Chương 82: Phép Chồng Chéo Thực Tại Và Tội Ác Của Sự Ban Phước

Giọt nước mắt vô cớ lăn dài trên gò má Tấm tựa như một lưỡi dao mỏng sắc lẹm, cắt đứt hoàn toàn những sương mù giả tạo đang bủa vây lý trí của Nguyễn Thanh Khanh.

Cậu lùi lại ba bước, rời khỏi bóng râm của cây cau già. Mùi hương quả thị ngọt ngào vẫn lẩn khuất trong không khí, nhưng giờ đây nó khiến cậu buồn nôn. Bàn tay bóp chặt lấy Hư Kim lạnh buốt. Nó đang cộng hưởng với sự phẫn nộ tĩnh lặng đang sục sôi trong huyết quản cậu.

"Khanh? Cậu vừa thấy gì?" Yến bước lên, nhạy bén nhận ra sự thay đổi tư thế của người đồng đội. Không phải là tư thế phòng thủ trước quái vật, mà là dáng đứng của một kẻ vừa phát hiện ra xác chết bị giấu kín trong tường nhà.

"Chờ tôi một phút. Mười lăm giây," Khanh giơ tay trái lên ra hiệu dừng lại, mắt nhắm nghiền. "Đừng ai nói gì cả. Tôi cần sắp xếp lại vài mảnh vụn."

Cậu thả người ngồi bệt xuống một phiến đá ong cằn cỗi ở góc sân. Lồng ngực phập phồng chậm rãi.

Khanh biết, nếu muốn gỡ cái nhà tù khổng lồ này, cậu không thể dùng suy luận tuyến tính của một người bình thường. Kẻ dệt ra Vọng Âm này là một bộ não siêu việt, hắn thao túng ký ức, thao túng nỗi đau, ép Dì Ghẻ và Cám thành đao phủ, ép Tấm thành cừu non. Hắn dội xuống những phép màu dát vàng để che lấp đi mọi sơ hở.

Thiên Cơ từng dạy: "Đừng đập vỡ bề mặt. Hãy nhìn xem cái bề mặt ấy đang che đậy cái lỗ hổng nào."

Khanh dồn dưỡng khí vào buồng phổi. Cậu không dám dùng Ép Xung Nhận Thức một cách thô bạo nữa. Giới hạn ba giây là án tử hình đã được viết sẵn. Cậu phải dùng một kỹ thuật rủi ro nhưng ít hao tổn hơn: Ép xung ngắt quãng. Mở và đóng cửa van nhận thức trong khoảng thời gian một phần mười giây, liên tục, tạo thành một chuỗi những bức ảnh tĩnh trong não bộ thay vì một đoạn video trôi chảy.

Phập! Phập! Phập!

Đầu Khanh giật lên từng nhịp vi mô. Trong hốc tối của tâm trí, Giao Diện Nhận Thức chớp tắt điên loạn. Máu bắt đầu rịn ra từ khóe mắt, nhưng cậu nghiến răng chịu đựng.

Khanh đem không gian của Vọng Âm xẻ làm hai nửa trong đại não.

Bên bán cầu trái, cậu trải ra thước phim của Lẽ Thường hiện tại: Bức tranh dát vàng.

Bên bán cầu phải, cậu dán lên những tàn dư mà cậu đã khảo cổ được từ lần Ép Xung thứ nhất: Hiện thực xám xịt, tàn khốc.

"Bắt đầu so sánh." Khanh thầm nhẩm.

Cậu chồng hai thước phim lên nhau.

[Biến cố 1: Bắt cá bống]

Lẽ Thường dát vàng: Tấm khóc lóc bên giếng vì rổ trống. Ánh sáng vàng hiện ra, vỗ về, biến hạt sương thành con cá bống lấp lánh ném vào giỏ nàng. Tấm mỉm cười tạ ơn.

Sự thật chôn vùi: Tấm không khóc. Nàng cắn răng, lội bùn, hai tay rách nát vì bới sỏi, tự mình bắt được con cá bống bằng nỗ lực kiệt cùng.

