Chương 63: Thanh Vũ

LỜI KỂ CỦA THANH VŨ

Hôm ấy, đôi cánh ta rã rời, đến một chút sức lực cuối cùng cũng chẳng còn bao nhiêu.

Trận sinh tử với tên Hắc Điểu đã khiến toàn thân ta đầy thương tích. Máu thấm ướt từng lớp lông vũ, khí lực trong người gần như cạn kiệt. Ta nằm giữa đất đá lạnh ngắt, ngước nhìn khoảng trời phía trên mà lòng đã chẳng còn mong sống sót.

Đúng lúc ấy, chẳng biết từ đâu xuất hiện một tên tiểu tử.

Tám trăm năm sau, người đời gọi hắn là Huyền Thiên Tổ sư. Nhưng trong mắt ta khi ấy, hắn chỉ là một tên tu sĩ trẻ tuổi, ngay cả bước chân trên đoạn đường lởm chởm đá cũng chẳng cho vững.

Ta còn nhớ rất rõ. Hắn trượt chân mấy lần, lồm cồm đứng dậy, rồi lại cố lần tới chỗ ta. Nhìn bộ dạng vụng về ấy, nếu không phải sắp chết, có lẽ ta đã bật cười thành tiếng.

Vậy mà chính tên tiểu tử vụng về ấy lại có một tấm lòng Bồ Tát.

Hắn không biết ta là ai, cũng chẳng hỏi ta có thể đền đáp điều gì. Vừa đến bên cạnh, hắn đã đặt tay lên thân thể đầy thương tích của ta, dốc linh lực truyền sang. Từng dòng khí tức ấm áp len vào kinh mạch đã gần tắt, níu lấy chút sinh cơ cuối cùng còn sót lại.

Hắn truyền mãi, truyền mãi, cho đến khi gần như cạn sạch linh lực của chính mình.

Rồi hắn ngã lăn ra, bất tỉnh ngay bên cạnh ta.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, lại cúi xuống nhìn những vết thương đang dần khép miệng trên người mình.

Thật chẳng biết rốt cuộc là hắn cứu ta, hay ta phải cứu hắn nữa!

Mãi đến khi tên tiểu tử ấy tỉnh lại, ta mới quyết định một chuyện trọng đại: từ nay, hắn chính là huynh đệ của ta.

Đương nhiên, đó là do một mình ta quyết định.

Hắn nói gì, ta đều hiểu. Còn ta muốn nói gì, hắn lại chẳng hiểu nổi. Ta vốn chỉ có thể cất tiếng rú hoặc kêu vang, thành thử dù ta có nghiêm trang tuyên bố kết nghĩa huynh đệ đến đâu, hắn cũng chỉ nhìn ta với vẻ mặt ngơ ngác.

Thôi được. Huynh đệ thì huynh đệ. Chuyện này một mình ta hiểu là đủ.

Kể từ đó, chúng ta cùng trải qua không ít sóng gió. Đến ngày Huyền Giáp Địa Tê kéo tới uy hiếp sơn môn, ta và hắn sát cánh giao chiến, cuối cùng hợp sức phong ấn con cổ thú hung hãn ấy.

Ta tưởng từ đây hai huynh đệ có thể tiếp tục tung hoành thêm nhiều năm tháng.

Nào ngờ, một thời gian sau, tên tiểu tử ấy lại muốn ta theo con gái hắn, chăm sóc nàng khi nàng xuất giá về Vân Cực Tông.

Ta thật chẳng biết nên giận hay nên cười.

Huynh đệ kết nghĩa với nhau là để cùng vào sinh ra tử. Vậy mà hắn vừa có nữ nhi xuất giá, đã lập tức đem người huynh đệ này giao phó cho nàng.

Nhưng nhìn ánh mắt tin cậy của hắn, ta rốt cuộc chẳng nỡ khước từ.

Ta đành chấp nhận một chủ nhân mới.

Ta còn nhớ ngày ấy, khi nàng rời khỏi Huyền Thiên Tông, ta đã ngoái đầu nhìn lại không biết bao nhiêu lần.

Tên tiểu tử năm xưa đứng đó, trên bậc thềm quen thuộc, lặng lẽ nhìn theo chúng ta.

