Chương 115: Sinh Cơ Trở Lại

Ở TẬP TRƯỚC…

Sau trận huyết chiến ở Khe Hàn Thạch, Tăng Tử Y được đưa tới Trĩ Xuyên tiên phủ. Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan cùng trận dưỡng nguyên đã giữ lại sinh cơ và thần hồn nàng, nhưng kinh mạch và Nguyên Anh vẫn tổn thương nặng.

Cù Tĩnh Y vừa kết thành Kim Đan sơ kỳ, được Hữu Sứ cho đến bên nghĩa tỷ. Nàng ôn dưỡng lôi thương ở nhánh linh tuyền riêng, trò chuyện với Tạ Kình Sơn về Trĩ Xuyên. Sau những lần gọi tha thiết của Tĩnh Y, Tử Y cuối cùng đã mở mắt, nhận ra nghĩa muội và Thanh Vũ, rồi ngủ lại để hồi phục.

HỒI 1: NGƯỜI SAU GIẤC MỘNG

✦

Trĩ Xuyên tiên phủ.

Dòng linh tuyền vẫn chảy qua những khe đá cổ, đưa từng làn sương trắng mỏng manh phủ lên mặt hồ. Ánh sáng từ trận văn trên vách động lúc tỏ lúc mờ, soi xuống phiến ngọc nằm giữa lòng nước một thứ quang mang dịu nhẹ.

Cù Tĩnh Y ngồi bên phiến ngọc, hai tay ôm một chiếc chén nhỏ.

Nước trong chén đã nguội từ lâu.

Nàng chẳng buồn uống, chỉ thỉnh thoảng ngước mắt nhìn người đang nằm trước mặt, như sợ rằng chỉ cần mình lơ đãng một thoáng, đôi mắt vừa mở ra ban nãy sẽ lại chìm vào giấc ngủ không biết ngày tỉnh.

Tăng Tử Y vẫn nhắm mắt.

Hơi thở nàng rất nhẹ, nhưng đều đặn. Sắc mặt đã có thêm chút huyết sắc so với những ngày đầu được đưa tới Trĩ Xuyên. Những đường linh quang quanh thân chậm rãi vận hành theo trận dưỡng nguyên, thỉnh thoảng có một tia sáng mảnh như sợi tơ chìm vào giữa mi tâm.

Tĩnh Y đặt chén xuống.

Nàng kéo chiếc ghế gần thêm một chút, đưa tay vuốt lại lọn tóc đen bên má nghĩa tỷ.

“Tử Y tỷ…”

Giọng thiếu nữ rất khẽ.

“Muội biết tỷ mệt. Nhưng lần sau tỉnh dậy, tỷ phải nói với muội nhiều hơn một chút đấy.”

Nàng ngẫm nghĩ, rồi bỗng mỉm cười.

“Ít nhất cũng phải khen thêm vài câu. Muội vất vả lắm mới Kết Đan được, tỷ chỉ nói có một chữ ‘giỏi’ rồi ngủ mất. Như thế chẳng công bằng chút nào.”

Phía sau, Thanh Vũ đang nằm nghỉ bỗng khẽ động chiếc đầu lớn.

Tĩnh Y quay lại, chống nạnh nhìn linh cầm.

“Thanh Vũ tiền bối, người cũng thấy muội nói đúng phải không?”

Linh cầm chớp đôi mắt sáng, rồi lại cúi đầu.

“Người cũng chẳng chịu bênh muội…”

Nàng bĩu môi, quay trở lại.

Bỗng nhiên, bàn tay đặt trên thành phiến ngọc khựng lại.

Dưới lớp chăn mỏng, những ngón tay Tử Y vừa khẽ cử động.

Tĩnh Y lập tức nín thở.

Nàng không gọi lớn như lần trước, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ấy.

“Tỷ tỷ?”

Một thoáng sau, hàng mi Tử Y khẽ run.

Đôi mắt nàng chậm rãi mở ra.

Lần này, ánh nhìn không còn mơ hồ như lúc mới tỉnh. Nàng nhìn những đường linh quang trên vách động, nhìn làn sương trắng lững lờ phía trên, rồi dừng lại trên gương mặt thiếu nữ áo xanh trúc đang cúi sát bên mình.

Hai người nhìn nhau một lúc.

Tử Y khẽ động khóe môi.

“Muội…”

Giọng nàng vẫn khàn, nhưng đã rõ hơn trước.

“…định bắt người vừa tỉnh ngủ phải nghe muội kể công sao?”

Tĩnh Y sững ra.

Ngay sau đó, đôi mắt thiếu nữ sáng rực.

“Tỷ tỷ!”

Nàng suýt nhào tới ôm lấy nghĩa tỷ, may mà kịp nhớ thương thế của người trước mặt, vội thu tay lại.

“Tỷ tỉnh rồi! Tỷ thật sự tỉnh rồi!”

Tử Y nhìn vẻ mặt vừa mừng vừa cuống quýt ấy, không khỏi muốn bật cười.

Nhưng vừa hé môi, một cảm giác đau âm ỉ đã truyền lên từ lồng ngực, khiến nàng phải ngừng lại.

Tĩnh Y lập tức nhận ra.

“Tỷ đau ở đâu?”

Tử Y khẽ lắc đầu.

“Không sao…”

“Lại còn không sao!”

Tĩnh Y cau mày, nhưng trong đôi mắt vẫn còn nguyên nét vui mừng.

“Tỷ đừng tưởng muội không biết. Mục trưởng lão đã kể hết rồi. Tỷ suýt nữa…”

Nàng chợt nghẹn lời.

Những hình ảnh đáng sợ từng nghe kể ở Huyền Thiên lại hiện lên trong tâm trí. Một thiếu nữ áo tím, mình đầy thương tích, thiêu đốt bản mệnh tinh huyết để tung ra sát chiêu cuối cùng.

Tĩnh Y cúi đầu.

Tử Y nhìn nàng.

Một lúc sau, nàng chậm rãi nhấc bàn tay còn chút sức lực, khẽ chạm vào những ngón tay nghĩa muội.

“Được rồi…”

Nàng nói rất nhỏ.

“Ta còn đây mà.”

Chỉ một câu ấy, nước mắt Tĩnh Y đã không kìm được.

“Muội biết…”

Nàng vừa lau mắt vừa trách:

“Nhưng tỷ đừng nói như vậy nữa. Tỷ có biết muội sợ đến mức nào không?”

Tử Y im lặng.

Nàng muốn an ủi nghĩa muội, nhưng khi nhìn đôi mắt đỏ hoe ấy, những lời đùa nghịch vốn đã lên tới đầu môi lại chẳng thể thốt ra.

Thật lâu sau, nàng mới khẽ siết bàn tay Tĩnh Y.

“Là ta khiến muội lo lắng.”

Tĩnh Y cúi đầu, gật nhẹ.

Rồi nàng lại lắc đầu.

“Muội không trách tỷ cứu sư phụ.”

Giọng nàng nhỏ dần.

“Muội chỉ sợ… tỷ cứu được tất cả mọi người, cuối cùng lại không cứu nổi chính mình.”

Tử Y nhìn nàng thật lâu.

Lần này, nàng không tìm cách lảng sang chuyện khác.

“Ừm.”

Một tiếng đáp rất khẽ.

“Ta nhớ rồi.”

Tạ Kình Sơn vừa bước tới cửa động đã thấy Thanh Vũ đứng dậy.

Linh cầm phát ra một tiếng kêu ngắn, đôi cánh lớn khẽ mở.

Lão giả ngẩng đầu.

“Lại có chuyển biến?”

Thanh Vũ lập tức nghiêng đầu về phía phiến ngọc.

Tạ Kình Sơn đưa thần thức thăm dò, rồi bước nhanh tới.

Thấy Tử Y đang mở mắt nhìn mình, trên gương mặt ông hiện lên nét vui mừng.

“Cuối cùng cũng chịu tỉnh thêm một lần rồi sao?”

Tử Y muốn chống tay ngồi dậy hành lễ.

Nhưng vừa cử động, một cơn đau buốt lập tức chạy dọc từ ngực xuống bụng dưới. Khí huyết trong người thoáng chao đảo, khiến nàng phải khẽ nhíu mày.

Tạ Kình Sơn đã bước tới.

“Đừng động!”

Ông đặt hai ngón tay lên cổ tay nàng, dẫn một tia thần thức đi vào kinh mạch.

Tử Y ngoan ngoãn nằm yên.

Một lúc sau, lão giả mới thu tay.

“Khá hơn trước nhiều rồi.”

Tĩnh Y lập tức hỏi:

“Tiền bối, tỷ tỷ đã khỏi chưa?”

Tạ Kình Sơn liếc nàng.

“Ngươi tưởng Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan là tiên dược ăn vào liền có thể cải tử hoàn sinh, khôi phục mọi thương tích trong chớp mắt sao?”

Tĩnh Y vội cúi đầu.

“Vãn bối không có ý ấy…”

Lão giả bật cười.

“Ta biết ngươi nóng lòng.”

Ông quay sang Tử Y.

“Thần hồn đã có thể tự thức tỉnh, ý thức cũng sáng tỏ hơn. Đó là chuyển biến rất tốt. Nhưng kinh mạch còn nhiều chỗ tổn thương, bản nguyên chưa hồi phục. Nguyên Anh tuy đã ổn định hình thái, vẫn cần được ôn dưỡng.”

Tử Y khẽ gật đầu.

“Đa tạ… tiền bối cứu mạng.”

Tạ Kình Sơn xua tay.

“Ngươi đã nói được vài câu thì giữ sức mà nói chuyện với nghĩa muội. Những lời khách sáo ấy đợi sau này khỏe lại cũng chưa muộn.”

Ông điều chỉnh một viên trận thạch cạnh phiến ngọc.

Từng đường linh văn lập tức sáng lên.

Một luồng linh khí ôn hòa từ dưới lòng hồ chậm rãi dâng lên, bao phủ cơ thể Tử Y.

Tạ Kình Sơn quan sát biến chuyển trong trận, rồi tiếp lời:

“Ngươi vừa tỉnh, thần hồn còn yếu. Tạm thời không được tự ý vận chuyển chân nguyên, càng không được dùng thần thức dò xét kinh mạch. Có điều gì khó chịu, lập tức nói với ta.”

