Chương 87: Huyết Chiến Bày Rắn

Thiên Kỳ đứng yên, mắt nhìn về phía cửa hang.

Trong tay hắn, Binh Phù chỉ còn một lớp sáng mỏng, đủ soi thấy vài thân cây gần đó.

Thất thúc đã rút đao.

Thiên Vũ cũng hạ thấp trọng tâm, bàn tay siết chặt cán phủ.

Một hộ vệ khẽ hỏi: “Thiếu gia…”

“Đừng động.” Thiên Kỳ nói rất nhỏ.

Không phải vì hắn nhìn thấy thứ gì, mà bởi hắn vừa nghe thấy một âm thanh khác, rất nhẹ, như tiếng nước nhỏ xuống đá: “Cạch.” Rồi im bặt.

Thiên Kỳ quay sang khe nước. Mặt nước vẫn chảy, nhưng dòng nước vừa rồi còn phản chiếu ánh trăng, giờ lại tối đen như mực.

Hắn đưa tay ra hiệu. Hai hộ vệ lập tức tiến sát lại, không ai tách đội.

Một lát sau, Thiên Kỳ nói: “Thắp đèn.”

Người hộ vệ lấy hộp lửa ra. Tách! Một tia lửa bật lên. Ánh sáng vừa lóe— Phụt! Tắt ngay.

Thiên Kỳ nhìn ngọn đèn đã tắt: “Thôi.”

Không ai nói nữa.

Thiên Vũ bỗng quay đầu: “Bên trái.”

Thiên Kỳ lập tức nhìn sang. Giữa hai thân cây… Một bóng đen vừa lướt chỉ kịp nhìn thấy một vệt mờ.

Thiên Kỳ không đuổi theo, hắn nhìn cửa hang: “Vào.”

Thiên Vũ hơi khựng lại: “Bây giờ?”

Thiên Kỳ không trả lời, chỉ bước trước.

Thất thúc lập tức theo sau: “Đi.”

Mọi người nhanh chóng di chuyển, không ai nói thêm.

Bên trong hang tối hơn họ tưởng. Ánh sáng từ Binh Phù chỉ soi được một khoảng rất ngắn phía trước. Vách đá hai bên ướt sẫm. Nước từ trần nhỏ xuống từng giọt. Tách... Tách. Âm thanh vang vọng trong lòng hang.

Thiên Vũ quay đầu nhìn phía sau, một lúc sau, hắn nói: “Có người theo sau.”

Thiên Kỳ không quay đầu: “Không phải tiếng chân.”

Thiên Vũ im lặng.

Đi thêm một đoạn, không khí càng lúc càng ẩm. Mùi tanh ngọt hôm qua cũng rõ hơn, nó không còn chỉ phảng phất mà bám trong cổ họng.

Một hộ vệ khẽ lên tiếng: “Mùi…”

Thất thúc nhìn hắn: “Bịt mũi lại, đừng hít sâu.”

Người kia lập tức làm theo.

Thiên Kỳ đưa tay chạm vào vách đá. Đầu ngón tay lập tức dính một lớp chất trong suốt. Hắn đưa ra trước ánh sáng mờ của Binh Phù. Không màu, không phản quang, nhưng rất dính.

Thiên Vũ nhìn lớp chất trên tay hắn, không nói gì.

Thiên Kỳ lấy một nhánh cây nhỏ gạt xuống. Lớp chất kéo thành một sợi mảnh rồi đứt. Nó rơi xuống đất, vẫn còn chuyển động rất nhẹ.

Thiên Kỳ lập tức nói: “Đừng chạm tay.”

Mọi người tiếp tục đi.

Đi được một đoạn, con đường bỗng rộng ra. Một khoảng đất bằng xuất hiện giữa hang, có dấu vết rất rõ của con người.

Thiên Kỳ lập tức giơ tay: “Dừng.”

Mọi người đứng lại. Phía trước có một chiếc bàn đá thấp. Trên bàn còn một chiếc bát, bát đã mẻ một góc. Bên cạnh là một bình nước bằng đất. Một đống củi nằm sát vách, có vài thanh đã cháy thành than.

