Chương 132: Lên Sàn

Chỉ một câu ấy, cả khán phòng đồng loạt quay đầu về phía Trọng Khoa.

Anh sững sờ. Vành tai đỏ bừng trước tiên, rồi nhanh chóng lan xuống cổ. Trong khoảnh khắc, anh nhìn Mai Phương, như muốn hỏi cô có nhầm lẫn gì không. Nhưng cô đã đưa chiếc dùi gỗ về phía anh, ánh mắt long lanh, khóe môi thấp thoáng nụ cười.

Trọng Khoa đành lúng túng đứng dậy, bước lên bục trong vô vàn ánh mắt dõi theo. Anh nhận lấy chiếc dùi từ tay cô, cúi đầu nhìn nó, vẻ mặt ngơ ngác chẳng khác nào vừa được giao một thiết bị công nghệ xa lạ chưa kịp đọc tài liệu hướng dẫn.

Mai Phương lùi sang một bên, nhường vị trí cho anh.

Trọng Khoa hít vào một hơi, nắm chắc chiếc dùi rồi dứt khoát đánh xuống.

Tiếng cồng vang lên.

Không quá mạnh, thậm chí hơi lệch tâm một chút, khiến âm thanh ban đầu không thật sự tròn đầy như những gì người ta thường hình dung về một nghi thức long trọng. Nhưng thế là đủ, tiếng ngân vẫn vang xa trong không gian sảnh hội nghị, lan qua những hàng ghế rồi mới từ từ tan biến vào khoảng không.

Một vài tràng vỗ tay giòn giã vang lên. Những ánh đèn flash chớp sáng liên tiếp, ghi lại khoảnh khắc người đàn ông từng tự tay viết những dòng mã đầu tiên cho hệ thống, nay ngượng nghịu đứng trên bục niêm yết, bên cạnh người cùng anh dìu nó đi qua bao tháng ngày gian khó nhất.

Đặt chiếc dùi trở lại vị trí cũ, Trọng Khoa bước xuống trong vẻ lúng túng chưa tan. Mai Phương không nói gì, khẽ gật đầu với anh như xác nhận rằng nghi thức đã hoàn thành.

Người dẫn chương trinh mỉm cười, cảm ơn các đại biểu và khách mời, rồi mời mọi người di chuyển sang phòng bên cạnh để dùng tiệc trà bánh.

Buổi lễ kết thúc gọn gàng, trang trọng, không có những bài phát biểu dài dòng, cũng không có lời tuyên bố nào được chuẩn bị riêng cho khoảnh khắc ấy.

Chỉ đúng mười hai phút.

Đó là khoảng thời gian để một mã chứng khoán chính thức xuất hiện trên bảng điện tử. Còn hành trình giúp nó có mặt ở đó, đã kéo dài suốt nhiều năm.

***

Còn hiện tại, khi buổi lễ đã kết thúc, Mai Phương đứng một mình ở dãy hành lang vắng trên tầng hai, chăm chú nhìn màn hình điện thoại.

Mức giá tham chiếu đã xuất hiện. Lệnh mua đầu tiên được khớp thành công. Rồi những con số bắt đầu thay đổi liên tục, từ xanh nhạt sang xanh đậm, từng nhịp tăng nối tiếp nhau. Chẳng bao lâu, giá cổ phiếu chạm mức trần trong phiên giao dịch đầu tiên, chuyển sang màu tím rực rỡ trên bảng điện tử.

Mai Phương không rời mắt khỏi màn hình.

Giá trị vốn hóa thị trường tại thời điểm khép lại phiên sáng: sáu nghìn ba trăm tỷ đồng.

Tỷ lệ cổ phần cô đang nắm giữ: chín phẩy sáu phần trăm.

Mức biến động giá trong phiên giao dịch đầu tiên: hai mươi phần trăm.

Những con số nằm ngay ngắn trên màn hình, rõ ràng và khô khan, không đi kèm lời chúc mừng hay tiếng vỗ tay nào.

Chẳng cần mở máy tính hay làm một phép nhân nhẩm trong đầu, Mai Phương cũng biết, chỉ riêng phần giá trị tăng thêm tương ứng với mức biến động của phiên giao dịch sáng nay, đã vượt xa toàn bộ số tiền cô từng chắt chiu, dành dụm trong những tháng ngày đầu tiên, khi còn co mình trong căn phòng trọ chật hẹp vỏn vẹn hai mươi mét vuông nằm sâu trong ngõ Kim Ngưu.

Hay những ngày với Mạch Labs, mỗi khoản chi đều phải cân nhắc. Mỗi lần thanh toán tiền thuê nhà, tiền điện, tiền ăn hay chi phí duy trì hệ thống đều có thể trở thành một phép tính khiến cô mất ngủ. Đã có những đêm cô ngồi trước màn hình máy tính đến tận sáng, vừa kiểm tra sổ sách, vừa tự hỏi liệu số tiền còn lại có đủ để Mạch Labs cầm cự thêm một tháng nữa hay không.