[Biến cố 2: Có quần áo đi hội] (Cậu dùng ngắt quãng để suy luận hồi suy từ kết cấu không gian)

Lẽ Thường dát vàng: Tấm ngồi khóc giữa sân vì quần áo rách rưới. Ánh sáng vàng giáng xuống, biến xương cá thành giày lụa, áo mớ ba mớ bảy. Nàng mặc vào, cúi lạy tạ ơn.

Sự thật chôn vùi: Tấm giấu những mảnh lụa thừa trong góc tối, thức trắng đêm, mười đầu ngón tay tứa máu để tự khâu vá, chắp nối thành một bộ đồ tuy thô kệch nhưng do chính sức lao động của nàng tạo ra.

Khanh ngừng lại. Nhịp thở cậu đứt quãng. Sự thật tàn khốc bắt đầu kết tủa.

Cậu dóng hai cột kết quả lại với nhau.

Bắt cá. Khâu áo.

Ở cả hai thước phim, kết quả cuối cùng đều là: Tấm có cá bống. Tấm có áo mới.

Sự kiện vật lý hoàn toàn trùng khớp. Dòng chảy lịch sử không hề bị thay đổi về mặt hiện tượng!

Vậy nếu kết cục cuối cùng vẫn không thay đổi, vì sao cái "Lẽ Thường Vàng Kim" kia lại phải tốn công sức giáng xuống? Vì sao phải nhét Dì Ghẻ và Cám vào vai phản diện điên cuồng, đẩy nỗi đau của Tấm lên đỉnh điểm, để rồi cái "Phép Màu" kia lại xuất hiện sửa chữa một thứ mà bản thân nó đã tự được sửa chữa bởi nạn nhân?

Khanh siết chặt mảnh Hư Kim. Sóng điện từ chạy dọc vỏ não cậu, mang theo cơn rùng mình lạnh toát của sự giác ngộ.

"Hắn không sửa lỗi..." Khanh mở bừng đôi mắt đỏ ngầu, hơi thở khò khè phả vào khoảng không tĩnh mịch. "Trời ạ... Hắn không tạo ra phép màu."

Cậu nhìn thấu cấu trúc của Vọng Âm A+ này. Khái niệm cốt lõi của nó không phải là Sự Cứu Rỗi, mà là Sự Ăn Cắp.

Hệ thống vĩ mô của nơi này vận hành như một cỗ máy sao chép bệnh hoạn. Khi Tấm tự mình vượt qua nghịch cảnh bằng máu và nước mắt, ngay khoảnh khắc nàng chuẩn bị nếm trải niềm kiêu hãnh của sự tự cường... Ánh sáng Vàng Kim kia sẽ dội xuống. Nó dùng sức mạnh siêu hình đập nát cái rổ cá Tấm vừa tự bắt, xé rách bộ quần áo Tấm vừa tự khâu.

Và rồi, ngay trên chính tàn tích của sự nỗ lực ấy, nó "phép thuật hóa" ra một rổ cá khác, một bộ quần áo khác. Hào nhoáng hơn. Lộng lẫy hơn. Nó đè lên đôi vai gầy guộc của cô gái, cưỡng ép cô phải quên đi nỗi đau rách da xước thịt của mình, thay vào đó là cảm giác biết ơn đớn hèn của kẻ đi xin ăn.

"Hắn tước đoạt Quyền Chủ Thể," Khanh lẩm bẩm, âm lượng nhỏ như tiếng muỗi kêu nhưng nặng tựa ngàn cân. "Nếu tự mày vượt qua khổ đau, mày là kẻ mạnh. Nhưng nếu mày khóc và chờ người khác vứt cho cục xương... mày mãi mãi là kẻ yếu."

Kẻ thiết kế ra Vọng Âm này hiểu rất rõ: Sợi xích giam cầm con người chặt chẽ nhất không làm bằng sắt thép, mà làm bằng Lòng Biết Ơn giả tạo.

Tấm bị nhốt trong vòng luân hồi này không phải vì nàng hận thù. Nàng bị nhốt vì Lẽ Thường đã tẩy não nàng, khiến nàng tin rằng bản thân nàng là thứ vô dụng, mọi thứ nàng có đều là ơn mưa móc từ trên cao ban xuống. Kẻ Đứng Sau cần một "nạn nhân vĩnh cửu" để hắn có thể vĩnh viễn đóng vai "Đấng Ban Phước". Hắn nhét Dì Ghẻ và Cám vào vai đao phủ chỉ để tôn lên sự vĩ đại, rực rỡ của sự ban ơn.

