Chương 84: Dị Biến Bắt Đầu Từ Dòng Nước

Sáng hôm sau.

Trời còn chưa sáng hẳn.

Thiên Kỳ đã ngồi trong thư phòng. Trước mặt hắn là tấm bản đồ Thuận Hải. Những điểm đánh dấu từ mấy ngày trước vẫn còn nguyên: chuồng gia súc, dòng nước, khu rừng, con đường lên núi. Tất cả đều nối về cùng một hướng.

Thiên Kỳ nhìn rất lâu. Cuối cùng hắn cầm bút viết một phong thư. Không dài, chỉ vài dòng.

Viết xong, hắn gấp lại, đóng dấu, sau đó gọi quản sự.

“Có.”

“Lập tức lên đường.”

Quản sự nhận thư: “Đi đâu?”

“Phủ thành. Giao tận tay Phủ chủ.”

Quản sự hơi khựng lại: “Có cần nói rõ chuyện gì không?”

Thiên Kỳ lắc đầu: “Không cần. Chỉ cần nói...” Hắn dừng một chút: “Thuận Hải phát hiện dấu hiệu bất thường. Có người mất tích. Gia súc liên tục biến mất. Dòng nước có vấn đề. Ta nghi ngờ chuyện này không phải yêu thú bình thường.”

Quản sự nghiêm mặt: “Thuộc hạ hiểu.”

Thiên Kỳ nhìn phong thư trong tay hắn: “Đến nơi thì lập tức giao, không được qua tay người khác.”

“Vâng.”

“Còn nữa.”

Quản sự quay lại.

“Đi đường cẩn thận, đừng vì nhanh mà đi vào đường núi.”

“Rõ.”

Quản sự nhận lệnh, nhanh chóng rời khỏi Phạm phủ.

Thiên Kỳ đứng bên cửa sổ nhìn theo. Đến khi bóng người hoàn toàn khuất khỏi con đường, hắn mới quay lại.

Thiên Vũ đang đứng bên bàn: “Đại ca.”

“Ừ?”

“Huynh định nhờ người ngoài xử lý?”

Thiên Kỳ lắc đầu: “Không. Ta chỉ muốn để người có trách nhiệm biết chuyện.” Hắn nhìn về phía bản đồ: “Chuyện này đã vượt quá một vụ mất gia súc.”

Thiên Vũ im lặng. Hắn cũng cảm nhận được. Thứ dưới núi... không giống một con yêu thú bình thường.

Thiên Kỳ đặt tay lên điểm đánh dấu cuối cùng: “Trước khi người của Phủ thành tới... chúng ta không vào núi.”

Thiên Vũ gật đầu: “Được. Nhưng nếu nó đi xuống thì sao?”

Thiên Kỳ nhìn hắn: “Thủy Mạch Doanh đã ở đó. Dòng nước cũng đang được theo dõi. Nếu có thứ gì rời khỏi núi... chúng ta sẽ biết.”

Ngoài sân, gió sớm thổi qua hàng cây. Một chiếc lá rơi xuống mặt đất.

Thiên Kỳ cúi xuống nhặt lên. Trên mặt lá có một lớp bụi xám rất mỏng. Hắn nhìn nó vài nhịp rồi đặt vào một chiếc hộp nhỏ.

“Càng lúc càng gần.”

Thiên Vũ nhìn hắn: “Đại ca.”

“Ừ?”

“Ta có cảm giác...” Thiên Vũ nhìn về phía dãy núi: “Thứ đó cũng đang biết chúng ta đang tìm nó.”

Thiên Kỳ không đáp, chỉ nhìn về phía Bắc. Mây trên đỉnh núi vẫn chưa tan.

Vài ngày sau, mảnh ruộng cũ bắt đầu có màu xanh, nhưng không phải toàn bộ.

Thiên Kỳ đứng bên bờ ruộng từ sáng sớm. Trước mặt hắn là hai khu đất được gieo riêng biệt. Khu bên ngoài, những mầm lúa nhỏ đã nhú lên khỏi mặt đất, mảnh nào cũng đều, mầm non xanh nhạt mọc thành từng hàng.