Còn bây giờ, giá trị mà cô sở hữu trong doanh nghiệp ấy đã được thị trường định giá, bằng những con số ngày trước cô chưa từng dám nghĩ đến.

Thế nhưng khi nhìn chúng nhảy trên màn hình, Mai Phương chẳng nở nụ cười sung sướng, cũng chẳng hề có cảm giác lâng lâng như thể chạm tới đỉnh cao đời người.

Cô chỉ lặng lẽ đứng đó, nhớ lại căn phòng trọ năm nào, những đêm thức trắng bên Trọng Khoa, những lần phải giải thích với khách hàng rằng hệ thống vẫn có thể sửa được, những tháng ngày tưởng chừng chỉ cần thêm một biến cố nữa là mọi thứ sẽ sụp đổ.

Rồi cô nhớ đến những người đã cùng mình đi qua chặng đường ấy, những người từng ở lại khi chẳng ai dám chắc Mạch Labs có thể tồn tại đến khi nào.

Giá cổ phiếu có thể tiếp tục tăng, cũng có thể giảm trong những phiên giao dịch kế tiếp. Giá trị vốn hóa có thể thay đổi theo từng ngày, từng giờ, từng biến động của thị trường.

Nhưng căn phòng trọ bốn mươi mét vuông năm ấy là có thật. Những đêm thức trắng, những lần cùng nhau sửa lỗi, những khoản nợ phải khất lại và những lời hứa không được phép thất hứa cũng đều là thật.

Đó mới là thứ đã đưa cô đến đây.

***

Phía sau vang lên tiếng bước chân quen thuộc.

Trọng Khoa bước đến cạnh cô, hướng mắt nhìn ra ngoài ô cửa kính. Chiếc cà vạt đã được anh tháo ra, cuộn lại nhét vào túi áo. Cúc áo trên cùng cũng đã cởi, lộ vẻ thoải mái hiếm thấy sau cả buổi sáng phải gò mình trong trang phục trang trọng.

Dưới con đường dạo bộ ven sông, một đứa bé đang chạy theo quả bóng bay hình ngôi sao. Người mẹ vội vàng đuổi theo phía sau, vừa chạy vừa cười, thỉnh thoảng còn phải đưa tay giữ lấy chiếc mũ sắp tuột khỏi đầu con.

Hai người đứng bên cửa kính, lặng lẽ ngắm nhìn.

“Hồi K-17 bị trả lại hồ sơ!”

Trọng Khoa lên tiếng, mắt vẫn không rời con đường bên dưới,

“Anh từng nghĩ có lẽ nó sẽ phải nằm trong ngăn kéo suốt cả đời.”

Mai Phương khẽ cong môi.

“Nó vốn dĩ đã nằm trong ngăn kéo của người khác suốt hai năm rồi.”

Trọng Khoa quay sang cô.

Cô không giải thích. Có những chuyện cả hai đều hiểu, chẳng cần phải nói ra thành lời.

Hồ sơ K-17 từng bị gạt sang một bên, từng bị xem là một giải pháp chưa đến lúc được thị trường chấp nhận. Còn bây giờ, hệ thống ấy đã trở thành nền tảng giúp Mạch Labs đi đến ngày hôm nay. Những dòng mã đầu tiên mà Khoa từng viết trong căn phòng chật hẹp năm nào, cuối cùng cũng đã tìm được vị trí xứng đáng của mình.

Một lúc sau, anh mới lên tiếng lần nữa, giọng điệu tự nhiên như vừa nhớ ra một chuyện rất ư bình thường:

“Trưa nay em ăn gì?”

Mai Phương quay sang nhìn anh.

Mới ba năm về trước, trong căn phòng trọ sâu hun hút ở ngõ Kim Ngưu, đó từng là câu hỏi lớn nhất trong ngày với cô. Ngày mai ăn gì, tiêu bao nhiêu tiền, liệu khoản tiền còn lại có đủ để duy trì cuộc sống thêm một tháng nữa hay không. Những câu hỏi ấy từng theo cô từ sáng đến tối, len vào cả những đêm dài nằm nhìn trần nhà mà không sao ngủ được.

Còn sáng hôm nay, cô đứng trong tòa nhà trụ sở giao dịch chứng khoán, nhìn giá trị thị trường của doanh nghiệp mình cùng gây dựng tăng lên đến hàng nghìn tỷ đồng. Một phần cổ phần cô đang nắm giữ đã được thị trường định giá bằng những con số mà ngày trước cô chưa từng dám mơ.

Vậy mà người đàn ông đứng bên vẫn hỏi một câu chẳng khác gì những năm tháng cũ, bình thản tới mức như thể những con số nghìn tỷ chưa từng xuất hiện.