Tử Y nghe vậy, ánh mắt thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ.

“Vãn bối… đến vận công cũng không được sao?”

“Không được.”

“Chỉ một chút thôi?”

“Không được.”

Nàng chớp mắt.

“Vậy nếu…”

“Không có nếu.”

Tạ Kình Sơn ngắt lời, vẻ mặt nghiêm nghị.

“Ngươi là tu sĩ Nguyên Anh, hẳn phải hiểu kinh mạch bị tổn thương sâu đến mức nào mới khiến một người ở cảnh giới ấy phải nằm đây lâu như vậy.”

Ông dừng một thoáng.

“Thần hồn vừa tỉnh là chuyện đáng mừng. Nhưng nếu vì nóng lòng mà làm thương thế tái phát, lần sau chưa chắc lão phu còn có thể cứu được ngươi.”

Tử Y thôi không hỏi nữa.

Tĩnh Y ngồi bên cạnh, thấy nghĩa tỷ bị răn dạy đến ngoan ngoãn, trong lòng vừa xót xa vừa buồn cười.

Nàng nghiêng đầu, nhỏ giọng:

“Bây giờ tỷ biết cảm giác bị người khác quản rồi chứ?”

Tử Y liếc nàng.

“Tiểu nha đầu…”

Tĩnh Y lập tức ngồi thẳng lưng.

“Muội đã Kim Đan rồi!”

Tử Y khẽ nhướng mày.

“Kim Đan thì… không còn là tiểu nha đầu nữa sao?”

“Đương nhiên!”

“Thế à…”

Nàng cố giữ vẻ nghiêm túc.

“Vậy vị Kim Đan chân nhân này, phiền ngươi rót cho ta chút nước được không?”

Tĩnh Y ngẩn ra.

Rồi nàng bật cười.

“Tỷ thật là!”

Tạ Kình Sơn đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà vuốt râu cười.

“Xem ra thần trí đã hồi phục không ít. Vừa tỉnh liền biết trêu người rồi.”

Tử Y khẽ mỉm cười.

Nụ cười ấy còn yếu ớt, nhưng cuối cùng đã mang chút thần thái tinh nghịch quen thuộc.

Tĩnh Y cẩn thận đỡ nghĩa tỷ uống vài ngụm linh thủy đã được Tạ Kình Sơn chuẩn bị.

Nước vừa thấm qua cổ họng, cảm giác khô rát của Tử Y dịu đi đôi chút.

Nàng tựa đầu trở lại chiếc gối mềm.

Một lúc sau, ánh mắt bỗng trở nên nghiêm túc.

“Tĩnh Y…”

“Dạ?”

“Sư phụ ta…”

Lời vừa thốt ra, trái tim nàng đã khẽ thắt lại.

Những ký ức đứt đoạn trong giấc hôn mê chậm rãi trở về.

Khe Hàn Thạch.

Phù xích.

Huyết quang.

Gương mặt Mục Thanh Nghi tái nhợt giữa vòng vây.

Tiếng gió rít bên tai, tiếng binh khí va chạm, cùng cảm giác bản mệnh tinh huyết bị thiêu đốt trong từng tấc kinh mạch.

Sau đó là một khoảng tối sâu không thấy đáy.

Tử Y vô thức muốn ngồi dậy.

“Sư phụ… người thế nào rồi?”

Tĩnh Y vội đặt tay lên vai nàng.

“Tỷ đừng động!”

“Tĩnh Y, sư phụ ta…”

“Người còn sống!”

Giọng thiếu nữ vang lên gấp gáp.

“Mục trưởng lão đã được cứu về Huyền Thiên rồi. Người đang ở Dược Cốc dưỡng thương!”

Tử Y sững lại.

Nàng nhìn nghĩa muội, như sợ mình vừa nghe nhầm.

“Thật sao?”

Tĩnh Y gật đầu thật mạnh.

“Thật! Muội đã gặp Mục trưởng lão rồi. Chính người kể cho muội nghe chuyện ở Khe Hàn Thạch.”

Nàng nắm chặt tay Tử Y.

“Người bị thương nặng, nhưng đã thoát hiểm. Tỷ không phải lo nữa.”

Tử Y nhìn nàng rất lâu.

Cuối cùng, đôi vai đang căng cứng mới chậm rãi thả lỏng.

“Sư phụ… còn sống…”

Nàng lặp lại thật khẽ.

Một nụ cười nhẹ nhõm hiện lên trên môi.

Nhưng chẳng bao lâu sau, đôi mắt nàng lại tối xuống.

“Còn Hứa Vân Thâm?”

Tĩnh Y khẽ gật đầu.

“Hứa Vân Thâm cũng còn sống. Huynh ấy đã mang thương tích trở về Huyền Thiên cầu viện. Muội nghe nói thức hải của huynh ấy bị tổn thương, hiện vẫn phải dưỡng trị.”

Tử Y nhắm mắt.

Một hình ảnh khác hiện lên trong ký ức.

Giữa lúc nàng gần như không còn đường phản kháng, một mũi tên từ nơi khuất tầm nhìn bất ngờ xé gió lao tới.

Chính mũi tên ấy đã tạo ra một cơ hội mong manh.

Hứa Vân Thâm.

Một tu sĩ Trúc Cơ, vậy mà dám ở lại giữa cuộc chiến của những cường giả Kim Đan, Nguyên Anh.

Chàng đã liều mạng vì nàng và sư phụ.

Tử Y khẽ thở ra.

“May quá…”

Tĩnh Y ngồi bên cạnh, chăm chú nhìn nghĩa tỷ.

“Huynh ấy cũng rất lo cho tỷ.”

Tử Y mở mắt.

“Vân Thâm…”

“Trước khi muội rời Huyền Thiên, huynh ấy còn nhờ muội mang lời hỏi thăm tới tỷ.”

Tĩnh Y ngừng một lát.

“Huynh ấy nói chỉ mong có ngày được tận mắt thấy tỷ bình an.”

Tử Y không đáp ngay.

Nàng nhìn những đường linh quang đang chảy trên vách động, nhớ lại dáng vẻ của người thiếu niên Bách Công Viện bên cây cung từng được hai người cùng quan tâm.

Một món pháp khí dù được chuẩn bị kỹ đến đâu, đứng trước cường giả vượt xa cảnh giới của người sử dụng vẫn là một lựa chọn đầy hiểm nguy.

Vậy mà hắn đã không bỏ chạy ngay khi có cơ hội.

Tử Y khẽ nói:

“Sau này… ta phải gặp hắn một lần.”

“Vâng.”

Tĩnh Y mỉm cười.

“Nhưng trước hết tỷ phải khỏe lại đã.”

Nàng vừa dứt lời, Tử Y đã hỏi tiếp:

“Còn Nghiêm Vô Dạ…”

Không khí bên phiến ngọc thoáng lặng xuống.

Tạ Kình Sơn đang kiểm tra trận văn cũng ngừng tay.

Tử Y nhìn về phía lão giả.

“Kẻ ấy… đã chết thật rồi chứ?”

Trong đôi mắt nàng không có vẻ sợ hãi.

Chỉ có một sự nghiêm túc hiếm thấy.

Đòn cuối cùng tại Khe Hàn Thạch gần như rút cạn sinh cơ của nàng. Trong ký ức đứt đoạn, Nghiêm Vô Dạ đã quay sát ý về phía sư phụ. Nàng liều mạng lao tới, dùng song nhận cản sát chiêu, rồi thi triển Ngũ Chuyển Tất Sát.

Nàng còn nhớ ánh kiếm xanh bạc khép chặt, Nguyên Anh Nghiêm Vô Dạ nứt vỡ giữa không trung. Thân thể hắn đổ xuống nền đá, rồi mọi thứ trước mắt nàng bắt đầu nghiêng ngả.

Chính mắt nàng đã thấy hắn ngã xuống. Nhưng thần thức lúc ấy gần như cạn kiệt, nàng vẫn muốn nghe một lời xác nhận rằng tên tà tu ấy đã thật sự bị tiêu diệt.

Tạ Kình Sơn chậm rãi gật đầu.

“Nghiêm Vô Dạ đã chết. Thân thể cùng Nguyên Anh đều bị sát chiêu của ngươi diệt tận.”

Tử Y lặng người.

Một lúc sau, nàng mới khép mắt.

“Vậy là tốt…”

Giọng nàng nhẹ đến mức gần như tan vào tiếng nước.

“Ít nhất… hắn không thể tiếp tục hại người nữa.”

Tạ Kình Sơn nhìn nàng.

Ánh mắt lão giả thoáng hiện vẻ phức tạp.

Trước mặt ông là vị Tả Sứ trẻ tuổi đã lấy cảnh giới Nguyên Anh sơ kỳ đánh một trận sinh tử, cuối cùng dùng chính bản mệnh tinh huyết để đổi lấy cái chết của cường địch.

Nếu chỉ nhìn chiến quả, đó là một trận thắng khiến người khác phải kinh tâm.

Nhưng nhìn người đang nằm trên phiến ngọc, ngay cả ngồi dậy cũng không nổi, ông lại chẳng thấy chút gì đáng để vui mừng trọn vẹn.

“Ngươi biết mình đã trả giá lớn đến mức nào không?”

Tử Y mở mắt.

Nàng im lặng một lát rồi khẽ đáp:

“Biết.”

“Biết mà vẫn làm?”

Nàng nhìn về phía làn sương trắng trên hồ.

Thật lâu sau, Tử Y mới cất tiếng:

“Khi ấy… sư phụ đã trọng thương. Hắn còn muốn giết người thêm lần nữa. Vãn bối không thể đứng nhìn…”

Nàng ngừng lại vì hơi thở bắt đầu nặng hơn.

Tạ Kình Sơn không thúc giục.

Đợi cơn mệt dịu xuống, nàng mới nói tiếp:

“Vãn bối không muốn… có thêm người phải chết dưới tay hắn.”

Lão giả nhìn nàng hồi lâu.

Cuối cùng, ông khẽ thở dài.

“Ta hiểu.”

Ông đưa tay điều chỉnh luồng linh khí quanh phiến ngọc, để dòng dược lực trở nên ôn hòa hơn.

