Chương 15: 01:13

Chiếc taxi của Phúc đã biến mất.

Tiếng động cơ gầm rú xa dần, nuốt chửng vào màn đêm dày đặc của con hẻm vắng. Lại là sự tĩnh lặng. Loại tĩnh lặng ngột ngạt, đặc quánh, như thể không khí trong hẻm cũng đang ngưng tụ lại để chờ đợi một cái gì đó.

Trần Minh Kha đứng chôn chân giữa lòng hẻm. Ánh đèn đường ở đầu hẻm flicker, phát ra tiếng "lách cách" khô khốc, chiếu rọi lên vệt khói đen xì còn vương vấn nơi Phúc vừa dừng lại.

Mùi thuốc lá nồng nặc của Phúc dường như còn đọng lại trong gió. "Đêm khuya không nên nhận đơn của người chết. Trừ khi chú muốn trả giá."

Lời cảnh báo ấy vang lên trong đầu Kha, sắc lạnh và đanh thép.

Giá.

Kha nhìn xuống cánh tay trái của mình. Dưới ánh sáng mờ ảo, những vết đen xám xịt — giống như rễ cây khô, như những mạch máu đã chết — đang lan dần từ cổ tay lên khuỷu tay. Chúng không đau, nhưng chúng lạnh. Một cái lạnh buốt tê tái, ngấm vào tủy xương, khiến từng thớ thịt ở cánh tay như tê cứng lại.

"Phạt nguội".

Đó là cái giá. Hệ thống không cần ra tay, nó chỉ cần để mặc cho "Âm Khí" ăn mòn, cho đến khi ranh giới giữa người sống và kẻ chết bị xóa nhòa. Phúc đã đúng. Mỗi đơn hàng là một bước chân sâu hơn vào vực thẳm.

Kha hít một hơi thật sâu. Không khí lạnh buốt tràn vào phổi, đánh thức mọi giác quan đang bị tê liệt.

Anh có thể làm gì lúc này?

Anh có thể quay lại. Quay về căn hộ nhỏ xíu của mình. Khóa cửa, kéo rèm, nằm vật ra giường và chờ đợi. Chờ cho đến khi đồng hồ điểm 04:44, chờ cho đến khi cơn đau đầu và ảo giác biến mất, để rồi sáng mai thức dậy, tiếp tục cuộc đời shipper bình thường, giả vờ như tất cả chỉ là một cơn ác mộng.

Đó là lựa chọn an toàn. Phúc đã đưa anh cơ hội ấy: "Đêm nay chú nên về nhà, ngủ một giấc thật ngon."

Nhưng Kha biết, mình không thể.

Về nhà để làm gì? Nhìn thấy những bức tường cũ kỹ, những vết nứt mà anh đã quen thuộc suốt 24 năm? Căn hộ đó trống rỗng. Nó chỉ chứa đựng ký ức của một cậu bé 5 tuổi bị bỏ lại, và một người mẹ đã biến mất 17 năm trước.

Hệ thống đã tước đoạt của anh sự bình yên. Nó đã vẽ lại thực tại, biến thế giới quen thuộc thành một mê cung đầy rẫy những "khách hàng" chưa siêu thoát. Giờ đây, bước chân anh không thể nào rút lui được nữa.

Nếu anh dừng lại, anh sẽ chỉ là nạn nhân. Một nạn nhân chờ đợi ngày bị nuốt chửng trong im lặng.

Nếu anh tiếp tục... anh ít nhất vẫn là người đi tìm câu trả lời.

Kha nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trong tay. Màn hình sáng lên, cắt ngang bóng tối.

*Buzz.*

Một cú rung ngắn, thô bạo. Nó đập mạnh vào lòng bàn tay anh, giống như nhịp tim đang hoảng loạn của chính anh.

Trên màn hình, giao diện đơn hàng hiện ra. Nền đen, chữ trắng. Và ở chính giữa, nút "Nhận Đơn" đang nhấp nháy.

Nút ấy không chỉ phát sáng. Nó đập vào mắt anh với một nhịp đỏ rực, nhịp đập liên hồi, dồn dập, như một lời mời gọi đầy khiêu khích. Nó không mời gọi một anh hùng. Nó mời gọi một kẻ điên.

Kha không phải anh hùng. Anh chỉ là một người thực dụng, một kẻ sợ chết. Nhưng nỗi sợ chết giờ đây đã bị một thứ gì đó lớn lao hơn át đi — sự tò mò bị kìm nén suốt 17 năm.

"Anh... là Trần Minh Kha phải không?"

Tiếng nói của Bé Mi vang lên trong đầu anh. "Chú cũng bị bỏ quên à?"

