Chương 85: Bầu Ra Tông Chủ

Tại căn cứ bộ Thìn, hội Hắc Liên.

Đã hai tháng trôi qua kể từ ngày trận chiến tổng lực giữa liên minh hội Hắc Liên và các tộc yêu đối đầu với các thế lực tông phái.

So với tổn thất nặng nề của các tông phái, hội Hắc Liên chẳng có thiệt hại gì đáng kể. Không những không tổn thất, bọn họ còn có thu hoạch lớn nhờ vào những thứ nhặt được trên chiến trường lần đó.

Đặc biệt là bộ Thìn, một trong những bộ mạnh nhất của hội Hắc Liên tại nước Chiến Việt, nên thu hoạch lại càng phong phú hơn.

Tất cả thành viên trong bộ đều được ban thưởng, từ bộ trưởng, bộ phó cho tới các nhóm nhỏ. Nhờ có phần thưởng này, mọi người đều lập tức bế quan tu luyện, mong sớm đột phá tu vi để tiếp tục cống hiến.

Cao Phong cũng vậy. Hắn nhận được một lượng nguyên thạch kha khá cùng vô số đan dược có lợi cho việc tu luyện nguyên thần. Nhưng mục đích của hắn chẳng phải là cống hiến, mà là muốn bản thân càng thêm mạnh mẽ để đứng vững trong thời loạn này.

Mấy ngày qua, Cao Phong đã nhìn ra nhiều vấn đề, đó là bước tiến của hội Hắc Liên sẽ không dừng lại. Cuộc chiến lúc trước bọn chúng gần như đã nắm chắc phần thắng, cho nên chẳng bao lâu nữa, hội Hắc Liên sẽ tiếp tục tổ chức thêm nhiều cuộc tấn công khác nhắm vào các thế lực tông phái.

Mặc dù Cao Phong chưa rõ mục đích thật sự đằng sau của hội Hắc Liên là gì, nhưng với những gì đã biết, hắn hoàn toàn nhận thấy gốc rễ của tổ chức này vô cùng kinh khủng. Dường như nó đã ăn sâu vào nước Chiến Việt, thậm chí là cả đại lục Chu A này.

Bởi vậy, mục đích ban đầu của hắn là tiêu diệt toàn bộ hội Hắc Liên e rằng khó hơn tưởng tượng rất nhiều.

Không chỉ có quy mô rộng lớn, hội Hắc Liên còn có những cao thủ khủng bố đứng sau chỉ đạo. Chỉ riêng việc có thể làm giả khí tức của Bán Thần cũng đủ hiểu thủ đoạn của bọn chúng cao siêu tới mức nào.

Vậy nên điều tốt nhất mà Cao Phong có thể làm trước mắt là tu luyện, không ngừng tu luyện. Năm cũ sắp sửa qua, thời khắc tiếp theo chính là giai đoạn chuẩn bị. Nếu vượt qua giai đoạn này, theo hắn dự đoán, rất có thể sẽ là thời kỳ bùng nổ khốc liệt nhất.

Trong biển ý thức của hắn, nguyên thần đã phát triển hơn trước rất nhiều, nhưng để đột phá lên trung kỳ thì vẫn còn một khoảng cách khá xa.

Dù có sự trợ lực của Lửa Sắc Vàng, cộng thêm công pháp cấp Thiên là Thất Sơn Công cùng nguồn tài nguyên dồi dào của hội, bấy nhiêu vẫn chưa đủ với hắn. Bởi qua tìm hiểu, Cao Phong biết rằng ở cảnh giới Linh Thức, giới hạn nguyên thần của mỗi người là hoàn toàn khác nhau.

Ví dụ như mức trung bình tối thiểu để đột phá từ Linh Thức lên Chân Linh, ở tu vi Linh Thức đỉnh phong, nguyên thần phải đạt ba mươi chín trượng, sau đó phải khai mở thêm mạch Chân Linh, kết nối nguyên thần và thân thể để sinh ra linh thể.

Nhưng đó chỉ là mức trung bình, với những người xuất chúng thì lại khác biệt hoàn toàn. Ở từng giai đoạn, chiều cao nguyên thần của họ đều vượt trội hơn người khác, vì thế độ khó khi đột phá cũng tăng lên gấp bội. Tuy khó khăn là vậy, nhưng một khi nguyên thần vượt xa mức bình thường, sức mạnh bùng nổ của họ sẽ tăng vọt.

Nguyên thần mạnh mẽ thì thần thức càng lớn mạnh, khiến cho thần thông thi triển đạt được uy lực áp đảo. Nếu hai người cùng tu vi thi triển chung một loại thần thông, rõ ràng người có chiều cao nguyên thần vượt trội sẽ chiếm thế thượng phong.