“Nhưng ngươi cũng phải hiểu, cứu được người khác không có nghĩa được phép xem nhẹ sinh mạng của chính mình.”

Tử Y cúi mắt.

Lần này, nàng không đáp.

Bởi nàng biết người trước mặt nói đúng.

Sau một hồi trò chuyện, Tử Y đã thấm mệt.

Tạ Kình Sơn kiểm tra lại mạch tượng, xác nhận thần hồn không có dấu hiệu bất ổn mới yên tâm.

Ông dặn Tĩnh Y không để nghĩa tỷ nói quá nhiều, rồi lui sang bên cạnh điều chỉnh trận bàn.

Thanh Vũ cũng bước tới gần phiến ngọc.

Đôi cánh lớn khép gọn, chiếc đầu xanh biếc cúi xuống, đôi mắt sáng chăm chú nhìn Tử Y.

Nàng quay sang.

“Thanh Vũ…”

Linh cầm khẽ kêu.

Tử Y muốn đưa tay vuốt bộ lông mềm trên đỉnh đầu nó, nhưng cánh tay mới nâng được một chút đã mỏi nhừ.

Thanh Vũ dường như hiểu ý.

Nó lập tức hạ đầu thấp hơn, nhẹ nhàng áp vào lòng bàn tay nàng.

Tử Y mỉm cười.

“Lại khiến ngươi… lo rồi.”

Thanh Vũ không đáp.

Nó chỉ khẽ nghiêng đầu, để những ngón tay còn yếu ớt ấy chạm lên lớp lông xanh mượt.

Tĩnh Y nhìn cảnh tượng trước mặt, bất giác thấy lòng mình ấm lên.

Nàng nhớ ngày đầu gặp Thanh Vũ.

Một linh cầm cổ xưa, vừa uy nghi vừa khó gần. Nàng từng phải dè dặt khi đứng trước đôi cánh khổng lồ ấy.

Vậy mà giờ đây, con linh cầm ấy lại cúi đầu bên phiến ngọc, kiên nhẫn chờ một thiếu nữ chẳng còn đủ sức tự nâng bàn tay.

Tử Y nhìn nó, khẽ cong môi.

“Ta mới ngủ… có một chút thôi mà.”

Thanh Vũ đột nhiên ngẩng phắt đầu.

Một tiếng kêu vang lên, nghe chẳng khác nào lời phản đối.

Tĩnh Y bật cười.

“Tỷ còn dám nói!”

Nàng chỉ vào nghĩa tỷ.

“Thanh Vũ tiền bối đã canh bên tỷ suốt bao lâu. Tạ tiền bối cũng chẳng được nghỉ ngơi tử tế. Vậy mà tỷ bảo chỉ ngủ một chút!”

Tử Y hơi chột dạ.

Nàng đưa mắt nhìn Thanh Vũ.

“Được rồi…”

Khóe môi khẽ nhếch lên.

“Ta sai.”

Thanh Vũ lại kêu một tiếng.

Tĩnh Y càng cười lớn hơn.

“Thấy chưa! Người cũng biết tỷ sai rồi!”

Tử Y nhìn vẻ đắc ý của nghĩa muội, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác rất đỗi thân thuộc.

Đã bao lâu rồi nàng chưa được nghe Tĩnh Y cười như thế?

Từ ngày đưa nghĩa muội tới nơi ẩn tu của Kỷ Trường Canh, hai người đã xa nhau một quãng thời gian không ngắn.

Nàng từng nghĩ đợi Tĩnh Y Kết Đan thành công sẽ cùng nàng trở lại Huyền Thiên, tìm một nơi yên tĩnh ngồi uống trà, nghe tiểu nha đầu ấy kể hết những chuyện luyện đan.

Ai ngờ khi gặp lại, chính mình đã trở thành người phải nằm bất động cho nghĩa muội chăm sóc.

Tử Y quay đầu nhìn Tĩnh Y.

“Muội lại đây.”

Tĩnh Y lập tức ghé sát.

“Tỷ cần gì?”

“Không cần gì cả.”

Nàng nhìn gương mặt thiếu nữ áo xanh trúc một lúc, rồi nhẹ nhàng hỏi:

“Những ngày qua… muội có sợ lắm không?”

Tĩnh Y khựng lại.

Nụ cười trên môi nàng chậm rãi nhạt đi.

Một lúc lâu, nàng mới gật đầu.

“Có.”

Giọng nàng nhỏ xuống.

“Rất sợ.”

Tử Y nhìn nàng.

Tĩnh Y cúi đầu, những ngón tay vô thức nắm chặt mép áo.

“Lúc muội trở về Huyền Thiên, vừa nghe nói tỷ trọng thương, muội còn tưởng mọi người đang lừa mình.”

Nàng cố mỉm cười.

“Muội nghĩ tỷ lợi hại như thế, làm sao có chuyện gì được. Chắc tỷ chỉ bị thương một chút, đang nằm nghỉ ở nơi nào đó thôi.”

Đôi mắt thiếu nữ dần đỏ lên.

“Nhưng rồi Mục trưởng lão kể chuyện ở Khe Hàn Thạch…”

Nàng ngừng lại.

“Muội nghe đến đoạn tỷ thiêu đốt bản mệnh tinh huyết thì chẳng còn nghe nổi gì nữa.”

Một giọt nước mắt rơi xuống vạt áo.

“Tử Y tỷ, muội đã nghĩ…”

Nàng cắn môi.

“Muội đã nghĩ nếu tỷ không tỉnh lại, sau này muội Kết Đan, Nguyên Anh, thậm chí tu luyện đến cảnh giới cao hơn nữa thì còn khoe với ai?”

Tử Y lặng người.

Tĩnh Y ngẩng đầu.

“Ngày trước, mỗi lần muội luyện được đan dược tốt đều muốn đưa tỷ xem trước. Có khi tỷ chẳng hiểu hết công dụng, còn cố tình nói mấy câu chọc tức muội.”

Nàng vừa khóc vừa cười.

“Muội từng nghĩ sau này mình sẽ luyện được những viên linh đan thật lợi hại. Đến lúc ấy, nhất định bắt tỷ phải nhìn muội bằng con mắt khác.”

Tử Y khẽ cong môi.

“Bây giờ… ta đã nhìn khác rồi mà.”

Tĩnh Y ngẩn ra.

Nàng cúi xuống nhìn nghĩa tỷ.

Tử Y nhẹ nhàng nói:

“Muội đã Kết Đan.”

Một thoáng im lặng.

“Ta rất vui.”

Tĩnh Y cắn chặt môi.

Nước mắt lại trào ra, nhưng lần này nàng không khóc thành tiếng.

Nàng chỉ nắm lấy bàn tay nghĩa tỷ, áp nhẹ lên má mình.

Tử Y cảm nhận được hơi ấm từ làn da thiếu nữ.

Nàng khẽ siết tay.

“Lúc ta đi… muội vẫn còn lo không biết mình có vượt qua lôi kiếp nổi không.”

Tĩnh Y gật đầu.

“Vâng…”

“Vậy mà bây giờ…”

Tử Y mỉm cười.

“Tiểu nha đầu đã thành Kim Đan chân nhân rồi.”

Tĩnh Y bật cười qua làn nước mắt.

“Tỷ lại gọi muội là tiểu nha đầu!”

“Không được gọi sao?”

“Không được!”

“Thế…”

Tử Y giả vờ suy nghĩ.

“Cù chân nhân?”

Tĩnh Y nhìn nàng, vừa tức vừa buồn cười.

“Tỷ cứ trêu muội đi!”

Tử Y muốn cười lớn.

Nhưng sức lực không cho phép.

Nàng chỉ khẽ nhếch khóe môi, đôi mắt cong lên một chút.

Tĩnh Y nhìn nụ cười ấy.

Trong một thoáng, nàng có cảm giác như mọi chuyện đáng sợ những ngày qua chưa từng xảy ra.

Trước mặt nàng vẫn là Tăng Tử Y của ngày xưa.

Vẫn là người thích chống cằm nghe nàng kể chuyện luyện đan, thích trêu nàng đến đỏ mặt, rồi lại tìm đủ cách dỗ dành mỗi khi nàng giận dỗi.

Chỉ khác rằng người ấy bây giờ còn quá yếu.

Yếu đến mức ngay cả một tràng cười cũng phải cố gắng nén lại.

Tĩnh Y bỗng nghiêm mặt.

“Tử Y tỷ.”

“Ừm?”

“Sau này tỷ không được liều mạng như thế nữa.”

Tử Y nhìn nàng.

Tĩnh Y nắm chặt tay nghĩa tỷ.

“Muội biết có những chuyện không thể tránh. Muội cũng biết nếu gặp lại hoàn cảnh ấy, có lẽ tỷ vẫn sẽ cứu Mục trưởng lão.”

Nàng hít một hơi.

“Nhưng tỷ phải nhớ, người khác cần tỷ, muội cũng cần tỷ.”

Tử Y im lặng.

Tĩnh Y cúi xuống gần hơn.

“Vậy nên… dù gặp chuyện gì, tỷ cũng phải cố sống.”

Làn linh quang nhè nhẹ lay động trên gương mặt hai thiếu nữ.

Tử Y nhìn nghĩa muội thật lâu.

Cuối cùng, nàng khẽ gật đầu.

“Được.”

Chỉ một chữ.

Không phải lời thề hào hùng trước thiên địa, cũng chẳng phải lời hứa có thể bảo đảm mọi tai kiếp trên tiên lộ đều sẽ tránh được.

Nhưng Tĩnh Y nghe xong, cuối cùng cũng mỉm cười.

Bởi nàng biết tỷ tỷ đã thật sự nghe mình nói.

Tạ Kình Sơn quay trở lại khi ánh sáng từ trận dưỡng nguyên vừa chuyển sang một vòng vận hành mới.

Ông kiểm tra mạch tượng Tử Y thêm lần nữa, rồi khẽ gật đầu.

“Hôm nay tới đây thôi.”

Tĩnh Y vội hỏi:

“Tiền bối, tỷ tỷ phải ngủ lại sao?”

“Thần hồn vừa tỉnh, cần nghỉ ngơi. Để nàng ngủ tự nhiên, không được cố đánh thức.”