Thiên Kỳ cúi xuống nhặt một mẩu củi, bên trong vẫn còn màu đỏ rất nhạt. Hắn bóp nhẹ, tro rơi xuống lòng bàn tay: “Chưa lâu.”

Thất thúc nhìn quanh.

Thiên Kỳ nhìn những chiếc bát. Một cái, hai cái, ba cái, rồi thêm mấy cái nữa nằm dưới đất. Có cả dây buộc, một mảnh áo cũ, một chiếc dao nhỏ, một đoạn dây thừng. Không có một bóng người.

Hắn tiến tới chiếc bình, bên trong vẫn còn nước. Thiên Kỳ nghiêng nhẹ, nước trong bình sóng sánh.

Một hộ vệ khẽ hỏi: “Người đâu?”

Không ai trả lời.

Thiên Kỳ nhìn xuống nền đất. Một vệt chất nhầy kéo dài từ khu vực sinh hoạt… đi sâu vào bóng tối. Không có dấu chân hai bên, không có dấu giày, chỉ có vệt trong suốt kéo dài.

Thiên Vũ nhìn nó.

Thiên Kỳ cúi xuống, dùng cành cây chạm vào vệt chất, sau đó nhìn hướng nó kéo dài: “Có thể bị kéo đi.”

Thất thúc nhìn sâu vào hang: “Người mất tích?”

Thiên Kỳ đứng dậy: “Chưa chắc.” Hắn nhìn bóng tối phía trước: “Đi.”

Càng sâu vào hang… mùi tanh ngọt càng nặng. Không khí lạnh dần. Nước dưới chân cũng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, có đoạn ngập đến mắt cá.

Thiên Vũ vừa bước qua một vũng nước thì dừng lại: “Khoan.”

Mọi người lập tức đứng yên.

Thiên Kỳ quay sang: “Gì?”

Thiên Vũ nhìn xuống chân. Trong vũng nước… một thứ gì đó vừa trườn qua, chỉ để lại một gợn sóng rất nhỏ.

Thiên Vũ ngẩng đầu: “Dưới nước.”

Thất thúc lập tức hạ thấp người: “Đừng đánh.”

Thiên Vũ siết cán phủ: “Biết.”

Cả nhóm chờ. Một lát, không có gì xuất hiện, chỉ có tiếng nước nhỏ xuống từ trần hang: Cạch. Cạch.

Thiên Kỳ nhìn về phía trước, bóng tối sâu hơn. Những vệt chất trong suốt bắt đầu xuất hiện dày đặc trên nền đá, có cái mới, có cái đã khô, tất cả đều kéo về một hướng.

Thiên Kỳ chậm rãi nói: “Đi.”

Nhưng vừa bước được vài trượng— Một tiếng động rất nhỏ vang lên phía trước: Xào… xạc…

Thiên Vũ ngẩng đầu. Thất thúc rút đao. Các hộ vệ đồng loạt siết chặt vũ khí.

Ánh sáng mờ từ Binh Phù quét qua vách hang. Một mảng đá phía trước… dường như đang chuyển động.

Thiên Vũ nhìn chằm chằm: “Đá?”

Thiên Kỳ không đáp. Mảng đá lại động, lần này rõ hơn. Một thứ màu đen trườn ra khỏi khe, rồi thêm một con, rồi thêm một con nữa.

Thiên Vũ siết chặt cán phủ: “Đó…” Hắn chưa nói hết.

Từ sâu trong hang— Hàng loạt tiếng vảy ma sát vào đá đồng thời vang lên: Ken két… Ken két…

Ánh sáng Binh Phù chậm rãi quét qua phía trước. Thiên Kỳ nhìn thấy vô số thân rắn đang chen chúc giữa những khe đá.

Nhưng phía sau chúng, một đôi mắt khổng lồ… chậm rãi mở ra trong bóng tối.

Một đôi mắt khổng lồ… chậm rãi mở ra trong bóng tối.