Đúng. Anh đang bị bỏ quên. Bị thế giới sống quên, bị thế giới chết ghẻ lạnh. Và nếu không chủ động nắm lấy số phận mình, anh sẽ biến mất. Không phải là cái chết, mà là sự "bị lãng quên" — trạng thái tệ hại hơn chết nhiều lần.

Kha nâng tay lên. Ngón tay cái của anh đặt lên nút "Nhận Đơn". Da anh chạm vào màn hình kính lạnh giá.

*Click.*

Giao diện chuyển động. Không có lời cảm ơn, không có tiếng vỗ tay. Chỉ có một luồng dữ liệu đổ ồ ạt vào mắt anh.

**Mã Đơn: #012**

**Loại Hàng: Cấp Vàng (Oán Linh)**

**Điểm Nhận: Chung cư An Phúc (Cũ)**

**Điểm Giao: Bến Xe Cũ**

**Thời Gian: 01:13 - 04:44**

**Phí Vận Chuyển: 15 Âm Đức**

**Quy Tắc: "Không được bước lên bất kỳ chiếc xe nào còn bật máy."**

"Bến Xe Cũ..."

Kha nhíu mày. Địa điểm này nằm ngoài khu vực Chung cư An Phúc. Nó nằm ở rìa thành phố, một khu vực từng là ga xe tải cũ, giờ đã bị bỏ hoang, nơi những tòa nhà đổ nát mọc lên như nấm độc sau mưa.

Cấp Vàng. Một bước nhảy vọt về độ khó. Nếu Cấp Trắng là những linh hồn lạc lối, thì Cấp Vàng là những oán hận tích tụ lâu ngày, đủ sức xé toạc tâm trí một shipper non kinh nghiệm.

Và quy tắc... "Không được bước lên bất kỳ chiếc xe nào còn bật máy."

Một lời khuyên đơn giản. Nhưng trong thế giới của Âm Lộ, lời khuyên đơn giản thường là cái bẫy nguy hiểm nhất. Tại sao phải cấm điều đó? Có bao nhiêu chiếc xe ở Bến Xe Cũ? Và ai sẽ cố gắng mời anh lên chúng?

Kha tra cứu kho hàng trong app.

**Âm Đức hiện có: 10** (Sau khi trừ phí: -5)

**Vật phẩm:**

- 1x Nhang Dẫn Hồn (Đã sử dụng 50%)

- 1x Áo Mưa Người Chết (Mới — Chưa mở khóa)

- 1x Đồng Tiền Âm (Đã sử dụng 20%)

Số dư Âm Đức âm hự. Anh đang nợ hệ thống.

Anh không có nhiều lựa chọn. Những vật phẩm này là mạng sống của anh. Nhưng anh không thể mang tất cả. Bến Xe Cũ là một địa điểm mới, hoàn toàn xa lạ. Anh không biết quy tắc ở đó sẽ là gì, và những "khách hàng" ở đó đang muốn gì.

Kha đưa tay vào túi áo, chạm vào chiếc gương nhỏ bỏ túi. Nó lạnh toát. Thứ duy nhất giúp anh nhìn thấy "những thứ ở trên vai" người khác. Nó đã giúp anh nhận ra Bé Mi và người phụ nữ áo trắng ở Chung cư An Phúc. Có thể nó sẽ hữu ích ở bến xe — nơi tập trung của những dòng người trôi nổi.

Anh cũng chạm vào chiếc ví da. Bức ảnh gia đình An Phúc vẫn nằm đó, góc ảnh bị cong do thời gian. Không phải để nhìn lại, mà để nhắc nhở bản thân về mục tiêu. Tìm ra sự thật. Tìm ra Trần Thu Hà.

Kha mặc thêm một lớp áo khoác dày lên người. Anh không mang theo quá nhiều thứ. Chỉ có điện thoại, chiếc gương nhỏ, và một hộp diêm cũ — thứ vũ khí cuối cùng của một người đàn ông hiện đại khi đối mặt với bóng tối.

Anh bước ra khỏi con hẻm.

Ánh đèn đường bên ngoài hẻm flicker mạnh hơn, như thể nó cũng cảm nhận được sự hiện diện của một "thực thể" đang di chuyển giữa thế giới sống và chết.

Kha nhìn về phía tay trái. Những vết đen trên tay đã lan đến khuỷu tay. Cái lạnh đang dần lan lên vai. Thời gian không còn nhiều.

Điện thoại reo lên lần nữa.

Màn hình sáng rực giữa bóng tối.

**01:13.**

**ĐƠN HÀNG MỚI. KHU VỰC BẾN XE CŨ.**

Kha không ngoái lại con hẻm — nơi Phúc đã rời đi, nơi anh có thể chọn sự an toàn. Anh quay lưng về phía đó, và bước vào bóng đêm, hướng về phía Bến Xe Cũ.

Bước chân anh chắc nịch. Không còn do dự. Không còn sự hoảng loạn của người bị dẫn dắt.