Vì vậy, Cao Phong tin rằng nguyên thần của mình cũng phát triển hơn người thường. Giới hạn ở từng cấp độ cao hơn khiến lượng tài nguyên hắn hấp thu vào vẫn chưa đủ để đưa nguyên thần đạt đến mức cực hạn.

Hiện tại, nguyên thần của Cao Phong đã đạt mười trượng nhưng vẫn đang tiếp tục lớn mạnh. Bản thân hắn cũng không rõ giới hạn của Linh Thức sơ kỳ là bao nhiêu, nhưng hắn kỳ vọng nó sẽ còn tăng thêm nữa.

Có như vậy, thực lực của Cao Phong mới vượt trội hơn những kẻ cùng cấp, thậm chí khi lấy tu vi sơ kỳ đối đầu với trung kỳ, hắn vẫn hoàn toàn đủ sức đánh một trận.

Trong khoảng thời gian này, bên cạnh việc rèn luyện nguyên thần, các công pháp hắn tu luyện cũng có bước tiến triển. Tầng thứ ba của Thất Sơn Công đã được hắn lĩnh hội hoàn tất; riêng đao pháp phái Đao Hà muốn chạm tới cảnh giới bậc thầy có lẽ cần thêm một chút thời gian.

Cao Phong đã sớm lĩnh ngộ được ý đao thuộc về riêng mình, cho nên hiện tại việc tu luyện đao thuật đối với hắn không hề khó khăn. Hắn tin rằng sau giai đoạn tích lũy này, bản thân sẽ có đủ thực lực để nghênh chiến và tìm cơ hội tiêu diệt tên Đầu Thìn kia.

Những ngày tiếp theo, Cao Phong đều tập trung bế quan tại nơi ở riêng. Do bộ trưởng Thìn không tìm đến nên tin tức hắn nắm bắt được cũng khá ít ỏi. Khi hắn vừa rời khỏi chỗ ở ra ngoài sảnh bộ Thìn một lát, liền nghe được một tin tức chấn động:

Tông chủ của Nguyên Thanh Tông là Nguyên Trung Triết sinh mệnh suy yếu, hội đồng trưởng lão đã quyết định tổ chức bầu chọn một vị tông chủ mới.

. . .

Tại Nguyên Thanh Tông, mấy ngày này tựa như sóng to gió lớn. Tin tức hội đồng trưởng lão quyết định tuyển chọn tân tông chủ lan ra khiến khắp năm núi ba đỉnh dâng lên từng đợt bàn tán xôn xao.

Danh sách ứng cử viên cho chức tông chủ bao gồm các vị chủ trì của năm núi ba đỉnh và những vị trưởng lão đã đột phá cảnh giới Chân Linh. Đây là những người sẽ trực tiếp tham gia ứng tuyển, kết quả cuối cùng sẽ do hội đồng trưởng lão trong tông bỏ phiếu quyết định.

Mấy ngày nay, Tôn Dương Đức vì chuyện bầu cử mà chạy đôn chạy đáo khắp nơi, bởi bản thân hắn cũng mang dã tâm muốn trở thành tân tông chủ của Nguyên Thanh Tông.

Khi hắn rảo bước tiến về phía đại điện đỉnh Cửu Binh, tên thuộc hạ chuyên nịnh hót quen thuộc đi sau liền cất tiếng:

“Tốt quá rồi, ta thấy chuyến này ngài nhất định sẽ đoạt được chức vị tông chủ!”

Tôn Dương Đức không đáp lại ngay, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi mới trầm giọng:

“Còn chưa chắc đâu. Mấy tên ở năm núi hai đỉnh kia, kẻ nào kẻ nấy đều dã tâm bừng bừng!”

Tên thuộc hạ nghe vậy như bắt đúng mạch, vội vàng phụ họa:

“Đúng thật! Mấy ngày qua ta nghe không ít lời ra tiếng vào, bọn họ bảo ngài tham quyền vị, muốn độc chiếm cả tông môn!”

“Hừ! Bọn chúng ngoài miệng thì thanh cao nhưng trong lòng tên nào chẳng thèm muốn vị trí này, chỉ là không dám lộ mặt ra thôi. Mấy ngày trước ta còn thấy hai tên chủ trì của núi Đông và núi Nam làm bộ dâng bảo vật lên tông chủ, nói là để giúp ông ta hồi phục!”

“Với tình trạng đó thì dù có thần đan diệu dược cũng vô phương cứu chữa, nói gì đến chuyện bình phục. Lão già đó kéo dài hơi tàn tới tận bây giờ đã là kỳ tích rồi!”

