Chương 81: Đại Đạo Truyền Âm

HỒI 1: Một Giọt Trà, Vạn Người Cúi Đầu

Tiếng chuông Huyền Thiên Tông ngân vang giữa biển mây.

Từng hồi chuông trầm hùng vượt qua những dãy núi, lan đến các phân viện, đánh thức cả một tông môn đang chìm trong ánh bình minh.

Hôm nay, Tả sứ Tăng Tử Y khai đàn truyền đạo.

Tin ấy đã truyền khắp Huyền Thiên Tông từ trước.

Một thiếu nữ vừa bước vào Nguyên Anh, lại muốn đem những điều lĩnh ngộ từ Tâm Ma Lộ giảng giải cho toàn thể môn nhân.

Có người háo hức.

Có người kính ngưỡng.

Nhưng cũng có người không phục.

“Tuổi còn trẻ như vậy, dù đã kết Anh, chưa chắc đã hiểu được bao nhiêu đạo lý.”

“Nghe nói Tả sứ đại nhân từng ở trong Trĩ Xuyên Tiên Phủ suốt ba năm. Có lẽ nhờ kỳ ngộ mới đột phá.”

“Kỳ ngộ có thể giúp tăng tu vi, nhưng đạo hạnh thì phải tự mình tích lũy. Ta thật muốn xem hôm nay vị chân nhân ấy định giảng điều gì.”

Những tiếng bàn luận nhỏ dần khi bóng người trên pháp đàn xuất hiện.

Tử Y bước lên từng bậc đá.

Nàng không mang theo kinh thư, cũng chẳng bày pháp trận huyền diệu. Trên chiếc bàn trước mặt chỉ đặt một tách trà thanh đạm.

Thiếu nữ bình thản ngồi xuống.

Từ phía dưới, hàng nghìn ánh mắt đồng loạt hướng về nàng.

Tử Y đưa mắt nhìn khắp quảng trường.

Một tia thần niệm lặng lẽ vận chuyển.

Kiến Tâm.

Trong cảm nhận của nàng, những cảm xúc ẩn sâu dưới vẻ ngoài cung kính dần hiện rõ.

Kính ngưỡng, vui mừng, tò mò.

Cả những gợn sóng nghi hoặc, khinh thị và bất phục.

Nàng khẽ mỉm cười.

“Ta biết hôm nay có người đến cầu đạo, cũng có người đến xem náo nhiệt.”

Tiếng nói trong trẻo truyền khắp quảng trường.

“Lại có người cho rằng ta còn trẻ, chưa đủ tư cách đứng đây giảng giải cho các ngươi.”

Vài đệ tử lập tức biến sắc.

Tử Y không nhìn riêng bất kỳ ai.

“Những nghi hoặc ấy, ta đều hiểu.”

Nàng chậm rãi đứng dậy.

“Nhưng trước khi nghe đạo, các ngươi phải hiểu rõ một điều.”

Ánh mắt nàng trở nên tĩnh lặng.

“Nguyên Anh, rốt cuộc là cảnh giới như thế nào.”

Trong khoảnh khắc ấy...

Ầm!

Một luồng tiên uy mênh mông đột nhiên giáng xuống quảng trường!

Không có cuồng phong.

Không có sấm sét.

Nhưng hàng nghìn đệ tử đồng thời cảm nhận được một sự biến đổi đáng sợ.

Thiên địa vẫn là thiên địa ấy.

Tử Y vẫn là thiếu nữ ấy.

Thế nhưng trong cảm nhận của họ, bóng dáng trên pháp đàn bỗng trở nên cao xa không thể với tới.

Những kẻ mang lòng bất kính càng chịu sức ép kinh người.

Một đệ tử cố gắng ngẩng đầu, nhưng vừa chạm ánh mắt Tử Y, hai chân đã run rẩy.

Bịch!

Người ấy quỳ xuống.

Rồi người thứ hai.

Người thứ ba.

Những tiếng đầu gối chạm nền đá liên tiếp vang lên.

Một nam đệ tử mặt tái nhợt, cố gắng chắp tay:

“Đệ tử... biết sai rồi! Xin chân nhân thứ tội!”

Tử Y chỉ nhẹ nhàng thu lại khí tức.

Uy áp biến mất.

Nàng nói:

“Đứng dậy đi.”

Những người vừa quỳ vội vàng đứng lên, không còn ai dám ngẩng mặt với vẻ khinh thị.

Tử Y trở lại bên bàn trà.

“Vừa rồi, các ngươi đã thấy tiên uy của Nguyên Anh.”

Nàng nâng tách trà lên.

“Bây giờ, xem một chút thần thông.”

Một giọt nước từ trong tách nhẹ nhàng bay lên.

Nó lơ lửng trên đầu ngón tay nàng, trong suốt như ngọc.

Tử Y khẽ búng tay.

Tách!

Giọt nước bắn lên trời.

Trong chớp mắt, một điểm sáng hóa thành vô số sợi thủy quang, lan rộng khắp không trung.

Mây đen ùn ùn tụ lại.

Gió nổi.

Rồi một trận mưa rào ầm ầm trút xuống quảng trường!

Hàng nghìn đệ tử kinh hãi ngẩng đầu.

Mưa lớn đến mức chỉ vài nhịp thở, áo bào đã ướt sũng, nước chảy thành dòng trên nền đá.

“Mưa thật!”

“Một giọt nước hóa thành mưa!”

“Thần thông Nguyên Anh!”

Tiếng kinh hô nổi lên bốn phía.

Tử Y vẫn ung dung đứng bên bàn trà.

Nàng lại búng tay.

Tách!

Mưa lập tức ngừng.

Mây đen tan biến.

Ánh dương xuyên xuống, rọi sáng những giọt nước còn đọng trên tóc và vai áo đệ tử.

Trời xanh, mây trắng.

Vạn vật thanh bình.

Từ đầu đến cuối, nàng chỉ búng tay hai lần.

Quảng trường lặng ngắt.

Ở hàng trưởng bối phía trước, Mục sư phụ đang chăm chú nhìn lên pháp đàn.

Người đã từng tận mắt chứng kiến đệ tử của mình tu luyện, từng lo lắng khi nàng gặp hiểm nguy, từng chờ đợi suốt ba năm nàng chìm trong Tâm Ma Lộ.

Mục sư phụ biết Tử Y đã thành Nguyên Anh.

Nhưng biết và tận mắt chứng kiến là hai chuyện khác nhau.

Mưa còn đọng trên vạt áo.

Người khẽ cúi xuống nhìn những giọt nước trong lòng bàn tay, rồi ngước lên nhìn thiếu nữ đang thản nhiên đặt tách trà xuống.

Ba năm trước, đứa học trò ấy còn phải nghiêm chỉnh đứng nghe người chỉ dạy từng bước thân pháp.

Bây giờ, nàng đã có thể khiến phong vân biến đổi chỉ bằng một cái búng tay.

Mục sư phụ bất giác mỉm cười.

Một niềm tự hào dịu dàng hiện lên trong ánh mắt.

Ở phía sau, Hứa Vân Thâm đã há miệng từ lúc trận mưa bắt đầu, đến giờ vẫn chưa khép lại.

“Ta biết Tử Y đã lên Nguyên Anh,” chàng lẩm bẩm, “nhưng cũng đâu ngờ nàng có thể đem cả trời mưa ra đùa như thế!”

Tần Mộng Dao vẫn nhìn chăm chú lên pháp đàn.

“Chuyện đáng sợ nhất không phải gọi mưa.”

Nàng chậm rãi đáp.

“Mà là dừng mưa ngay trong một ý niệm.”

Lê Hạ Tuyết đưa mắt nhìn khoảng trời vừa quang đãng trở lại, vẻ mặt trầm tư.

Tiếng xôn xao dần lắng xuống.

Tử Y ngồi xuống.

Nàng nhìn khắp quảng trường, nhẹ giọng:

“Vừa rồi, ta dùng một giọt nước hóa thành mưa. Các ngươi kinh ngạc, bởi vì đó là điều hiện giờ các ngươi chưa làm được.”

Nàng khẽ đặt tay lên ngực mình.

“Nhưng trong mỗi người các ngươi, còn có một thứ khó điều khiển hơn cả phong vân.”

Tử Y ngừng lại.

“Đó là tâm.”

Ngay khoảnh khắc chữ cuối cùng vang lên—

Trong thức hải hàng nghìn người, một tiếng ngân kỳ lạ đồng thời vọng tới.

Không lớn.

Nhưng sâu thẳm.

Như tiếng chuông từ tận cùng Tiên Lộ xuyên qua tầng tầng hư vọng, trực tiếp chạm vào bản nguyên thần thức.

Một vài đệ tử giật mình.

Họ tưởng mình nghe nhầm.

Nhưng rồi Tử Y lại nói:

“Người đời cầu tiên, mong vượt khỏi sinh tử. Thế nhưng có kẻ tu hành trăm năm, thắng được vô số đối thủ, đến cuối cùng vẫn không thắng nổi một niệm trong lòng.”

Từng chữ theo giọng nàng chậm rãi lan ra.

Và lần này, biến hóa bắt đầu xuất hiện.

Trong thức hải một đệ tử trẻ tuổi, một sợi hắc khí vừa mới sinh ra từ lòng đố kỵ bỗng run lên.

Nó vốn đang âm thầm bám vào một ý niệm bất mãn.

Từng chút.

Từng chút một.

Chờ ngày đủ lớn để hóa thành tâm ma.

Nhưng đạo âm Tử Y vừa truyền đến, sợi hắc khí ấy đột nhiên co rút.

Một luồng thanh quang vô hình soi vào nơi nó đang ẩn náu.

Xèo...

Hắc khí tan biến.

Nhanh đến mức chính người đệ tử ấy cũng không hiểu vì sao lòng mình bỗng trở nên nhẹ nhõm.

Ở một nơi khác, trong thức hải của một tu sĩ đã nhiều năm bị tâm chướng quấy nhiễu, cảnh tượng lại hoàn toàn khác.

Giữa biển thần thức u tối, một bóng ma khổng lồ đang ngồi trên những xiềng xích đen nhánh.

Nó đã tồn tại quá lâu.

Lâu đến mức những xiềng xích ấy gần như trở thành một phần thức hải.

Mỗi lần chủ nhân muốn đột phá, nó lại thức tỉnh.

Mỗi lần chủ nhân sợ hãi, nó càng lớn mạnh.

Thế nhưng lúc này—

Bóng ma bỗng mở mắt!

Trong đôi mắt đỏ ngòm xuất hiện vẻ kinh hoàng chưa từng có.

Nó ngẩng đầu nhìn lên khoảng không.

Từ nơi ấy, từng lời Tử Y đang chậm rãi truyền xuống.

