Chương 2: Tước Đoạt Hào Quang

Âm vang chát chúa của không gian dung nham vỡ vụn dội lại như tiếng gầm của một con thú khổng lồ đang hấp hối. Biển lửa đỏ rực dưới chân Naruto và Sasuke như bị một bàn tay vô hình của đấng Sáng Thế xé toạc ra làm đôi. Những cột dung nham khổng lồ đang sục sôi phun trào đột ngột đông cứng giữa không trung, hóa thành vô số mảnh đá đỏ rực rạn nứt, rồi biến mất vào một khoảng không trắng xóa. Tiếng nổ đinh tai nhức óc bị thay thế bằng tiếng gió bấc rít gào buốt xương khi thế giới Băng Tuyết giáng lâm.

Giữa trung tâm của cơn biến động không gian đó, Băng Nguyệt đứng bất động. Nàng không hề nhúc nhích, chỉ có mái tóc trắng muốt dài chấm gót đang bay ngược trong trận bão tuyết cuồng nộ. Xung quanh nàng, những tảng băng khổng lồ, nhọn hoắt đâm thẳng lên bầu trời xám xịt như những mũi giáo cự lồ thách thức cả thiên địa. Phía đối diện, hai bóng người đồng thời xuất hiện, phá vỡ bức tường gió tuyết. Uzumaki Naruto và Uchiha Sasuke đứng cách nàng không xa, hơi thở phả ra thành những luồng khói trắng xóa giữa cái lạnh cắt da cắt thịt.

Trên người Naruto là lớp Chakra Tiên Thuật màu vàng rực rỡ, phát ra ánh sáng chói lòa tựa như một vầng thái dương nhỏ bé xua tan đi sự lạnh lẽo của vùng băng giá. Phía sau lưng cậu lơ lửng sáu quả cầu Hắc Cầu Đạo Ngọc xoay chậm rãi, tỏa ra thứ khí tức tĩnh mịch, nặng nề khiến không gian xung quanh cũng phải vặn vẹo. Bên cạnh hắn, cự nhân Susanoo màu tím khổng lồ từ từ hiện hình che khuất cả bầu trời, bên trong là Sasuke với con mắt Rinnegan chín phẩy câu lạnh lẽo, sắc bén nhìn thẳng vào nàng, không bỏ sót bất kỳ một hạt tuyết nào đang rơi quanh cơ thể Thủy Tổ.

Băng Nguyệt nhìn hai người, rồi từ từ hạ mắt xuống nhìn bàn tay mình. Nàng đang đón nhận một cảm giác kỳ lạ, vĩ đại và bao trùm vạn vật tràn ngập trong tâm trí. Đây chính là sức mạnh của Otsutsuki Kaguya. Nó không phải thứ sức mạnh được mô tả qua loa trong những truyền thuyết nhạt nhẽo của phàm nhân, mà là quyền năng thật sự của một Đấng Sáng Tạo. Chakra trong cơ thể nàng lúc này nhiều đến mức đại não gần như không thể cảm nhận được điểm cuối. Nó không phải là một hồ nước hay một đại dương, mà là một vũ trụ bao la, nơi mỗi tế bào đều chứa đựng năng lượng đủ để thiêu rụi cả một quốc gia. Không gian xung quanh đối với nàng không còn là vật cản vật lý mà giống như một lớp vải lụa mỏng manh. Chỉ cần nàng muốn, nàng có thể dùng ngón tay xé toạc nó ra, gấp khúc nó lại, hoặc đập nát nó thành hư vô.

Khi thực sự chạm tay vào cội nguồn sức mạnh này, Băng Nguyệt càng cảm thấy cái kết cục của Kaguya trong nguyên tác vô lý và khiên cưỡng đến mức buồn nôn. Một tồn tại vĩ đại như vậy lại bị hai thiếu niên vừa mới nhận được chút sức mạnh thừa mứa của Lục Đạo đánh bại bằng một cú chạm tay phong ấn? Nếu muốn ép Băng Nguyệt tin rằng Kaguya thật sự yếu kém và vô năng đến mức không có khả năng phản kháng trước hai phàm nhân, thì cái cốt truyện này đã quá coi thường trí tuệ của người đọc.

