Chương 92: Bắt Đầu Sắp Xếp

Anh đã bắt đầu chưa?

Năm giờ sáng, câu hỏi của vị bác sĩ lại hiển hiện trong đầu Bách Khải, như một dòng tít in đậm.

Phòng làm việc chỉ bật một ngọn đèn bàn. Ngoài cửa sổ, trời Hà Nội hẵng còn xám xịt, thứ màu xám lẫn lộn giữa ngày và đêm. Trên mặt gỗ, cạnh cốc nước đã nguội và vỉ thuốc vừa bóc dở, tập hồ sơ bìa xanh nằm nguyên chỗ cũ, nơi anh đặt nó từ đêm hội nghị.

Anh mở ra. Lần này từ trang một.

Lần trước, Bách Khải đọc nó như đọc mọi bản báo cáo khác. Gạch chân một con số. Ghi một dấu hỏi bên lề. Lật sang trang.

Lần này anh đọc thật chậm rãi, cẩn thận.

Cẩn trọng như một người biết mình không còn nhiều lần để đọc lại lần nữa.

Cozon, cụm Mê Kông. Tháng Ba, tỷ lệ trống kệ trên mười phần trăm, ngang ngửa An Thịnh. Tháng Tư, cũng trong đợt nắng nóng đã khiến hai trăm mười bốn cửa hàng của anh trống kệ ba ngày liền, con số của họ đứng yên ở bảy. Tháng Sáu, năm phẩy mấy. Thời gian phản ứng khi có biến động rút từ ba ngày xuống còn trong ngày. Tháng Tám, hợp đồng triển khai dài hạn.

Năm tháng.

Một tập đoàn khổng lồ, nặng nề, chậm chạp đến mức cả ngành vẫn lấy ra làm ví dụ cho sự trì trệ kém thích nghi. Vậy mà chỉ năm tháng.

Anh đặt bút xuống. Đầu bút để lại một chấm mực nhỏ trên lề giấy, ngay cạnh con số bảy.

Tại sao Cozon khu vực APAC lại đảo chiều nhanh đến thế?

Bảy giờ, chú Cang đỗ xe trước thềm.

Xe chạy dọc đường Thanh Niên. Mặt hồ còn phủ một lớp sương mỏng, gió cuối thu lùa qua khe kính, mát rượi. Hoa sữa ven đường vẫn chưa tan hết dư hương từ đêm, thoang thoảng nồng nàn, khẽ hít một hơi đã lấp đầy khứu giác. Bách Khải ngồi ghế sau, tập hồ sơ đặt trên đùi, một ngón tay vẫn kẹp ở trang mười một.

"Bà lão ở Đà Nẵng dạo này thế nào hả chú?"

Hai bàn tay chú Cang trên vô lăng khẽ siết, chỉ một thoáng lập tức thả lỏng.

"Dạ, vẫn khỏe. Cảm ơn cậu chủ."

Bách Khải gật đầu, không hỏi thêm. Chính anh cũng không biết vì sao mình lại hỏi câu ấy. Có lẽ vì hai chữ "Đà Nẵng" nằm ở chân trang mười một, trong một dòng chú thích nhỏ đến mức lần trước anh lật qua mà không thấy.

Trong gương chiếu hậu, chú Cang liếc anh một giây rồi lại tập trung lái xe.

Tám giờ kém mười lăm, sảnh An Thịnh Tower nhân viên người qua kẻ lại hối hả như trẩy hội. Trên màn hình điện tử cạnh quầy lễ tân, bảng giá cổ phiếu chạy một dải chữ đỏ. Mã của An Thịnh đã mất gần một phần tư giá trị từ đầu năm.

Mấy nhân viên đứng chờ thang máy thấy bóng Chủ tịch, vội dạt sang một bên. Câu chuyện đang dở giữa họ tắt ngấm, như ngọn đèn bị ai đó tiện tay gạt công tắc.

