Chương 32: Không Gõ Cửa

Máu lạnh. Đó là cảm giác duy nhất còn lại trên cơ thể Trần Minh Kha.

Anh không còn cảm thấy ngực mình, không còn cảm thấy bụng mình. Chỉ còn lại phần thân dưới tê dại, kéo lê trên mặt sàn kim loại lạnh ngắt của xe buýt.

Mỗi centimet di chuyển là một tiếng rít chói tai của xương cọ vào sàn. Anh không kêu được. Cổ họng anh trống rỗng, như thể phần phổi và thanh quản đã bị hệ thống xóa sổ cùng với tim phổi.

Chỉ còn ý thức. Và sự tuyệt vọng.

Phía trước, Ghế 13.

An Nhiên đang trượt.

Cô ấy vẫn ngồi đó, mắt mở to vô hồn, nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định. Nhưng phần hông cô ấy đang chìm dần xuống một cái lỗ đen kỳ dị ngay dưới ghế. Lỗ đen đó không phải là màu đen của sơn xe, mà là sự vắng mặt của ánh sáng. Một lỗ chân trời thu nhỏ, đang nuốt chửng cô ấy từng chút một.

Và những bàn tay.

Những bàn tay vô hình, dài ngoẵng, nhợt nhạt như xác thối, đang bám lấy cổ chân An Nhiên, cố kéo cô xuống sâu hơn. Chúng không kéo mạnh, chỉ cần cô ấy mất thăng bằng, toàn bộ cơ thể sẽ bị hút vào cái hố vô định ấy.

"Ghế 13... trống rồi."

Giọng Bé Mi vang lên, không phải từ phía sau, mà vang trực tiếp trong đầu Kha, lạnh lùng và xa lạ.

Kha nghiến răng, răng va vào nhau tạo ra một âm thanh khô khốc. Anh không thể để cô ấy rơi xuống đó. Nếu An Nhiên biến mất, nếu cô ấy trở thành một phần của "Ghế 13", thì không chỉ Kha, mà cả thế giới thực cũng sẽ mất đi người duy nhất có thể giải mã những vết đen trên da anh.

Anh phải ra khỏi xe. Ngay bây giờ.

Nhưng trước khi đến được cửa, anh phải vượt qua "hàng đợi".

Những hành khách vô hình đang vây quanh Ghế 13. Họ không di chuyển như người sống, mà trượt đi, như những mảng mờ ảo trên màn hình hỏng. Ánh mắt của họ — nếu những hốc mắt rỗng tuếch có thể nhìn thấy — đang hướng về phía An Nhiên, về phía cái lỗ đen đang mở ra.

Kha không có sức mạnh. Anh không có vũ khí. Anh chỉ có phần thân dưới tê dại và một khối óc đang chạy nước rút trong tuyệt vọng.

*Luật 1: Không gõ cửa.*

Câu lệnh ấy khắc sâu trong đầu anh như một mệnh lệnh tử hình. Nhưng đồng thời, nó cũng là chìa khóa.

Xe buýt số 0, dù là phương tiện của thế giới âm, về bản chất vẫn là một "xe buýt". Và quy tắc của phương tiện giao thông, dù ở thế giới nào, cũng luôn có một ngoại lệ sinh tồn: Cửa thoát hiểm khẩn cấp.

Hệ thống Âm Lộ vận hành trên quy tắc. Nó kiểm soát mọi hành động vi phạm quy tắc. Nhưng nó có kiểm soát được quy tắc vật lý cơ bản của phương tiện vận tải không?

Kha đưa cùi chỏ, tì chặt vào tay cầm phía trước ghế lái, kéo cơ thể lê đi. *Két... két...* Tiếng kim loại cọ xát nghe thật kinh dị.

Một bàn tay vô hình đập vào lưng anh.

Không đau. Chỉ có cái lạnh cắt da cắt thịt, khiến toàn bộ cơ thể tê dại. Kha suýt nữa thì trượt ngã, nhưng anh dùng cùi chỏ trái tì xuống ghế, giữ thăng bằng.

Những bàn tay khác xuất hiện. Chúng đẩy vào lưng anh, cố đẩy anh quay lại. Chúng không muốn anh đến gần cửa. Tại sao? Vì cửa là nơi hệ thống không kiểm soát được? Hay vì bên ngoài đó còn đáng sợ hơn cả cái hố dưới Ghế 13?

Kha không nghĩ nữa. Anh nhấc chân trái lên, đá mạnh vào không trung. Không trúng đích, nhưng cú đá tạo ra một khoảng trống nhỏ, phá vỡ thế vây ép.

Anh lê người đến tay cầm cửa khẩn cấp.

Nó đỏ tươi, bóng loáng, đối lập hoàn toàn với không khí ẩm mốc xung quanh. Trên tay cầm có dòng chữ mờ: "CẦM VÀ XOAY".

Kha nhìn chằm chằm vào tay cầm.

*Không gõ cửa.*

Hệ thống cấm gõ. Cấm gọi. Cấm giao tiếp với thế giới bên ngoài qua cửa xe. Nhưng nó có cấm "mở khẩn cấp" không?

Kha hít một hơi — một thói quen vô thức, vì anh không còn phổi để hít. Anh đưa hai cùi chỏ lên, tì chặt vào tay cầm đỏ.

Những bóng đen xung quanh anh rít lên, một âm thanh chói tai khiến đầu óc anh đau nhói. Chúng biết anh đang định làm gì.

Kha không gõ. Không đập. Không la hét.

Anh dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể còn lại, kéo mạnh tay cầm về phía mình, kết hợp với một cú xoay dứt khoát.

*Cạch.*

Tiếng cơ khí khô khốc vang lên, rõ ràng đến khó tin. Như một tiếng sét giữa không trung.

Cánh cửa thủy lực phía trước rung lên. Hơi gió rít vào, mang theo mùi ozone nồng nặc và mùi giấy than cháy khét.

Những bóng đen lùi lại, như thể chúng chạm phải điện.

Cửa xe buýt số 0, mở ra.

Kha ngước đầu lên, nhìn về phía khoảng không bên ngoài cánh cửa đang mở.

Anh mong thấy ga cuối. Anh mong thấy ánh đèn vàng ấm áp của thành phố, hoặc ít nhất là một con đường bê tông dẫn lối.

Nhưng không có gì cả.

Cánh cửa mở ra một khoảng không tuyệt đối. Không có sàn nhà, không có trời đất, không có ánh sáng. Chỉ có một vực thẳm đen kịt, sâu vô hạn, cuộn xoáy trong màn sương trắng đục.

Và ở ngay mép cửa, dưới bàn chân Kha, mặt sàn xe buýt bắt đầu nứt toác.