Chương 107: Động Trận

Đêm khuya tại cư xá Thất Hào chìm sâu vào sự tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió lạnh từ khe núi rít qua các khe liếp cửa sổ nghe như tiếng thở dài của đá núi.

Bên chiếc giường đơn kê sát vách đất đối diện, Cao Minh Viễn nằm sấp mặt vào gối, ngáy rền từng hồi trầm đục. Sau một ngày dài kiểm sổ kho và vác đá dăm, gã ngủ say đến mức dù sấm sét có đánh ngang tai chắc cũng khó lòng lay tỉnh.

Lục Trầm ngồi trước chiếc bàn đá quen thuộc. Ngọn đèn dầu hạt cải được vặn nhỏ bấc, ánh lửa vàng vọt chỉ rọi sáng một khoảng tròn chừng hai gang tay trên mặt tấm da thú cũ.

Hắn mở cuốn sổ tay bìa xám thô, ngón tay khẽ miết lên trang giấy còn vương chút vụn than đen. Trên đó là những nét vẽ ghi lại đòn "xé đề" tàn khốc của Tần Dịch vào buổi chiều: một cú quét kiếm sát đất hất tung cát sỏi, một nhát gõ chuẩn xác vào lá bùa trung tâm ngay trước khi pha nạp tải kịp khép kín, kéo theo toàn bộ kết cấu Tam Điểm nổ tung trong chưa đầy nửa nhịp.

Tần Dịch không cần hiểu hết cấu trúc trận pháp. Hắn chỉ cần nhìn ra điều kiện để nó thành hình.

Trong một bài triển khai cự ly gần trước đối thủ đã vào trạng thái chiến đấu, một node có điểm rơi cố định sẽ để lộ cả thời gian lẫn quỹ đạo. Đối thủ chỉ cần đón đầu điểm rơi, hoặc chủ động thay đổi địa hình trước khi bùa kịp chạm đất, là toàn bộ sự chuẩn bị công phu trước đó sẽ lập tức trở thành mớ giấy vụn vô nghĩa.

Ánh mắt Lục Trầm dừng lại ở câu hỏi cuối cùng được hắn nắn nót ghi lại bằng ngòi bút lông sói:

“Tại sao Trận Điểm bắt buộc phải đứng yên một chỗ?”

Giáo trình kinh viện của Thái Huyền dạy rằng Trận Điểm phải định vị, phải neo chắc, phải mượn địa khí hoặc gắn chết với một vật mang kiên cố để duy trì sự cân bằng của các Trận Tuyến. Điều đó hoàn toàn đúng với những đại trận phòng ngự sơn môn hay những cứ điểm dã chiến cần đứng vững qua hàng tháng trời.

Thế nhưng, thứ Lục Trầm cần ngoài bãi hoang chưa bao giờ là một đại trận trường tồn.

Hắn không cần biến cả trận pháp thành một quả cầu bay lơ lửng bọc kín thân thể như những trò huyễn thuật viển vông. Thứ hắn cần nhỏ bé và thực dụng hơn nhiều: hắn chỉ cần một góc của cái bẫy tam giác ấy có thể trượt đi một quãng ngắn ngay khoảnh khắc mũi kiếm đối phương bổ xuống!

Một điểm neo trượt đi, Trận Tuyến sẽ biến thiên góc độ. Mũi kiếm chém vào khoảng không, còn đối thủ thì vấp phải một bức màn khí vừa đột ngột đổi hướng tiếp cận.

Lục Trầm thu hồi ánh mắt, bắt đầu dọn dẹp mặt bàn đá để chuẩn bị cho một bài thử nghiệm vi mô.

Hắn lấy hai chiếc then cài bằng gỗ sồi nhỏ cắm chặt vào hai khe nứt tự nhiên trên mặt bàn đá, cách nhau chừng một thước rưỡi. Hai chiếc then này được hắn quét một lớp chu sa mỏng ở đầu, đóng vai trò làm hai mốc chuẩn cố định — hai Trận Điểm tĩnh.

