Chương 72: Ta Áp Chế Tu Vi

Khoang đá số chín nằm ngay vị trí trung tâm của Diễn Võ Trường mạn đông, diện tích rộng gấp rưỡi các khoang phụ xung quanh.

Bốn góc cọc gỗ quét vôi trắng được giăng dây thừng bện gai căng đét. Lúc này, khi phần lớn các trận đấu ở lượt ba đã ngã ngũ, không ít đệ tử của Đệ Thất Ban bắt đầu tản bộ kéo về phía vòng dây trung tâm. Tiếng bước chân lạo xạo trên nền sỏi, tiếng thì thào bàn tán rộ lên râm ran át cả tiếng gió bấc thổi qua rặng thông.

Một bên là Tần Dịch — hạt giống sáng giá vừa phá cảnh Luyện Khí tầng ba, ba lượt trước đều thắng khá sạch nhờ kiếm thuật và cự ly vượt trội.

Một bên là Lục Trầm — gã phu đá mang danh Ngũ Hành Tạp Căn vừa chạm ngưỡng Luyện Khí tầng một, ba trận liên tiếp chỉ toàn ăn đòn, vai bầm sườn tức, chật vật lùi sát dây thừng mới kiếm được chút điểm đánh giá sửa sai từ trợ giáo.

Một cặp đấu chênh lệch đến mức kỳ quặc.

Tần Dịch đứng ở góc bắc khoang đá, mũi mộc kiếm chúc xuống đất một góc bốn mươi lăm độ theo đúng thế khởi thủ chuẩn mực. Tà áo xám của hắn thẳng thớm, vạt áo phẳng phiu không vương một hạt bụi.

Ánh mắt thiếu niên họ Tần dừng lại trên người Lục Trầm. Hắn nhìn cánh tay áo xám hơi sờn và vết bẩn mờ mờ nơi bả vai đối phương sau cú đánh của Trần Khôi ở trận đầu, hàng chân mày khẽ nhíu lại một thoáng.

Tần Dịch không hề tỏ ra khinh miệt hay buông lời chế giễu. Ngược lại, thần thái của hắn nghiêm túc và phẳng lặng, cất giọng trầm ổn vang khắp khoang đá:

“Lục sư đệ, ngươi vừa vào Luyện Khí tầng một. Ta đã chạm Luyện Khí tầng ba.”

Hắn nâng thanh mộc kiếm lên ngang ngực, luồng linh lực đang bao bọc thân kiếm bỗng chốc thu liễm lại, giảm dần xuống mức mỏng manh như một sợi tơ:

“Nếu lấy cảnh giới cao hơn để đè bẹp ngươi, đó là ỷ thế bắt nạt kẻ yếu, không tính là khảo nghiệm kiếm thuật. Trận này, ta sẽ tự áp chế linh lực xuống Luyện Khí tầng một để giao đấu cùng ngươi.”

Lời vừa dứt, đám đông đứng ngoài dây thừng lập tức phát ra những tiếng trầm trồ khe khẽ:

“Tần sư huynh quả nhiên có phong thái thế gia, đường đường chính chính!”

“Đúng vậy, Luyện Khí tầng ba đấu với tầng một vốn dĩ chẳng có gì để xem. Áp chế tu vi mới thấy rõ được bản lĩnh chiêu thức.”

Ở góc đối diện, Lục Trầm hai tay cầm chuôi mộc kiếm thô ráp, khẽ khom người chắp tay hành lễ:

“Đa tạ Tần sư huynh.”

Gương mặt rám nắng của Lục Trầm vẫn không có nửa điểm gợn sóng. Hắn không hề cảm thấy tự ái, càng không cho rằng việc đối phương nhường nhịn là một sự xem thường.

Trong đầu Lục Trầm, các tham số lập tức được tái cấu trúc:

Một đối tượng thử nghiệm có kỹ thuật kiếm pháp bài bản, kinh nghiệm phong phú, lại tự nguyện chuẩn hóa mức năng lượng đầu ra về đúng baseline Luyện Khí tầng một để giao đấu. Đây là một cơ hội thu thập dữ liệu đối kháng hiếm có mà bình thường hắn khó lòng tìm thấy được ở các đối thủ khác.

Keng——!

Tiếng chuông đồng từ đài quan sát ngân vang, xé toang không khí căng thẳng giữa sân đấu.

Tần Dịch lập tức chuyển động.

Hắn không hề lao vào hùng hổ bằng sức mạnh cơ bắp như Trần Khôi, cũng không dùng những động tác hình thể thô thiển để làm đòn nhử như Tôn Lương.