Ta thật không hiểu nổi.

Rõ ràng đã kết nghĩa huynh đệ, rõ ràng từng cùng nhau vào sinh ra tử, vậy mà đến lúc nữ nhi xuất giá, người huynh đệ ấy lại đem ta tặng đi như một món sính lễ!

Ta đã định quay lại mổ cho y một cái để tỏ rõ sự bất mãn. Nhưng rồi nhớ đến năm xưa, lúc bản thân hấp hối, cũng chính bàn tay ấy đã truyền linh lực cứu mạng ta. Nghĩ đi nghĩ lại, ta đành nuốt cục tức xuống.

Dẫu sao, người mà y giao phó cho ta cũng là nữ nhi của y.

Mà nữ nhi của huynh đệ ta, chẳng phải cũng như nữ nhi của ta hay sao?

Thế là ta theo nàng đến Vân Cực Tông.

Nói ra cũng thật kỳ lạ. Ta vốn là một linh điểu quen tung hoành giữa trời cao, chẳng thích bị ai sai khiến. Ấy vậy mà từ ngày theo nàng, ta lại dần quen với việc có một người ở bên cạnh.

Nàng không giống phụ thân mình.

Tên tiểu tử ấy cả đời chỉ biết tu luyện, khai sơn lập phái, truyền đạo cho môn nhân. Còn nàng lại có cách khiến ta cảm thấy những tháng ngày bình thường cũng chẳng đến nỗi vô vị.

Chúng ta cùng trải qua không ít năm tháng, cũng từng chinh chiến bên nhau. Ta chẳng nhớ nổi đã bao lần tung cánh giữa tầng mây, chỉ nhớ mỗi khi nghe tiếng nàng gọi, ta đều nhận ra ngay.

Ta hiểu nàng nói gì.

Chỉ tiếc, nàng chẳng bao giờ hiểu hết những gì ta muốn nói.

Mỗi lần ta cất tiếng kêu, nàng lại nhìn ta, khi thì mỉm cười, khi thì khẽ vuốt lớp lông trên cổ.

Thôi thì mặc kệ.

Có những chuyện, không cần nói thành lời cũng được.

Ta cứ nghĩ những ngày tháng ấy sẽ kéo dài mãi mãi.

Nhưng sinh linh trên thế gian, dù có tu hành đến cảnh giới nào, rốt cuộc vẫn có những điều không thể cưỡng cầu.

Một ngày nọ, tin tên tiểu tử ấy qua đời truyền đến.

Ta lặng người rất lâu.

Tên tiểu tử vụng về năm nào, người từng trượt chân mấy lần mới đến được bên ta, người từng dốc gần cạn linh lực để cứu một con chim xa lạ, vậy mà cuối cùng cũng đã rời khỏi thế gian.

Ta muốn trở về Huyền Thiên Tông.

Muốn được nhìn lại nơi chúng ta từng sát cánh chống Huyền Giáp Địa Tê.

Muốn tìm y để hỏi một câu.

Huynh đệ à, năm xưa rốt cuộc là ai cứu ai đây?

Nhưng ta biết, sẽ chẳng còn ai trả lời nữa.

Ta vẫn còn nàng.

Đó là điều duy nhất khiến ta tự an ủi mình.

Chỉ đáng tiếc, trời xanh dường như chẳng muốn cho ta được an ủi quá lâu.

Sau khi phụ thân nàng qua đời chưa được bao lâu, nàng cũng viên tịch.

Lần này, ta thật sự chẳng còn ai.

Ta đã đứng rất lâu trước nơi an nghỉ của nàng.

Không biết bao lâu.

Một ngày, mười ngày, hay nhiều năm tháng về sau, đối với ta dường như chẳng còn khác biệt.

Người Vân Cực đối xử với ta không tệ. Họ cung cấp linh tài, chăm lo việc tu luyện, cũng từng tìm cách khiến ta vui vẻ trở lại.

Nhưng bọn họ không hiểu.

Ta đâu có thiếu linh tài.

Ta chỉ thiếu một người để cùng tung cánh giữa trời cao.

