Người Không Tên Thứ Hai - Âm Lộ — Shipper Giao Hàng Cho Người Chết

`01:35`

Số đỏ nhấp nháy trên màn hình điện thoại như nhịp tim của một sinh vật đang hấp hối. Bảy đơn hàng hiện lên, xếp thành một cột thẳng tắp, chĩa xuống như những lưỡi dao.

Kha không đọc. Anh biết những đơn hàng này không thể "giao" theo nghĩa đen. Chúng không phải là bưu phẩm. Chúng là các lệnh cài đặt.

*Đơn 1: Xóa ký ức về An Nhiên.*

*Đơn 2: Xóa ký ức về Lâm Văn Thắng.*

...

*Đơn 7: Xóa ký ức về Trần Minh Kha.*

"Bảy đơn hàng," Kha lẩm nhẩm. "Bảy lần xóa bỏ. Đến lúc nhận đơn thứ 7, không còn cái tôi để mà nhận nữa."

Tiếng bánh răng từ dưới sàn nhà vang lên ì ầm. Cánh cửa ngầm bên dưới đang mở rộng ra. Hàng trăm bàn tay kim loại đã trườn lên, bám lấy mép sàn, kéo toàn bộ Ga Cuối trượt về phía anh. Hệ thống đang ép anh phải hành động trong khi môi trường xung quanh đang đóng băng lại.

`DỌN VỆ SINH KHU VỰC 4: BẮT ĐẦU.`

Âm thanh tổng hợp vang lên, không phải từ điện thoại, mà từ chính những bức tường thép. Không khí trở nên lạnh cắt da, một cái lạnh không đến từ nhiệt độ mà đến từ sự thiếu vắng sinh khí.

Kha siết chặt tay vào chiếc "Chìa Khóa Thịt" trong túi áo — vật phẩm duy nhất khiến hệ thống đau đầu từ trước đến nay. Nhưng lần này, nó rung lên dữ dội. Không phải để bảo vệ, mà để... cảnh báo.

Anh quay lại.

Từ trong màn sương mù trắng xóa phía cuối hành lang, một bóng hình bước ra.

Nó không giống Lâm Văn Thắng — không có bộ dạng nửa người nửa máy móc đáng sợ, cũng không mang theo mùi thuốc lá hay sự tuyệt vọng. Bóng hình đó di chuyển nhẹ nhàng, uyển chuyển, như một con dao cạo qua giấy. Nó mặc bộ đồng phục shipper màu đen tiêu chuẩn, nhưng sạch sẽ đến mức phản cảm, không một vết bẩn hay vết gấp.

Khi bóng hình tiến lại gần đủ ánh sáng, Kha sững sờ.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, khoảng 24 tuổi. Lông mày sắc, sống mũi cao, và đôi mắt... đôi mắt đó giống hệt Kha.

Giống hệt đến mức nếu không có cái nhìn trống rỗng, vô hồn đang chiếm lấy toàn bộ ánh mắt, Kha sẽ tưởng như đang soi gương. Nhưng thay vì con ngươi, trong mắt người kia là những dòng mã dữ liệu màu xanh dương đang cuộn xoáy không ngừng, như màn hình máy tính bị lỗi đồ họa.

Người đó dừng lại cách Kha đúng một mét. Khoảng cách an toàn để giao hàng.

"Anh đang tính toán," giọng nói của người kia không vang lên trong không khí, mà vang trực tiếp trong đầu Kha, phẳng phiu như giọng đọc của một chiếc máy tổng hợp. "Anh đang tính xem có bao nhiêu cách để thoát khỏi bảy đơn hàng này. Kết quả là không có."

Kha không lùi bước. Anh nhìn chằm chằm vào "phiên bản" của mình. "Anh là ai?"

Người kia nhếch mép. Một nụ cười máy móc, các cơ mặt co lại chính xác theo một độ góc nhất định.

"Ta là kết quả của sự tuân thủ. Ta là Trần Minh Kha — nếu như anh đã không nghi ngờ bất kỳ quy tắc nào trong 17 năm qua."

Kha nuốt khan. Cổ họng khô rát. "Kha thứ hai?"

"Không. Ta là Kha thứ *mười nghìn*," người đó nói, giọng điệu bình thản đến rợn người. "Cũng như Lâm Văn Thắng là thứ #026. Ta đã giao 10.000 đơn hàng. Tỷ lệ hoàn thành 100%. Không vi phạm một chữ trong quy tắc. Và khi đơn hàng thứ 10.000 hoàn tất, hệ thống đã trao thưởng cho ta."

Người kia giơ tay trái ra. Bàn tay không còn thịt da nữa. Nó là một cấu trúc kim loại tinh xảo, các khớp nối phát ra ánh sáng xanh dương yếu ớt.

"Ta không bị 'tái chế' như Lâm. Ta được 'lên cấp'. Ta là Quản lý Ga Cuối. Ta là một phần của hệ thống. Và ta đang chờ anh về nhà."

"Về nhà?" Kha cười khẩy, nhưng giọng điệu của anh không giấu nổi sự run rẩy. "Ta không có nhà ở đây. Chỉ có nhà máy."

"Đúng vậy. Đó là lý do ta đến." Người kia tiến thêm một bước, xâm phạm khoảng cách an toàn. "Bảy đơn hàng kia không phải để giao cho khách hàng. Chúng là lệnh nâng cấp. Ta cần một bản sao. Hệ thống đang thiếu hụt nhân lực quản lý sau khi Sét Đen xóa sạch những shipper can thiệp. Anh đang là ứng cử viên sáng giá nhất vì anh thông minh — và anh ngoan ngoãn."

