Chủ Âm Lộ - Âm Lộ — Shipper Giao Hàng Cho Người Chết

Không khí trong phòng tròn đặc quánh, nặng mùi ozone và một thứ gì đó ngọt ngậy, tanh tưởi như thịt thối để quá lâu.

Trần Minh Kha đứng yên, mắt dán vào quả cầu đỏ pulsating. Nó không tĩnh tại. Nó đang thở. Một nhịp đập chậm chạp, đều đặn, kéo theo dòng chảy dữ liệu màu trắng bạc từ hàng trăm đường ống dữ liệu nối xuống các toa tàu bên dưới. Mỗi lần co thắt, ánh sáng trong phòng tối lại, và âm thanh phát ra không phải từ loa, mà vang trực tiếp trong hộp sọ anh, như những ngón tay cào cấu vào màng nhĩ.

Điện thoại run rẩy trong tay. Màn hình xanh lè, dòng chữ cuối cùng tắt ngấm, chỉ còn lại con số đếm ngược nhấp nháy:

```

THỜI GIAN TƯƠNG TÁC: 17 PHÚT 42 GIÂY

```

Kha hít một hơi sâu, cố giữ bình tĩnh. Anh nhìn vào quả cầu. Nó không phải máy móc. Không phải linh hồn theo nghĩa thông thường. Nó là một khối hỗn độn. Những mặt phẳng màu đỏ sẫm, giống như da, nhưng bên trong là hàng triệu điểm sáng li ti đang xoay tròn, va chạm, nghiền nát lẫn nhau.

Rồi nó nói.

Giọng nói không rõ giới tính, không rõ tuổi tác. Nó là sự chồng chất của hàng ngàn âm thanh khác nhau — tiếng khóc trẻ con, tiếng cầu xin thều thào, tiếng cười khẩy lạnh lùng, tất cả bị ép vào một cái ống dẫn duy nhất, bị bóp méo cho đến khi只剩 lại một sự im lặng đáng sợ.

*"Cậu đã tìm thấy nguồn rồi."*

Kha không nhúc nhích. Anh không trả lời. Hệ thống đã khóa kênh Admin, mọi phản hồi đều có thể bị ghi nhận là vi phạm. Anh chỉ đưa mắt quét xung quanh.

Quả cầu đỏ co lại, một cái nháy mắt ngắn. Ánh sáng từ nó chiếu rọi xuống Trần Minh Kha, và trong khoảnh khắc đó, Kha nhìn thấy bóng mình trên sàn nhà — nhưng bóng không đứng yên. Nó đang bò, những ngón tay dài ra, cố gắng bám vào cổ chân anh.

*"Mười bảy phút,"* Giọng nói tiếp tục, lần này sắc lạnh hơn, như lưỡi dao trượt trên đá mài. *"Cậu nghĩ mình là kẻ thám hiểm? Kẻ giải cứu?"*

Một tiếng cười cộc lốc vang lên. Từ trong khối đỏ, một bàn tay bằng ánh sáng nhú ra. Nó không phải là tay người. Nó là sự kết tụ của những mảnh vỡ giấy tờ, hóa đơn, vé xe buýt, và những bức thư chưa gửi. Những vật phẩm mà các shipper đã mang theo, đã thất lạc, hoặc đã cố gắng giao nhưng bị từ chối.

*"Cậu đã giao hàng. Cậu đã tuân thủ. Cậu đã làm việc chăm chỉ cho cái máy này. Và mỗi đơn hàng cậu hoàn thành... mỗi âm đức cậu tích lũy được... đều là nhiên liệu cho ta."*

Kha nhận ra sự thật. Ga Cuối không chỉ chứa những linh hồn bị lãng quên. Nó là một cỗ máy chuyển đổi. Những shipper như anh, với tư cách là "cầu nối", là những người vận chuyển năng lượng từ thế giới sống vào đây. Anh không giải phóng ai cả. Anh đang đẩy họ vào miệng sói.

*"Protocol Thanh Trừng đã đạt 99%,"* Giọng nói thay đổi, chuyển sang giọng của chính Kha. Giọng của Kha khi anh hét lên trong phòng trắng. Giọng của Kha khi anh đọc quy tắc. *"Cậu không thể phá vỡ nó bằng logic nữa. Cậu đã dùng hết những nghịch lý hữu ích. Giờ thì, cậu chỉ còn một lựa chọn."*

Quả cầu đỏ giãn nở. Những đường ống rung lên dữ dội. Ánh sáng đỏ tràn ngập phòng tròn, nhuộm cả cơ thể Kha thành màu máu.

*"Hoặc là gia nhập ta. Trở thành một phần của sự vĩnh cửu. Hoặc là... bị tiêu thụ ngay lập tức."*

Kha cảm thấy một áp lực vô hình đè lên vai anh. Nó không phải là sức ép vật lý. Nó là sự đồng hóa. Những ký ức của anh bắt đầu mờ đi. Hình ảnh của An Nhiên, của Phúc, của căn hộ nhỏ bé, của mẹ anh — tất cả đều bị kéo dài ra, như những sợi nhựa đường nóng bỏng.

Anh nhìn xuống điện thoại. 17 phút 15 giây.

Hành lang phía sau anh sập xuống. Tường kim loại trượt vào nhau, chặn mọi lối lui. Anh bị cô lập hoàn toàn trong phòng tròn.

*"Đừng sợ,"* Giọng nói trở nên ngọt ngào, dụ dỗ. Nó giống hệt giọng của mẹ anh. Giọng mà anh đã nghe lần cuối cùng trước khi cô biến mất mười bảy năm trước. *"Ta đã chờ cậu rất lâu. Ta đã ăn rất nhiều để lớn lên. Và giờ thì, ta đói."*

Kha siết chặt điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Anh nhìn chằm chằm vào quả cầu. Anh nhận ra một chi tiết nhỏ. Trong dòng chảy hỗn độn của ánh sáng đỏ, có một điểm đen. Một khoảng trống. Một khoảng lặng giữa những âm thanh gào thét.

Đó là điểm yếu.

Nhưng trước khi anh có thể hành động, quả cầu đỏ bỗng giãn to ra, bao trùm lấy không gian. Một giọng nói vang lên, rõ ràng đến rợn người, như thể nó đang thì sát tai anh, dù nó đang cách anh ba mét:

*"Cảm ơn anh đã gửi tôi đến đây. Bây giờ, hãy trở thành món ăn cuối cùng."*

Chương 184: Chủ Âm Lộ

Bình luận chương