“Các ngươi sợ tâm ma, nên muốn tiêu diệt tâm ma. Nhưng có bao giờ các ngươi nghĩ, thứ khiến tâm ma lớn mạnh, đôi khi chính là lòng sợ hãi của mình?”

Ầm!

Một đạo thanh quang đánh thẳng vào thức hải!

Bóng ma gào thét.

Những xiềng xích quấn quanh nó lập tức rung chuyển.

Nó vội thu lại những xúc tu đang bám sâu vào thần thức chủ nhân.

Thân thể khổng lồ bắt đầu co rút.

Từ mười trượng còn năm trượng.

Từ năm trượng còn một trượng.

Cuối cùng, nó chỉ còn là một bóng đen nhỏ bé, run rẩy nép sâu trong góc tối.

Nó đang sợ!

Thứ từng khiến người tu tiên sợ hãi suốt bao năm, hôm nay lại đang kinh hãi trước một giọng nói!

Trên quảng trường, vị tu sĩ ấy đột nhiên mở mắt.

Hai hàng lệ nóng chảy xuống.

“Đây... đây là đạo âm gì?”

Người ấy run giọng:

“Tâm chướng của ta... nó đang sợ!”

Tử Y vẫn tiếp tục giảng.

“Tham không phải lúc nào cũng mang bộ mặt xấu xa. Có khi nó khoác áo chí hướng, khiến các ngươi tưởng mình đang cầu tiến.”

“Sân cũng không phải lúc nào cũng là tiếng gầm phẫn nộ. Có khi nó ẩn dưới hai chữ công bằng, khiến các ngươi dùng cả đời để nuôi dưỡng một mối hận.”

“Si càng khó nhận ra. Bởi có những điều các ngươi chấp giữ không phải vì chúng sai, mà bởi các ngươi quá sợ mất đi điều mình yêu quý.”

Đạo vận bỗng dâng lên như sóng.

Không ai nhìn thấy những làn sóng ấy bằng mắt thường.

Nhưng trong vô số thức hải, hắc khí đồng loạt lay động.

Những mầm tâm ma vừa chớm sinh liên tiếp tan rã.

Những bóng ma đã bén rễ lâu năm thì hoảng loạn lẩn trốn, thân hình co nhỏ, khí tức suy yếu.

Từng lời nàng nói như từng tia tiên quang chiếu vào nơi sâu kín nhất của lòng người.

Ánh sáng ấy dịu dàng với người cầu đạo.

Nhưng đối với tâm ma, lại chẳng khác nào thiên lôi giáng thế!

Ở hàng trưởng bối, Mục sư phụ chậm rãi nhắm mắt.

Người đã tu luyện hơn ba trăm năm.

Đã từng giảng giải cho đệ tử không biết bao nhiêu lần về việc giữ vững đạo tâm.

Nhưng hôm nay, khi lắng nghe Tử Y, người chợt nhận ra một điều tinh tế.

Giữ vững đạo tâm và nhìn thấu đạo tâm, vốn không hoàn toàn giống nhau.

Một người có thể vô cùng kiên định.

Nhưng nếu điều người ấy kiên định bảo vệ chính là một chấp niệm sai lầm, vậy sự kiên định ấy lại trở thành xiềng xích.

Mục sư phụ từ từ mở mắt.

Ánh nhìn trên pháp đàn đã khác trước.

Người chợt nhớ tới đứa học trò năm xưa.

Tử Y từng hấp tấp.

Từng tinh nghịch.

Từng có những lúc cố chấp đến mức khiến người phải lắc đầu.

Vậy mà hôm nay, nàng đang ngồi trước hàng nghìn người, giảng giải về thứ mà ngay cả những tu sĩ trải qua hàng trăm năm phong sương cũng chưa chắc nhìn thấu.

Mục sư phụ cảm thấy sống mũi cay cay.

Người không khóc.

Chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Trong lòng vang lên một tiếng gọi dịu dàng.

Tử Y...

Con đã trưởng thành đến mức này rồi sao?

Hứa Vân Thâm đã không còn vẻ thích trêu chọc thường ngày.

Chàng đứng yên, ánh mắt trầm xuống.

Tần Mộng Dao nhẹ giọng:

“Vân Thâm, ngươi có nghe thấy không?”

Chàng gật đầu.

“Nghe.”

“Ta không nói âm thanh bên ngoài.”

Vân Thâm im lặng một lát.

Rồi chàng đưa tay chạm nhẹ lên ngực.

“Có.”

“Ta cũng cảm thấy.”

Mộng Dao ngước nhìn pháp đàn.

“Giọng Tử Y rõ ràng phát ra từ phía trước, nhưng khi nghe đến những lời ấy, ta lại có cảm giác chúng vang lên ngay trong thức hải của mình.”

Lê Hạ Tuyết chậm rãi nói:

“Đây không còn là giảng giải đạo lý theo cách thông thường.”

Không ai phản bác.

Bởi tất cả đều đang cảm nhận được sự khác biệt ấy.

Trên pháp đàn, Tử Y khẽ nâng tay.

Nàng đưa một ngón tay viết vào hư không.

Từng nét linh quang chậm rãi hội tụ thành một chữ cổ.

覺

“Giác.”

Giọng nàng nhẹ như gió.

Thế nhưng khi chữ ấy được thốt ra, vô số thần thức đồng thời chấn động!

Tử Y nhìn mọi người.

“Các ngươi thường hỏi ta, làm thế nào để chiến thắng tâm ma.”

Nàng nhẹ nhàng lắc đầu.

“Nhưng có những tâm ma, càng đánh càng mạnh. Càng muốn tiêu diệt, chúng càng mượn chính lòng thù ghét của các ngươi mà sinh trưởng.”

“Vậy phải làm sao?”

Một đệ tử không nhịn được, vội chắp tay hỏi.

Tử Y nhìn người ấy, dịu giọng:

“Hãy nhìn thẳng vào nó.”

Bốn phương yên lặng.

Nàng nói tiếp:

“Thấy lòng tham, đừng vội phủ nhận mình tham.”

“Thấy sân hận, đừng vội tự nhận mình đang bảo vệ chính nghĩa.”

“Thấy si chấp, cũng đừng vội lấy hai chữ chân tình để che lấp nỗi sợ trong lòng.”

Giọng nàng bỗng trở nên sâu xa.

“Một niệm sinh, biết một niệm sinh. Một niệm diệt, biết một niệm diệt. Vạn niệm nổi chìm, bản tâm vẫn sáng. Ấy mới là Giác.”

Oanh!

Đạo âm chấn động!

Giữa hàng nghìn thức hải, những bóng ma đang lẩn trốn đồng loạt run rẩy.

Có con gào thét, điên cuồng thu mình.

Có con vội vàng buông những xiềng xích đã quấn chặt chủ nhân.

Có những mầm hắc niệm chưa kịp thành hình đã tan ra dưới ánh sáng thanh minh.

Cả quảng trường bỗng tràn ngập một thứ khí tượng kỳ lạ.

Nhiều người nhắm mắt.

Có người lệ rơi đầy mặt.

Có người run rẩy, môi mấp máy lặp lại từng lời Tử Y.

Cũng có người vẫn còn mờ mịt, biết rằng mình vừa nghe được một đạo lý vô cùng sâu xa nhưng chưa thể thực sự hiểu thấu.

Ở nơi sâu nhất của những thức hải đang được soi chiếu, cuộc giao phong giữa đạo âm và tâm ma vẫn chưa từng ngừng lại.

Người ngoài chỉ thấy một thiếu nữ ngồi trên pháp đàn, bình thản giảng đạo.

Nhưng đối với những kẻ đang bị tâm chướng trói buộc, từng lời nàng chính là một đạo kiếm quang chém xuống xiềng xích vô hình.

Nàng không rút Tịch Nguyệt Song Nhận.

Không thi triển kiếm quyết.

Thế nhưng từ lúc khai đàn đến giờ, những trận chiến dữ dội nhất lại đang diễn ra ở nơi không một thanh kiếm thông thường nào có thể chạm tới.

Đó là thức hải của lòng người.

Giữa lúc ấy, một đệ tử Luyện Khí viên mãn đột nhiên run rẩy.

Người ấy đã nhiều lần thử phá cảnh.

Mỗi lần đều thất bại.

Dần dần, nỗi sợ thất bại đã trở thành một bóng đen đeo bám trong thức hải.

Bóng đen ấy ngày một lớn mạnh, khiến mỗi lần vận công, người đệ tử đều không thể giữ tâm thần an ổn.

Nhưng hôm nay, dưới đạo âm Tử Y, bóng đen ấy đã co rút đến mức chỉ còn một mảnh hư ảnh run rẩy.

Người đệ tử nhìn thấy nó.

Lần đầu tiên thật sự nhìn thấy.

Và cũng lần đầu tiên, người ấy không còn muốn trốn tránh.

Ta sợ thất bại.

Ý niệm ấy hiện lên.

Phải. Ta sợ.

Nhưng sợ thì đã sao?

Ta có thể thất bại. Ta cũng có thể đứng dậy tu luyện lần nữa.

Vì sao ta phải để một nỗi sợ quyết định tiên lộ của mình?

Ngay khoảnh khắc ấy—

Bóng đen trong thức hải đột nhiên vỡ nát!

Người đệ tử mở bừng hai mắt.

“Ta hiểu rồi!”

Một tiếng hô vang lên giữa quảng trường.

“TA NGỘ RỒI!”

Linh khí bốn phương điên cuồng hội tụ!

Một luồng khí tức mạnh mẽ từ cơ thể người ấy bùng phát.

Luyện Khí viên mãn.

Đạo cơ ngưng tụ.

Trúc Cơ thành tựu!

Toàn trường chấn động.

Những người đứng gần đồng loạt quay đầu.

“Đột phá rồi!”

“Thật sự đột phá Trúc Cơ rồi!”

“Chỉ nghe mấy lời truyền đạo mà có thể phá cảnh ngay tại chỗ!”

Người đệ tử vừa đột phá đứng bật dậy.

Đôi mắt đỏ hoe.

Trước hàng nghìn người, người ấy hướng về pháp đàn quỳ xuống, dập đầu thật sâu.

“Đệ tử bái tạ Tử Y chân nhân!”

Giọng nói nghẹn ngào vang khắp quảng trường.

“Đệ tử khổ tu nhiều năm mà không thể Trúc Cơ, vẫn luôn oán trách căn cơ và cơ duyên! Hôm nay được chân nhân dùng đại đạo khai ngộ, đệ tử mới biết kẻ cản bước mình chính là bản thân!”

Người ấy lại cúi đầu.

“Một lời của chân nhân, hơn mười năm mê muội! Ân truyền đạo hôm nay, đệ tử suốt đời không quên!”