Tám giờ, anh gọi lại cho Giám đốc Tài chính, để biết chi tiết về khoản vay hợp vốn đáo hạn cuối quý. Ngân hàng muốn thấy một kế hoạch khả thi trước khi bàn đến chuyện gia hạn. Không phải lời hứa, mà là một kế hoạch.

"Tôi hiểu rồi!" Anh đáp qua điện thoại.

Ném viên thuốc thứ hai của buổi sáng vào mồm, Bách Khải chiêu một ngụm nước. Vị đắng đọng lại rất lâu trên đầu lưỡi, thậm chí lâu hơn cả cuộc gọi.

Chín giờ, phòng họp tầng mười tám.

Giám đốc Chiến lược trình bày ba phương án, được ráo riết chuẩn bị từ sau vụ Phú Hòa.

Phương án thứ nhất: tái cấu trúc toàn bộ mô hình vận hành, chuyển chiến lược từ mở rộng sang tối ưu. Lộ trình mười tám tháng.

"Không kịp!"

Bách Khải dứt khoát phủ quyết.

Phương án thứ hai: mua hệ thống của một tập đoàn công nghệ nước ngoài. Bộ giải pháp chuẩn quốc tế, đã có mặt ở hàng chục chuỗi bán lẻ lớn. Giám đốc Công nghệ ngập ngừng một chút trước khi lật sang trang chi phí. Muốn tích hợp với hệ thống lõi hiện tại của An Thịnh, gần một nửa phải viết lại. Thời gian triển khai hai năm. Con số ở dòng cuối khiến Giám đốc Tài chính khẽ hắng giọng.

"Không tương thích. Không kịp!"

Phương án thứ ba: tự xây. Đội công nghệ bốn mươi người, cần phải tuyển thêm, thuê cả chuyên gia. Thời gian ba năm.

Lần này, Bách Khải không trả lời ngay. Anh nhìn ra vách kính, nơi thành phố trải dài dưới thứ nắng hanh vàng như mật.

Ba năm.

"Càng không kịp."

Căn phòng im bặt. Ba người đứng đầu ba khối đưa mắt nhìn nhau. Họ đã làm việc với anh đủ lâu để biết hai chữ ấy không có nghĩa là bác bỏ. Điều họ không hiểu là vì sao Chủ tịch lại nói bằng giọng ấy, trầm buồn và khẽ khàng, như một người đang lặng lẽ đếm ngược điều gì đó của riêng mình.

"Ai trong ngành đang sống tốt?" Bách Khải hỏi.

Không ai dám đáp lời ngay. Giám đốc Chiến lược định lên tiếng, rồi dừng lại, đưa mắt về phía Thanh Hà. Ngồi ở cuối bàn, cô đáp khẽ:

"Cozon, cụm Mê Kông thưa Chủ tịch!"

Ngừng môt chút cân nhắc từ ngữ, cô mới nói tiếp:

"Hồi tháng Năm, phòng Chiến lược có gửi thư đề nghị hợp tác với Cozon Việt Nam. Họ từ chối, lý do là đang trong giai đoạn rà soát nội bộ."

Bách Khải đưa mắt nhìn tập hồ sơ bìa xanh trước mặt.

Tháng Năm. Đúng lúc anh đang đặt bút ký bản ghi nhớ Phú Hòa.

Họp xong, anh ở lại phòng làm việc một mình, dặn thư ký không chuyển bất kỳ cuộc gọi nào.

Cơn tê buốt lại kéo đến từ đầu ngón tay. Bàn tay đặt trên mép bàn siết chặt, như thể chỉ cần giữ đủ chặt mới có thể cảm nhận sự tồn tại của nó. Lần này nó kéo dài hơn mọi khi. Phải một lúc lâu sau, anh mới khẽ thở ra, chậm rãi lật đến phần cuối tập hồ sơ.

Phụ lục nhà cung cấp.

Một trang. Không phải một trang đầy. Chỉ năm dòng.

Tên đơn vị: Mạch Labs.

Trụ sở: Đà Nẵng.

Lĩnh vực: điều phối tồn kho, dự báo nhu cầu theo thời gian thực.

Quy mô: nhỏ.