Ta cũng không muốn nhận thêm chủ nhân nào nữa.

Một đời có hai người như thế, đối với ta đã đủ rồi.

***

Ta vốn tưởng mình sẽ cứ sống như vậy, quanh quẩn bên lăng mộ cho đến khi đôi cánh không còn sức nâng thân thể lên khỏi mặt đất.

Thế rồi ta biết được một chuyện.

Huyền Giáp Địa Tê vẫn còn sống!

Tên súc sinh năm xưa!

Ta cứ ngỡ phong ấn của chúng ta đã khiến nó vĩnh viễn chẳng thể gây họa nữa. Không ngờ trải qua ngần ấy năm tháng, nó vẫn còn tồn tại trên thế gian.

Lửa giận trong lòng ta lập tức bùng lên.

Tên tiểu tử đã chết.

Nữ nhi của y cũng chẳng còn.

Nhưng ta vẫn còn đây!

Ta phải tìm đến nó.

Phải kết thúc mối ân oán mà năm xưa hai huynh đệ chúng ta chưa thể kết thúc.

Rốt cuộc, Huyền Giáp Địa Tê đã chết.

Mối thù kéo dài nhiều trăm năm cuối cùng cũng được thanh toán.

Lẽ ra ta phải vui mừng.

Lẽ ra ta phải ngẩng đầu cất tiếng trường minh, để trời đất cùng nghe thấy rằng kẻ thù của chúng ta đã không còn nữa.

Nhưng khi mọi chuyện kết thúc, ta lại chẳng cảm thấy vui sướng chút nào.

Ta chợt nhận ra, không còn ai để ta báo tin chiến thắng.

Không còn tên tiểu tử năm xưa để cùng cười lớn.

Cũng không còn nàng để vuốt nhẹ lên cổ ta, hỏi rằng hôm nay có mệt hay không.

Kẻ thù đã chết.

Người thân cũng đã mất.

Vậy thì ta còn chiến đấu vì điều gì?

Ta trở về Vân Cực, nằm xuống bên lăng mộ.

Lần này, ta chẳng buồn đứng dậy nữa.

***

Không biết đã trải qua bao lâu, một buổi sáng nọ, có mấy người trẻ tuổi từ Huyền Thiên Tông đến Vân Cực.

Ta chẳng mấy quan tâm.

Tám trăm năm qua, ta đã chứng kiến biết bao lớp người đến rồi đi. Những gương mặt trẻ trung hôm nay, vài chục năm hoặc vài trăm năm sau, biết đâu cũng chỉ còn là những cái tên trên bia đá.

Ta đã quá quen với điều ấy.

Có người đứng gần lăng mộ, kể lại chuyện xưa của ta.

Ta nghe thấy tên của Huyền Thiên Tổ sư, nghe thấy chuyện phong ấn Huyền Giáp Địa Tê, rồi cả chuyện nàng theo người Vân Cực mà đi.

Người kể chính là Hàn Trường Uyên.

Ta vẫn nằm im.

Những chuyện ấy, chẳng ai hiểu rõ hơn ta.

Rồi một giọng nữ tử trẻ tuổi vang lên.

Nàng hỏi vì sao ta lại buồn đến vậy.

Ta không buồn mở mắt.

Nhưng tiểu cô nương ấy chẳng chịu bỏ đi.

Nàng bước đến, ngồi xuống bên chiếc đầu đang gác trên mặt đất của ta. Một bàn tay nhỏ nhắn chậm rãi chạm vào lớp lông nơi cổ.

Ta đã định tránh đi.

Nhưng chẳng hiểu sao, cuối cùng lại thôi.

“Ngươi nhớ sư bà lắm, đúng không?”

Ta khẽ động đậy.

Tiểu cô nương ấy lại nói, đại ý rằng ta đã thắng rồi, kẻ thù cũng chẳng còn, nhưng không có ai để cùng chia sẻ niềm vui chiến thắng.

Ta mở mắt.

Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, có một người xa lạ nói đúng điều đang chất chứa trong lòng ta.

Nàng nhìn ta rồi mỉm cười.

“Nhưng ngươi còn sống mà!”

Ta nhìn nàng.