Lão giả nhìn Tử Y.

“Ngươi cũng đừng cố chống lại cơn buồn ngủ. Nếu cảm thấy mệt, cứ thuận theo dược lực mà nghỉ.”

Tử Y khẽ gật đầu.

“Vãn bối hiểu.”

Nhưng vừa nhắm mắt, nàng bỗng nhớ tới điều gì.

“Tạ tiền bối…”

“Lại chuyện gì?”

Nàng hơi do dự.

“Vãn bối… còn phải nằm ở đây bao lâu?”

Tạ Kình Sơn nhìn nàng một lúc.

“Chưa thể nói trước.”

Ông không muốn dùng lời an ủi suông.

“Thần hồn có thể thức tỉnh là một chuyện. Muốn kinh mạch chịu được chân nguyên, Nguyên Anh khôi phục khả năng vận hành ổn định lại là chuyện khác. Có thể mất một thời gian khá dài.”

Tử Y im lặng.

Lão giả nhìn thấy vẻ thất vọng thoáng qua trong mắt nàng, bèn dịu giọng:

“Nhưng ngươi cũng không cần quá lo. Lão phu đã giữ được sinh cơ cho ngươi đến hôm nay, chẳng lẽ lại để ngươi hỏng mất căn cơ chỉ vì dưỡng thương thêm ít ngày?”

Tử Y khẽ mỉm cười.

“Vãn bối… không dám nghi ngờ y thuật của tiền bối.”

“Vậy thì ngoan ngoãn nằm yên.”

Tạ Kình Sơn vuốt râu.

“Ngươi còn trẻ, tiên lộ phía trước rất dài. Chậm lại một đoạn đường chẳng đáng là bao.”

Ông nhìn sang Tĩnh Y.

“Còn ngươi, đừng chỉ chăm chăm ngồi đây. Kim Đan vừa kết, lôi thương chưa hết. Mỗi ngày vẫn phải tới nhánh linh tuyền phía sau ôn dưỡng. Đừng để đến lúc Tử Y có thể bước xuống khỏi phiến ngọc, ngươi lại trở thành người cần nằm lên đó.”

Tĩnh Y đỏ mặt.

“Vãn bối biết rồi…”

Tử Y khẽ liếc nghĩa muội.

Một chút tinh nghịch lại hiện lên trong mắt.

“Nghe chưa… Cù chân nhân?”

Tĩnh Y lập tức quay phắt lại.

“Tỷ!”

Tạ Kình Sơn bật cười.

Tiếng cười của lão giả vang vọng giữa vách động cổ xưa, khiến không khí vốn nặng nề suốt những ngày qua dường như nhẹ đi rất nhiều.

Cơn mệt cuối cùng cũng kéo tới.

Tử Y cảm thấy mí mắt dần nặng xuống, thân thể như chìm sâu vào lớp ngọc ấm áp bên dưới.

Nhưng lần này, nàng không còn sợ giấc ngủ.

Nàng đã biết sư phụ vẫn còn sống.

Biết Hứa Vân Thâm đã trở về Huyền Thiên.

Biết Nghiêm Vô Dạ không thể tiếp tục gây họa.

Và quan trọng hơn cả, nàng đã tận mắt nhìn thấy nghĩa muội trưởng thành, viên Kim Đan vừa kết thành, ánh mắt vẫn trong trẻo như ngày nào.

Tử Y quay sang.

“Tĩnh Y…”

Nàng gọi rất khẽ.

“Dạ?”

“Lần sau tỉnh…”

Tĩnh Y lập tức cúi gần.

“Tỷ muốn gì?”

Khóe môi Tử Y cong lên.

“Cho ta… xem viên Kim Đan của muội.”

Tĩnh Y sững người.

Rồi nụ cười chậm rãi nở trên gương mặt nàng.

“Được!”

Nàng gật đầu thật mạnh.

“Muội sẽ cho tỷ xem. Nhưng phải đợi Tạ tiền bối cho phép tỷ dùng thần thức đã.”

Tử Y khẽ nhắm mắt.

“Ừm…”

“Và tỷ phải khen nhiều hơn một chữ.”

“Tham lam…”

“Muội mặc kệ!”

Tĩnh Y bật cười.

“Tỷ từng hứa rồi. Không được nuốt lời!”

Tử Y không còn đủ sức đáp.

Nhưng trước khi chìm vào giấc ngủ, nàng vẫn khẽ siết những ngón tay đang nằm trong lòng bàn tay nghĩa muội.

Một cái siết rất nhẹ.

Tĩnh Y cảm nhận được.

Nàng không nói thêm nữa.

Chỉ cẩn thận đặt bàn tay Tử Y trở lại trên phiến ngọc, kéo lớp chăn mỏng ngay ngắn rồi ngồi xuống bên cạnh.

Thanh Vũ chậm rãi khép cánh.

Tạ Kình Sơn thu lại một phần linh quang của trận bàn, để luồng dược lực trở về nhịp vận hành ổn định.

Tiếng nước trong linh tuyền vẫn róc rách không ngừng.

Tĩnh Y ngắm nhìn gương mặt đang ngủ của nghĩa tỷ.

Nàng biết con đường hồi phục phía trước còn rất dài.

Có thể sẽ có những ngày Tử Y lại đau đớn vì kinh mạch tổn thương. Có thể nàng phải nằm nơi đây thêm lâu hơn cả hai mong đợi. Thậm chí chẳng ai dám chắc khi nào vị Tả Sứ từng tung hoành giữa chiến trường mới có thể cầm lại đôi Tịch Nguyệt Song Nhận.

Nhưng ít nhất, hôm nay nàng đã tỉnh.

Đã biết cười.

Đã biết trêu chọc nghĩa muội.

Và đã hẹn một ngày sẽ kiểm tra viên Kim Đan mà Tĩnh Y vất vả lắm mới ngưng tụ thành công.

Thiếu nữ áo xanh trúc cúi xuống, khẽ sửa lại góc chăn.

Một lúc sau, nàng chợt mỉm cười.

“Tử Y tỷ…”

Lần này, nàng không mong nhận được hồi âm.

“Muội cũng có một lời hứa.”

Đôi mắt Tĩnh Y ánh lên vẻ kiên định.

“Muội sẽ học thật giỏi đan đạo. Sau này dù tỷ có gặp thương tích gì, muội cũng sẽ không phải đứng một bên nhìn người khác cứu tỷ nữa.”

Nàng ngừng một thoáng.

“Nhất định là vậy.”

Bên ngoài, dòng linh tuyền vẫn êm đềm chảy qua những thềm đá cổ.

Trong giấc ngủ, bàn tay Tăng Tử Y khẽ thả lỏng.

Nàng không biết nghĩa muội vừa tự hứa với mình điều gì.

Chỉ có một điều đã khác trước.

Lần này, khi chìm vào giấc ngủ, nàng biết rằng mình có thể tỉnh dậy.

Và sẽ có người ở bên chờ nàng.

HỒI 2: MẦM XANH DƯỚI TRO

✦

Trĩ Xuyên tiên phủ.

Tăng Tử Y đã ngủ lại.

Lần này, giấc ngủ của nàng khá yên ổn. Những đường linh quang quanh phiến ngọc chậm rãi vận hành, dược lực Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan tiếp tục ôn dưỡng thần hồn cùng những kinh mạch tổn thương. Thỉnh thoảng, hàng mi thiếu nữ khẽ động, nhưng hơi thở vẫn đều đặn.

Cù Tĩnh Y ngồi bên cạnh thêm một lúc, đến khi chắc chắn nghĩa tỷ đã ngủ say mới nhẹ nhàng đứng dậy.

Nàng vừa định kéo chiếc ghế về chỗ cũ thì giọng Tạ Kình Sơn vang lên từ phía sau:

“Ngươi cũng nên đi điều tức.”

Tĩnh Y quay lại. Lão giả đang đứng trước trận bàn, một tay vuốt râu, ánh mắt hướng về những đường linh văn dưới đáy hồ.

“Vãn bối không mệt lắm.”

“Không mệt?”

Ông liếc nhìn nàng, khóe miệng hơi nhếch lên.

“Kim Đan vừa kết, lôi thương còn chưa khỏi hẳn. Ngươi đã ngồi bên nàng lâu như vậy, lại khóc không biết bao nhiêu lần. Cứ tiếp tục thế này, e rằng chẳng mấy chốc lão phu phải bố trí thêm một phiến ngọc nữa.”

Tĩnh Y hơi đỏ mặt.

“Tiền bối lại trêu vãn bối…”

“Ta nói thật đấy.”

Tạ Kình Sơn thu lại nụ cười, giọng dịu xuống.

“Tử Y đã tỉnh, đó là chuyện đáng mừng. Nhưng nàng còn phải dưỡng thương rất lâu. Ngươi muốn ở bên chăm sóc thì trước hết phải giữ gìn bản thân.”

Tĩnh Y cúi nhìn người đang ngủ.

Nàng biết ông nói đúng.

Từ ngày trở về Huyền Thiên, biết tin nghĩa tỷ trọng thương, trong lòng nàng chưa từng thật sự yên ổn. Dù đã được linh tuyền ôn dưỡng, lôi thương còn sót lại vẫn khiến chân nguyên thỉnh thoảng vận hành không thuận.

Huống chi, nàng còn một việc khác muốn làm.

Tĩnh Y ngẩng đầu.

“Tạ tiền bối, sau khi điều tức, vãn bối có thể tới dược viên xem một chút không?”

Động tác vuốt râu của lão giả chợt ngừng.

“Dược viên?”

“Vâng.”

Tĩnh Y nhìn về phía hành lang dẫn sâu vào tiên phủ.

“Lần trước người đã kể chuyện mở đan lô cứu tỷ tỷ. Vãn bối muốn xem những linh thảo còn lại.”

Tạ Kình Sơn trầm ngâm.

“Ngươi vẫn còn nghĩ đến chuyện ấy?”

“Vãn bối đã hứa sẽ cùng tiền bối tìm cách cứu lại dược viên.”

Nàng đáp rất tự nhiên, rồi hơi cúi đầu.

