Cái Chết Đầu Tiên - Âm Lộ — Shipper Giao Hàng Cho Người Chết

Hệ thống im lặng trong 47 giây.

47 giây không có `[HOÀN THÀNH]`. Không có `[THẤT BẠI]`. Không có bất kỳ dòng chữ nào.

Chỉ có sự im lặng.

Rồi, từ trung tâm màn hình, một chữ duy nhất xuất hiện.

`[XÓA]`

Màu đỏ thẫm. Không phải đỏ UI, không phải đỏ cảnh báo. Đỏ giống như máu tươi — giống như màu của những vệt đang bắt đầu nhỏ xuống từ viền màn hình xếp hạng.

An Nhiên đứng dậy. Ghế trượt lùi lại, chân ghế cào lên sàn tạo tiếng động khô khốc.

"Kha," cô ấy thì thầm, "đó không phải hiệu ứng."

Kha nhìn. Máu đang chảy ra từ màn hình. Không phải từ bên trong — giống như nó thấm ra từ chính thiết bị, như thể hệ thống không còn là dữ liệu thuần túy nữa mà có cơ thể, có mạch máu, và đang rỉ ra thứ chất lỏng đỏ thẫm.

Máu nhỏ xuống sàn. Một giọt. Hai giọt. Rồi nhiều hơn — chảy thành dòng, loang ra, tạo thành những vệt dọc theo mép bàn.

Trên màn hình, tên của Phạm Quốc Bảo bắt đầu tan.

Không phải biến mất. Tan. Giống như chữ cái đang hòa vào nhau, các nét chữ chảy lỏng, rồi hòa vào lớp máu đang phủ lên khu vực hiển thị ranking.

`PHẠM QUỐC BẢO [ĐANG XÓA]`

Chữ `[ĐANG XÓA]` không phải dữ liệu hệ thống gửi. Nó được tạo ra từ máu. Chính máu đang viết nên từ đó, từng nét một, giống như bàn tay vô hình đang dùng ngón tay nhúng máu để viết lên kính.

"Đó là..." An Nhiên bước lại gần, gương mặt xanh nhợt dưới ánh sáng xanh của màn hình, "đó là máu thật. Không phải ảo ảnh. Không phải hiệu ứng."

Cô ấy đưa ngón tay ra — rồi khựng lại, kéo tay lại.

"Không được chạm."

Máu không chảy xuống dưới. Nó bay lên.

Những giọt máu nhỏ từ màn hình rồi bay ngược — bay lên không trung, tụ lại, tạo thành một khối lơ lửng trước mặt Kha. Khối máu bắt đầu xoay, quay chậm, rồi từ bên trong khối đó, một khuôn mặt hiện ra.

Phạm Quốc Bảo.

Mặt anh ta không còn là khuôn mặt người. Nó méo mó — như thể đang bị bóp lại từ mọi phía, xương quai hàm bị đẩy vào trong, mắt trồi ra khỏi hốc rồi vỡ tan. Không có tiếng hét. Không có âm thanh. Chỉ có sự méo mó im lặng của một khuôn mặt đang bị xé ra từ bên trong.

Rồi khối máu vỡ. Tan thành hàng trăm giọt nhỏ, bắn khắp phòng — lên tường, lên trần, lên màn hình.

Trên màn hình xếp hạng, dòng chữ mới hiện ra. Lớn hơn tất cả những dòng khác. Đỏ hơn tất cả.

`[THẤT BẠI]`

`[THU HỒI QUYỀN TỒN TẠI]`

`[SHIPPER #034 — XÓA HOÀN TOÀN]`

`#034`

Số thứ tự đó biến mất. Không phải mờ dần. Bốc hơi. Như thể con số đó chưa từng tồn tại.

An Nhiên ngồi phịch xuống. Không phải từ từ. Cô ấy gập người, hai tay chống gối, đầu cúi thấp. Vai cô run bần bật.