“Thế gian rộng lớn như vậy, còn biết bao nhiêu nơi chưa đi, bao nhiêu chuyện chưa làm.”

Ta vẫn nhìn nàng.

“Sư bà chắc cũng không muốn ngươi cứ nằm buồn mãi ở đây đâu.”

Lời ấy khiến ta nhớ đến nàng.

Phải rồi.

Nếu nàng còn sống, nhìn thấy ta nằm ủ rũ bên lăng mộ suốt ngày, có lẽ nàng cũng chẳng vui chút nào.

Ta khẽ hạ đầu xuống.

Tiểu cô nương lập tức ôm lấy cổ ta.

Thật là một nha đầu to gan!

Người Vân Cực đã bao năm chẳng ai dám tùy tiện làm như vậy. Thế mà nha đầu này mới gặp ta lần đầu đã dám ôm cổ một cổ linh thú!

Ta muốn kêu một tiếng cảnh cáo.

Nhưng rồi lại thôi.

Lâu lắm rồi mới có người ôm ta như thế.

Ta chậm rãi đứng dậy, duỗi đôi cánh đã quá lâu không được vận động.

Nàng giật mình lùi lại.

Ta nghiêng thân, hạ thấp lưng xuống.

Nha đầu nhìn ta, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Ta lại cất tiếng kêu.

Lên đi!

Nàng không hiểu tiếng ta, nhưng lần này dường như lại đoán đúng ý.

Chẳng mấy chốc, tiểu cô nương đã trèo lên lưng.

Ta dang rộng đôi cánh.

Gió nổi lên.

Mặt đất dần rời xa.

Vân Cực Tông thu nhỏ dưới chân, rồi những dãy núi cũng lùi lại phía sau. Trước mắt ta, biển lớn trải dài dưới ánh mặt trời.

Đã bao lâu rồi ta chưa bay như thế này?

Ta không nhớ nữa.

Chỉ biết khi luồng gió đầu tiên lướt qua đôi cánh, ta chợt cảm thấy mình vẫn còn sống.

Nhưng niềm vui ấy kéo dài chưa được bao lâu thì...

“Á Á Á!”

Nha đầu trên lưng đột nhiên hét lên, hai tay ôm siết cổ ta.

Ta suýt nghẹt thở!

Ta vội lắc cổ.

Nào ngờ nàng lại ôm càng chặt!

“Đừng lắc! Ta sắp rơi rồi!”

Ngươi mà không buông ra thì ta mới là kẻ sắp chết đấy!

Ta kêu lớn phản đối.

Nàng cuối cùng cũng hiểu, vội vàng nới tay.

Ta bực mình nghiêng cánh một cái.

“Á! Đừng!”

Ha ha!

Thì ra nha đầu này cũng biết sợ!

Ta đã sống ngần ấy năm, từng giao chiến với biết bao đối thủ hung hiểm, vậy mà suýt nữa lại bị một tiểu cô nương bóp cổ ngay giữa trời.

Nếu tên tiểu tử kia còn sống, biết được chuyện này, chắc chắn sẽ cười đến đau cả bụng.

Nghĩ đến đó, ta chợt khựng lại trong lòng.

Rồi chẳng hiểu sao, ta lại muốn cười theo.

Ta lượn xuống sát mặt biển, để những con sóng bạc lướt nhanh bên dưới. Nha đầu lại hét vang, nhưng lần này tiếng hét xen lẫn sự phấn khích.

Một lúc sau, nàng đã dần biết cách giữ thăng bằng, chẳng còn ôm ghì cổ ta mỗi khi đổi hướng.

Nàng vuốt nhẹ lớp lông trên cổ.

“Đẹp thật đấy!”

Ta cất một tiếng kêu đáp lại.

“Thanh Vũ, ngươi đã lâu không bay như thế này rồi, phải không?”

Phải.

Lâu lắm rồi.

“Sau này đừng nằm buồn mãi nữa nhé!”

Ta không biết phải đáp thế nào.

Bởi ta đã quên mất cảm giác được một người quan tâm đơn giản như vậy từ bao giờ.

Ta chỉ có thể cất một tiếng trường minh, vang vọng giữa trời xanh.