Phạm gia chủ cúi xuống nhìn: “Thạch Cốc nảy rồi.”

Thiên Vũ ngồi xổm bên cạnh: “Nhìn cũng chẳng khác lúa bình thường, nhưng mọc nhanh hơn.”

Người phụ trách ruộng gật đầu: “Đúng, ba ngày đã lên thế này.”

Thiên Kỳ không nói, hắn nhìn sang khu đất phía trong. Ở đó vẫn hoàn toàn im lặng, không một mầm cây, không một vết nứt trên mặt đất. Hắn bước tới, cúi xuống dùng tay gạt nhẹ lớp đất. Hạt giống vẫn nằm đó, không thối, không hỏng, nhưng cũng không có dấu hiệu nảy mầm.

Thiên Kỳ nhìn rất lâu: “Bao nhiêu hạt?”

Người phụ trách lập tức mở sổ: “Đã gieo theo đúng số thiếu gia ghi.”

“Có kiểm tra lại không?”

“Có, không thiếu.”

“Không bị chim ăn?”

“Không.”

“Đất có bị khô?”

“Không.”

Thiên Kỳ gật đầu: “Vậy chỉ còn một vấn đề.”

Thiên Vũ nhìn hắn: “Huyết Linh Cốc?”

“Ừ.” Thiên Kỳ đứng dậy: “Thạch Cốc sống, Huyết Linh Cốc không động.”

Phạm gia chủ nhìn hai khu ruộng: “Cùng một mảnh đất, cùng một nguồn nước, vậy tại sao một loại mọc được, một loại lại không?”

Thiên Kỳ không trả lời. Hắn nhìn dòng nước trong mương, trong mắt không có vẻ kinh ngạc. Bởi từ lúc đặt chân tới đây, hắn đã có thể cảm nhận được sự thay đổi của thủy mạch.

Binh Phù nằm trong tay áo khẽ ấm, rất nhẹ nhưng đủ để hắn nhận ra. Nguồn nước không sạch hoàn toàn, có một thứ rất mỏng lẫn trong dòng chảy, không mạnh, không đủ ảnh hưởng tới cây lúa bình thường. Nhưng Huyết Linh Cốc khác, nó không phải giống lúa phàm mà là linh cốc. Muốn nảy mầm cần linh khí đủ tinh khiết.

Thiên Kỳ bước tới mương nước, đưa tay xuống. Mặt nước lập tức rung nhẹ, một đường sáng mờ hiện lên trên Binh Phù. Thiên Kỳ nhắm mắt cảm nhận dòng nước. Linh khí rất ít nhưng vẫn còn. Bên dưới lớp linh khí mỏng ấy có một luồng khí lạnh pha lẫn, không nhiều, không hung sát, nhưng mang theo một chút oán khí và huyết khí đã bị dòng nước cuốn đi từ nơi khác.

Thiên Kỳ mở mắt, sắc mặt không thay đổi.

Thiên Vũ đứng phía sau hỏi: “Có phải thứ này không?”

“Có khả năng.” Thiên Kỳ đáp: “Nhưng không phải vì nó quá mạnh.” Hắn nhìn khu ruộng: “Thạch Cốc không cần linh khí nhiều, chỉ cần đất đủ ẩm nó vẫn có thể nảy. Nhưng Huyết Linh Cốc... nó cần một môi trường sạch hơn.”

Phạm gia chủ nghe vậy thì gật đầu: “Vậy vấn đề nằm ở nước?”

“Có thể.” Thiên Kỳ nhìn về phía dòng suối: “Nhưng chưa chắc nguồn nước có vấn đề ngay từ đầu. Có thể là thứ gì đó... đã theo dòng nước vào đây.”

Đến gần trưa, Thiên Kỳ cho người lấy nước ở bốn vị trí: một mẫu từ con suối trên núi, một mẫu ở đoạn mương đầu nguồn, một mẫu ở giữa ruộng và một mẫu ngay khu đất gieo Huyết Linh Cốc. Bốn chén nước được đặt cạnh nhau.