Điểm thứ ba là một mẩu hoàng phù nhỏ cỡ hai đốt ngón tay, được vẽ theo kỹ thuật vuốt mỏng rãnh xả áp và dặm gân mép bùa mà Kha Nguyệt Bạch đã hướng dẫn. Thay vì thả rơi tự do xuống mặt bàn, Lục Trầm dùng một chút sáp ong dán mẩu phù lên lưng một miếng trượt gỗ nhỏ đáy nhẵn. Miếng trượt được gọt mỏng, các cạnh mài tròn để giảm thiểu ma sát trượt và triệt tiêu hoàn toàn góc quay tự do.

Hắn đặt miếng trượt gỗ ở vị trí đỉnh tam giác, ngón trỏ khẽ lùi lại lấy đà.

Thử nghiệm mô hình một điểm động.

Ngón trỏ Lục Trầm búng nhẹ vào mép sau của miếng trượt gỗ.

Vút.

Vật mang trượt một đường vòng cung êm ả trên bề mặt tấm da thú, vạch ra một quỹ đạo chuyển vị dài chừng một thước hướng chếch sang mạn phải.

Gần như cùng một tích tắc, hai ngón tay của Lục Trầm khẽ rung, hai tia linh lực Luyện Khí tầng năm từ hai then gỗ phóng ra, lao thẳng tới tâm lá bùa đang trượt đi!

Ong——!

Màng quang hoa màu vàng nhạt lập tức dâng lên giữa không trung!

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc miếng trượt gỗ tiếp tục trôi, bài toán cơ học tàn nhẫn lập tức đập thẳng vào nhận thức của hắn.

Khi một điểm neo di chuyển, khoảng cách giữa nó và hai điểm tĩnh không còn là một hằng số. Hai nhánh Trận Tuyến nối về tâm bùa bị kéo dãn liên tục theo thời gian thực, góc đón lực thay đổi từng ly từng tí. Dòng linh lực tuần hoàn trong trận bắt đầu có dấu hiệu vặn xoắn, đòi hỏi nguồn cấp từ đan điền của Lục Trầm phải liên tục đảo chiều giật cục để bù trừ khoảng cách và duy trì sự đồng bộ.

Theo mô hình Lục Trầm vừa dựng, việc liên tục đổi góc cấp khí đáng lẽ phải tạo ra phản chấn rõ hơn. Với một tu sĩ Luyện Khí tầng năm bình thường, việc đảo chiều dòng khí liên tục như vậy sẽ khiến kinh mạch co thắt dữ dội, lồng ngực đau nhói và buộc phải ngừng vận công.

Nhưng thực tế lại khác.

Mỗi lần điểm neo đổi vị trí, dòng linh lực trong cơ thể hắn chỉ khựng lại rất ngắn rồi bắt được đường mới nhanh hơn dự kiến.

Không hoàn toàn không có tải. Ngực hắn vẫn nặng lên, kinh mạch vẫn căng. Khung xương Luyện Thể tầng mười vững chãi giúp hắn giữ chặt nhịp thở, nhưng quá trình chuyển tiếp dòng khí bên trong lại trơn tru hơn mô hình của hắn cho phép rất nhiều.

Lục Trầm khẽ cau mày.

Không đủ dữ liệu để giải thích.

Hắn chỉ tạm ghi nhận hiện tượng bất thường này xuống sổ tay mà không vội đưa ra kết luận.

Trên mặt bàn, mẩu bùa trên lưng miếng trượt gỗ đã đi hết đường cong một thước. Rãnh xả áp hé mở nhả ra một vệt khói mỏng manh, triệt tiêu bớt phần xung lực co dãn. Bức màn quang hoa tam giác bị bẻ cong sang mạn phải một góc hai mươi độ, biến dạng theo đúng chuyển vị của vật mang nhưng các nhánh Trận Tuyến vẫn khép kín thông suốt!

Một nhịp thở... rồi kéo dài hơn một nhịp!

Hết đà trượt, miếng gỗ dừng lại. Mặt giấy hoàng phù ngả sang màu xám sẫm vì quá nhiệt, rồi ngọn lửa cam bùng lên nhẹ nhàng thiêu rụi mảnh giấy thành một nhúm tàn tro nguội ngắt rơi trên lưng miếng trượt.