“Vãn bối biết mình chưa đủ bản lĩnh sửa chữa cổ trận. Nhưng nếu chỉ phân biệt những linh thảo còn sống, xem xét dược tính và tình trạng rễ cây, có lẽ vẫn giúp được đôi chút.”

Lão giả nhìn nàng một lúc.

Cuối cùng, ông gật đầu.

“Được. Nhưng trước hết tới nhánh linh tuyền phía sau điều tức. Đợi chân nguyên ổn định, ta sẽ đưa ngươi đi.”

Ánh mắt Tĩnh Y sáng lên.

“Đa tạ tiền bối!”

Nàng quay lại sửa lớp chăn cho nghĩa tỷ lần cuối, rồi mới theo Tạ Kình Sơn rời khỏi hồ linh tuyền chính.

Thanh Vũ đang nằm bên mép nước, thấy hai người đi qua liền ngẩng đầu.

Tĩnh Y dừng bước, nhỏ giọng:

“Phiền Thanh Vũ tiền bối trông chừng tỷ tỷ thêm một lát. Vãn bối sẽ trở lại ngay.”

Linh cầm khẽ nghiêng đầu, rồi nằm xuống cạnh phiến ngọc.

Nhìn dáng vẻ ấy, Tĩnh Y bất giác mỉm cười.

Nàng chợt nhớ tới lời Tử Y vừa nói.

Ta còn đây mà.

Đúng vậy.

Tỷ tỷ đã trở về rồi.

Nàng cũng phải làm những việc mình có thể làm.

Sau một canh giờ điều tức tại nhánh linh tuyền riêng, khí tức Cù Tĩnh Y dần trở nên ổn định.

Những vết lôi thương còn sót trong kinh mạch chưa biến mất hoàn toàn, nhưng cảm giác đau nhói khi chân nguyên lưu chuyển đã giảm đi đáng kể. Nàng không tham lam hấp thu thêm linh khí, chỉ vận công thêm một vòng nhỏ rồi chậm rãi thu công.

Khi bước ra khỏi hồ, Tạ Kình Sơn đã đợi bên ngoài.

Ông kiểm tra khí tức của nàng, thấy không có gì bất thường mới đưa nàng đi theo hành lang dẫn tới dược viên.

Càng tiến sâu, mùi hương trong không khí càng thay đổi.

Ngày trước, nơi đây tràn ngập dược hương thanh khiết. Chỉ cần đứng ngoài cửa cũng có thể cảm nhận được linh khí dồi dào, từng làn hương thơm hòa lẫn giữa hàng trăm loại linh thảo quý hiếm.

Bây giờ, trong gió lại có một thứ mùi khô khét rất nhẹ.

Tĩnh Y bước chậm lại.

Phía cuối hành lang, ánh sáng từ những viên dạ minh châu chiếu xuống một cánh cửa đá lớn.

Tạ Kình Sơn đưa tay mở cấm chế.

Cửa đá chậm rãi tách sang hai bên.

Tĩnh Y bước qua ngưỡng cửa.

Rồi nàng đứng lặng.

Trước mắt vẫn là khu dược viên rộng lớn mà nàng từng ghé thăm cùng Tử Y. Những lối đi lát đá trắng vẫn uốn quanh các luống linh thảo, những hàng thạch trụ vẫn đứng nguyên vị trí cũ.

Nhưng cảnh sắc đã khác xa ngày trước.

Một số luống dược gần đan thất đã khô héo, lá rũ xuống, thân cây mất đi ánh sáng vốn có. Có nơi mặt đất nứt thành những đường nhỏ, linh khí từng tỏa lên từ dưới lòng đất giờ chỉ còn thưa thớt.

Xa hơn, những luống nằm ngoài vùng bị ảnh hưởng vẫn giữ được màu xanh, nhưng khí tức đã yếu đi không ít.

Tĩnh Y chậm rãi bước tới một phiến đá.

Nàng nhớ rất rõ nơi này.

Lần trước, Tử Y từng ngồi xổm bên luống cây ấy, nghiêng đầu hỏi nàng có thể mang vài hạt giống về Dược Cốc hay không.

Khi ấy, Tĩnh Y còn cẩn thận giảng giải rằng linh thảo cổ xưa chưa chắc sinh trưởng được ở nơi khác. Nếu tùy tiện lấy đi, chẳng những không trồng được mà còn có thể làm hỏng giống quý.

Tử Y nghe xong liền ngoan ngoãn thu tay.

Nhưng chỉ một lát sau, nàng lại chạy sang luống khác, hào hứng gọi nghĩa muội tới xem một loại linh thảo có lá nhỏ lấp lánh như phủ sương.

Hai người khi ấy đã cười đùa không ít.

Bây giờ, ngay chỗ ấy chỉ còn vài thân cây khô quắt.

Tĩnh Y ngồi xuống.

Nàng đưa tay chạm nhẹ vào một chiếc lá.

Lá vừa chạm đầu ngón tay đã vỡ thành những mảnh vụn.

Thiếu nữ im lặng.

Tạ Kình Sơn đứng phía sau, không thúc giục.

Một lúc lâu sau, Tĩnh Y mới khẽ hỏi:

“Tiền bối… đan lô đã bị phá hủy rồi sao?”

“Chưa đến mức ấy.”

Ông nhìn về phía đan thất.

“Nhưng khi mở cổ lô lấy Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan, hỏa mạch cùng một phần trận văn liên kết dược viên đã bị tổn hại. Những luống phụ thuộc nhiều vào nguồn linh lực ấy không chịu nổi biến động.”

Tĩnh Y chậm rãi gật đầu.

Nàng từng nghiên cứu những đường linh văn ở đây, biết chiếc đan lô cổ không đơn thuần dùng để luyện đan. Nó còn là một phần trong hệ thống điều hòa địa hỏa và linh khí cho dược viên.

Một khi sự cân bằng ấy bị phá vỡ, ảnh hưởng sẽ lan ra nhiều nơi.

Tạ Kình Sơn nhìn những thân cây khô héo, ánh mắt thoáng hiện vẻ tiếc nuối.

“Trĩ Xuyên tiên nhân để lại nơi này không biết bao nhiêu năm. Lão phu trông nom lâu như vậy, cuối cùng lại chính tay mở lò.”

Tĩnh Y ngẩng đầu.

“Tiền bối…”

Ông khẽ xua tay.

“Không cần an ủi. Nếu được chọn lại, lão phu vẫn sẽ mở.”

Giọng lão giả rất bình thản.

“Khu dược viên này quý giá thật. Nhưng khi ấy, Tử Y đã không còn bao nhiêu sinh cơ. Một vườn linh thảo có thể nuôi trồng lại, còn người chết rồi, muốn gọi trở về đâu phải chuyện dễ dàng.”

Tĩnh Y cúi đầu.

Nàng biết ông nói đúng.

Nhưng nhìn những luống linh thảo đã mất đi sức sống, trong lòng vẫn không khỏi đau xót.

Nàng không muốn lựa chọn giữa cứu người và cứu dược viên.

Bởi Tử Y đã được cứu rồi.

Nếu còn có thể giữ lại một phần khu vườn, nàng nhất định phải thử.

Tĩnh Y không lập tức động vào những luống cây.

Nàng đi dọc từng hàng đá, quan sát tình trạng thân lá, sau đó cúi xuống kiểm tra đất quanh gốc.

Có những cây đã hoàn toàn chết khô.

Chạm nhẹ vào rễ, lớp vỏ bên ngoài liền bong ra, phần bên trong chỉ còn màu xám nhạt.

Nhưng cũng có những cây dù lá đã héo, rễ vẫn chưa mất hẳn sinh cơ.

Tĩnh Y dừng trước một luống nằm gần rìa vùng bị ảnh hưởng.

Nàng khẽ nhíu mày.

“Lạ thật…”

Tạ Kình Sơn bước tới.

“Có gì không đúng?”

Tĩnh Y không đáp ngay.

Nàng dùng một chiếc que nhỏ gạt nhẹ lớp đất quanh gốc linh thảo, để lộ phần rễ đang bám vào mặt đá.

“Tiền bối xem.”

Lão giả cúi xuống.

“Rễ chưa chết.”

“Vâng.”

Tĩnh Y chỉ vào lớp đất phía dưới.

“Những cây ở đây chịu ảnh hưởng của hỏa mạch, nhưng chưa mất hết sinh cơ. Vãn bối thấy phần rễ nằm sâu vẫn còn chút hơi ấm, chỉ là dòng linh lực dẫn tới đây không còn ổn định.”

Tạ Kình Sơn đưa thần thức dò xét.

Quả nhiên, dưới lớp đất vẫn còn một luồng linh khí rất mỏng.

Nhưng cứ mỗi khi luồng khí ấy đi tới gần gốc cây, nó lại tản ra qua một đường trận văn bị tổn thương.

Ông nhìn Tĩnh Y.

“Ngươi nhận ra điều gì?”

Nàng suy nghĩ một lúc.

“Nếu vãn bối đoán không sai, nơi này không thiếu linh khí hoàn toàn. Chỉ là dòng khí không còn đi đúng đường.”

Tạ Kình Sơn khẽ gật đầu.

“Tiếp tục.”

Tĩnh Y lấy từ túi trữ vật ra một cuốn sổ nhỏ.

Nàng mở tới những trang ghi chép cũ.

Trên mặt giấy có những đường linh văn được vẽ rất cẩn thận, bên cạnh còn ghi chú vị trí từng luống linh thảo và các nhánh hỏa mạch mà nàng từng quan sát trong lần đến Trĩ Xuyên trước đó.

Tạ Kình Sơn nhìn cuốn sổ, hơi ngạc nhiên.

“Ngươi còn ghi lại những thứ này?”

Tĩnh Y mỉm cười.

“Lần trước tới đây, vãn bối thấy trận pháp của dược viên rất kỳ diệu. Tuy chưa hiểu hết, nhưng nghĩ sau này nếu có dịp học thêm trận đạo, những ghi chép này có lẽ sẽ hữu ích.”

Nàng hơi ngượng ngùng.

“Vãn bối còn định mang về hỏi Kỷ tiền bối. Chỉ là sau đó bận chuẩn bị Kết Đan nên chưa kịp.”

Tạ Kình Sơn cầm cuốn sổ xem qua.