Nàng ngẩng đầu nhìn Naruto đang trừng mắt về phía mình.

"Kaguya! Chúng ta sẽ chấm dứt mọi chuyện ngay tại đây!" Cậu thiếu niên tóc vàng lớn tiếng gầm lên, giọng nói cuộn trào sức mạnh của Lục Đạo Tiên Nhân xé nát cả màn bão tuyết.

Băng Nguyệt không trả lời. Khuôn mặt tuyệt mỹ của nàng phẳng lặng như mặt băng ngàn năm khiến Naruto cau mày bất an. Sasuke ở bên cạnh lập tức nhận ra điều bất thường nhờ nhãn lực của Rinnegan. Hắn gằn giọng nhắc nhở Naruto tuyệt đối đừng khinh địch, trán toát mồ hôi lạnh khi nhận ra Kaguya không hề tỏa ra sát khí điên cuồng như trước, mà chỉ đang im lặng quan sát bọn họ bằng một thái độ cao ngạo đến rợn người.

Băng Nguyệt nghe thấy tiếng thì thầm của bọn chúng, khóe môi khẽ cong lên một biên độ cực nhỏ. Nàng quả thực đang quan sát, nhưng không phải để tìm cách vung tay giết chết họ. Nàng đang phân tích xem bằng thứ ma lực vô lý nào mà hai kẻ này có thể vượt qua ranh giới của sinh tử để đánh bại Thần Minh.

Đôi mắt Byakugan trắng dã đột ngột mở rộng. Tầm nhìn thấu thị tuyệt đối lập tức xóa bỏ lớp da thịt phàm nhân của Naruto và Sasuke, biến cơ thể họ thành những mạng lưới Chakra phức tạp, rực rỡ và bạo loạn. Băng Nguyệt lập tức hiểu ra vấn đề. Naruto rất mạnh, nhưng cơ thể xác thịt ấy không phải vô hạn. Cậu ta đang phải oằn mình chịu đựng một lượng sức mạnh vượt quá giới hạn tự nhiên khiến các kinh mạch căng như dây đàn sắp đứt. Cậu ta hoàn toàn dựa vào cái gọi là "Hào quang nhân vật chính" để liên tục tái tạo tế bào một cách phi lý. Tương tự, mọi năng lực hủy diệt của Sasuke như Rinnegan hay Susanoo đều đang cưỡng ép vận hành vượt nền tảng sinh mệnh, không ngừng bòn rút tuổi thọ và hệ thần kinh trung ương của chính hắn.

Khẽ thở ra một làn khói mỏng hòa vào không khí lạnh giá, Băng Nguyệt nhàn nhạt cất lời, phá vỡ sự tĩnh lặng: "Các ngươi mạnh hơn ta tưởng, nhưng cũng yếu hơn ta tưởng rất nhiều."

Lời nói vừa dứt, Naruto không chần chừ thêm một giây nào. Cậu bộc phát tốc độ Lục Đạo lao đi như một tia chớp vàng phá vỡ rào cản âm thanh, vung nắm đấm bọc Chakra cuồng bạo sượt qua má nàng, tạo ra cuồng phong ép mái tóc trắng bay ngược. Băng Nguyệt không dùng khiên phòng ngự hay phản kích, nàng chỉ lùi một bước nhẹ nhàng, mũi chân lướt trên mặt băng. Thế nhưng, một bước lùi tưởng chừng như đơn giản ấy lại đưa nàng ra xa hơn mười mét, vuột hoàn toàn khỏi phạm vi tấn công liên hoàn của Naruto.