Thiên Vũ đứng bất động, bàn tay siết chặt cán phủ.

Ánh sáng mỏng từ Binh Phù quét qua phía trước. Một cái đầu rắn nhỏ chậm rãi bò ra khỏi khe đá, rồi thêm một con. Những chiếc lưỡi chẻ liên tục thè ra, âm thanh xì xì dần dày lên.

Thiên Kỳ nhìn về phía trước, ánh mắt hắn không còn bình tĩnh như trước: “Lùi.”

Không ai hỏi, cả nhóm lập tức lùi lại.

Nhưng phía sau… cũng bắt đầu có tiếng động. Một con rắn bò ra từ khe đá bên cạnh, rồi một con khác từ dưới lớp bùn. Trên vách, dưới chân, trong những hốc đá, chỗ nào cũng có.

Thiên Vũ nhìn quanh: “Ca…”

Thiên Kỳ không quay đầu: “Ra sông.”

Thiên Vũ hiểu ngay: “Đi.”

Cả nhóm lập tức xoay người. Nhưng vừa bước được vài trượng— Xào xạc!

Một mảng đá phía trước bất ngờ chuyển động, hàng chục con rắn tràn xuống.

Thiên Vũ lập tức vung phủ: Ầm! Một vùng rắn bị đánh bật.

“Qua!” Thất thúc quát.

Các hộ vệ lập tức chen qua khoảng trống. Nhưng khoảng trống vừa mở… đã nhanh chóng bị lấp lại. Rắn từ hai bên tràn xuống như nước. Có con bò trên vách đá, có con rơi từ trần hang xuống, có con luồn qua chân người. Tiếng vảy ma sát vào đá liên tục vang lên: Ken két… Xào xạc…

Thiên Vũ vung phủ liên tiếp. Mỗi lần phủ hạ xuống… lại có một khoảng trống được mở ra. Nhưng số lượng rắn quá nhiều, đánh mãi… vẫn không hết.

“Đừng đứng lại!” Thiên Kỳ quát: “Ra sông!”

Mọi người tiếp tục chạy.

Một tiếng gầm trầm thấp bỗng vang lên từ sâu trong ổ rắn. Vảy đen xám phủ kín một thân hình khổng lồ, cái đầu lớn chắn gần hết lối đi, hai chiếc răng nanh dài nhô ra khỏi miệng. Một luồng khí tanh nồng phả thẳng tới.

Mãng xà.

Thiên Vũ dừng bước, cán phủ siết chặt trong tay. Mãng xà há miệng lao tới.

“Thiên Vũ!” Thất thúc quát.

Thiên Vũ không lùi, hắn xoay người, hai tay giữ chặt đại phủ: “Đến!”

Ầm!

Lưỡi phủ bổ thẳng xuống. Mãng xà nghiêng đầu tránh, cùng lúc đó… cái đuôi khổng lồ quét ngang.

Ầm!

Thiên Vũ chỉ kịp đưa cán phủ lên chắn. Một lực lượng khủng khiếp truyền tới, cả người hắn bị đánh bật.

Rầm!

Lưng đập vào vách đá, đá vụn rơi xuống. Thiên Vũ trượt xuống đất, máu tràn khỏi khóe miệng.

“Thiên Vũ!” Thất thúc định quay lại.

Thiên Kỳ lập tức quát: “Không dừng!”

“Nhưng—”

“Chạy!”

Thất thúc nghiến răng, quay người kéo một hộ vệ đang chậm bước đi tiếp.

Thiên Vũ chống cán phủ xuống đất, hắn đứng dậy, hơi thở nặng nề. Một bên vai đau đến tê dại, nhưng bàn tay vẫn còn nắm chặt cán phủ: “Ta còn đi được.”

Thiên Kỳ nhìn hắn: “Đi.”

Thiên Vũ gật đầu: “Được.”

Cả nhóm tiếp tục chạy. Mãng xà gầm lên phía sau, đàn rắn lập tức tràn theo. Không còn là vài con, mà là cả một dòng đen. Chúng bò trên mặt đất, bám trên vách, trườn qua những thân cây mọc xuyên vào hang.