Tiếng nói chưa dứt, cách đó không xa lại vang lên một tiếng kinh hô.

“Ta cũng ngộ rồi!”

Ầm!

Linh khí lại hội tụ!

Một đệ tử khác lập tức tiến vào Trúc Cơ.

Rồi người thứ ba!

Người thứ tư!

Từng luồng khí tức phá cảnh liên tiếp xuất hiện giữa quảng trường.

Những người vừa đột phá không hẹn mà cùng hướng về pháp đàn hành đại lễ.

“Đa tạ Tử Y chân nhân khai ngộ!”

“Đại ân truyền đạo, chúng đệ tử khắc cốt ghi tâm!”

“Chân nhân đạo pháp huyền diệu! Chúng đệ tử bái phục!”

Tiếng cảm tạ vang dội như sóng.

Từ phía trước lan đến phía sau.

Từ những người vừa đột phá truyền sang những người còn đang ngẩn ngơ.

Và rồi, từng hàng đệ tử lần lượt cúi đầu.

Không có Nguyên Anh uy áp.

Không có thần thông chấn nhiếp.

Lần này, họ cúi đầu bởi đã tận mắt chứng kiến đạo quả của những lời truyền giảng.

Mục sư phụ đứng lặng giữa hàng trưởng bối.

Người nhìn những đệ tử vừa thành công Trúc Cơ, rồi nhìn về phía Tử Y.

Một nỗi xúc động khó diễn tả chợt dâng lên.

Ngày trước, người từng dạy nàng từng bước chân, từng cách vận chuyển linh lực.

Người từng mong nàng trưởng thành, có đủ bản lĩnh tự bảo vệ mình giữa tiên lộ hiểm nguy.

Nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một ngày, chính đứa học trò ấy ngồi trên pháp đàn, chỉ bằng vài lời giảng mà giúp người khác bước qua cửa Trúc Cơ.

Mục sư phụ khẽ khép mắt.

Một giọt lệ lặng lẽ trượt xuống.

Người mỉm cười.

Đệ tử của ta...

Con không chỉ học được cách bước trên Tiên Lộ.

Hôm nay, con đã biết cách soi đường cho người khác.

Hứa Vân Thâm đứng lặng, hồi lâu không nói.

Sau cùng chàng mới khẽ thở ra:

“Ta từng nghĩ Tử Y trở về với tu vi Nguyên Anh đã đủ khiến cả tông môn kinh ngạc.”

Tần Mộng Dao nhìn lên pháp đàn.

“Còn bây giờ?”

Vân Thâm cười khẽ.

“Bây giờ ta mới biết... cảnh giới Nguyên Anh có lẽ vẫn chưa phải điều đáng kinh ngạc nhất ở nàng.”

Lê Hạ Tuyết chậm rãi gật đầu.

“Đúng.”

Nàng nhìn những người vừa phá cảnh đang quỳ trên quảng trường.

“Điều đáng kinh ngạc nhất là nàng có thể khiến người khác nhìn thấy con đường của chính họ.”

Trên pháp đàn, Tử Y nhìn những đệ tử đang cúi đầu.

Ánh mắt nàng dịu lại.

“Đứng lên đi.”

Không ai dám chậm trễ.

Tử Y nhẹ nhàng nói:

“Các ngươi đột phá, không phải vì ta đã ban cho các ngươi tu vi.”

Nàng nhìn người vừa phá cảnh đầu tiên.

“Là vì chính các ngươi đã dám nhìn thẳng vào tâm ma.”

Rồi nàng đưa mắt nhìn khắp quảng trường.

“Ta có thể dùng lời nói khiến tâm ma khiếp sợ. Có thể dùng đạo vận soi sáng những góc tối trong thức hải.”

“Nhưng điều các ngươi nhìn thấy trong ánh sáng ấy, có dám thừa nhận hay không, có dám đối diện hay không...”

Nàng khẽ đặt tay lên ngực.

“Vẫn phải do chính các ngươi quyết định.”

Lời vừa dứt, đạo âm lại ngân lên.

Những bóng ma còn sót lại trong các thức hải lập tức co rúm, không dám ngẩng đầu.

Thế nhưng lần này, nhiều đệ tử đã không còn chỉ chăm chú lắng nghe.

Họ bắt đầu nhìn vào chính mình.

Những người chưa đốn ngộ vẫn đang tìm kiếm.

Những người đã thấy được tâm chướng thì lặng lẽ đối diện.

Còn những người vừa vượt qua, trong ánh mắt đã xuất hiện một sự thanh minh hoàn toàn khác trước.

Trên bầu trời, mây trắng nhẹ nhàng trôi.

Ánh nắng rơi xuống pháp đàn.

Tử Y nâng tách trà, nhấp một ngụm nhỏ rồi đặt xuống.

Nàng nhìn hàng nghìn môn nhân, chậm rãi cất tiếng:

“Tiên lộ xa đến đâu, cũng phải bắt đầu từ một bước chân. Đại đạo sâu đến đâu, cũng phải bắt đầu từ một niệm giác ngộ.”

Đạo âm lan khắp quảng trường.

Từng lời như cam lộ rưới xuống thần thức, từng chữ như tiên quang soi thấu mê chướng.

Tâm ma nghe mà khiếp đảm.

Người tu tiên nghe mà sáng lòng.

Giữa biển người đang tĩnh tọa, những luồng linh khí vẫn lần lượt hội tụ.

Cuộc truyền đạo chưa kết thúc.

Và cuộc giao phong vô hình trong hàng nghìn thức hải vẫn đang tiếp diễn.

Trên pháp đàn, Tăng Tử Y ngồi an nhiên giữa ánh bình minh.

Nàng đã từng cầm song kiếm đối diện cường địch.

Đã từng lấy thân pháp vượt qua hiểm cảnh.

Đã từng bước qua vô lượng tâm ma để tìm thấy một chữ Giác.

Hôm nay, nàng buông kiếm xuống.

Dùng chính những điều đã giác ngộ mà mở đường cho đồng môn.

Kiếm của nàng từng khiến kẻ địch phải cúi đầu.

Đạo của nàng hôm nay khiến cả tâm ma cũng phải run sợ.

HỒI 2: Nhất Ngôn Phá Vạn Ma

Tiếng cảm tạ sau những lần phá cảnh vừa lắng xuống, giữa quảng trường Huyền Thiên Tông đã nổi lên một âm thanh khác.

Tiếng linh lực vận chuyển.

Mấy chục đệ tử Luyện Khí viên mãn đồng loạt nhập định. Thấy người bên cạnh nhờ nghe đạo mà bước vào Trúc Cơ, họ không muốn bỏ lỡ cơ duyên ngay trước mắt. Những luồng khí tức gấp gáp đan xen, khiến mặt nước còn đọng trên nền đá rung thành từng vòng nhỏ.

Hứa Vân Thâm nhìn quanh, cau mày.

“Bọn họ định phá cảnh hết cả sao?”

Tần Mộng Dao chưa kịp đáp thì một tiếng rên bật lên ở hàng ghế phía đông. Một nam đệ tử đang cố ép linh lực xung quan, sắc mặt đỏ bừng, hơi thở rối loạn. Người ấy càng gắng sức, kinh mạch càng chấn động.

Trên pháp đàn, Tử Y chỉ gõ nhẹ ngón tay vào thành tách trà.

Coong.

Âm thanh mảnh như sợi tơ, vậy mà xuyên qua tiếng linh khí dồn dập, rơi đúng vào thức hải của những người đang nóng lòng phá cảnh.

“Dừng lại.”

Nam đệ tử giật mình, luồng linh lực cuồng loạn chậm rãi trở về đan điền. Y cúi đầu, mồ hôi thấm ướt cổ áo.

Tử Y nhìn khắp quảng trường.

“Ta vừa giảng rằng không nên để lòng hơn thua dẫn dắt đạo tâm. Các ngươi nghe xong, lại muốn tranh nhau xem ai Trúc Cơ trước.”

Không ít người đỏ mặt. Hứa Vân Thâm suýt bật cười, nhưng bắt gặp ánh mắt nghiêm nghị của Lê Hạ Tuyết liền im bặt.

Một nữ đệ tử ở cuối quảng trường chợt đứng lên. Nàng đang ở Luyện Khí viên mãn, trên tay áo còn dấu chỉ bạc của những lần tu bổ pháp y đã cũ.

“Bẩm chân nhân, đệ tử có điều muốn hỏi.”

Tử Y gật đầu.

“Nói đi.”

“Nếu không tranh, không muốn hơn người khác, vậy tu hành để làm gì? Tiên lộ vốn khắc nghiệt. Kẻ chậm một bước có khi mất cả cơ duyên. Chẳng lẽ muốn tiến lên cũng là tham?”

Một câu hỏi thẳng thắn đến mức nhiều người nín thở. Vài trưởng bối nhìn nhau; Tạ trưởng lão khẽ vuốt râu, không ngăn nàng.

Tử Y không giận.

“Ngươi muốn Trúc Cơ vì điều gì?”

Nữ đệ tử đáp ngay:

“Để không thua kém đồng môn.”

“Sau khi Trúc Cơ thì sao?”

“Để tiến lên Kim Đan.”

“Nếu có người kết Đan trước ngươi?”

Nàng khựng lại.

Tử Y hỏi tiếp, giọng vẫn ôn hòa:

“Nếu ngày nào cũng có người đi trước, vậy đến bao giờ ngươi mới cho phép mình vui vì đã bước thêm một bước?”

Câu hỏi ấy khiến nữ đệ tử lặng người.

Trong trí nhớ nàng, buổi đầu bước vào tiên môn đã cách đây nhiều năm. Khi ấy, chỉ cần dẫn được một tia linh khí vào kinh mạch, nàng đã vui đến mất ngủ. Nhưng từ ngày có người cùng khóa vượt lên, mọi thành tựu của nàng đều trở thành thước đo khoảng cách với người khác.

Nàng bỗng nhớ ra mình đã lâu không ngắm bầu trời đêm. Thứ từng khiến nàng muốn tu tiên, hóa ra chính là ước nguyện được nhìn thấy thế giới rộng lớn ngoài núi non quê nhà.

“Đệ tử...” Nàng cúi mắt. “Đệ tử đã quên mất.”

“Muốn tiến lên không sai,” Tử Y nói. “Có chí hướng cũng không sai. Nhưng nếu ngươi chỉ thấy giá trị của bản thân khi thắng được người khác, thì dù đứng trên đỉnh núi cao đến đâu, ngươi vẫn phải ngoái đầu tìm một kẻ để so bì.”

Nữ đệ tử không lập tức đáp lễ. Nàng ngồi xuống, đặt hai tay lên đầu gối, nhắm mắt một lần nữa.