Trận pháp kết thúc chu kỳ tự nhiên.

Trong sâu thẳm nhận thức của Lục Trầm, dải sáng lam nhạt của Hệ Thống phẳng lặng ghi lại dòng đo lường khách quan:

【Trận Điểm động (1 node): Sai lệch đồng bộ trong ngưỡng bù tải.】

【Thời gian duy trì liên kết biến thiên: 1.3 chu kỳ.】

Lục Trầm thở hắt ra một hơi dài, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn.

Thành công bước đầu!

Mặc dù thời gian duy trì chỉ vỏn vẹn khoảng hơn một nhịp thở, nhưng nó đã chứng minh nguyên lý này hoàn toàn có thể vận hành: Trận pháp không nhất thiết phải là một cái lồng bất động. Chỉ cần hai điểm tĩnh làm mốc chuẩn để cố định hệ quy chiếu không gian, một điểm còn lại hoàn toàn có thể trôi dạt trong một biên độ ngắn mà không làm đứt gãy toàn bộ cấu trúc!

Thế nhưng, câu hỏi mang tính cám dỗ kỹ thuật lập tức trỗi dậy trong đầu hắn:

Nếu một điểm di chuyển được... thì hai điểm cùng di chuyển thì sao?

Nếu hai điểm neo có thể đồng thời trượt đi theo hai hướng khác nhau, trận pháp sẽ không chỉ biến dạng góc, mà nó có thể biến thành một tấm lưới động bọc kín mọi hướng né tránh của kẻ thù!

Biết rõ việc tăng số lượng biến số chuyển vị sẽ nhân bội mức độ rủi ro, Lục Trầm lập tức thiết lập quy trình kiểm thử an toàn. Hắn không hấp tấp. Hắn bê một khay gỗ nông chứa đầy cát mịn đặt lên bàn đá, chuẩn bị hai miếng trượt gỗ nhỏ đặt lọt thỏm trong lòng cát để dập lửa tức thì nếu xảy ra sự cố quá nhiệt. Đồng thời, hắn hạ mức linh lực cấp vào xuống ngưỡng thấp nhất vừa đủ để duy trì liên kết, chừa sẵn một lộ tuyến ngắt mạch khẩn cấp trong kinh mạch. Đây thuần túy chỉ là một bài test kiểm tra xu hướng sai số; hắn tuyệt đối không có ý định cho cấu trúc chạy đủ tải.

Hắn giữ lại một then gỗ sồi ở góc trái làm điểm tĩnh duy nhất. Ở hai góc còn lại trên khay cát, hai miếng trượt gỗ được dán hai mẩu hoàng phù chuẩn hóa.

Lục Trầm đặt hai ngón tay vào mép sau của hai miếng trượt, khẽ búng cùng một lúc!

Vút.

Hai miếng trượt gỗ lướt đi theo hai đường chéo ngược chiều nhau trên mặt cát phẳng!

Lục Trầm dẫn ba tia linh lực ở mức tải tối thiểu phóng ra, cố gắng bắt lấy cả ba điểm cùng lúc!

Ong——

Một tiếng rít trầm đục vang lên!

Ngay khoảnh khắc luồng khí vừa chạm vào mặt giấy của hai vật mang đang chuyển động, bài toán điều phối lập tức vượt khỏi tầm kiểm soát!

Không còn hai mốc tĩnh để khóa hình dạng tam giác. Hai cạnh nối với các node động bắt đầu biến thiên độc lập; chỉ một sai lệch rất nhỏ ở tốc độ trượt của mỗi vật mang cũng khiến góc, khoảng cách và nhịp hồi lưu cùng thay đổi liên tục một cách bất định!

Thần niệm của một tu sĩ Luyện Khí tầng năm bị kéo căng dữ dội! Hắn không thể nào cùng một lúc phân tách ý thức để đo đạc và bù trừ hai vector chuyển vị đang trôi dạt độc lập với vận tốc lệch nhau!

Sai số đồng bộ không còn bị triệt tiêu qua van xả áp. Nó nhân lên theo cấp số nhân! Tần số dao động giữa hai lá bùa lệch pha hoàn toàn, sóng xung kích năng lượng dội ngược đâm sầm vào nhau ngay trong lòng khay cát!

