rưởi cấp thấp cản đường? Chỉ cần giật chốt ném một quả lựu đạn.

ẦM!

Một quả lựu đạn đủ quét sạch đám quái cấp thấp trong phạm vi hẹp, hiệu quả chẳng kém Hỏa Cầu Thuật mà không tiêu hao lấy một vạch ma lực.

Tuy nhiên, mang đống súng trường này đi xả vào mấy con mini-boss cỡ như con Troll ở hang Goblin thì đúng là trò tấu hài. Tôi từng nếm mùi "bón hành" từ cỗ máy càn quét đó nên hiểu cực kỳ rõ cấu trúc giải phẫu học của chúng.

Da thịt con Troll đặc sánh, độ đàn hồi và độ dày tự nhiên cứng như đá tảng, viên đạn bắn vào da nó chỉ như gãi ngứa. Kể cả khi bị chém đứt lìa một cánh tay hay đâm thủng buồng phổi, lớp chất lỏng sền sệt trong cơ thể nó lập tức kích hoạt, tơ sinh học và các thớ cơ thịt sẽ điên cuồng đan chéo, sinh sôi nảy nở kêu rắc rắc để tái tạo hoàn chỉnh chỉ trong vài giây ngắn ngủi.

Muốn ăn mấy con trâu bò đó, bắt buộc phải dùng đao kiếm nén ma lực vào băm vằm nó ra cho đến khi không còn khả năng tái tạo nữa.

Thế nhưng... thứ vi diệu nhất, trào phúng nhất của hỏa lực nhân loại lại nằm ở việc: một viên đạn khi rời khỏi nòng súng, cho dù kéo cò là một đứa trẻ hay một người trưởng thành, sát thương tạo ra vẫn hoàn toàn như nhau.

Việc mang một đống vũ khí vào dị giới để gầy dựng một đội quân tại đó rõ ràng là một bước đi vô cùng khôn ngoan.

Và thứ nổi bật nhất — nổi lên như một cô hoa hậu ở giữa đám trai tân — chính là món vũ khí đang nằm im lìm trong chiếc cặp chống sốc dài ngoẵng kia: Súng bắn tỉa công phá hạng nặng.

Tôi đưa tay vuốt dọc theo nòng súng lạnh ngắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười thực dụng gai góc.

Bên dị giới, lũ quái vật hệ Pháp sư hay Tế Tự cực kỳ kiêu ngạo. Bọn chúng trốn sau lớp kết giới ma pháp kiên cố, thao túng tầm nhìn và tự tin rà quét mọi dao động ma lực trong bán kính vài dặm.

Nhưng dẹp cmn cái uy áp sử thi đó đi, bản chất giải phẫu học của lũ xài phép chỉ là đám "máu giấy" với hộp sọ mỏng dính. Một viên đạn bắn tỉa bọc lõi thép lao đi từ khoảng cách hai kilômét với vận tốc vượt âm, hoàn toàn không mang theo một tia dao động ma lực nào. Nếu kết giới chỉ rà quét dao động ma lực như những loại tôi từng gặp, viên đạn này sẽ trở thành điểm mù chết người.

XOẸT!

Phập!

Không khí bị xé rách. Đầu của tên Pháp sư sẽ nát bấy như một quả dưa hấu bị búa tạ đập trúng. Não bộ và võng mạc hóa thành đống chất lỏng sền sệt văng tung tóe lên bức tường thánh khiết trước khi dải thần kinh của nó kịp truyền tín hiệu đau đớn hay kịp rặn ra nửa từ thần chú.

Một sự va chạm giai cấp hoàn hảo giữa khoa học bạo lực và định kiến ma pháp!

"Lấy cho tôi khẩu bắn tỉa này, ba thùng lựu đạn và năm nghìn viên đạn xuyên giáp," tôi quay sang gã thư sinh cơ bắp, vỗ mạnh vào vai gã bằng lực tay ngàn cân khiến bắp tay gã rung lên bần bật.