Những đường vẽ còn khá vụng về so với trận đồ cổ thực sự, nhưng vị trí của nhiều nhánh linh văn đã được ghi lại tương đối rõ ràng.

Ông ngẩng đầu.

“Không tệ.”

Tĩnh Y lập tức vui mừng.

“Tiền bối thấy có ích sao?”

“Có ích ở chỗ ngươi chịu quan sát.”

Lão giả trả lại cuốn sổ.

“Nhưng chỉ dựa vào những đường vẽ này thì chưa thể sửa chữa cổ trận. Nhiều linh văn còn nằm sâu dưới địa mạch, ngay cả thần thức cũng khó nhìn thấu hoàn toàn.”

Tĩnh Y cúi đầu.

“Vãn bối hiểu.”

Nàng không thất vọng quá lâu.

Sau khi đối chiếu một lúc, thiếu nữ chợt đưa tay chỉ vào một đoạn linh văn trên mặt đá.

“Tiền bối, có thể xem chỗ này trước được không?”

Tạ Kình Sơn nhìn theo.

Đó là một nhánh dẫn linh khí nằm bên ngoài vùng hỏa mạch chính.

Ông bước tới, đặt tay lên mặt đá.

Một luồng thần thức chậm rãi thấm vào bên trong.

Những đường trận văn ẩn dưới lớp đá lần lượt hiện lên trong cảm ứng của lão giả.

Tĩnh Y không dám quấy rầy.

Nàng chỉ ngồi bên cạnh, hai tay ôm cuốn sổ, chăm chú quan sát.

Một lúc sau, Tạ Kình Sơn mở mắt.

“Ngươi nhìn không sai. Nhánh này quả thật chưa bị hủy hoàn toàn.”

Tĩnh Y mừng rỡ.

“Vậy có thể cứu những cây ở đây không?”

“Có thể thử.”

Ông nhìn nàng.

“Nhưng ngươi lùi ra một chút.”

Tĩnh Y lập tức đứng dậy, lui về phía sau.

Tạ Kình Sơn lấy ra mấy viên trận thạch, đặt quanh đoạn linh văn bị tổn thương.

Ông không trực tiếp thúc động toàn bộ cổ trận.

Thay vào đó, lão giả cẩn thận ngăn dòng linh lực tản mát, rồi dùng trận thạch tạo một đường dẫn tạm thời quanh chỗ hư hại.

Ánh sáng nhạt dần hiện lên dưới mặt đá.

Từng đường linh văn nối tiếp nhau, chậm rãi dẫn một phần linh khí còn lưu chuyển trong nhánh phụ trở lại các luống cây.

Tĩnh Y nín thở nhìn.

Ban đầu chẳng có gì thay đổi.

Những chiếc lá héo vẫn rũ xuống.

Đất quanh gốc cũng không lập tức phục hồi sinh khí.

Nhưng qua một lúc, nàng cảm nhận được chút hơi ấm rất nhẹ từ dưới mặt đá truyền lên.

Tĩnh Y lập tức ngồi xuống kiểm tra.

“Tiền bối!”

Giọng nàng đầy vui mừng.

“Có linh khí rồi!”

Tạ Kình Sơn không vội mừng theo.

Ông giữ trận pháp vận hành thêm một lúc, kiểm tra xem dòng khí có bị nghẽn ở nơi khác hay không.

Đến khi xác nhận đường dẫn tạm thời ổn định, ông mới thu tay.

“Chỉ giữ được một nhánh nhỏ.”

Lão giả nhìn khắp khu dược viên.

“Những nơi hỏa mạch đã tổn hại quá sâu, biện pháp này chưa thể cứu được. Muốn khôi phục toàn bộ cổ trận, còn phải tìm hiểu cấu tạo của đan lô cùng địa mạch bên dưới.”

Tĩnh Y gật đầu.

Nhưng trên gương mặt nàng vẫn hiện lên nụ cười rạng rỡ.

“Chỉ một nhánh nhỏ cũng tốt rồi!”

Nàng cúi xuống bên luống linh thảo.

Phần lá khô vẫn không thể sống lại.

Những thân cây đã chết cũng chẳng thể vì một luồng linh khí mới mà hồi sinh.

Nhưng ở một gốc cây nằm khuất dưới phiến đá, Tĩnh Y nhận ra phần rễ còn giữ được chút sức sống.

Nàng cẩn thận gạt lớp đất phủ bên ngoài, để lộ một chồi non nhỏ xíu chưa kịp vươn lên.

Chồi cây có màu xanh rất nhạt.

Mỏng manh đến mức chỉ cần một động tác bất cẩn cũng có thể làm gãy.

Tĩnh Y nhìn nó thật lâu.

Rồi nàng bất giác mỉm cười.

“Tiền bối…”

Tạ Kình Sơn bước tới.

“Lại chuyện gì?”

Nàng chỉ vào chồi non.

“Người xem.”

Lão giả cúi xuống.

Một lúc sau, khóe môi ông cũng chậm rãi cong lên.

“Ồ…”

Ông đưa thần thức kiểm tra.

“Quả thật còn sống.”

Tĩnh Y nhẹ nhàng vun lại lớp đất quanh gốc, không dám chạm vào chồi cây.

“Nó vẫn chưa chết.”

Giọng nàng rất nhỏ.

Nhưng niềm vui trong ấy lại rõ ràng đến mức không cần thêm lời nào.

Tạ Kình Sơn đứng bên cạnh, nhìn thiếu nữ đang ngồi xổm giữa những luống linh thảo khô héo.

Ông chợt nhớ đến Tử Y.

Ngày trước, thiếu nữ ấy cũng từng chạy khắp dược viên, thấy một cây linh thảo lạ liền hào hứng gọi người tới xem.

Hai nghĩa tỷ muội.

Một người thích khám phá những điều mới mẻ, một người lại kiên nhẫn tìm hiểu từng ngọn cỏ, từng loại dược tính.

Hai người khác nhau rất nhiều.

Nhưng có lẽ chính vì thế mà họ mới thân thiết đến vậy.

“Được rồi.”

Tạ Kình Sơn khẽ vuốt râu.

“Nhánh này tạm thời giữ được. Ngươi ghi lại những luống còn sinh cơ, sau đó để lão phu theo dõi trận pháp. Không được tự ý điều chỉnh trận thạch.”

Tĩnh Y lập tức gật đầu.

“Vãn bối tuân lời!”

Nàng lấy bút ra, cẩn thận ghi chép.

Trên trang giấy mới, bên cạnh những đường linh văn, nàng vẽ thêm một chiếc lá nhỏ.

Đường nét còn hơi vụng.

Nhưng dưới chiếc lá ấy, nàng nắn nót viết mấy chữ:

Vẫn còn sống.

Khi hai người trở lại hồ linh tuyền chính, Tử Y đã thức.

Nàng không nói chuyện, cũng không cố vận công.

Chỉ nằm yên trên phiến ngọc, nghiêng đầu nhìn Thanh Vũ đang dùng mỏ nhẹ nhàng chỉnh lại góc chăn.

Nghe tiếng bước chân, nàng quay sang.

Thấy Tĩnh Y, đôi mắt lập tức cong lên.

“Muội đi đâu thế?”

Tĩnh Y bước nhanh tới.

“Muội vừa tới dược viên với Tạ tiền bối.”

Nụ cười trên môi Tử Y thoáng khựng lại.

“Dược viên?”

Nàng nhìn nghĩa muội, rồi đưa mắt sang Tạ Kình Sơn.

“Có chuyện gì sao?”

Tĩnh Y im lặng một thoáng.

Nàng từng nghĩ có nên chờ nghĩa tỷ khỏe hơn rồi mới kể chuyện cổ lô hay không.

Nhưng nàng hiểu Tử Y.

Nếu cố tình giấu giếm, sau này khi biết sự thật, tỷ tỷ nhất định càng đau lòng.

Tĩnh Y kéo ghế tới ngồi xuống.

“Tử Y tỷ, muội có chuyện muốn kể.”

Tử Y nhìn vẻ mặt nghiêm túc của nàng, khẽ gật đầu.

“Muội nói đi.”

Tĩnh Y không kể quanh co.

Nàng nói về chiếc đan lô cổ trong tiên phủ, về những ngày Tử Y hôn mê, sinh cơ liên tục suy yếu dù đã có linh tuyền cùng trận dưỡng nguyên trợ giúp.

Nàng kể Tạ Kình Sơn đã phải mở cổ lô để lấy Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan, cứu lấy thần hồn và sinh cơ gần như tiêu tán của nàng.

Cuối cùng, Tĩnh Y mới nói đến khu dược viên.

“Vì mở đan lô nên một phần hỏa mạch và trận pháp bị tổn hại. Có khá nhiều linh thảo đã chết…”

Giọng nàng nhỏ xuống.

“Tỷ tỷ, muội biết tỷ rất quý nơi ấy.”

Tử Y nằm im.

Những ngón tay đặt trên phiến ngọc khẽ co lại.

Nàng nhớ tới chiếc đan lô.

Ngày trước, khi phát hiện nó liên kết với cả khu dược viên, nàng từng rất kinh ngạc. Một chiếc cổ lô có thể duy trì linh khí cùng địa hỏa qua vô số năm tháng, quả thật là thủ bút phi phàm.

Khi ấy, nàng còn cùng Tĩnh Y bàn rằng nếu tùy tiện mở lò, e rằng sẽ làm hỏng nhiều linh thảo quý hiếm.

Vì thế hai người đã quyết định không động vào.

Không ngờ cuối cùng, chính vì cứu mạng nàng mà chiếc đan lô ấy phải mở ra.

Tử Y khẽ hỏi:

“Dược viên… hư hại nhiều lắm sao?”

Tĩnh Y không lập tức đáp.

Tạ Kình Sơn bước tới.

“Có những luống không thể cứu được nữa. Nhưng phần ngoài vẫn còn sinh cơ. Một số nhánh trận văn chưa bị tổn hại hoàn toàn.”

Tử Y chậm rãi nhắm mắt.

Một lúc lâu sau, nàng mới khẽ nói:

“Vãn bối… thật sự không biết.”

Tạ Kình Sơn nhìn nàng.