Phụt!

Một tiếng phụt đanh gọn vang lên trong khay gỗ.

Hai mẩu hoàng phù bốc khói xám, tàn lửa vừa lóe lên liền bị lớp cát mịn trùm kín dập tắt.

Dòng áp lực dội ngược khẽ giật về cuống họng, ngực Lục Trầm tức nghẽn lại đúng một nhịp. Nhờ đã chừa sẵn đường lui từ trước, ngón tay hắn giật mạnh, cắt đứt toàn bộ nguồn cấp linh lực ngay tích tắc đầu tiên!

Tách.

Mọi dao động tắt lịm. Lục Trầm thở hắt ra một hơi, lồng ngực hơi nằng nặng nhưng kinh mạch hoàn toàn nguyên vẹn.

Hệ Thống chớp nháy dải sáng đỏ cảnh báo trong tâm trí:

【Thử nghiệm 2 node di động: Tần số dao động lệch pha quá hạn mức.】

【Cảnh báo: Tự tiêu hủy do tích tụ sai số cộng dồn. Quá tải tải trọng điều phối.】

Căn phòng rơi vào sự yên ắng ban đầu.

Bên kia giường, Cao Minh Viễn khẽ lật mình một cái, miệng lẩm bẩm: “...Đừng tranh khoai nướng của ta...”, rồi lại ngáy khò khò đều đặn.

Lục Trầm ngồi thẳng dậy, đưa mu bàn tay lau đi vệt mồ hôi mỏng trên trán.

Hắn nhìn hai miếng trượt gỗ nằm im lìm trong khay cát, rồi nhìn lớp tro đen vừa bị cát vùi lấp.

Đôi mắt hắn phẳng lặng, không hề có lấy nửa điểm thất vọng.

Một bài học rõ ràng về giới hạn của hệ thống.

Năng lực điều phối của thần niệm Luyện Khí tầng năm và khả năng tính toán của hắn ở hiện tại có hạn; bắt một cỗ máy nhỏ phải gánh một cấu trúc đa biến số chuyển vị là hành vi tự đẩy mình vào điểm gãy.

Hắn với tay lấy cuốn sổ tay bìa xám thô, lật sang trang mới.

Dưới ánh đèn dầu hạt cải leo lét, ngòi bút lông sói hạ xuống, nắn nót ghi lại bộ quy tắc vận hành khóa cứng (Working Rules) cho module Động Trận:

1. Điểm neo động: Duy trì tối đa DUY NHẤT MỘT điểm. Hai điểm còn lại bắt buộc phải là mốc chuẩn tĩnh (cọc dã chiến hoặc bùa đã cắm đất) để giữ hệ quy chiếu không gian.

2. Phạm vi chuyển vị: Chỉ xác nhận chuyển vị ngắn. Giới hạn thực địa: CHƯA XÁC ĐỊNH. Kích hoạt để bẻ góc khống chế trong khoảng hơn một nhịp.

3. Hai node động: Experimental. Hiện vượt ngưỡng điều phối an toàn; cấm đưa vào thực chiến ở cảnh giới hiện tại.

4. Đại trận di động: Ngoài phạm vi prototype hiện tại; không tiếp tục đầu tư tài nguyên lúc này.

Lục Trầm nhìn lại hai dòng ghi chú cuối cùng thêm một lúc lâu.

Một điểm động — dùng được.

Hai điểm động — hiện tại chưa điều phối nổi.

Động Trận không phải là một cái trận biết chạy. Nó chỉ là quyền cho phép một góc của trận đổi chỗ đúng lúc để bẻ gãy đà lao của đối phương.

Như vậy đã là quá đủ cho một công cụ dã chiến.

Lục Trầm đặt ngọn bút lông xuống giá đỡ, thổi tắt ngọn đèn dầu rồi khép cuốn sổ lại.

Bóng tối bao trùm lấy gian phòng đá.

Ngày mai, những dữ liệu thực nghiệm còn thô ráp này sẽ phải đem ra bãi sau Bách Nghệ Viện để qua mắt Tô Tiểu Đường và Kha Nguyệt Bạch.