Từng bước chân của Tần Dịch nhẹ nhàng và ngắn gọn, đế giày da lướt trên nền đá hoa cương phát ra tiếng sột soạt rất khẽ. Thân hình hắn khẽ lắc lư theo nhịp thở, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách nhưng vẫn duy trì trọng tâm vững như kiềng ba chân.

Chỉ trong vòng hai nhịp thở, Lục Trầm đã cảm nhận được một áp lực nghẹt thở hoàn toàn khác biệt.

Đó là sự khống chế cự ly.

Tần Dịch không bao giờ bước vào tầm vung kiếm thuận lợi của Lục Trầm. Hắn luôn dừng lại ở một ranh giới cực kỳ khó chịu: Mũi mộc kiếm của Tần Dịch luôn mấp mé đe dọa những điểm sơ hở trên ngực và cổ tay Lục Trầm, nhưng nếu Lục Trầm vung kiếm chém ra, lưỡi gỗ của hắn sẽ hụt mất đúng hai tấc.

Tiến nửa bước thì bị phản đòn, lùi nửa bước thì bị dồn ép.

Vút!

Lục Trầm thử chủ động xuất chiêu. Hắn bước chếch sang trái nửa bước, thanh mộc kiếm đâm thẳng ra theo đúng yếu lĩnh của bài học cơ bản, nhắm vào bả vai Tần Dịch để đoạt lại thế chủ động.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc mũi kiếm của Lục Trầm vừa phát lực được một nửa, cổ tay Tần Dịch đã khẽ rung lên.

Đúng thời điểm.

Tần Dịch bắt trúng cái tích tắc ngắn ngủi khi kình lực của Lục Trầm vừa chuyển từ chân lên vai — thời điểm mà một đòn tấn công khó lòng thu hồi hay biến chiêu nhất.

Mũi mộc kiếm của Tần Dịch khẽ lướt qua sống kiếm của Lục Trầm, phát ra tiếng ma sát khô khốc. Thân kiếm gỗ của thiếu niên họ Tần trượt êm ái như một con rắn nước, luồn lách qua nách Lục Trầm rồi đâm xiên lên!

Lục Trầm giật mình, lập tức vận 《Thanh Phong Bộ》 miết chân lùi lại.

Nhưng trình độ Thanh Phong Bộ mới luyện chưa lâu của hắn, đặt trước một hệ thống bộ pháp gia truyền được mài giũa cả chục năm của Tần Dịch, lập tức lộ rõ sự non nớt.

Bốp!

Mũi mộc kiếm của Tần Dịch điểm chuẩn xác vào bả vai phải của Lục Trầm.

Lực đâm không mạnh, được khống chế đúng chuẩn Luyện Khí tầng một, nhưng độ chuẩn xác thì không chệch một ly. Lục Trầm cảm thấy khớp vai hơi nhói lên một nhịp, động tác vung kiếm lập tức bị bẻ gãy giữa chừng.

“Chiêu thứ nhất đã trúng rồi!” Một đệ tử ngoài sân thốt lên.

Tần Dịch không dừng lại để hưởng thụ lời tán dương. Hắn xoay cổ tay, mộc kiếm vẽ thành một dải tàn ảnh màu nâu xám, tiếp tục cuốn lấy thân hình Lục Trầm.

Xoạt!

Lưỡi kiếm gỗ sượt qua cánh tay áo xám của Lục Trầm, mũi nhọn bọc linh lực mỏng manh xé rách một đường vải dài ba tấc, để lộ lớp da rám nắng bên trong.

Bịch!

Lục Trầm vừa nghiêng người né một đòn đâm thẳng thì Tần Dịch đã đổi bộ pháp sang thế chém quét ngược. Sống mộc kiếm nện thẳng vào mạn sườn trái của hắn, phát ra một tiếng vang trầm đục.

Một cơn mưa đòn đánh liên hoàn đổ dồn xuống khoang đá.

Tần Dịch di chuyển cực kỳ thanh thoát. Hắn giống như một người thợ may lành nghề đang dùng cây kéo bằng gỗ để cắt gọt từng khoảng không gian xung quanh Lục Trầm. Mỗi đường kiếm đâm ra, quét ngang hay gạt bạt đều mang theo một lớp linh lực Luyện Khí tầng một vừa vặn, không thừa một phân lực, không phí một tia khí tức.

Đó là sự áp đảo hoàn toàn về mặt kỹ thuật, kinh nghiệm và phản xạ chiến đấu.

Lục Trầm hoàn toàn rơi vào thế bị động.

Hắn liên tục phải lùi bước, hai chân miết trên mặt đá thành những vệt bụi mờ. Mộc kiếm trong tay hắn chỉ có thể vụng về giơ lên che chắn những yếu hại chí mạng như mắt và cổ họng. Mỗi khi hắn định phản công, Tần Dịch lại dùng một nhát kiếm điểm nhẹ vào cổ tay hoặc cùi chỏ để cắt đứt đường phát lực của hắn.