Sau đó tôi nói thêm với sắc mặt tỉnh bơ y như đang đi chợ mua rau:

"Một trăm thùng mì tôm, một trăm thùng xúc xích tiệt trùng, một trăm thùng nước ngọt có ga. Mười khẩu súng máy hạng nặng Gatling, năm mươi khẩu AK-47 kèm cơ số đạn tối đa, mười khẩu súng bắn tỉa công phá và... mười khẩu phóng lựu. Tôi cần toàn bộ số hàng đó."

Gã thư sinh mặc vest mascot cơ bắp lập tức tái mặt. Gọng kính vàng trên sống mũi gã trễ xuống, cái miệng há hốc ra đến mức có thể nhét vừa một quả trứng ngỗng. Mắt gã chớp giật liên hồi để xử lý chuỗi thông tin.

Tổ hợp nhu yếu phẩm cày cuốc kết hợp với hỏa lực cấp trung đoàn này... gã cứ ngỡ tôi chuẩn bị đi san bằng một tòa thành nào đó chứ không phải đi cứu người.

"Như vậy... không được, có hơi quá không?" Gã lắp ba lắp bắp, giơ tay quệt mồ hôi. "Yêu cầu của ngài làm khó chúng tôi quá. Chúng tôi chỉ có thể đáp ứng tối đa một phần ba..."

BẸP!

Tôi móc ra một mảnh thịt Troll đặt cái rớp xuống bàn. Mặc dù đã bị cắt ra khỏi cơ thể rất lâu nhưng nó vẫn co giật phập phồng, y như rằng nếu bỏ mặc một thời gian nó sẽ tự mọc răng rồi lao ra cắn người vậy.

Thứ này tôi mua được ở dị giới trước khi rời đi.

"Miếng thịt này được cắt từ con quái vật Troll cao ba mét với khả năng tái tạo vết thương vô hạn miễn là được cung cấp năng lượng. Da nó dày đến mức kháng được cả đạn tiểu liên, súng trường bắn vào chỉ làm xước da."

BỊCH!

BỊCH! BỊCH!

Một mớ thịt khác rơi xuống mặt bàn. Nó có màu nâu xỉn và bốc ra mùi hôi ngai ngái.

"Đây là thịt Goblin — một loài sinh vật cấp thấp nhưng có khả năng sinh sản siêu tốc."

Tôi nhếch môi, bồi thêm một cú chốt: "Tôi nghĩ đống thịt này sẽ làm Viện Nghiên cứu Sinh học Dị giới phát rồ lên vì thèm khát đấy. Cho dù không chế được huyết thanh siêu chiến binh, chỉ riêng cơ chế tái tạo và kháng đào thải của nó cũng đủ khiến đám viện nghiên cứu tranh nhau cắn cổ."

"Được... được..." Gã nuốt cái ực, mồ hôi hột túa ra ướt đẫm trán. Gã vội vã gật đầu lia lịa: "Khi cậu trở lại, toàn bộ số hàng này sẽ được gom đầy vào một nhà kho tư nhân và sang tên chính chủ cho cậu!"

Sau đó gã lấy một cái hộp kim loại, gắp miếng thịt Troll bỏ vào rồi đóng nắp lại. Có vẻ đây là loại hộp chuyên dụng bên sinh học. Gã làm tương tự với thịt Goblin.

Đúng lúc hợp đồng vừa chốt thịt vừa bỏ hộp xong, chiếc bộ đàm trên vai gã mascot phát ra tiếng rè chói tai.

"Trạm quan sát gọi kho vũ khí. Dao động của Cổng đang tăng cấp."

"Mục tiêu còn bao lâu?"

Đầu bên kia im lặng hai giây.

"Theo tốc độ sụp đổ hiện tại... chưa đến ba giờ."

Tôi nhấc khẩu súng bắn tỉa lên vai.

"Vậy bỏ phần tham quan đi. Dẫn đường."