“Ngươi không biết là phải. Khi ấy ngươi còn đang hôn mê.”

“Nhưng…”

Tử Y ngập ngừng.

“Đó là nơi Trĩ Xuyên tiên nhân để lại…”

Lão giả khẽ thở ra.

“Tử Y.”

Nàng mở mắt.

Tạ Kình Sơn nhìn thẳng vào nàng, giọng nghiêm mà ôn hòa:

“Ngươi có biết lão phu đã ở nơi này bao lâu không?”

Tử Y khẽ lắc đầu.

“Không rõ…”

“Rất lâu rồi.”

Ông đưa mắt nhìn những đường linh văn cổ trên vách động.

“Lão phu từng nhìn những luống linh thảo ấy sinh trưởng, ra hoa, kết hạt rồi lại tàn đi. Từng thấy những mầm cây yếu ớt lớn dần thành linh dược quý hiếm. Nếu luận người tiếc khu dược viên ấy, có lẽ chẳng mấy ai hơn được lão phu.”

Tử Y im lặng lắng nghe.

“Nhưng ngày ngươi được đưa tới đây, sinh cơ đã gần cạn. Linh tuyền không giữ nổi thần hồn, trận dưỡng nguyên cũng chỉ có thể kéo dài thêm chút thời gian.”

Ông dừng lại.

“Lão phu đã đứng trước chiếc đan lô ấy rất lâu.”

Ánh mắt lão giả trở nên xa xăm.

“Ta biết mở nó sẽ khiến cổ trận tổn hại. Cũng biết nếu lấy được đan dược bên trong, chưa chắc đã cứu nổi ngươi.”

Tử Y khẽ siết bàn tay.

“Tiền bối…”

“Nhưng cuối cùng, ta vẫn mở.”

Tạ Kình Sơn nhìn nàng.

“Bởi khi ấy, lão phu không còn lựa chọn nào khác mà bản thân có thể chấp nhận.”

Trong động phủ thoáng yên tĩnh.

Một lúc lâu sau, ông mới tiếp lời:

“Dược viên tổn hại là hậu quả của quyết định ấy. Lão phu sẽ tìm cách sửa chữa. Còn ngươi, việc cần làm bây giờ là dưỡng thương cho tốt.”

Tử Y nhìn ông.

Nàng muốn nói lời cảm tạ, nhưng chẳng biết phải nói thế nào cho đủ.

Cứu mạng.

Hai chữ nghe thật đơn giản.

Nhưng đằng sau ấy lại là một khu dược viên cổ xưa bị tổn hại, là chiếc đan lô mà Trĩ Xuyên tiên nhân đã để lại, là những ngày Tạ Kình Sơn cùng Hữu Sứ phải hao tổn tâm lực để níu giữ sinh cơ cho nàng.

Tử Y khẽ cúi mắt.

“Vãn bối… đã khiến các vị vất vả rồi.”

Tạ Kình Sơn nhìn nàng, bỗng bật cười.

“Biết vậy thì đừng khiến lão phu vất vả thêm nữa.”

Tử Y hơi ngẩn ra.

Ông chỉ vào trận dưỡng nguyên.

“Cứ nằm yên, ăn uống và nghỉ ngơi theo lời dặn. Đừng để ta vừa quay lưng đã thấy ngươi lén vận công.”

Tử Y chớp mắt.

“Vãn bối nào dám…”

“Không dám?”

Tạ Kình Sơn nhướng mày.

“Lúc nãy ai còn hỏi có thể vận công một chút hay không?”

Tĩnh Y lập tức bật cười.

“Tỷ tỷ đó ạ!”

Tử Y quay sang nhìn nghĩa muội.

“Muội…”

Tĩnh Y chống cằm, cười đầy đắc ý.

“Muội nói sai sao?”

Tử Y nhìn nàng một lúc.

Cuối cùng đành thở dài.

“Được rồi, hai người thắng.”

Tạ Kình Sơn cười vang.

Nhưng khi quay đi, trong mắt lão giả lại thoáng hiện vẻ nhẹ nhõm.

Thiếu nữ trước mặt đã có thể bối rối, biết tiếc nuối, biết đùa nghịch.

Nàng không còn là người nằm bất động giữa lằn ranh sinh tử như những ngày trước.

Dẫu con đường hồi phục vẫn còn rất dài, chỉ riêng sự thay đổi ấy đã đủ khiến ông cảm thấy mọi cố gắng đều xứng đáng.

Tĩnh Y đợi Tạ Kình Sơn trở lại trận bàn mới nhẹ nhàng lấy cuốn sổ trong túi trữ vật ra.

“Tử Y tỷ.”

Nàng ngồi xuống bên phiến ngọc.

“Muội còn chuyện này nữa.”

Tử Y quay sang.

“Chuyện gì?”

Tĩnh Y mở cuốn sổ, đưa tới trước mặt nàng.

Trên trang giấy có những đường linh văn chằng chịt, bên cạnh là hình vẽ một chiếc lá nhỏ.

Tử Y nhìn một lúc.

Rồi nàng nghiêng đầu.

“Muội đang… vẽ rau sao?”

Tĩnh Y sững ra.

“Rau?”

Nàng lập tức nhìn xuống trang giấy.

“Đây là linh thảo!”

Tử Y cố nhịn cười.

“À…”

Nàng lại nhìn kỹ.

“Linh thảo.”

Tĩnh Y nghi ngờ nhìn nghĩa tỷ.

“Tỷ vừa định cười phải không?”

“Không có.”

“Rõ ràng có!”

Tử Y khẽ cong môi.

“Ta chỉ thấy… chiếc lá này hơi giống rau cải.”

Tĩnh Y tức đến đỏ mặt.

“Tỷ đúng là chẳng biết thưởng thức!”

Nàng định đóng cuốn sổ lại.

Nhưng Tử Y đã khẽ gọi:

“Khoan đã…”

Tĩnh Y dừng tay.

“Gì nữa?”

“Cho ta xem tiếp.”

Thiếu nữ áo xanh trúc nhìn nghĩa tỷ một lúc, rồi mới miễn cưỡng mở lại trang giấy.

Tử Y nhìn chiếc lá nhỏ.

“Là cây ở dược viên sao?”

“Vâng.”

Tĩnh Y khẽ gật đầu.

“Muội cùng Tạ tiền bối đã tìm được một nhánh trận văn còn có thể vận hành. Người dùng trận thạch dẫn lại chút linh khí cho những luống cây gần đó.”

Nàng chỉ vào hình vẽ.

“Ở một gốc linh thảo, muội còn tìm thấy chồi non chưa chết.”

Đôi mắt Tử Y lập tức sáng lên.

“Thật sao?”

“Thật!”

Tĩnh Y mỉm cười.

“Nhỏ xíu thôi. Lá còn chưa mở hết, nhưng rễ vẫn có sinh cơ. Nếu dòng linh lực ổn định, có lẽ nó sẽ sống được.”

Tử Y nhìn hình vẽ thật lâu.

“Vậy… dược viên vẫn còn cứu được?”

“Muội không dám nói toàn bộ.”

Tĩnh Y đáp rất nghiêm túc.

“Có những cây đã chết hẳn, không thể cứu nữa. Cổ trận cũng tổn hại nhiều nơi, không phải chỉ dẫn thêm chút linh khí là sửa được.”

Nàng ngừng một lát.

“Nhưng ít nhất chúng ta đã giữ được một nhánh nhỏ.”

Tử Y nhìn nàng.

Tĩnh Y mỉm cười.

“Sau này muội sẽ cùng Tạ tiền bối tìm cách. Muội biết đan đạo, biết phân biệt linh thảo. Những phần trận pháp chưa hiểu, muội sẽ học thêm.”

Giọng thiếu nữ dần trở nên kiên định.

“Muội không thể cứu cả khu dược viên trong một ngày. Nhưng cũng chẳng muốn vì thế mà bỏ mặc nó.”

Tử Y im lặng.

Nàng nhìn nghĩa muội trước mặt.

Cô nương áo xanh trúc ấy vẫn có đôi mắt dài sáng, vẫn dễ đỏ mặt khi bị trêu, vẫn nói chuyện luyện đan bằng vẻ hào hứng quen thuộc.

Nhưng trong lời nói đã có thêm một sự điềm tĩnh.

Ngày trước, Tĩnh Y thường tìm nàng để hỏi cách vận công, hỏi cách đối phó những trở ngại trong tu luyện.

Bây giờ, nghĩa muội đã biết tự quan sát, tự suy xét, biết mình có thể làm gì và chưa thể làm gì.

Một viên Kim Đan mới thành không chỉ khiến chân nguyên của nàng thay đổi.

Nó dường như cũng đánh dấu một bước trưởng thành mà Tử Y đã bỏ lỡ trong thời gian xa cách.

“Tĩnh Y…”

Nàng khẽ gọi.

“Dạ?”

“Muội làm tốt lắm.”

Tĩnh Y ngẩn người.

Một lúc sau, khóe môi nàng chậm rãi cong lên.

“Chỉ thế thôi sao?”

Tử Y chớp mắt.

“Còn muốn gì nữa?”

“Tỷ đã hứa phải khen nhiều hơn một chữ.”

“Ta vừa nói bốn chữ mà…”

“Tỷ!”

Tử Y bật ra một tiếng cười nhỏ, rồi vội ngừng lại vì ngực đau âm ỉ.

Tĩnh Y lập tức nghiêm mặt.

“Đừng cười nữa!”

Tử Y ngoan ngoãn khép môi.

Nhưng đôi mắt vẫn cong lên.

Tĩnh Y nhìn nàng, cuối cùng cũng không nhịn được mà cười theo.

Nàng nhẹ nhàng đặt cuốn sổ xuống.

“Được rồi. Không trêu tỷ nữa.”

Nàng cầm lấy bàn tay nghĩa tỷ.

“Muội sẽ chăm sóc dược viên. Còn tỷ phải lo dưỡng thương.”

Tử Y khẽ gật đầu.

“Ừm.”

“Không được lén vận công.”

“Ừm…”

“Không được tự ý dùng thần thức.”

“Biết rồi…”

“Cũng không được giấu muội nếu thấy đau.”

Tử Y nhìn vẻ mặt nghiêm túc của nghĩa muội, bỗng thở dài rất khẽ.