Lần này, nàng không nhìn người vừa phá cảnh bên cạnh.

Linh lực vốn ngưng trệ trong kinh mạch bỗng vận chuyển tròn đầy. Không tiếng gào thét trong thức hải, cũng chẳng có bóng ma nào lao ra chặn đường. Chỉ là một nỗi ganh tị từng bám rễ thật sâu đã mất đi lý do để tồn tại.

Một luồng thanh khí từ đỉnh đầu nàng bốc lên.

Đạo cơ ngưng tụ!

“Trúc Cơ!” Có người kinh hô.

Nữ đệ tử mở mắt. Nàng cúi đầu về phía pháp đàn, hai hàng lệ lăn xuống, nhưng nét mặt lại sáng bừng.

“Đa tạ chân nhân. Đệ tử cuối cùng đã nhớ vì sao mình bước vào tiên môn.”

Tử Y mỉm cười.

“Hãy nhớ lấy điều ấy lâu hơn nhớ cảnh giới vừa đạt được.”

Quảng trường im phăng phắc.

Sự im lặng ấy khác hẳn lúc mọi người bị Nguyên Anh uy áp chấn nhiếp. Không ai ép họ cúi đầu; chính họ đang tự hỏi bản thân đã đi lạc từ lúc nào.

Nhưng không phải ai cũng được giải thoát nhanh như vậy.

Ở phía trước, một vị tu sĩ lớn tuổi chậm rãi đứng lên. Người ấy có mái tóc điểm bạc, vẻ mặt khắc khổ.

“Chân nhân,” ông cất tiếng, “đệ tử đã mất một người thân. Nhiều năm qua, đệ tử không dám vui vẻ, bởi mỗi lần cười lại cảm thấy mình có lỗi với người đã khuất. Nếu buông nỗi đau ấy xuống, có phải đệ tử cũng buông cả tình nghĩa hay không?”

Câu hỏi vừa dứt, nét mặt Tử Y dịu hẳn.

“Người ngươi nhớ thương có từng mong ngươi khổ sở cả đời không?”

Vị tu sĩ không đáp được.

Tử Y cũng không giục.

Gió thổi qua quảng trường, mang theo mùi đất ẩm sau cơn mưa. Rất lâu sau, người ấy mới lắc đầu.

“Không. Người ấy luôn mong đệ tử sống tốt.”

“Vậy điều ngươi muốn giữ là tình nghĩa, hay hình phạt do chính mình đặt ra?”

Đôi vai vị tu sĩ run lên.

Ông không phá cảnh. Trời đất cũng không có dị tượng. Chỉ thấy người ấy đưa tay che mặt, khóc một hồi thật lâu, rồi buông tay xuống, như thể cuối cùng đã dám hít một hơi đầy lồng ngực.

“Đệ tử hiểu rồi. Nhớ thương không có nghĩa phải tự giam mình.”

Tử Y khẽ gật đầu.

“Đúng. Đại đạo không bắt người tu tiên trở thành gỗ đá. Có thể yêu thương, có thể phẫn nộ trước điều bất bình, có thể đau buồn khi biệt ly. Điều cần nhìn rõ là lúc nào tình cảm dẫn ta hành thiện, lúc nào nỗi sợ mất đi lại khiến ta làm tổn thương chính mình.”

Không có thêm một trận đạo âm quét khắp thức hải. Câu trả lời ấy chỉ lặng lẽ ở lại trong lòng những người nghe được.

Tần Mộng Dao nhìn hai đệ tử vừa bước ra hỏi đạo, khẽ nói:

“Một người phá cảnh, một người chẳng tăng chút tu vi nào.”

“Nhưng chưa chắc ai nhận được nhiều hơn,” Lê Hạ Tuyết đáp.

Hứa Vân Thâm khoanh tay. “Ta cứ tưởng nghe đạo phải có tiên quang, có đột phá, có người quỳ xuống bái tạ. Hóa ra còn có thể chỉ là... dám sống tiếp.”

“Ngươi nói nhỏ thôi,” Mộng Dao mỉm cười. “Tử Y nghe thấy đấy.”

“Nghe thì nghe. Lần này ta nói thật.”

Ở hàng trưởng bối, Mục Thanh Nghi vẫn ngồi yên.

Người nhớ ba năm Tử Y vắng mặt, nhớ khoảng sân luyện thân pháp bỏ trống mỗi sớm, nhớ biết bao lần tự nhủ phải tin đệ tử rồi lại lo lắng không nguôi. Nay thấy Tử Y đứng trước hàng nghìn người, Mục sư phụ hiểu rằng điều mình gọi là bảo vệ đôi khi cũng mang theo nỗi sợ không muốn đứa học trò ấy đi xa khỏi tầm mắt.

Song hiểu ra chưa có nghĩa là không còn vướng mắc.

Mục Thanh Nghi đứng dậy.

Tiếng áo bào khẽ động khiến các trưởng lão bên cạnh quay sang. Trên pháp đàn, Tử Y lập tức nhìn xuống.

“Sư phụ?”

Mục sư phụ không né tránh ánh mắt nàng.

“Tử Y, con giảng rằng phải nhìn rõ chấp niệm. Nhưng một lời hứa có thể cứu mạng người, một trách nhiệm có thể giữ vững tông môn, một tình thương có thể khiến kẻ yếu dám đứng ra trước hiểm nguy.”

Người dừng lại, rồi hỏi thẳng:

“Nếu vì sợ chấp niệm mà buông bỏ tất cả, chẳng phải đạo tâm cũng sẽ tan theo sao? Rốt cuộc, khi nào sự kiên trì là đạo, khi nào nó đã thành ma?”

Cả quảng trường lặng ngắt.

Đây không còn là câu hỏi của một đệ tử đang tìm đường Trúc Cơ. Nó chạm đến chính thứ mà người tu tiên sẵn sàng đánh đổi tính mạng để bảo vệ.

Hứa Vân Thâm thôi khoanh tay.

Tạ trưởng lão ngẩng đầu.

Trên pháp đàn, Tử Y chậm rãi đứng dậy, hướng về Mục sư phụ cúi đầu thi lễ.

“Đa tạ sư phụ.”

Nàng nâng mắt, nhìn khắp hàng nghìn môn nhân.

“Câu hỏi này, mới thật sự là điều ta muốn nói với các ngươi hôm nay.”

HỒI 3: Vạn Ma Quy Tịch, Đạo Âm Viên Mãn

Tử Y không trả lời ngay.

Nàng cầm tách trà đã nguội, nghiêng nhẹ cổ tay. Một giọt nước đọng bên miệng tách rơi xuống mặt bàn, loang thành một vệt mỏng.

“Sư phụ,” nàng nói, “nước có thể nuôi dưỡng mầm cây. Nhưng dìm mầm cây mãi trong nước, thứ từng nuôi sống nó cũng sẽ khiến nó chết đi.”

Mục Thanh Nghi lặng lẽ nhìn nàng.

“Lời hứa, trách nhiệm, tình thương cũng vậy. Điều tốt đẹp không tự biến thành tâm ma. Chỉ khi ta cố giữ hình dạng ban đầu của nó đến mức quên mất vì sao mình từng lựa chọn, chấp niệm mới sinh.”

Nàng đặt tách trà xuống.

“Giữ lời hứa vì trọng nghĩa, ấy là đạo. Giữ lời hứa chỉ vì sợ mang tiếng thất tín, dù nó đã khiến người vô tội chịu khổ, ấy là chấp. Bảo vệ người thân vì mong họ bình an, ấy là tình. Nhưng lấy danh nghĩa bảo vệ để tước đi con đường của họ, chẳng qua là đem nỗi sợ của mình áp lên người khác.”

Không ai lên tiếng.

Mục sư phụ bỗng nhớ lần đầu dẫn Tử Y luyện thân pháp. Khi ấy, người luôn đứng gần, sẵn sàng đỡ lấy nàng mỗi lúc trượt chân. Nhưng muốn học được cách bay qua vực sâu, đệ tử rốt cuộc phải tự mình cất bước.

“Vậy phải nhớ lấy điều gì?” Mục Thanh Nghi hỏi thêm.

“Nhớ vì sao mình bắt đầu.”

Bốn chữ ấy vang lên không lớn.

Mục sư phụ khẽ nhắm mắt. Người không còn thấy đứa học trò năm xưa chỉ cần mình dang tay che chở, mà thấy một người tu tiên đã có thể tự bước trên con đường của nàng.

Khi mở mắt, người mỉm cười, chắp tay thi lễ theo nghi thức luận đạo.

“Vi sư đã hiểu. Con giảng rất hay.”

Tử Y thoáng sững lại, rồi vội đáp lễ, vẻ bình tĩnh của vị Tả sứ bỗng nhường chỗ cho nét xúc động quen thuộc.

“Đệ tử đa tạ sư phụ.”

Nhưng ở cuối quảng trường, không phải ai cũng gật đầu.

Một đệ tử trẻ đứng dậy, hai tay siết chặt.

“Bẩm chân nhân! Đệ tử nghe thì hiểu, nhưng nếu gặp chuyện khiến mình hận đến không thể buông, lẽ nào chỉ cần nghĩ đến chữ Giác là mọi thứ sẽ biến mất?”

Lời nói có chút gay gắt. Những người ngồi gần vội kéo tay áo y, sợ y thất lễ.

Tử Y ra hiệu không cần ngăn.

“Không,” nàng đáp.

Cả quảng trường ngẩn ra.

“Ta chưa từng nói chỉ cần nghe một câu liền có thể hóa giải mọi chấp niệm. Có những nỗi hận đã tồn tại mấy chục năm, có những thương tổn không thể xóa chỉ bằng một buổi sáng. Nếu ta bảo các ngươi rằng hôm nay tất cả tâm ma đều đã bị diệt sạch, đó mới là lời dối trá.”

Đệ tử trẻ ngẩng phắt đầu.

“Vậy đạo âm của chân nhân có ích gì?”

“Giúp ngươi phân biệt tiếng nói của mình với thứ đang sai khiến mình.”

Tử Y nhìn thẳng vào y.

“Ngày mai ngươi vẫn có thể giận. Sau này vẫn có thể đau lòng. Nhưng khi một ý niệm thúc giục ngươi làm điều khiến bản thân hối hận, ngươi sẽ biết dừng lại và tự hỏi: đây có thực là điều ta muốn?”

Đệ tử trẻ im lặng. Bàn tay siết chặt của y chậm rãi buông ra.

“Vậy... không phải buông xuôi?”

“Không phải. Là lựa chọn trong tỉnh táo.”

Tử Y đưa mắt nhìn toàn trường.