Có con bò sát ngay sau gót chân. Một hộ vệ quay lại chém. Phập! Một con rắn bị đánh bật, ngay lập tức ba con khác lao tới.

Thất thúc quát: “Đừng ham đánh! Chạy!”

Người hộ vệ lập tức quay đầu, cả nhóm tiếp tục lao về phía trước.

Mùi nước càng lúc càng rõ, gió lạnh từ phía trước thổi tới. Thiên Kỳ nhìn thấy một vệt sáng mờ: “Gần rồi.”

Thiên Vũ vừa chạy vừa thở: “Còn bao xa?”

“Không xa.”

Nhưng ngay lúc ấy— Mặt đất rung lên, rất nhẹ.

Thiên Kỳ dừng một nhịp, Thất thúc cũng nhận ra: “Đất rung?”

Ầm! Lần này mạnh hơn, đá vụn từ trên trần rơi xuống. Đàn rắn phía sau đồng loạt tản sang hai bên, mãng xà cũng dừng lại. Không phải vì sợ, mà giống như… nó cũng đang nghe thấy thứ gì đó.

Thiên Vũ nhìn xuống đất: “Cái gì vậy?”

Thiên Kỳ không trả lời, hắn nhìn nền đá. Một đường nứt nhỏ xuất hiện rồi biến mất. Sau đó… một đường khác xuất hiện ở phía xa.

Ầm… Âm thanh trầm thấp truyền từ dưới lòng đất lên. Không giống tiếng bước chân, cũng không giống tiếng đá lở, nó giống như… một thứ gì đó cực lớn đang chuyển mình dưới lòng núi.

Thiên Kỳ lập tức nói: “Đi tiếp.”

Không ai hỏi nữa.

Phía trước… ánh sáng càng lúc càng rõ. Dòng nước đã hiện ra. Một con sông ngầm rộng hơn họ tưởng, nước chảy xiết giữa hai vách đá. Bên kia có một khoảng đất đủ để cả nhóm vượt qua.

Thiên Kỳ chỉ tay: “Qua đó.”

Thất thúc lập tức dẫn người xuống nước, Thiên Vũ đi sau cùng.

Hắn vừa bước xuống— Ầm! Mặt đất phía sau rung chuyển dữ dội, một mảng đá lớn rơi xuống. Đàn rắn đồng loạt tản ra. Mãng xà ngẩng đầu, nó không nhìn Thiên Vũ nữa mà nhìn xuống lòng đất.Một tiếng gầm thấp vang lên.

Thiên Vũ khựng lại, hắn nhìn theo: “Ca…”

Thiên Kỳ quay đầu: “Đi.”

“Nhưng dưới đó…”

“Đi!”

Thiên Vũ nghiến răng, hắn quay người nhảy xuống dòng nước.

Cả nhóm lần lượt vượt qua. Phía sau… mặt đất lại rung. Ầm…

Một đường nứt chạy dài dưới chân đàn rắn. Những con rắn đồng loạt trườn sang hai bên, mãng xà cũng lùi lại. Không ai nhìn thấy thứ gì, không ai biết dưới lòng đất đang có gì, chỉ biết… nó đang tiến lại gần.

Thiên Kỳ vừa đặt chân lên bờ bên kia thì quay đầu. Dòng nước đen chảy giữa hai vách đá. Phía đối diện… đàn rắn đang chen chúc, mãng xà đứng giữa chúng. Và dưới nền đất phía sau… một tiếng động trầm thấp lại vang lên: Ầm.

Thiên Vũ đứng cạnh Thiên Kỳ. Hắn nhìn bóng tối phía trước rồi nhìn lại phía sau: “Ca…”

Thiên Kỳ không đáp. Binh Phù trong tay hắn khẽ sáng, ánh sáng chỉ đủ soi một đoạn đường phía trước.

Dòng nước không chảy xuôi nữa, nó đang chảy ngược về phía hang.

Và trên dòng nước ngược đó, chiếc bát mẻ ban nãy... đang trôi tới.