Sasuke lập tức hiểu ra qua con mắt Rinnegan, đồng tử hắn co rút dữ dội. Kaguya không lùi lại bằng tốc độ vật lý hay cổng không gian Yomotsu Hirasaka. Bà ta đã trực tiếp kéo dãn kết cấu không gian, chỉnh sửa hệ trục tọa độ thực tại chỉ bằng một ý niệm.

Không bỏ lỡ nhịp, Sasuke kích hoạt Amenotejikara, hoán đổi vị trí với một tinh thể băng ở góc mù phía sau Băng Nguyệt. Hắn vung lưỡi kiếm sắc lẹm chém ngang cổ vị Thủy Tổ, nhưng lưỡi kiếm chỉ chém trúng vô số hạt tuyết ảnh dư tan biến trong không khí. Khi Sasuke quay ngoắt người lại nâng kiếm đỡ, Băng Nguyệt đã lơ lửng ở đó tự lúc nào. Nàng không dùng nhẫn thuật hủy diệt, chỉ đưa hai ngón tay thon dài gõ nhẹ vào lớp giáp ngực của cự nhân Susanoo.

Một âm thanh khô khốc vang lên, theo sau đó là một đường nứt khổng lồ lan rộng như mạng nhện trên lớp giáp Chakra màu tím. Nàng bình thản giải thích giữa tiếng gió rít rằng Susanoo suy cho cùng chỉ là một khối Chakra có cấu trúc phân tử, và một khi đã có cấu trúc thì đều có điểm cộng hưởng chí mạng. Ngay sau lời nói đó, Susanoo Hoàn Mỹ lập tức vỡ nát thành hàng vạn mảnh vụn, đẩy lùi Sasuke ra xa mười mét, lồng ngực chấn động khiến hắn hộc ra một ngụm máu tươi.

Thấy đồng đội bị thương, Naruto phẫn nộ hội tụ sáu đạo Hắc Cầu Đạo Ngọc thành một quả Rasengan khổng lồ đập thẳng xuống đỉnh đầu nàng. Băng Nguyệt không chớp mắt, chỉ từ tốn vươn tay mở ra một vòng xoáy không gian nuốt chửng nó, rồi lập tức mở một cổng khác ngay sát sườn Naruto để đòn tấn công đó đập thẳng vào chính chủ nhân của nó. Vụ nổ long trời lở đất san phẳng cả một dãy núi băng, hất văng Naruto đâm xuyên qua năm tầng vách đá.

Chống kiếm quỳ trên mặt băng, Sasuke ngước nhìn Băng Nguyệt với sự căng thẳng tột độ. Hắn gầm gừ nhận ra bà ta nãy giờ không hề có ý định hạ sát thủ, bà ta chỉ đang thử nghiệm giới hạn của họ. Băng Nguyệt gật đầu thừa nhận một cách điềm nhiên, nói rằng nàng muốn biết những kẻ được Đạo Trời ưu ái liệu có thể thắng bằng thực lực chân chính hay chỉ dựa vào sự bao che của định mệnh.

Từ đống đổ nát ngổn ngang, Naruto chật vật đứng dậy, khóe miệng rỉ máu nhưng vẫn nở một nụ cười rực cháy ý chí chiến đấu không lùi bước. Băng Nguyệt nhìn nụ cười chướng mắt của kẻ luôn tin rằng thế giới đứng về phía mình, quyết định sẽ không cho cái phép màu đó xuất hiện miễn phí nữa. Nàng chủ động mở toạc không gian phía sau lưng Naruto để một bàn tay khổng lồ bằng Chakra đỏ ngòm đánh ập tới. Dù Naruto dùng khiên Hắc Cầu Đạo Ngọc cản lại, lực đẩy kinh hoàng vẫn tạo sơ hở cho Sasuke lao lên đâm kiếm. Sasuke định dùng Amenotejikara một lần nữa khi bị Băng Nguyệt giơ tay phản công. Tuy nhiên, cơ thể Sasuke vẫn chôn chân tại chỗ trong sự kinh hãi tột cùng. Băng Nguyệt nhếch mép giải thích rằng, với tư cách Thủy Tổ, nàng có thể thay đổi và khóa chặt tọa độ của mọi vật thể, từ chối sự hoán đổi không gian của hắn.