“Ta đã bước qua Tâm Ma Lộ, nhưng không có nghĩa từ nay sẽ chẳng bao giờ sinh ra một niệm sai lầm. Chữ Giác không thay các ngươi sống; nó nhắc các ngươi rằng mỗi lần đứng trước một lựa chọn, bản thân vẫn có quyền nhìn rõ rồi quyết định.”

Nàng đưa ngón tay viết vào hư không.

Chữ cổ 覺 hiện lên sau lưng pháp đàn.

Lần này, không có thiên uy đè xuống. Không một bóng ma nào bị lôi ra để bêu trước muôn người. Đạo vận tỏa khắp quảng trường tựa ánh bình minh trải qua khe cửa: ai mở lòng thì nhận được ánh sáng, ai chưa thể mở vẫn có thể chờ đến ngày mai.

Những người vừa phá cảnh bắt đầu ổn định linh lực. Những người còn bị tâm chướng quấy nhiễu chậm rãi điều tức. Có kẻ lau nước mắt. Có người cúi đầu suy ngẫm. Vài đệ tử trẻ lặng lẽ nhìn người ngồi bên cạnh, không còn lấy tốc độ tu luyện của đối phương để phán xét mình.

Từ hàng trưởng bối, Tạ trưởng lão trầm giọng:

“Có người nghe đạo mà phá cảnh. Có người chỉ bớt được một phần mê chướng. Nhưng những người chưa đốn ngộ cũng không bị bỏ lại.”

Mục Thanh Nghi gật đầu.

“Vì con đường ấy vốn phải do chính họ bước.”

Tử Y nghe được, nở nụ cười nhẹ.

Nàng nói lời cuối cùng:

“Trường sinh không tự biến người mê muội thành bậc giác ngộ. Thần thông không tự khiến trái tim trở nên từ bi. Thắng được thiên hạ, cũng không có nghĩa đã thắng được chính mình.”

Giọng nàng trong trẻo, truyền đến tận những hàng đệ tử ở cuối quảng trường.

“Ta không mong hôm nay các ngươi đều phá cảnh. Ta chỉ mong khi rời nơi này, mỗi người nhớ được một điều: tiên lộ xa đến đâu cũng bắt đầu từ bước chân của mình, đại đạo sâu đến đâu cũng bắt đầu từ một niệm biết mình đang làm gì.”

Tiếng chuông đạo âm cuối cùng ngân lên.

Chữ 覺 chậm rãi tan thành muôn điểm sáng. Những tia linh quang rơi xuống rồi biến mất trong gió. Không còn tâm ma gào thét, không có xiềng xích nối nhau đứt đoạn. Trên pháp đàn chỉ có một tách trà đã nguội, còn dưới quảng trường là hàng nghìn người với hàng nghìn con đường chưa đi hết.

Một vị tu sĩ tóc bạc đứng dậy, chính là người đã hỏi về nỗi đau mất người thân. Ông cúi đầu sâu, không nói thêm lời nào.

Nữ đệ tử vừa Trúc Cơ cũng đứng lên thi lễ. Những người khác lần lượt làm theo. Đó không phải sự khuất phục trước tu vi Nguyên Anh; họ kính trọng người đã chỉ cho mình cách không đánh mất bản tâm.

“Đa tạ Tử Y chân nhân truyền đạo!”

Tiếng hô truyền khắp quảng trường, rồi hòa vào tiếng chuông ngân trên những ngọn núi xa.

Hứa Vân Thâm nghiêm chỉnh chắp tay. Tần Mộng Dao và Lê Hạ Tuyết cũng cúi người; Giang Vãn Hà, Hoắc Tịch Y cùng những đồng môn quen thuộc đều hành lễ. Đến khi ngẩng lên, Vân Thâm mới lẩm bẩm:

“Vừa rồi ta còn tưởng nàng định khiến cả quảng trường đồng loạt Trúc Cơ.”

Mộng Dao liếc chàng.

“Ngươi thất vọng à?”

“Không. Ta đang nghĩ nếu ai cũng phá cảnh, về sau chẳng còn ai chịu nghe ta khoe cây cung mới.”

Hạ Tuyết bật cười. Mộng Dao đành lắc đầu.

Trên pháp đàn, Tử Y thu lại đạo vận, hướng về mọi người đáp lễ.

“Chư vị đồng môn, xin đứng lên. Ta không thể thay các ngươi tu luyện, cũng không thể thay các ngươi vượt qua mọi tâm ma. Nếu những lời hôm nay giúp được các ngươi nhận rõ bản tâm, ba năm ta đi qua Tâm Ma Lộ đã có thêm một ý nghĩa.”

Nàng cúi đầu lần cuối.

“Buổi truyền đạo hôm nay, đến đây là kết thúc.”

“CUNG TIỄN TẢ SỨ ĐẠI NHÂN!”

Rời pháp đàn, Tử Y nhanh chân đến trước Mục Thanh Nghi.

“Sư phụ, hôm nay đệ tử giảng có chỗ nào chưa phải, mong người chỉ dạy.”

Mục sư phụ nắm lấy tay nàng, cười hiền.

“Con giảng rất hay. Nhưng truyền đạo suốt một buổi, chắc đã mệt rồi. Về nghỉ ngơi đi.”

Mắt Tử Y lập tức sáng lên.

“Sư phụ, nếu được nghỉ thật, người có thể giúp đệ tử nói với Hữu sứ một tiếng không ạ?”

Mục Thanh Nghi nghiêng đầu.

“Chuyện gì?”

“Đệ tử sợ vừa về đến nghị sự điện, những hộp ngọc giản lại đang chờ sẵn...”

Mục sư phụ nhìn nàng một lát rồi bật cười.

“Con ấy! Vừa giảng đại đạo khiến cả tông môn bái phục, quay xuống đã định trốn công vụ!”

“Sư phụ!” Tử Y đỏ mặt. “Đệ tử chỉ xin nghỉ một buổi thôi mà!”

Hứa Vân Thâm đứng gần đó lắc đầu.

“Đúng là Tử Y.”

Tiếng cười lan qua hàng trưởng bối. Thiếu nữ vừa khiến cả tông môn cúi đầu vẫn là người từng thích đấu khẩu với bằng hữu, từng phải năn nỉ sư phụ vì một buổi nghỉ ngơi.

Chuông chiều bắt đầu ngân.

Đạo âm đã dứt. Nhưng một lời giảng có thể đọng lại rất lâu, để đến một ngày người nghe đứng trước lựa chọn khó khăn nhất, họ chợt nhớ rằng không phải ý niệm nào nổi lên trong lòng cũng đáng đem cả đời mình đánh đổi.

Đó mới là ý nghĩa của chữ Giác.

HỒI 4: Một Niệm Hộ Muội, Thiên Mệnh Bất Khả Nghịch

Cách Huyền Thiên Tông hơn nghìn dặm.

Dãy Thanh La Sơn chìm trong những tầng sương xanh thẳm.

Núi non nơi đây trùng điệp, linh khí dồi dào, cũng là nơi sinh trưởng của nhiều loại dược thảo quý hiếm. Nhưng chính vì vậy, yêu thú thường xuyên lui tới, nhất là tại những khu rừng cổ thụ ít dấu chân người.

Một đoàn đệ tử Dược Cốc đang men theo con đường núi.

Cù Tĩnh Y đi giữa đội ngũ.

Bên hông nàng đeo hộp dược ngọc, trong tay là bản ghi chép những dược liệu vừa thu hái. Chuyến đi lần này ngoài việc tìm linh thảo còn có nhiệm vụ thăm khám cho các thôn dân ở những vùng núi xa.

Tĩnh Y đã mong chờ chuyến đi ấy từ lâu.

Nàng không muốn mãi đứng sau lưng tỷ tỷ.

Nàng muốn học cách dùng bản lĩnh của mình cứu người.

Đoàn đã hoàn thành phần lớn công việc. Những người bệnh nặng đã được chữa trị, số linh dược cần thiết cũng thu hái gần đủ.

Chỉ còn phải vượt qua cánh rừng phía trước, họ sẽ đến trạm nghỉ dưới chân núi.

Tĩnh Y cúi xuống chỉnh lại dây buộc hộp thuốc.

Một phiến ngọc nhỏ bỗng chạm nhẹ vào đầu ngón tay.

Đó là tín ngọc Tử Y đã nhờ Bách Công Viện luyện chế trước ngày nàng lên đường.

Tĩnh Y khẽ mỉm cười.

Nàng còn nhớ khi trao tín ngọc, tỷ tỷ đã căn dặn rất lâu.

Nào là không được cậy mạnh.

Không được đi một mình.

Nếu gặp nguy hiểm phải lập tức cầu cứu.

Nói đến mức Tĩnh Y phải bật cười, hỏi rằng chẳng lẽ tỷ tỷ định theo mình xuống núi luôn hay sao.

Vậy mà bây giờ, nhìn phiến ngọc đang nằm yên bên hông, lòng nàng lại thấy ấm áp.

Tỷ tỷ thật là...

Đã đồng ý cho muội đi rồi mà vẫn chẳng yên tâm.

Bỗng nhiên—

Một tiếng chim rừng thét lên.

Rồi im bặt.

Tĩnh Y ngẩng đầu.

Không khí chung quanh đột nhiên trở nên tĩnh lặng khác thường.

Vị trưởng bối dẫn đoàn lập tức dừng bước.

“Tất cả đứng lại!”

Những đệ tử phía sau vội thu hồi tiếng nói.

Một luồng thần thức nhanh chóng quét qua khu rừng.

Sắc mặt vị trưởng bối chợt biến đổi.

“Không ổn...”

Từ trong màn sương phía trước, một tiếng gầm trầm đục vang lên.

Gừừừ...

Mặt đất rung chuyển.

Những thân cây cổ thụ đột nhiên nghiêng ngả.

Rồi từ giữa bóng tối, một con yêu thú khổng lồ chậm rãi bước ra.

Bốn chân như cột đá.

Bộ lông đen xám phủ đầy những đường vân đỏ sẫm.

Trên trán mọc một chiếc sừng cong, từng tia yêu khí quấn quanh như khói độc.

Đáng sợ nhất là đôi mắt.

Hai đồng tử đỏ rực đang nhìn chằm chằm vào đoàn người.

Vị trưởng bối dẫn đoàn hít một hơi lạnh.

“Kim Đan đỉnh phong!”

Những đệ tử trẻ tuổi lập tức biến sắc.

Một yêu thú cảnh giới ấy tuyệt đối không phải đối thủ mà đoàn Dược Cốc có thể giao chiến chính diện.

“Lui!”

Vị trưởng bối lập tức ra lệnh.

“Bảo vệ người bị thương! Không được tách đội!”

Mọi người vội vàng lùi về phía sau.

Nhưng con yêu thú đã cúi thấp đầu.

