Chương 106: Vết Nứt Không Mang Tên

—-

Có những vết thương sẽ khép miệng theo năm tháng.

Có những vết thương lại chỉ càng lớn hơn.

Gia tộc Tần sau trận yêu triều đầu tiên không còn là gia tộc của ngày xưa nữa.

Mọi người vẫn sống, vẫn luyện kiếm, vẫn cười nói.

Nhưng ai cũng giống như đang cố vá lại một bức tường đã nứt.

Thứ duy nhất họ biết dùng để vá...

Là kiếm.

...

Tần Mỗ càng ngày càng bị cả gia tộc xa lánh.

Ban đầu chỉ là những tiếng thở dài.

"Đứa trẻ này..."

"Đúng là không có thiên phú."

"Đáng tiếc."

Rồi dần dần, là những cái lắc đầu.

"Lại đi vẽ?"

"Luyện kiếm chưa xong mà còn cầm bút."

"Đúng là làm mất mặt gia tộc."

Đến cuối cùng, không còn ai cố hạ giọng nữa.

Những lời ấy được nói ngay trước mặt hắn.

"Con trưởng mà thành ra thế này."

"May mà còn có Tần Mặc."

"Không thì thanh danh Tần gia mất sạch."

...

Trong một bữa cơm, một vị trưởng bối vô tình nhìn thấy bức tranh Tần Mỗ vừa hoàn thành.

Đó là bức tranh người mẹ đã mất.

Không cầm kiếm, chỉ đứng giữa cánh đồng hoa, cười rất dịu dàng.

Ông ta chỉ nhìn một cái, rồi tiện tay ném cả bức tranh vào bếp lửa.

"Tốn giấy."

Ngọn lửa bùng lên, màu mực nhanh chóng cuộn lại thành tro.

Tần Mỗ chỉ đứng nhìn.

Không lao tới.

Không nói gì.

Chỉ im lặng rất lâu.

Từ hôm đó... Không còn ai thấy hắn vẽ nữa.

...

Trong khi đó, Tần Mặc lại càng nổi bật.

Mỗi lần luyện kiếm, các trưởng lão đều đứng xem.

"Kiếm ý quá tốt."

"Đứa nhỏ này sau này nhất định sẽ thành đại khí."

"Đúng là niềm hy vọng của Tần gia."

Ngay cả những đệ tử lớn hơn hắn vài tuổi cũng bắt đầu gọi hắn là "tiểu thiên tài".

Mỗi lần hắn đi ngang, người ta đều cười, đều hỏi han, đều khen ngợi.

Có người còn đem linh quả quý đến tận nơi.

"Tần Mặc, ăn đi."

"Cố gắng luyện tập."

"Tương lai của Tần gia đều nhờ con."

...

Mỗi lần như vậy, Tần Mặc đều vui vẻ cảm ơn.

Rồi lại cầm một phần chạy đi tìm ca ca.

"Ca!"

"Đây này!"

"Họ cho đệ nhiều lắm!"

"Mình ăn chung nhé!"

Nhưng lần nào cũng vậy, Tần Mỗ đều lắc đầu.

"Đệ ăn đi."

"Huynh không đói."

Ban đầu hắn vẫn còn cười, vẫn còn xoa đầu đệ đệ.

Nhưng càng về sau, nụ cười ấy càng gượng gạo, ánh mắt cũng càng ngày càng xa xăm.

...

Cha thì khác, ông gần như không còn quan tâm đến Tần Mỗ nữa.

Toàn bộ kỳ vọng đều đặt lên người con út.

"Tay thấp hơn."

"Vai thẳng."

"Kiếm nhanh hơn."

"Một nghìn lần."

"Hôm nay thêm một nghìn lần nữa."

...

Có hôm trời mưa, sân luyện phủ đầy nước.

Tần Mặc mới tám tuổi, thanh kiếm trong tay gần như cầm không nổi.

Mưa quất vào mặt, từng nhát kiếm vẫn phải tiếp tục.

Tay run.

Vai đau.

Đầu gối mềm nhũn.

Cha chỉ đứng dưới mái hiên, không hề che ô, giọng nói lạnh đến mức còn buốt hơn cả cơn mưa ngoài trời.

"Nếu hôm đó ta mạnh hơn..."

"Mẹ con sẽ không chết."

Một kiếm nữa.

"Nếu tiền tuyến mạnh hơn..."

"Sẽ không có ai chết."

Lại một kiếm.

"Nếu kiếm của con không đủ nhanh..."

"Người tiếp theo chết."

"Có thể là người thân của con."

Thanh kiếm trong tay Tần Mặc càng lúc càng nặng, nhưng hắn vẫn cắn răng vung.

Máu từ lòng bàn tay chảy xuống chuôi kiếm, lại bị nước mưa rửa trôi.

Không biết đã bao nhiêu lần ngã, cũng không nhớ nổi đã bao nhiêu lần đứng dậy.

Hắn chỉ nhớ, cha chưa từng nói dừng.

...

Có lần, đêm đã khuya.