“Xong rồi,” một nam sinh đứng cạnh Cao Minh Viễn lắc đầu chậc lưỡi: “Lục Trầm đến vạt áo của Tần sư huynh còn không chạm nổi. Cứ thế này thì không trụ nổi mười nhịp thở nữa đâu.”

Cao Minh Viễn đứng ôm cọc gỗ, hai mắt mở to nhìn vào trong sân, miệng lẩm bẩm lo lắng: “Chống đỡ thôi Lục huynh đệ, đừng để bị đập gãy kiếm là được...”

Cách đó không xa, Liễu Như Yên khoanh tay đứng tựa vào một cột đá cao, đôi mắt phượng khẽ nheo lại quan sát từng chuyển động của hai người.

Nàng ghi nhận việc Tần Dịch áp chế tu vi rất nghiêm túc — không hề có dấu hiệu lén lút vận dụng linh lực tầng ba để áp đảo đối thủ. Đó là sự kiêu hãnh của một kiếm tu thuần túy.

Đồng thời, ánh mắt nàng cũng dừng lại ở từng bước lùi của Lục Trầm. Hắn ăn đòn liên tục, nhưng mỗi lần trúng kiếm, hắn đều cố gắng điều chỉnh lại góc chân sau để giữ cho trục xương sống không bị đổ gập.

Một kẻ lì lợm đang cố gắng giải bài tập dưới cơn mưa kiếm. Mọi thứ vẫn đang diễn ra hoàn toàn bình thường trong tầm kiểm soát của một buổi học.

Bốp!

Thêm một nhát kiếm nữa của Tần Dịch chém trúng bắp tay phải của Lục Trầm.

Lực chấn động khiến Lục Trầm trượt lùi lại hai bước dài, lưng áo chạm sát vào sợi dây thừng bện gai. Hắn đứng khựng lại, lồng ngực phập phồng thở ra một hơi dài lành lạnh.

Tần Dịch thu kiếm về trước ngực, đứng cách hắn đúng bảy thước — một khoảng cách rất thuận lợi để tung một đòn quyết định hiệp đấu.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc dừng lại ấy, một cảm giác không đúng bỗng nhiên nổi lên trong đầu Lục Trầm.

Ba kiếm. Vai phải, sườn trái, bắp tay.

Đau đều là thật. Da thịt vẫn nóng rát nơi mộc kiếm quét qua. Nhưng sau từng ấy lần trúng đòn, nhịp thở của hắn vẫn chưa loạn, khớp vai vẫn vận động bình thường, lực ở cánh tay cũng không suy giảm rõ rệt.

Lục Trầm khẽ siết năm ngón tay quanh chuôi kiếm.

Không đúng.

Theo dự tính ban đầu của hắn, một người vừa bước vào Luyện Khí tầng một nếu ăn liên tiếp những đòn được bọc linh lực như vậy ít nhất cũng phải bắt đầu xuất hiện ảnh hưởng tới khả năng phát lực.

Nhưng cơ thể hắn thì chưa.

Ánh mắt Lục Trầm chậm rãi thay đổi.

Có lẽ hắn đã đánh giá thấp giá trị thực sự của Luyện Thể tầng mười.

Lục Trầm chậm rãi ngẩng đầu lên.

Tần Dịch vẫn đứng trước mặt hắn, mộc kiếm giữ ngang ngực, hô hấp bình ổn, thế kiếm kín kẽ không một kẽ hở rõ ràng.

Kỹ thuật vẫn hơn hắn. Cự ly vẫn hơn hắn. Kinh nghiệm cũng vẫn hơn hắn.

Nhưng có một tham số trong bài toán này... hình như từ đầu hắn đã tính sai.

Lục Trầm khẽ siết năm ngón tay quanh chuôi kiếm.

Cơ thể này chịu đòn tốt hơn hắn tưởng.

Ở phía đối diện, Tần Dịch khẽ nhíu mày.

Hắn đã chủ động khống chế lực rất kỹ, vì thế không kỳ vọng mấy kiếm vừa rồi có thể gây thương tích nặng. Nhưng thông thường, đau đớn tích lũy sau những đòn bọc linh lực vẫn phải khiến động tác của một kẻ mới vào tầng một chậm đi ít nhiều.

Lục Trầm thì không.

Ít nhất... chưa thấy rõ.

Mũi mộc kiếm của Tần Dịch chậm rãi nâng lên lần nữa.

Lần này, ánh mắt thiếu niên họ Tần nghiêm túc hơn trước một chút.

Hiệp đấu vẫn chưa kết thúc.