Yêu khí quanh chiếc sừng đột nhiên bùng lên.

Ầm!

Một luồng kình lực khổng lồ quét ngang khu rừng!

Cây cối gãy đổ.

Đất đá tung bay.

Vị trưởng bối vội vận công chống đỡ, nhưng chỉ trong một sát na đã bị chấn động đến mức loạng choạng.

“TĨNH Y! TRÁNH RA!”

Tiếng gọi vừa vang lên, con yêu thú đã phóng thẳng tới!

Tĩnh Y quay đầu.

Phía sau nàng là hai đệ tử Dược Cốc còn đang dìu một người bị thương.

Nếu nàng tránh sang bên, ba người ấy sẽ trực tiếp hứng chịu một kích.

Không kịp suy nghĩ nhiều, Tĩnh Y lập tức đưa tay đẩy họ ra.

“MAU ĐI!”

Nàng vận chuyển linh lực, định dùng thân pháp lùi theo.

Nhưng đã muộn.

Chiếc sừng yêu thú xuyên qua màn sương, mang theo sức mạnh kinh người lao thẳng đến trước mặt!

Trong khoảnh khắc ấy, Tĩnh Y cảm thấy toàn bộ thân thể như bị một ngọn núi khổng lồ đè xuống.

Nàng không thể tránh.

Cũng không đủ sức chống đỡ.

Ta...

Trong đầu nàng chỉ kịp hiện lên một ý niệm.

Tỷ tỷ...

Đúng lúc ấy...

Phiến ngọc bên hông đột nhiên sáng rực!

OANH!

Một đạo linh quang tím nhạt bùng lên trước ngực Tĩnh Y!

Từng tầng trận văn liên tiếp mở rộng, ngưng tụ thành một bức màn phòng hộ hình bán nguyệt.

Chiếc sừng yêu thú đâm thẳng vào màn sáng!

ẦM!

Một tiếng nổ kinh thiên vang dội khắp khu rừng.

Mặt đất quanh Tĩnh Y nứt toác.

Nhưng thân thể nàng vẫn được giữ lại phía sau lớp linh quang.

Tín ngọc đang cháy sáng.

Một đạo khí tức sâu thẳm từ trong ngọc bội đột nhiên thức tỉnh.

Nguyên Anh!

Yêu thú giật mình.

Bản năng khiến nó lập tức muốn rút lui.

Nhưng nó đã dồn toàn bộ sức mạnh vào đòn công kích, yêu lực cuồng bạo vẫn tiếp tục ép xuống màn chắn.

Những trận văn trên tín ngọc sáng lên đến cực hạn.

Linh lực Nguyên Anh mà Tử Y từng lưu lại, vốn dùng để hộ thân và uy hiếp yêu thú, nay bị đòn tấn công khổng lồ kích phát toàn bộ.

Trong một sát na, bức màn phòng hộ không còn chỉ ngăn cản.

Nó bùng ngược trở lại thành một đạo linh quang sắc bén!

XOẸT!

Ánh tím xuyên thẳng qua chiếc sừng yêu thú.

Rồi xuyên qua đầu lâu!

Con yêu thú khổng lồ khựng lại giữa không trung.

Đôi mắt đỏ rực trợn lớn.

Yêu khí quanh thân lập tức tan rã.

Một tiếng gầm cuối cùng bật ra.

Rồi...

ẦM!

Thân thể to lớn đổ sập xuống đất.

Bụi mù cuồn cuộn bốc lên.

Cả khu rừng chấn động.

Một lúc lâu sau, mọi thứ mới trở lại yên tĩnh.

Tĩnh Y đứng bất động.

Nàng nhìn xác yêu thú nằm trước mặt.

Rồi chậm rãi cúi xuống.

Phiến tín ngọc bên hông đã xuất hiện những đường rạn nhỏ. Linh quang tím nhạt vẫn lấp lánh, nhưng khí tức tích chứa bên trong gần như đã tiêu hao hết.

Tĩnh Y đưa tay nắm lấy ngọc bội.

Đôi mắt bỗng đỏ hoe.

“Tỷ tỷ...”

Nàng khẽ thì thầm.

“Người thật sự đã cứu muội rồi...”

Huyền Thiên Tông.

Buổi truyền đạo vừa kết thúc.

Tử Y đang cùng Mục sư phụ trở về, vừa đi vừa vui vẻ kể rằng hôm nay có bao nhiêu đệ tử phá cảnh.

Nàng còn chưa nói hết câu—

Ông!

Trong thức hải đột nhiên xuất hiện một chấn động mãnh liệt!

Tử Y khựng bước.

Nụ cười trên môi lập tức biến mất.

Một sợi thần niệm vốn được liên kết với tín ngọc ở xa đột nhiên bùng sáng.

Không phải tín hiệu bình thường.

Mà là dấu hiệu trận pháp hộ thân đã bị kích phát đến cực hạn!

Tử Y biến sắc.

“Tĩnh Y!”

Mục sư phụ lập tức quay sang.

“Con sao vậy?”

Tử Y không trả lời ngay.

Nàng đã khép mắt, toàn bộ thần thức lập tức hướng về mối liên hệ đang rung chuyển.

Một tiếng gọi từ nàng vượt qua khoảng cách xa xôi, truyền thẳng vào tín ngọc.

“TĨNH Y!”

Trong khu rừng Thanh La Sơn, Tĩnh Y đang giúp vị trưởng bối bị thương ngồi xuống thì đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

“Tĩnh Y! Muội có nghe tỷ nói không?”

Nàng giật mình.

“Tỷ tỷ?”

“Tĩnh Y! Muội đang ở đâu? Có bị thương không?”

Giọng Tử Y vang lên dồn dập trong thức hải.

Tĩnh Y vội đáp:

“Tỷ tỷ! Muội không sao!”

“Không sao thật chứ? Tỷ vừa cảm nhận được tín ngọc kích phát toàn bộ linh lực!”

“Vâng! Đoàn của muội gặp một con yêu thú Kim Đan đỉnh phong.”

Ở đầu kia, thần thức Tử Y chợt chấn động.

“Kim Đan đỉnh phong?!”

“Nhưng tỷ tỷ đừng lo!”

Tĩnh Y vội nói tiếp.

“Ngọc bội tỷ cho muội đã giết được nó rồi! Yêu thú chết rồi, mọi người cũng đã an toàn!”

Một khoảng im lặng.

Rồi giọng Tử Y lại vang lên:

“Muội có bị thương chỗ nào không?”

“Không ạ.”

“Có đau ở đâu không?”

“Không.”

“Thần thức có bị chấn động không?”

“Tỷ tỷ, muội thật sự không sao!”

“Đưa thần thức vào tín ngọc, để tỷ cảm nhận khí tức của muội!”

Tĩnh Y vừa lo vừa buồn cười.

Nàng ngoan ngoãn làm theo.

Một luồng thần niệm của Tử Y lập tức lướt qua kinh mạch, dò xét khí tức sinh mệnh và sự ổn định của thức hải.

Mọi thứ đều bình thường.

Chỉ có linh lực hơi tiêu hao và tâm thần còn chấn động sau cơn kinh hoàng.

Tử Y cuối cùng mới thở ra một hơi.

Nhưng chỉ được một lát.

“Tĩnh Y, muội đợi tỷ!”

Tĩnh Y ngẩn người.

“Đợi tỷ? Tỷ tỷ định làm gì?”

“Tỷ đến xem!”

“Nhưng nơi này cách tông môn rất xa!”

“Không sao.”

“Tỷ tỷ, yêu thú chết rồi mà!”

Tử Y không đáp.

Nàng chỉ nói:

“Muội cứ ở yên đó. Đừng đi đâu.”

Rồi luồng thần niệm liên lạc chợt lắng xuống.

Tĩnh Y nhìn ngọc bội.

Nàng có một dự cảm vô cùng quen thuộc.

Tỷ tỷ...

Chẳng lẽ tỷ thật sự định đến đây?

Tại Huyền Thiên Tông, Tử Y đã ngồi xếp bằng xuống một chiếc ghế đá dưới mái hiên.

Mục sư phụ đứng bên cạnh, thần sắc ngưng trọng.

“Tử Y, có chuyện gì?”

Nàng vội đáp:

“Sư phụ, đoàn của Tĩnh Y vừa bị yêu thú Kim Đan đỉnh phong tấn công. Tín ngọc đã cứu được muội ấy, nhưng đệ tử vẫn không yên tâm.”

Mục sư phụ biến sắc.

“Thế Tĩnh Y hiện giờ thế nào?”

“Muội ấy nói không bị thương.”

“Vậy con định làm gì?”

Tử Y đã khép mắt.

“Đệ tử muốn dùng thần thức đến tận nơi xem xét.”

Mục sư phụ nhìn nàng.

“Xuất thần thức đi xa như vậy?”

“Vâng.”

“Nhục thân của con?”

“Xin sư phụ giúp đệ tử trông chừng trong chốc lát.”

Mục sư phụ còn định nói thêm, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt Tử Y, người chợt im lặng.

Đó là ánh mắt của một vị tỷ tỷ vừa biết muội muội suýt chết.

Không phải ánh mắt của Tả sứ.

Cũng chẳng phải của một Nguyên Anh chân nhân đang muốn thi triển thần thông.

Mà là nỗi lo rất đỗi bình thường của một người thương yêu thân nhân.

Mục sư phụ nhẹ nhàng gật đầu.

“Được. Vi sư sẽ hộ pháp cho con.”

Tử Y lập tức cúi đầu.

“Đa tạ sư phụ!”

Nàng nhắm mắt.

Trong đan điền, Nguyên Anh khẽ mở hai mắt.

Một luồng thần thức mênh mông từ thức hải bùng lên, mang theo đạo vận của chữ Giác, hóa thành một dòng linh quang tím nhạt.

Nó xuyên qua mái hiên.

Vượt lên biển mây.

Rồi hướng thẳng về phía Thanh La Sơn!

Thần thức xuất khiếu!

Không mang theo nhục thân.

Không cần điều động Thanh Vũ.

Chỉ trong chớp mắt, ý niệm của nàng đã lao qua từng tầng núi non, men theo mối liên hệ còn sót lại trong tín ngọc.

Núi sông lùi nhanh dưới chân.

Những dòng sông hóa thành sợi bạc.

Rừng cây biến thành những mảng xanh trải dài.

Thần thức Tử Y bay đi, nhanh đến mức những đám mây còn chưa kịp khép lại sau luồng linh quang.

Nhưng trong lòng nàng chẳng có chút vui mừng nào trước thần thông ấy.

Nàng chỉ muốn nhìn thấy Tĩnh Y.

Muốn tận mắt xác nhận muội muội vẫn đang bình an.