"Không phải dữ liệu," cô ấy nói, giọng nghẹn lại. "Đó là máu thật. Trong Âm Lộ, máu thật chỉ chảy khi sự sống bị hủy hoại vật lý. Nhưng anh ta... anh ta ở Vũng Tàu. Hàng trăm cây số."

"Tại màn hình," Kha nói.

"Không. Máu không cần vật mang ở đây." Cô ấy kéo tay lại, knuckles trắng bệch. "Máu là bằng chứng. Anh ta vẫn đang bị kẹt giữa hai trạng thái. Hệ thống đang dùng máu đó để cân bằng."

Cô ấy ngẩng đầu. Mắt đỏ ngầu.

"Kha. 'Xóa bỏ' không phải là xóa dữ liệu. Đó là xóa sự tồn tại."

Trên màn hình, ranking được cập nhật.

Danh sách 100 shipper. Một cái tên thiếu.

Không có khoảng trống. Không có dòng `[ĐÃ XÓA]`. Tên của Phạm Quốc Bảo — không còn nữa. Không phải ẩn. Không phải mờ. Hoàn toàn, tuyệt đối, biến mất khỏi danh sách như thể anh ta chưa từng tồn tại.

Nhưng máu thì vẫn còn.

Máu vẫn nhỏ từ màn hình. Chảy xuống sàn. Tạo thành vũng. Và trong vũng máu đó — Kha nhìn thấy thứ gì đó.

Nhìn kỹ hơn.

Giữa những vệt loang vô định, có những con chữ nhỏ bé. Nhỏ đến mức gần như không thể đọc được. Nhưng Kha nhìn thấy.

`PHẠM... QUỐC...`

Chữ bị cắt ngang. Không đọc hết được. Nhưng đó là tên anh ta.

Máu không chảy từ cơ thể. Nó chảy từ chính sự tồn tại của anh ta. Hệ thống đang vắt kiệt thứ gì đó sâu nhất bên trong để thực hiện lệnh xóa.

An Nhiên đứng dậy. Cô ấy đưa tay về phía màn hình — rồi dừng lại, đúng như dự đoán.

"Chúng ta không thể làm gì," cô ấy nói.

"Có," Kha đáp. "Chúng ta tiếp tục quan sát."

Cô ấy nhìn Kha. Ánh mắt không phải giận dữ. Không phải sợ hãi. Là sự hiểu biết — và điều đó còn tệ hơn.

"Kha, anh đang bắt đầu thấy chúng như số liệu. Như điểm trên bảng xếp hạng. Nhưng mỗi con số là một người."

"Đúng," Kha nói. "Và mỗi người chết là một lỗi trong hệ thống."

Cô ấy im lặng. Một lúc. Rồi quay lại màn hình.

Trên đó, dòng chữ cuối cùng hiện ra trước khi toàn bộ ranking reset lại:

`[SỐ LƯỢNG VI PHẠM: 44.8%]`

`[TĂNG 1.1% DO XÓA BỎ]`

`[HỆ THỐNG ĐANG TÍNH TOÁN LẠI]`

1.1%.

Một cái chết. Một con người. Phạm Quốc Bảo — nhân viên bảo vệ, người cha cần tiền cho con gái — là 1.1% trên bảng xếp hạng vi phạm.

Và hệ thống đang "tính toán lại".

Kha nhìn vũng máu trên sàn. Nhìn màn hình. Nhìn An Nhiên.

"Máu sẽ khô," Kha nói. "Nhưng tên sẽ không bao giờ quay lại."

An Nhiên gật đầu. Không nói gì thêm.

Trên màn hình, ranking bắt đầu tải lại. 99 cái tên. Không phải 100.

Tên của anh ta đã biến mất. Hệ thống ghi nhận: `[THẤT BẠI. THU HỒI QUYỀN TỒN TẠI]`.

Chương 150: Cái Chết Đầu Tiên

Bình luận chương