***

Khi trở về Vân Cực Tông, tiểu cô nương ấy loạng choạng bước xuống khỏi lưng ta.

Ta cúi đầu nhìn nàng.

Rõ ràng khi ở trên trời còn hét đến mức tưởng như sắp mất mạng, vậy mà vừa gặp đồng môn, nàng đã lập tức lấy lại vẻ bình thản.

Có người hỏi nàng bay có vui không.

Nàng còn mạnh miệng nói rằng mình đang chỉ bảo ta cách bay!

Ta suýt bật tiếng kêu.

Nha đầu này! Ta tung cánh từ khi tổ tông nhà ngươi còn chưa ra đời, vậy mà ngươi lại dám nói chỉ bảo ta cách bay?

Nhưng nhìn vẻ mặt đắc ý của nàng, ta lại chẳng muốn vạch trần.

Ta cúi đầu dụi nhẹ vào vai nàng.

Nàng lập tức ôm lấy cổ ta, vui vẻ như thể chúng ta đã quen biết từ lâu.

Lần này, ta không thấy khó chịu nữa.

Ta nghe các đồng môn gọi nàng là Tử Y.

Tăng Tử Y.

Một cái tên thật dễ nhớ.

Nàng đến từ Huyền Thiên Tông.

Cũng chính là nơi tên tiểu tử năm xưa từng khai sơn lập phái.

Thật trùng hợp.

Sau bao nhiêu năm, người khiến ta muốn tung cánh trở lại, vậy mà cũng đến từ nơi ấy.

***

Đến đầu giờ chiều, đoàn người hoàn tất công việc tại Vân Cực.

Ta không để ý nhiều đến chuyện họ mang đến thứ gì, giao cho ai. Chuyện của nhân tộc vốn đã rắc rối, mà sau bao nhiêu năm, ta càng chẳng muốn bận tâm.

Ta chỉ thấy Tử Y lại bước đến bên mình.

Nàng vuốt nhẹ lớp lông nơi cổ ta, nói lời từ biệt.

Ta nhìn nàng.

Thì ra nàng phải đi rồi.

Cũng phải thôi.

Nàng là đệ tử Huyền Thiên Tông, đâu thể ở lại Vân Cực mãi được.

Ta đã quá quen với những cuộc chia ly.

Ngày xưa, ta từng nhìn tên tiểu tử đứng trên bậc thềm, tiễn nữ nhi rời khỏi sơn môn.

Về sau, ta lại đứng trước lăng mộ, tiễn biệt cả hai người mà mình từng gắn bó nhất.

Và hôm nay, ta đứng giữa khoảng sân quen thuộc, nhìn một tiểu cô nương trẻ tuổi chuẩn bị rời đi.

Tám người lần lượt lên ngựa.

Tiếng vó ngựa vang lên trên con đường xuống núi.

Tử Y ngoái đầu nhìn lại.

Ta vẫn đứng đó.

Nàng vẫy tay chào, rồi thúc ngựa theo các đồng môn.

Chẳng bao lâu, bóng dáng tám người dần khuất sau những khúc quanh.

Ta ngẩng đầu nhìn trời.

Gió vẫn thổi.

Mây vẫn trôi.

Đôi cánh ta khẽ động.

Ngày xưa, tên tiểu tử ấy bảo ta đi theo nữ nhi của y.

Ta đã nghe lời.

Suốt bao nhiêu năm, ta luôn nghĩ mình cần có một người để đi theo, một người để bảo vệ, một người để cùng chia sẻ những tháng ngày dài đằng đẵng.

Nhưng hôm nay...

Chẳng có ai ra lệnh cho ta.

Cũng chẳng có ai yêu cầu ta phải rời khỏi Vân Cực.

Ta nhìn về con đường nơi đoàn người vừa biến mất.

Trong đầu lại vang lên tiếng cười của nha đầu trên lưng ta giữa biển trời.

Rồi tiếng hét thất thanh khi ta bất ngờ nghiêng cánh.

Ta bất giác muốn nghe lại một lần nữa.

Tăng Tử Y...

Nha đầu, ngươi còn chưa chỉ bảo xong cách bay cho ta cơ mà!