Người phụ trách đứng bên cạnh không hiểu vì sao thiếu gia lại kiểm tra kỹ như vậy. Thiên Kỳ không giải thích, hắn chỉ quan sát. Nước suối vẫn trong, đoạn đầu nguồn cũng không khác nhiều, nhưng tới giữa mương, một lớp cặn rất mỏng bắt đầu xuất hiện. Còn mẫu nước ngay khu Huyết Linh Cốc, cặn rõ hơn một chút.

Thiên Kỳ đưa Binh Phù lại gần. Ánh sáng trên mặt phù khẽ rung, một tia khí xám rất nhạt hiện lên rồi biến mất. Hắn lập tức thu phù lại.

“Không phải linh khí.”

Thiên Vũ hỏi: “Cái gì?”

“Khí tạp.” Thiên Kỳ đáp: “Trong đó có huyết khí, cũng có một chút oán khí.”

Thiên Vũ nhìn dòng nước: “Nhưng Thạch Cốc vẫn mọc.”

“Đó mới là điểm quan trọng.” Thiên Kỳ nói: “Nếu thứ này đủ mạnh để làm hại cây trồng, hai loại đều phải gặp vấn đề.” Hắn nhìn những mầm Thạch Cốc xanh mướt: “Nhưng nó vẫn mọc bình thường, vậy thứ này chưa đủ mạnh. Chỉ là... Huyết Linh Cốc không chịu được.”

Buổi chiều, Thiên Kỳ không cho thay nguồn nước, cũng không cho đào lại hạt giống. Hắn chỉ bảo người phụ trách tiếp tục chăm sóc như bình thường: “Thạch Cốc cứ để nó mọc.”

“Huyết Linh Cốc?”

“Không động.”

Người kia ngẩn ra: “Nhưng nếu không đổi nước...”

“Cứ giữ nguyên.” Thiên Kỳ đáp: “Ta muốn biết nó sẽ phản ứng thế nào.”

“Vâng.” Người phụ trách lui đi.

Thiên Vũ nhìn hắn: “Đại ca không định xử lý luôn sao?”

“Chưa.”

“Vì sao?”

“Vì chúng ta mới biết nó không nảy.” Thiên Kỳ nhìn mảnh ruộng: “Chưa biết nguyên nhân chính xác. Nếu vội thay nước, chúng ta sẽ không biết thứ gì đang cản nó.”

Thiên Vũ gật đầu: “Cũng đúng.”

Đêm xuống, Thiên Kỳ lại đứng bên mương nước. Lần này hắn lấy Binh Phù ra, không cần kích hoạt toàn bộ, chỉ để nó cảm nhận thủy mạch. Một luồng khí mỏng từ dưới lòng đất truyền lên, rất yếu, nhưng bên trong quả thật có chút huyết khí và oán khí.

Thiên Kỳ không truy theo ngay, hắn chỉ ghi nhớ hướng dòng nước: từ núi xuống suối, qua mương vào ruộng.

Hắn mở mắt, nói rất khẽ: “Không phải cả con suối, mà là trên đường nước chảy xuống... có thứ đã thay đổi.”

Thiên Kỳ nhìn về phía chân núi. Bóng tối phủ kín những hàng cây, không có tiếng động, không có dấu chân, không có gì đáng ngờ, chỉ có nước vẫn chảy.

Thiên Kỳ thu Binh Phù. Hắn chưa định đi sâu vào núi, càng chưa có lý do để nghi ngờ bất kỳ ai. Hiện tại chỉ có một chuyện chắc chắn: Thạch Cốc đã nảy mầm, Huyết Linh Cốc thì chưa, và nguyên nhân rất có thể liên quan đến thứ khí tạp đang theo dòng nước chảy xuống.

Thiên Kỳ quay người: “Ngày mai... lấy thêm mẫu.”

Thiên Vũ đứng phía sau gật đầu: “Được.”

Hai người rời khỏi bờ mương. Phía sau, những mầm Thạch Cốc vẫn khẽ lay động trong gió đêm. Còn dưới lớp đất im lặng, những hạt Huyết Linh Cốc vẫn chưa thức tỉnh, như thể đang chờ một dòng nước đủ sạch... hoặc một thứ gì đó sâu hơn được tìm ra.v