Lần đầu tiên đối mặt với kẻ có thể viết lại mã nguồn không gian để vô hiệu hóa nhãn thuật tối thượng, Sasuke lạnh toát toàn thân. Hắn cùng Naruto chuyển sang phối hợp tấn công chéo góc chớp nhoáng, cố gắng dùng tốc độ để áp đảo. Khép hờ mí mắt, Byakugan của Băng Nguyệt xử lý thông tin siêu việt, biến hai kẻ cứu tinh thành những phương trình toán học đơn thuần trong đầu nàng. Sau đó, nàng đột ngột biến mất bằng thể thuật đỉnh cao xen kẽ vào giữa họ, khiến các đòn đánh chéo góc của Naruto và Sasuke tự triệt tiêu lẫn nhau. Ngay khi Naruto lảo đảo định lao theo sửa sai, Băng Nguyệt xuất hiện giáng một đòn thẳng vào điểm giao thoa kinh mạch trên ngực cậu. Cú đánh nhẹ nhàng nhưng đập vỡ toàn bộ Chakra bảo vệ, hất văng cậu ra xa cày nát mặt băng.

Chứng kiến sự bất lực đó, Sasuke nhận ra mọi cơ hội bọn hắn thấy đều là bẫy giăng sẵn nhằm vắt kiệt sinh lực. Hắn liền yêu cầu Naruto ngừng đánh theo trực giác và chuyển sang chiến thuật thăm dò cẩn trọng để bảo toàn mạng sống. Sự thay đổi nhanh chóng này khiến Băng Nguyệt mỉm cười tán thưởng sự thích nghi tuyệt vời của hai viên ngọc thô. Dù đã đổi chiến thuật, việc liên tục duy trì trạng thái đỉnh cao chống lại uy áp của Thủy Tổ vẫn khiến Naruto thở hổn hển và Sasuke rỉ máu mắt vì quá tải nhãn lực. Bọn chúng không có hệ thống phục hồi vô hạn, sự mệt mỏi thể xác đang dần ăn mòn tinh thần bọn chúng.

Đúng lúc này, Hệ thống chớp nháy cảnh báo đỏ rực giữa thức hải Băng Nguyệt, yêu cầu nàng giảm hiệu suất để tránh làm sụp đổ tuyến nhân quả nếu nhân vật chính tử vong vì quá tải. Băng Nguyệt khinh bỉ đáp trả Hệ thống rằng nàng sẽ đưa trận chiến đến đúng cái kết mong muốn nhưng với một tâm thế hoàn toàn vỡ vụn. Sau đó, nàng truyền âm vào sâu thẳm thức hải để Kaguya nguyên bản chứng kiến cách một vị thần thất bại mà không cần phải cúi đầu nhận thua.

Bùng nổ sức mạnh xé toạc không gian băng tuyết, Băng Nguyệt buông tay nhìn thẳng vào Naruto bằng ánh mắt thương hại sâu sắc. Nàng hỏi một câu mang tính hủy diệt đạo tâm về việc cậu sẽ là thá gì nếu Vận May và Định Mệnh ngừng chống lưng, ngay trước khi trọng lực khổng lồ của chiều không gian mới giáng xuống ép tất cả sấp mặt xuống nền đá khô cằn. Trong đôi mắt Byakugan tuyệt nhiên không có sự hoảng loạn, bởi Băng Nguyệt biết rõ đây chính là cái bẫy vận mệnh nàng sẽ hiên ngang bước vào. Khi cánh cửa phong ấn khép lại, thứ bị nhốt vào trong bóng tối sẽ là thân xác nàng, nhưng thứ bị đập nát vĩnh viễn bên ngoài sẽ là toàn bộ sự kiêu hãnh và niềm tin của thế giới này.