Tần Mặc lén chạy sang phòng ca ca, muốn khoe.

"Ca!"

"Đệ hôm nay được trưởng lão khen!"

Không có ai trả lời, trong phòng rất tối.

Tần Mỗ đang ngồi dựa cửa sổ.

Trên bàn, là một vò rượu đã cạn.

"Ca?"

"..."

"Huynh uống rượu sao?"

Tần Mỗ chỉ cười.

"Nếm thử thôi."

"Đắng lắm."

Tần Mặc ngây thơ hỏi.

"Đắng hơn thuốc à?"

Tần Mỗ bật cười, lần đầu tiên sau rất lâu. Hắn cười thành tiếng.

"Ừ."

"Đắng hơn."

...

Nhưng sáng hôm sau, mọi chuyện lại trở về như cũ.

Cha phát hiện mùi rượu, ông nổi giận.

"Rượu?"

"Mày còn mặt mũi uống rượu?"

"Một kiếm còn cầm không nổi!"

"Suốt ngày hội họa!"

"Suốt ngày rượu!"

"Mày nhìn đệ mày đi!"

"Mười phần thì mày bằng nổi một phần của nó không?"

...

Mỗi một câu, đều giống như một nhát kiếm.

Tần Mỗ không đáp, chỉ cúi đầu.

...

Tần Mặc đứng phía sau, muốn bước lên, lại không dám. Muốn nói giúp, cũng không biết phải nói gì.

Hắn chỉ cảm thấy... Hình như, ca ca càng ngày càng không giống ca ca nữa.

...

Một ngày, Tần Mặc chạy khắp nơi tìm anh.

Cuối cùng hắn thấy Tần Mỗ đang ngồi bên bờ suối.

Nước chảy rất chậm, trong tay anh là một cành cây khô.

Không phải kiếm, cũng không phải bút.

Chỉ là một cành cây vô nghĩa.

"Ca!"

Tần Mặc vui vẻ chạy tới.

"Hôm nay đệ học được một kiếm mới!"

"Cha nói chỉ cần thêm vài năm nữa là đệ—"

"Đủ rồi."

Giọng nói cắt ngang, lạnh đến lạ người.

Tần Mặc khựng lại.

"Ca...?"

Tần Mỗ từ từ đứng dậy, khuôn mặt vốn ôn hòa năm nào giờ đã hốc hác.

Đôi mắt đỏ ngầu vì nhiều đêm không ngủ, hắn nhìn thẳng vào đệ đệ.

Trong ánh mắt ấy, không còn là dịu dàng.

Mà là một thứ cảm xúc bị dồn nén quá lâu.

Từng chút.

Từng chút.

Cuối cùng...

Nổ tung.

"TAO GHÉT MÀY!"

Tiếng hét vang dội khắp khe núi, chim rừng hoảng loạn bay tán loạn.

Tần Mặc chết lặng, đứa trẻ chỉ mới chín tuổi đứng bất động.

Đôi mắt mở to, bàn tay vẫn còn giữ thanh kiếm gỗ.

Môi run lên.

"Ca..."

"Đừng gọi tao là ca!"

"Mày biết không?!"

"Từ lúc mày sinh ra..."

"Tao đã thua rồi!"

"Mày đi tới đâu cũng là thiên tài!"

"Còn tao..."

"Là đồ bỏ!"

"Là kẻ làm mất mặt gia tộc!"

"Mọi người nhìn tao..."

"Đều là vì mày!"

"Mày hiểu không?!"

"Mày hiểu cái gì chứ?!"

Từng câu.

Từng chữ.

Đều giống như dao cứa vào tim, Tần Mặc không khóc.

Hắn chỉ đứng đó, mặt tái nhợt, như thể chưa hiểu vì sao. Người luôn cười với mình...

Lại có thể nhìn mình bằng ánh mắt ấy.

...

Bỗng nhiên, Tần Mỗ im bặt.

Hắn nhìn khuôn mặt ngơ ngác của đệ đệ, đôi mắt đỏ hoe.

Rồi từ từ...

Tắt đi.

Như ngọn nến vừa cháy hết.

"..."

Bàn tay đang siết chặt cũng buông lỏng, hắn lùi lại một bước, lắc đầu rất khẽ.

"...Xin lỗi."

Nhưng câu xin lỗi ấy nhỏ đến mức, không biết là nói với Tần Mặc, hay nói với chính bản thân mình.

Hắn quay người, lặng lẽ rời đi.

Không ngoảnh đầu lại.

...

Từ ngày hôm đó, hai anh em không còn ngồi ăn cùng nhau nữa.

Không còn trò chuyện.

Không còn xem tranh.

Không còn cùng đi dọc bờ suối.

Có những khoảng cách chỉ cần một câu nói, là đủ để cả đời không thể quay về.

...

Để rồi vào một ngày của 6 năm sau, khi tuyết còn chưa kịp tan.

Tiếng chuông cảnh giới của gia tộc lại một lần nữa vang lên.

Yêu triều...

Đã trở lại.