“Chậc…”

Nàng hơi nghiêng đầu.

“Bây giờ ta mới biết… có một nghĩa muội học y thật đáng sợ.”

Tĩnh Y lập tức bật cười.

“Biết sợ là tốt!”

Nàng chống cằm nhìn nghĩa tỷ, đôi mắt ánh lên vẻ tinh nghịch.

“Sau này muội còn học thêm nhiều phương thuốc nữa. Tỷ mà không nghe lời, muội sẽ đi mách Tạ tiền bối.”

Tử Y khẽ nhướng mày.

“Muội dám?”

“Dám chứ!”

Tĩnh Y đáp ngay.

“Muội bây giờ là Kim Đan chân nhân rồi!”

Tử Y nhìn nàng một lúc.

Cuối cùng, cả hai cùng bật cười.

Tiếng cười không lớn.

Nhưng giữa linh tuyền Trĩ Xuyên vốn yên tĩnh suốt nhiều ngày, âm thanh ấy lại khiến lòng người dịu đi rất nhiều.

Một lúc sau, Tĩnh Y cất cuốn sổ, chuẩn bị để nghĩa tỷ nghỉ ngơi.

Nhưng Tử Y bỗng gọi nàng lại.

“Khoan đã…”

Tĩnh Y quay đầu.

“Tỷ còn muốn gì?”

Tử Y nhìn nàng, ánh mắt thoáng hiện vẻ mong đợi.

“Kim Đan của muội…”

Tĩnh Y sững ra.

Rồi nàng bật cười.

“Tỷ vẫn còn nhớ sao?”

“Đương nhiên.”

Tử Y khẽ mỉm cười.

“Ta đã hứa mà.”

Tĩnh Y ngồi trở lại.

Nàng đặt tay lên đan điền, cảm nhận viên Kim Đan vừa ngưng tụ đang chậm rãi vận chuyển trong khí hải.

Sau những ngày được linh tuyền ôn dưỡng, khí tức của nàng đã ổn định hơn trước. Nhưng lôi thương vẫn còn, căn cơ mới kết chưa hoàn toàn vững chắc.

Nàng ngẩng đầu nhìn nghĩa tỷ.

“Muội có thể thử dẫn một chút chân nguyên ra ngoài cho tỷ xem.”

Tử Y khẽ động ánh mắt.

Nhưng trước khi nàng kịp đáp, giọng Tạ Kình Sơn đã vang lên:

“Không được.”

Hai thiếu nữ cùng quay lại.

Lão giả đang bước tới, trên tay cầm trận bàn vừa điều chỉnh xong.

Tĩnh Y hơi ngượng ngùng.

“Vãn bối chỉ định…”

“Ta nghe thấy rồi.”

Ông nhìn nàng.

“Ngươi vừa mới điều tức xong. Kim Đan còn cần củng cố, lôi thương chưa hết. Đừng vì muốn khoe một chút mà tùy tiện vận dụng chân nguyên.”

Tĩnh Y cúi đầu.

“Vãn bối hiểu.”

Tạ Kình Sơn lại nhìn Tử Y.

“Còn ngươi, hiện giờ không được dùng thần thức. Có dẫn chân nguyên ra ngoài, ngươi cũng chẳng thể kiểm tra hình thái Kim Đan bên trong khí hải của nàng.”

Tử Y khẽ thở dài.

“Vậy phải đợi rồi…”

Lão giả gật đầu.

“Đúng. Đợi cả hai khỏe hơn.”

Tĩnh Y nhìn nghĩa tỷ.

Vẻ thất vọng chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Nàng mỉm cười.

“Không sao. Viên Kim Đan vẫn ở đây, có chạy đi đâu được đâu.”

Tử Y bật cười rất nhẹ.

“Ừm…”

Nàng nhìn bàn tay nghĩa muội đang đặt trên đan điền.

“Ta đợi.”

Tĩnh Y ngẩng đầu.

“Thật đấy nhé?”

“Thật.”

“Không được quên.”

“Không quên.”

Thiếu nữ áo xanh trúc cười rạng rỡ.

Nàng chợt nhớ những ngày còn ở bên Kỷ Trường Canh, khi bản thân phải vật lộn với từng lần vận khí, từng mẻ đan thất bại.

Khi ấy, nàng đã mong ngày nào đó có thể trở về khoe với nghĩa tỷ rằng mình thật sự bước vào Kim Đan.

Nàng không ngờ ngày ấy lại đến trong hoàn cảnh như thế này.

Nhưng giờ đây, khi ngồi cạnh người đã tỉnh lại, nàng không còn thấy cần phải vội vàng nữa.

Kim Đan đã kết.

Lời hứa vẫn còn.

Chỉ cần tỷ tỷ bình an, sớm muộn cũng có ngày thực hiện được.

Đến khi Tử Y nghỉ ngơi trở lại, Tạ Kình Sơn mới gọi Tĩnh Y ra ngoài.

Hai người dừng bên hành lang dẫn về phía cổ môn.

Từ nơi này vẫn có thể nhìn thấy ánh linh quang xanh nhạt phủ trên mặt hồ, cùng bóng Thanh Vũ đang nằm cạnh phiến ngọc.

Tạ Kình Sơn đứng lặng một lúc rồi khẽ nói:

“Tử Y đã tỉnh lại hai lần, thần trí ngày càng sáng tỏ. Đây là chuyển biến rất tốt.”

Tĩnh Y gật đầu.

“Vãn bối cũng thấy vậy.”

“Nhưng ngươi phải nhớ, thần hồn tỉnh lại không có nghĩa thương thế đã khỏi.”

“Vãn bối hiểu.”

Lão giả nhìn thiếu nữ trước mặt.

“Sau này nàng có thể sẽ tỉnh lâu hơn, cũng có lúc lại ngủ nhiều. Chỉ cần khí tức và thần hồn ổn định, không cần vì thế mà hoảng hốt.”

Tĩnh Y chăm chú ghi nhớ.

Một lúc sau, nàng khẽ hỏi:

“Tiền bối, có phải chúng ta nên báo tin cho Hữu Sứ rồi không?”

Tạ Kình Sơn vuốt râu.

“Ta cũng đang nghĩ đến chuyện ấy.”

Ông đưa mắt nhìn về phía Huyền Thiên.

“Hữu Sứ từng dặn, nếu Tử Y có chuyển biến phải lập tức truyền tin. Lần trước nàng chỉ tỉnh trong chốc lát, thần hồn còn rất yếu. Bây giờ đã có thể nhận biết mọi người, trò chuyện rõ ràng hơn, lại không xuất hiện dấu hiệu bất ổn.”

Lão giả khẽ gật đầu.

“Đã đến lúc báo cho ông ấy yên tâm.”

Tĩnh Y mỉm cười.

“Người nhất định sẽ rất vui.”

“Phải.”

Tạ Kình Sơn chậm rãi đáp.

“Những ngày qua, Hữu Sứ cũng chẳng dễ chịu gì.”

Ông nhớ lại lúc hai người hợp sức cứu chữa Tử Y.

Vị Hữu Sứ ấy đã trải qua bao nhiêu năm tháng, từng đối diện không ít đại nạn của tông môn. Nhưng khi đưa thiếu nữ áo tím đến Trĩ Xuyên, khí tức nàng yếu đến mức gần như không còn cảm nhận được, ngay cả ông cũng khó che giấu nỗi lo.

Hữu Sứ đã hao tổn chân nguyên, cùng ông tìm mọi cách giữ lại sinh cơ cho nàng.

Đợi tình hình tạm ổn, ông mới trở về Huyền Thiên xử lý công việc tông môn.

Tạ Kình Sơn khẽ thở dài.

“Ông ấy còn phải lo rất nhiều chuyện.”

Tĩnh Y nhìn lão giả.

Nàng không hỏi thêm.

Nàng biết Hữu Sứ giữ trọng trách lớn, không thể mãi lưu lại tiên phủ chăm sóc một người, dẫu người ấy là Tả Sứ đương nhiệm.

Tạ Kình Sơn thu ánh mắt.

“Ta sẽ dùng đường truyền tin kín báo về sơn môn. Chuyện nơi này vẫn phải giữ bí mật, không được để người ngoài biết vị trí tiên phủ.”

Tĩnh Y lập tức gật đầu.

“Vãn bối hiểu.”

Nàng nhìn trở lại hồ linh tuyền.

Sau màn sương trắng, Tử Y đang ngủ yên.

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi thiếu nữ.

“Cuối cùng… mọi người cũng có thể nhận được tin vui rồi.”

Tạ Kình Sơn nhìn nàng một lúc.

Rồi ông khẽ gật đầu.

“Ừm.”

Ngoài hành lang, gió từ cổ môn thổi tới, mang theo mùi hương thanh khiết của linh tuyền.

Ở nơi sâu nhất của Trĩ Xuyên, những trận văn cổ xưa vẫn lặng lẽ vận hành.

Còn trong khu dược viên từng chịu tổn hại vì lần mở lò cứu mạng Tử Y, một nhánh linh lực nhỏ vừa được nối lại đang chậm rãi thấm qua lớp đất.

Dưới phiến đá cũ, chồi non mảnh mai vẫn chưa mở lá.

Nó chẳng thể khiến khu vườn lập tức trở lại vẻ xanh tốt ngày xưa.

Cũng chẳng thể xóa đi những mất mát đã xảy ra.

Nhưng rễ cây vẫn còn.

Và trong phần đất tưởng như chỉ còn tro tàn ấy, sinh cơ đã được giữ lại.

✦ GHI CHÚ NHANH

Tạ Kình Sơn — Cựu Tả Sứ, trông nom Trĩ Xuyên; chăm sóc Tử Y và dẫn linh khí tạm thời cho một nhánh dược viên.

Thanh Vũ — Linh cầm cổ tự nguyện đồng hành cùng Tử Y, túc trực cạnh nàng tại linh tuyền

Dược viên Trĩ Xuyên — Một phần bị tổn hại vì mở cổ lô lấy Hoàn Hồn Đan; trong tập này mới giữ ổn định một nhánh linh khí nhỏ và thấy một chồi non còn sống, chưa khôi phục toàn bộ.