Thanh La Sơn.

Các đệ tử Dược Cốc đang kiểm tra thương tích cho nhau.

Xác yêu thú nằm giữa khu rừng đổ nát, chiếc sừng đã vỡ vụn, trên trán còn lưu lại một vệt linh quang tím nhạt.

Tĩnh Y vừa băng bó xong cho một đồng môn thì đột nhiên ngẩng đầu.

Gió lặng.

Một luồng thần thức quen thuộc đang nhanh chóng tiến đến.

Nàng mở to mắt.

“Tỷ tỷ?”

Giữa không trung, vô số điểm sáng tím nhạt chậm rãi tụ lại.

Ban đầu chỉ là một bóng người mờ ảo.

Rồi từng đường nét dần trở nên rõ ràng.

Một thiếu nữ áo tím đứng giữa những dải sáng, mái tóc lay động nhẹ trong gió.

Dung mạo quen thuộc.

Đôi mắt đầy lo lắng.

Tăng Tử Y!

Không phải nhục thân.

Mà là một thân ảnh do thần thức Nguyên Anh ngưng tụ.

“Tĩnh Y!”

Tử Y vừa xuất hiện đã lập tức nhìn về phía muội muội.

Nàng chẳng để ý đến xác yêu thú trước mặt.

Cũng không quan tâm những đệ tử Dược Cốc đang kinh hãi ngẩng đầu.

Toàn bộ ánh mắt nàng chỉ đặt trên Tĩnh Y.

“Muội đâu? Lại đây cho tỷ xem!”

Tĩnh Y vừa mừng vừa bất lực.

“Tỷ tỷ! Muội ở đây mà!”

Tử Y lập tức tiến đến.

Thân ảnh thần thức dừng ngay trước mặt nàng.

Một luồng thần niệm mềm mại nhẹ nhàng lướt qua kinh mạch, thức hải, rồi kiểm tra những chỗ dễ bị chấn thương.

Không có thương tích nghiêm trọng.

Không có nội thương.

Nguyên thần bình ổn.

Hơi thở đều đặn.

Tử Y kiểm tra lần thứ hai.

Rồi lần thứ ba.

Tĩnh Y cuối cùng không nhịn được:

“Tỷ tỷ! Muội đã bảo không sao rồi mà!”

Tử Y nhìn nàng.

Một lúc lâu sau, đôi mắt bỗng đỏ hoe.

“Muội có biết vừa rồi tỷ sợ thế nào không?”

Tĩnh Y ngẩn người.

Nàng chưa từng thấy tỷ tỷ như thế này.

Tử Y đã là Nguyên Anh.

Là Tả sứ.

Là người vừa đứng trước hàng nghìn môn nhân truyền đạo, khiến vô số tâm ma phải kinh hãi.

Thế nhưng giờ phút này, trước mặt muội muội, nàng chỉ là một người tỷ tỷ đang run sợ vì suýt mất đi người thân.

Tĩnh Y chậm rãi bước tới.

Nàng đưa tay, định ôm lấy Tử Y.

Nhưng hai bàn tay vừa chạm vào bóng sáng đã xuyên qua một tầng linh quang mỏng.

Tĩnh Y khựng lại.

“Tỷ tỷ...”

Tử Y cúi nhìn thân ảnh do thần thức ngưng tụ.

Rồi bật cười buồn bã.

“Lần này tỷ không mang thân thể đến được.”

Tĩnh Y nghe vậy, mắt cũng đỏ lên.

Nàng khẽ nói:

“Không sao. Tỷ đến là muội vui rồi.”

Tử Y nhìn nàng thật lâu.

Rồi nhẹ nhàng đưa một luồng thần niệm bao quanh đôi bàn tay muội muội, như muốn thay cho một cái nắm tay.

“Lần sau gặp chuyện nguy hiểm, phải gọi tỷ ngay.”

“Vâng.”

“Đừng cố chịu một mình.”

“Vâng.”

“Và nếu tín ngọc đã dùng hết linh lực, trở về tỷ sẽ làm cho muội cái khác.”

Tĩnh Y bật cười giữa những giọt nước mắt.

“Tỷ tỷ, tỷ định làm cho muội bao nhiêu cái?”

Tử Y đáp rất nghiêm túc:

“Bao nhiêu cái cũng được.”

Nàng ngừng lại.

“Chỉ cần muội bình an.”

Đúng lúc ấy, một giọng nói già nua đột nhiên vang lên trong thức hải Tử Y.

“Nha đầu.”

Tử Y khựng lại.

“Thanh Vũ?”

“Con đã kiểm tra xong chưa?”

“Dạ... xong rồi.”

“Tĩnh Y có bị thương không?”

“Không ạ.”

“Yêu thú?”

“Đã chết.”

“Đoàn Dược Cốc?”

“Đã thoát hiểm.”

Một khoảng lặng.

Rồi Thanh Vũ chậm rãi hỏi:

“Vậy tại sao con vẫn còn ở đó?”

Tử Y ngẩn người.

Nàng nhìn Tĩnh Y.

Một lúc sau mới đáp qua thần thức:

Con muốn ở thêm một chút.

Thanh Vũ không lập tức trả lời.

Rồi giọng cổ linh điểu trở nên nghiêm nghị khác thường.

“Tử Y, con đã bước qua Tâm Ma Lộ, lĩnh ngộ chữ Giác, chẳng lẽ vẫn chưa hiểu một điều?”

Tử Y khẽ cau mày.

Điều gì ạ?

“Con không thể bảo vệ Tĩnh Y khỏi mọi tai kiếp.”

Nàng im lặng.

Thanh Vũ tiếp tục:

“Hôm nay tín ngọc cứu được nàng. Nhưng nếu mai sau gặp một tai kiếp còn lớn hơn, vượt quá khả năng của tín ngọc, vượt quá cả khả năng của con, khi ấy con định làm gì?”

Tử Y nhìn muội muội đang đứng trước mặt.

Trong lòng nàng bỗng dâng lên một nỗi sợ.

Nàng không muốn nghĩ đến điều ấy.

Con sẽ cứu muội ấy.

“Ta hỏi, nếu con không cứu được?”

Tử Y siết chặt ý niệm.

Con sẽ tìm cách khác.

“Nếu không còn cách nào?”

Nàng im lặng rất lâu.

Rồi một lời bật ra trong thức hải.

Dù phải nghịch thiên...

“CÂM MIỆNG!”

Giọng Thanh Vũ đột nhiên vang lên như sấm!

Thần thức Tử Y chấn động.

Nàng chưa từng nghe cổ linh điểu nghiêm khắc đến thế.

“Tăng Tử Y!”

Giọng nói già nua mang theo uy nghiêm không thể phản bác.

“Con vừa bước qua Tâm Ma Lộ, vừa truyền đạo cho hàng nghìn người, vậy mà đến chuyện của chính mình lại muốn dùng một chữ nghịch thiên để giải quyết sao?”

Tử Y sững sờ.

Thanh Vũ tiếp tục:

“Con có thể cứu người khi người ấy còn có thể cứu. Có thể tặng tín ngọc, truyền linh lực, dùng thần thông bảo vệ người thân khi họ gặp hiểm nguy.”

“Đó là điều nằm trong nhân duyên của thế gian.”

“Nhưng nếu một ngày sinh mệnh đã tận, hồn phách phải đi vào luân hồi, con lại muốn cưỡng đoạt hồn phách, đảo chuyển sinh tử, tự ý sửa đổi thiên mệnh...”

Giọng Thanh Vũ bỗng trầm xuống.

“Ấy chính là nghịch thiên!”

Tử Y lặng người.

“Con phải nhớ, mỗi sinh linh đều có số kiếp của mình.”

“Có sinh.”

“Có tử.”

“Có nhân.”

“Có quả.”

“Có những cuộc gặp gỡ đã được kết thành từ vô số duyên phận. Cũng có những cuộc chia ly mà dù là cường giả thông thiên, cũng không được tùy tiện đảo ngược.”

Giọng Thanh Vũ vang lên từng chữ, như khắc thẳng vào thần thức nàng.

“Thiên đạo có luân hồi, sinh tử có định số. Người tu tiên có thể thuận theo cơ duyên mà cứu người, nhưng tuyệt đối không được vì một niệm chấp tình mà cưỡng ép sửa đổi vòng luân hồi.”

Tử Y khẽ run.

Thanh Vũ tiếp tục:

“Nếu con tự ý nghịch chuyển sinh tử, nhân quả bị xáo trộn, thiên đạo tất sinh phản phệ.”

“Thiên kiếp sẽ giáng xuống.”

“Và con tưởng chỉ mình con phải chịu sao?”

“Những người bị con cưỡng ép giữ lại, những nhân duyên vốn phải tiếp nối, những sinh linh bị vận mệnh đã đổi tác động... tất cả đều có thể bị cuốn vào kiếp số!”

Tử Y chết lặng.

Nàng từng nghĩ chỉ cần đủ mạnh, một ngày nào đó mình có thể bảo vệ tất cả những người thân yêu.

Nhưng giờ đây, Thanh Vũ đang nhắc nàng về một giới hạn khác.

Một giới hạn không nằm ở tu vi.

Mà nằm ở chính trật tự sinh tử của thiên địa.

Tử Y khẽ hỏi:

Vậy... nếu một ngày Tĩnh Y thật sự mất mạng...

Giọng nàng run lên.

Con cũng không được cứu muội ấy sao?

Thanh Vũ im lặng một lúc.

Rồi đáp:

“Nếu còn có thể cứu, đương nhiên phải cứu.”

“Nhưng nếu mệnh số đã tận, sinh tử đã thành, hồn phách đã bước vào luân hồi...”

Giọng cổ linh điểu chậm rãi, nặng nề.

“Dẫu con đau lòng đến đâu, cũng không được dùng nghịch thiên chi thuật cưỡng ép kéo nàng trở về.”

Tử Y cúi đầu.

Trong thức hải, chữ 覺 khẽ rung động.

Một ký ức từ Tâm Ma Lộ bất chợt hiện lên.

Khu rừng mưa lạnh.

Tĩnh Y nằm trong vòng tay nàng.

Một bóng người từng hứa có thể khiến muội muội sống lại.

Chỉ cần nàng chịu ở lại mãi trong huyễn cảnh.

Khi ấy, nàng đã phải dùng tất cả dũng khí mới có thể buông tay khỏi một giấc mộng giả dối.

Nàng từng nghĩ mình đã nhìn thấu chấp niệm ấy.

Nhưng vừa rồi...

Khi Thanh Vũ hỏi nếu Tĩnh Y mất mạng, ý niệm đầu tiên của nàng lại là nghịch thiên cứu người.

Tử Y chợt hiểu.