Tôn Dương Đức nghe một tràng dài cũng không phản ứng gì, nhưng trong lòng lại rạo rực như lửa đốt. Lần tranh đoạt ngôi vị tông chủ này, hắn nhất định phải nắm chắc trong tay, bởi cơ hội sẽ không đến lần thứ hai.

Sự kiện Yêu Vương Xương Cuồng phá phong thoát khốn, không ngờ lại vô tình dọn đường giúp Tôn Dương Đức một tay.

Hắn khẽ nheo mắt tính toán, thầm nghĩ:

“Nếu có thể leo lên ngôi tông chủ, đoạt lấy thứ kia dâng cho hội Hắc Liên, vậy thì địa vị của ta trong hội tuyệt đối không chỉ dừng lại ở chức bộ phó bé nhỏ này!”

Dứt lời, hắn lập tức tung người di chuyển, nhanh chóng tiến vào đại sảnh đỉnh Cửu Binh. Nơi đây đang tụ họp đông đảo các vị trưởng lão, không khí chẳng khác nào một buổi đại yến.

Đây chính là bữa tiệc do Tôn Dương Đức đích thân đứng ra tổ chức nhằm công khai lôi kéo phe cánh ủng hộ mình. Đã bị người đời đàm tiếu là kẻ tham vọng, vậy thì hắn dứt khoát làm tới cùng, một mạch thâu tóm luôn vị trí tông chủ.

Thấy Tôn Dương Đức bước vào, các vị khách mời đều đứng dậy chắp tay hành lễ, ai nấy đều tỏ ra vô cùng niềm nở. Điều này cũng dễ hiểu, bởi họ đều là những người từng có mối giao hảo thân thiết với Tôn Dương Đức nên mới nhận lời đến đây.

Mọi người đều ngầm hiểu rõ mục đích của Tôn Dương Đức, nhưng chẳng ai vạch trần. Trong số vô vàn người nhận được thiệp mời, những kẻ hôm nay đã có mặt ở đây hiển nhiên đều đã nghiêng về phía hắn.

Nhìn thấy đại sảnh chật kín người, sắc mặt Tôn Dương Đức thoáng hiện nét kinh ngạc, sau đó nhanh chóng chuyển thành niềm vui mừng khôn xiết. Hắn lập tức tiến tới chào hỏi từng người rồi mới bước lên vị trí trung tâm để phát biểu, cuối cùng chốt lại bằng một lời dõng dạc:

“Tôn Dương Đức ta một khi đã được các vị tin tưởng ủng hộ, nếu may mắn trở thành tông chủ, ta tuyệt đối sẽ không để bất kỳ ai ở đây phải chịu thiệt thòi!”

. . .

Việc Tôn Dương Đức công khai lôi kéo thế lực đã khiến Nguyên Thanh Tông dậy sóng. Cũng vì hành động này, những kẻ mang dã tâm khác không còn ẩn mình nữa, lập tức noi theo hắn mà ra sức chiêu binh mãi mã.

Để ngồi vững lên chiếc ghế tông chủ, không chỉ cần thực lực cá nhân thâm hậu mà còn phải sở hữu vây cánh hùng mạnh trong tông môn. Nếu thiếu một trong hai điều kiện đó thì xem như không còn tư cách tranh đoạt.

Cuộc đua tranh lần này dưới mắt người ngoài vô cùng căng thẳng. Tuy bề ngoài không xảy ra huyết chiến công khai để trừ khử lẫn nhau, nhưng những đợt sóng ngầm tranh quyền đoạt vị trong nội bộ tông môn khốc liệt tới mức nào thì người ngoài khó lòng tường tận.

Việc Nguyên Thanh Tông bầu chọn tông chủ mới không chỉ khiến nội bộ môn ngóng đợi, mà ngay cả các thế lực bên ngoài cũng dõi theo từng biến động.

Lúc này ai cũng hiểu đây là giai đoạn chạy đà quan trọng. Nếu không sớm định đoạt vị trí chưởng môn để chuẩn bị mọi bề trước khi giông bão ập tới, Nguyên Thanh Tông e rằng khó lòng đứng vững trước những biến cố như vừa qua.

Nguyên Thanh Tông vốn là một trong năm đại tông phái của nước Chiến Việt, dưới thời Nguyên Trung Triết, thực lực nếu không đứng nhất thì cũng thuộc hàng thứ hai. Vì thế, các thế lực khác lúc này đều chờ xem ai sẽ là người kế vị tiếp theo, và liệu người đó có đủ sức gánh vác cả một Nguyên Thanh Tông hay không.