Một vụ án đạo văn ở tầm vóc vũ trụ. Hắn ăn cắp công sức của nạn nhân, rồi bắt nạn nhân phải quỳ lạy cảm tạ mình.

Khối Hư Kim trong túi Khanh lạnh buốt, nhưng trái tim cậu lại sôi sục một ngọn lửa của sự khinh miệt tột độ. Cái triết lý trần trụi, đểu cáng ấy dội thẳng vào chính quá khứ bần hàn của cậu. Cậu hiểu cảm giác bị vứt cho một cọc tiền rồi bị ép phải ký bán linh hồn. Cậu hiểu sự uất hận khi bị biến thành con cờ dưới gót giày của những kẻ nắm quyền phân phát đặc ân.

Thẩm Phán đã đúng.

"Kẻ nào đang cướp đoạt câu chuyện này?"

Lời phán xét đó không nói về cái ác của sự đánh đập. Nó nói về tội ác cướp đoạt mồ hôi và nước mắt của một con người.

Khanh đưa mu bàn tay quệt đi vệt máu bầm rỉ ra từ lỗ mũi. Cậu chống tay đứng thẳng dậy, các khớp xương kêu răng rắc. Không gian làng quê lộng lẫy quanh cậu giờ đây trông lố bịch và dơ dáy hệt như một bãi rác được phủ lớp nhũ vàng.

Phong và Yến đang lo lắng nhìn cậu, tay lăm lăm vũ khí.

"Cậu nhìn ra điểm mù rồi sao, Khanh?" Yến hỏi nhanh, bước tới một bước.

Khanh gật đầu. Cậu không giải thích dài dòng về học thuyết luân hồi hay Lẽ Thường tâm lý. Ngôn ngữ của "thợ khóa" lúc này trở nên tối giản, lạnh lùng và sắt bén hơn bao giờ hết.

"Yến, Phong," Khanh hướng mắt về phía khoảng sân gạch, nơi cô gái Tấm vẫn đang thẩn thờ như một bức tượng sống vô hồn. Cậu đưa ngón trỏ, chỉ thẳng lên vòm trời xanh thẳm đang rực rỡ nắng vàng của cõi địa đàng.

"Mọi sự kiện đau đớn diễn ra ở đây, đều có chung một kết quả. Kẻ thủ ác luôn là những con người trần mắt thịt bị bóp méo, còn 'Phép màu' luôn là thứ hưởng trọn ánh hào quang."

Khanh nhếch mép, một nụ cười ngạo nghễ, tràn đầy sát khí khái niệm bừng lên trên khuôn mặt tiều tụy.

"Tôi đã biết Cội Rễ của Vọng Âm này là cái gì. Nó không nằm ở lòng ghen tị của Cám, cũng chẳng nằm ở sự ác độc của bà mẹ kế. Chúng ta nãy giờ đi đánh lộn với những bóng ma, còn thằng ăn trộm thực sự thì đang ngồi ghế VIP để xem kịch."

"Ai?" Phong siết chặt chùy, hừng hực khí thế. "Nó nấp ở đâu?"

"Nó không nấp," Khanh lạnh lùng đáp, đôi mắt hướng thẳng vào khoảng không vô định, xuyên qua bầu trời quang đãng, nhìn thẳng vào một thực thể vô hình đang bao trùm lấy mọi nhịp thở của nơi này. "Nó vẫn luôn ở ngay trên đầu chúng ta. Cái thứ đạo diễn mang vỏ bọc ánh sáng, thứ đang lấy nước mắt của cô gái kia làm năng lượng để xưng thần."

Vũ trụ Vọng Âm dường như nghe hiểu lời phán xét của gã phàm nhân. Gió ngừng thổi. Mùi quả thị nồng nặc bỗng nhiên hóa thành thứ mùi oi nồng của nhang cháy dở.

Khúc dạo đầu của sự dối trá đã kết thúc. Nguyễn Thanh Khanh đã đặt tay lên bức màn nhung. Ở chương tiếp theo, cái vỏ bọc hiền từ nhất lịch sử sẽ bị tước bỏ, để lộ ra hàm răng rỉ máu của kẻ đánh cắp Lẽ Thường.