Thông tin nhân sự chủ chốt: chưa cập nhật.

Bách Khải đọc đi đọc lại năm dòng ấy hai lần.

Một bản báo cáo năm tháng về đối tượng anh yêu cầu. Hai mươi bốn trang số liệu, biểu đồ, phân tích. Vậy mà thứ đã khiến một tập đoàn khổng lồ đảo chiều chỉ trong năm tháng lại nằm gọn trong một dòng chú thích chữ nhỏ ở chân trang và năm dòng ở trang cuối cùng.

Ngón tay anh dừng lại trên ba chữ chưa cập nhật.

Suốt hai năm, mọi thứ đến được bàn anh đều phải đi qua một bộ lọc. Chính anh đã đặt ra nó, chỉ bằng một câu nói trong một buổi giao ban. Suốt hai năm, anh chưa từng một lần hỏi những bản báo cáo ấy đã bị bỏ bớt những gì.

Sáng nay, lần đầu tiên anh tự hỏi, chẳng phải ai cả mà hỏi chính mình.

Không gọi Thanh Hà, anh rút điện thoại cá nhân, tự tay gõ vào ô tìm kiếm hai chữ: Mạch Labs.

Kết quả đầu tiên là một trang web đơn giản đến mức sơ sài. Nền trắng, logo màu xanh rêu, vài dòng giới thiệu về điều phối tồn kho. Không có mục "Đội ngũ". Không có lấy một khuôn mặt.

Kết quả thứ hai là một bài phân tích trên tờ báo tài chính khu vực, đăng cuối tháng Tám: Làn sóng cải tổ chuỗi cung ứng châu Á và cái gọi là "Kiến Trúc Mạch". Anh bấm vào. Màn hình hiện ra hai đoạn đầu, rồi một dải màu xám chắn ngang:

Nội dung dành cho người đăng ký.

Anh gõ thêm: Mạch Labs nhà sáng lập. Vài kết quả trả về toàn là tin tuyển dụng và những trang liệt kê doanh nghiệp, kèm mã số thuế và địa chỉ một căn nhà ba tầng ở Hòa Khánh. Anh kéo xuống, rồi kéo lên. Không có lấy một cái tên của người đứng sau.

Quay lại bài báo, Bách Khải nhìn dải màu xám ấy rất lâu, không tránh khỏi cảm giác lạ lùng, khi đã quen với việc mọi cánh cửa tự mở ra trước khi phải gõ. Đây là lần đầu tiên có một thứ đóng lại ngay trước mặt anh, lặng lẽ, không cần lý do.

Có tiếng gõ cửa.

Ông Trác bước vào, trên tay là một tập hồ sơ mỏng.

Một tuần sau buổi tối ở phố Đội Cấn, chính anh là người gọi lại cho ông. Không xin lỗi. Không giải thích. Chỉ hỏi ông có muốn quay lại không. Đầu dây bên kia im lặng suy nghĩ, lâu đến mức tưởng chừng cuộc gọi đã bị ngắt. Cuối cùng ông bảo:

"Tôi không cần văn phòng."

Từ đầu tháng Chín, ông quay lại An Thịnh. Không chức danh, không văn phòng riêng. Chỉ ba buổi sáng mỗi tuần và một tấm thẻ ra vào ghi hai chữ: Cố vấn.

Ông thản nhiên kéo ghế ngồi xuống đối diện anh, không đợi mời mọc. Ánh mắt lướt qua chiếc điện thoại úp trên bàn, dừng ở tập hồ sơ bìa xanh đang mở đúng trang phụ lục, như đã đoán được anh vừa làm gì.

"Tôi đã đọc ba phương án sáng nay!" Ông nói. "Cả ba đều đúng. Và cả ba đều không kịp thật."

Đặt tập hồ sơ mỏng lên bàn, ông xoay về phía Bách Khải.

"Tôi mất hai tuần để đi hỏi những người đang làm dưới kho, chứ không phải những người ngồi viết báo cáo. Chỉ có một giải pháp khả thi trong quỹ thời gian còn lại của chúng ta!."