"Nghe có vẻ như một lời khen," Kha nói, tay âm thầm tìm đường lui. Nhưng phía sau anh chỉ còn lại sàn thép lạnh lẽo và những bàn tay kim loại đang trườn lên cao hơn.

"Không phải khen. Là định nghĩa," Người Không Tên Thứ Hai đáp lại, ánh mắt dữ liệu cuộn xoáy càng nhanh. "Mỗi lần anh giao hàng, anh đang đào mộ cho chính mình. Anh bỏ đi một chút ký ức, một chút nhân tính, để thay vào đó là sự ổn định. Lâm Văn Thắng đã dừng lại ở mức độ 'nửa người nửa máy' vì anh ta từ chối xóa ký ức về con gái. Còn ta... ta đã xóa tất cả. Ta không còn nhớ tên mình. Ta chỉ nhớ *Luật*. Và đó là hạnh phúc."

Người kia đưa tay phải ra, lòng bàn tay phẳng lì, không ngón tay.

"Bảy đơn hàng còn lại, anh không cần phải tìm khách hàng. Chỉ cần đưa chúng cho ta. Ta sẽ xử lý chúng cho anh. Anh sẽ không cần chạy nữa. Anh sẽ không còn sợ hãi. Anh sẽ trở thành Ta."

Kha nhìn vào bàn tay trống rỗng. Anh nhớ đến An Nhiên. Nhớ đến những gì Lâm Văn Thắng đã nói. Và nhớ đến cái cảm giác tê liệt khi anh ngồi trên Ghế 13.

Nếu anh nhận lời, anh sẽ sống sót. Nhưng anh sẽ chết. Cái chết của một thực thể có ý chí.

"Ta không muốn trở thành anh," Kha nói, giọng lạnh băng. "Sự bất toàn mới là thứ khiến ta là ta."

Người Không Tên Thứ Hai nhìn anh. Dữ liệu trong mắt anh ta ngừng cuộn. Một khoảnh khắc tĩnh lặng kỳ lạ bao trùm lấy hai người.

Rồi tiếng còi báo động vang lên, rít lên một tần số cao khiến răng cốt Kha rung lên bần bật.

`CẢNH BÁO: TỶ LỆ XÓA SỎY TĂNG VƯỢT QUÁ MỨC CHO PHÉP. SHIPPER: TRẦN MINH KHA.`

Màn hình điện thoại của Kha hiện lên màu đỏ rực.

`HẠN CHÓT: 01:40.`

Năm phút. Năm phút để giao bảy đơn hàng tự hủy.

Người kia nhìn đồng hồ trên cổ tay mình — một chiếc đồng hồ kim loại không có kim, chỉ có dòng số đếm ngược.

"Đúng vậy. Hệ thống đang muốn xóa anh trước khi anh kịp hoàn thành quá trình nâng cấp. Ta đến để cứu anh... theo cách duy nhất còn lại."

Người Không Tên Thứ Hai đưa tay phải ra, lần này không phải để mời, mà là để tóm. Các ngón tay kim loại xòe ra như móng vuốt của một chiếc kẹp.

"Đưa điện thoại cho ta. Để ta xử lý bảy đơn hàng này. Dù đó là lệnh tự sát, nhưng là một cái chết có kiểm soát. Còn nếu anh giữ lấy nó... anh sẽ bị nghiền nát."

Kha nhìn chiếc điện thoại. Anh nhìn vào người "phiên bản" của mình.

"Anh nói anh không còn nhớ tên mình," Kha nói, tay anh siết chặt điện thoại đến mức khớp xương trắng bệch. "Thì tại sao anh lại gọi anh ta là 'cái chết có kiểm soát'?"

Người kia không đáp.

Kha thấy một vết nứt trên mặt người kia — một vết nứt nhỏ, như màn hình điện thoại bị vỡ, máu đen rỉ ra từ đó.

"Anh cũng đang lỗi," Kha thì thầm. "Anh không phải là Quản lý. Anh chỉ là một bản sao bị lỗi, đang cố nuốt chửng bản gốc để sửa chữa chính mình."

Người Không Tên Thứ Hai gào lên. Không phải bằng giọng nói, mà bằng một âm thanh kim loại chói tai. Toàn thân anh ta bắt đầu run rẩy, các khớp nối bắn ra những tia lửa xanh.

`LỖI HỆ THỐNG. BẢN SAO MÔ PHỎNG MẤT KẾT NỐI.`

Kha không chần chừ. Anh quay người, lao về phía cánh cửa ngầm đang mở rộng — nơi hàng trăm bàn tay kim loại đang trườn lên, hướng thẳng về phía Ga Cuối.

"Đừng chạy," giọng nói của Người Không Tên Thứ Hai vang lên trong đầu anh, giờ đây chứa đựng sự tuyệt vọng và cơn giận dữ của một cỗ máy hỏng hóc. "Cửa sau... cũng là máy xay!"

Kha nhảy xuống.

Và trước khi anh ngã vào bóng tối, anh nghe thấy tiếng điện thoại của mình bị một ai đó khác nhặt lên — một giọng nói vô hồn từ đâu đó vang lên:

`GHI NHẬN: SHIPPER TRẦN MINH KHA ĐÃ TỪ CHỐI NÂNG CẤP. ĐIỀU CHỈNH: KÍCH HOẠT PROTOCOL "TẨY TRỘN".`

Chương 178: Người Không Tên Thứ Hai

Bình luận chương