Cô vui vẻ đáp:

“Cơm hộp thôi. Chiều em còn ba cuộc họp.”

“Để anh mua.”

Trọng Khoa nói xong liền quay người đi về phía thang máy. Bước được ba bước anh chợt dừng lại, như nhớ ra chuyện gì đó, bèn quay đầu hỏi:

“À, em vẫn ăn ít hành chứ?”

Mai Phương ngẩn ra một thoáng, rồi cô bật cười. Đó là nụ cười đầu tiên của cô trong cả buổi sáng hôm ấy, kể từ lúc mã chứng khoán của Mạch Labs chính thức xuất hiện trên bảng điện tử.

“Vâng, vẫn thế ạ!”

Trọng Khoa gật đầu, tựa hồ vừa xác nhận xong một thông tin vô cùng quan trọng. Sau đó anh mới quay đi, tiếp tục rảo bước về phía thang máy.

Mai Phương đứng bên cửa kính, dõi theo bóng lưng anh khuất sau góc hành lang, khóe môi còn vương ý cười, mãi tới khi tiếng bước chân anh hoàn toàn tan vào khoảng không yên tĩnh.

***

Ông Trác ra về trước buổi trưa.

Khi đứng chờ thang máy, ông quay sang Mai Phương, chủ động đưa tay ra. Cái bắt tay rất chặt, lâu hơn một chút so với phép xã giao thông thường, dường như ông muốn truyền đạt những điều khó có thể diễn tả bằng lời.

“Cô Mai Phương!”

Ông khẽ gọi tên cô, rồi dừng lại. Sau cùng ông chỉ nói nhỏ, giọng trầm xuống, gần như đang tự nói với chính mình:

“Nếu anh ấy còn ở đây, chắc cũng chẳng nói gì đâu. Nhưng anh ấy sẽ ngồi ở hàng ghế cuối, chứng kiến cho đến hết.”

Mai Phương không đáp, nhẹ nhàng nắm chặt tay ông thêm một lúc mới buông ra.

Ông Trác gật đầu, bước vào thang máy. Cánh cửa từ từ khép lại, ngăn cách hai người bằng một lớp kim loại lạnh lẽo.

Còn mình Mai Phương đứng đó không khỏi suy tư. Cô không biết liệu Bách Khải có thực sự làm như lời ông Trác nói hay không. Nhưng cô có thể hình dung ra dáng vẻ của anh, ngồi ở hàng ghế cuối cùng, hai tay đặt trên đầu gối, lặng lẽ quan sát tất cả mà không buông lời nhận xét nào. Có lẽ đến cuối buổi, anh vẫn chỉ khẽ gật đầu, rồi đứng dậy rời đi như thể đó đơn thuần là một cuộc họp hàng ngày.

Ý nghĩ ấy khiến lòng cô dịu lại.

***

Một giờ chiều, trong căn phòng họp nhỏ của công ty chứng khoán mà Mạch Labs mượn tạm, Mai Phương mở lịch làm việc trên laptop.

Ba cuộc họp được xếp nối tiếp nhau.

Cuộc họp thứ nhất với Cozon, về đợt triển khai hệ thống tại Chiang Mai. Cuộc thứ hai với đội ngũ vận hành của An Thịnh, xoay quanh kế hoạch mở rộng sang vùng thứ năm. Cuộc thứ ba, bắt đầu lúc bốn giờ chiều, có một dòng chữ do chính tay cô nhập từ tuần trước:

16:00 — Luật sư Minh Đức. Hồ sơ thành lập quỹ. Tên quỹ: ………

Cái tên ấy vẫn để trống.

Mai Phương chưa vội điền tên quỹ vào khoảng trống kia, cũng chưa cần phải quyết định ngay lúc này. Có những việc đã được sắp xếp đến bước cuối cùng, nhưng vẫn cần thêm một chút thời gian để tìm được cái tên thực sự phù hợp.

Ngoài cửa kính, nắng chiều Sài Gòn trải vàng trên những tòa nhà đối diện, sóng sánh rực rỡ như mật ong dưới ánh mặt trời.

Khoa quay trở lại, đặt hộp cơm vừa mua xuống cạnh tay cô. Anh đã cẩn thận chọn phần ít hành đúng như lời cô nói, rất tự nhiên kéo chiếc ghế bên cạnh, ngồi xuống mở laptop, chuẩn bị tiếp tục công việc của mình.

Mai Phương cầm đũa lên, ăn thử một miếng. Thức ăn vẫn còn ấm. Vừa chậm rãi nhai, cô vừa kéo tập hồ sơ của cuộc họp đầu tiên về phía mình.

Phải tranh thủ, chiều nay còn ba cuộc họp phải hoàn thành.