Tâm ma đáng sợ nhất không phải lúc nó xuất hiện với gương mặt hung dữ. Mà là khi nó khoác lên điều mình yêu thương nhất, khiến người ta cam tâm làm mọi chuyện vì nó.

Trong khoảnh khắc ấy, nàng như nghe lại chính những lời vừa giảng trên pháp đàn.

Yêu thương là mong người mình thương được bình an, không phải bắt người ấy mãi sống theo ý mình.

Tu đạo là giữa vạn niệm nổi chìm, vẫn nhận ra đâu mới là chính mình.

Tử Y nhắm mắt.

Một luồng thanh quang từ chữ Giác chậm rãi lan ra.

Nàng không còn cố gắng xua đuổi nỗi sợ.

Cũng không tự trách mình vì đã sợ.

Nàng chỉ nhìn thẳng vào nó.

Nhìn vào tình thương dành cho muội muội.

Nhìn vào nỗi sợ mất đi người thân.

Và nhìn vào chấp niệm vừa khiến nàng muốn cưỡng ép thiên đạo phải thuận theo ý mình.

Rất lâu sau, nàng khẽ thở ra.

Thanh Vũ...

“Ừ.”

Con hiểu rồi.

Thanh Vũ không đáp.

Tử Y chậm rãi nói:

Con có thể hết lòng bảo vệ Tĩnh Y.

Có thể dùng bản lĩnh mình có để cứu muội ấy khi gặp hiểm nguy.

Nhưng con không thể vì không chấp nhận sinh tử mà tự ý đảo ngược luân hồi.

Giọng nàng dịu đi.

Bởi muội ấy có cuộc đời của riêng mình.

Có nhân duyên của riêng mình.

Và có cả những kiếp số mà con không thể tùy tiện thay muội ấy quyết định.

Trong thức hải, Thanh Vũ cuối cùng cũng lên tiếng.

“Như vậy mới không phụ ba năm con đã trải qua trong Tâm Ma Lộ.”

Một khoảng lặng.

Rồi cổ linh điểu nói tiếp:

“Nhưng nha đầu...”

Dạ?

“Hiểu được đạo lý ấy không có nghĩa là con phải ngừng thương muội muội.”

Tử Y ngẩn ra.

Giọng Thanh Vũ trở nên ôn hòa hơn.

“Con vẫn có thể lo lắng.”

“Vẫn có thể buồn đau.”

“Vẫn có thể làm tất cả những điều nằm trong khả năng của mình.”

“Chỉ là khi gặp điều không thể thay đổi, con phải biết cúi đầu trước thiên đạo, thay vì để một niệm chấp tình biến mình thành kẻ muốn cưỡng ép cả luân hồi.”

Tử Y khẽ gật đầu.

Con ghi nhớ.

“Tỷ tỷ?”

Tiếng gọi của Tĩnh Y kéo ý thức nàng trở về.

Tử Y mở mắt.

Thân ảnh thần thức vẫn đang đứng giữa khu rừng.

Tĩnh Y nhìn nàng đầy lo lắng.

“Sao tỷ bỗng im lặng lâu như vậy?”

Tử Y nhìn muội muội.

Một lúc lâu sau, nàng mới mỉm cười.

“Không có gì. Thanh Vũ vừa dạy tỷ một bài học.”

Tĩnh Y ngạc nhiên.

“Người ấy lại trách tỷ chuyện gì sao?”

Tử Y bật cười.

“Ừ. Trách tỷ lo cho muội quá mức.”

Tĩnh Y phì cười.

“Muội cũng định nói thế!”

Nàng nhìn thân ảnh mờ ảo của tỷ tỷ.

“Yêu thú đã chết, đoàn của muội cũng an toàn rồi. Tỷ không cần vì muội mà hao tổn thần thức thêm nữa.”

Tử Y nhìn quanh.

Những đệ tử Dược Cốc bị thương đã được chăm sóc.

Vị trưởng bối dẫn đoàn cũng đã ổn định khí tức.

Con yêu thú Kim Đan đỉnh phong nằm bất động giữa khu rừng, yêu khí hoàn toàn tiêu tán.

Tử Y cuối cùng mới yên lòng.

Nàng quay sang Tĩnh Y.

“Vậy tỷ về đây.”

Tĩnh Y gật đầu.

“Vâng.”

“Nhớ theo sát các trưởng bối.”

“Muội nhớ.”

“Không được chạy lung tung.”

“Muội nhớ mà!”

“Cũng đừng vì muốn cứu người mà quên bảo vệ bản thân.”

Tĩnh Y bật cười.

“Tỷ tỷ! Muội đã lớn rồi!”

Tử Y ngẩn ra.

Rồi nàng cũng bật cười.

“Ừ.”

Nàng nhìn muội muội thật lâu.

“Muội lớn rồi.”

Một cơn gió nhẹ thổi qua khu rừng.

Ánh sáng tím nhạt quanh thân Tử Y bắt đầu lay động.

Nàng nhẹ nhàng đưa tay, một luồng thần niệm ôn hòa lướt qua mái tóc Tĩnh Y như lời từ biệt.

“Giữ gìn bản thân, muội muội.”

Tĩnh Y chắp tay, nhoẻn miệng cười.

“Tỷ tỷ cũng vậy.”

Rồi nàng khẽ nói thêm:

“Muội sẽ bình an trở về. Tỷ đợi muội nhé.”

Tử Y nhìn nàng.

Một thoáng xúc động hiện lên trong mắt.

“Ừ.”

Nàng mỉm cười.

“Tỷ sẽ đợi. Nhưng tỷ sẽ không bắt muội dừng bước.”

Tĩnh Y chợt lặng người.

Rồi nàng mỉm cười thật tươi.

“Muội biết!”

Thân ảnh Tử Y chậm rãi tan thành những điểm sáng tím.

Từng điểm sáng bay lên.

Hòa vào gió.

Rồi biến mất khỏi khu rừng.

Tĩnh Y đứng nhìn rất lâu.

Cuối cùng, nàng cúi xuống, nâng phiến tín ngọc đã rạn nứt trong lòng bàn tay.

Ngọc đã gần như mất hết linh lực.

Nhưng vẫn còn hơi ấm.

Nàng nhẹ nhàng siết lấy.

“Tỷ tỷ...”

Một nụ cười dịu dàng hiện trên môi.

“Đa tạ tỷ.”

Huyền Thiên Tông.

Dưới mái hiên, Tử Y chậm rãi mở mắt.

Mục sư phụ lập tức bước đến.

“Thế nào?”

Nàng ngẩng đầu.

Rồi mỉm cười.

“Sư phụ, Tĩnh Y bình an rồi.”

Mục sư phụ khẽ thở phào.

“Vậy là tốt.”

Tử Y đứng dậy.

Nàng nhìn về phía dãy núi xa.

Ánh hoàng hôn đang trải rộng giữa những tầng mây.

Nàng nhớ đến lời Thanh Vũ.

Nhớ đến vô lượng tâm ma.

Nhớ đến chữ Giác.

Và nhớ đến câu nói mình vừa giảng trước hàng nghìn đồng môn.

Đại đạo sâu đến đâu, cũng phải bắt đầu từ một niệm giác ngộ.

Nàng chợt hiểu rằng, ngay cả người đã bước qua Tâm Ma Lộ cũng không có nghĩa từ nay sẽ chẳng bao giờ sinh ra chấp niệm.

Giác ngộ không phải một lần là đủ cho vạn kiếp.

Mỗi khi tình thương, sợ hãi hay tham vọng nổi lên, người tu hành vẫn phải nhìn lại bản tâm.

Đạo lý vừa truyền cho người khác, hôm nay đã trở thành một khảo nghiệm dành cho chính nàng.

Tử Y chậm rãi khép mắt.

Trong thức hải, chữ 覺 lặng lẽ hiện lên.

Nàng bỗng cảm nhận được một tầng ý nghĩa mới.

Sinh tử có luân hồi. Nhân quả có định số. Người tu tiên có thể tranh đấu với nghịch cảnh, nhưng không thể tùy tiện lấy ý muốn của mình thay thế thiên đạo.

Một luồng đạo vận thanh minh chậm rãi hòa vào thần thức.

Không có tiếng nổ.

Không có linh khí cuồng bạo.

Cũng chẳng có dấu hiệu đột phá cảnh giới.

Chỉ có lòng nàng lặng đi, như mặt hồ vừa qua một cơn gió lớn.

Tử Y mở mắt.

Mục sư phụ đang nhìn nàng.

“Con lại nghĩ điều gì vậy?”

Tử Y quay sang, mỉm cười.

“Đệ tử đang nghĩ...”

Nàng ngừng một chút.

“Hôm nay đệ tử giảng đạo cho cả tông môn.”

“Ừ.”

“Nhưng cuối cùng, đệ tử lại được Thanh Vũ giảng cho một bài học.”

Mục sư phụ ngẩn ra.

Rồi bật cười.

“Vậy con đã học được điều gì?”

Tử Y ngước nhìn bầu trời chiều.

Ánh mắt nàng dịu dàng mà sâu thẳm.

“Rằng yêu thương một người không có nghĩa phải thắng cả thiên đạo để giữ người ấy lại. Có những kiếp nạn ta phải hết lòng cứu giúp. Nhưng cũng có những giới hạn, dù đau lòng đến đâu, người tu tiên vẫn phải biết kính sợ luân hồi.”

Mục sư phụ im lặng.

Rất lâu sau, người mới nhẹ nhàng gật đầu.

“Con hiểu được điều ấy... là tốt.”

Tử Y mỉm cười.

Nàng đưa mắt nhìn về phương xa.

Ở nơi ấy, muội muội nàng vẫn đang tiếp tục hành trình của mình.

Còn nàng, cũng có con đường phải bước.

Hai tỷ muội không thể mãi đứng cạnh nhau.

Nhưng tình thân chưa bao giờ vì thế mà mất đi.

Giữa ánh hoàng hôn, Tử Y khẽ thì thầm:

“Tĩnh Y, muội cứ đi con đường của muội.”

“Tỷ tỷ cũng sẽ tiếp tục tiên lộ của mình.”

Gió chiều thổi qua.

Những đám mây chậm rãi trôi về phía chân trời.

Trong thức hải nàng, chữ Giác lặng lẽ tỏa sáng.

Một ngày truyền đạo đã kết thúc.

Một lần khảo nghiệm bản tâm lại vừa bắt đầu.

Và trên tiên lộ dài vô tận, Tăng Tử Y đã hiểu thêm một điều:

Thắng người là thần thông. Thắng mình là đạo hạnh. Nhưng biết kính sợ sinh tử luân hồi, ấy mới là bước đầu để một kẻ cầu tiên không lạc mất thiên đạo.

./.